Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 345 страниц)

Глава 14

Мы начинаем урок географии…

«Сплин»

– Мастер Клоту. – Я лежал после очередной тренировки с сержантом и смотрел в небо. – А где можно научиться читать и писать? Ну и историю этого мира узнать…

– Мира, ваше высочество? – переспросил мастер Клоту. – Наверное, в Королевском университете.

– Да? Я там уже был один раз… Эй, собираемся, едем в Королевский университет!

Один раз был, мельком, теперь надо это место серьезно осмотреть.

Университет образовался… Ну, как? Как образуются средневековые университеты?

Как на Земле, не знаю. Но вот этот образовался как дом для учителей наследного принца Мурга, того самого, что я в доспехах видел. Учителей выписывали из Империи, со Срединных стран и даже из Муравьиного Королевства.

Ну, не одному же принцу учиться, тем более наследному? Спешно собрали герцогских детей и запихнули туда же, хотя те учиться не хотели… И слиняли первыми. Но вот графья, бароны и прочая аристократия идею оценили.

Да и учителям понравилось, жизнь в столице в те времена была простая, король Мург, считавший проведенные в будущем университете годы лучшими в своей жизни, помогал учителям деньгами, быстро развернув старинный особняк на окраине столицы в неплохое поместье…

Как-то незаметно выстроили сначала один корпус, потом второй. Потом появились студенты не только из Соединенного Королевства, но и из соседних стран. Причем иностранцев едва ли не две трети…

Так поместье превратилось в замок. Со своей стражей, со своими конюшнями, прачечными, кузницей и так далее и тому подобное… Небольшой городок в городе. Но это уже потом, а тогда Королевский университет Ильрони и Альрони стал пользоваться популярностью, предлагая образование верное, надежное и в приличествующей компании. Простолюдинам тоже дорогу к знаниям не закрывали, тот же факультет врачевания всегда был рад новым людям.

Король Мург, уже постаревший, узнав о том, издал ряд указов. Согласно одному, территория университета объявлялась свободной от налогов и сборов, королевские стражники туда ходу не имели, судьба скрывшегося на территории университета преступника подлежала решению исключительно университетского суда, имевшего статус королевского. Выделили еще место под строения и общежитие… То есть гостиницу для иногородних и иностранных студентов. Ну и так обустроились, по мелочи.

За все то король Мург потребовал у университетских властей только ежегодное отчисление в казну, не очень большое, на чем и ограничил денежные требования. Хитрый король оказался, не только доспехи носить и мечом махать умел, но еще и думать. Сложно начать войну либо испортить отношения с королевством, в котором учится не только твой сын или дочь, но также сыновья или дочери ближайших твоих сановников. Да и сам ты когда-то провел лучшие годы, опрокинув немало кружек с пивом в той самой таверне «Похотливый овцебык», где и увидел в первый раз женские сиськи…

Говорят, в Королевском университете даже степной хан учился. Не долго, не понравилось гордому сыну Предвечной в городе, умотал обратно в свои степи, под жаркое степное солнце. И два десятка лет кочевники не тревожили границы Соединенного Королевства.

Снова кланяется профессура и студенты, но на этот раз очень отстраненно, да и девушки тоже прячутся, едва меня завидев.

Сержант тенью держался за моей спиной, как-то незаметно оттеснив охрану. Вот что удивительно, те его зауважали практически сразу, даже офицер их, лейтенант Лург, теперь держался почтительно.

– Ваше высочество! – На пути сразу возник профессор. Среднего роста, в черной накидке, в черной профессорской шляпе с кисточкой. Лицо острое, как будто из камня вырубленное, но глаза мягкие, синие. А под мышками свитки, как их тут носят, штук по десять.

Поклонился, рукой их придерживая.

– И вам день добрый, уважаемый…

– Граф Слав, декан факультета врачевания.

– Принц Седдик, наследник королевства Ильрони и Альрони.

Пауза.

– Позвольте пригласить вас в покои, ваше высочество. Мастер Клоту…

– Граф Слав! – поклонился мастер Клоту.

– Барон Седдик, – представил я сержанта. – Мой наставник.

– Рад видеть, барон… – Седдик и граф обменялись улыбками и намеками на поклон, как давние и добрые знакомые. Показалось мне или нет, но что-то особо не был рад граф мастеру Клоту в стенах своего заведения? Нет, не показалось, конечно… Конкуренция, она и в средние века конкуренция.

Факультет врачевания располагался в длинном трехэтажном каменном здании с высокой башенкой. На башенке крутился флюгер в виде грифона, перед зданием лениво булькал фонтан.

Студенты, встреченные нами у фонтана, поклонились и поспешили убраться. За мной цокали подкованными сапогами по полированному полу мои охранники, за ними шествовали лакеи с непроницаемыми лицами.

При приближении нашей процессии студенты быстро рассосались по щелям и комнатам, оставив коридоры полупустыми. Несколько профессоров кланялись нам уважительно и степенно. Ну так профессура же, уважаемые люди, и дворяне не считают зазорным, не стоит им каждому принцу в ноги падать, колени об пол сбивая.

Вышли в большой зал, где я затормозил поневоле.

Зал был центром здания, на все три этажа вверх. По трем стенам шли балконы, на которые выходили двери и даже окна. В центре, в облицованном камнем колодце, росло зеленое дерево наподобие карликовой сосны.

А на четвертой стене на всю высоту, от первого и до третьего этажа, была выложена мозаика.

Полноватый кудрявый паренек, с надутыми щеками, поднял правую руку, а левую опустил. И вокруг, на все триста шестьдесят градусов, были нарисованы различные инструменты сокращения жизни ближнего своего. Изогнутый меч в плече, копье проткнуло бедро, стрела в боку, дубина у левой руки, которая неестественно выгнута, в шее нож, ну и так далее. Лицо у паренька было довольно равнодушное.

– Это гравюра «Раненый воин», ваше высочество. – Граф Слав заметил мое любопытство. – Ваш уважаемый предок, король Мург, основал наш факультет в преклонном возрасте, дабы врачеватели лечили не только насморк и принимали роды, но еще и могли помочь воинам королевства, пострадавшим в битве на поле брани. С тех пор мы с честью несем наши обязанности по Коронному договору…

Шпарит как по писаному.

В кабинете графа Слава было довольно уютно, хоть и пыльно. Одну стену целиком занимал шкаф с высовывающимися из него краями многочисленных свитков, под раскрытыми ставнями стояла высокая, в пояс мне, статуэтка. О, знакомые доспехи… Король Мург, если не ошибаюсь?

– Ваше высочество, присаживайтесь… – Граф смахнул со стола какие-то бумаги, подставил кресло. Сержанту и мастеру Клоту кресла не досталось.

– Что же привело вас сюда?

– Любопытство, граф, простое любопытство!

В глазах графа мелькнуло что-то, что мне не понравилось. Какая-то ненависть, что ли… Странно, с чего бы ему меня ненавидеть? Перешел дорогу? Да когда успел-то, я ж еще маленький!

– Ну, и получить немного научных консультаций.

– Все, что в наших силах, ваше высочество!

– Хотелось бы научиться читать, граф. Писать. Ну и прочее… Что приличествует молодому аристократу. Что стоить будет?

– По Коронному договору, наследник трона Соединенного Королевства Ильрони и Альрони, а также двое людей по выбору короля обучаются в Королевском университете без взимания платы…

– Прекрасно, – буркнул я. – Граф, расскажите про университет? Что за курсы, что за направления?

Граф приосанился. Вдруг я разглядел, что мышцы-то у него довольно неплохие, надо сказать. Просто под мантией и университетской шапочкой терялось всё. Да и не идет ему мантия-то! Вот в кольчуге и с мечом я его представляю запросто, на месте любого из моих бородачей. А тут шапочка, накидочка… Безобидный такой ученый. Грабители, польстившиеся на кошелек графа, или, паче того, на его свитки или даже шапочку, будут неприятно удивлены.

– Ваше высочество, в Королевском университете есть пять факультетов. Это факультет врачевания, коим я имею честь управлять. Есть еще факультет общий, который часто выбирают молодые люди из хороших семей. Он дает самое полное образование. Есть факультет литературы, на котором собираются поэты и хронисты, ведущие летописи. Есть астрологический и предсказательный, их башня самая высокая, видите? Они наблюдают за звездным небом и рассказывают о событиях будущих и прошедших, чертят карты этого мира. И факультет теологический.

– А магический? – не сдержался я. Ну, если тут черная фэнтези, так должна быть и магия, верно?

– Нет, у нас нет такого. – Покачал головой граф. – При основании университета королем Мургом… – быстрый взгляд на статуэтку, – был, но при королеве Альваре Третьей был закрыт, все артефакты переданы в храм.

– Понятно. Граф, мне хотелось бы научиться читать, писать, считать, узнать географию и политику нашего мира… Желательно быстро. Что бы вы посоветовали?

– Воспользоваться вашим коронным правом и пригласить в замок учителей, ваше высочество. У нас общие лекционные залы и самая разная публика, ваше высочество, которой мы не можем отказать, согласно Коронному договору, заключенному еще при вашем предке, короле Мурге. К моему великому сожалению, мы не сможем обеспечить вам приличествующий для вашего высочества уровень. Аудитория просто не вместит всю вашу свиту, к моему глубочайшему сожалению! Люди у нас самые разные, а сажать наследного принца на одну лавку с купеческим приказчиком, приношу свои извинения, я не осмелюсь, ее величество мне такого не простит никогда…

Так, вот теперь еще и моя матушка вмешалась.

Какая-то странная речь. На что намекает граф, что хочет сказать и чего хочет на самом деле? Чтобы я отказался от части привилегий во время обучения или чтобы вызывал учителей себе на дом, не портил атмосферу в университете зевающими слугами и неграми с опахалами?

Наверное, второе…

– Граф, я одобряю… То есть, когда и с кем необходимо будет согласовать план моего обучения?

– Только с вами, ваше высочество, – удивился граф.

– Хорошо… Тогда я хочу научиться читать, писать, считать… – Я призадумался. – Географии ещё, политическая ситуация…

– Как будет угодно вашему высочеству! – поклонился граф. – Ваше высочество, могу ли я предложить вам настойку?

Я сначала не понял, что же он в виду имеет, завис, как компьютер. А потом сообразил, что это же вместо чая! Чайная церемония.

– Конечно, буду очень рад! Буду не менее рад, если вы распространите приглашение на моих людей…

– Конечно-конечно! – Всплеснул руками граф. – Вот, берите стулья, чашки тут… Седдик, садись! Давно не виделись…

Да что ж такое-то? Не нравится ему этот мастер.

– Итак, ваше высочество, вы хотели обсудить ваших учителей? У меня есть профессора, которые с готовностью помогут вам освоить премудрости совершенно разных наук. Например, профессор кафедры поэзии, барон Лото. Его каллиграфическому почерку завидуют даже в далекой от нас Империи… И профессор барон Гонку, непревзойденный знаток аристократии и истории Соединенного Королевства! Мое скромное мнение, что именно эти профессора смогут предложить вам знания в письме и чтении наилучшим образом. Есть и учитель придворного этикета, барон…

– Граф, скажите… – прервал я его. Хорошо быть наследным принцем… Можно вот так, раз и прервал разговор, и дальше говоришь то, что хочешь. – Граф, скажите, а кто у вас занимается политикой и географией?

Хотел сказать «геополитикой», да где же такое слово в этом мире найдешь?

Оказалось, что географией занимаются на факультете астрологии. Чертят карты, рисуют планы, иногда даже посылают экспедиции. Последняя была пять лет назад, на собранные Королевским университетом средства. Изучали снежные края, в которые упирается Предвечная степь…

Так, что-то я тут путаться начинаю. Надо поглядеть карту.

– Граф? – обратился я с просьбой к Славу.

Через десять минут я уже стоял перед огромной мозаикой, выложенной на стене.

Вот он, мир, в который я попал.

Огромная карта, высотой в два этажа. Рельефная. На ней указаны моря, горы и реки. Белым снег, зеленым Предвечная степь, серым леса, черным горы. Алым проведены границы стран. Вот Империя, занимает почти пятую часть континента. Ее столица, никак не обозначенная, просто столица и все. Некоторые красные пятна на островах и на другом континенте, через океан-море. Ряд королевств, облепивших брюхо Империи, как рыбы-прилипалы, называются Срединные страны. Есть несколько крупных и с десяток мелких, как блохи. Альтзора, родина мастера Клоту, на другом берегу моря, с противоположной стороны Империи, этакий рог, впивающийся в океан.

Далековато забрался мастер, надо сказать.

Две трети занимает степь. Предвечная степь, над надписью нарисован всадник. От Империи частью отделена горами, от Соединенного Королевства тоже горы… А в центре Степи что-то вроде озер, небольшие, но зато штуки три.

Через весь континент, через горы и долины вьется тонкая нитка дороги, торговый путь, не иначе, вот и караван нарисован. В нашем королевстве он называется «Королевский тракт», в Степи его именуют «Степной», а имперцы, конечно же, называют «Имперским». Начинается он в Альтзоре, на родине мастера Клоту, проходит всю Империю, проходит Срединные страны, потом к нам заворачивает, а потом дальше, куда-то в конец континента. Там тоже страны, немного, но достаточно. «Дальний закат». Как бы к Степи прилипли. Не очень много, даже названий нет.

Так, а где же мы?

Вот мы. С двух сторон горы, с одной стороны Закатные горы, длятся до земель Срединных стран. С другой стороны тоже горы. С третьей стороны нас запирает Степь, к ней у нас… Или у нас к ней? Доступ через широченное ущелье. Горы там как бы зубчики небольшие дают. Пара речек находит свое начало в горах и течет к морю, одна делает причудливый изгиб и разграничивает Степь и нас. Алая граница как раз через нее и проходит. Вересковый лес, это уже на нашей стороне.

Еще два континента. Один южнее вроде бы, с нашим континентом его соединяет тонкий перешеек, который почему-то заштрихован зеленым, и половина континента тоже в такой же штриховке. Около перешейка страна заштрихована оранжевым, и посередине нарисован жук верхом на ступенчатой пирамиде. Второй севернее, на нем с пяток королевств, самое большое украшено изображением мощного рыцаря. Остальная территория закрашена сочно-зеленым, и на ней нарисованы то елки, то кочки с сидящими лягушками.

– Что это? – спросил я. – Вот эти полосы зеленые?

– Существование этих земель не доказано… – Пожал плечами граф Слав. – Ваше высочество, наши экспедиции не могли проникнуть так далеко на север. Суда покрывались льдами и тонули. Из трех судов мы так потеряли одно.

– А сколько судов вернулось?

– Ни одного, ваше высочество. Выжившие члены экспедиции на плоту добрались до реки и на плоту через Предвечную сплавлялись… – Его рука проследила по большой реке, которая шла чуть ли не через центр Степи. Начиналась в горах вроде бы, а впадала в море на другом конце континента.

– Герои, – оценил я расстояние. Через весь континент пройти надо, через Степь, во внутренние озера и дальше уже, к нам.

– Ваш почтенный батюшка сказал так же, ваше высочество, – поклонился граф Слав.

Третий материк побольше двух других, и сообщений с ним по суше нет. Расположен он в самой экваториальной зоне, по краям какие-то поселения незаметные, крепости. Посреди материка разлеглась тварь, похожая не то на змею, не то на дракона.

Вдоль побережья остров, размером с Гаити, и цепь еще десятка островов поменьше.

Такая же цепь островов шла вдоль побережья, как бы нацеливаясь на Соединенное Королевство. Еще такая же цепь островов севернее, как бы за краем континента. И подкрашены белым.

– С этих островов пошли благородные предки Шеен, ваше высочество, – сказал граф Слав.

С небольшим трудом я вспомнил, что династия Шеен – это как раз и есть правящая династия этого королевства. Седдик Шеен – это я. Мор Шеен – это королева.

Ну, теперь уже точно можно быть уверенным, что это не просто так сон. Это всем снам сон! Это же целый мир, чтоб его так! Целая планета, с полярными шапками и даже с громадными океанами…

С этими мыслями я провел остаток дня тут, с этими же мыслями и проснулся у себя.

Так, а вот теперь главное не опоздать. Потому что через час меня уже ждет Игорь-Молчан…

Ребята занимались в спортзале школы не очень далеко от моего дома.

Обычная советская школа, где ремонта не было с начала перестройки[9]9
  Гласность, ускорение, перестройка – курс реформ СССР, объявленных М. С. Горбачевым в 1985 году. Позже исчезли два первых слова, осталась только «перестройка». В 1985-м слова еще звучали вместе. СССР распался в 1991 году.


[Закрыть], полы не мыли с распада СССР. А спортзал как закрыли, так и не открывали, чтобы детишек штукатурка, падающая с потолка, не поубивала.

– Директор от нас по ящику получает на пропой. – Покачал головой барон Гюго фон Волленштайн, он же Алексей.

– А дети?

– А что дети? Спортзал аварийным признан, тут им заниматься нельзя, да и не особо они сюда ходят…

– Ничего себе! А нам-то ничего на голову не рухнет?

– Если только не будешь громко кричать «Кия», – сказал Молчан.

Вещи мы принесли с собой, быстро переоделись, начали.

Вот тут-то мне и пригодились сержантские уроки. Нет, мастером меча я не стал, хотя сумел сильно удивить что Молчана, что Гюго. Сначала старался сдерживать удары, но Гюго гневно рыкнул, и пришлось бить во всю силу. Быстро вошел во вкус, постарался загнать Алексея в угол, но не получилось.

Потом место Гюго занял Молчан. Потом Молчан рубился с Гюго, я снимал на видеокамеру. Потом опять я, потом Гюго со мной…

К исходу третьей серии я замешкался и получил от Гюго в голову.

Кровь быстро перевязал Молчан, Гюго смущенно разглядывал свой меч.

– Ну-у… – протянул он.

– Бывает, это же тренировка! – улыбнулся я. На душе почему-то было легко и спокойно.

– Бывает так бывает, – подвел итог Молчан. – Слушай, ты давай… Чаще приходи. Раз в месяц точно мало будет. Да и меч тебе хороший подберем… А то, чем ты машешь… Ну, дурь оно. Хочешь, с ниндзей познакомлю?

– С кем? – не понял я.

– С ниндзей настоящим. Ну, через неделю во вторник приходи, увидишь.

Так, помимо регулярных тренировок в спортзале на фирме, я начал заниматься еще и с Молчаном и его друзьями.

Глава 15

Вспоминайте иногда

Вашего студента…

Из вагантов

– Знак «Алеф» означает конец отрицания, – протянул барон Лото. – Повторите, ваше высочество!

– Знак «Алеф» означает конец отрицания, – повторил я.

– Так. А знак «Глеф»?

– Знак «Глеф» означает согласие.

Нет, каллиграфии я явно не просил. Однако заставили…

Кто знал, что в обычном, самом обыкновенном письме будет столько условностей?

Книгопечатание тут было известно не столь давно. Со времен короля Лото Второго, заслужившего титул покровителя искусств, короля-поэта. Стихи его даже были, которые ни в склад, ни в ряд… Я никак не мог догадаться, в чем дело. Сначала даже подумал, что типа отказывать королю в печатании сборника его стихов чревато для нахождения головы на плечах, но потом вдруг что-то в голове щелкнуло… И я стал понимать рифмы.

Красивые стихи.

 
Молчу, томлюсь, и отступают стены.
И океан, он в клочьях белой пены
Закатным солнцем залитый гранит…
 
 
И город с золотыми куполами,
С цветущими жасминными садами.
Мы дрались там… Ах да, я был убит![10]10
  Н. Гумилев. Сонет. Древний король стихи стырил, но некоторые слова переврал. Имел в виду столицу, Ильрони.


[Закрыть]
 

Я украдкой выглянул из окна. Гранитные набережные или нет? Отсюда не видно, а подзорной трубы у меня нет еще.

– Ваше высочество, вы отвлекаетесь! – посетовал осторожно барон Лото.

– Мои извинения! – ответил я. – Важно ли знать все знаки? И сколько их всего?

– Три раза по десять, ваше высочество. Знаки важны для понимания письма… Ибо они издревле означают отношение пишущего. Не может же человек, который читает ваше письмо, знать, в каком настроении писали вы его? И для того придумали знаки… Три раза по десять знаков достаточно, чтобы описать любое состояние души, ваше высочество. Но обычно используют не более трех. Также вы можете использовать знаки у вас на облачении, когда выходите на бал или на королевский прием…

Еще раз глянув на замысловатые иероглифы, я вспомнил, что что-то такое носили на себе придворные. В виде кованых золотых безделушек… Я-то думал, что это просто украшения. А эвон как оно оказалось!

Печатали книги в Королевском университете. Сначала вырезали оттиск на большой деревянной пластине, потом мазали ее чернилами из настоящего кальмара, а потом уже шлеп на лист бумаги, и готово! Книги красиво переплетали, особенно ценилась шкура степного буйвола, прочная, ножом процарапать не всегда получалось.

Оттисков не хватало надолго, и потому книг как таковых было очень мало, в основном свитки разнообразные, которые использовали для писем, королевских и иных указов, для всяких прочих вещей, которые требовалось непременно записывать. Те же указы королевские испокон веков писались на свитках, и не нам нарушать традиции…

Конечно же, писать на свитках предполагалось каллиграфическим почерком. Старательно выводя все завитушки и следя, чтобы толщина линий никоим образом не вышла за границы означенного диапазона.

Ну а уж набор для письма! Палочки, перья птичьи, ножички для их зачистки, чернила из кальмара… Спросил, зачем столько перьев, вроде бы одинаковых, и мне была прочтена небольшая такая лекция о сравнительных достоинствах перьев морских чаек и степных фазанов. Местные специалисты от каллиграфии так и не решили, что именно лучше, и потому предпочитали иметь в коллекции обе разновидности. Ну и чернила конечно же… Соединенное Королевство было известным поставщиком чернил на рынки всего мира. Кальмаров-то ловили не так далеко от его берегов…

И вот сейчас я сидел и выводил маховым пером настоящего морского фазана, или там степной чайки, кто их разберет, иродов, очередную каллиграфическую вязь.

«Ибо есть велик король Лото Второй, дабы вывел он слово как дело…» И все это дрожащими после тренировки с сержантом руками, чернилами, которые так легко пачкались… К концу занятия у меня под ногами скапливалось десятка три свитков, которые потом уверенно сжигали в одной из жаровен. Дым от них шел ароматный.

Читать научиться было значительно проще. На третьем занятии я уже уверенно разбирал буквы, по утрам в реальном мире раскалывалась голова, недовольная таким впихиванием в себя информации.

Королева меня пока что не трогала. Проводила свои приемы и даже один раз дала бал, в котором пришлось поучаствовать. Придворные под светлым ликом королевы кружились в парах, сходились и расходились. Я глядел со скучающим лицом, сыновья графини Нака швыряли в танцующих косточки от вишен. Танцующие багровели, но возмущаться не смели.

На балу-то и произошел случай один, который напомнил мне, что мир не заканчивается стенами города и морским пляжем, где проходят мои уроки обучения фехтованию.

– Ваше величество! Вести с границы!

– Веди. – Королева промокнула уголки глаз платком с вышитым грифоном, цапнула с тарелки пирожок.

В залу вошел гонец, придворные прекратили танцы и расступились по стенам, давая ему дорогу, оркестр смолк. Пропыленный невысокий парень выглядел как большой грязный снеговик, только лицо чистое и руки, успел где-то умыться. И чистый тубус со свитком.

– Ваше величество, вести от Лира, графа Тоскалонского! – с порога провозгласил гонец хрипло.

– Добрый граф! – вздохнула королева. – Как он там?

– Нападение, ваше величество! – выдохнул гонец. – Нападение войска из Предвечной степи на наши земли! Замок Ван пал.

– Что за тон, молодой человек! – подпрыгнула королева. – Что ты такое несешь, какое войско, в какой степи? И как ты себя ведешь? В чем к своей королеве явиться посмел, смерд? Эй, выдать ему плетей! Двадцать… Нет, тридцать! Сорок! Письмо сюда!

Гонца, не успевшего опомниться, уволокли, заломив руки и в дверях сдернув с него тубус с письмом.

Королева покрутила в руке запечатанный свиток и развернула.

Мне стоило больших усилий не заглядывать туда. Очень сложно! Так, осторожно косим глазом… Кто же так пишет? Не мог граф Тоскалонский себе писца хорошего найти, денег не хватило? Я и то больше умею…

Еле слышный шепоток слева:

– Снова кочевники! Всю границу разорили… Замок Ван как раз на Королевском тракте…

– Молчи! Услышат еще…

Как я дальше ни прислушивался, ничего путного уже не услышал. Снова заиграл оркестр, королева цапала пирожки, графиня Нака следила за всеми колючими глазами, я скучал.

Быстрей бы этот день кончился!

Молчан, как и обещал, познакомил меня с ниндзей. Алексей Иванович Чеботарев, жилистый такой парень, лет тридцати на вид, с аккуратной бородкой, в жизни носил круглые очки. Мне он напомнил Харлампиева из советского фильма про боевое самбо, название забыл[11]11
  Фильм назывался «Непобедимый». Главного героя, красноармейца Андрея Хромова, сыграл Андрей Станиславович Ростоцкий, а Анатолий Аркадьевич Харлампиев как раз и послужил прототипом для главного героя фильма.


[Закрыть].

Такой же основательный и спокойный дядька, веселый и открытый. Из Владивостока перегонял машины, увлекся этим делом, поехал жить в Страну восходящего солнца лет на много… Где и познакомился с ниндзюцу.

– В этом больше психологии, – рассказывал нам Алексей Чеботарев. – Вообще, мне больше всего понравилось то, как у них это было организовано.

– Как? – сразу же спросил Гюго.

– Очень просто и в то же время очень сложно. Вот, есть такой буддистский храм, где-то на отшибе. Небольшой, там благовония горят и статуя Будды с закрытыми глазами… Или открытыми? Того я не понял. Идет туда человек. Молиться за то, чтобы Будда покарал его врага…

– Так буддизм же мирная религия! – удивился Алексей. – Недавно вот с полсотни их, желтых и лысых, перед кинотеатром пело свою «Харю Рамы»… Их так спокойно и мирно погрузили в транспорт, даже не пикнули. Потом по протоколу на харю, и домой…

– Это отсюда, из просвещенной Европы, она мирная. А в той же Японии некоторые монахи всю округу затерроризировали, даже императорскому двору указывали, как Будде правильно дары подносить. Итак, на чем я остановился? Ах да. Молится он Будде, чтобы Будда покарал его врагов. Оставляет в чашке-плошке деньги или ценные вещи. И уходит. А потом клан ниндзя уже разбирается с врагами… Если через пару дней человек пришел, а его ценности либо деньги не тронуты, то дал мало, надо добавить. А если исчезли… То клан принялся за работу, и скоро Будда покарает его врагов. У нас только в двадцатом веке додумались до того, чтобы так разделить исполнителя и заказчика…

Чеботарев был человеком увлеченным, рассказывал и показывал многое.

Вот, к примеру, потайной пол. Берется деревянная доска. Один конец ее подтесывается под углом и кладется в пол, как и обычный паркет. Самый секрет в том, чтобы подтесать не всю доску по краю, а только один угол, и уложить ее на правильные направляющие. Тогда, сколько ни жми, результата добьешься разве что случайно. А как только надо тебе, вжимаешь угол, переворачиваешь паркетину, и в руках у тебя…

Или вот крюки… Это вообще чудо. Забрасывает их Чеботарев на стену, и за пару минут по хитрым веревкам взбирается на крышу спортзала. Надо сказать, что был он в ниндзючей форме, черной такой, капюшон, катана (у ниндзя она иначе называется), «лапы кошачьи» на руках, маска и капюшон… Вжик, и он там. Вжик, и он уже снизу.

И только школьники к окнам прилипли, смотрят. Собрали их тут на какие-то кружки внешкольные, а какие тут кружки? Фильм «Хон Гиль Дон»[12]12
  Корейский фильм, показанный на экранах позднего СССР. Главный герой умел летать, отмахивать руками стрелы и наносить удары в точки тела, которые заставляли его противника на время замереть. Один из первых фильмов с восточными единоборствами, вышедших в советский прокат на широкий экран. Оказал значительное влияние на увлечения молодежи тех лет.


[Закрыть] многие смотрели. Только свирели не хватает!