Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 345 страниц)

Глава 23

Свадьба, свадьба, кольца, кольца.

Я люблю тебя любить, мое солнце.

Глюкоза

День свадьбы настал неожиданно. Сначала прискакал герольд, заявив, что корабль уже на рейде. Пронесся по коридорам дворца, топоча сапогами, выставив вперед себя свиток с зеленым шнурком. А потом пронесся обратно, я едва успел в сторону отступить. Лицо счастливей некуда, а в кулаке блестит золотой.

Это послужило катализатором, как попадание крупинки соли в насыщенный раствор.

Сразу заметались все. Графиня Нака с сияющей мордой лица выскочила из залы, меня дергали и поворачивали, облачая в какие-то пышные и расшитые золотом до состояния бронежилета одежды. Я не сопротивлялся, я корчил капризную мину и даже пару раз топнул ножкой по полу. Ножку тотчас обули в ботиночек со смешной пряжкой. Потом подняли и вторую ногу, на нее нацепили другой.

Примчалась графиня Нака и сразу подняла суматоху. Как тропический ураган напустилась на слуг, двоих сразу же поволокли пороть во двор, ботиночки мне переодели, на плечи накинули и застегнули у горла фигурной скрепкой бледно-розовую накидку длиной до середины задницы, на пояс повесили игрушечный меч. Деревянный, без ножен даже. Опа-опа, все бойтеся, я вот как пойду им воевать…

Вот так и стоял, как кукла. Одежды на мне было столько, что к земле тянула. Ели б кто в правое ухо толкнул, то головой бы покачал, как китайский болванчик, а тело на месте осталось.

Пришел парикмахер, стал завивать мне волосы, смазывая их какой-то липкой дрянью. Волосы курчавились, как у спаниеля. Принюхался украдкой – пахло медом. Как бы мухи не поели.

– Зачем, не надо… – сделал было я попытку от этого отвертеться. Да где уж там. Сразу ко мне подскочила графиня Нака, одернула руки по швам.

– Не двигайся! Стой смирно! Для твоего же блага!

– Стой, стой! – подтвердил рыжий, примостившийся у стенки. Второй братец подарил мне мерзкую улыбку.

Я внимательно посмотрел на него. Потом на второго.

Оба смешались, задергались, отводя глаза. Боятся. И что это они меня так боятся-то, вроде бы я их пока что особо сильно не пугал?

Меня потянули за руку. Пара пажей отмывали мою ладонь в тазу, полировали ногти белой тряпочкой. Еще один подступил с небольшой миской чего-то белого. Ну, никак пудрить будет? Оказалось, что да. Я молчал, подставляя лицо. Кожу моментально стянуло.

– Вот ты теперь красивенький, правда, мальчики? – елейно сказала графиня Нака, при этом больно дернув меня за прическу.

Зато тебя, козу, на метлу надо и на огород, ворон пугать, чтобы капусту не тырили.

Весь кагал, состоящий из королевы, графини Нака, двух рыжих виконтов и разодевшегося в пух и прах генерала Ипоку, выдвинулся навстречу процессии.

Охраны тут было… На каждом углу стояло по десятку воинов в надраенных кольчугах, чистых плащах и даже с умытыми лицами. Улицы просто перекрыли, кому-то, кто хотел поглядеть поближе, доставалось древками копий, а то и острием. Во всяком случае, я заметил кровь на мостовой, пока королевская карета катила неспешно навстречу.

– Не спеши, не спеши! – приговаривала королева. – Так, где кошелек? Где мой кошелек, выпороть слугу немедленно!

Выехали на площадь, на которой в прошлый раз народ отмечал мое выздоровление. Так, и тут тоже толпа стоит… За цепью всадников, шагах в десяти от проезжающей кареты, колышется людское море. Оборванцы всех мастей, небритые лица и сутулые фигуры. Увидели карету, разразились радостными воплями и криками.

В толпу полетела первая пригоршня мелочи, через головы охраны. Толпа смешалась, начался гул и крики. Кого-то толкали, кого-то топтали. Следующая пригоршня мелочи прямо в сутолоку.

Мелочь-то… Какая еще мелочь? Она ж золотые мечет! Золотые монеты! На эти деньги можно было бы… Много что! Всю деревню из рабства выкупить, и даже еще на парочку осталось. Сколько раз она рукой махнула? И каждый раз штук по двадцать золотых.

Цепочка всадников пошатнулась, выгнулась. Как-то резко напор толпы стал увеличиваться, из переулков выскакивали другие, присоединялись к бедламу. Карета ехала довольно медленно, королева работала рукой как экскаватор, вышвыривая в окна целые состояния.

Да голова-то у нее есть? Потопчут же друг друга!

– Мамочка, а красива ли принцесса? – капризно спросил я, надеясь ее отвлечь. – А почему мы так медленно едем, я хочу туда быстрее!

– Стерпится – слюбится! – не в кассу как-то сказала королева. От совершенно земной пословицы я опешил. Вот сейчас ка-ак приведут мне крокодила преклонных годов… Принцессы-то, они разные бывают. Лишь бы потом трахать не заставили.

Остановились на какой-то площади. Лакеи распахнули дверцы, сначала вышла королева, держа кошелек наготове, потом выдвинулся я, умудрившись оставить накидку на сиденье в карете. Кому надо, тот пусть сам носит.

Навстречу нам тоже двигалась процессия. Несколько всадников в окружении охраны, высоких и широких мужчин в кирасах и шлемах. Это не воины Соединенного Королевства, это другие. Кирасы до пояса, ниже кольчужные юбки, на поясах мечи, в стремена уперты копья с длинными игольчатыми наконечниками. На коленях стальные пластины, наручи тоже стальные и начищены просто до блеска. Шлемы полукруглые, с гребнем, на спину спускается пышный черный плюмаж с вкраплениями алых нитей. Конские гривы тоже с алым, металлические копыта цокают по мостовой, выбивая искры из камней.

– Ее величество королева Мор Первая Шеен и его высочество принц-наследник Седдик Шеен! – заорал наш герольд, надутый от важности лакей.

– Ее высочество младшая принцесса Альтзора! – громко крикнул первый в ряду всадник, с самым пышным плюмажем. Выкрикнув это, всадник спешился и отвесил в нашу сторону глубокий поклон.

Нет, ну покажите принцессу-то, а? Мне же с ней жить еще!

Воины с плюмажами выехали вперед, спешились, начали кланяться. Самый здоровый подвел под уздцы пегую лошадку, встал на одно колено, подставил ладони лодочкой.

Ну, есть на свете справедливость. Спасибо Светлым богам этого мира, они не стали меня очередной раз наказывать. Не такая уж и страшная, хоть и мелкая совсем, лет двенадцать-то ей есть?

Принцесса уперлась в ладони здоровяка и спустилась на землю. На лошади она сидела боком, только так у нее и получалось из-за пышного белого платья. Понятно, что платье все расшито золотом и серебром, какие-то камни на нем блестят. На голове что-то вроде короны, только маленькая очень. Не такая, как у королевы-матери.

На лице принцессы слой румян и белил, видны только синие глаза, равнодушные и гордые. Светлые волосы уложены в высокую прическу. Платье же такое пышное и широкое, что насчет фигуры даже не понять. Впрочем, какая уж тут фигура, дитё же еще. Лет через пять подходите, определимся поточнее.

Стоило принцессе оказаться на земле, как платье поднялось высокой волной, расплескалось тончайшим шелком по грубо мощенной мостовой. Сразу же подскочили два пажа, подхватили подол платья, понесли.

– Очень рада видеть вас, ваше величество! – сказала принцесса тонким музыкальным голосом. Жила б на Земле, то петь бы ей в каком-нибудь девичьем ансамбле. А на меня даже и не смотрит! Стою тут с глупым видом, как на похоронах. Эй, принцесса, на меня погляди. Я же твой муж будущий. Глава семьи.

Нет, так и не глянула. Королева что-то там щебетала про тяжести переходов, про морских разбойников и трудности для молодой леди на корабле. Альтзора отвечала вежливо и коротко, даже не улыбалась. Вежливо взяла в руки предложенный леденец и куда-то его дела, я не заметил куда. В таком платье не то что леденец, в таком платье и киллера с СВД спрятать можно.

Венчали в храме.

Наверное, во всех мирах свою судьбу принято скреплять при свидетельстве высших существ. Будто есть какое дело высшим существам до людишек, как они там, с кем они и что они.

Храм Светлых богов тут был большой, но какой-то уж сильно запущенный. Я тут никогда не был, даже раньше не проезжал мимо, разве что пару раз видел издали. Монументальное строение на краю Верхнего города, квадратное, с наклонными стенами, сложенными из здоровенных булыжников, щели промазаны какой-то замазкой. Окна забраны тонкими решетками и витражами, что-то непонятное изображающими.

Большой процессией подошли к высоким воротам, остановились. Генерал Ипоку требовательно затрубил в рог, надувая щеки. Как бы и вправду у него морда не лопнула, так стараться-то…

Откуда-то из боковых проходов появились согбенные служки в серых халатах, подпоясанные веревками, уперлись в створки ворот, толкнули их внутрь, распахивая до упора. Изнутри пахнуло прохладой и сыростью.

Все спешились, вошли.

Меня и принцессу поставили перед грубоватой статуей какого-то неопределенного пола, типажа и года изготовления, всей в пыли. Справа и слева от статуи стояли здоровенные витражи, четырехцветные, тоже не особо чистые. Не поймешь, что же на них. Слева то ли воин с мечом, то ли старец с посохом, одинаково. Справа статная такая дама на фоне лесов и рек, через плечо до ног свисает длинная тугая коса. Солнце лениво пробивалось через слой пыли, подсвечивало картину. Служки метались по храму, забиваясь в какие-то щели. У ворот толпились нищие, которым королева щедрой рукой отмеряла золотой дождь. Сразу же началась давка, охрана оттеснила толпу бесноваться поодаль.

Вперед вышел главный жрец в серой рясе, с оторочкой золотым шитьем по подолу. Короткий поклон королеве, кивок генералу Ипоку, мазнул взглядом по нам с принцессой, на принцессе едва задержался. Глаза равнодушные, водянистые такие, а лицо доброе, мудрое, прощающее. За ним стайка жрецов рангом поменьше, мелкие и внимательные.

Ну, начали, что ли?

Что сказать про свадьбу? Ну, у кого она была, у кого будет, а у кого и была не раз. Сначала в загс едут на машине с пупсом, потом в ресторан, все как обычно. Да и тут отличий немного, сначала в храм на карете, из окон золото разбрасывая, потом есть-пить во дворец.

Одних денег на улице города было роздано десятки тысяч. И это только при мне, а сколько еще раздали нанятые на то люди? Сам видел, как им королева инструкции давала. Вокруг вились по небу флаги и штандарты, королевская гвардия, расфуфыренные как индюки, держали обнаженные мечи наизготовку. Сама церемония в храме, графиня Нака торжественно вложила мне в руку руку принцессы. Ладонь у принцессы оказалась узкая, тонкая и холодная.

Я поплотнее сжал свою ладошку, осторожно, чтобы она почувствовала тепло моей руки, и ей улыбнулся.

Мне ответом был равнодушный взгляд. Нет, не умею я все же с детьми обращаться.

Статуя смотрела на нас равнодушно и спокойно.

– Светлые боги! – На возвышении перед статуей возник служка, мелкий и в таком же сером халате. Голосистый, правда! Его голос волной пронесся по залу, все притихли и даже не шушукались. Королева напоказ, как она умела – но украдкой, – промокнула уголки глаз кружевным платком.

Главный жрец добродушно улыбнулся.

– Светлые боги! – повторил служка. – Призываю вас своим дыханием скрепить союз неразумных детей ваших… – И дальше понес как по писаному, я и трети слов не понимал. Такое ощущение, что богослужение велось на том же языке, только древнем-древнем. Какие-то слова знакомые, а какие-то не очень.

Хор служек из-за статуи подтянул речитатив, вспыхнули две жаровни, в которые подбросили мелких поленьев и какой-то порошок. Зеленое пламя из одной и синее из другой пшикнуло вверх. Самый большой служка раскачал молот и грохнул им в большое бронзовое блюдо, раза в три больше, чем то, которое у меня в покоях.

– Боги услышали… Боги услышали… – пронеслось вокруг.

Да сложно было не услышать.

Из храма поехали в тронный зал. Усадили нас рядом, там, где я всегда сидел при королевских приемах, я между принцессой и королевой сижу теперь, а с другой стороны от принцессы примостилась графиня Нака.

Столы уже ломились от угощения. Дворяне только и ждали, когда же, когда… По традиции, раньше королевы есть ну никак нельзя. Но вот королева оглядела всех важно и вонзила тонкий столовый нож в бок жареной куропатки.

Сразу же тысяча ножей и вилок с лязганьем принялись за дело, забулькало вино, двинулись к столам виночерпии, засновали туда-сюда слуги и рабы…

– Слушай, – наклонился я к принцессе. – Меня Седдик зовут, я местный принц. Мне тоже не очень весело… Одного золота навешали в пару кило. И еще этой дрянью намазали. – Я провел пальцем по лицу.

– А ну не трогай! – зашипела на меня графиня Нака. – Все размажешь!

Принцесса со мной не разговаривала. Даже в мою сторону не посмотрела, сидит себе, прямая как палка.

– Иди ко мне, деточка! – засюсюкала королева-мать. – Иди сюда, иди… – Нас рассадили. Мне осталось только сидеть и смотреть на веселящихся аристократов и на их танцы унылые.

За окном тоже играла музыка, слышались звуки праздника. Там тоже праздновали. Королева вроде бы приказала выставить без счета бочек вина и пирогов на закуску всем, даже простому народу. Вот упьются же…

Ну и пусть их.

Я отрезал тупым ножом кусок от ноги поросенка, находившегося рядом, поискал вино. Королева вроде бы на меня не смотрит, сделал знак лакею с кувшином. Тот подошел поближе, стал наполнять пустой кубок, но, кроме королевы, за мной было кому наблюдать.

Графиня Нака закатила лакею оплеуху.

– Принц, вам нельзя!

– Но что же мне пить?

– Нечего пить. – Надменно вскинула голову графиня. Сегодня у нее звездный час, какую тусовку-то организовала.

Все в этом мире когда-нибудь кончается, кончилось и это действо. Я сначала подумал, что королева и подмороженная принцесса так и будут дальше о своем тереть, о королевском, и в спальню не потащат.

Но не тут-то было. В самый разгар пира про нас вспомнили, и под руководством графини Нака вышли мы из пиршественного зала под нестройные приветствия толпы дворян.

Стражи в цветных лентах на кольчугах строем шли за нами до королевских покоев. Мои же – те же самые. Лейтенанту так вообще доспехи золотые выдали, не иначе как у генерала Ипоку приватизировали отдельный комплект. Доспехи ему великоваты, но то ли ваты туда подложил, то ли еще чего, держатся.

За ними шла графиня Нака, вцепившись в наши руки, а за ней мы. Пажи несли подол платья Альтзоры, за мной тоже какие-то реликвии тащили на подушке. Представил, что тащат упаковку презервативов, и еле сумел подавить ухмылку не к месту. Где-то затерялись хихикающие рыжики, пару раз видел их ухмылки.

Пару раз глянул на принцессу. Идет как палка, лицо гордое до ужаса, за ней пажи несут подол длинного платья.

Факелы горят на стене, все рыцарские доспехи у нас на пути начищены, тоже все в алых лентах. На полу роскошный алый с белым ковер, прямо до покоев.

Довели, два пажа открыли двери. Зашли всей процессией, остановились.

– За дверь! За дверь, быдло! – Графиня щелкнула веером по чьей-то некстати подвернувшейся морде. – Все за дверь!

Стража вышла, уже не печатая шаг, но и не оглядываясь. Лакеи и пажи тоже выскользнули, едва ли не первые.

Графиня повернулась к нам.

– Дети мои! – маслено улыбнулась графиня Нака. – Вы должны раздеться… Ваше высочество, принцесса, ваше высочество, принц. Раздевайтесь! Вы вдвоем должны лечь в кровать! Сегодня значительная ночь… – говоря это, графиня с натугой, двумя руками накинула толстенный засов поперек двери и обернулась к нам.

Я посмотрел на графиню скептически.

Ну и нравы тут у них, во дворце… Мне что, теперь при зрителях трах… То есть заниматься сексом с принцессой? Она ж дите еще!

– Принц, вам что, особое приглашение надо? А-а-аа!!! – Меня схватили за руку, дернули, поволокли к кровати… Эх, зря это она, однако! Легкий поворот руки, и графиня застыла в нелепой позе, скрючившись в три погибели.

Мир на минуту застыл.

Ну, не держать же ее так? Отпустил, сопроводил легким пинком по заднице в сторону двери.

– Принц Седдик, ты… Ты забываешься! – пискнула графиня. – Уши оборву!

– Да ну? – улыбнулся я, подходя к графине ближе. – Точно! Как я мог себе такое позволить… Простите меня!

– Вот то-то же… – засипела графиня, наливаясь краснотой. – Хрю!!!

Последний звук у графини удался лучше. В морду-то лица сунуть, и не такой звук получится! А вот принцу надо бы кулаки набивать, а то совсем слабые. Барон все на оружии да на оружии тренироваться заставляет, а как же рукопашный бой? Мало его совсем, больше надо!

– Еще раз к нам подойдешь, рыбина сушеная, я тебе не уши, а сиськи твои вислые оборву под корень и сожрать заставлю! – Не люблю и не терплю таких извращенцев, в голову битых. Если ты извращенец, то сиди дома, смотри порно и занимайся сам с собой, а не на людям натуру свою извращенную показывай, а тем более других гадости разные делать не заставляй!

– Ну, пошла отсюда!

Графиня нерешительно ткнулась в дверь, посмотрела на меня и ткнулась сильнее.

Я огляделся. Курильницы тяжело поднимать, большое било для щита отсюда убрали, не видно. Меч мой деревянный на поясе вообще смех один. На столе положили закуски. Фрукты, конфеты какие-то местные, вино вот стоит в стеклянном графине, что-то еще горкой. Может, вилкой ткнуть? Так нету же. А, вот сойдет! Сделал пару шагов спиной назад, перехватил со стола графин, за горлышко. На пол плеснуло красное вино, залило мне вышитый рукав.

Каждой графине по графину! Сейчас обеспечим тете-извращенке апоплексический удар графином в голову, и скажем, что так и было…

Мысли озвучить не пришлось, тетка еще раз ткнулась в дверь, второй, опомнилась, мигом сбросила засов и захлопнула дверь с той стороны.

– Ну, поминай как звали… – с облегчением высказался я ей вслед. – Эй, ты чего?

Альтзора занималась шнуровкой платья.

– Ты чего это решила?

Нос вверх, подбородок вверх. Молчит.

Да и ладно с тобой.

Подошел, потолкал в дверь. Не поддается.

Навалился сильнее, ну да куда уж там! Похоже, что чем-то подперли с другой стороны. Теперь тут сидеть точно до утра, пока охрана не откроет.

Примерился было к бронзовому щиту, но как-то передумал. Ну, дам я в него, громко будет… И что, кто отопрет? Да и кто может отпереть, графиня со взводом охраны, которые меня к кровати привяжут и изнасилуют?

Нет уж, нафиг.

Принцесса так же стояла в комнате и смотрела на меня твердым взглядом.

– Ну, добрый вечер, – поздоровался я. – Присаживайся, что стоишь?

Принцесса сделала пару шагов, поправила платье и села на кровать. На меня смотрит даже не гордо, а холодно. Спина как струна прямая, а вот кулачки сжаты.

Я обошел, сел с другой стороны. Надо как-то устанавливать контакт. Не сидеть же тут сиднем всю ночь?

– Будем знакомы? – спросил я. – Я – местный наследный принц Седдик. Я тебе уже на празднике говорил.

– Принцесса Альтзора. Младшая принцесса правящего дома королевства Альтзора. Баронесса Орли, – монотонно представилась принцесса.

– Очень приятно, – пробормотал я. Баронесса всего лишь. Если к «баронессе» добавляется название земли, то значит, небольшой надел земли у нее есть. Но не больше. Мастер Клоту говорил же, забыл, дурная башка! Надел земли и полсотни крестьян в королевстве Альтзора.

– А есть ли у тебя братья и сестры, Альтзора? Я вот один…

– Есть, – сказала Альтзора. – Семеро сестер и пять братьев.

Ух ты ого! Хорошо ее родители постарались. Как теперь на всю семью королевскую напасти королевств и принцев с принцессами?

– А у меня вот никого нет, – повторил я. – Слушай, а ты чем в свободное время за… То есть, что любишь делать? Как отдыхать?

– Я вышиваю и гуляю с фрейлинами.

– Да брось ты. Мастер Клоту рассказал мне, что тебе нравятся рыцарские романы… У тебя в твоем замке даже библиотека их была.

Альтзора подозрительно посмотрела на меня.

– А я вот тоже как-то увлекался… еще до болезни. Правда, где они все теперь…

– И чем же ты увлекался? Кто тебе нравился? – с непонятной подковыркой спросила Альтзора. Какая-то не очень приятная подковырка, сути которой я не понял. Что она имела в виду? И Лесной Барон еще, и мастер Виктор… Все они говорили, что у меня плохая репутация. Но не на пустом месте же она создалась?

Что же ты творил-то до своей болезни, принц Седдик? Чем же ты такое отношение заработал?

Но виду пока что решил не подавать, а уж переспрашивать «что это ты имела в виду?» тем более.

– Рыцари, конечно! Знаешь ли ты о благородном рыцаре Айвенго?

– О благородном рыцаре Айвенго? – Нахмурила лобик Альтзора.

– Конечно. Мне мои учителя рассказывали…

Альтзора хмыкнула.

– Всем известны учителя принца Седдика. Солдат, изгнанный за пьянку, и врач, залечивший пациента до смерти! Ну и дворовые девки, которых королева Мор разгоняла от тебя… Что, побледнел? Правда глаза режет?

– Вы не правы, принцесса Альтзора, – глухо ответил я. – Барон Седдик очень хороший человек. И способен научить воистину многому. А мастер Клоту замечательный врач и человек не менее хороший. И некрасиво говорить плохо о тех, кого вы в глаза не видели.

– И чему он научил тебя, солдат твой? – скептически спросила Альтзора.

– Как чему? – делано удивился я, хотя хотелось назвать принцессу плохим словом «дура истеричная». – Что когда тебя заставляют сделать плохо симпатичному тебе человеку, то такому заставляле надо сломать руку. Или ногу, на выбор. К сожалению, я плохой ученик… И графина Нака отделалась только синяком.

Скептическое выражение на личике принцессы по мере моего разговора сменялось задумчивым.

– Ну так что… Давай про Айвенго? – сказал как-то спокойно я. – А то сидеть тут точно долго… Пока та старая кочерга не уберется.

– Старая кочерга? – хихикнула Альтзора, на миг став похожа на человека. – Ну давай своего Айвенго!

– Итак, – начал я рассказ, – жил-был один знатный герцог, владевший многими землями…

Проговорили мы с принцессой до утра. Так получилось, что я сначала фильм смотрел, потом отец где-то по большому блату достал талончик на покупку собраний сочинений Вальтера Скотта и Дюма…[27]27
  Роман «Айвенго» написан Вальтером Скоттом и опубликован в 1819 году.


[Закрыть] Трудно в Союзе с книгами хорошими было, дефицит! Сейчас-то уже больше намного печатают, на каждом лотке Слепой против Кривого, да вот беда, книг печатают больше, а хороших книг больше не становится…

Читал я книжку с фонариком под одеялом – и пропал на месяц, бегал по двору, сшибал прутиком головки разросшейся крапивы и представлял себя благородным рыцарем. Потом как-то на нет сошло…

Рассказывать оказалось неожиданно легко. Я мешал события книги и события фильма, пытался изобразить бой рыцарей и осаду замка… Мы ели сладкие конфеты, всухомятку, заедая яблоками, другого в комнате не было, а вина попросить я как-то опасался. Кто его знает, что там за дверью творится? Может, там графиня Нака с отрядом стражников, повяжут, уложат и…

Кроме шуток. Не нравилась мне эта графиня-извращенка.

Заснули мы на одной и той же кровати, другой не было. Но на разных половинах, отвернувшись друг от друга к стенке.

Проснулся я уже у себя.

– Твою ма-ать, – сказал в потолок.

Нет, весело все повернулось… Кажется, у меня теперь жена есть. Правда, во сне. Не ляпнуть бы чего такого в реальности…