Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 345 страниц)

– Ребят, я… Я… – Дмитрий положил руки на стол, чтобы унять дрожь. – Спасибо, но…

– А, молчи больше. – Сказал Алексей. – Давайте думать, как в город попасть. Роботы ихние ерунда, двигаются еле-еле, перестреляем, как в тире.

– Дик, ты можешь прикрыть катер с корвета?

– Я с вами лечу! – Вскинулся Дмитрий.

– А что ты там делать будешь? – Спросил Алексей. – Дим, там боевые роботы, которым ты никак не соперник. В доспехах ты воевать не сможешь…

– Да я их поломаю на раз! Ребят, мне до ИИ дойти надо, край как надо, поймите вы это! С корвета я не могу до него достучаться! Нужно физически явится, только тогда он отвечать будет. Это условие у него в оболочку зашито, связь только через комнаты связи, которая одна на город.

– Хм. – Сказал Виктор. – Дик, ты сможешь опустить корвет на поверхность так, чтобы нас не заметили?

– Смогу, конечно. – Махнул рукой Дмитрий. – У них система обнаружения дырявая. Есть места, где вообще пусто, можно что хочешь делать. Если опускаться медленно, под восходящим солнцем, никто нас и не заметит!

– Начинаем. – Сказал Виктор. – Прямо сейчас наш враг разговаривает с ИИ, и кто знает, что он может придумать.

Глава 4

Корвет двинулся к планете.

Франсуа вел корабль медленно, на экране рос купол города.

Дмитрий сидел в очках, знакомо осунувшись.

Виктор ждал.

– Мы на поверхности. – Сказал Франсуа, убирая руки с сенсорной панели. – Теперь ваш ход.

– Курс на обратный путь я проложил. – Дмитрий снял голографические очки. – Главное на орбиту выйти. Если нас не будет, то…

– Не надо думать о плохом, брат. – Сказал ему Франсуа.

– Будем ждать вас столько, сколько нужно. – Поддержал его лейтенант Патрик.

В город проникли просто, через один из шлюзов. Впереди шёл Алексей в боевом костюме, за ним двигался Виктор, за Виктором шёл Тажик, страхуя Дмитрия, замыкал шествие сарж Корн. Алексей, Тажик и сарж Корн были в боевых костюмах, вооруженные. Виктор в легком скафандре с винтовкой ГОТ-70, Дмитрий вооружился только пистолетом.

Неприятности начались сразу же.

Первым на них выскочил робот-ремонтник.

Механизм, похожий на шестиногого паука, застыл перед процессией, поводя камерами, а потом ринулся в бой. Просеменил по полу, прыгнул на стену, оттолкнулся и полетел на Виктора, выставив вперед механические лапы.

Алексей на лету поймал робота захватом и раздавил, детали осыпались на пол.

– Транслирую нас как друзей. – Сказал Дмитрий, надвигая на лоб очки. – Но не…

Сразу три робота-скорпиона показались в конце коридора. Очередь винтовки Алексея смела их, пули пробивали броню и взрывались, превращая в хлам механические внутренности.

– Корн, сзади. – Сказал Виктор.

Сарж обернулся как раз вовремя, чтобы пристрелить парочку роботов-ремонтников, вывернувшихся из ниш в стене.

Тажик поднял винтовку и парой выстрелов отбросил в сторону ещё одного робота.

Всё замерло.

– Двигаемся! – Воскликнул Дмитрий, который одной рукой держался за плечо Тажика, а другой рукой плел в воздухе узор управления. – Двигаемся! Я пока морочу ему голову… Он нас пропускают, считает жителями города!

Они успели пройти технические уровни, и выйти в жилые помещения. Два клона, мирно шествующих по пандусу, лицом к лицу столкнулись с Алексеем.

– Привет! – Зачем-то сказал Алексей.

Клоны отшатнулись, скрылись на дорожке. Коридор стремительно начал пустеть, люди бегом покидали опасное место.

В том коридоре, из которого они ушли, послышался цокот лап роботов-скорпионов.

– Гранату. – Приказал Виктор.

Конус термической гранаты улетел назад. Коротко вспыхнуло, раздался глухой взрыв. Запахло горелым и пластиком.

– Дик!

– Пытаюсь. – Дмитрий одной рукой держался за плечо Виктора, а пальцы другой руки плели управляющие узоры. Очки бросали световые тени на его лицо.

– Наблюдать за верхними уровнями. – Виктор посмотрел выше. Три яруса коридора, они на нижнем. Людей нигде уже нет, попрятались. – Тажик, смотреть вверх. Продолжаем двигаться.

Долгая очередь Тажика завершилась грохотом падающих на пол роботов-ремонтников. Скопившись на потолке, роботы один за другим бросались вниз, целя в людей, Тажик сбивал их в полете.

Громкий визг раздался из тоннеля. Транспортная платформа с несколькими роботами-скорпионами вылетела из темноты, слепя фарами.

Алексей выстрелил гранатой, превращая платформу и роботов в обломки.

Вторая платформа врезалась в первую, роботы посыпались с неё как горох. Некоторые упали и больше не вставали, остальные рассредоточились и открыли огонь.

– Алекс, прикрыть, Корн, граната.

Алексей вышел вперёд, прикрывая собой. А сарж Корн выстрелил гранатой в жерло тоннеля. Вспышка, резкий жар, и транспортный тоннель схлопывается створками шлюзов, отрезая полыхнувший внутри пожар.

– Второй выход.

Сарж Корн развернулся, отправляя ещё одну гранату в противоположный зев транспортного тоннеля.

Вспышка, жар, лязг смыкающихся шлюзовых ворот.

Алексей добил последнего робота-скорпиона.

Внезапно свет на потолке начинает мерцать. Виктор захлопнул забрало шлема, оглянулся, захлопнул лицевую панель на шлеме Дмитрия.

Свет стал чередой вспышек, с которыми еле справлялись затемненные стекла шлемов, давление начало скакать.

С потолка полилась противная липкая пена, оседая вокруг. Удары давления вспучивали снежно-белые хлопья причудливыми сугробами, мерцавшими во вспышках света.

– Нужно уйти из района. – Сказал Дмитрий. – Тогда он нас на время потеряет.

– Сколько ты времени можешь нам дать?

– Не долго. Я глушу камеры…

Пересекли коридор, выжгли термической гранатой люк и погрузились в технический тоннель. Миг, и свет тоже начал мерцать, а навстречу задул сильный поток воздуха, едва не сбивающий с ног.

– Минутку… – Дмитрий остановился посередине коридора, поводил головой. Потом прижал планшет к стене, где синей краской нарисован прямоугольник.

Базы знаний подсказали Виктору, что это сервисные выводы коммуникаций.

Мерцание прекратилось, ветер понемногу стих.

– Все, записал нас как граждан города. – Дмитрий повесил планшет на грудь. – Надолго не хватит. Нам нужно идти дальше. Чем дальше мы отсюда, тем дольше работает наша маскировка.

Двинулись дальше. Иногда Дмитрий замирал, касался планшетом сервисных выводов, вводил в сеть команды, мороча компьютеры. Это помогало, прекратились удары давления, стих ветер, дующий навстречу.

Миновали жилые отсеки, невозмутимо проходя мимо отшатывающихся клонов, прошли насквозь ещё один технический тоннель, и вышли в сад. Длинные дорожки пролегали меж раскинувшихся плантаций вьющихся растений, меж которыми сновали паучки-роботы. Поливали, обрезали листья, собирали урожай в автоматические тележки.

Вверху, на потолке, горели лампы дневного света.

Десяток роботов-скорпионов, прячущихся меж ламп, открыли по ним огонь. Пули защелкали по полу, раскатываясь звенящими кляксами металла.

Тажика сбили с ног, на нем скрестилось сразу три очереди. Вестянин упал на спину, сгруппировался, поднял винтовку и начал отвечать, кроша пулями и роботов, и лампы.

Сарж Корн за воротник утащил Дмитрия обратно в тоннель.

Виктор только успел вскинут винтовку, как в ногу на полном ходу врезался робот-уборщик. Удар оказался не столько сильный, сколько неожиданный, направленный в нужную точку. Виктор на ногах не устоял, свалился на бок. Робот, шипастый шарик на гусеницах, отъехал в сторону, разогнался и снова помчался на таран, целя в голову.

Извернувшись, Виктор врезал по нему ногой, сбивая с курса, и разнес на куски короткой очередью. Попытался встать, и получил неслабый удар в плечо. Робот-скорпион на потолке повел хвостом, выцеливая движения Виктора, а тот не успевал ничего сделать.

Очередь то ли Тажика, то ли Алексея пробила роботу корпус, тот разжал лапы и рухнул вниз грудой металла и пластика.

Роботы кончились, начал мигать свет и скакать давление.

– Опять они взбесились… – Вздохнул Алексей.

Дмитрий приложил планшет к сервисному выходу, и колдовал минут десять, прежде чем они пошли дальше.

Миновали оранжерею, углубились в очередной технический тоннель.

Роботы-ремонтники замерли в нишах.

– Не надо! – Успел крикнуть Дмитрий, когда Алексей примеривался разломать одного из ремонтников. – Уничтожим робота, опять в сеть пойдёт сигнал, что тут чужаки.

Алексей отступил.

Выбрались в обычный коридор, одноярусный, заканчивающийся широкими открытыми воротами, около которых дежурила пара роботов-скорпионов.

– Не показывайте, что вы враги. – Сказал Дмитрий. – Они нас пока не…

– Нам туда? – Спросил Алексей.

– Да.

– Тогда… – Вальяжной походкой Алексей двинулся вперёд.

– Гражданин, данная территория для вас запретна. – Раздался голос с потолка.

Алексей остановился.

– Они нас не пропустят?

– Нет. Тут элита живёт. Спецы-семерки. А у меня только гражданский доступ.

– Тогда… – Одним длинным прыжком Алексей оказался рядом с роботами, схватил правого захватом брони, поднял в воздух и приложил им левого. – Все, путь свободен.

– Поторопимся. – Сказал Виктор.

Створки шлюза дрогнули и начали закрываться. Алексей быстро заблокировал путь остатками роботов.

Врассыпную прошли внутрь, направляя оружие на каждую подозрительную тень. Короткий коридор вывел в роскошный жилой отсек.

Многоярусный, пять или шесть этажей, в центре прозрачная колонна с падающей водой. Голограмма, не настоящая вода, денверцы не стали бы так тратить драгоценные ресурсы. На белых стенах вьются растения, светильники на стенах мерцают мягким светом. На каждом ярусе широкие двери, сейчас закрытые, с синими значками, кружки и треугольники.

– Нам выше! – Сказал Дмитрий. – Прямо наверх! Быстрее!

Поднялись по винтовой лестнице с блестящими перилами.

– Мяу! – Сказала полосатая кошка, глядя на саржа Корна.

– Вот ты где, Хелева тварь. – Сказал сарж.

– Не время! Комната связи выше!

Цокот лап роботов-скорпионов Виктор бы ни с чем не перепутал. Роботы неслись на всех парах, и их много, цокот сливался в равномерный гул.

– Рассредоточиться. – Приказал Виктор. – Корн, Тажик, держите вход.

Стоило первому роботу показаться в проходе, как в него полетела термическая граната.

Взрыв вышиб и робота, и часть растений наружу, зашипели автоматические огнетушители, заливая всё вокруг пеной. Открылись ниши, выпуская наружу роботов-уборщиков, которые сразу же нацелились на незваных гостей.

Первого Виктор загодя сбросил пинком с яруса вниз.

Алексей быстрыми, скупыми очередями расчистил путь дальше.

Последний ярус вывел в коридор, заканчивающийся дверью с надписью «Комната связи».

Алексей сходу вышиб дверь захватом. Шагнул внутрь, и появился наружу, таща за шкирку Каниса. Швырнул денверца в коридор, а сам ушел дальше, к выходу, откуда доносились звуки боя.

Шипели очереди винтовок, летела противопожарная пена, мерцал свет.

– Благодарю. – Дмитрий зашёл внутрь.

А Виктор сорвал с Каниса голографические очки, и швырнул их о стену, разбив на осколки.

Канис сполз по стене, приходя в себя. Выглядел он не важно. Обмякший, одежда в беспорядке, на лице след голографических очков, которые он носил долго, не снимая. Руки и ноги трясутся мелкой дрожью, которую Канис тщетно пытался унять.

Из коридора долетел звук взрыва термической гранаты, пахнуло теплым воздухом.

– Привет. – Поздоровался Виктор. – Чем это ты тут таким занимаешься?

Канис вздрогнул, сфокусировал взгляд на Викторе. И сунул руку под одежду.

Виктор оказался быстрее, вырвал у Каниса пистолет. Выщелкнул магазин, посмотрел. Половины пуль не хватало, а от ствола тянуло гарью. Из оружия недавно стреляли.

Сдернул затвор, заклинил ударник и выбросил испорченное оружие в коридор.

А потом тяжело посмотрел на денверца.

– Я знаю, что вам нужно. – Срывающимся голосом сказал Канис.

– И что же? – Спросил Виктор.

– Топливо и оружие. А я смогу это достать. Я умею работать со Стариком не хуже Танис, даже лучше. Я знаю координаты базы Предков. Там есть то, что вы ищете, пришельцы. Слышишь?

Молчание Виктора Канис принял за согласие.

– Я могу взять под контроль этот город, но мне нужна органика. Много органики. А вы получите топливо и оружие. Боевых роботов, которые…

Виктор не дал разгореться холодку в сознании. Начнешь раздумывать, и базы скажут, что Канис подходит куда лучше, чем подруга Дмитрия, и что…

Вспышка холода.

Пистолет в руке Виктора плюнул пулей, и Канис сполз по стенке с дырой в голове.

– Вить, зачем? – Спросил Алексей, выглянув в коридор.

– Так было надо, Лех. – Ответил Виктор. – Что там?

– Роботы остановились. Внутрь не заходят. Что там с Димкой?

Комната связи оказалась просто комнатой. Не очень большая, с белыми стенами, с парой светильников на потолке. Виктор ожидал большего. Приборов, экранов, хотя бы удобного кресла оператора… Но ничего этого не было. Только белые стены и светильники.

Посреди комнаты стоял Дмитрий, без шлема, накинув на голову голографические очки. Стоило Виктору заглянуть в комнату, как Дмитрий зашатался, потерял равновесие и начал заваливаться на пол.

Виктор поймал его, оттащил к стене, опустил на пол, который оказался теплым и мягким.

Базы неожиданно подсказали, что прерывать сеанс общения с ИИ нельзя, это тяжелый удар по психике оператора. С ума сразу не сойдёт, но пару фобий себе заработает.

Накинул голографические очки, быстро просканировал комнату. Толстые стены, пол с подогревом и мягкий, упасть на него не страшно. Светильники низкоэнергетические. А в потолке комнаты направленная антенна, в данный момент работающая вовсю, потоки энергии впивались в эффекторы очков Дмитрия.

В висках возникло ощущение легкой щекотки, антенна начала ориентироваться на Виктора. Он поспешно сорвал очки, повесил на пояс. С пятеркой информатики лезть в разговор с ИИ было рискованно. Базы подсказывали, что допуск на общение с любым типом ИИ дается только на седьмом уровне «информатики», но компьютерный разум мог придумать, как эти протоколы обойти.

– Вить, роботы уходят. – Заглянул в комнату Алексей. – Пену убирают, чистят стены, вентиляцию включили. До нас им дела нет.

– Принял. Не расслабляйтесь.

– Принял. – Алексей скрылся в коридоре.

Дмитрий так и лежал, облокотившись на стену.

– Привет, ребята. – Раздался в коридоре знакомый голос. – Где Дима?

– Да тут он, твой герой. – Буркнул Алексей. – Заходи. Только под ноги не смотри, тут не убрано.

Танис влетела в комнату.

– Дима! Ты что с собой сделал, глупый…

– Танис. – Вмешался Виктор. – Нашего друга для всех, кроме меня и Алексея, зовут Дик. Называй его так, пожалуйста.

– Хорошо. Вить, вы убили Каниса?

– Да. – Ответил Виктор.

– Как это случилось?

– Предлагал продавать нам топливо и оружие в обмен на власть. Я решил, что это не очень хорошая сделка, и пристрелил его.

– Брр… – Поморщилась Танис. – Можно же было его запереть куда-то? Ну можно?

От продолжения разговора Виктора спас Дмитрий, который начал приходить в себя. Заворочался, стянул голографические очки, помотал головой, не открывая глаз.

– Все, Вить. – Сказал он.

– Что все?

– Больше по нам стрелять не будут. Этот ИИ… Это остатки космического линкора Звездной Федерации. Он рассредоточен по банкам данных на планете, ядра у него нет. Выполняет программу по типу Трёх Законов – все для блага жителей планеты. Семерки всего лишь операторы.

– Дима, дурак ты! Зачем ты лез к Старику сам? – Набросилась на него Танис. – Это опасно! Он же не знает тебя, он работает только с теми, у кого есть ген Изначальных!

– Тань… Я не хотел, чтобы ты рисковала. – Просто сказал Дмитрий. – Я сам так… Договорился. Корабли с Весты могут приходить сюда, приземляться, торговать. Даже представительство будет, для Светки. Хель… У меня голова кругом.

Танис обняла его и положила голову на плечо.

– Лежи и не двигайся, сейчас все пройдет.

Виктор вышел из комнаты связи.

Роботы-уборщики приводили в порядок жилой отсек. Ремонтники ползали по стенам, поливая монтажной пеной, заделывая сколы от пуль и осколков гранат. Нанис поймала кошку и баюкала животное в руках, Санис смотрела на неё с завистью, Ланис топтался рядом, не зная куда деть руки.

– Это все управление города? – Спросил Виктор.

– Нет. – Ответил Алексей с верхнего уровня. – Я уже два десятка насчитал по комнатам. Их перестреляли всех.

– Их Канис убил. – Грустно сказала Нанис, или Санис, Виктор так и не смог их различить. – Когда у него доступ отобрали, он решил аварийный доступ получить. Если операторов мало, то Старик дает доступ тем, кто остался, автоматически. Вот он и… – Она всхлипнула. – Он бы и нас прикончил. Не успел. Мерзкий он.

Виктор обвел взглядом отсек.

Изолированное общество и его законы высветились во всей красе. Мало власти? Перестреляй остальных, и власть тебе дадут. И никто ничего с тобой не сделает, всё же для блага планеты и людей, её населяющих. Будет нехорошо для общего блага, если город останется без управления. А то, кому управление выдано, ИИ не волнует. Лишь бы базы семерка.

Главное это общее благо.

Интересно, учитывается ли благо клонов?

У Виктора отчего-то возникла уверенность, что нет. Клоны тут просто расходный материал, биомасса, способная произвести спецов-пятерок, и не более.

Дмитрий, поддерживаемый Танис, спустился вниз. Глаза его были прикрыты, из носа показалась капелька крови, которую девушка мимоходом стерла салфеткой.

– Дим, как ты?

– Нормально. – Сказал Дмитрий, не открывая глаз. – Сейчас все в голове в порядок приведу. Тут бы девятый уровень, я бы…

Дмитрий замер на полуслове, дернулся, широко распахнув глаза.

– Танис! – Он скривился от резкой боли.

– Да, милый. – Девушка обняла его, усадила на мягкий диван.

– Что ты сделала?

– Передала доступ к комнате связи Ланису. – Танис улыбнулась устало, вытирая лицо Дмитрия влажной салфеткой.

– Погоди, а как же ты?

– А я с тобой. – Ответила Танис просто. – Теперь всегда с тобой. Не хочу тут больше оставаться. После всего, что было.

Глава 5

– У нас гости. – Сказал Дмитрий. – Вышел из гипера, подает себя как торговый корабль «Соцветие» Свободного флота Галлии.

– Что он тут забыл? – Удивился Виктор.

Его вахта заканчивалась, скоро лететь на планету, отдыхать. И вот, сюрприз. Неизвестный корабль, вывалившись в обычный космос, глушит двигатели и сигналит вовсю, требуя, чтобы его заметили.

– Вить, на связи капитан этой банки. Вызывает планету.

– Ответь, пусть разворачивается и уходит. Приказ барона ясен, галлийцам сюда путь закрыт.

– Вить, может, поговорим все же?

– Ну, хочешь, я это сделаю сам. – Виктор выпрямился в кресле, включил связь.

– Торговый корабль «Соцветие», именем барона Харальда Ивенссона, вам запрещено находится…

– Планета Веста! Говорит капитан торгового корабля «Соцветие» Эмилия Де Винси! Можете ли вы связать нас с Франсуа де Вексеном?

– Ожидайте. – Сказал Виктор. – Дим, это к нашему пилоту гости. Интересно, зачем? Да ещё и целый транспорт пригнали.

– Планета Веста! Говорит капитан торгового корабля. У нас полный корабль людей, и системы жизнеобеспечения на пределе. Прошу посадки как терпящий бедствие.

– Ожидайте. – Повторил Виктор. Прикрыл ладонью микрофон. – Дим, я барона вызову, а ты пока посмотри, что там такое, на корабле. Не врут ли?

– Момент. – Дмитрий пробежался по сенсорам. – Вить, он народом забит просто, фонит аж. Топливные сборки все выел. Воздух не травит, но перегрет до предела.

Танис с соседнего кресла смотрела внимательно, но в разговор не вмешивалась. Она предпочитала больше молчать, слушать, анализировать информацию.

Боевых баз у девушки не было совсем. Люди на Денвере слишком ценны, чтобы тратить их на военные специальности. Пусть роботы воюют, а люди должны работать, обеспечивать выживание планеты. Имелась в наличии у неё твердая семерка информатики, тройки по медицине и пилотированию.

Вписалась в экипаж девушка легко и непринужденно. Быстро познакомилась со всеми, улыбаясь очаровательной улыбкой, заняла вахту в рубке, изучая возможности корвета. Лейтенант Патрик выделил ей свободную каюту, но девушка там и не появилась, сразу перебравшись в каюту к Дмитрию.

И сразу так получилось, что она и Дмитрий стали проводить очень много времени вдвоем. Слетали на планету, познакомились с бароном Харальдом и остальными старшими братьями. Танис опять вежливо поулыбалась, и демонстративно взяла под руку Дмитрия.

Барон жест отметил, легко им улыбнулся, жилья отдельного не предложил.

Утром Виктор столкнулся с Танис в коридоре, она выходила из апартаментов Дмитрия.

С того дня Танис осталась в экипаже корвета. Поделили недолгие вахты с Дмитрием, свободное время всегда проводили вместе, этакие близнецы в голографических очках.

– Вижу два катера с поверхности. – Сказала Танис. – Приближаются к кораблю.

Старшие братья, высадившиеся на «Соцветие», подтвердили, что дело плохо. Люди набились в каюты, в трюмы, лежали и сидели в коридорах. Измученные, голодные, грязные.

Маленькая рыжая женщина, капитан корабля, с первого взгляда выглядела бодро. Короткая прическа встрепанная, носик чуть вздернут вверх, губы иногда трогает спокойная улыбка, но зеленые глаза смотрят устало.

Транспорту посадку разрешили, и заодно вызвали Франсуа, который нежился в тропиках на морском берегу.

Транспорт привез не только людей, но и новости.

На Галлии начался правительственный кризис.

Не впервые. В Королевстве Галлия, случалось, и правительство отправляли в отставку, и король передавал корону выбранному Парламенту преемнику. И народ врывался в Парламент, чтобы начистить лица депутатам, Виктор был свидетелем таких событий.

Но то, что началось недавно, выглядело пугающе.

Галлия плотно сидела на энергетической игле. Парящая обеспечивала потребности Королевства в энергии, даже на продажу хватало. Топливные заводы в системе Галлии пришли в упадок, дешевле и проще везти топливные сборки с Парящей, чем строить станции в атмосфере газовых гигантов.

Сначала цена энергии подскочила втрое.

Потом ещё втрое.

Потом ещё.

Потом люди вышли на улицы, требуя государственного регулирования цен, правительство согласилось, и в это время взорвался и обратился радиоактивным пеплом единственный топливный завод на Галлии-2.

Официальная версия сообщала об аварии, неофициально было известно, что это теракт, месть детей Асгарда за выброшенный из королевства космический корабль. Пробрались враги!

Народ потребовал мести.

Правительство проводило расследование, и вскрыло разветвленную сеть провокаторов, задирающих цену на энергию. Самое плохое то, что ниточки вели на самый верх, к премьеру Аббельвилю.

Недоверие Парламенту со стороны короля Курта де Вексена не последовало.

По планете поползли нехорошие слухи о сговоре высшей аристократии и Парламента, наживающихся на дефиците энергии.

Народные волнения начались в Аквитании, восстали Бордо и Марсель. Бунтовали низкоуровневые спецы, люди, которые в один миг стали нищими, и такие же нищие граждане, которым стать спецами никогда и не светило. Ни тем, ни другим терять было нечего. Первые в один момент потеряли все, у вторых и не было ничего.

Тайная полиция попыталась погасить волнения, но сделали только хуже. К бунту присоединились спецы-пятерки и наемники. Толпа начала творить самосуд. Разгромили Новую Ривьеру, потом запылали кварталы аристократии в больших городах…

Полиция самоустранилась.

Армия заперлась в казармах.

Полицейским спецам противостояли такие же спецы, с оружием и боевыми базами.

Люди, находящиеся на транспорте – беженцы из Марселя. Боевых баз ни у кого не было, обычные техники и врачи. Когда толпа ворвалась в город, капитан торгового корабля Эмили де Винси открыла трюмы, собрала столько народу, сколько поместилось, и стартовала в космос.

Зависли на орбите, связались с полицией, запросили посадку и охрану. И внезапно получили пару ракет, от которых с трудом увернулись.

Подумали, и ушли в гипер, курсом на Весту. Там, по слухам, обретался Франсуа де Вексен.

Дошли на последних крохах энергии.

Барон, Ганс Лютцов, Франсуа де Вексен, капитан корабля Эмили де Винси и пара беглецов беседовали за закрытыми дверьми, никого больше барон не пригласил.

– Они остаются тут. – Выдал волю барона капитан Лютцов. – Принимают наше гражданство и живут на Весте.

– А у нас есть гражданство? – Удивился Виктор.

– Теперь есть, получается. Вик, там ниже пятерки никого нет. Врачи семерки трое, представляешь? Тут госпиталь такой открыть можно, что нам и не снилось. Пилот семерка. Два информатика, тоже пятерки! Кто там бунт устроил, не знаю, но эти беженцы – отличный подарок барону Харальду, клянусь корнями Вечного Древа!

Ганс Лютцов усмехнулся.

– Пошли-ка, пообщаемся. – Он прошёл по коридору, не глядя, идёт ли за ним Виктор. Нашёл свободную комнату, приложил универсальный ключ, дверь открылась.

– Пошли, настало время поговорить. Заодно и введу в курс дела самого удачливого нашего командира.

– Кого? – Переспросил Виктор.

– Тебя же. Не слышал, как тебя называют? Снести башню ПВО и предотвратить взрыв на Юлии… Ладно-ладно, там ещё был лейтенант Патрик и лейтенант Морт, но именно твои люди сыграли ключевую роль. Застрял на Галлии, но выбрался оттуда на корабле Изиды. Договорился с двумя планетами… Кстати, знаешь, что на Галлии у нас уже не одна шахта, а десяток? Скотина знает свою выгоду, да… А сейчас великолепный торговый договор с Денвером. Надо же придумать, они согласны торговать за стеллары! Вообще без ограничений продавать топливо и даже оружие! Но только с нами. Брат, даже имея седьмой уровень баз, такое проворачивать! Ты, верно, родился под самыми корнями Вечного Древа.

Виктор холодно проанализировал информацию. Капитан Лютцов ему льстит. У капитана Лютцова так же базы седьмого уровня, «капитан корабля». Капитан Лютцов должен понимать, что Виктор это понимает, но все равно…

– Вот, слушай последние новости. – Оборвал раздумья Ганс Лютцов. – С нашей родины, Асгарда. – Капитан вздохнул, сморщился, словно съел лимон целиком.

– Королевская власть на Винланде укрепляется. Прямо больше некуда укрепилась. Налоги задрали, торгаши планету стороной обходят, на Фенрис и Эдду перебежали. Пару баронств конфисковали за долги, бароны сидят в осаде и пытаются созвать Альтинг.

– Война там? – Базы Виктора уцепились за новую информацию.

– Нет, конечно. Пока. – Ганс Лютцов помолчал. – Вик, думаю, что у нас скоро добавиться специалистов. Честный Сорос министр финансов, а Николас Харрисон командующий флотом… Думаю, и из дружины Свенссонов люди начнут уходить.

– Капитан, не подумайте, что я что-то выпытываю. – Сказал Виктор, хотя как раз делал именно это.

– Не подумаю, потому что у меня базы тоже семерка. – Хмыкнул капитан. – Понимаю, это сильнее тебя. Со временем научишься с этим бороться. А пока спрашивай, что хотел узнать, старший брат.

– Почему мы враждуем с Харрисоном? – В лоб спросил Виктор.

– Да, база данных сработала. – Капитан Лютцов вздохнул. – Ты слышал, что Николас Харрисон натворил на Винланде?

– Ну, доходили слухи…

– Не знаю какие доходили. История такая. Барон Харальд Ивенссон был наследником Ивенссонов, а Ольха Харрисон приходилась второй наследницей дома Харрисонов. Их брак основал бы новую династию, земли Харрисонов и технологии Ивенссонов, понимаешь? И они действительно любили друг друга, клянусь Хель! А засранец Николас, дерьмо на конце, ему и в лучшем случае светило лишь место в торговой фактории, несмотря на его пятый уровень. И он не нашёл ничего лучше, чем заявиться на братский пир, где объявили о помолвке Харальда и Ольхи, пусть склоняться над ней деревья Великого Сада, и устроить там побоище. Дружки у него под стать, отбросы с Винланда, мусор с хорошей родословной, набрал их со всех родов Винланда, те только и рады были вначале, что детишки при деле, а вот как оно оказалось! Протащили оружие и открыли стрельбу, положив там всех!

– Так… – Виктор не нашелся, что сказать.

– Вот так. – Развёл руками капитан Лютцов. – Ольха и наследник Джон Харрисон погибли одними из первых, отец нашего барона, Регин Ивенссон, пережил их не на долго. Наш барон н пытался прикрыть свою невесту, его ранили, бросили там же, сочли убитым. А потом свалили в Освоенный Космос на «Старпрайзе».

– И что же, за ними никто не погнался?

– А кто, Вик? Альтингу нет дела до того, что происходит в Освоенном Космосе. Своих проблем хватает.

– Но те, кого он…

– Барон Харальд только. Остальные, кого это задело, слишком слабы, флота у них нет и не было никогда. Дорогое это удовольствие, звездные корабли. А засранец Николас поступил умно, сам или кто посоветовал. Дело в том, что на том балу собрались владельцы земель и бизнеса, привели наследников. Регин Ивенссон вот-вот думал объявить о помолвке Харальда и Ольхи, как тут пулеметные очереди… Нет, все держалось в секрете, да, видно, не от тех, кому надо. Засранец Николас накрыл почти всех. Многие семьи разорились, начались беспорядки, дележка между наследниками второй линии, а таких много было. Многие роды не простили друг другу случившегося, кто-то за охрану отвечал, кто-то за секретность, кто ещё за что, начали друг друга обвинять! В банде засранца Николаса собрались отбросы со всех родов, такие же, как и он! Да, виноват-то Николас, но пойди объясни это убитому горем отцу, который только что лишился наследника, которого убил выходец из другого рода! И плевать, что в том роду тоже потери, их наследник тоже убит, и тоже выходцем из другого рода! Там такая драка началась, что о том, с чего всё началось, через пять лет и не вспомнят! А уж эмбарго… Когда перед носом прибыль, торгаши забывают про всё. Понимаешь?

– Кажется, да. – Протянул Виктор.

– Так что барон Харальд поступил очень мудро, обменяв тяжелый рейдер Земной Федерации на свои владения. Он бы их не удержал. Семья Ивенссонов владела не столько землёй, сколько заводами, очень сильно завязанными на поставки соседей. Материалы, энергия, техническое сопровождение, всё это было у соседей. А соседям не до поставок, у них наследники делят имущество и собачатся друг с другом на Альтинге, старые обиды вспоминают. Пока ещё всё это успокоилось, от владений барона ничего бы и не осталось. Да и другие затронуло бы! Начав однажды хапать, уже сложно остановиться. Когда мы улетали, два рода сцепились прямо на Альтинге! Винланд будет лихорадить ещё лет полста, не меньше, пока ещё все утрясется. А тут – посмотри! Тут целая планета! Аттика, Ингрия, Окрней начинали так же, а сейчас это успешные, большие миры, и там тоже можно жить, не хуже чем в Асгарде. Так что выбор барона был правильным, какими бы мотивами он не руководствовался вначале.

Ганс Лютцов всмотрелся в лицо Виктора, Виктор попытался натянуть на лицо восторженное выражение, но мысленно плюнул и остался внимательным. Капитан, видно, этого и добивался.

– Даже если нам не будут ничего продавать в Асгарде, мы выживем. – Уверенно произнес Ганс Лютцов. – Топливо можно взять на Денвере дешевле, чем у торгашей-перекупов, металлы есть на Новой Европе, даже Нарния на что сгодится, если от скрелингов зачистить. Вик, перспективы очень, очень большие.