Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 345 страниц)

Снова внимательный взгляд.

– Конечно, придётся постараться. Одним-двумя кораблями не справимся, охотников до чужого добра много. Но флот у нас сильный, особенно с тобой и Диком. А ещё и Таня пришла! Устойчивый седьмой уровень, на ровном месте, надо же! А тут ещё и галлийцы революцию устроили, и к нам опять народ бежит. Из Галлии в Асгард! Вик, если сейчас просрем этот шанс, то другого не будет. Используем – и будем баронами при графе Харальде Ивенссоне. Все баронами будем. И ты будешь, и Дик, и Алекс, и Таня, и Франсуа. Потому – упрись и делай, лейтенант Вик! А титулов у графа Весты на всех хватит. А сейчас хватит разговоров, пришла пора сделать дело.

– Я весь во внимании, брат.

– Пока вас не было, госпожа Свен предложила отличный план по ограблению… То есть по вовлечению в свои экономические интересы новых миров. Торговля за стеллары, банковское дело, регулярные рейсы и торговые фактории. План я тебе перекину в планшет, ознакомься. Реализуешься на Новой Европе – можешь считать себя капитаном.

– Я могу взять корвет?

– Нет, корвет взять не можешь. – Осадил его Ганс Лютцов. – Корвет нужен на Денвере. Нам нужно, Вик, очень нужно найти ту базу Восточного флота! Дик и его подруга единственные, кто смогут с ней договориться.

– Стороны Света… – Задумчиво произнес Виктор фразу, слышанную им от Франсуа.

– Ты слышал про Стороны Света? – Удивился Ганс Лютцов. – Интересовался историей? Не думал, что в нашей сети что-то подобное есть, хотя я и старался, старался притащить сюда побольше нужных материалов.

– А чем так важна та база?

– Вик. Если ты слышал про Стороны Света, то ты слышал и про то, как начались Колониальные войны и чем они кончились. Колонисты разгромили все флоты землян подчистую! Мы, дети Асграда, наследники Восточного флота. Когда мятежники осадили Солнечную систему, то наши предки посадили семьи и всех, кого смогли, в транспорты и полетели на край Освоенного космоса! Адмирал Фридрих Йоханссон был близок к Колониальной администрации, и ему удалось узнать курс «Магеллана», одного из колонизационных кораблей. Мы не летели в никуда, мы летели к освоенным мирам! Долетели, обустроились, выжили. Кто-то хотел восстанавливать Звездную Федерацию, да быстро поняли, что это не актуально. Вот и стали тем, кем стали.

Ганс Лютцов покачал головой в сожалении.

Виктор терпеливо ждал.

– Не буду рассказывать много, история длинная и интересная, зайдешь ко мне с бутылочкой вина с виноградников госпожи Свен, поговорим подробнее. Даже если база разнесена в хлам и там не уцелело ничего полезного… Хм. Там могло сохраниться нечто… Принадлежащее нашим предкам. Не хотелось бы отдавать это в руки Галлии или Искариоту. Понимаешь меня?

– Понимаю. – Сказал Виктор. Он и в самом деле понимал. Ганс Лютцов не желал, чтобы в вещах их предков копались потомки тех, кто этих предков победил и заставил бежать далеко-далеко.

– Потому корвет идёт к Денверу, пусть Дик и Таня работают с базой флота. А ты отправляешься на Новую Европу. Денверу нужен металл, и мы ему этот металл дадим. А нам нужно топливо и оружие, и мы это возьмем. Когда закончишь с Новой Европой, летишь на Денвер, и ждешь там меня.

– Приказ понял, брат. – Сказал Виктор.

– Вик. – Сказал капитан Ганс Лютцов. – Справишься, считай себя капитаном. Не справишься, не обессудь, походишь ещё пару лет лейтенантом, пока базы полностью не развернуться. Понял меня?

– Да, брат. – Ответил Виктор.

Глава 6

Старшие братья, надзирающие на Новой Европе за процессом отгрузки полезных ископаемых, устроились хорошо. В бараках ютиться не стали, заняли резиденцию бывшего президента страны Педро Остина. Педро Остин не протестовал, он сидел в столичной тюрьме и ждал суда.

Особняк располагался на краю города, гордо от него отвернувшись. Главный фасад независимо смотрел в лес, за которым начинались горы. В лесу проложены дорожки, ручейки забраны в камень, стоят скамейки и беседки. От городских улиц особняк отделял высокий двухметровый забор из красного кирпича с колючей проволокой по верху.

Рабочие из города привели особняк в порядок, Миклай Штат наладил поставки еды и нанял слуг. Босс Ренн обеспечил охрану, возле особняка дежурили пара армейских вездеходов с пулеметами. Особняк дети Асгарда охраняли сами, расставив вдоль забора сенсоры и стрелковые башенки.

Маленький реактор на топливной сборке давал энергию, которую с лихвой хватало не только на две медицинские машины, но и на парк техники – боевой брони, мопедов отделения воздушной кавалерии, трёх катеров. Три отделения новиков, набранных на Весте, держали флаг, а настоящим делом занимались пятеро Старших братьев под командованием саржа Найджела.

Старшим братьям на планете сидеть было скучно, заняться тут явно нечем. Криминал прижал уши, армейцы были озадачены не изгнанием с планеты непрошенных гостей, а поиском пропитания.

А босс Ренн хотел расширить свой бизнес. Свободные рудники манили, дразнили, грезились во снах! Продукция рудников уплывала мимо, не оставляя ничего в карманах, да как такое терпеть-то можно?

Не удивительно, что дети Асгарда и криминальный босс Новой Европы нашли общий язык.

Катера зависали над рудниками, охрана разбегалась, на рудник заходили люди босса Ренна и объясняли, что власть сменилась. Вслед за ними на рудник приходил Миклай Штат, потрошил бухгалтерские книги и откладывал нужный процент для босса Ренна и для детей Асгарда.

Спустя не такое уж и долгое время процент отстегивало уже одиннадцать шахт, на очереди было ещё две.

Металл свозили к первому руднику, откуда его забирал «Энтерпрайз».

Катер приземлился на лужайку перед особняком, где Виктора ждал Старший брат.

– Сарж Найджел. – Приветствовал Виктор Старшего брата.

– Лейтенант Вик. – Ответил сарж Найджел.

Найджела Виктор видел ранее мельком. Обычный Старший брат, неторопливо-экономный в движениях, говорил медленно, со скрытым достоинством, смотрел ожидающе, высказываться не торопился. Короткая стрижка, правильные черты лица. Одет тоже обычно, футболка, куртка и штаны с карманами на бёдрах. Под курткой пистолет в кобуре, на шее голографические очки.

Для Виктора все Старшие братья были похожи друг на друга, особенно пятых-шестых уровней. Виктор различал их по характерам и манере общения. Сарж Корн больше молчит, сарж Бренн большой человек-робот, говорит отрывисто, и общается так же. Сарж Грейс, напротив, любит пообщаться, с хитринкой, довольный жизнью и своим местом.

– Как вы тут?

– Нормально все. Курорт, не без проблем, но курорт.

– На планете начались проблемы? – Зацепился за слово Виктор.

– Да как проблемы… – Сарж Найджел. – Выборы президента на планете скоро. Скотина бесится, делят не поделенное. Главный скот в хлеву своём не усидит, слишком многим поперек горла встал. Пока на этом скотном дворе нового главного выберут…

– Да пусть его. – Равнодушно сказал Виктор. – Нам не важны их игры, нам нужны минералы. Пусть живут как хотят.

Холодок в голове запротестовал – не всё так просто.

Охрана рудников в текущей ситуации не проблема. Катера разгонят бандитов, «Энтерпрайз» помножит на ноль любую армию, которую смогут собрать местные.

Но рудники существуют не в вакууме.

Добыча горно-обогатительных комбинатов идёт не только в трюмы «Энтерпрайза». Металл уходит на заводы, где производят различные изделия, которые потом меняются на деньги. Деньги выплачиваются рабочим, на которые те покупают себе еду. Те же заводы делают технику для крестьян, с помощью техники крестьяне сеют и убирают урожай.

В стране начинается революция, заводы делают оружие. Деньги обесцениваются. В какой-то момент зарплаты перестает хватать на еду… И рабочие разбегаются, превращаются в крестьян, занятых добычей пропитания. Рудники встают, и встают надолго.

И с чего тогда снимать процент?

Запереть рабочих в трудовых лагерях?

Нет, плохое решение. В таком случае придётся обеспечивать людей, загнанных в лагеря, всем, необходимым для выживания. Пусть это и будет минимальный уровень… Но постройка лагерей, содержание и охрана требуют людей. И этих людей тоже придётся кормить.

Забирать в трудовые лагеря и крестьян тоже?

Тогда уж проще самим организовать тут добычу. Завезти сюда доктора Арчи с медицинскими машинами, наделать воинов и шахтеров, купить шахтное оборудование, снабжать с Весты.

– Так и пусть. – Легко согласился сарж Найджел. – Но мне ещё пару катеров надо будет, как-никак уже одиннадцать шахт. Все можем не успеть защитить. И людей тоже, пару отделений новиков. Не местных, местные совсем скотина, почти скрелинги. За все время так никого и не нашли, чтобы базы мог принять. Даже первого уровня.

– Ситуация неприятная. – Медленно произнес Виктор. – Брат, на Весте слишком мало людей, чтобы контролировать эту планету. Одно дело их перестрелять, но на охрану рудников не хватит.

– Тогда это проблема. – Пожал плечами сарж Найджел. – И её надо решать. Для этого же ты тут, брат? Нам нужна помощь.

– Думаю, будет лучше, если мы сами выберем им президента. – Решение лежало на поверхности, что же никто не додумался? – А он уже пускай обеспечивает добычу. Брат, есть кто-то, кто понимает в их политике?

– Да, есть скотинка одна. – Ответил сарж Найджел. – Девка что надо. Пропустили её через медицинскую машину, так десяток лет сбросила, сейчас вообще на девочку похожа. Думали, может базы поставить, но нет, не получается, совместимости и процента нет. Такая же скотина, как и все тут. Разве что умная.

– Хорошо. Приведи её сюда вечером, пообщаюсь. Босс Ренн где?

– Да в городе. Вызвать?

– Да, зовите сюда. Надо с ним пообщаться. Тут отдельная комната есть?

– Найдем, брат.

Босс Ренн явился быстро, Виктор ждал его в отдельной комнате, за пустым столом.

– Босс Ренн. – Виктор остро глянул на криминального авторитета.

Босс Ренн не так уж и изменился. Чуть располнел, выглядит здоровее, убавилось седины в голове и пропали морщины, кожа приобрела здоровый вид. Видно, босс тоже прошел через медицинскую машину.

Одет босс по местной моде, брюки, жилетка на пышную рубашку с кружевами на рукавах, на голове шляпа-котелок.

– Присаживайся. – Сказал Виктор.

– Здравствуйте, звездный господин. – Поздоровался босс Ренн, присаживаясь на жесткий стул без спинки. – Что привело вас к нам?

– Грядущие неприятности.

Босс напрягся, но промолчал, ожидая слов Виктора. И Виктору это не понравилось.

Значит, почувствовал свою свободу? Кое-как договорился с охраной, и теперь ему море по колено?

Придётся ставить на место.

– Что происходит в стране?

Прямой вопрос, на который нужно отвечать. И пусть только попробует промолчать. Можно подпустить немного раздражения в тон голоса и на лицо, не помешает.

– Новые выборы близко, звездный господин. Витторио Грин уходит с поста президента.

– Как интересно. Вы выбираете себе правителя. – Задумчиво сказал Виктор, следя за реакцией босса Ренна. – А кто его выбирает?

– Народ, конечно. В назначенный день приходят на избирательный участок, заполняют бюллетень, бросают в урну… – Босс Ренн замолчал, не зная, как объяснить простые вещи человеку, который отродясь о таком не слышал.

– А потом? – Поторопил босса Виктор.

– А потом все это топят в океане, и объявляют победителя.

– Босс Ренн, ты испытываешь моё терпение. Выбирает-то кто?

– Обычно победитель уже понятен, звездный господин. Тот, кто собрал больше власти. В прошлый раз на стороне Витторио Грина были мэры больших городов, пострадавшие от действий Педро Остина, в позапрошлый раз Педро Остин имел большое влияние в армии, которой он платил зарплату из собственных средств.

– А сейчас кто вероятный кандидат?

– Трудно сказать. Деньги уже не имеют такой силы, как до войны. Нужны вещи. Техника для селян, запчасти для двигателей машин, топливо. Оружия у нас и так достаточно.

Виктор поймал его на последнем слове.

– Ты не хочешь новой войны? – Он сделал вид, что сбился с темы разговора.

– А кто её хочет? – Поплыл босс Ренн. – Каждые двадцать лет война. Кровавые острова, будь они прокляты. И не забрать, и не отдать. Не прилети вы, мы бы уже сцепились с временщиками.

– А сейчас?

– Сейчас не до них, самим бы выжить. Пока идёт нефть с островов, нам есть чем заправлять машины. Пока работают шахты, мы можем машины ремонтировать. Пока работают заводы, селяне могут собирать урожаи. Если что-то из этого кончится, начнутся новые Темные Века, как после Дня Независимости.

– Сами доигрались. – Жёстко сказал Виктор. – Ладно. Так что же у нас с кандидатами?

Босс Ренн пришёл в себя резко, рывком.

– Генерал Кампо. Под его командованием сухопутная армия. Губернатор трёх прибрежных провинций Анлеон. Провинции обеспечивали едой страну, там всегда было много народу, а после войны там осталось много оружия. Остальные выжидают, присоединятся к победителю.

– Понятно дело. А за кого ты, босс Ренн?

– За босса Ренна, звездный господин. Я уже достаточно повоевал за правительство.

– Что скажешь о кандидатах?

– Генерал Кампо страну не удержит, в армии его не любят. Много крови полил зря. Анлеон выкачивает из провинций все соки, не глядя, что задевает интересы серьезных людей. Думаю, у нас будут новые выборы лет через пять, звездный господин.

– Одиннадцать шахт. – В пространство сказал Виктор. – Мы удовлетворены добычей. И намерены пересмотреть договор… Не напрягайся.

Босс выпрямился на стуле. Он не боялся, он скорее опасался того, что скажет Виктор. Аппетиты приходят во время хорошей еды, криминальный босс понимал это как никто.

– Успокойся. – Виктор говорил ровным тоном, наблюдя за реакцией собеседника. – Пересмотрим в твою пользу. Я думаю, что металлы мы у вас будем… Покупать.

Босс Ренн вскинулся, руки напряглись, ноги непроизвольно дернулись. Он понимал, что звездный господин ничего не делает без своей выгоды, но выгоду он понять не мог. Покупать то, что достается даром? Зачем, почему?

– Платить будем стелларами. – Виктор выложил на стол три монетки достоинством десять стелларов каждая, которыми на Весте расплачивались с трелями. – Вот такими. Расценки установим… Справедливые. Вы продаете металл, получаете стеллары, и все довольны.

– А с недовольными разберутся ваши воины на летающих машинах?

– А с недовольными будешь разбираться ты, босс Ренн. Ступай, и подумай, как это сделать.

– Звездный господин! А если недовольных будет слишком много?

– Думаешь, не справишься? – Виктор изобразил сомнение. – Выдать вам с Марикой отставку?

Босс Ренн был бы полным дураком, если бы он сказал «да».

– Звездный господин, мне надо подумать.

– Подумай о том, как ты будешь разбираться с недовольными. Оружие подкинем, так уж и быть. Ступай.

Босс вышел, Виктор посидел немного, и вышел следом.

– Брат, как все прошло? – Спросил сарж Найджел. – Нам надо грузиться в катер и стрелять в кого-то?

– Пока нет, но будьте готовы.

– Да всегда готовы, брат. Мне эта скотина… – Он хлопнул ребром ладони по горлу. – Достали уже. Лишь бы чего продать подороже, и все равно что. Скоро планету свою продадут, чтобы наркоты нажраться и на золотых веревках удавиться. В том городке, что рядом с шахтами, каждый второй обдолбанный ходит. К нашим уже подбираются. Троих дилеров повесили, так все равно лезут!

– А как называется их город?

– Кервель. – Сарж Найджел сказал как плюнул.

– Понял тебя, брат. Мне надо подумать.

– Кстати, мы прослушку этому боссу в шляпу всадили. – Сказал сарж Найджел. – Далеко не берет, но послушать иногда интересно. Хотите?

– Давай.

Сарж достал планшет, активировал звук.

– Вот, слушайте.

Шаги, босс спускается по лестнице. Шум мотора, пыхтение. Скрип тормозов.

– Марика!

– Ренни! Ты тут? – Женский голос, знакомый. Марика, женщина средних лет с сединой в волосах. Виктор её вспомнил.

– Жена его. – Пояснил сарж Найджел. – Наш спец по политике. Умная женщина!

– Да, я! Что случилось? – Женщина нервничала.

Шаги, пыхтение. Тяжелый вздох, перед тяжелым разговором.

– Марика, нам нужно бежать. – Сказал босс Ренн.

– Куда это? – С подозрением спросила Марика.

– Этот звездный ублюдок хочет получать все с шахт. И ему плевать на последствия. Расплачиваться будем мы.

– Ты преувеличиваешь.

– Нет, Марика. Он требует больше, больше и больше. За продукцию он хочет расплачивается своей валютой. Послушай. Что помешает ему купить все? Чем я буду платить людям? Нас просто убьют. – Босс говорил сбивчиво, глотая окончания слов. Он очень хотел, чтобы его жена успела его понять.

Виктор покачал головой. Босс уловил общую суть проблемы, и пытается её решить самым простым образом. Нет бы прийти и договориться. Нет бы узнать, что он может купить за эту валюту.

– Скотина собралась бежать. – Хмыкнул сарж Найджел.

– Так и что? – Равнодушие. Женщина поняла ситуацию, и уже приняла решение, которое сейчас озвучит.

Поймать их труда не составит. Поймать, объяснить, что так делать не надо, напугать немного, вернуть на место и заставить босса Ренна продолжать то же дело, которое у него получается. Даже из города выбраться не успеют.

Виктор уже было собрался приказать саржу Найджелу взять пару Старших и грузиться в катер, но что-то его удержало.

Босс издал долгий вздох, пытаясь унять разошедшиеся нервы.

– Да то, что я плачу своим людям. Чем мне платить бойцам? Железными пятаками? Марика, меня за это убьют.

– Откажись.

– И нас убьют ублюдки со звезд.

– Ну посмотрим, как они это сделают.

– Слушай же ты! Выхода нет, год, два, и нам придет конец. Не от этих, так от тех. У меня есть некоторые сбережения и несколько верных людей. Нам хватит, не на роскошную жизнь, но хватит. Уедем! В Белую Республику. Там никогда ничего не происходит, и никому нет ни до чего дела, были бы деньги. Развернем бизнес там. Никто нас не найдет никогда!

– И это весь твой план?

– У тебя есть лучше? – Огрызнулся босс Ренн.

– Да.

– И…

– Что ты хочешь от меня?

– Я же тебя спас.

– А я просила?

Молчание затянулось.

– Марика, как же так. – Нарушил тишину босс Ренн. И было бы мягко сказать, что в голосе его звучало горе. Если бы сталь могла ломаться, то она ломалась с таким же звуком, с таким же тоном, который звучал в словах криминального босса Ренна.

Виктор, замерший над планшетом, невольно вздрогнул, и сразу же его окатило холодом. Базы знаний сработали, вкладывая в его разум понимание, что ничего необычного не происходит.

Это просто предательство.

– Дороги разошлись, Ренни. – Терпеливо сказала Марика, объясняя прописные истины. – Наши дороги разошлись.

– И что же мне делать?

– А что хочешь. – Ответила Марика.

Шаги, медленные. Тяжелый вздох, шум мотора на высоких оборотах, машина сорвалась с места.

– Догнать? – Спросил сарж Найджел.

– Не стоит. – Ответил Виктор. – Куда он денется. Сначала ему надо собрать деньги. Будет тянуть до последнего. Скоро его жена тут будет?

– Полчаса.

– Подержи в гостиной полчаса, и запускай.

Когда в кабинет вошла Марика, Виктор оторвался от планшета и взглянул на девушку.

Визит в медицинскую машину пошёл ей на пользу. Пропала седина в волосах, осанка стала ровнее, разгладились морщинки вокруг глаз, девушка стала стройнее, живее.

– Здравствуйте, господин Вик. – Марика сделала шаг вперёд. – Вы меня помните?

– Помню. – Поднял брови в вежливом удивлении Виктор. – Рад вас видеть в добром здравии. Сейчас я занят. Изложите ваше дело, и… – Он указал на дверь. – Быстро.

– Звездный господин, я знаю босса Гленна, который…

– Который?

– У которого самая большая шляпа в столице.

– У тебя широкий круг знакомств.

– Звездный господин. Генерал Кампо и губернатор Анлеон одинаково плохие кандидаты. Ни у одного нет полной поддержки. Мирно выборы провести не получится. Будет война, которая затронет и шахты. Нужна компромиссная фигура. Босс Гленн имеет поддержку… Широкую. У него много людей. И он разумный человек. С ним можно договориться.

Виктор понял сразу.

– Ты смогла меня удивить. – Принял он дистанцию в разговоре. – Так. А кто тот специалист по политике, которого я жду? Ты? Хорошо, что мы не стали тебя убивать сразу.

В глазах Марики мелькнула уверенность, что убивать-то её не будут.

– Ну что же, давай контакт босса Гленна, и можешь быть свободна.

– Звездный господин, босс Гленн не будет с вами разговаривать просто так, они с моим мужем враги.

– С кем? С боссом Ренном? – Виктор откинулся в кресле. Марика сидела на стуле и смотрела в пол, всей позой выражая покорность, но глаза её блестели. Женщина сделала очень хорошую ставку, и теперь ждала её результат.

– И ты, значит, можешь это урегулировать?

– Да, звездный господин. И ещё скажу, что по образованию я горный инженер, я могу увеличить добычу с шахт на пятнадцать процентов… И они будут ваши.

– А ты умная. – Холодно сказал Виктор. – Пожалуй, я поговорю с саржем Найджелом. Дадим тебе доступ к медицинским машинам без ограничений. Только не вздумай ставить базы, ты нужна живая.

Виктор немного удивился тому, как быстро удалось договориться с Марикой. Продавать продукцию шахт за стеллары? Да так тому и быть. Даже не спросила, что можно купить на них. Свести с боссом Гленном? Да запросто, обращусь к кому надо, пара ночей, чтобы его уговорить. Если дадут транспорт, отправиться немедленно.

– Завтра с утра выделю тебе автомобиль. Охрана нужна?

– Нет, до столицы близко.

– Хорошо. Действуй.

Через три дня на выборы президента кандидатуру выставил некто Пауло Гарсия, в криминальном мире известный как босс Гленн.

Марика вернулась ещё через три дня, уставшая, но довольная. Домой, на виллу, где продолжал коротать дни её муж, не вернулась. Сняла номер в гостинице, переоделась с дороги, и только тогда запросила Виктора о встрече.

Виктор не тянул, принял Марику в том же кабинете.

– Звездный господин, я договорилась. – Заулыбалась она.

Марика выглядела великолепно. Новое платье, выгодно облегающее фигуру, чуть влажные после душа волосы, сияющие искренним восхищением глаза, смотрящие только на Виктора.

– Босс Гленн выслушал меня, и готов сотрудничать! Он даже готов принимать оплату стелларами! Он начинает предвыборное турне по планете, а после его победы на президентских выборах все одиннадцать шахт будут принадлежать вам, звёздный господин, его людей там не будет.

– А кто там будет работать и кто будет охранять эти шахты? – В лоб спросил Виктор.

Хитрая она, но глупая. Босс выставляется кандидатом сам. Проиграет так проиграет, ничего страшного, а если выиграет, то никому и не обязан, Виктор в его победе никак не участвует со стороны. Потом, шахты без людей никому не нужны, придётся все же завозить сюда своё оборудование. Виктор может платить за продукцию чем хочет, у него просто никто не будет работать за эти «не-деньги».

– Ну… Всегда можно согнать каторжников, после установления новой власти их будет много! – Сияя глазами, предложила Марика.

– Так. – Виктор хлопнул ладонью о стол, Марика вздрогнула. – Замолчи. И слушай. Мне нужно встретиться с боссом Гленном.

– Он принять вас в любое время, звездный господин!

– Пусть едет сюда. – Катнул пробный шар Виктор.

– Два дня, звездный господин! – Воскликнула Марика.

– Мне почему-то хочется тебя наказать. – Подсказала Виктору слова база знаний.

Глаза Марики засияли в предвкушении… Чего? Более близкого контакта? Или чего-то ещё? Хорошо выполненной работы, сработавшей ставки, на которую очень надеялись.

– А сейчас выйди, мне надо подумать. – Сказал Виктор хмуро.

На планете было местное телевидение, и оно работало. Были и средства записи видео, круглые кассеты с магнитной пленкой, которые вставляли в телевизор. Сарж Найджел принес целую коробку кассет с записями выступлений босса Гленна перед избирателями. Столица, пригороды, заводы, шахты, нефтяные терминалы…

Босса не освистывали, люди внимательно слушали, попивая слабенькое пиво, которое кандидаты в президенты всегда выставляли толпе. Хлопали, задавали вопросы, на которые босс Гленн отвечал то с юмором, то серьезно.

Охраны в толпе Виктор не заметил, как ни присматривался.

Остальные кандидаты в информационном поле вели себя пассивно. Висел на главной площади Сервантеса плакат с фотографией генерала Кампо, выступил по телевидению с путаной речью губернатор прибрежных провинций Анлеон.

Генерал и губернатор не тратили время на общение с народом, эта парочка готовилась к драке.

Армейцы подобрались, личный состав заперся на военных базах, по округе шарили отряды продразверстки, грабя крестьян. Военный аэродром рядом со столицей взяли под усиленную охрану, механики в ангарах восстанавливая самолеты.

В провинциях закупали оружие и запчасти, копили топливо. В порту на десантные корабли грузили военную технику, боевые корабли спешно ремонтировали и забивали боезапасом. На дорогах, ведущих в провинции, появились заставы вооруженных патрулей.

Виктор думал недолго.

Что генерал, что губернатор… Сначала они зальют страну кровью, выясняя, кто главный. Потом попытаются хапнуть ещё больше власти. А потом будет бунт, бессмысленный и беспощадный, в результате которого Окраинная республика развалиться.

С Окраинной республикой закончится и цивилизация на этой планете, и наступит хаос, где людям будет уже не до работы на шахтах. И на Новой Европе придётся держать постоянный гарнизон, охраняющий трудовые лагеря.

У Виктора мелькнула мысль договорится к кем-то из официальных кандидатов. Но ни генерал, ни губернатор с ним на связь не выходили. Более того, были определенные намеки, что город Кервель станет одним из центров начинающегося столкновения. Порт в городе есть, дорога к столице прямая.

Допустить военного столкновения Виктор не мог.

Ледяным комом проскочила мысль, что мог бы. Пусть жители этой планеты сойдутся в битвах, которые уничтожат последние остатки цивилизации Новой Европы, лишь бы металл с шахт уходил в космос.

Но боевые действия затронут и логистику, что недопустимо.

Потому Виктор сделает всё, чтобы войны тут не было. То, что цивилизация сохраниться и местные жители не перебьют друг друга, всего лишь следствие выполнения нужной задачи.

Виктор потряс головой, а потом вышел наружу. Ему захотелось пройтись перед сном.

Внизу, у ворот, он натолкнулся на саржа Найджела, который садился в местный автомобиль.

– На прогулку, брат?

– Ну да. – Сарж еле смутился, а Виктор коснулся взглядом винтовки ГОТ-70 с удлиненным стволом и тяжелым прицелом, лежащем на пассажирском сиденье.

– Брат, куда ты едешь? – В лоб спросил Виктор.

– Спустить в Нифль одну скотину.

– Которую?

– Босса Ренна.

– Что? О Хель, зачем?

– Ну, он Марику обидел. А Марика же наш новый босс.

Холод плеснул в голову Виктора.

– Я не приказывал убивать босса Ренна, брат.

– Брат. Но…

– Сарж Найджел. Трогать босса Ренна запрещаю.

– Понял, брат.

– Брат, скотиной больше, скотиной меньше. – База «Искусство и культура» подсказала Виктору, что говорит он очень плохо, а база «командир отделения спецназначения» заставила говорить именно это, чтобы быть эффективным. – Но это наша скотина. Пусть занимается чем хочет.