Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 345 страниц)

Глава 17

Корвет «Сирин» просканировал планету с орбиты, большие скопления людей нанесли на карту. Города, плодородные равнины, страны.

За времена варварства люди расселились по планете, возникли и рухнули в прах государства, выросли города. На планете возникла новая цивилизация, со своими обычаями и законами.

Виктор не запоминал названия, это ни к чему.

Приземлиться, высадить отделение новиков со сканером, которые пройдут по улицам и дорогам. Найти центральную площадь в городе, запустить запись с громкоговорителя, пригласить желающих вступать в дружину графа Харальда Ивенссона.

Местные властители, конечно же, попытались противиться.

Тогда Виктор сделал иначе – начал выкупать нужных людей за стеллары.

На центральных площадях городов, на ярмарках, на перекрестках важных дорог установили ворота со сканером. Если совместимость достаточна, сигнал отправлялся в столицу, на место вылетал катер. Человека проверяют на месте, если годен, то тому, кто его привел и пропихнул через врата, выплачивают десять стелларов.

За деньги можно купить много чего интересного!

Коробка пищевых рационов, один стеллар. Визит в медицинскую машину, три стеллара. Построить дом, двадцать стелларов. Транспортная платформа с управлением, сделанным под местных жителей, сто стелларов. Дежурство на границе владений новиков с оружием стоило стеллар в день каждому, за платформу с пулеметом пять стелларов в день. Оружие продавать не стали, винтовки и пулеметы могли обратиться против людей графа Харальда.

Дворяне сами заталкивали людей в магические ворота, ведь за каждого платили!

Стеллары росли в цене по отношению к местной валюте, а казармы специалистов возле столицы пополнялись народом.

Высокоуровневые отправлялись на Денвер, где в доке ударными темпами приводили в порядок корабли со свалки. Новики пополняли десантные партии кораблей.

Прибывали и спецы из Асгарда. С Аттики, с Ингрии, даже с Фенриса и Винланда прилетали люди в поисках лучшей доли.

Преимущественно третий уровень, но встречались и пятерки. Пилоты, бойцы, инженеры.

Шахты и лаборатории Новой Европы работали на пределе, едва не прыгая выше головы. Продукция сгорала в доках Денвера-8, чтобы превратиться в части боевых кораблей, и на заводах Денвера-3, воплощаясь в топливные сборки, боевых роботов и оружие.

Захваченные легкие крейсера и «Леди Дженнифер» обслужили в доках Денвера-8, укомплектовали экипажами.

На орбиту Весты вышли крейсера детей Асгарда, вооруженные транспорты типа «Вега» и «Лакшми». Капитаны кораблей, вольные бонды, выразили желание поступить на службу графу Весты, за звонкую монету и долю в добыче.

Бонды рвались в бой, грабить миры Галлии под защитой флота графа Весты. Дело осложнялось тем, что сами капитаны и старшие офицеры представлены пятерками, уровни остальных еле дотягивали до тройки.

Первая стычка случилась неожиданно. На орбите Новой Европы «Храбрый Одрик» разметал крейсер наемников с Галлии, попытавшийся атаковать «705». Вооруженный транспорт типа «Лакшми» разлетелся по орбите обломками, обрадовав жителей планеты величественным зрелищем метеоритного дождя.

Ответный рейд на Юлию организовали в тот же день.

Сначала в космос вышел корвет, изучить обстановку.

Система ПКО планеты так и не вошла в строй. На орбите плыли тяжелый крейсер «Руан» и для легких крейсера типа «Фракиец», суетились пара корветов типа «Даль», представители местных сил самообороны. На орбите толкались торговые корабли, садясь и поднимаясь с Юлии.

Дмитрий принялся за дело.

Системы обнаружения галлийских кораблей начали сходить с ума.

«Неустрашимый», вышедший в обычный космос, мгновенно получил целеуказание с корвета, и сходу влепил ракетный залп в ослепший тяжелый крейсер Галлии. Топливные сборки начали рваться одна за другой, «Руан» отстрелил реактор и закружился вокруг Юлии беспомощной тушей, подавая сигнал о выходе из боя.

Легкие крейсера бросились в бой, расходясь в стороны. Орудия «Неустрашимого» превратили в обломки «Отважного Дезе», «Мудрый Голон» сделал маневр, возвращаясь к планете. Экипаж покинул крейсер на катерах, подорвав реактор.

Корветы после предупредительных выстрелов по курсу, погасили двигатели и открыли шлюзы для приема призовой партии.

Корабли вольных бондов вышли из тени «Неустрашимого» и устремились к беззащитной планете.

Транспортные корабли на орбите Юлии поспешно приняли экипажи и скрылись в гипере. Торговцы не желали получить случайную ракету или быть ограбленными под шумок.

Виктор проконтролировал процесс установки сканера на главной площади столицы. Огляделся, скользя взглядом по небоскребам и лачугам суетливого города, по спинам Старших братьев, по замершим зевакам.

Люди равнодушно ждали. Сейчас-то не грабят, отчего и не посмотреть? Вольные бонды набивали трюмы добычей в других местах.

– Люди планеты Юлия! Все, кто меня слышит, и все, кто услышит! Призываю вас поступить на службу великому звездному графу! Оставьте горстку зажравшихся богатеев, наживающихся на вашем непосильном труде! Обратите взор на небо! Звезды ждут!

Трансляцию выступления Виктора шла через корвет по частотам телевидения и в куцых огрызках Сети Юлии.

За день через ворота прошло полмиллиона человек, решивших попытать счастья в космосе. Люди прибывали из городков и мелких поселений, подходили к ошарашенным таким положением вещей вольным бондам, требуя провести их к Вратам Возможностей.

Один из трофейных корветов получилось увести на Весту, второй расстреляли на орбите, приведя в негодность.

Довольные легкой прогулкой вольные бонды отстегнули процент с добычи.

Самый ценный трофей увез «705». Чуть меньше пятисот человек с вероятной совместимостью. Сканер выявлял только троек, Виктор надеялся, что среди них будут и пятерки.

Прибыв на Весту, узнали о недавней атаке на Денвер.

Крейсер наемников и два лёгких крейсера Королевского флота Галлии сначала обломали зубы о планетарную ПКО, управляемую ИИ. Ракеты и боевые роботы потрепали корабли Галлии, а потом с Денвера-8 подоспела «Леди Дженнифер».

Роботы вцепились в корабли нападавших, сковывая маневр, с планеты и с космических буксиров стреляла ПКО. Тяжелый крейсер разнес в обломки сначала один легкий крейсер, потом другой. Крейсер наемников попытался сдаться, но ИИ Денвера таких маневров не понял, и всадил в зависший на орбите корабль ракетный залп.

Ланис в последний момент успел уговорить ИИ не расстреливать спасательные капсулы.

Пленников разместили в отдельном куполе на Денвере-3, бежать оттуда возможности не было. Кадровые офицеры Королевского флота угрюмо молчали, наемники просили о праве выкупа.

Решение об этом оставили до конца никак не начинающейся войны.

Враг прощупывал оборону.

На Весту зачастили торговцы оружием, появился и транспорт Искариота. Белобрысые выжидали, когда граф отчаяться настолько, что решит воспользоваться их услугами.

На Новой Европе нужных специалистов так и не нашли. Три человека с семью процентами среди дикарей, живших на отдаленном острове! Базы таким давать не стоило, обыкновенный человек после короткого обучения справился бы лучше.

Если бы не эти трое, Виктор бы заподозрил, что на Новой Европе живет не человеческая, а другая раса, внешне похожая на людей.

Президентские выборы пока откладывались, Марика Идальго не имела уверенности в том, что победит, и тянула время, вербуя сторонников.

Миклай Штат дорос до министра промышленности, и с ним Виктор обсуждал поставки сырья и строительство космопорта.

Договорились быстро. Сырье будет, продаем за стеллары, работники накормлены и одеты, медицинские машины работают.

– Временное правительство пало, капитан Вик. Сейчас мы размещаем там наши гарнизоны, изучаем их рудники и заводы. Заводы, к сожалению, не уцелели, лежат в руинах после рейда нашего флота. Рудники целы. Добыча увеличиться, звездный господин.

– А население?

– Население готово работать. Мои помощники на основе вашего, звездный господин, плана разработали программу помощи. Будем завозить туда продовольствие, построим больницы и дома, наберем работников.

– Хорошее решение. – Одобрил Виктор. – Пусть работают, а не прячутся по лесам с оружием.

– Звездный господин, должен сообщить… – Миклай Штат заколебался, но под одобрительным взглядом Виктора решился. – Люди обеспокоены тем, что роботы могут занять их места в шахтах и на заводах. Некоторое время назад появилась некая партия, называемая «Наследие», которые протестуют против… Против использования роботов. И против вашего присутствия.

– Подробнее.

Роботы, быстро разобравшие завалы и отстроившие города, вызвали восторг у части общества Новой Европы. А другая часть призадумалась. Что, если такого же робота поставить в шахту? Или вывести на поле? Или поставить к станку? Не будет ли техника эффективнее человека?

Не станут ли люди на Новой Европы лишним звеном в производственной цепочке, отправляющей сырье в небеса? Не получится ли так, что работы для людей больше не останется?

Положа руку на сердце, для Виктора было бы лучше, если бы всю промышленность Новой Европы заменили на автоматические заводы. Базы знаний сразу выдали кучу причин, почему это необходимо сделать, для блага Весты, и почему этого нельзя делать сразу и быстро, для блага Новой Европы.

– Необычный ход мысли. – Прокомментировал Виктор. – Роботы это лишь машины, ими управляют люди. Люди не хотят учиться управлять роботами, люди хотят, чтобы роботов не было.

– Так и есть, звездный господин.

– Называй меня Виктор.

– Да, Виктор. Завтра в президентском дворце прием. Госпожа председатель Чрезвычайной комиссии желает видеть губернаторов провинций и свиту.

– Буду рад посетить. – Ответил Виктор. Посетить надо, это говорят базы, но часть Виктора, оставшаяся ещё с Земли, такие сборища не приветствовала.

В особняке Виктор переоделся в парадную одежду. Штаны, куртка, рубашка, ботинки, на шее платок с гербом графства Веста. Такой же герб красовался и на плече куртки.

Ремень с пластиковой пряжкой, справа пистолет, слева две запасных обоймы. Планшет и голографические очки в нагрудный карман, в ухо горошинку рации.

Глава Чрезвычайного комитета Марика Идальго решила перенести столицу в Кервель. Уцелевшие и новоназначенные министры и губернаторы не протестовали, конечно же, ещё бы – попробовал бы кто протестовать! Как услышал Виктор, трое недовольных украсили собой виселицы на площади перед новым президентским дворцом.

Город перестраивали под столицу. Роботы расчистили развалины в центре города, и воздвигли вместо огромного торгового центра столь же огромный дворец, один в один как президентский дворец в Сервантесе, сгоревший в ядерном пламени.

Расширили улицы, проложили новые коммуникации, перестроили вокзал, провели новую железнодорожную ветку в город. На окраине выстроили аэродром, где базировалась немногочисленная авиация Новой Европы, и куда приземлялись самолетики губернаторов провинций.

Прислугу нанимали по всей планете, отбирали самых лучших.

Охрану обеспечивала особое отделение Корпуса по поддержанию мира, названное незамысловато Гвардией. Отбор туда шёл ещё строже, чем в прислугу, Марика лично назначала офицеров, и отчитывались командиры только перед главой Чрезвычайного комитета.

– Унылое стадо. – Оценил гвардию сарж Найджел. – В кабаке троим морды разбил, надо счёт до десятка довести до конца года. Скотина такая же скучная, как и наглая.

Катер с Виктором и двумя Старшими братьями приземлился в только что отстроенном президентском дворце. Воздушная машина приземлилась на газон, примяв фигурные кусты.

Первым из катера вышел сарж Найджел в боевой броне, с расстегнутым шлемом. Обвел взглядом собравшихся.

Парк перед дворцом занят народом. Мужчины в пышных пиджаках, женщины в вечерних платьях, одежда украшена тончайшими кружевами. Аккуратно подстриженные кусты и памятники. Замерли гвардейцы с винтовками. Слуги в серых штанах и белых фартуках разносят на сверкающих подносах питье и закуски. В беседке посреди парка сидит оркестр, играют музыку.

– Скучная скотина. – Пожаловался Виктору сарж Найджел. – Нам долго тут торчать, брат?

– Держись, брат. – Посоветовал Виктор.

Второй старший брат вышел из катера, встал рядом.

Наружу показался Виктор.

Не торопился, но и не медлил. Сошёл с борта катера, склонил голову перед собравшимся обществом, без подобострастия, не как к равным. Показала, что звездный господин чуточку, но выше этого сборища.

– Виктор! – К нему спешил Миклай Штат. – Рад видеть звездного господина на нашем… Нашем…

– Встрече. – Помог Виктор. Подозвал официанта, двумя пальцами взял за ножку бокал с игристым вином, не касаясь чаши, пригубил, и отправился изучать обстановку.

Базы «Культура и искусство» работали, не смотря на то, что культура и искусство Новой Европы за прошедшие века изоляции изменились. За действиями, за движениями Виктора просматривалась система. Красивая, незнакомая, чуть иная, и потому привлекательная.

Общаться с мужчинами.

Делать вежливые комплименты дамам.

Улыбаться подросткам, детей тут не было.

Сначала Виктор медленно перемещался между компаниями, потом компании начали подходить к нему.

Губернатор прибрежных провинций, сутулый лысоватый дядька, и его жена, яркая роскошная блондинка с огромной грудью. Их дочка, девушка лет двадцати, прожегшая Виктора любопытным взглядом.

Губернатор хватал бокалы вина как кружки с пивом, и Виктор подумал, что ему больше бы подошёл котелок на голове, чем костюм с кружевами. Жена губернатора сдержанно пила, внимательно осматривая Виктора.

Новый министр культуры, зрелый неторопливый мужчина, завел беседу о литературе и искусстве детей Асгарда, и обрадовался обещанию предоставить фильмы и книги космической цивилизации.

Генерал Санчес, командир Корпуса по поддержанию мира. Суровый мужик в форме, поддерживаемый адъютантом, находился на пути к полному опьянению, и Виктору не понравился. Но, если он делает своё дело, пусть хоть не просыхает прямо на посту.

Девочка-студентка из столичного института, приглашенная для награждения за гуманитарные заслуги. Девчонка выжила во время удара по бывшей столице, и занималась помощью пострадавшим так усердно, что заслужила местный орден. Рыжая, бледная, в темном платье. Орден, многолучевая звезда размером с кулак, красовался на цветной перевязи через плечо.

– Звездный господин! – Приветствовала Виктора Марика Идальго.

Женщина была в белом платье, с открытыми плечами. Кружев, символа достатка и богатства на Новой Европе, не было. Простую только с виду прическу удерживал тонкий обруч с драгоценными камнями, ухоженные руки прижаты к груди. На лице не единой морщинки, а глаза девушки сияли задором и довольством.

Медицинские машины творили чудеса.

– Госпожа Марика. – Приветствовал Виктор, ставя недопитый бокал с вином на поднос проходящего мимо официанта.

Ему хотелось выругаться.

Дворец возведен как копия президентского дворца в Сервантесе. Три этажа, купол, на пару квадратных километров вокруг раскинулся ухоженный парк с подстриженными кустами и памятниками. Ради этого роботы разобрали часть города, переносили дороги, прокладывали водоснабжение и канализацию.

Зачем потрачен ценный ресурс механизмов и строительные материалы? Все это нужно в другом месте.

– Рада видеть вас! – Махнув рукой в сторону, Марика отправила прочь секретаря. Моложавый мужчина в жилетке поклонился, подхватил папку с бумагами и пропал среди отдыхающего народа.

– Как вам тут?

– Очень красиво. – Ответил Виктор нейтрально. – Как ваши дела, госпожа Марика?

– Ох, дела сведут меня с ума! – Легко улыбнулась она.

Щелчок пальцев, к ним спешит официант. Марика первая берет бокал с вином, Виктор вынужденно берет тоже. Напиться ему не грозит, уровень баз на страже.

– Что важное случилось тут, пока меня не было? – Спросил Виктор, поставив на поднос пустую посуду.

– Звездный господин, я не хочу говорить о делах в этот прекрасный вечер! – Марика покачала своим бокалом. – Это не вежливо по отношению к гостям. Давайте гулять, слушать музыку и веселиться.

– Неужели нет ничего интересного, что бы вы мне хотели рассказать?

– Ну, если вас интересуют городские слухи…

– Меня интересует новая секта, которая набирает силу в Окраинной республике.

– Звездный господин, это всего лишь слухи…

Вокруг них образовалось пустое пространство, люди не мешали их разговору.

Марика неторопливо прошла к памятнику, присела на скамейку, Виктор остался стоять. Времени терять он не желал, и так уже много потрачено.

– Расскажите мне об этих слухах, госпожа глава Чрезвычайного комитета.

– Звездный господин, сырье, готовое к отправке, хранится на складе. Ваш план выполнен от и до. Недовольные есть всегда, капитан Вик. С ними разберется наша полиция.

– Отрадно слышать. – Виктор вдруг ощутил, как внутри него заворочался холодок.

Замолчал, склонил голову, изображая задумчивость, огляделся.

Коснулся взглядом официанта, спешившего к саржу Найджелу.

Совсем мальчишка, подросток. Худой, на лице застыло упрямство.

Почему мальчишка так странно несет поднос? Прочие официанты несут подносы как витрину, гордо демонстрируя миру бокалы с игристым вином, закуску, разноцветные кубики льда. А паренек тащит свою ношу с трудом. Часть руки под подносом скрыта белым полотенцем, мышцы напряжены. Неужели три бокала игристого так тяжелы?

И почему мальчишка так зло смотрит на саржа Найджела?

И почему у него расширены зрачки?

В голове у Виктора взорвался ледяной шар.

Он шагнул в сторону, справа пронеслись три пули, дробя в куски памятник. С тихим звоном разлился в воздухе газ, в центре проскочила искра, обломки памятника и кусты вокруг мигом обратились в пепел.

Тихо ойкнула Марика, каменная пыль густо осела на краю белого платья.

– Во имя Наследия!

Сарж Найджел и мальчишка-официант превратились в вспышку яркого огня, и выжженные изнутри доспехи упали на брусчатку с печальным звоном.

Виктор выхватил пистолет раньше, чем к нему рванулись враги.

Четыре выстрела, четыре трупа.

Нападавшие на него умерли меньше чем за пару секунд, время, ограниченное только скоростью работы автоматики пистолета. Виктор целился быстрее, чем стрелял пистолет.

Не стоять на месте, перемещаться.

Звон разбитого стекла, на броне второго Старшего брата расплывается белесые кляксы. Броня идёт разводами, включен режим маскировки, но белесые кляксы замирают в воздухе, показывая, где находится дружинник.

На Старшего бросаются с трех сторон.

Ревет пулемет, выкашивая нападающих, сбоку подлетает официант, замахивается продолговатым предметом. Щелчок захвата, официант остается без головы и улетает в сторону. С другого бока подлетает другой, оскалившись, вбивает стеклянную ампулу в спину доспеха.

Ещё одна яркая вспышка, в глазах пляшут белые пятна. Выжженные доспехи рушатся на брусчатку.

На Виктора ринулся худой официант. Летел вперёд, в полете замахивался продолговатой ампулой синего стекла. Двигался чуть быстрее, чем двигаются нормальные люди.

Виктор уклонился шагом в сторону, пропуская летящее мимо себя тело, вытянул руку с пистолетом назад, склонил голову вперёд-вниз. Выстрел, затылок промахнувшегося врага дергается, человек застывает и рушится на газон. Ампула с термитом разбивается с печальным звоном, превращая тело и траву в пепел.

Ещё один, пожилой мужчина в рабочем фартуке. Бежит, не сводя безумного взгляда с Виктора, с ампулой наперевес.

Выстрел, ампула разбита, дикий крик обрывается в ярко-белой химической вспышке.

Третий рвется вперёд, вытянув пустые руки.

Виктор согнул локоть руки с оружием, убирая пистолет, левой рукой уперся нападавшему в грудь, останавливая. Присмотрелся.

Расширенные зрачки, искрошенные зубы, раздутые, выступающие вены. Человек не осознавал себя, рычал, старался дотянуться до Виктора. Это не базы знаний, это воздействие наркотика, отключающего сознание. Холодок в голове утверждает, что выхода из этого состояния нет, лишь смерть. И что в корпус и конечности стрелять не нужно, необходимо поражать голову.

Виктор оттолкнул человека, ставшего зомби, догнал улетающее в кусты тело выстрелом в голову.

Огляделся.

Вокруг шёл бой.

Прислуга атаковали всех подряд. На глазах Виктора гвардеец застрелил одного, трое других набросились со спины, свалили солдата, вырвали винтовку, и разорвали на части.

Двое зомби в фартуках ворвались в толпу мужчин и женщин, убивая направо и налево. Усатый полный мужчина вырвался из толпы, на штанах у него расплывалось мокрое пятно. Вереща тонким голосом, мужчина толкнул на преследующего его зомби полную женщину, зомби с радостным оскалом разбил о голову женщине ампулу с термитом.

Вспышка, женщина и зомби рассыпались пеплом. Задело и усатого, толстяк заметался с диким криком, прежде чем упасть и затихнуть навсегда.

Трое гвардейцев отстреливались, прикрывая друг другу спины, к ним в компанию прибилось гости. Сутулый губернатор прибрежных провинций, его жена и дочка, ещё трое человек в изодранных одеждах, с подобранным оружием. Отходили, медленно пятились к воротам наружу. Гвардейцы экономными очередями скашивали набегавших зомби.

Выстрелы прозвучали с крыши дворца. Упал один гвардеец, потом второй, прислуга налетела молча, разбили голову солдату, набросились на гостей.

Губернатор поступил отважно, подхватил выпавшую винтовку, прикрывая собой отступающих женщину и девушку. Выстрел с крыши, и губернатор упал на одно колено. Из последних сил поднял винтовку, скашивая набегавших зомби.

Тут не только безумные зомби. Есть и более опасные противники, разумные.

Губернатора сбили на землю, зомби начали топтаться на теле, с молчаливым остервенением. Треск костей, из горла у трупа хлынула кровь, но зомби не оставляли своего занятия, втаптывая губернатора в газон.

– Вик! – Крикнула Марика. Девушка забралась на лавку, поджав ноги, в глазах её застыла растерянность.

Развернувшись, Виктор сбил с ног человека в заляпанных кровью обрывках униформы прислуги, глянул в лицо, и пинком сломал шею.

– Идём в катер. – Приказал он девушке. – Держись позади и не отставай.

Та кивнула, слезла с лавки, и пошла за ним следом.

Не успели они сделать и пары шагов, как из открытого люка катера вырвался ярко-белый сноп огня.

– И что теперь делать? – Спросила Марика.

Холодок баз подсказал Виктору, что девушка в панике. Это не истерика, когда кричат и бегут, это оцепенение, как у кролика перед удавом.

– Нужно выбраться отсюда.

Вдалеке вспыхнула заполошная стрельба, раздались пара взрывов, над постройками взметнулся столб рыжего пламени. В небе промчался катер, пригибая ветки деревьев, залпы зенитных орудий с улиц скрестились на корпусе. Машина дёрнулась, перевернулась в воздухе, и свалилась на город.

Взрыв, вверх поднялся столб дыма.

– Капитан Вик! Вызываю капитана Вика! – Ожила рация. – Сарж Аксель вызывает капитана Вика!

– На связи. – Ответил Виктор.

– Капитан, у нас проблемы. Я не могу связаться с саржем Найджелом, он не отвечает. В город вошли армейские части, они стреляют в людей. Взорвали ангар с роботами. Нас атаковали каким-то газом, у нас полно трупов. Мы успели закрыться в катере и пока отбились. Армейцы за забором сидят тихо, ждут подхода техники.

– Сарж Аксель, понял тебя. – Ответил Виктор. – Сарж Найджел мертв, катер уничтожен. Собирай выживших, действуй по обстановке. Приоритет жизни людей. Ты старший. Через пару дней тут будет «Соцветие».

– Понял, брат. Мы попытаемся уйти в горы и дождаться помощи.

– Бойцы! – Крикнула вдруг Марика. – Ко мне!

Троица гвардейцев проломились через кусты. Второй поднял винтовку и ловко пристрелил бросившегося на них зомби, усмехнулся, показал большой палец. Остальные поддержали его одобрительными смешками.

Кусты раздались, пропуская ещё пятерых человек в форме гвардии, вооруженных винтовками.

Гвардейцы увидели Марику, и заулыбались с нехорошей радостью.

– Марика Идальго! – Обрадовался шедший первым.

– Глава Комитета! – Заулыбался тот, который пристрели зомби.

Марика шагнула к ним, забыв про Виктора.

И перекрыв Виктору траекторию стрельбы.

Ещё шаг, ещё. Марика выпрямилась. Гордая осанка, платье в пыли и грязи, волосы в беспорядке, но сразу видно, не простая, не обычная женщина идёт к бойцам. Председатель Чрезвычайного комитета, глава Окраинной Республики, а то и всей Новой Европы.

Первый солдат повесил за спину винтовку, и отвесил Марике лёгкую оплеуху.

– Это тебе за босса. – Сказал гвардеец. – Ренн, помнишь его? Мы служили вместе.

Марика отступила назад, прижимая руки к щеке.

Остальные наставили оружие на Виктора.

– И звездный господин тоже тут. – Солдат поймал Марику и отшвырнул себе за спину, в руки товарищей. Те не растерялись, поймали девушку. – Рад видеть, что сказать. Помнишь босса Ренна?

– Помню. – Ответил Виктор. – Достойный человек. Не бил женщин, даже если женщины того заслуживали.

– На чем и погорел. – Пожал плечами солдат. – Надеюсь, жив, пьет вино в Белой республике, а не кормит рыб в заливе… Ладно, хватит болтать. Звездный господин, с тобой желает говорить «Наследие». Протяни руки протяни вперёд и не дергайся.

– Это устроило «Наследие»? – Спросил Виктор.

– Ну а кто же. Звездный господин, протяни руки, веди себя…

Виктор вытянул руки вперед, как сказано. И двинулся вперёд.

Шаг, левой рукой хватает под плечо гвардейца, с лица которого не успела сойти довольная улыбка. Прижимает человека к себе, и правой рукой выхватывает пистолет.

Два выстрела, два трупа. Марика не успела и вздрогнуть, когда гвардейцы, державшие её, повалились на землю.

Прижимает дуло пистолета к боку своего пленника, жмет на спуск.

Выстрел звучит глухо. Виктор бросает труп в одну сторону, сам перекатывается в другую. Отталкивается коленом от земли, и начинает подниматься, одновременно чуть поворачиваясь, ведя поворот рукой с пистолетом.

Опомнившиеся гвардейцы вздернули винтовки.

Слишком поздно.

Смещение, выстрел. Вздернувший винтовку грузный гвардеец валиться назад с дыркой чуть ниже места схождения бровей. Отдача бросает пистолет вверх, не надо бороться с ней, не тратить время, прицел подскочившего пистолета сразу переносить на новую мишень.

Смещение, выстрел. Солдат, только перехватывающий оружие, стоит неудачно, отвернулся зачем-то, пуля пробивает висок.

Смещение, выстрел. Тело гвардейца падает на лавку и валиться вниз, его оружие повисло в ветках кустов.

Смещение, выстрел. Гвардеец, бросившийся было в сторону, летит на газон.

Смещение, выстрел. Очередь из винтовки рвет в клочья газон. Человек, нажавший на спуск, мертв в ту же секунду, сползает по постаменту памятника, пачкая белый мрамор содержимым головы.

Враги кончились меньше чем за две секунды.

Марика вздрогнула, обвела побоище взглядом, посмотрела на Виктора беспомощно.

– Есть верные тебе люди? – Резко спросил Виктор у Марики, перезаряжая пистолет полным магазином. И почти не удивился, когда девушка отрицательно помотала головой.

Парк превратился в поле боя. Зияли серо-белые плеши после взрывов термитных бомб, ветерок лениво играл пеплом. Всюду лежали трупы: прислуга, ставшая зомби, гости, гвардейцы, вперемешку. Столы перевернуты, памятники разбиты, кусты занимаются огнём.

Вдалеке снова началась перестрелка. Сухой треск винтовок и короткие гулкие очереди пулеметов, им вторили крики толпы.

– Капитан. – Ожила рация. – Говорит сарж Аксель. Собрали выживших и улетам в горы. Технику подорвем, чтобы не досталась врагу. Летим подобрать тебя. Дай точку, брат.

– Запрещаю. – Ответил Виктор. – Над городом работает ПВО, вас собьют. Береги людей. Уходи в горы.

– Брат, ты рискуешь!

– Приказ не обсуждать, сарж Аксель! – Рявкнул Виктор. – Что за техника в наличии?

– Целые два катера и пять единиц воздушной кавалерии. Мы летим на двух катерах.

– Один мопед отправь сюда. – Приказал Виктор. – В автоматическом режиме, по пеленгу. Дойдет, хорошо, нет, выберемся своими силами. Остальное уничтожить.

– Понял, брат. Выполняю. Удачи тебе, капитан Вик.

– И вам удачи, сарж Аксель.

Виктор достал планшет, активировал точку пеленга. Потом бросил планшет на землю, затолкал Марику меж скамейкой и упавшим памятником, сам встал рядом с постаментом, чтобы не выделяться.

– Теперь ждём.

– Чего? – Марика завозилась, устраиваясь поудобнее. – Нас заберут?

– Нет, нас не заберут, ваши зенитки хорошо работают. Отправят сюда технику. Если дойдет, выберемся из города на ней…

– Что? – Марика остановилась. – Ваш… Транспорт?

– Да.

– Я…

– На машине мы не проедем, улицы и дороги перекрыты. Пешком тоже не выберемся, долго идти ты не сможешь. Или думаешь спрятаться в городе?

– Вик, я…

Громкий взрыв оборвал слова девушки.

В той стороне, где были расположены шахты, в небо выметнулся огромный лепесток огня. Выметнулся вверх, лизнул небо, и погас, рассеялся белесым паром. Вслед рванули клубы черного, маслянистого дыма.

Словно это было сигналом, из кустов на Виктора бросились зомби. Наркотики, которыми людей накачали, лишили их разума и болевых ощущений, в голове остался лишь приказ – найти и уничтожить!

Виктор поймал в захват первого, с правой руки, свернул шею, не прерывая движения поймал в захват второго слева, свернул шею и ему тоже.

Гул зенитных орудий, и над парком мелькнула тень. Мопед заложил вираж и опустился на газон. В захвате справа торчала винтовка ГОТ-70 с магазином патронов.

Виктор бросился к мопеду, на ходу подхватив планшет и натягивая на лоб голографические очки.

Сорвал винтовку с креплений, прочесал кусты слева, где ощущалось шевеление. Перевел прицел на президентский дворец. В дверях показались гвардейцы, открыли огонь, Виктор снес их одной очередью. Перевел прицел выше, нашел два гнезда снайперов, уделил каждому по одному выстрелу.

Обернулся.

Марика застыла столбом, смотрела на него.

– Тебе приглашение надо? – Крикнул Виктор.

– Ты берешь меня с собой? – Спросила Марика.

– Иди сюда! – Расчетливо прорычал Виктор, чтобы вывести девушку из состояния внутренней заторможенности.

Бросил винтовку в захват, сел, коснулся смарт-кольцом рукоятки управления. Мопед ожил, подмигнул зеленым огоньком готовности. Энергии под пробку, носовой пулемет заряжен и исправен.

Легкая вибрация на дужках очков, прибор синхронизирован с бортовым компьютером мопеда. Перед глазами расплылись графики работы двигателя, которые смыла волна, включился пилотажный режим. Весь мир потерял в цвете, но обрел четкость.

Марика неловко уселась за спиной Виктора, задрав платье. Места достаточно, транспорт рассчитывался на развлекательные прогулки для двоих, это потом гражданский мопед передали в боевую единицу.

– Держись за меня руками и ногами. – Предупредил Виктор. – Полетим быстро, очень быстро. Если боишься, закрой глаза.

– Вот ещё.

Мопед резко прыгнул в небо. Описал дугу над самым куполом дворца, снизился и помчался над городскими улицами.