Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 345 страниц)

Глава 24

Спокойной ночи, малыши…

Хрюша, сядь, не мельтеши.

«Сектор Газа»

Порох. Сложно ли придумать порох?

Интернет я копал давно, и информации у меня собралось порядочно.

Черный порох, порох бездымный, взрывчатые вещества, динамит и тол. Конечно, хорошо бы получить нитроглицерин и пропитать им морскую губку, море-то рядом, губку найду… Но процесс получения нитроглицерина сложен, мне не освоить. То же самое и с бездымным порохом, получить кислоту и хлопчатобумажную вату – да где я их найду-то?

Остается только самое простое, дымный порох, он же черный, первый вид взрывчатого вещества, известный человечеству. И состав его простой, калиевая селитра, уголь и сера. Древесный уголь найти можно, серу найти сложнее, а вот селитру-то, которой две трети должно быть, где взять? В каком магазине в том мире я смогу купить натриевую селитру и поташ, даже если каким-то чудом смогу объяснить купцу-торгашу, что именно мне надо?

А где брали наши предки?

Ау, Интернет!

Селитру добывали на дне навозных куч. Написано, что это такой белый налет. А еще селитряные ямы, в которых гнили отходы, а получалась селитра. Реакции и химические формулы мне ровным счетом ничего не говорили, но нашлась схема такой ямы. Большая помойка в городе точно есть, нужно найти землю с белесым налетом, промыть, потом выпарить…

Хорошо, технология ясная, опишем мастеру Виктору.

А как это все прикрыть, чтобы не наказали?

Опытами с химией? О, ну прикрыл, хорошо-то как придумал, а! Королева подумает, что ее ты хочешь отравить.

А если прикрыть ремеслом? Типа принц заинтересован… Нет, плохо все равно. Королева скажет, что не подобает принцу копаться в каких-то там ямах, и запрет в покоях. Где и без помех отравит. Ну или просто шарфом удушат.

Ладно, может, что-то и придумаю в том мире. Но пока что нужно максимально сократить контакты с мастером Виктором, показываться только иногда, контролировать процесс, не примелькаться. А потом, накопив пороха, взорвать все на…

Эх. Ладно, попробуем…

– Седдик, – сказал я сержанту. – Слушай, что мне надо. Ты очень аккуратно должен добыть уголь и серу. А также селитру. Потом все это смешать…

– Что такое сера и селитра? – спросил сержант.

– Сера. Это такое желтое вещество, желтоватое даже. Его находят в местах, где из-под земли вырывается ядовитый газ…

– В горах что-то есть такое. – Наморщил лоб Седдик. – Точно, но это лучше спросить у графа Слава. Это лекарство, им мажут больные суставы.

– Так, а вот теперь самое сложное. Селитра. Калиевая селитра.

– Очень неприятно звучит, – осторожно сказал сержант. Последние слова я произнес по-русски.

– Выглядит еще неприятнее. Получают ее из дерьма.

Сержант сморщился, хмыкнул.

– Как именно – я расскажу.

– Ваше высочество, откуда у вас эти сведения?

– Седдик, это не важно. Важно получить это вещество. Ты, от моего имени, свяжешься с мастером Виктором. Заплатишь ему… Сколько он запросит, в разумных пределах. Я компенсирую. Берешься?

– Все это выглядит… Да, ваше высочество, я готов, что же нужно делать?

– Вот, смотри. – Я достал загодя расписанный пергамент. Писать у меня уже получалось, хотя и криво, но понять написанное можно. – Читай, запоминай наизусть.

Сержант потянулся было к бумаге, да я не дал ему, отодвинул в сторону.

– Так запомни.

Барон несколько раз пробежал пергамент глазами, шевеля губами, потом кивнул.

– Ваше высочество, я помню.

– Хорошо. – Я вынул из кармана свою «Зиппо» и поджег пергамент. Когда он догорел, то бросил на пол и растоптал пепел.

– Ваше высочество, вы знаете, что над вами нависла опасность? – вдруг сказал Седдик.

– Спасибо, я тоже это знаю.

– У графа Слава есть надежные люди. Они проведут вас на корабль. В открытом море совсем иначе все… В Срединных странах можно прятаться долго…

– Барон, мы просто не успеем. К тому же бежать всем придется. И тебе, и мне, и мастеру Клоту, и родным твоим обязательно. И куда мы такой большой толпой-то? А если государство, куда мы попадем, решит договориться с королевой? За беспошлинную торговлю, например. Или за бесплатную стоянку в порту лет на двадцать. И выдаст нас на раз. Нет, это не выход. Вопрос надо решать тут.

– Да, ваше величество. – Как-то очень удивленно посмотрел на меня сержант.

– Высочество пока что.

– Как только мы начали этот разговор, вы уже «величество». Его величество Седдик Четвертый.

– Ух ты, красиво звучит.

Сержант оставался серьезным, как кот, только что проглотивший мышь.

– Это не шутки, ваше величество.

Я как-то машинально оглянулся. Находились мы у сержанта в доме, куда, по соглашению, решили перенести часть моих тренировок. Тут и в самом деле было удобнее, даже тренажеры были. Такие вот вкопанные в землю бревна, плотно обмотанные веревками, по которым надо было бить тренировочным мечом. А еще было пара бревнышек, которые требовалось таскать, перекладывать с место на место. Захваты типа отрабатывать. Тяжело было, ой… И еще сержант сказал, что мне нужны партнеры для тренировок, и пообещал привести через некоторое время «достойных молодых людей».

Разговор этот тяжелый начался, когда сержант погонял меня по полосе, заставил раз сто дать тренировочным мечом по столбу. Правая рука у меня уже отвалилась.

– Барон, вы же понимаете, пока что это неосуществимо, – осторожно сказал я. – Ваши родные еще болеют, разве не так? И пока они не придут в себя… Кстати, они уже…

– Отвар больше им не нужен, – улыбнулся сержант. – Сегодня поели с утра хорошо, погуляли даже. Я их вчера обратно в дом перенес, нечего им в беседке делать. Ну… Передохнули, и дальше. Теперь удар наотмашь…

Трясясь в бричке обратно к замку, я призадумался. А ведь Седдик-то прав. Жизни мне тут не дадут точно. И выход-то в принципе довольно хороший. До наступления совершеннолетия свалить из королевства подальше, а вернуться уже королем. Где-то найти войска… Да нет, что это за выход. Прибьют. Точно прибьют. Набрать с десяток наемных убийц и прирезать меня на дороге дело пары пустяков.

– А ну пшла вон! – крикнул кто-то, свистнула плетка.

Я обернулся, поглядел.

Проезжали мы вокруг, по Нижнему городу. Забрались-таки туда. И лакей, как раз тот, который должен плеткой меня от быдла оборонять, сейчас только что вломил какой-то нищенке. Та поспешно пыталась закрыться от новых ударов, свернулась в клубок, но не очень-то у неё получалось, лакей хорошо работал, снова занес руку.

– Хорош там! – прикрикнул я.

Лакей ноль внимания, еще раз плеткой врезал.

Ну, тут я не выдержал, схватил его сзади за руку и кинул через бедро головой в борт брички. Быстро выскочил, надо же.

– Лейтенант, вы же моя охрана? Куда смотрите?

– Ваше высочество… – промямлил лейтенант Лург.

– Эй, ты… – сказал я.

Н-да. Клубок тряпья, замотана со всех сторон в грязнющие тряпки, и запах соответствующий. Тело, проглядывающее в прорехах, едва ли не грязнее, чем тряпки. Волосы перевязаны платком и из-под него торчат вислыми вонючими сосульками.

– Благородный господин! – прошамкала нищенка. Зубов тоже через один. Глаза заплывшие, мутные какие-то. – Благородный господин, вы такой большой и сильный…

– Да уж не жалуюсь! – Я повернулся, чтобы сесть в карету, как в спину мне прилетело:

– Благородный господин, купите ребенка!

– Что? – Я обернулся как ужаленный.

Нищенка, размотав тряпье, протягивала мне сверток. Ребенок, в самом деле ребенок…

Я замер. Ну, и как тут поступить?

– Что же ты, мать, ребенка-то своего продаешь?

– Мне кормить нечем, благородный господин. Молока уже давно нет. И кормить нечем. Семья у меня большая… – Она хихикнула. Хотелось бы сказать «мерзко хихикнула», ну да где там мерзко. Как-то угодливо и вместе с тем равнодушно.

– Ваше высочество, неразумно… – У меня за спиной возник мастер Клоту, тоже выбрался из брички.

– И сколько ты хочешь за ребенка?

– Один золотой, мой господин! Ребенок сильный, здоровый, он быстро вырастет, у нас в роду все сильные! Будет хороший слуга…

Я молчал, она зачастила:

– Я могу и за три серебрушки… Только сразу! Дети есть хотят…

– Возьми. – Я бросил ей три золотых. – Купи своему ребенку еды.

– Благородный господин, а как же ребенок? – Она, одной рукой прижимая к себе сверток, другой рукой шустро собирала монеты.

– Мне он не нужен! – ответил я, садясь обратно в карету. – Эй, поехали! Поехали, кому говорю!

Тут произошло нечто, что меня очень удивило.

– Возьмите, благородный господин! Возьмите ребенка! Прошу! – зачастила она.

– Да поехали уже! – Я встал, дал подзатыльник кучеру.

На душе стало как-то резко мерзко. Вот оно какое, средневековье… А это местные нищие. Приятно ли познакомиться, а? Кому как, а мне нет.

Вообще, мне сильно повезло, что я просыпаюсь в теле принца. Очень повезло. Потому что я… Нет, даже и думать не хочу.

Вечером барон Гонку начал долгий и скучный рассказ про родовые линии аристократии Соединенного Королевства. У меня уже через десять минут начала плавиться голова. Все эти хитросплетения, переплетения… Хорошо что принцессы Альтзоры рядом не было, она ушла куда-то по приглашению королевы. Вот, кстати, тоже вопрос. Почему принцессу пригласили, а меня не пригласили? Что такое королева и ее новая сноха обсуждать-то будут, вот бы узнать…

А меж тем барон, еще похуже некоторых лекторов в нашем вузе, бубнит и бубнит, как йог, которому Будда заказал путь в Шамбалу, пока тот не произнесет двести тысяч раз «Хари Рама Хари Кришна». Так же торопливо, но внятно, не халтуря.

– Барон Гонку, – не выдержал я. – Баро-он!

– Да, ваше высочество? – услужливо склонился барон.

– Вы с ума сошли. Еще бы пять минут, и я бы приказал вас казнить. – Хотел было произнести в шутку, но барон вдруг побледнел, как лист бумаги, и затрясся.

– А ну спокойно! – прикрикнул я на него. – Это шутка. Вы всегда так лекции читаете?

– Ваше высочество, история родов аристократии очень важна и нужна…

– Угу, я это знаю. Но если рассказывать ее так, как вы сейчас… Барон, от вашего рассказа все мыши в комнате сдохли. У вас какая-то книга есть, где это можно прочитать?

– Да… В общем-то, все роды записаны в ратуше, и копия хранится в архиве университета…

– Так, не поняли вы меня, барон. Скажите, откуда вот эти ваши знания? Есть ли книги, где то же самое изложено в краткой и доступной форме?

– Нет… Наверное… – Барон смутился очень сильно. – Нет, точно нет! Я о таких не слышал никогда.

Так, а проверим, хорошо ли быть королем?

– Тогда так. Слушай мое к тебе королевское повеление. От проведения уроков с завтрашнего дня ты освобожден. Я еще пару таких издевательств не выдержу точно. Вместо того ты садишься и начинаешь писать книгу. Про все роды… Пишешь про род, про его историю, краткую характеристику. В конце книги рисуешь большую схему, где, кто и от кого.

– Ваше высочество…

– Насчет денег не волнуйся, будет оплачено.

– Да, ваше высочество.

– А сейчас иди и отдыхай. – Я вздохнул. Теперь надо идти к королеве, решать, что да как у нее там. И жена там моя малолетняя тоже где-то бродит.

Впервые я шел один по коридорам замка. Мастер Иштван куда-то давно задевался, не знаю, где он теперь. Может, дал дёру от такой королевы подальше и сейчас попивает пивко на тропическом острове с видом на океан.

Стража и встреченные мною дворяне кланялись, но путь никто не заступал.

Чуть поплутав по коридорам замка, вышел в просторный и длинный коридор. Доспехи в стенных нишах пыльные, вазы обшарпанные, гобелены чуть ли не рваные, а уж грязи-то на них!

Так, и куда теперь, налево, направо?

Вроде бы всегда меня водили налево. Может, мастера Клоту позвать? Пусть проводит… Не, ну вот еще! Не потеряюсь же я тут, в самом-то деле? Дворец же, тут пропасть затруднительно…

И всего через полчаса я заплутал так же надежно, как и в старых московских двориках. Ну там-то легче, там куда ни пойди, так в метро упрешься рано или поздно, или в людей. А вот тут метро как-то не предвидится.

Стража из коридоров куда-то делась. Мне несколько раз попадались слуги, несущие связки факелов или меняющие свечи. Однажды штук пять негров волокли на себе здоровенный чан с горячей водой куда-то, за ними следовал лакей. Покосился на меня вопросительно, я ответил ему надменной мордой, и лакей отстал.

Еще пара поворотов… Да где же я?

– Эй, ты! – Это мне.

– Чего надо? – обернулся.

На меня смотрел паренек возраста лет тринадцати, мелкий и худощавый, вихрастый. Лицо тонкое, как будто сошел с экрана японского аниме. Ростом мне где-то по плечо.

– Ты чё тут делаешь-то, ростик? – спросил через губу паренек.

– Ищу, – смешался я. Принца он во мне не признал, что ли? Видно, нет…

– Чё ищешь, синяки да колотушки?

– Нет, кому в лоб дать! – нажал я. – Ну, ты чего, ростик? Не видишь, заплутал человек.

– А чё человек-то плутает, он чё, пути не знает? Ты вообще кто по жизни будешь?

Видя мое непонимание, надулся важно и пояснил:

– Военных сын али слуг? Или еще от кого приблудился?

Не, ну тупой точно. Не понимает, что ли? Хотя… Одежда-то у меня самая простая, это по утрам меня расфуфыривают, а тут нормально оделся. Грубые сапоги, штаны, рубашка навыпуск. Не угадаешь. В городе дети так ходят. У мастера Виктора на подворье видел, там ребятня, когда на меня пялиться собирались, так ходили.

– Военных. – Надулся я.

– О, тогда понятно, – протянул манерно вихрастый. – Новенький, что ли?

– Что ли новенький.

– Тогда пойдем, я тебя познакомлю… – Обернулся и нырнул в какую-то дверь.

Ага, а за дверью дружки его. «Гляди, братва, какого жирного лоха подсосало!»

Да ладно, не убьют же меня там-то, в самом-то деле?

Нырнул в дверь вслед за ним.

Какая-то подсобка, или запасная комната, не знаю, как правильнее. Все стены в пыли, в центре кровать без матраца и с пустым балдахином. Вихрастый уже ждал в углу.

– Давай сюды. Ростки, зырьте, новенький у нас. Гоняют как?

– Чё?!

Устроились они тут хорошо. Куском плотной ткани занавесили угол, получилась вполне себе ничего загородка. Там скатанные рулоны обоев или занавесок, никак не понять, пыльные все и перевязанные веревками. В центре горит несколько свечек, разгоняет мглу.

– Совсем ростик, – отозвался паренек моих примерно лет, высокий, как каланча, с длинными руками и ногами. – Гоняют тебя как? Имя какое тебе Светлые боги… о-оо… – он сделал дурное лицо, – дали?

Все засмеялись.

– Серым кличьте, – сказал я. По-русски.

– Что за гонялово такое странное? – Это девчонка. Она как раз запаливала еще одну свечку от горевших уже. Запалила, воткнула на иглу подсвечника, повернулась ко мне. Полновата чуть, роста среднего, лет где-то тринадцати, а то и меньше. Платье простое, как я у служанок тут видел, но сшитое очень добротно, волосы темные под повязкой. Курносый нос и синие глаза, гордо смотрящие на мир, довершали ее облик.

– Погоняло как погоняло, – пожал я плечами.

– И говоришь как-то чудно, – заметил долговязый.

– Да я недавно в замке, не обвыкся ещё. Знакомиться будем, ростики?

Начали знакомиться.

В комнате собрались пятеро ростиков, со мной – шестеро. Вихрастого гонялово – то есть кличка – Вихор, а зовут Урий. Надо же, вполне ничего себе имя даже. Длинного зовут Виктор, он немного неуверенный и тормозящий, но вроде бы паренек хороший, добрый какой-то. Девочка – Ирина… Ну, вы поняли, да? Еще одно земное имя совершенно, и откуда они тут берутся? Вторая девочка Маля, об этой надо сказать отдельно. Худенькая, стройненькая, глазастенькая, одетая в рубашку навыпуск и штаны широкие, очень похожа на парня. Особенно когда волосы спрятала под чепчик. Лицо худое, но глаза очень внимательные, даже не понятно, какого они цвета. Сдержанно поздоровалась и снова спряталась за недлинную чёлку. Последний, пухлый паренек лет десяти, вообще не пришей ни к чему рукав. Ангелочек этакий, светленький и даже кучерявый, но излишне восторженный. Все его просто не замечали, а он из шкуры лез, чтобы на него внимание обратили. Звали Пир, сын повара и крестьянки. Но все как-то называли Пирожком.

– Ну, Ирча, рассказывай, – подвел итог вихрастый Урий.

Ирина оправила платье, уселась поудобнее.

– Слушайте, вот. Значит, жил-был один граф. Сыновей у него не было, одни дочери. А граф хотел сына. К кому он только ни обращался за помощью. И к жрецам Фрейи в Рохни, и даже к Малому народу. Но никто помочь ему не мог. Да кто-то и подсказал ему старую легенду, про детей Лилит. И он решил найти копьё Лилит. Он путешествовал много, много. Он побывал во многих странах, на юге и на севере побывал. Проходил через Предвечную степь и Стеклянные горы. Даже на Белых скалах жил, в архивах Альтзора копался, да ничего не нашел… Графство очень богатое было, почти как мурашиный король.

– Ирин, а что такое копье Лилит? – встрял вдруг ангелочек.

– Пирожок, я же тебе в прошлый раз говорила. Копье Лилит – это божественный предмет, оставшийся с извечных времен. Черная Лилит ненавидела мужской род и упросила старших богов дать ей возможность рожать детей без мужчин. Старшие боги вняли ее просьбам… Они, хоть и боги, но все ж мужчины, а мужчины не могли отказать Черной, никогда…

– Чё-орная… Чё-орная… – Провел пассы рукой Вихор.

– А почему не могли? – тупо спросил Пир.

– Тебе, Пир, этого знать не грозит! – Поворошил его светлые локоны Вихор.

– Ну, и подарили ей Волшебное Копьё, – продолжала рассказывать Ирина. – Если этим копьем отсечь часть тела, то это тело потом превращается в детей. За это Старшие боги пожирали трех детей из десяти.

– А если кого ранить? – снова спросил Пир.

– А если ранить, то сам в дитё Лилит превратишься. Не, Пир, ты не ростик, ты осёл тупой, такое же бревно, как наш принц Седдик…

Все заулыбались, опасливо оглядываясь. А я чуть не подавился, но успел из себя улыбку выдавить.

– Тише ты! – шикнула Ирина. – Услышит кто, розгами не отделаешься, как в прошлый раз… Плетей добавят!

Урий промолчал.

– Ну так вот, граф искал копьё Лилит, чтобы иметь детей мужчин. И он нашел одно затерянное племя. Кто-то говорит, что в Предвечной. Кто-то говорит, что в Теплом краю… Племя поклонялось Темнобожию и было далеко известно своими злодеяниями, они воровали детей в разных странах и приносили их в жертву Темным. Много-много детей так погубили… Они хранили у себя копьё, но не знали, что это такое. И не хотели продавать, когда граф попросил. И вот граф с верными людьми решил выкрасть копьё. Его люди ночью напали на стоянку племени. Дикари испугались, а люди графа порубили дикарей сколько могли, а потом бросились бежать. Воины племени ринулись в погоню. А граф проник к главному черному колдуну, который и хранил у себя копьё Лилит. Колдун насылал порчу, иллюзии, творил черное колдовство, но у графа был при себе святой серебряный кол из храма Всех Светлых богов, а еще он молился Каме и Таллисену Сияющему. Таллисен всякое черное колдовство ненавидит, явился и вмиг лишил черного колдуна сил, и тот не смог творить свою волшбу, сидел только, глазами блымкал! А граф пронзил черное сердце колдуна серебряным колом, забрал копьё, а потом побежал к побережью, где его ждал корабль. Всех людей графа убили темнобожники, а его самого не догнали, хотя долго гнались за ним на кораблях…

– Откуда у племени дикарей корабли? – спросил Пир. – Они же в лесу живут, моря не видели…

– Темные боги подарили, – сказала на это Ирина. – Ну, мало ли откуда.

– Или кто-то уже за копьем приплывал, да их скормили Темнобожию, а корабли оставили, что зря-то пропадать? – поддержал Ирину Виктор.

– Давай рассказывай, что дальше, – поторопил Ирину Урий.

– Дальше граф приплыл к себе, на континент. Денег у него уже особо не осталось, как и золота, все потратил. Но у него было копьё Лилит. Экипаж в пути умер…

– Да перебил он всех, граф этот, – высказался Пир.

– Не мешай, – одернула его Маля.

– Ну, вот приплыл он на континент, еще лет пять добирался до дому. Там много у него приключений было, и с ханом познакомился, и в плену был в Нагорье, пил их отвар, но вырвался оттуда и копьё вынес. И вот добрался он до дому… И…

– Стал копьем тыкать в пельмень! – хихикнул Вихор.

– Да тише ты! – одернул его кулаком под ребра Виктор. – Ирка, давай рассказывай…

– И стал делать детей. От отрезал себе пальцы, и у него родились сыновья, как он хотел. Много сыновей. Часть из них умерли, граф отдал их Младшим богам, и те пожирали их. А выжившие были странны. Они собирались только друг с другом, мучили крестьян и животных. Они были очень сильные, сильнее, чем люди обычные. Они легко побеждали на дуэлях даже опытных бойцов. Они были очень умные, всегда вместе держались. Но они были очень жестокие, и вскоре они собрались и убили графа. Совсем убили, а из его тела сделали тоже детей Лилит. И всю его прислугу, которой уже мало оставалось, тоже убили… Кто убежать не успел, всех убили, из всех детей делали. А потом на них напало соседнее графство, да только не получилось у него ничего, соседнего графа победили и тоже всех сделали детьми. А потом напали на королевство Дарг, и тоже всех сделали детьми. Им не нужны были ни мужчины, ни женщины, только такие же, как и они сами.

– Ого, и никто их победить не мог? – вдруг спросил Пир.

– Рыцарь Ло из Империи сумел на турнире выбить из седла бойца детей. Но о рыцаре Ло уже тогда слагали легенды… Надо будет у принцессы нашей новой книгу взять, ей вроде подарил кто-то. Там про рыцаря интересно очень… Я вам почитаю! Ну, а с остальными вничью только сводили.

– Ого, вот это дела, – протянул Виктор. – Они что же, сильнее всех были?

– Да. – Ирина запалила новую свечу взамен прогоревшей. Темно было, темновато. На лицах детей, сосредоточенных и внимательных, плясали тени от огня. Глаз не видно, темно уже, да и окно Маля занавесила плотной тканью.

– Ну, вот так они грабили и убивали, превращали людей в себе подобных. От графств и герцогств там уже ничего не осталось. Одни и те же дети. Победить их не могли, и тогда нашли Таллисена.

– О, брешешь ты… – протянул Пир. – Таллисен давно от мира отошел! Его последний раз видели тогда, когда тут еще не то что Малого народа, даже людей нормальных не было, одни Порождения! И с тех пор он ничем не интересуется…

– Сам ты брешешь! – возмутилась Ирина. Она двинулась так резко, что заколебалось пламя свечей. – Таллисен никогда от мира не уходил, он всегда следит за нами и помогает людям как может…

– Что ж он принцу-то не помог, пока тот спал… – протянул Вихор.

– А ты откуда знаешь, что не помог? – взъярилась сразу Ирина. – А откуда знаешь-то? Вот принц выздоровел, разве это не Таллисен помог?

– Да так, как он помог, лучше б принц и дальше спал! – вдруг сказала Маля.

– Почему это?

– Да потому, – вступился за Малю Пир, – что сейчас он недолго проживет…

– А ну хватит! – оборвала их Ирина. – Расшумелись чего? Сейчас стража зайдет, уши надерут потом всем! Я дальше рассказываю или нет?

Ха, нет, давайте лучше про принца, ребята, мне уже интересно…

– Давай уж, – махнул рукой Вихор.

– Сияющий Таллисен вернулся в мир и принял участие в большой битве. Он уничтожил всех детей Лилит. Королевства соседние обезлюдели, все славные рыцари полегли на поле брани, да и людей много поубивали дети Лилит. Таллисен разрушил замок детей до основания, а всех оставшихся он уничтожил… Все дети заболели и умерли в один миг, а тела их развеялись черным прахом, таким же черным, как и были их сердца.

– А копьё куда делось?

– Да не известно, потерялось оно. По слухам, последние дети его успели спрятать. Да там, в развалинах, кто лазить будет? Все давно уже поросло лесом даже. А кто там долго время проводит, так заболевает и умирает страшной смертью.

– Не, не верю я, – сказал вдруг Пир. – Не должно такого быть, ты про Нагорное говоришь, а оно позже нас еще стало. А война была задолго до нас, очень задолго до того, как сюда Ильрони с Белых скал приплыли.

– А ты больше слушай всяких там, – фыркнула Ирина. – Сказано же, что побывал граф в плену в Нагорье. Так и вот, побывал. Значит, уже тогда было Нагорное.

– Да, вот вам ростики… – проговорил Вихор. – Все непонятно. Ирк, а как то копьё выглядело?

– Разное говорят. Мне бабушка сказывала, когда я еще в деревне жила, что копьё это тридцать три веса, в тридцать три руки длиной, в три руки толщиной, острое, как три листа, и жжет, как огонь дракона. И черное, как ночь.

– Ого! Три руки по десять! Это много! – Это Виктор. – У рыцаря Норка копьё было в десять рук… И то он богатырь был!

– А Кама? – спросила Маля.

– А Кама копья не носит! – покровительно отозвался Виктор. – Это все знают! Зачем ему копье, он посохом ударил, так река потекла, рукой махнул, ураган родился.

– Эх, да… – сказал Пир. – Ир, а у тебя еще пирожки есть?

– Тебе бы только жрать, – под хохот сказал Вихор.

– Ну, голодный я, мне не достается много…

– Ростики, а что тут вообще, собираться-то можно? – спросил я.

– Нельзя, наверное, – сказал Вихор.

– А почему «наверное»?

– Не, ну ты как сосунок. Чё, мы не спрашивали.

– Хе, молодцы. Тогда надо точно вести себя потише.

– Ага. Слышь, а ты вообще откуда? Чего я тебя в замке не видел раньше, ростик? – Вдруг насупился Вихор.

– А кто тебя знает, может, слепой ты? Я тут давно уже сижу.

– А кто папа, кто мама?

– Папу не помню, маму тоже не помню… – Я поморгал часто-часто, глаза повлажнели. Слезу пустил. – У тетки прижился. Вот неделю уже тут… Никого не знаю. Хорошо, что вас встретил.

– Хорошо, что кое-кого другого не встретил. – Хмыкнул Урий. – Ростик, а? Это же тебе не деревня родная, это королевский замок, понимать-то надо! Тут пропасть на раз, и не найдет никто. Надеюсь, на улицу-то ночью не ходил?

– Светлые боги берегли.

– Тю, ростик, да ты еще незрелый, – сказал Вихор, все заулыбались. – Ты что, не знаешь про страну чудес, славный город Ильрони? Славный город Ильрони – страна чудес, зашел туда, и там исчез!

– Хе, точно! А еще «утром деньги ваши, ночью наши», да?

– Ага, это глава гильдии ночных стражников. Типа, чтобы знали, что хоть днем власть в городе королевская… Но настанет время, когда она воровская!

– Обалдеть! – сказал я.

И в самом деле – обалдеть. Кто эти дети? Дочки да сыновья королевских слуг, ближе которых разве что специальные службы… Их пока что нет, до такого еще не додумались. Но и они уже как-то… Слишком странно и вольно все это обсуждают. Вот как бы обсуждали кухаркины дети году так в пятнадцатом, выживет или нет цесаревич Алексей[28]28
  Цесаревич Алексей был носителем гемофилии, тяжелого заболевания несвертываемости крови. В 1912 году, на отдыхе цесаревич Алексей тяжело ушиб ногу, выпрыгивая из лодки, была реальная угроза жизни. О здоровье цесаревича регулярно печатались официальные бюллетени.
  Носителем гемофилии были некоторые потомки английской королевы Виктории, например, Алиса, дочь королевы Виктории и мать будущей императрицы Александры Федоровны, супруги Николая II и матери цесаревича.


[Закрыть], и когда народ власть возьмет, да и стоит ли пойти на маёвку или все же погодить.

– Чего приуныл, ростик? – Ткнули меня плечом. – Ну? Хошь, в город сходим?

– А меня не отпустят просто так… – ляпнул я.

– Да брось ты, этот замок весь дырявый, при желании и отсюда можно выйти, и сюда прийти… И никто знать не будет.

– Да ну? – поразился я.

– А то! Держись меня, ростик, не забалуешь… Ну чё, пошли гулять?

– Да куда? Денег-то нету, а что в городе без них делать? – спросил я. – Слышь, ростики. Есть у меня заначка одна… Вступного надо?

Нет, ну должен же быть в компании этот древний и красивый обычай, про вступительный взнос или прописку… Вроде бы пока меня не били, значит, прописки нет. И серьезно не расспрашивали, разве что Вихор смотрит иногда чересчур уж внимательно.

– О, да ты наш человек! – сказал Вихор. – Ну, тогда…

– Завтра, тут же, – сказал я.