Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 345 страниц)

Глава 6

«Неустрашимый» остался на орбите планеты.

Никаких следов боя внутри не было, переходы и каюты совсем не изменились с того времени, как отделение Виктора покинуло их несколько дней назад.

Народа на корабле было меньше, часть десанта до сих пор оставалась на планете.

– Как твоё отделение себя вело в бою? – Внезапно спросил лейтенант Патрик.

– Ну… – Виктор замялся с ответом, и сразу же ощутил легкий холодок в голове. – Я доволен, брат. Есть некоторые недостатки, я отражу их в отчете.

– Отчет представишь мне лично по возвращению на Весту, брат. Мы прочитаем вместе и обсудим то, что ты посчитал недостатками. Сейчас же могу отпустить тебя и твоё отделение в увольнение на планету. На день.

– Что для этого нужно? – Спросил Виктор.

– Ничего. Садитесь на катер и летите. Связь с тобой через командирский планшет. Местных не задирайте, за все платите, и ведите себя прилично, помните, вы – Дети Асгарда! Если кого-то убьете, то сделайте это так, чтобы мы вами могли гордиться! Понял, брат?

– Да, брат! – Ответил Виктор. И отправился сообщить хорошую новость своему отделению.

Отделение хорошую новость приняло хорошо.

– Прогуляемся! – Потер руки Алексей. – Хоть на мир посмотрим не через прицел!

– Приказ лейтенанта, местных не задирать и за все платить. – Предупредил Виктор сразу.

– Ну, не вопрос! – Алексей откинулся на койке, заложил руки за голову.

– А чем платить? – Спросил вдруг Дмитрий. – Там наши кольца действуют?

– О? – Удивился Виктор. Он как-то не подумал, привык, что смарт-кольцо является банковской карточкой, которую принимают в любом месте на Весте. Но то на Весте, а что на Юлии?

– Вот то-то и оно. – Сказал Дмитрий. – Может, там местная валюта какая-то?

– Спросить надо.

– У кого?

– Ну, может, к саржу Грейсу обратиться? Он знает…

Сарж Грейс нашелся в ангаре, пил чай в техничке. Его напарника рядом видно не было.

– Брат, небольшой вопрос. – Сказал Виктор, который во главе своего отделения мало не вломился внутрь. – По поводу планеты… Местной. Нас в увольнение отпустили, но мы не знаем, где достать местную валюту… Может, там действуют смарт-кольца?

– Смарт-кольца там не действуют. – Ответил сарж Грейс, который и глазом не повел на такое вторжение. – Рекомендую на талеры обменять, искариотские. Можно в корабельной лавке, можно у меня…

– Брат, а сколько хватит?

– Ну… Три стеллара это один талер. Глянь. – Сарж открыл шкафчик, показал стопку разноцветных фишек, похожих на покерные. – Это искариотские деньги, талеры называются. Проводишь смарт-кольцом, если огонек зеленый загорелся, то настоящие. Гляди.

Он вынул пару фишек, положил на столик, провёл смарт-кольцом. Кольцо подмигнуло зеленым.

– А почему они разноцветные? – Удивился Виктор двум кругляшам, на которых были цифры «пять» и отличались они только цветом.

– Разные изотопы. Синяя это бор, алая цезий, зеленая лютеций.

– Сарж, это… Металл? – Удивился Дмитрий, разглядывая лежащие фишки.

– Это их деньги. – Сказал сарж Грейс. – Каждая монета содержит определенное количество металлов из определенной группы… Хель, не знаю, как это понятно объяснить. Внутри этих монет редкие элементы, которые ценятся. Все элементы разбиты на группы. В синих бор и ему подобные металлы, в алых цезий, теллур и родий, в зеленых лютеций, в белых хрониум… Не заморачивайтесь, чтобы разобраться в этом, нужно не одну базу знаний поставить. Просто пользуйтесь.

– А такие базы тоже есть? – Спросил Карик.

– Конечно. – Ответил сарж Грейс. – Так что, менять будете?

Талеры выменяли у саржа Грейса.

А потом тяжелый катер перенес их на поверхность планеты.

Цезария, столица Юлии, встретила детей Асгарда безразлично. Тут и так дел хватало, плюс минус пять человек ничего бы не поменяли в течении жизни этого города.

Перед ними раскинулся шумный город, напомнивший Гонконг из китайских фильмов. Центр, с упирающимися в облака прямоугольниками-небоскребами, и окраина, с пыльными земляными дорогами и каменными домиками, накрытыми крышами красной черепицы.

Они смотрели во все глаза.

Воздушного транспорта мало, изредка метнутся между небоскребов мошки катеров. Основное движение на поверхности, на многочисленных шоссе, пронзающих городские джунгли. Классические светофоры подмигивали на перекрестках красным-желтым-зеленым, белели полоски пешеходных переходов. Транспорт на дороге тоже ничего удивительного не представлял. Трициклы, до ужаса напоминающие индийские «так-так», и так же непредсказуемо мотались в потоке. Уверенно ехали вездеходы-джипы, точно такие же, как Виктор и его товарищи сожгли в казармах на станции Галлея. Роскошные лимузины, блестящие хромом, презрительно мчались по центральным улицам. Здоровенные многоосные грузовики осторожно пробирались через поток транспорта, как слоны через речку с лягушками.

Из новья только красавцы-лимузины, остальные модели повидавшие-побывавшие, и двух одинаковых не увидеть. Казалось, здесь не существует такого понятия, как «модельный ряд», машины собирают индивидуально.

Толпы народу запрудили тротуары, держаться ближе к стенам, скрываются под козырьками зданий от полуденного солнца. Большей частью юлиане, смуглые, худые, в широкополых шляпах и роскошных хитонах, под которыми нет-нет, да и виднелись рабочие штаны. На запястьях браслеты, на лице солнцезащитные очки, не иначе как специально сделанные похожими на очки дополненной реальности. Шляпы снабжены пряжками и перьями, хитоны расшиты квадратными узорами и украшены разноцветными кистями по краям.

Инопланетяне в одежде попроще выглядели в этой толпе белыми воронами.

Вот как тот, в свободной красно-клетчатой рубашке навыпуск, в узких штанах, похожих на колготки. Шёл себе через толпу, улыбался приветливо, одной рукой сумку придерживал, а на поясе ладно устроилась кобура с пистолетом. Или вот те трое в узких штанах и рубашках радикально-черного цвета, с белыми как снег волосами, уложенными в замысловатые причёски с чубом. Держатся вместе, по сторонам бросают делано-равнодушные взоры.

Троица чернорубашечников заметила интерес к себе, одарила Виктора неприязненным взором, и скрылись в узкой улочке между двумя складами.

– Командир, может, найдем бар? – Предложил Алексей. – Там узнаем новости местные, куда тут сходить можно, что купить. Сувениры там…

– А как мы его найдем? – Спросил Виктор. – Сети тут нет.

И в самом деле, Сеть на планете не действовала. Были только сети для своих, да огрызок общей, использующейся для трансляции карты и аналога телевидения. Смотреть то, что тут показывали, было невозможно, Виктор не понимал ни сюжета, ни смысла показываемого. Бесконечный треп людей в хитонах, которые то продавали товары, то рассказывали несмешные анекдоты пополам с новостями, понятными только местным.

– Да что за беда, просто зайдем в первый попавшийся. – Пожал Алексей плечами.

– Вот этот, может? – Дмитрий кивнул на вывеску впереди. Голограмма большого бокала с ярко-оранжевой жидкостью, внутрь воткнута соломинка и застыл ломтик зеленого фрукта, похожего на дольку лайма.

– Пошли, посмотрим! – Оживился Алексей.

Внутри ничего удивительного не оказалось, зал, стойка, за стойкой бармен, худой и смуглый юлианин в белоснежном хитоне с алыми кистями.

– Видишь? – Покрутил Алексей смарт-кольцом перед носом бармена. – Так взять можешь?

– Нет! – Бармен отодвинулся подальше.

– Что так?

– Запрещено, джентльхомо! – Осторожно ответил бармен. – Смерть, когда поймают!

– А так? – Алексей показал три красных талера. – Сегодня гуляем на все!

– Мы закрываемся! – Выдавил из себя бармен, враз принявший цвет своего хитона. – Простите, ваше небесное могущество, никак не могу!

Посетители, все юлиане, один за одним выскользнули за дверь, и в баре остались только они и помертвевший от страха бармен.

– Ах ты… – Набычился Алексей.

– Хватит. – Виктор махнул рукой. – Мы уходим.

– Впервые вижу, чтобы кабатчик от денег отказывался. – Сказал Карик, когда они вышли наружу.

– Странно. – Сказал Алексей. – А если попробовать иначе?

В следующем баре ситуация повторилась, бармен наотрез отказывался принимать деньги и спрятался за стойкой. И в следующем тоже. И в следующем.

– Если и в этом не сработает, то я… – Алексей сжал кулаки и постучал ими друг о друга очень многозначительно. – Я им навешаю.

В следующем баре, где они показали синий талер, им повезло.

– Сколько и чего на это можно купить? – Спросил Алексей у долговязого унылого бармена с тонкими усиками и грустными большими глазами, покручивая меж пальцами синий талер с цифрой «пять».

– Это хватит на пять Небесных Вознесений.

– Чего? – Опешил Алексей.

– Сок янтарного лайма, смешанный с чистейшим спиртом, дикая мята и капелька сои. – Равнодушно пояснил бармен. – Делаю?

– Делай. – Сказал Алексей, уронив монету на почерневшую от времени деревянную стойку. – И скажи, почему ваши в барах такие деньги иногда не берут?

– Лицензия. – Грустно сказал бармен. – Без лицензии нельзя с валютой работать. Наказание смертная казнь.

– Сурово. Ну, давай, делай своё Вознесение. И заодно что пожрать придумай. Мясо у вас тут есть какое-нибудь? Жареное.

– Есть Отдых Небесника, жареная с онионом и бататом баранья вырезка, как раз на большую компанию. Ещё есть запечённая форель под острым соусом Бабушкин Сюрприз, подается с горными фруктами. К вознесению я б рекомендовал…

– Меню на тот столик, мы разберемся.

Расселись, разложились, официант принес на подносе пять высоких бокалов с темно-янтарной жидкостью, по виду напомнившую ром с колой.

– Ну, за новую планету. – Сказал Дмитрий, подняв свой бокал.

Все последовали его примеру.

– Уф, Хель! – Тажик выдул бокал залпом, и сидел с красным лицом и выпученными глазами.

Остальные сделали по глотку.

Виктору показалось, что он проглотил льдинку. Маленькую такую льдинку, которая засела глубоко под желудком, и мигом охладила его изнутри. Ощущение… Необычное, но чрезвычайно приятное. Словно пару лет жизни скинул, сходил в контрастный душ, выпил чашечку кофе и вышел на улицу, подставив лицо весеннему солнцу.

И это от спирта? Стоп, там же ещё соя была. Видно, в ней дело. Как бы это не оказалось легким наркотиком!

На огромном блюде принесли заказанную вырезку с онионом и бататом, оказавшимися красным луком и картошкой. Разобрали порции, закусили, употребили ещё по бокалу Небесного вознесения. Снова закусили, и расслабились, раскинулись на стульях.

Дмитрий надвинул на лоб голографические очки, и погрузился в электронный мир, посасывая коктейль через трубочку. Виктор отметил, что его это немного беспокоит, надо приглядеться. Тажик с аппетитом доедал вырезку. Карик листал какие-то буклеты, которые ему сунули в толпе. Алексей прикрыл глаза, отвалился на спинку кресла, и цедил через соломинку Небесное Вознесение.

– Как думаешь, что тут? – Спросил он у Виктора.

– Соя. – Сказал Виктор.

– А она не такая простая.

– Думаю да. – Виктор покачал в руках свой бокал. Хотелось опрокинуть его прям в горло, наслаждаясь ледяным холодком в желудке, прямо враз, прямо сейчас. И это желание ему не понравилось.

Пока он пытался разобраться в своих чувствах, сбоку раздался внятный, нарочито громкий голос.

– … каких-то там варваров с Окраин! Найти на свалке космолеты Изначальных и летать на них – не значит быть цивилизованным!

– Кажется, это про нас. – Тихо сказал Дмитрий.

Они замолчали, прислушались.

– Пора послать флот, армию, и цивилизовать всех. Что на планетах, что в космосе!

Виктор глянул на соседний стол, где расположилась компания. Не веселая, люди с грустными лицами употребляли алкоголь. Среди них выделялся полноватый тип с короткими усиками а-ля кинозлодей из старых фильмов. Он экспрессивно размахивал руками, зажатый в правой руке бокал с Небесным Вознесением ему не мешал.

С десяток пустых стаканов стояли и валялись на столе.

Виктору эта компания напомнила сходку белогвардейских офицеров в Париже, была в новом школьном учебнике истории такая картинка. Тонкие усики, поджарые фигуры, одинаковая униформа, серые кители с белыми пуговицами в два ряда и серые брюки с белыми полосками, как на штанах «Адидас».

И веяло от них чем-то таким, армейским. Не разбитое, но потрепанное армейское отделение на отдыхе заливает алкоголем не тяжелое, но унизительное поражение.

Алексей подозвал официанта.

– Чего изволите? – Склонился перед ними официант.

– Мяса ждем. – Сказал Алексей. – И это. Вот те, серые. Это кто?

– Это джентльхомо с Галлии. – Ответил официант. – С небесного корабля «Одрик Храбрый».

– Что они тут делают?

– Их экипаж часто бывает у нас…

– Они всегда такие?

– Ммм…

– Ладно, иди. Ещё мяса давай. И выпивку повтори… Бутылку принеси сюда, целую, на стол поставь, мы сами откроем. Давай, в темпе! – Алексей ловко подбросил в воздух синий талер, а когда официант поймал, то поймал его сомкнутую ладонь кулаком. С нарочитой небрежностью сжал, дождался, пока официант скривился, отпустил.

Официант удалился, потирая руку. А его место вдруг занял тот шумный галлиец. Встал рядом со столом, покачиваясь, утвердился на ногах, осмотрелся. Нашёл взглядом Виктора, пробежался по Тажику, по Карику. Скользнул дальше, нашёл, что ему нужно. Опираясь одной рукой, потянулся рукой сорвать с Дмитрия голографические очки.

Алексей, не меняя выражение на лице, подбил опорную руку, поймал плечо и оттолкнул потерявшего равновесие человека обратно, откуда тот пришёл.

Галлиец, махая руками как большая птица, полетел обратно, чудом разминулся со столиком и рухнул позади. С грохотом рухнул, аж стаканы тренькнули.

В баре настала тишина. Серые насупились, посмотрели друг на друга, начали медленно подниматься со стульев.

Тажик с урчанием встал на ноги, покачивая в руке стул, примерился. Карик уцепился за бутылку, схваченную с соседнего стола, Дмитрий подобрался, снимая со лба голографические очки.

Алексей развернулся на стуле, перекрывая остальным траекторию движения, и сказал в хмурые лица серых:

– Нам обязательно надо говорить все эти скучные слова?

– Нет. – Ответил один из серой компании. Худой, гибкий, с чуть вытянутым смуглым лицом и маленькими черными усиками. Легко двинулся вперед, скупо улыбнулся, сделал шаг вперёд и вбок, выходя на свободное место.

Алексей отодвинул стул, поднялся, двинулся тощему наперерез.

– Ваше небесное могущество! Ваше небесное могущество! – Фальцетом заблажил бармен. – Прошу, только не в моем заведении, джентльхомо!

– Так мы ж выйдем. – Сказал Алексей, пожав плечами.

– Там, за баром, есть одно местечко. – Медленно сказал худой галлиец. – Эй, ты! – Он ткнул в одного из местных жителей, замершего с бокалом алкоголя за столиком в углу. – Да, ты, хомо. Будешь секундантом. По правилам. Правила же знаешь, а?

Местный вздрогнул, оглянулся, никого вокруг не заметил.

– Пошли, пошли! – Поторопил его тощий.

Вышли они все вместе, в дверях опасливо глядя друг на друга.

Полянка, с виду заброшенная, но с утоптанной землёй, располагалась на заднем дворе бара.

Расположились кругом, как в дворовой разборке стенка на стенку.

Вперёд выдвинулись Алексей и Худой, показали друг другу руки.

– Раунд три минуты. – Сказал секундант, опасливо поглядывая на изготовившиеся стороны. – В яйца не бить, специально не калечить, медицину оплачивает победивший.

Он оглянулся на Худого, как бы спрашивая, верно ли сказал. Худой на лице ничего не отобразил, секундант поднял вверх планшет, на котором застыли три нуля.

– И приготовились… Начали!

Планшет издал громкий писк, цифры сдвинулись, и сразу же Алексей получил удар ногой в верхнюю треть бедра. Галлиец двигался быстро и зло, и походил на голодного тощего кота, у которого пытаются отобрать кусок колбасы. Такой же быстрый, гибкий, яростный.

Алексей согнулся, и едва успел блокировать тычок в голову. Вывернулся, отступил на шаг, оттолкнулся ногой, и нанес два быстрых удара в боксерском стиле, в голову Худого. Тот качнулся на ногах, нырнул вниз, попытался достать локтем. Алексей отступил, обозначил захват, Худой поспешно отступил на пару шагов.

Покружили друг против друга, присмотрелись, потом снова сошлись, обмениваясь ударами. Галлиец получил крюк в живот, Алексей украсился парой ссадин на скуле.

Громкий писк таймера, галлиец дисциплинированно отступил назад.

– Ещё раунд, ваше небесное могущество? – Спросил секундант.

Худой вопросительно глянул на Алексея, тот кивнул утвердительно.

Второй раунд закончился прихрамывающим Алексеем и тяжело дышащим галлийцем.

– Неплохо попрыгали. – Сказал он, пытаясь успокоить дыханием. – Джентльхомо, у тебя третий уровень, специальный? – Он сплюнул в сторону тягучей слюной.

– Он самый. – Не стал спорить Алексей.

– Франсуа де Вексен, аспирант Королевского флота Галлии. – Представился Худой.

– Алекс, новик воздушной кавалерии Детей Асгарда.

– О! Так это вы вырубили ПКО? Хе-хе-хех… – Галлиец закашлялся, схватившись за ребра. – Ещё раунд, джентльхомо?

– Не откажусь. – Сказал Алексей, пошатываясь.

– Хм. А там выпивка остынет. – Сказал Виктор громко.

– Хм… – Протянул Франсуа. – Но ещё один! Джентльхомо Алекс, как благородный человек, вы должны мне шанс отыграться…

Галлийцы оказались совершенно нормальными парнями. Пили, ели, шутили.

Алексей и Франсуа сидели за одним столом, один красовался небольшим синяком на скуле, второй берег левую ногу.

– Шеф! Выпивки благородным небесным господам!

– За Асгард и Галлию!

– За барона Харальда!

– За короля… Хм…

– Курт Третий де Вексен!

– За короля Курта Третьего де Вексена!

Виктор старался контролировать количество выпитого, но в какой-то момент понял, что его ведет.

Встал, поборол сильное головокружение, вышел на улицу, глотнуть свежего воздуха.

Совсем свежего воздуха глотнуть не получилось, улица встретила пылью и смогом. Виктор было хотел вернуться в бар, но передумал, остался на улице. Глянул на небо, где появились первые звезды.

Забыть обо всех этих межзвездных путешествиях, и вполне может оказаться, что он стоит на улице китайского квартала в каком-нибудь итальянском городе. Жители напоминают итальянцев, смуглые и темные, активные. И города у них такие же, средиземноморские, жаркие и неторопливые днем, оживающие лишь в сумерках.

Возможно ли, что эту планету колонизировали как раз выходцы из Италии? Или из Китая? Или они колонизировали эту планету вместе?

Кто уже вспомнит, за грузом прошедших веков.

– Душно там. – Сказал голос позади.

Виктор посторонился, пропустив Франсуа.

– Может, столы на улицу вынести?

– Да тут не лучше. – Махнул рукой галлиец. – Пыльная планета, и жаркая. Как они тут живут, ну не понятно. То ли дело Галлия. Вы были когда-нибудь на Галлии?

– Нет. – Ответил Виктор.

– Жаль! Побывайте… – Франсуа запнулся, вспомнив, с кем разговаривает. – Как гость, конечно. Очень красивый мир. Вот где не был, что Новая Венера, что Юлия, что остальные – осколки былого величия! Мало где получилось удержать терраформацию. Где климат испортился, где зверье расплодилось, где воюют друг с другом… Люди, они такие, куда не попадут, везде напортить умудряются.

– Не без этого. – Виктор вспомнил походную свою бытность, когда даже в сотне километров от города находили стихийные свалки.

– А на что твой мир похож? – Спросил Франсуа.

Виктор подумал.

– Обычная планета, наверное. Синее небо, моря, леса. Средний уровень Земли. Зверья опасного нет, климат мягкий. Тихо у нас, спокойно. Но скучновато, наверное. Тут, в космосе, веселее.

– О да. Франсуа. – Виктор поначалу удивился, что имя-то совсем земное, но потом вспомнил, что он среди наследников земной цивилизации. – Скажи, ты назвал Алекса странным словом. Дженть Хомо. Что это значит?

– Уважаемый Разумный. – Ответил Франсуа. – Мы так отличаем друг друга от… Хм… Прочих. Хомо это разумный, просто разумный. Джентльхомо уважаемый разумный. Ну, понимаешь?

– Да понимаю.

– Вот! – Обрадовался Франсуа. – Надо как-то отличать разумных людей от остальных, верно? Может, ещё по коктейлю?

– Может! – Легко согласился Виктор.

После второго бокала в голове зашумело.

На улице темнело, город наполнился ночной прохладой. Ветер сдул с улиц пыль и смог, дышалось легко и свободно.

Третий бокал прошел на ура.

– «Одрик Храбрый» это копия крейсера терран. Не какой-то там вооруженный транспорт, а настоящий крейсер типа «Фракиец». Двигатели, реакторы, оружие. А ваш «Неустрашимый» это тяжелый рейдер терран, типа «Немезида». – Рассказывал Франсуа.

– Так… – Кивнул тяжело головой Виктор.

Франсуа внезапно поднял взгляд вверх. На противоположной стороне улице застыл угловатый джип в серо-черной расцветке, с работающей мигалкой на крыше, и два человека в полицейской форме смотрели на них внимательно.

– Что надо, хомо? – Хлестко спросил Франсуа.

– Удачного отдыха, джентльхомо! – Громко сказал один, потом они оба поклонились, сели в машину, погасили мигалку и стартовали с места.

– Уродцы. – Проводил их Франсуа.

– А кто это? Местная полиция?

– Она самая. Чуют, что наделали, твари.

– А что они натворили-то?

– Как что? – Подпрыгнул Франсуа. – Они ж все и устроили! Мы на орбите крутились, часть народу внизу, а потом боевая тревога, из гипера тяжелый крейсер вывалился, а с планеты ракеты стартуют. С местных катеров ракеты на нас наводили. Наших, кто внизу был, перебили.

– Зачем им это сдалось? – Удивленно спросил Виктор. – Зачем они напали-то? Им что, скучно жилось?

– У них тут переворот был, государственный. – Объяснил галлиец. – Мэр этого города устроил мятеж, сместил правительство. Мы в местные дела не лезли никогда, не наше это дело их дрязги разбирать, а они, недоумки, флот подняли и ПКО. Если б не они, то наш «Одрик» тот крейсер ещё на подходе разнес! Ничего, вернемся сюда. – Франсуа сплюнул на дорожку к таверне. – Быстро на место поставим. Столько людей из-за дикарей погибло…

– А нам тут не опасно находиться? – Спросил Виктор.

– Да нет. – Пожал плечами Франсуа. – Что они сделают-то? Трусливые слишком. Флота у них нет и не было, ПКО уже нет. Перед нами полицейские кланяются, видел? Ничего они нам уже не сделают.

– Вить, вот ты где! – Из бара вышел Алексей, оперся о край двери. – Да погоди! – Сказал он кому-то в зале. – Вить, тут такое дело… Ребята говорят, что знают хорошее место с девочками. Может, туда рванем?

– Можете! – Снова легко согласился Виктор. – К десяти утра жду вас около катера.

– Так точно! – Сказал Алексей по-русски.

– Эй, внутри! – Крикнул Франсуа. – На улицу два Вознесения! Быстро!

Мимо них протопала веселая компания, Карик тащил за руку Дмитрия, который был одет в свои голографические очки. На улице остановилось такси, компания погрузилась внутрь.

– Командир? – Спросил Тажик. – Ты не с нами?

– Хочу просто немного расслабиться. – Сказал на это Виктор.

– Если что, пиши! – Сказал Алексей.

Они загрузились в машину, и были таковы.

– Город сегодня не спит. – Улыбнулся немного зло Франсуа. – Вик, вижу, вы прямо давно не отдыхали. Вы давно с Асгарда?

– Я не с Асгарда, я с другого мира. – Ответил Виктор, пытаясь унять шум в голове. – Веста. У нас правит барон Харальд Ивенссон.

– О, то есть ты из… Миров, где люди не удержались? – Дипломатично выбрал слова Франсуа. – Такое тоже бывает. Скажу, Вик, что тебе очень повезло. Свой индекс ты знаешь?

– Знаю. – Ответил Виктор. – Шестерка, кажется. Там машина сбоила.

Франсуа вдруг стал серьёзным.

– Вик, это очень важно узнать точно. – Сказал он. – Машины сбоят, такое бывает, особенно машины для установки низких баз.

– Низких?

– Низкие базы это до третьего уровня… – Франсуа потер рукавом рот, тщательно. – То есть простые. Откуда ты, говоришь? Веста?

– Да.

– Никогда не слышал раньше, но и неудивительно, миров в Освоенном космосе много. А Дик, Алекс, Тажик и Карик, они с тобой? Тоже с Весты?

– Да. – Ответил Виктор, борясь с шумом в голове.

– Бывает, что мир сохранил многое от терран, а жители даже о том не подозревают. – Сказал Франсуа.

– А как это понять?

– Ну, какая у вас природа? Опасные животные есть? Неожиданные болезни или эпидемии? Люди, ни с того ни с сего сходящие с ума? Места, где нельзя жить? Какого цвета небо? На Галлии синее, а у вас?

– Опасных очень нет, медведи есть, волки… Болезней неожиданных давно не было. И люди самые обычные. Места… Да город старый был, но его очистили.

– Надо… – Франсуа оборвал себя, резко, и вдруг Виктор понял, что он уже не очень-то и пьян. – Надо посмотреть. На Юлии хороших машин нет. В цивилизацию вам надо. На Асгард, Новую Землю, или к нам, на Галлию. Там индекс можно определить точно. Заодно и базы в себя загрузить сможете, на месте. Пойдем ещё по коктейлю, и посмотрим на море. Местные говорят, что утром море тут чудесное. На Весте есть моря, Вик?

– Есть, наверное, но я никогда не был там.

– Ты никогда не был на море? Джентльхомо, как же так, любой человек должен хотя бы раз побывать на море! Пойдем за коктейлем, я угощаю, берем машину и мчим к морю! Мы должны успеть встретить рассвет!

Идея Виктору понравилась.

Франсуа, видимо, неплохо знал город.

Поймали такси у бара, Франсуа швырнул таксисту синий талер, и через минут двадцать машина вырулила к окраине городского парка. Дальше дороги не было, путь в парк преграждал шлагбаум и бетонные тумбы. Франсуа походя запнул внутрь будки охранника, бросившегося было наперерез, прошли по тенистым тропинкам, и вышли на обширный песчаный пляж, протянувшийся насколько хватало взгляда. Над пляжем торчали башни с тусклыми фонарями, а впереди них разгоралось море.

Пылающий шар местной звезды неторопливо выбирался из-за горизонта, подсвечивая водную гладь изнутри. В глубине воды плясали ало-белые огоньки, сплетаясь в замысловатые узоры, волны мерно накатывались на берег.

И тишина, никого.

Хотелось стоять и смотреть на море.

Так они и сделали. Стояли, смотрели на море, говорили о чем-то незначащем, передавая друг другу бутылку с Небесным Вознесением.

– В этом мире есть красивые места, джентльхомо. – Сказал Франсуа, когда бутылка показала дно.

– А что это? – Виктор кивнул на море.

– Местная биология. Она чистит воду от сои. От полей пыль несет в океан, вот первые жители и придумали запустить микроорганизмы в воду, чтобы её очищать. Воду пить можно, кстати, она чистейшая. Но зачем пить воду, когда есть вот это? – Покачал Франсуа пустой бутылкой. – Ах, кончилось, и когда успели!

– Успели… – Согласился Виктор.

– Пора в порт. Надеюсь, таксист ещё не уехал.

– А если уехал?

– Поймаем нового, вот и все. – Пожал плечами Франсуа.

Нового ловить не пришлось, таксист ждал их у входа в парк.

– Довези моего друга, джентльхомо Вика, до порта. – Сказал пошатывающийся Франсуа. – Понял, хомо?

– Да, ваше небесное могущество! – Закивал таксист.

– Потом вернешься сюда. Понял?

– Да, ваше небесное могущество!

Франсуа утвердился на ногах, отбросил пустую бутылку в будку охранника.

– Вик! Запиши мой адрес.

– Что?

– Записывай! – Сказал ему настойчиво Франсуа. – Франсуа де Вексен, барон Понто. Будешь в гостях на Галлии, набери буквы, увидимся!

Виктор быстро вбил буквенный код в планшет, и сел в такси. Хмель из головы выветрился.

В порту около катера Виктора ждали остальные, немного помятые, но бодрые.

– Командир! – Обрадовался Тажик.

– Не все деньги спустили? – Строго спросил Виктор.

– Все. – Поник Тажик.

– Ещё заработаем. – Махнул на это Карик рукой.

На корабле они узнали, что ремонт «Одрика Храброго» не задался. Корабль пострадал слишком сильно.

– Не вытянешь его. – Покачал головой сарж Грейс. – Пострадали внутренние конструкции. Оттуда даже и снять нечего, все в хлам раздоблано. Столкнуть бы его в атмосферу, да не сгорит, большая банка, бахнется где-нибудь в середине океана, цунами будет.

– А что обычно делают в таких случаях? – Спросил Дмитрий.

– Да ничего. – Пожал плечами сарж Грейс. – Крутится и пусть дальше крутится. Рано или поздно, или вниз грохнется, или местные его на металл разберут. Им ещё с остатками той банки разбираться, что мы по орбите размазали.

К вечеру барон Харальд объявил своё решение. Все выжившие члены экипажа «Одрика Храброго» размещались на борту «Неустрашимого», и «Неустрашимый» отправлялся на Галлию.

Во время подготовки к гиперпрыжку, Дмитрий выбрал момент, когда они с Виктором были одни в коридоре.

– Вить! Погоди. Ты знаешь, что с «Лорда Джадда» спаслись люди?

– Нет. – Сказал Виктор. – А зачем мне это знать?

– Приказ барона был, всех расстрелять.

– И?

– И всех вывели и расстреляли, на взлетном поле.

– Ничего себе. Но зачем?

– Вить, вот не знаю. Отчего-то барон на них сильно разозлился. Так сильно, что с «Джадда» даже капсулы подбирать не стали, бросили на орбите, их потом с катеров сожгли.

– Сурово. – Покачал головой Виктор.

– Не то слово.