Текст книги ""Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Глава 13

Милиция – так попаданец переводил название местных органов правопорядка – располагалась в крупном трёхэтажном здании в центре портового города Коралуса.

Ваня уже знал, что королевская гвардия закончила добивать сторонников бывшего владетеля князя Нактиума и жизнь государственных структур начала возвращаться в рабочее русло. Он вошёл в здание, пояснил сотрудникам цель прихода и был препровождён в нужный кабинет. Там сидел довольно молодой человек с аристократическим гербом на одежде.

– Маг Иван Травалийский, – представился попаданец и полюбовался на вскинувшиеся брови хозяина кабинета.

– Так вот вы какой! – воскликнул мужчина, вскакивая из-за стола. – Я много о вас слышал. Барон Вернус, к вашим услугам. С недавнего времени я занимаюсь морскими делами нашего департамента. Вы с дороги? Может быть хотите выпить или перекусить?

– Прошу прощения, уважаемый Вентус, в другое время я с удовольствием составил бы вам кампанию, но увы, сейчас ужасно тороплюсь.

– Очень жаль, – действительно расстроился служака. – В таком случае мы можем перейти к делу. Капитан Хамо уже заходил ко мне и поведал обстоятельства вашего дела. Я навёл кое-какие справки. То, что вы избавили Тритикурию от пирата Бибита и его шайки, делает вам честь! Если бы вы задержались на недельку в городе, то я бы определённо смог выхлопотать у нашего нового владетеля награду для вас. Он неоднократно говорил, что с удовольствием познакомится с таким выдающимся магом.

– В качестве награды меня полностью устроит трофейный пиратский корабль, – покачал головой попаданец. – Прошу прощения, но срочные дела требуют моего немедленного отплытия. Обещаю, что в следующий свой приезд непременно представлюсь владетелю.

– Что же, по закону вы на самом деле имеете право на этот трофей. После оплаты символической пошлины в сто золотых, он станет вашим. Оформление документов не займёт много времени.

– Ничего себе символическая пошлина! – возмутилась Делиция. – Да на эти деньги можно дом купить!

– Я готов уплатить, если этим же вечером смогу покинуть порт, – Ваня не стал связываться с чиновником, который внезапно стал ему неприятен.

– Мдааа… Интересно, насколько новая администрация будет воровать больше старой? – задала риторический вопрос Делиция.

Через полчаса он покинул здание управления со свитком, являвшимся патентом арматора. Теперь шхуна Ласточка, бывшая Гарпия, по всем законам принадлежит магу.

Вернувшись в порт, парень обнаружил возле корабля приличную толпу мужчин.

– Что за митинг? – задал он вопрос, спрыгнув с подножки привёзшей его рикши.

– Маг приехал! – по толпе ветром пронеслась весть.

Вперёд вышел знакомый коренастый моряк средних лет по имени Алек, который провёл шхуну от архипелага до города.

– Господин Иван! Эти люди узнали, что вы набираете команду на свой новый корабль и пришли попытать счастья.

– Так уж и счастья? – ухмыльнулся парень.

– Верно. Служить у такого великого мага как вы – удача, которая выпадает раз в жизни.

– И ты хочешь поступить ко мне на службу?

– Да, господин, – с достоинством поклонился тот. – Я своими глазами видел, как вы своей магией двигали корабль, словно игрушку. Не знаю ни одного мага, кто бы был так же силён. Я имею капитанский патент уже десять лет. Уверен, что смогу стать достойным шкипером вашего корабля.

– Что же… Я видел тебя в деле: ночью провёл судно точно; парни тебя уважают… Ты принят! Набирай команду, способную отчалить этим же вечером. Если уже есть парочка толковых парней, зови сюда. Нам надо прокатиться по делу. Всем остальным полная готовность. Как вернусь – сразу отплываем. Вот тебе на расходы, – он кинул моряку увесистый кошелёк.

– Через пять минут пришлю их, – поклонился новый капитан, старавшийся выглядеть невозмутимо, хотя в его эмоциях царила неподдельная радость.

* * *

Двое молодых крепышей, пышущих энтузиазмом, подбежали к Ивану.

– Язык за зубами держать умеете? – огорошил их новый работодатель.

– Если надо, – промычали они, переглянувшись.

– Сейчас надо. Поедем бандитов грабить.

– С вами – это мы запросто, – расплылся в улыбке морячок, который оказался побойчее.

– Где тут телегу можно раздобыть на время?

– Знаю! – воскликнул второй парень. – Вы пока на площадь перед портом выходите, а я туда пригоню.

Через полчаса телега, запряжённая пегой кобылкой, громыхала по мощёной улице, увозя троих закутанных в плащи мужчин прочь от порта. Оказалось, что ехать было не так уж и далеко. Через пару кварталов они свернули в переулок, потом во второй, а потом остановились возле неказистых деревянных ворот.

Рядышком на лавочке дремал бородатый мужичок, положив подбородок на деревянный батожок. Внешне не обращая на него внимания, Иван подошёл к калитке и толкнул её рукой. Перебитый аккуратным воздушным серпом засов хрустнул и дверь открылась. Пару секунд и тяжёлый запор на воротах откинут. Ещё секунда и телега въезжает во двор.

Когда ворота снова закрылись, Ваня спокойным шагом прошёл в дом. Тут и там лежали тела обитателей числом пять. Мужчины, женщины – все они были членами полуразгромленой банды Бибита.

Не теряя времени, попаданец отодвинул тяжёлый сундук, открыл люк и спустился в подвал. Подвесив под потолок слабый магический светильник, он спустился по шаткой лестнице куда-то в недра земли. Следом за ним последовали изрядно оробевшие мореманы.

Хитроумную магическую ловушку, насторожённую против воров, фамильяры обнаружили и разрядили за одну секунду. Для всепроникающих магических сущностей это не составило ни малейшего труда.

Разрушив каменную кладку одной из стен погреба, Ваня обнаружил вместительную нишу, содержавшую в себе три ларца, каждый по два десятка килограмм весом. Это был самый главный тайник Бибита, который он заложил на чёрный день. В нём хранился его неприкосновенный запас золота, серебра и ювелирных изделий. Конечно, были и другие тайники, но этот – самый большой и самый секретный. Общая ценность его равнялась пятнадцати тысячам золотых – только одними монетами. Сколько стоит ювелирка бандит и сам точно не знал. Колоссальный клад!

Пират Бибит университетов экономики не кончал, у опытных торговцев не учился, поэтому просто вывел из оборота гигантские средства и закопал их на тот случай, если придётся когда-то срочно и незаметно заканчивать свою деятельность. Был бы он поумнее, заработал неправедным путём первоначальный капитал, а потом легализовался и давно уже жил богато и открыто.

Увы, такая идея отсутствовала в его парадигме мышления. Он родился крысой городского дна и умер ей же.

Маг кивнул парням на сундуки. Вытащив из ниши, мужчины подхватили их на руки и с кряхтением принялись вытаскивать наружу по скрипящей от нагрузки лестнице. Оставив в подвале несколько простеньких магических сюрпризов, Иван легко вытащил самый тяжёлый ларец наверх, закрыл люк и вернул маскирующий его сундук на место.

Обитателей дома он не убивал, а просто усыпил. Массовые убийства, проведённые им на острове, потихоньку карябали душу, поэтому множить грехи не хотелось.

Составив ларцы с сокровищами на телегу, матросы накинули на них реквизированное в доме покрывало и транспорт выкатился из ворот. Мужичок-сторож так и не проснулся. Не потому, что операция прошла очень тихо, а потому, что магический сон развеется только через полчаса.

Всё прошло бы идеально, если бы не пятёрка люмпен-пролетариев, загородивших выезд из проулка.

– Эй! Вы кто такие? Что делаете в нашем районе? – задали они отрепетированный вопрос.

Двое сидящих на телеге покосились на третьего, а тот лишь остро зыркнул на бандитов, после чего их словно ветром сдуло! Пробежав не помня как пару кварталов, они потом долго делились между собой тем ужасом, который обуял их от взгляда незнакомца. Это был такой страх, от которого напрочь отключаются мозги. Никто не мог потом вспомнить лиц той троицы. Да что лица, даже масть лошади и то из памяти смыло!

Благодаря магу вся операция заняла полтора часа. Когда ларцы оказались внесены в капитанскую каюту, корабль был ещё не полностью готов к отплытию. У трапа продолжали загружать провизию и закатывать бочки с питьевой водой.

Два часа потребовалось для завершения дел и лишь под вечер ведомая магией шхуна, на глазах у изумлённой публики, со спущенными парусами отвалила от причальной стенки. Вальяжно пройдя рейд, Ласточка опустила паруса и взяла курс на север. Через час начавшие зажигаться огни портового города исчезли в далёкой дымке.

Иван стоял на мостике и вдыхал солёный морской воздух. Душа пела! За те месяцы, что парень провёл вдали от дома, он соскучился по своим подругам Тенис и Тараксе, по их мудрой матери Крусте, по привередливому мажордому Лапису, оборотистому управляющему Паупу, другу и агенту тайной службы Аласеру. Кроме всех этих людей его ждали два маленький человечка, его плоть и кровь – сын и дочь.

– Как-то они там без меня? Не капризничают? – спросил он у фамильяр.

– Скоро узнаем, бро, – кивнула воздушная Аномалия, ловко выписывающая фигуры высшего пилотажа среди снастей.

– Очень скоро, – поддакнула Делиция, элегантно сидящая на бортике и демонстрирующая господину в разрезе платья идеальные стройные ножки.

* * *

Два дня попаданец просто ел и спал в своей каюте. Суета последний недель морально истощила его. Тренированный вестибулярный аппарат гимнаста позволил не обращать внимания на слегка штормящее море.

На третий день он начал выходить на палубу и подолгу любовался морским простором и чернеющим вдалеке по правому борту берегом. Морские круизы в старом мире ему посетить не довелось. Когда рассматривал этот вариант – посчитал его пенсионерским. Теперь же умиротворяющие виды бескрайней воды глубоко уставшему разуму пришлись как нельзя кстати.

Пока Иван предавался бездумному ничегонеделанию, фамильяры трудились в поте лица. Увеличившийся магический интеллект позволил им взяться за расшифровывание конструктов, взятых с многочисленных трофейных артефактов.

Однажды утром маг открыл глаза и встретился взглядом с прекрасной обнажённой красоткой, лежащей рядом с ним.

– Дел, рад тебя видеть. И ощущать, – улыбнулся парень, проведя пальцами по нежной шейке, проверив упругость груди и твёрдость соска.

– А меня? – в спину упёрлись другие соски, изящная ручка охватила торс и нежно погладила по животу.

– Без тебя никак, Ал! – ещё шире расплылся в улыбке счастливчик.

– Ваня, нам надо поговорить, – не поддержала игривый тон Делиция.

– Ого! Зачем пугаешь? Ты же знаешь, как все мужчины реагируют на эту страшную фразу? – нахмурился попаданец.

– Это потому, что нам на самом деле надо кое-что обсудить.

– Мне следует как-то по-особому приготовиться к этому разговору?

– Нет, можешь лежать голенький.

– Ммммм, – простонала Аномалия, а её ручка направилась по животу хозяина вниз.

– Сначала поговорим, а потом уже «мммм», – осадила подругу фамильяра.

– Тогда говори, я готов принять удар судьбы, – кивнул Ваня.

– Мы тут потрудились вдвоём и поняли, что без тебя можем делать только очень ограниченный объём работы.

– Вот как! – удивился маг.

– Увы, – развела руками севшая по-турецки Делиция. Эта поза, предоставляющая неописуемые виды на её безупречное тело, слегка отвлекала от разговора. – Мы с Аномалией не живые, поэтому творчество нам недоступно – только рутинные механические расчёты. Из-за этого производительность падает катастрофически. Если ты хотя бы по три-четыре часа с нами работать не будешь – мы никогда не разгадаем тайны магических предметов.

– Звучит печально, – обеспокоенно глянул на подруг Иван. Однако он зря беспокоился. Суровая правда не вызывала в подругах никаких душевных мук. Фамильяры на рефлексию были не способны.

– Итак, если ты уже отдохнул от трудов праведных, мы можем приступить к магической практике?

Ответить парень не успел.

Фамильяры синхронно встрепенулись.

– Бро, там один идиот леер отвязал, а второй идиот за него схватился и рухнул с мачты на палубу, – доложила Аномалия.

– Множественные переломы плюс сотрясение мозга, – поставила диагноз Делиция.

Ваня и сам уже магическим зрением осматривал место происшествия, краем сознания отметив, что это действие на новой магической ступени ему далось значительно легче, чем раньше.

Вокруг упавшего сгрудились матросы. Больной находился без сознания. Сквозь строй протолкался капитан. Он склонился над парнем и быстро нацепил ему на палец крупный перстень.

– Ля, кэп на пацанчика свой артефакт здоровья не пожалел! – восхитилась Аномалия. – Тока его поделка нифига не поможет. Она разве что порезы устранить способна.

В подтверждение этому Алек расстроенно снял мигом разрядившийся перстень с матроса и с хмурым лицом поднялся на ноги.

«Не жилец» – пробежал по толпе шепоток.

В этот момент над больным воссиял маленький магический светильник. Не ожидавшая такого события команда отпрянула, неосознанно дав несчастному больше воздуха. Парень дёрнулся, застонал, а потом начал на глазах худеть. Толпа ахнула, во все глаза наблюдая за происходящим.

Вдруг матрос открыл глаза, похлопал ими пару мгновений и с трудом сел. Тут же к нему бросились, благо пугающий светильник уже погас. Ощупывания и охлопывания доказали, что парень здоров, хотя и порядком схуднул.

– Это господин вылечил несчастного, – уверенно заявил капитан.

– Чудо! Вот это сила! Повезло болвану! – раздалось со всех сторон.

Немного придя в себя, кэп принялся наводить порядок. Спасённого подменили, отправив на камбуз, ибо у того проснулся зверский аппетит. Работы на мачтах продолжили, корабль лишь на короткое время замедлил движение.

– Ваня, ты заметил? – задала вопрос Делиция, так и не поменявшая своей провокационной позы.

– Конечно, – усмехнулся тот, – заклинание лечения далось значительно легче, а эффект сильнее.

– Крутяяяяк! – простонала Аномалия и таки добралась шаловливой ручкой до паха господина.

– Девочки, нам надо проверить эффект на ещё одном интересном процессе! – улыбнулся Иван.

– Ах, Ванечка! – закусила губу Делиция. – Как же ты верно сказал!

Она поднялась и перекинула ножку через парня, расположившись лицом к его ногам, подставив своё жаркое лоно под его умелый язычок, а сама склонилась на малышом-Ивашкой. Ей пришлось пару секунд примериваться, дабы улучить момент пристроиться рядом с увлечённо работающей ротиком и язычком подругой…

Когда Иван ближе к обеду выбрался на своё излюбленное место поглазеть на море, команда смотрела на него с глубоким почтением, а в эмоциях смешивалось благоговение, почитание и даже страх. Поглядывая на воскрешённого из мертвецов матроса, в который раз они убедились, насколько могуч и силён их господин.

* * *

Попаданец учёл пожелания своих призрачных подруг. Он и сам уже достаточно отдохнул, чтобы с удовольствием погрузиться в магические дебри. И вновь началась кропотливая работа. Конструкты, которые теперь разбирал триумвират, были настолько сложными, что ранее в их сторону даже не смотрели. Теперь же стало возможным понимать значение целых блоков, что значительно продвинуло дело.

Через несколько дней распогодилось, выглянула Санна и Ваня окончательно перебрался на мостик. Он сидел на специальном коврике и медитировал, участвуя в осознании. Вдруг его внимание привлекла лёгкая суета команды.

Оказалось, они заметили здоровенный косяк рыбы, мигрирующий куда-то в это время года. Тёмная гигантская подводная клякса таинственно видоизменялась в глубине зеленоватых вод. С поверхности направление движения этой кляксы было не понять.

Ваня видел документальные фильмы, демонстрирующие подобные сцены из жизни на Земле. Над таким косяком мелкой рыбёшки обычно кружит стая птиц, из глубины его атакуют разные хищники от больших рыбин до гигантских китов. Здесь птиц не было и это порядком озадачило парня.

– Господин! – к Ивану подошёл капитан. – Разрешите остановиться на пару часов. Рыболовных снастей у нас нет, но парни попробуют что-то изготовить на скорую руку. Раз уж выдалась такая удача встретить косяк ласерти, грех не воспользоваться. Разнообразить рацион всегда приятно.

Видя, что маг не высказывает категорического несогласия, моряк приободрился.

– Ласерка – неплоха на вкус. Жирная. Её и сварить, и пожарить – милое дело. Обычно косяк сопровождает несколько желтобрюхов. Без толковой снасти его поймать трудно, но шанс всегда есть. Вот эта магическая рыба по-настоящему вкусна! А ещё можно продать магам её железы. В столице они идут по два десятка золотых за штуку.

– Ласерка – это такая серая головастая рыбка?

– Верно, господин, – кивнул головой Алек.

– Желтобрюх – это большая мускулистая тварь с плавником во всё тело, желтоватым брюшком и мощным наростом на лбу?

– Точно! – удивлённо вскинул брови кэп.

– Хорошо, – задумчиво ответил попаданец.

В это время он наблюдал косяк с подводного ракурса. Это было похоже на гигантский рой. Рыбёшки непрерывно сновали в нём, создавая впечатления единой живой постоянно меняющейся стены. Зрелище завораживало.

Вдруг из глубины показалось стремительное тело. Буквально долю секунды потребовалось ему, чтобы подскочить поближе к «стене» и шарахнуть по ней… молнией! Иван этим фактом был по-настоящему удивлён. Он никогда ещё не встречался с животным, владеющий такой магией.

Ещё больше удивило, что косяк и не думал бросаться врассыпную. Наоборот, он сгруппировался в месте атаки и стал похожим на монолитную броню. Ветвистая молния ударила в неё, разбилась на маленькие фрагменты и затухая разошлась в стороны. Рассмотреть всё внимательно мешала мгновенно превращающаяся в пар вода. Ответная атака была не менее впечатляющей. Стена «ухнула» и мощнейший акустический удар помчался в то место, где находилась атакующая рыбина.

Встречные атаки произошли так быстро, словно случились одновременно. Электрически одарённый желтобрюх оказался проворной бестией. Он умудрился на какие-то миллисекунды опередить защитную атаку и улизнул в глубину. Сперва показалось, что его молния не повредила монолитной стае. Но вот она снова пришла в движение, колыхнулась и рывком отступила на несколько метров. Три поражённые рыбки медленно начали падать в морскую пучину.

Через несколько минут косяк отступил достаточно далеко, чтобы глубина снова породила стремительную тень. Желтобрюх схватил одну рыбку и снова исчез.

– Девочки, не зеваем! Давайте поймаем себе ужин, – воскликнул Иван и сосредоточился, передавая фамильярам Силу.

Подготовка пошла впрок. Невероятные подруги не упустили исчезающе короткий миг, когда хищник вернулся за своей законной добычей. Едва он схватил очередную рыбку, как оказался потрясён заклинанием аналогичным глубинной бомбе.

Прошло несколько мгновений и на палубу обрушился рыбопад живой ласерти. Матросы с воплями бросились врассыпную. И очень вовремя потому, что вслед за полусотней маленьких рыбок из морских вод поднялась более чем двухметровая туша желтобрюха и грузно брякнулась о палубу.

Ваня-рыбак, выполнив миссию, довольно улыбался, разглядывая опустевший корабль. Обалдевшие от невиданного события моряки попрятались кто куда. В целом это была довольно правильная стратегия. Напуганные ласерки беспорядочно «ухали» вокруг себя. Насколько понял Иван, акустический удар одиночной рыбки был не слишком опасен для человека, но он применил телекинез по площади, особо не считая добычу, поэтому сейчас вся палуба была завалена бьющейся и ухающей рыбой, от массовости которой мог кто-то пострадать. Желтобрюх после атаки фамильяр так и не очухался, но всё равно следовало убедиться, что он не оживёт. Такая здоровенная тварь человека молнией испепелит до головёшки!

– Ваня! – озабоченно позвала Делиция. – Нам обязательно надо заставить рыбину ещё раз ударить молнией. Мы не успели до конца скопировать её магию.

– Хм… И как ты себе это представляешь?

– Не знаю. Срочно придумай что-нибудь!

– А если так?

Столитровый бочонок с водой, стоящий возле надстройки, поднялся в воздух и полетел к морде желтобрюха. В тот же миг из моря взлетел неровный шар воды и плюхнулся на монстра. Внезапно рыбина дёрнулась, очнулась и со всей мочи жахнула по маячившей перед носом бочке.

Кракх!!!

Бочка разлетелась в щепки, горячая вода из неё вперемешку с паром яростно брызнула в разные стороны.

Тах!

Водяной серп перебил рыбе хребет, и она бездыханно шлёпнулась на палубу.

Добрых полчаса никто из парней носа из укрытий не казал. Но вот постепенно шевеление обитателей морских вод прекратилось, и самые отчаянные смельчаки начали по одному выбираться. Вид у корабля был феерический: вся палуба завалена рыбой, а в центре, как апогей апофеоза истекала кровью огромная туша желтобрюха.

– Господин! – опасливо косясь на добычу, на мостик поднялся капитан.

– Алек, кажется, я перестарался. Но тут уж ничего не поделать. Мне было трудно ориентироваться. Эти рыбёшки так быстро мельтешили, что я просто зачерпнул немного и поднял на палубу.

– Ох, господин! Это было потрясающе! Расскажу кому – не поверят! – вытер рукавом лоб моряк.

– Вы умеете извлекать нужные ингредиенты из желтобрюха?

– Кажется был у меня один матрос… Хвастался, что по молодости с отцом ловил таких. Сейчас узнаю.

– Ну и готовьте пир. Если знаете удобную банку, можете встать на якорь до утра.

– Спасибо, господин! Да хранят вас боги! – воскликнул кэп и быстрым шагом удалился.

Банок вдоль побережья было предостаточно. Уже через час Ласточка прочно стояла над одной из них на якоре, а из камбуза неслись запахи жаренной рыбы. Ваня рыбку любил и с удовольствием отведал новые для себя её варианты. Ласерка была похожа на треску. Кок справился с готовкой, и свежатина оказалась довольно вкусна. Желтобрюх же на самом деле имел гораздо более изысканный вкус. Его нежное, таящее во рту мясо по праву завоевало кулинарное предпочтение попаданца.

После сытного ужина, сгорающие от нетерпения фамильяры уговорили мага начать изучение необычного электрического колдовства уникальной хищной рыбы. Он закрылся в своей каюте и попросил капитана обеспечить покой.

Ещё до темноты в магическом зрении обнаружился вставший на якорь непосредственно возле шхуны рыбацкий баркас. Оборотистый капитал Алек умудрился приманить рыбаков, чтобы продать им гигантский улов ласерти, большую часть которого всё равно пришлось бы выбросить за борт по причине невозможности сохранить. Денег у мужиков не было, зато они смогли предложить небольшой магический накопитель. Умница кэп не стал по такому пустяку беспокоить господина и взял на себя смелость согласиться с довольно выгодной сделкой самостоятельно.

За время своей короткой, но интенсивной практики Ваня не встречал заклинаний работы с электричеством, чем был немало озадачен: в его любимых книгах бить молнией могли многие маги. Поимка магической рыбины, владеющей таким опасным заклинанием, была полнейшим сюрпризом.

Потрясающая Делиция вспомнила, что в её время молнию могли наколдовать лишь несколько человек в мире. Как они этому научились – она не знала. Триумвират отбросил все иные дела и полностью погрузился в работу над новой задачей. Она оказалась настолько новаторской и сложной, что пришлось провозиться целую неделю.

Так случилось, что погода испортилась. Начал дуть сильный встречный ветер. В таких условиях команде пришлось проявить всё своё мастерство. Особенно блеснул мастерством капитан Алек. Он грамотно управлял лавированием. Косое парусное вооружение шхуны позволило медленно, но верно, постоянно меняя галс, двигаться против ветра к цели.

– Господин! – кэп очень обрадовался, увидев на палубе попаданца, но потом виновато развёл руки. – Неблагоприятный ветер. Через пару дней будем в столице Саксы. Конечно, если срежем путь через острова Пятого Флота. Обычный маршрут в два раза дольше.

– Что за острова? – удивился парень.

– Хм… – нахмурился моряк. – По легенде во время войны здесь погиб пятый имперский флот. Не смотря на зловещую историю, хорошее место. Пресная вода есть, удобные бухты… Жаль, пираты пошаливают. Торговцы предпочитают прижиматься к континентальному берегу. Военные корабли идут напрямую. Им-то бояться нечего.

– Нам тоже нечего, – улыбнулся Иван, глядя на просиявшего Алека.

Он поклонился и принялся командовать к повороту.