Текст книги ""Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Глава 18

Утром Ваня заметил, что его подруга морщится, одеваясь. Похоже они вчера переусердствовали, и бедняжка с непривычки получила специфические травмы. Спросив о проблеме, парень получил покрасневшую от смущения молчунью. Вздохнув, он провёл очередной сеанс вправления мозгов. Мужчина буквально приказал, чтобы молодая дурочка никогда не скрывала свои проблемы и даже не думала через силу удовлетворять чьи бы то ни было желания. Получив клятвенные обещания без стеснения говорить с ним, Иван достал перстень.

Полечив артефактом тело, а словом – душу, молодые покинули номер.

Старая ключница Калида, принимая от Ивана ключ и оплату, одобрительно посмотрела на молодых.

– Ну вы вчера и дали жару! Я аж, грешным делом, молодость вспомнила. Ох и любила я молоденьких жеребчиков! – подмигнув парню, добавила: – А ты хорош, красавчик! Заездил девку, ох и повезло костлявой! Я вижу, такому герою одной подружки маловато будет. Ну так ты не теряйся, выбери ещё парочку, да посисястее. Вместе-то веселее, уж я-то знаю!

– Я подумаю бабушка, спасибо за совет, – поддержал шутку попаданец.

«Или она не шутила? – размышлял Иван. – С ума можно сойти от местных нравов! Надо будет уточнить у мужиков как тут со свальным грехом. В Германии можно было в любой момент вписаться на какую-нибудь свинг-вечеринку, да я не ходил. Невместно было, да и не особенно хотелось. Мало ли какой жеребчик позарится на мою твёрдую как орех попку. С этих свингеров станется. Куда потом труп прятать? Ха-ха-ха!»

Вернувшись в барак, первым делом юный маг заскочил в кладовку и долго смотрел на медальон, который на первый взгляд вообще не разрядился. Как не пытался Иван угадать чрезмерно малый разряд, который сказал бы о том, что аномалия поглотила хоть сколько-то энергии, но так и не смог ничего понять. Эксперимент оказался неудачным. Что тоже является результатом, который может участвовать в анализе.

Что делать теперь, попаданец уже продумал. Он достал из кармана найденный в порту старый железный гвоздь и принялся его заряжать. Дрянное железо само по себе очень плохо держало заряд. Поставленный ранее эксперимент показал, что гвоздь полностью разряжается за два дня. Это было как раз то, что надо для второго эксперимента. Идея была в том, чтобы разместить возле аномалии объект, активно излучающий магию. Возможно излучение привлечёт эту пассивную дрянь, и она хоть немного взбодрится.

Заряженный дырявый накопитель маны занял своё место на полке, а наш герой побежал умываться.

На утренней зарядке снова присутствовала Тенис, сияющая как начищенный золотой. Ранее они договорились, что теперь будут по утрам встречаться каждый день. На девушке опять была её новая одежда и минимум косметики. Иван наслаждался видом этой чудесной и простой девчонки. Тренировка прошла энергично и задорно, а завершающее растирание полотенцем чуть опять не довело обоих до греха.

На разгрузке уже больше половины грузчиков бегали с рамами и до вечера кораблик оказался пуст. До обычного окончания рабочего дня было ещё время, но новую разгрузку начинать не стали. Пока дойдёшь, пока спланируешь – уже пора по домам. Поэтому грузчиков отпустили, против чего Ваня не был категорически. Его ждала заветная кладовочка и очень интересная загадка.

Прибежав на место, маг аж подпрыгнул от удовольствия! Гвоздь оказался полностью сух несмотря на то, что должен был вытечь только на половину. Это означало, что нечто потребило вкусную энергию. В том, что этим нечто была аномалия, Иван не сомневался.

Он тщательно рассмотрел магический туманчик пытаясь найти отличия. Увы, разительных изменений выявить не удалось. Он не стал в два раза больше или значительно более ярок. Отчаиваться экспериментатор и не подумал. К удачливому гвоздю он добавил найденный прямо на дороге камень. В нём имелись крупные включения кварца. Из-за неоднородности минерала такой камень, как и ржавый гвоздь, магический заряд держал отвратительно, разряжаясь за пять дней. Зато объём заряда был раз в пять больше.

До отбоя удалось поговорить с соседями про пошлые шутки старой ключницы. Мужики поржали. Они рассказали, что старая проститутка Калида была одной из достопримечательностей артели. Она всю жизнь проработала в публичном доме и знала о человеческих пороках столько, сколько не написано и в десяти книгах.

А что на счёт оргий, так у проституток это обычное дело. Клиенты, бывает, ещё и не такие закидоны имеют. На счёт подруг – всё на усмотрение самих молодых. Если нравится – никто и слова не скажет. «Ну надо же! Словно никуда из Германии и не уезжал!» – подумал попаданец.

Утром как проснулся, Иван первым делом нырнул в магическое зрение и с удовлетворением обнаружил, что и гвоздь, и камень полностью сухие. Что до аномалии, то размер остался тот же, а вот цвет стал самую чуточку, но ярче. Это значит, что туманчик очень и очень прожорлив.

Попаданец глубоко задумался над тем, стоит ли продолжать кормить неизвестную хреновину. А вдруг это портал в ад и глупый маг по незнанию призовёт легионы тьмы? Мысль так испугала осторожного мужчину, что он даже решил пока прекратить эксперименты по накачиванию аномалии энергией.

Вместо этого он рискнул применить внутреннюю магическую уверенность, но не напрямую, а через магическое зрение. С опаской, готовый в любую секунду сбросить концентрацию, любопытный маг вгляделся в фиолетовый туман. Энергия стремительно потекла из источника. Настолько стремительно, что парень даже испугался. Несколько мгновений, и половины силы как не бывало! Иван резко прервал процесс и очнулся, лёжа в кровати, весь покрытый холодным потом.

«Надо обмозговать ситуацию!» – подумал маг, с кряхтением поднялся и уныло побрёл в душ.

* * *

– Проходи Летен, садись.

Атаман Начин вечером встретился в трактире с племянником, по совместительству сотником артели, отвечавшим за бизнес в порту.

– Здравствуй, дядя.

– Ну поведай как наши дела?

– Всё благополучно, хвала богам, – боднул головой Летен.

– А я слышал там какая-то заварушка случилась, – с хитрым прищуром посмотрел на племянника Начин.

– Ну не то, чтобы заварушка. Просто голову купца, который подставил нас с гнилыми мешками, сегодня вечером доставили на его корабль. Капитан почему-то разнервничался так, что скомандовал немедленное отплытие. Они спустили вёсла и дали дёру, словно за ними гонятся все морские черти разом! Устроили аврал в акватории. Рыбак Сальса на своём корыте лишь чудом смог увернуться от удара. Мы уже подумали – конец ему. Ан нет, по левому борту такелаж порвал только и всего. Считай повезло.

– Голову, значит, – ухмыльнулся Начин и отхлебнул из своей кружки.

– Дерьмовый человечишка был, да. Никто жалеть не будет. Ни мы, ни биндюжники.

– Стражники были?

– Заходил лейтенант Курио. Спрашивал, чего это сухогруз на ночь глядя отчалил. Думал украли чего или пошлину не заплатили. Но там всё нормально с оплатой было, и он успокоился. Отведал нашего вина и ушёл.

– Вот и славно, вот и хорошо, – покивал довольный Начин.

– Да, удачно вышло. Не считая того, что десятник Велокс, который плохо осмотрел груз и проворонил подставу, нарвался на каких-то неизвестных хулиганов и крепко пострадал. Отнесли к лекарю. Он обещал, что бедолага промучается не меньше недели.

– Ну что же, бывает. Надо очень внимательно смотреть, когда ходишь по таким опасным местам. Надеюсь, он найдёт деньги на оплату услуг мага.

– Да уж придётся. Очень уж ему крепко досталось.

– Пусть скажет спасибо, что живой.

Начин подозвал пухленькую подавальщицу и заказал ужин.

– Что ещё новенького? – подобрев лицом, спросил атаман.

– Гм… – опустил голову Летен.

– Что ты мнёшься, как новобранец перед портовой шлюхой! Говори давай! – прикрикнул начальник.

– Дядя, хмм… ребята… не… довольны.

– Чем это? – Начин поставил кружку на стол и снова прищурился на сотника.

– Хм… Ну, короче… Они давно уже видят, что Иван за работу ничего не получает. И теперь, после разгрузки и вечерних выплат Иван опять ушёл ни с чем. Вот и начали разговоры всякие разговаривать… – осторожно начал Летен, косясь на сурового атамана.

– Разговоры, значит… – нахмурился мужчина, по своему обыкновению потерев жёсткую щетину.

– Да, разговоры. Они говорят, что уже вторую неделю у Ивана лучшие показатели в артели, и что он своей придумкой всех от крупных штрафов спас, а мы с ним вот так… А что я? У нас же договор – месяц испытательный срок, за еду. А они говорят, мол, он уже свою еду на полгода вперёд отработал! Негоже, мол, такого видного парня обижать. Наша артель толковых работников привечать должна, а мы с ним по-скотски.

– По-скотски, значит… – задумчиво протянул атаман. – И что, все так считают?

– Может и не все, может и завидует кто.

– Завидует? – удивился Начин.

– Ага. Все девки от него кипятком ссут, старых кавалеров задвинули. Каждое утро в драку места у окон заднего двора занимают, чтобы на его представления поглядеть.

– Хм, да, слышал про то, трактирщики жаловались, что по утрам никто работать не хочет, да бардак наверху наводят, – атаман помолчал, размышляя. – А он сам что говорит?

– Что говорит? Ничего не говорит. Ни разу от него никто не слышал худого слова в сторону артели. Уж я парней просил проследить. Все в один голос говорят, что не парень – золото!

– Золото, значит…

– А ещё он учёный, – выпалил Летен, как-то слишком поспешно.

– Что это значит? – удивлённо вскинул брови Начин.

– Он хорошо умеет считать.

– Ха-ха! Что, теперь каждый счетовод вызывает у тебя трепет?! Ха-ха! – развеселился атаман.

– Нет, не каждый, – замотал головой сотник. – Я расскажу, дядя.

Пару минут мужчины выпивали и закусывали. Наконец, Летен собрался с мыслями и начал.

– Он точно чисел не знал. Его Фасил научил. Ну, Иван сам его попросил. Так вот. Через два дня все десять чисел у него от зубов отскакивали. Но это не самое главное. Вот приехал обоз на погрузку, он один взгляд туда бросил и тут же сказал, сколько в обозе мешков. Начали считать – на один мешок меньше. Оказалось, что возница телегу бережёт, на один мешок меньше, чем все положил.

– Молодец, – протянул Начин.

– Один короткий взгляд, дядя! Всего один. Я точно видел – рядом стоял. В другой раз Иван спустился в трюм, там ящики с посудой стояли, аккуратно уложенные в штабель. Он несколько ударов сердца прикидывал и точно сказал сколько потребуется подвод. Мы потом разгружали – всё сошлось!

– Это называется умножение и деление, мальчик мой, – Начин снисходительно улыбнулся.

– Да знаю я, – поморщился Летен, – нас на офицерских курсах учили. Вот только мы по специальной табличке ответы смотрели. Считать в уме так, как этот парень, ещё вчера не знавший цифр, не смог бы даже наш учитель, капитан Денсис!

– Значит парень умён. Это нам не помешает. Наберётся опыта – повысим до десятника, а там и выше пойдёт. Может тебя подсидит, – ухмыльнулся атаман, глядя, как мрачнеет племянник.

– А может и тебя, – вернул шпильку мужчина.

– А может и меня. Никто не вечен на этом свете. – Начин даже бровью не повёл.

– Так что делать с оплатой? – вернулся к теме сотник.

– Парни правы. Иван быстро учится и хорошо работает. Доходы с порта показали уверенный рост благодаря, в том числе, и его усилиям. Думаю, можно прервать испытательный срок и принять Ивана в артель.

– А с выплатой что?

– Ничего. Выдай ему премию за изобретение рамы, а дальше пусть работает как все.

– Хорошо, дядя. Я утром объявлю это решение.

Глава 19

Утро началось с неожиданного объявления. Сотник Летен заявился на развод и сообщил, что Иван успешно прошёл испытательный период досрочно и с этого дня является действующим членом артели. Мужики подходили к попаданцу, поздравляли, хлопали по плечам. Здоровяк Вант облапил так, что рёбра захрустели!

Сам Иван не знал, как относиться к этому событию. Он не собирался строить карьеру грузчика, хотя неплохая зарплата лучшего горбача артели не могла не порадовать. Сообщать всем, что скоро покинет столь гостеприимное общество, предусмотрительный попаданец не стал. Он не знал, как коллеги отреагируют на такой пассаж.

Вечером, получив свои первые в жизни праведно заработанные деньги, мужчина отложил их для того, чтобы в завтрашний выходной устроить «вливание» в коллектив. Как подсказали соседи по кубрику, это важная традиция. Соврали или нет – Ваня не знал и не собирался узнавать. Тимбилдинг – важная составляющая часть работы любого коллектива. Напоить пару десятков мужиков, и ты свой в доску? Как же просто жить в этом мире! Со своими бывшими иномирскими немецкими сотрудниками Ивану приходилось гораздо, гораздо сложнее! Там просто пивом было не обойтись. Приходилось специального менеджера по тимбилдингу нанимать, чтобы качественно развлечь полсотни малопьющих сотрудников офиса, многие из которых страдали вегетарианством, феминизмом и прочими психическими отклонениями.

Целый день Ваня мучался в раздумьях, а к вечеру не смог победить исследовательский зуд и вновь принялся кормить туман через заряженные камни. Количество камней увеличил настолько, что кормёжка достигла почти полного резерва начинающего мага!

Следующим утром парень с удовлетворением обнаружил, что камни выпиты, а цвет неизвестной субстанции стал ещё более интенсивным и отчётливее фиолетовым. Увы, ничего другого не произошло.

Прибежав на зарядку, Иван вновь обнаружил Тенис на заднем дворе. После тренировки она помогла ему обмыться, а потом они минут десять миловались в уголочке. Парень знал, что подруга по выходным посещает храм Афродиты, поэтому они договорились встретиться вечером в таверне и разошлись по своим делам.

Вернувшись в барак в прекрасном настроении, парень снова слил большую часть резерва в камни. К вечеру потраченное должно будет накопиться снова.

Принятие в артель повлекло за собой интересное последствие. Иван, возвращаясь в кубрик, обнаружил четверых дюжих грузчиков, построившихся в рядок и перекрывших коридор. «Наконец-то решились!» – подумал парень, который уже не первый день замечал на себе тяжёлые взгляды некоторых коллег. Не нужно быть детективом, чтобы понять – это ревнивые друзья артельных подавальщиц, с недавних пор ставших поклонницами мускулистого красавчика.

Почему они раньше не собрались проучить красавчика? Да просто раньше он был чужаком. Денег не получал, хотел – работал, не хотел – ушёл. А теперь он в артели и следовало объяснить слишком борзому новичку кто в доме хозяин. Ну и поквитаться за подруг, заодно.

– Эй, новичок! – вперёд шагнул заводила. Погоди-ка, поговорить надо.

– Что, девочки, вам автограф подписать что ли? Опоздали вы, мне на работу пора. Приходите завтра пораньше, так уж и быть позволю поцеловать себя в зад, – разговаривать с парнями было бесполезно. Они твёрдо настроены на драку, так зачем отказывать коллегам? Иван нарочно провоцировал бойцов.

– Что ты сказал?! – зарычал покрасневший лидер. – Да я тебя сейчас…

Договорить он не успел поскольку, не откладывая дело в долгий ящик, Ваня воспользовался… тапочками. У местных в ходу были поделки местных обувщиков – тапочки-шлёпки на довольно толстой деревянной подошве. Весили они каждый грамм по сто. Резко махнув сначала одной ногой, а потом второй, Иван послал свои деревянные снаряды в противников.

Первый очень удачно попал не ожидавшему такой подставы лидеру прямо в пах. Парень сразу сел на коленки, с немым криком держась за ушибленное место. Второй тапок влетел ревнивцу, стоявшему слева, точно в живот. Эффект послабее, но тоже приятного мало. Мужик справа выставил вперёд руки, словно хотел задушить соперника, зарычал и бросился вперёд. Было бы в коридоре посвободнее, он бы так и пролетел бы до самого конца коридора носом вперёд, но в данном случае этот приём был признан Иваном не слишком удачным по причине наличия других противников, которым пришлось бы подставить спину. Поэтому он выполнил образцовый фронт-кик. Соперник, набравший некоторую скорость, наткнулся на жёсткий удар ногой в солнышко и опал, безуспешно пытаясь вздохнуть.

Наконец очнулся последний драчун. Он в точности повторил странное геройство предыдущего бедолаги, выставил руки вперёд и бросился на Ивана. Тот сделал шаг навстречу и тоже вытянул руки перед собой. Парни сошлись. Вместо того, чтобы, сцепившись, вдвоём упасть на пол, как ожидал агрессор, наглый красавчик словно змея извернулся и обтёк его сбоку. В следующее мгновение ревнивец со всего маху плашмя грохнулся на пол, а его рука оказалась вывернута назад и крепко сжата в стальных ладонях красавчика.

– ААААААА! – возопил от острой боли бедняга.

Получивший тапком в живот боец оклемался и вернулся в бой. Широко размахивая кулачищами, он двинулся на противника, чтобы тут же получить полновесный бэк-кик точно в то же место на животе, что только что было ушиблено обувью. Беднягу снесло с ног, приложило о стенку и скрючило от боли.

– ОООООО! – сменил тональность парень, рука которого так и продолжала страдать в захвате. Иван решил не доводить до серьёзной травмы и разжал пальцы.

Сделав подшаг к так и сидевшему на корточках заводиле, Ваня энергично ударил ногой в голову, словно пробивал футбольный штрафной. Нога затормозила возле самого носа грузчика. Парень, ожидавший сокрушительный удар, отпрянул назад и уселся на пятую точку, ошарашенно хлопая глазами.

– Слушаем внимательно! – оглядывая поверженных, провозгласил Иван-победитель, добавляя магического страха в голос. – Девок ваших мне не надо. Я себе уже одну выбрал и на других не претендую. Дальше всё зависит от вас. – Уперев указующий перст в до сих пор сидящего главаря и ещё поддав магии: – Ещё раз устроишь что-то подобное, я сдерживаться не буду. Нос сломаю, потом сильно потратишься на лечение у мага. – И пройдя мимо лежащих и стонущих тел, махнул на прощание рукой: – Всем физкульт-привет!

* * *

Посещение храма богини Марэ прошло обыденно, хотя Иван не расслаблялся. Он пока никто и звать его никак, поэтому церковники ещё ничего не пронюхали. Это совсем не значит, что так будет продолжаться бесконечно. В попаданческих книгах эти люди злобные, мстительные интриганы, поэтому надо держать ухо востро.

Пробежавшись по лавкам и прикупив необходимые мелочи по списку, парень основательно побегал по городу, чтобы найти своей подруге сюрприз. Он искал незаряженный артефакт средней категории и неожиданно нашёл такой в лавке старьёвщика. Оказалось, что этот вариант был оптимальным по соотношению цена-качество. Цена на готовый артефакт кусалась, а зарядить можно и самому. Изготовить весь предмет Ваня не мог – просто не умел.

В другой лавке обнаружился неожиданно качественный перстень. Продавец – плюгавенький мужичок с бегающими глазами – не знал его истинной ценности. Наверняка воры недавно сбыли краденное. Хитрость была в том, что камни, ставшие основой артефакта, были скрыты внутри довольно простенького с виду перстня. На виду был хороший, но не дорогой горный хрусталь. Посмотрев на артефакт, Иван понял, что почти знает его. То есть похожий предмет уже бы им однажды опознан его внутренней магической уверенностью. В конкретном случае есть некоторые изменения, но в лечебной сущности можно не сомневаться. Иван даже автора узнал.

Поторговавшись с бестолковым барыгой и хорошо сбив цену, Иван купил себе колечко. Потратив полчаса времени на исследование предмета тоннельным зрением маг с радостью обнаружил, что чудесное колечко значительно более сильное, чем оба его лечебных артефакта вместе взятых! Плюс, к тому, имелся серьёзный бонус в виде остановки кровотечения.

Кольцо сделал виртуозный мастер для человека весьма опасной профессии. Камуфляж под дешёвку, плюс сильный лечебный эффект, плюс повышенный резерв, плюс коагулятор – это отличная комбинация для шпиона, например. Иван с удовольствием надел артефакт, избавившись от неудобного и слишком слабого лечебного амулета.

Вечер оказался с сюрпризом. Наконец-то кладовочная аномалия показала что-то отличное от полного игнора! Едва взглянув на фиолетовый туман, Ваня понял, что в аномалии что-то изменилось. Уже не было сбивающего с толку ощущения, что она просто отсутствует. Парень подавил первый порыв исследовать туманчик с помощью своего магического туннельного зрения. Он, скрепя сердце, решил отложить дела, чтобы всё тщательно обдумать.

Иван зарядил прожорливый подарочный артефакт, истратив треть резерва, привёл себя в порядок и отправился в таверну на свидание. Его очень радовало, что день ото дня его пугливая малышка чувствовала себя всё увереннее. Леденящий душу страх, что всё происходящее с ней – это не по-настоящему, начал проходить и девушка воспряла духом.

Ваня продолжал встречаться с ней, не смеялся, не обижал, всячески поддерживал и не переставая говорил, какая она красотка. Тенис расцветала всё больше и больше. Теперь никто из товарок не издевался над ней и не обзывал. Да, были завистливые взгляды и шепотки за спиной, на что влюблённая малышка не обращала никакого внимания. Он словно летала, не касаясь земли!

Дарить подарок во время ужина предусмотрительный мужчина не стал. Наверняка Тенис будет чувствовать себя неловко на глазах у большого скопления народа и эффект от сюрприза смажется. Поднявшись в комнату, он заговорщицки посмотрел на неё.

– Милая, закрой глаза.

– Что такое? Зачем? – удивилась девушка.

Ни один мужчина никогда не дарил ей подарков. Она не знала как это происходит. Глядя на одобряющую улыбку Ивана, Тенис закрыла глаза и замерла в ожидании. Почувствовав, что на шею что-то надели, девушка прижала руки к груди и вскрикнув, открыла глаза. В ладонях серебрился лаконичной простотой медальон, в центре которого находился красивый огранённый камень.

– Я заметил, что у тебя нет лечебного артефакта, – погладив тонко подрагивающие руки подруги, проворковал Иван. – Носи, а я позабочусь о зарядке. Просто скажи, когда разрядится.

– Вааа-ня! – выдохнула счастливая девушка и бросилась на шею самому прекрасному человеку на земле. По её версии, разумеется.

Стоит ли сомневаться в том, что сегодня вечером из этой комнаты доносились особо страстные стоны?