Текст книги ""Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Олег Кожевников,Андрей Потапов,Дмитрий Дывык,Елена Лоза
сообщить о нарушении

Текущая страница: 287 (всего у книги 347 страниц)

– Так то, ежели мы продавать надумаем, – Марья ехидно улыбнулась и с большим трудом удержалась, чтобы не показать старику язык. – Но мы-то не продавать, а сдавать внаем будем. На год сдадим, а там посмотрим...

– Ах, ты ж, клятая баба! – Федор аж задохнулся от злости, сжав кулаки.

– А ты – жлоб! – неожиданно для Федора из-за его спины заявил Яков, ходоки-то видели подходившую цыганскую пару и Изю. – Пусть люди на улице останутся, тебе все одно, лишь бы свое добро подгрести. На кой тебе столько фургонов?! Вот мы с Зарой тоже к хозяйке попросимся жить, со своим фургоном!

ГЛАВА 4

После внезапного выступления Якова на него выпялились все сидящие за столом. Зара кашлянула и осторожно поинтересовалась:

– Ты чего, старый, сдурел? Чего мы на ферме делать-то будем?! Я ж только и умею что гадать!

–Зар, да при твоем таланте к тебе очередь от фермы до Пирра стоять будет!– усмехнулась Марья.

– Шоб я так жил! Миссис Флора сильно порадуется, когда на ферму народ попрет,– скептически усмехнулся Изя. – И таки не помню, шобы ты раньше так шпарила, как по писаному!

– Так и не шпарила! Как с тем Дымом повидалась, так и понеслось! – фыркнула Зара. – Бросил нас и по своим делам умотался. Шоб на него срачка напала!

– Фу-у, неу-культурно! Нужно хрони-уческой диареи желать. Пра-уда, док? – Невс вспрыгнул на скамейку и положил морду на стол.

– Правда, – на автомате подтвердил Ло.

Хотел еще что-то сказать, но к столу подошла миссис Флора жалуясь:

–Старшие быстро уснули, а младший никак...

Робин вскочил, помогая невесте сесть. Не успела она устроиться, как к столу вернулись братья Джей, все четверо. Старший помялся, кашлянул и, наконец, выдал:

– Я это...– он опять замялся, но все же продолжил. – Домой поеду, мальца свого заберу,– замолчал, как будто ожидал возражений, но народ ждал, что он еще скажет.– Мне мистер Желчь обещался супровождающего до станции дать. Туды напрямки три дня верхами, а уж по железке-то до Чикаго быстро ехать.

Зара вдруг напряглась, черты ее лица заострились.

– Руку дай,– потребовала она, протягивая через стол свою ладонь.

Джейк, неохотно протянул руку ладонью вверх.

– Ладонь на стол поклади,– почти сердито приказала цыганка, прихлопнув ладонью по столу. Как только ее требование было выполнено, вцепилась в мужскую кисть худыми пальцами. Ладонь Зары, на фоне черной лопаты Джейка, смотрелась тонкой птичьей лапкой. Глаза гадалки остановились, вперившись в одну точку, она качнула головой и форменно каркнула:

– Не один...– не глядя ткнула пальцем во второго Джея. Цапнула и того за такую же лопату, как и у братца, но почти мгновенно сморщилась:

– Нет...-

Мужик, отдернул руку, как будто держал ее на горячей сковороде, и даже за спину спрятал! Майки протянул свою ладонь без дополнительной просьбы, но от него отмахнулись, не глядя. Вот в нервные пальцы Джоди вцепились.

– Ты тоже, но нет! – Зара поводила крючковатым носом, как будто наводясь на цель.

– Вот это точность прогноза,– хихикнула Эни, но тут же закрыла себе рот ладонью, словив укоризненные взгляды. Из фургона занятого Флорой, вышла Мамичка, видно-таки утолкла малого. Она мгновенно поняла, что происходит за столом, и вся подобралась. Зара тем временем положила ладонь Джоди поверх ладони двоюродного брата и увенчала маленькую пирамиду своей. Еще мгновение прислушивалась к чему-то, потянулась через стол, ухватив руку Робина.

– Да! Только с тобой!

– Нет! – протестующе вскрикнула Флора. Ее вполне можно было понять: только выяснили отношения и опять разлука неизвестно на сколько. Еще не отзвучал вскрик женщины, а на людей, сидящих за столом, обрушилась ледяная волна ярости. Отчаянно засвистели ящерки, зажимая носы, ходоки автоматом спрятались за блоки, а Зара схватилась за виски. Глаза цыганки закатились, и она, как-то странно шипя, с несвойственной ей буквально змеиной гибкостью взметнулась, оборачиваясь навстречу Мамичке. Пара секунд полной неподвижности и обе женщины начали падать. Зару поймали, не дав удариться о стол, а вот Мамичке так не повезло, верней, никто и не старался ее поймать. Ходоки просто не захотели, а остальные все еще не отошли от накатившей жути. Хотя неприятное чувство исчезло так же быстро, как и появилось, но все равно было не по себе.

Ло кинулся к Заре, из носа которой текла кровь, а Флора упала на колени возле своей любимой нянюшки. Зару унесли в докторский фургон, кровь остановили, больше никаких повреждений сканер не обнаружил. Цыганка просто спала. Оставив Якова часовым у постели жены, док убежал ко второй пациентке. Мамичка тоже спала, но уголки губ были опущены, придавая ей вид обиженного ребенка. Ее перенесли в фургон, взяв под мышки и за ноги.

-Бабулька что, таки допрыгалась? – спросила Эни.

– Как по-упугай в унитазе? – предположил Невс.

-Невс! Вот только анекдотов с нецензурщиной и не хватало! – возмутился Джонатан. – А что с этой ходячей проблемой, выясним, как очнется.

-Но Зара же ее чем-то навернула по мозгам? – не удовлетворился ответом аналитика Дени.

– Точно! На полную перезагрузку послала!

– Лучше бы она-у тетку отформа-утировала нафиг! – помечтал добрый котик.

– И было бы всем счастье!– с ним охотно согласились.

Кианг взял жену за руку и вопросительно заглянул в глаза. Что значит последняя часть разговора, он не понял, собственно, не он один.

– Невс выразил нашу общую надежду, что Зара...

– Или не совсем Зара...– буркнул себе под нос Ник.

– ...сделала так, чтобы Мамичка, больше не могла людей пугать. Как вот сейчас,– попыталась попроще объяснить Марья.

– А она умеет?– изумился Робин.

Джонатан вздохнул и выдал краткую версию Мамичкиной родословной пополам с биографией.

– Ого! – восхитился Сашка.– Круто!

– Сами джина выпустили, сами теперь в бутылку будете упихивать, – ехидно заметила Эни.

– Нянюшка меня защищала! – возмущенно повысила голос Флора.– А вы, а вы... – она задохнулась не находя слов.

– Миссис Флора, ваша нянька считает возможным нападать на нас. Ей, видите ли, показалось, будто ее девочку обижают, – Ло говорил холодно и очень ровно. – Вы уже не та малышка, которую нужно оберегать от любого волнения, а взрослая женщина, хозяйка и мать троих детей. Почему ваша Мамичка не дает себе труда подождать вашего решения, а нападает без предупреждения? Потому что может? Что дальше? Кто будет решать, как жить, вы или она? – Флора растерянно обернулась к Робину, пытаясь найти поддержку у него. Ло между тем продолжил развивать тему. – В семейной жизни бывает все, ссоры в том числе, а если ей, это не понравится? – он кивнул в сторону фургона. – Если она решит, что виноват в ссоре Робин или что вы достойны лучшего мужа?

Робин обнял Флору и повернулся так, чтобы укрыть ее от осуждающих взглядов:

– Ло, мне кажется это слишком!

– О да, инфаркт или инсульт для тебя тоже будет слишком! – «согласился» с ним док и, прекращая дебаты, распорядился. – Робин, ты отлично умеешь анализировать факты. Хотя бы вот на примере этой поездки: миссис Флора хотела взять себе в помощь более молодую женщину и не смогла. Несколько раз пыталась сказать об этом Мамичке и не получилось. Нянька заставляла передумать и изменить решение. Подумай, захочется ли тебе каждый раз сомневаться, чье это решение – Флоры, твое или Мамичка решила, что для вас так будет лучше?! – Ло легонько хлопнул ладонями по столу. – Утром узнаем у Зары, что она увидела и что значат эти ее «нет, нет, да».

– С этим как раз все просто,– пожал плечами Джонатан.– Джейку одному ехать нельзя – поедет, скорей всего погибнет, – Таня тихонько охнула и присела рядом с мужем. – Джей-2 и Майки на ситуацию не влияют. Джоди ехать нужно, видимо, с фотографиями решать, с ним расклад меняется к лучшему, но не намного. И только присутствие Робина меняет все кардинально, выводя отрицательные события за скобки. Кхм… Если едет и Робин, то все сложится хорошо. Отсюда делаю вывод, что трения возникнут с полицией. Возможно, Джейка примут за разыскиваемого преступника, он возмутится ну и...

– Да-а-а,– протянул Оле.– Аналитик в команде это вещь!

– Ладно, примем пока рабочей версией, – Ло вопросительно посмотрел на Флору. Та опустила глаза, крепко вцепилась в руку Робина и кивнула.

– Конечно, Робину нужно обязательно ехать. Но... – тут она выпрямилась, расправив плечи, припечатала. – Только после свадьбы!

– Конечно, дорогая, – Робин улыбался. – Как только встретим священника или мэра...– и посмотрел почему-то на Ло.

– Так, в вашем случае я не при делах! – замахал руками док.– И вообще давайте обсудим линию нашего поведения в гостях у индейцев.

– Вам надо вы и обсуждайте, – встал из-за стола Федор Артемьич. – Мы как вели, так и будем, главное, не болтать и все. Так что мы спать.

Федор строго взглянул на внуков и те почему-то спорить не стали, а вслед за начальством утянулись и старые циркачи. И чернокожее семейство в полном составе.

– Ну вот, девочки, вам задача – вести себя тихо и незаметно,– Ло смотрел очень строго на оставшихся за столом трех девушек. – И, Марья, парик обязателен! – Марья обреченно вздохнула и кивнула.

– Что, совсем-совсем прилично?– осторожно уточнила Эни.

– Совсем!

– Ло, ты так говоришь, как будто мы всех встречных сразу пяткой в лоб! – даже обиделась Марья. – А насчет парика… Желчь меня уже без него рассмотрел со всех сторон. Так чего я должна в парике париться?!

– Нет, сразу, а вот по первому требованию это запросто, – усмехнулся Оле.

– Косо кто глянет, тоже получит,– фыркнул Ник.

– Малышка Ю, ты кротко улыбайся, глазки в пол...– начал выдавать инструкции юной китаянке док.

–Я знаю! – бодро отрапортовала она. – Марья сказала, чтобы я изображала овцу и тогда вы срисуете всех, кто на меня будет коситься... – поняв, что перебила старшего по возрасту, сестренка Ю смущенно потупилась.

– Вот кто бы сомневался в тете Марье! – Ник прикрыл глаза и покачал головой.

– Это ты правильно делаешь, что не сомневаешься, – Марья одобрительно кивнула. – А вот насчет овцы, зря кривишься. Думаешь, за таким мужиком как Хромой Медведь ни одна девица в племени не вздыхает? Не надеется, что на нее посмотрят заинтересованно? Тогда ты полный наивняк! Вот тут появляется наша Ю, такая вся цветочек экзотичный! Думаешь, от счастья, что, наконец, свершилось, они там все начнут с ней дружить и во всем помогать? Два раза наивняк. По тому ей и надо тихоней прикинуться, а мы со стороны поглядим, кто, чего и как. Списочек составим. И Ло, совсем уж порядочными белыми ледями побыть не удастся, мы все же циркачки.

– Да понятно, но хотя бы постарайтесь своего умения драться, не афишировать, – уже не приказал, а попросил Ло. – Про полосы препятствий, полигоны и стрельбища не распространяться. Утренние тренировки тоже без вас девушки.

Ему серьезно пообещали, покивав в три головы.

– А чтобы не убирать привычную для Тани посуду, возле кухни можно Потапыча привязать, – предложила сестренка Ю. – И Бульку! Его ведь все равно привязывать нужно будет.

– Идея хорошая. Еще на помоечную замок повесить и туда же за шторку, туалетную травку пристроить,– задумчиво перечислил проблемы Джонатан. – Да с этими гостеваниями больше хлопот, чем удовольствия.

–И этот местный эсбэшник достал, все бы ему проверки устраивать, – Марья зевнула, не забыв прикрыть рот ладонью.

– Сегодня предлагал в его лагере, или как оно называется тиошпайе, остановиться, мол, мы его больше знаем, а с Токей Ито только мельком виделись, – покивал аналитик. – Вот так хотелось его послать, но пришлось вежливо отказаться, и этот проверяльщик ушел довольный, как слон после купания. Вот с чего бы?!

– Кстати! Когда женишок подарки будет делать? – вдруг взбодрилась Марья.

– По нашим традициям подарки принятые невестой раздаются бедным и нуждающимся родственникам, – просветил насчет обычаев лакота Сонк.– И кто у нас бедный?

– А лошадей он мне уже предлагал, – добавил Кианг.

– Сколько? – хором задали вопрос молодой индеец и Марья.

– Двадцать...

–Ого! – поразились двойняшки.

– Жлоб! – опять хором выступил предыдущий дуэт. После чего Марья пояснила. – Да за нашу невесту и сотни не жаль!

– Да хоть сколько,– пожал широкими плечами кузнец. – Все равно в их семье останется, нам-то они не нужны...

– Сонк, ты бы завтра нам провел ликбез...

– Чего?!

–Ликвидацию безграмотности в вопросе свадебных порядков, и как сестренка Ю себя должна вести, чтобы не попасть впросак, – озаботилась Марья. – А то я не уверена, что правильно помню. Вот она точно не должна смотреть в лицо мужчинам?

– Да, пока не станет женой должна смотреть вниз. На Медведя, кстати, тоже, – подтвердил Сонк. – Но Ю не индианка… Кстати! У лакота муж и жена – равноправные партнеры, и имущество принадлежит им обоим. Нам по истории рассказывали, что христианским священникам это жуть не нравилось, ибо убоится жена мужа своего. А у лакота жена могла подать на развод, если муж требовал от нее выполнять мужскую работу. Кхм... Ну, надеюсь, тебе, Ю, это не понадобится...

Уже лежа в постели, Кианг привычно выслушивал пояснения непонятных ему слов и явлений. Особенно его интересовала расшифровка Зарыного гадания.

– Ведь она только говорила «да – нет», ты тоже...

– То, что тебя так удивило и есть работа аналитика. Собрать, обобщить крупицы информации и сделать выводы. Теперь-то все просто – Зара категорически не рекомендовала Джейку ехать одному и стала менять исходники. – Кианг выгнул вопросительно бровь. – Ну-у-у, одному ехать нельзя, а если с кем-то? Брат не подошел, Майки отмели сразу, Джоди ехать нужно, но и с ним не очень хорошо. И только с Робином все в порядке. Теперь пойдем от обратного. Робин полисмен, и в его присутствии поездка проходит благополучно. Значит, это не нападение бандитов, их бы одинокий полицейский не остановил. Тогда тоже полисмены? А почему? Кого-то ловят и Джейк на него похож! Если его начнут арестовывать, как он себя поведет? Ага, вижу, представил! Да даже если бы и попытался доказать, что он не верблюд, а осел, то кто бы его стал слушать?! А трое мужчин, это уже другое дело, да еще один из них полисмен.

– Бывший...

– Бывших полисменов не бывает!– отмахнулась женщина. – Да еще работающих на Пинкертона. Хотя, как я слышала, этот самый Пинкертон, еще та гадина, но как «крыша» пойдет. Главное, что есть бумага от его конторы… А может быть, кто из знакомых Робина там окажется. Про знакомых я, конечно так, в виде домысла, но все может статься.

– Джонатан это все так быстро подумал? – уважительно изумился Кианг.

– Аналитик – это тебе не пирожок скушать...

Сдвоенный девичий вопль. Металлический грохот чего-то рассыпающегося. Истошный кошачий мяв, преходящий в подвывание – шикарная побудка в полпятого утра! Вылетевшей слегка одетой команде предстали: Невс, трясущий головой и старательно приволакивающий заднюю лапу, россыпь разнокалиберных кастрюль в комплекте с чайником и барахтающиеся в куче мехов Эни с сестренкой Ю. Последняя одной ладошкой зажимала носик, а второй пыталась вытереть обильно льющиеся из глаз слезы.

– Какой гад нам ступеньки фургона завалил этой дрянью?! -высказалась Эни, наконец усаживаясь в меховом изобилии. К счастью, высказалась она на родном и половина присутствующих ее не поняла. Ну, разве что по тону.

– Это подарки, – несколько растерянно пояснил Медведь, подхватывая «счастливую» невесту на руки. Но на такой эффект от своего подношения он явно не рассчитывал. – Вы их не увидели?

– Если бы глаза открыли, то, наверное, увидели бы! – Эни потирала бок. – Ты что, специально сначала скользкой шкурой ступеньки застелил, а потом пирамиду из кастрюль составил?! Что бы уже наверняка?

– Да уж, молодой человек, неудачно ты подарки подарил,– док осматривал пострадавший от встречи с чем-то твердым носик Ю. – Хоть перелома нет, и то хорошо, пойдем, полечимся.

В одних черных боксерах, босой и со сканером, док смотрелся весьма весело. А Марья тихо радовалась, что они с Эни, несмотря на сопротивление раскулачиваемой команды, соорудили из черных казенных футболок ночнушки. Очень приличные, длиной за колено и похожие на черные мешки. Такому упорству способствовали регулярные утренние побудки под девизом – а-ля у-лю, гони гусей! А для Марьи еще и то, что китайцы не спали обнаженными, от слова совсем. Кианг и так сделал, можно сказать, прорыв сквозь все шаблоны, так что пока нужно дать мужику отдышаться. А уж потом устроить очередную встряску.

– А Невсу как досталось? – Дэни ощупывал лапу коту, тот страдальчески постанывал. Ходоки, понятное дело, знали, что этого рыжего и бревном вряд ли добьешь. Но поддержание легенды дело святое и Невс старался вовсю.

– Наверное, решил на мягоньком поспать, да и устроился внизу, вот и попал под кастрюлепад, – высказал предположение Оле.

– Странно, Невсик у нас из любого положения вывернется, а тут вдруг...– Сонк тоже решил пощупать коту голову, как бы на предмет повреждений.

– Е-у-сли бы я вывернулся, то Ю не нос-уиком бы по кастрюльке чиркнула, а с чере-упно мозговой сейчас лежа-ула бы! – возмутился поклепу на его ловкость биофаг.

Марья принесла чистый мешок и принялась паковать меха. Вполне узнаваемыми были серые беличьи шкурки, рыжие лисы и бархат бобрового меха. Была тут шкура белой пумы такой красоты, что Марья чуть не прослезилась, жалея зверушку. Остальной ворох остался неопознанным.

Спать уже никто не пошел, коль поднялись, то так тому и быть. Да и одеться поприличней было бы неплохо, а то молодые индейцы скоро разбегание глаз заработают, пытаясь не смотреть на женские ноги и не в силах удержаться.

Зара выбралась из фургона как раз к завтраку, но до стола ей так и не дали дойти, устроив допрос с пристрастием. Цыганка удивленно хлопала глазами, ведь никогда еще ее гадание не вызывало такого ажиотажа.

– Да картинки я видела, как будто вспыхивали, – она развела руками и стала перечислять. – Два мужика смотрят какую-то бумажку, на ней фото и сразу следом Джек лежит на перроне в луже крови.

– Именно на перроне?– уточнил Джонатан.

– Ну да...– Зара вдруг задумалась.– А откуда я знаю, чо энто перрон?

– Так, Джонатан! Прекрати изучать с какой ноги ходит сороконожка, – Ло нахмурился. – И что дальше было?

– Со вторым Джейком – два трупа там же,– Зара прикрыла глаза. – С Джоди, они вдвоем побитые за решеткой и стол заваленный пластинками с фотографиями. А когда Робин, то мама Иду их троих обнимает. И как рук хватило... И вообще, пошлите, сядем уже за стол!

За стол сели и даже полные тарелки получили.

– Джонатан все точно обсказал,– кивнул головой Робин. – Так что я еду.

– А с Мамичкой, что ты сделала? – не утерпела Марья.

– С Мамичкой?!– Зара изумленно посмотрела на очень заинтересованные лица окружающих. – Дак ничего... Она как ушла деток укладывать, я ее больше и не видела. А где они все-то?

– Миссис Флора сказала, что Мамичка немного прихворнула, – отчиталась Таня.– И поедять они в фургоне.

– Прихворнула, значит...– Ло задумчиво посмотрел на фургон, в котором жило черное семейство.

– Дак уже ж скажите что приключилось?! – Зара начала злиться.

– Дак, вчера ты тока сказала, что Робину ехать, Флора ахнула, а Мамичка на тебя с сзади как вызверится! – Изя передернул плечами. – Шоб я так жил, по мне как холодной щеткой продрало, и сбежать-таки очень захотелось!

Дальше описание дружеской встречи на ринге излагалось всеми наперебой.

– А ты встала, да как на нее уставишься!

– И шипела!

– Потом хлоп, и обе повалились – заснули намертво!

– Ты вроде в порядке, а Мамичка не здорова!

– После завтрака схожу, посмотрю, что там с ней...

Желчь и Медведь только переводили глаза с одного говорившего на другого, но сами молчали и никаких вопросов не задавали.

– Ничего я ей не делала!– Зара подозрительно сощурилась, и Яков погладил ее по руке, успокаивая. – Ушла она деток укладывать и все...

– Отста-уньте от тетки, а-умнезия у нее! – возмутился Невс, и был очень даже прав, насчет отстать, амнезия там или нет.

ГЛАВА 5

– Желчь, а там, на празднике много народу будет? – перевел стрелки с цыганки Оле. – Только лакота или другие тоже?

– На свадьбе, много. Токей Ито – уважаемый вождь, будут лакота, чернонгие, понка и пауни. Не все тиошпая, но многие.

– Пауни?! – вскинулся Сонк.– Они же враги!

– Были... Только когда Текумсе собрал всех и помирил, зарыли мы топор войны, – казалось, Желчь нимало не удивился горячности Сонка.

– И что, ни одного умника не нашлось, который решил, что для него закон не писан? – засомневалась Марья.

– Наши законы не записаны, но мы их хорошо помним,– усмехнулся Желчь.– Были такие, но им быстро объяснили, что против совета старейшин, дикобразом прикидываться не стоит.

– Притворяться диким чем?– удивленно распахнула глаза Стаси, девочку так поразило это сравнение, что она даже перебила вождя. Но он не рассердился, а лишь улыбнулся девочке:

– Дикобраз это такое животное с длинными иглами. Когда за ним гонится враг, он быстро-быстро пятится, втыкает в него иголки и убегает. Оставляя во враге свои иглы.

– А еще-у он очень вку-усный, на поросенка похоже, – добавил к характеристикам Невс.

-Значит, сам жрал втихаря...

– Я ра-уненый, мне-у восстанавлива-уться надо!

– Ну, ну...ранютый наш…

– Старики любят вспоминать набеги, в которые они ходили за лошадьми, какими храбрыми и ловкими они были, и какие были приключения! А молодые воины слушают и глаза их начинают гореть, а души полнятся сомнениями. Так ли хорош мир, где им негде показать свою удаль?

– А про то, что в этих походах гибли воины с обеих сторон, а женщины оставались вдовами, они не рассказывают? – покачал головой Джонатан.

– Кто об этом помнит через столько лет?

–Так! – Федор шлепнул ладонью по столу.– Мы ехать собираемся или сказки слушать будем?

– Рано еще ехать,– неожиданно ответил Федору Желчь. – Еще день тут побыть нужно, а потом уже ехать.

–Ну и отлично! – кивнул Ло.– Пойду ка я к Мамичке...

Но осматривать Мамичку, док так и не пошел, она сама вышла из фургона, держа на руках младшенького. Тот крутился и извивался как червяк, пытаясь вырваться из объятий няньки. Женщина выглядела растерянной, а вот миссис Флора была откровенно зла и настроена решительно. Она, даже не здороваясь, холодно потребовала у Ло уединиться для разговора. Следом за командиром отправился Джонатан, и Робин тут же решил, что его женщине тоже не помешает группа поддержки!

– Что сделали с моей нянюшкой?! – глаза женщины просто полыхали возмущением.

– Мы?– изумился Ло.– Ничего не делали...

– А что случилось-то? – Робин осторожно обнял женщину за плечи. – И давайте присядем.

– Сегодня за завтраком, Малыш вел себя просто ужасно. Не хотел есть кашу, отталкивал ложку и скандалил, – видно было, что Флора сильно обескуражена таким поведением сына. – А Мамичка ничего не могла с ним поделать!

– А раньше всегда справлялась? – Джонатан был сама внимательность. Они с Ло старались успокоить женщину, потому как в таком возбужденном состоянии нормального разговора не получилось бы.

– Да! Всегда справлялась,– женщина вздохнула.– Стоило ей заговорить строгим голосом и дети успокаивались.

– Все сразу? – этот наводящий вопрос задал уже Ло.

– Нет, только тот к кому она обращалась,– Флора слегка задумалась, прежде чем ответить. – Хотя и все вместе тоже...

– На-у-правленное воздействие, – выдал свое авторитетное мнения Невс.

– А то бы мы сами не догадались!

– Ни в жисть!

– Видите ли, миссис Флора, мы уже рассказывали вам о некоторых способностях вашей нянюшки, – начал осторожно Ло. Видя, что женщина слушает его внимательно, док выдал краткую лекцию о характере воздействий на детей и их последствиях. – Вот теперь, когда такого приказного торможения нет, малыш и показывает весь свой живой характер. А самостоятельно тормозиться он не умеет. Мы не знаем, что сделала Зара, и сама она пояснить не может. Так что вернется ли к Мамичке ее дар, мы прогнозировать не можем.

– Дорогая, – Робин чуть сжал руку женщины. – Если хм... дар к ней вернется, я и близко не подпущу ее к детям!

Женщина обвела присутствующих широко открытыми глазами и кивнула:

– Я тоже!

Новость о суточной задержке с отъездом никого, кроме Федора, не расстроила. Еще один день беззаботного отдыха только порадовал. Молодежь унеслась изучать местные красоты, но, оказалось, зря ребятки фыркали на вмешательство людей и восторгались первозданностью природы. Без искусственных троп, ступеней и мостиков, дойти пешком, до тех самых красот не получилось. Можно было доплыть на каноэ, но оно было одно, всего-то двухместное, да и править им умел только Медведь… Попытка «объездить» коварное суденышко закончилось купанием прямо в одежде, а потом уже без нее, разложив мокрые тряпки по камням. Насмеялись, давая друг другу ценные советы. Медведь, поначалу пытавшийся держать «покерфейс», под конец хохотал громче всех.

Зара, Марья и Ая сели за пошив платья, взяв за образец красный наряд Ю. Как и говорила Зара, покрой был простейший, а при наличии тканей и кружев вообще трудностей не возникло. Ая крутила ручку машинки, изображая электропривод. Зара орудовала утюгом, наполненным углями, время от времени им размахивая. Марья сшивала ткань, косясь на гимнастические упражнения цыганки с утяжелителем. Ужасаясь мысли, что это ей пришлось бы пользоваться столь продвинутой техникой. В общем, работа спорилась, но как всегда счастье не бывает полным: оверлока к машинке не прилагалось. Обработку швов единогласно решили доверить девушкам, втроем должны справиться быстро, да и спешить особо некуда, до свадьбы время есть.

На ужин было барбекю из оленьих ребер, вот за чем все будут скучать дома, так это за офигенно вкусным мясом.

Утром отправка тянулась медленно и торжественно. Оказывается, въехать было куда легче, чем выехать, но мы справились. Небольшая заминка произошла у одиноко стоящего фургона миссис Флоры. Она вдруг решила перебраться с семейством туда. Но Робин не дал довести женские фанаберии до абсурда, заявив, что любимая может трястись там сама. Дети же поедут в его фургоне, тут и просторней и рессоры отличные. В результате компанию вознице составила Мамичка, очень неуютно чувствовавшая себя рядом с Робином. Первые пару часов ехали, рассматривая пейзажи, только Сонк кружил вокруг каравана, насупленный и закрытый наглухо. Свои сложносочиненные траектории он объяснил тем, что его квотер застоялся. Два других, значит, не застоялись и мирно рысили рядом с фургонами. Ходоки понимали, что парня сильно зацепил разговор с Желчью, а вот почему – гадать не стали, захочет сам расскажет. Сонк не обманул ожиданий, правда, поначалу он молча уселся на козлах рядом с Дени. Смотрел в сторону и хмуро о чем-то думал. Дени тоже героически молчал, но своих эмоций не скрывал, а там искрилась веселая насмешка. Ну, не воспринимал парень всерьез терзаний Сонка по поводу давней истории.

– Не знаю, почему ты смеешься,– зло обернулся молодой индеец, к Дени.

– Сонк, чего ты-то психуешь? – не понял такого вздернутого настроения друга Дени. – Что ты к этим пауни прицепился? Это когда было – двести лет в обед! Забыть уже пора.

– Нечего нам забывать, – Сонк, зло сощурился. – Они предатели! И мы это помним.

– Да не было у вас там святых. Друг друга мутузили радостно к великому удовольствию белых! – опять не согласился с индейцем Дени.

– Они служили у белых, выслеживали наши стоянки и вели к ним солдат,– Сонк как-то резко успокоился, но это было плохое спокойствие.– А солдаты убивали. Женщин и детей убивали...

Разговор шел между двумя парнями, но по внутренней связи их слушали все радиофицированные. Была у этой связи и такая функция – говоришь вслух, а тебя слышат все подключенные. И не только слышат, но и ответить могут. Такое себе селекторное совещание

– Народ, вы там вокруг посматривайте, – попросил Ло. – Не забывайте, что у нас тут лишние уши есть. Длинные.

– Сонк, – подала голос Марья, – кажется, я уже говорила, что когда двое разводятся, то всегда есть три правды. Ее правда, Его правда и Истинная правда. Правду своего народа ты знаешь, а правду пауни? Что ты о них знаешь?

– Хорошо,– парень вздохнул. – Расскажи.

– Эмм... я тоже знаю с пятого на десятое... – смутилась женщина, и все услышали саркастический хмык. Помощь пришла с весьма ожидаемой стороны.

-Могу дать спрау-уку! – заявил Невс.

– Невс, зараза! Ты что, все архивы попятил?! – свирепым шепотом поинтересовался Джонатан.

– Я-у личного не тро-угал! – заюлили кот. – И чего-у так пси-уховать? Куда-у я их со-улью?'

– В речку! Давай свою справку, только самое основное!

-Даю... В начале XIX века пауни, обитавшие на Центральных равнинах (территория нынешних штатов Небраска и северный Канзас), были одним из самых могучих и воинственных племён прерий. Ведя полуоседлый образ жизни, выращивая маис, бобы, тыкву, они два-три раза в год кочевали в поисках бизонов и пастбищ для своих многочисленных лошадей. Со всех сторон владения пауни были окружены врагами: сиу, шайены, арапахо, омаха, оседжи, канза, команчи. Но даже враги неоднократно признавали высочайшие бойцовские качества «волков»-пауни. В походах за лошадьми их военные отряды вторгались даже на территорию Мексики.

Могущество пауни подорвала страшная эпидемия оспы 1831 года, когда их численность сократилась вдвое. Многочисленные враги, воспользовавшись этим, повели против пауни войну на уничтожение. В 1849 году холера унесла жизни четвёртой части всего народа. Ослабленное племя не могло сопротивляться экспансии усиливавшихся сиу с запада и американцев, наступающих с востока. По договорам 1825 и 1833 годов большинство своей территории пауни уступили США, а в 1859 году поселились в резервации на Луп-ривер (Волчьей реке). Следует понимать, что под покровительством бледнолицых, они пытались спастись от полного истребления.

Во-ут! То-улько белые их не си-ульно и защитили!

– Коротко и по существу...– вздохнул Дени. – Что ты теперь скажешь?

– Ничего не говори, – предложил Сонку Ло. – Просто представь, что ты вождь пауни, на твоей ответственности женщины, дети и старики и всего горстка воинов. И «добрые» соседи тщательно и старательно множат вас всех на ноль...

– Он представил, – глядя на посеревшее лицо Сонка, сообщил Дени не видящим их собеседникам.

– Сонк, ты не обижайся,– вступила в разговор молчавшая до сих пор Эни. – Но вот чего я не могла понять: почему вы и после поражения продолжали друг друга ненавидеть? Что там-то было делить? Но на радость белым продолжали друг друга резать, подкрепляя их утверждение в вашей дикости!

– Не знаю,– Сонк мотнул головой. – Мне дед рассказывал, какой ужас был в резервации, пьянство, наркотики, молодежные банды... Да там, в доме с двумя спальнями, жила семья из двадцати человек!