Текст книги ""Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Маг передал магической подруге толику Силы и лениво наблюдал, как фамильяра гоняет тварей. После успешной акции устрашения, он уснул сном праведника.

* * *

На следующий день на пустынной дороге путешественнику встретился лишь один мини-караван из трёх телег. Крестьяне остановились поприветствовать купца. Пришлось последовать их примеру. Мужики увидели перед собой крупного симпатичного аккуратно подстриженного мужчину. Одышливый косматый толстяк бесследно канул, ибо этот образ до ужаса надоел владельцу. В результате недолгого разговора обе стороны убедились, что происшествий не было и благополучно разъехались.

Вечером на очередной полянке обнаружилась пара телег, ведомых пятёркой крепких казаков. После короткого знакомства оказалось, что до следующего села им можно ехать вместе.

Новый день принёс одно интересное происшествие. Навстречу из-за поворота выехала другая пара телег.

– Шеф, мужики напряглись, – сразу же предупредила Аномалия. – Что-то не так.

– Что про встречных скажешь? – озабоченно спросил Иван.

– Обычные работяги. Даже слабосилка ни одного нет.

– Странно. Какая кошка между ними пробежала?

Между тем события развивались стремительно. Мужик, сидевший на встречной телеге, что-то злобно буркнул, сплюнув на дорогу. Сидевший на попутной телеге так же недобро ответил. Все вскочили и принялись громогласно в непарламентских выражениях пояснять друг-другу, какие те нехорошие люди. Ваня не успел разобраться в том, кто прав, а кто виноват. Бузотёры закатали рукава и кинулись мутузить друг друга.

В любимых книгах попаданца, любая драка – это весёлое приключение. Герои самозабвенно любят и регулярно практикуют кулачные бои. Получившие люлей бессмертные герои восстанавливаются с завидной скоростью и практически без последствий, после чего при любом удобном случае вновь вступают в рукопашные схватки.

На самом деле Иван прекрасно знал, что даже обычный деревенский махач чреват серьёзными травмами, а то и смертью бойцов. Он слез с козел и принялся внимательно наблюдать за происходящим. Если бы парень был литературным героем, то немедленно вступил бы в схватку и всех победил. На деле же чужие разборки его совершенно не интересовали.

Casus belli предоставила одна из противоборствующих сторон. Из бурлящей людской кучи-малы в мирно стоящую в сторонке фигуру полетело полено. Крак-тук-тук-тук: деревяшку отбил мощный воздушный щит. Она несколько раз ударилась о ветви стоявшего рядом дерева и шлёпнулась в траву.

– Маг! – раздался взволнованный крик.

Куча колыхнулась, потеряла энергию и распалась. Тяжело дышащие мужики оглядывались вокруг, постепенно концентрируя взгляд на Иване. Он вздохнул и пошёл вперёд. Все присутствующие вдруг поняли, что мирно сидевший до этого момента в своём фургончике купец – это огромный как скала мужик, на голову возвышающийся над массовкой. Словно ледокол сквозь льдины, он медленно прошествовал через толпу. Молодой паренёк, поняв, что гроза идёт прямо на него, попытался было затеряться за чужими спинами. Не получилось.

Неведомая сила подхватила его и приподняла над землёй. Бедолага по бабьи взвизгнул от страха и засучил ногами, пытаясь нащупать опору. Не обращая внимания на потуги пойманного, магия потянула жертву вперёд и подвесила перед грозно сдвинувшим брови и сложившим руки на груди магом.

– Ты зачем в меня поленом кинул? – сердито вопросил бугай.

– Дык… Я это… Я так… Это… – напуганный балбес не мог ничего сказать.

– Господин, пощадите! – в ноги Ивану бухнулся бородатый мужик с расквашенным носом. – Не со зла он, по дурости! Не губите сына маво!

– Пощадите братку, господин! – присоединился к отцу ещё один мужик, а за ним ещё один.

Ваня медленно окинул взглядом всех присутствующих. Нападавший был из встречной колонны. Теперь и соратники попавшего в передрягу парнишки, и противники ошалело смотрели на неожиданное происшествие и не понимали, что делать дальше.

Тем временем страшный маг повернулся к мужикам из своей колонны и вопросительно поднял бровь.

– Господин, – поклонился старший, глаз которого стремительно закрывался роскошной опухолью. – Пощадите мальца. Не хотел он. В горячке драки бросил.

Пойманный рухнул на землю, клацнув зубами, и в поклоне присоединился к отцу и братьям:

– Простите, господин!

– Встаньте, – скомандовал повинным людям попаданец. Они опасливо поднялись и стояли, понурив головы. – Из-за чего бились?

– Из-за бабы, – вздохнул старший.

– Из-за баа-быы! – протянул Ваня. – Это плохо. Из-за неё целые царства сгорали в огне сражений. Вам бы как-то собраться, да обговорить всё по-человечески. Иначе жизни не будет ни тому, ни другому. Худой мир лучше доброй ссоры.

Старшие мужчины посмотрели друг на друга, потом на мага и кивнули.

– Ну, если вы закончили, то нам пора ехать.

Маг развернулся и неторопливо пошёл к своему фургону. Поднявшийся на ноги мужик подскочил к недругу и коротко протянул руку:

– Спасибо за сына. Позже поговорим.

Получив рукопожатие и кивок головой, он скомандовал погрузку и через пять минут встречные телеги скрылись за поворотом.

Глава 9

Когда Санна коснулась верхушек деревьев, колонна въехала в очередное село. Ваня расположился в худосочном постоялом дворе. Больше всего он беспокоился о Тракторе. Его уже давно надо было обиходить со всем прилежанием. Кинув денежку местному конюху, путешественник получил заверения в исполнении положенных мероприятий.

Вечер прошёл скучно. Ни тебе кабацких драк, ни нападений разбойников, ни проверок на прочность добрыми молодцами. Еда была посредственной, пиво кислым. Игнорируя однозначные невербальные сигналы трактирных дам, красавчик уединился в снятой на ночь комнатке, чем заслужил обиженное сопение Аномалии, рассчитывавшей кайфануть от постельных подвигов господина.

К утру вся деревня уже знала, что их захолустье почтил визитом великий маг. Обозники доложили о битве на лесной дороге. Как это водится, живописание ворожбы приобрело эпический размах. Неизбалованные интересными событиями селяне с удовольствием смаковали рассказанное, самозабвенно прибавляя от себя.

Рынка как такового здесь не было. Купцы расставляли свои возки на стошаговой площадке возле трактира и торговали прямо с колёс. Так же поступил и Ваня. Стоит ли говорить, что его фургон сегодня имел наибольшую популярность. Народ шёл не только закупиться магическими товарами, но и просто посмотреть на залётного городского мага. Увиденное определённо нравилось. Особенно дамам.

Иван без малого вернул себе свой реальный облик. Он бы и бороду сбрил, если бы это было уместно. С голым лицом здесь ходили только безусые юноши, так что пришлось оставить бретту. Такой метросексуальный вид производил неизгладимое впечатление на впечатлительные женские умы.

Во второй половине дня потянулись серьёзные клиенты. Местные богачи несли артефакты на зарядку и ремонт. Фамильяра ворчала на то, что хозяин слабо соблюдает конспирацию и слишком быстро выполняет все порученные задания. Это слишком явно выдаёт в нём отменного мага. По началу Ваня старался сдерживаться, искусственно затягивал дела, но потом его обуяла такая тоска, что он плюнул на всё и работал в полную силу. Было сомнительно, что в этой дыре кто-то вообще слышал о великом маге Иване Травалийском и тех чудесах, которые он творит.

Кроме обычных клиентов, магический фургон посетила местная пожилая травница. Маг прекрасно знал, что ей надо и договорился назавтра заехать в её избушку для маготрансформации зелий. Женщина была неподдельно рада случившейся оказии.

Под вечер почтило присутствием местное начальство. Градоначальник с супругой решили посмотреть на возмутителя провинциального спокойствия. Ваня не сомневался, что именно жена была инициатором посещения. Дородная тётка живо интересовалась новостями большого города и была немало разочарована скупостью сведений, которые смог предоставить парень.

Тем ни менее, господин Рамус предложил устроить мага в более подходящем для такого важного персонажа месте – своём доме.

– Ему что-то надо, – сразу сообщила Аномалия.

– Согласен, – отозвался Иван. – Поедем?

– Не поедем – оскорбим. Ты с этим осторожнее, бро. Не хочу сжигать этот милый городишко.

Отложив все дела на следующий день, заезжий маг благосклонно принял предложение и был с комфортом устроен в господской усадьбе.

Причину неожиданного гостеприимства Аномалия раскопала мгновенно. В дальней комнате в бреду метался мужчина.

– Тяжёлые ранения, – провела быструю диагностику фамильяра. – Выглядит так, словно его какая-то зверюга пожевала.

– Долго они ещё тянуть будут? Он там не помрёт?

– До сих пор не помер, значит потерпит ещё. Его там какой-то задохлик малым исцелением пользует.

– А мы-то его вытянем?

– Да без проблем, шеф. Хоть щас!

– Нет, давай лучше дождёмся официального предложения. Как бы чего не вышло…

Церемонный ужин по правилам местного этикета прошёл в бессмысленной болтовне. Кроме хозяев, здесь присутствовал и маг-слабосилок по имени Грамен, который не мог поставить на ноги раненного. Худощавый мужичок неприязненно косился на конкурента. Когда женщины ушли, хозяин перешёл к делу.

– Так получилось, что во время последней облавы получил тяжёлые ранения миньон нашего уважаемого барона, господин Аста. Прямо на его отряд выскочил разъярённый вепрь. Обычное оружие не помогло.

– Зверь использовал магию земли для защиты, – вставил свои пять копеек местный маг.

– Бравый рыцарь Аста поразил чудовище с помощью магического оружия, но и сам сильно пострадал. Вот уже несколько дней уважаемый Грамен бьётся за его жизнь.

– И ещё будет неделю мучиться, – выступила язвительная Аномалия.

– Уважаемый Иван, не могли бы вы присоединиться к нашему магу в борьбе за жизнь достойного героя?

Видя задумчивое выражение лица гостя, Рамус поспешно добавил:

– Конечно, с оплатой мы не поскупимся. В разумных пределах.

– Можете на меня рассчитывать, уважаемые. Ведите.

В коридоре Ваня приблизился к хозяину и шепнул на ухо:

– Вы бы предпочли, чтобы Аста поправился или чтобы мы не смогли ему помочь?

Мужчина остро зыркнул в лицо попаданца. Небольшая заминка не укрылась от внимательного парня.

– Между нами есть некоторые договорённости… – протянул Рамус. – Будет лучше, если он останется жив и здоров.

– Значит будет, – кивнул головой маг и как ни в чём ни бывало пошёл дальше.

Осмотрев больного, Ваня выпроводил лишних и обратился к плотно фонящему ревностью Грамену.

– Уважаемый, я не хочу подвергать сомнению ваш авторитет. Предлагаю сказать всем, что я лишь поделился Силой, а всю работу выполнили вы.

– Я? – вскинул брови мужчина. Он не ожидал, что столичный хлыщ окажется таким нетщеславным человеком. Сам бы маг в подобной ситуации предпочёл все бонусы забрать себе.

– Поделитесь гонораром так, как считаете нужным, и мы в расчёте.

– Согласен, – немедленно согласился Грамен и его взгляд значительно потеплел.

Заклинание отключения боли уняло страдания воина, а сильное исцеление бодро исправило самые страшные повреждения. Мужчина погрузился в спокойный сон. До полного выздоровления ему ещё далеко. Ресурсы организма небесконечны. Чтобы больной не умер от истощения, в тяжёлых случаях его нельзя вытягивать слишком быстро. Оставшиеся проблемы местный маг со своими малыми силами дожмёт самостоятельно. Подкормит пациента и долечит.

Радостное известие об успешном колдовстве хозяева дома встретили с оптимизмом. Вид измождённого, но явно подлеченного земляка привёл их в хорошее настроение. Остаток вечера прошёл в тёплой дружественной обстакановке. В свои покои захмелевшего красавчика-гостя провожали две стокилограммовые дворовые красавицы. Дамы, рассчитывавшие на ночную благосклонность мага, были потрясены тем, что тот не пустил их дальше порога. Чтобы не раздувать скандал, Ивану пришлось применить императорский голос, чтобы внушить девушкам ленивую радость от завершения трудного дня.

Следующий день был посвящён общению с травницей. Чтобы не шокировать пожилую женщину, маготрансформацию её жалких запасов зелий пришлось растягивать на долгие три часа. И то бабка была более чем впечатлена силой столичной звезды.

До вечера Ваня снова заряжал артефакты и торговал эликсирами.

После ужина довольный Грамен сунул кошель с пятью золотыми. Для глубинки это была весьма значительная сумма. Похоже, Рамус был доволен своим магом и тем, как идёт лечение рыцаря Аста.

Следующим утром Иван покинул гостеприимное село. Ему оставался всего один переход до нужного луча, в конце которого находилась цель путешествия, бывший город Элевата.

* * *

Уездный центр, в котором находился замок барона, назывался Патета. После суетного портового города, с которого Ваня начал знакомство с Тритикурией, это селение имело вид сонного царства. Узкие вонючие улочки деревянных окраин вели к тесным площадям каменного центра. Перед замком раскинулась классическая стошаговая площадь с лобным местом, и виселицей.

Любопытно, что здесь торг вести запрещали. Видимо, барон не жаловал шумных купцов. Торговая площадь находилась возле постоялого двора, что попаданца полностью устраивало.

Парень купил разрешение на торговлю. Ему непрозрачно намекали на мзду, за которую фургон можно будет поставить в более выгодном месте, но тот остался глух к чаяниям чинуш. В отместку его затёрли в самый отдалённый от главных улиц угол. Иван был доволен! Мало того, что здесь не должно быть орущей и пылящей толпы, так ещё рядом в полуметровом арыке тихо журчала вода. Жаркое южное лето было в самом разгаре, поэтому дневное марево могло серьёзно испортить настроение даже самого стойкого человека. Близость воды снимала остроту проблемы.

Переночевав и плотно позавтракав в таверне, рано утром Ваня воспользовался услугами подвизающихся на рынке разнорабочих. Они умело развернули фургон и разместили его на положенном месте. Воспользовавшись тем, что в столь ранний час вокруг было не много народу, парень из арыка пригнал волну воды и смыл грязь и пыль с мостовой в радиусе пары метров вокруг торговой точки.

Ближайшие соседи, от глаз которых ворожба не могла укрыться, были потрясены до глубины души! Через полчаса Иван положил в карман первые заработанные за сегодня серебрушки, а отмытая площадь расширилась ещё на пару десятков метров.

Надежды горе-торговца на спокойный день не оправдались. Эффектное выступление мага привлекло клиентов. По торговым рядам новость о присутствии сильного мага пролетела, словно птица и к нему потянулись купцы и другой торговый люд. Основная задача, как водится, была в зарядке артефактов. Не стояла на месте и торговля магическими товарами.

Мгновенная, по местным меркам, зарядка и магические манипуляции создали некоторый ажиотаж. Солидные, богато одетые купцы подходили, качали головами, оглядывая неудачное торговое место и уходили. Через два часа прибежал чиновник, распределявший места. Делая жалостливую физиономию, он кланялся, извинялся, заявлял, что произошла досадная ошибка и почтенному магу выделено другое, достойное его величия торговое место.

Мстительный Иван заявил, что сегодня никуда двигать фургон не намерен, но готов вернуться к вопросу завтра утром. Бледный коррупционер убрался восвояси.

Весь запас дешёвых эликсиров раскупили уже к обеду. Проблема была стандартная и имела давно опробованное решение. Парень крикнул мальчишку, стайки которых постоянно крутились на рынке. Зарядив медяшкой, он отправил его к местному травнику узнать, есть ли зелья на продажу.

На улице установилась полуденная жара и ажиотаж на рынке стих. Покупатели отправились на сиесту, а торговцы прятались под навесами. Маг периодически увлажнял своё рабочее место, пригоняя волну из арыка, а прижимистые соседи, не желавшие платить за колдовство, отправляли своих служащих таскать воду вёдрами и разбрызгивать влагу под ногами.

Не взирая на пекло пришёл травник. Это был низенький поджарый мужичок с аккуратно подстриженной бородкой. На голове широкополая шляпа, на плечах свободное платье, типа земной ближневосточной кандуры. В руках он нёс корзину, наполненную зельями. Мужчины познакомились. Ничего необычного. Травник – обычный работяга местной фарминдустрии. Иван сразу выкупил у него все изделия, благо цены были на порядок ниже столичных.

Мальчишка-посыльный был вознаграждён в тройном размере аванса и с энтузиазмом предложил метнуться к другому травнику. Маг ничего против не имел. До вечера к фургону подошли три травника, некоторые не по разу. Магический бизнес процветал. Если бы он интересовал попаданца, то парень смог бы сделать в городке головокружительную карьеру.

* * *

– Что скажешь, подруга? – после вкусного ужина уставший Иван в одиночестве развалился на жёсткой кровати в комнате постоялого двора.

– Надо сваливать, шеф!

– Я заметил, как днём издалека какой-то гомик злобно зыркал на меня.

– Ага. Это придворный маг местного барона. Ты поломал ему весь кайф. Он тут бог и царь, держит в своём нежном кулачке весь магический мирок. Конкурент в виде столичного красавчика, да ещё и отчаянно демпингующий, ему как серпом по чреслам.

– Думаешь будет гадить?

– Сто пудов! Он в ближайшей таверне очень нервно базарил с какими-то поциками. Если не свалим или не впишемся в их расклады – начнут. А нафига нам с ними разговаривать? У нас вообще-то своя тема. Щас барон в отъезде, что очень фартово. Дядька, зуб даю, захотел бы поболтать со спасителем его миньона и тормознул бы нас минимум на неделю.

– Согласен. На рассвете выезжаем. Пойду, предупрежу хозяина.

Утром обескураженные жители города узнали, что залётный маг исчез в неизвестном направлении. Никто толком не мог вспомнить по какой дороге он уехал. Ментальная магия и элементарные меры предосторожности позволили Ивану уехать незаметно.

* * *

Возрождающаяся Элевата находилась в двух днях пути от баронского замка. Кроме сельхозугодий там было несколько железных шахт и небольшой железоделательный заводик. Для барона это одна из важнейших статей дохода, поэтому здесь же располагался гарнизон военизированной охраны. Всё это с лёгкостью Ваня узнал, пока торговал на рынке.

Дорога на запад была не слишком оживлённой. Парочка встреченных маленьких караванов была без труда околдована коварным магом и благополучно забыла об одиноком страннике.

Ваня поспешал медленно. Особенно после того, как ночью потрясающая Аномалия подстрелила наглую зверюгу, пытавшуюся скрасть мирно пасущегося Трактора. Тварь отдалённо походила на волка, но была всего одна, без стаи. А ещё она имела красивый чёрный с переливами мех.

В любимых книгах попаданца герои бы не растерялись и разделали тушку на раз. Иван же не имел ни малейшего понятия, как правильно снимать шкуру. Консервировать мясо он тоже не умел, поэтому хотел уже с сожалением закопать трупик, как на полянку для ночёвок въехал обоз.

Выглядел он печально. Две подраненные лошадки из последних сил волочили потрёпанные телеги. Вокруг них с копьями наперевес шли трое мужиков. Двое охранников были криво перевязаны, одежда подрана и в крови. В телегах сидели испуганные бабы с ребятишками и лежали трое дышащих на ладан бедолаг.

Испортив уединение путешественника, караванщики настороженно осмотрелись. Убедившись, что одинокий путешественник не проявляет агрессии, они расположились на краю полянки и принялись копошиться, а единственный здоровый мужик направился к вынужденному соседу.

– Здравствуйте, господин, – вежливо поклонился он Ивану.

– И тебе не хворать.

– Меня зовут Сарко. Этой ночью на стоянке на нас напали два люпана. Кое-как отбились, пришлось бежать. У нас раненые. Слава богам, детей уберегли.

– Гудвин, – представился попаданец. Ему не хотелось называть своё настоящее имя. – Я маг. Если вам нужна помощь в лечении ран, не стесняйтесь, скажите.

– Маг?! – удивился мужчина. – Тогда понятно, почему вы один. Помощь бы нам не помешала… Только мы не богаты. Оплатить врачевание таких тяжёлых ран нам нечем.

Сарко потупился, переживая из-за тяжёлого положения, в которое попал.

– Выше нос, что-нибудь придумаем, – подбодрил его Гудвин и направился к телегам.

Сразу бросив в пораненных ходячих заклинание малого лечения, не обращая внимания на возбуждённые возгласы за спиной он принялся за лечение лежачих. Состояние больных было давным-давно изучено фамильярой, поэтому долгих разбирательств не потребовалось.

Часу не прошло, как двое из лежачих поднялись на свои две и с помощью женщин ковыляли к ручью, совершать омовение. Третий пострадал сильнее. Его жизни больше ничего не угрожало, но вставать было рановато: сильно погрызенные ноги едва зажили.

Обалдевшие от нежданного счастья люди не заметили, что покусанные лошадки тоже выздоровели и сейчас довольные пытались дотянуться до свежей травки.

Ещё час понадобился обозникам, чтобы прийти в себя, обиходить скотину и раненых и приступить к приготовлению завтрака.

Смущающийся Сарко подошёл к магу и пригласил за скромный стол. Ему было сильно не по себе из-за того, что могучий маг будет сидеть в кампании таких простых людей.

– Слушай, а что за твари, это люпаны? – спросил Иван.

– Это… – посмурнел мужчина, – такие… собаки лесные. Очень хитрые и ловкие. Поймать на копьё трудно. У них острые зубы и крепкие когти. Ночью один отвлёк внимание, а второй сзади подкрался к телегам. Только благодаря опыту и смелости Секуна дети остались живы. Мы все очень благодарны за спасение его жизни. Без вашей удивительной магии, он бы обязательно помер.

– Это люпан? – парень махнул в сторону, где в траве лежал ночной бандит.

– Ох! – дёрнулся Сарко и побледнел. – На вас тоже напали?!

– Попытались, – легкомысленно махнул рукой Иван.

– Вы убили его!

– Ну да.

– Вы сильный маг! – в глазах крестьянина плескалось неподдельное уважение.

– Вы охотитесь на люпанов?

– Когда они объявляются в наших землях, то солдаты пытаются сделать облаву. Изредка получается добыть. Я всего два раза видел…

– То есть это ценный трофей?

– Очень ценный, господин! Барон за каждую шкуру по десять золотых даёт – огромные деньги! А ещё у него мясо очень вкусное. Говорят. Сам-то я никогда не пробовал, не по Сеньке шапка.

– Разделать сможете?

– Разделать?! – потрясённо переспросил мужчина. – Д-да, конечно. Мы в деревне всякое делаем, в том числе и скотину забиваем.

– Ну вот вам и плата за лечение. Берите, разделывайте, да готовьте это вкусное мясо. Все вместе перекусим деликатесом, и мы в расчёте. Идёт?

– …?! – немая сцена продолжалась минуту. Уронивший челюсть Сарко никак не мог поверить в происходящее. Ему не только доверили обработать потрясающий трофей, но и предложили отведать блюдо самых богатых аристократов баронства.

Дважды повторять не пришлось. Придя в себя, мужик кинулся к люпану и с натугой поволок сорокакилограммовую тушу к своему лагерю. Оттуда сразу раздались крики и началось суетливое движение.

Готовка затянулась. Разделка туши была нелёгким делом. Только через три часа Ивана позвали на пир. Иначе это было не назвать. Женщины расстарались и наготовили на весь коллектив несколько разных блюд. Поглядывая на колодку с растянутой шкурой ужасного хищника, все присутствующие с наслаждением смаковали его действительно очень вкусное мясо.

На ночь глядя ехать было бессмысленно, поэтому попаданец, наевшийся от пуза, устроился в своём фургоне и захрапел. Опешившие от такой беззаботности крестьяне подвинули свой табор поближе, выставили охранение и тоже легли отдыхать. Они просто не знали, что всё это время неусыпно Аномалия контролировала ситуацию. И было для чего.

– Доброе утро, шеф! – бодро поприветствовала проснувшегося господина фамильяра.

– Здравствуй, красотка. Ну как всё прошло?

– Комар носа не подточил! Вы же меня знаете.

– Отлично. Сегодня тебе премия.

– Йоху!!!

Парень встал, потянулся и пошёл умываться под шум потихоньку просыпающегося лагеря. Закончив водные процедуры, он направился в зелёную чащу, окружающую полянку.

– Куда вы, господин? – удивился мужчина, стоявший в карауле.

– Пойду прогуляюсь по лесу.

– Не ходите! Там же люпаны! – вскричал потрясённый глупостью мага крестьянин.

– Не беспокойся, я разберусь.

– Но… Как же… – проблеял караульный, оглядываясь на других караванщиков.

Ходить пришлось минут сорок. Шустрые твари успели разбежаться довольно далеко. Присутствие зверюг Ваня почувствовал ещё днём. Они пришли по запаху крови, тянувшемуся следом за караваном, бежавшем ночью от смертельной опасности.

Днём они не нападают, поэтому маг накачал фамильяру энергией и абсолютно уверенный в успехе лёг спать. Подпустив врага поближе, магическая помощница прикончила одного противника. Второй, матёрый, со всех лап рванул наутёк, но от магии не убежишь.

Когда Иван, держа двух ужасных монстров за шкирку, вышел из леса, караульный чуть в обморок не упал. В лагере немедленно поднялся шум, все сбежались посмотреть на невиданное чудо: человек голыми руками убил двух люпанов!

– Это те, кто на нас ночью напал! – кричал Сарко. – Вот этому Секун мечом по морде вскользь попал, а вот этому я горящим факелом бок подпалил. Они после этого и сбежали.

– Не сбежали, – развёл руками Иван. – Они за вами шли. Ночью хотели добить, но я их прикончил. Можно больше не бояться.

Люди потрясённо открывали рты и прижимали детей к себе. А потом дружно… повалились в ноги к спасителю. Обалдевший Иван смотрел и не знал, что с этим делать.

– Спасибо, господин! Вы спасли нас от смерти лютой! – бабы завыли, дети заплакали.

– А ну отставить! – скомандовал попаданец. Крики прекратились. Даже дети удивительным образом замолкли. – Берите их и разделывайте. Шкуры ценные, заберёте себе. И мясо подумайте, как довезти.

Сказал и пошёл в фургон. Сегодняшний день тоже придётся провести здесь. Караванщики решили, что в город не поедут, а вернутся в Элевату. Узнав, что Гудвин тоже направляется туда, умоляли сопроводить их. Парень согласился. Теперь придётся ждать, когда люди разберутся с разделкой туш.