Текст книги ""Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Олег Кожевников,Андрей Потапов,Дмитрий Дывык,Елена Лоза
сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 347 страниц)

– Уже обивают, – рассеянно сказала Буттер. – За эти недели я заработала двадцать золотых…

– Молодец девка! – засмеялась Аномалия. – Есть коммерческая жилка, не пропадёт.

– Но имей в виду, что в этом маленьком городке и возможности для самореализации будут невелики, – продолжил говорить Иван. – Второй вариант: ты можешь вернуться в город Куадри и поступить в обучение к блистательной колдунье Тенебе. Помнится, она тебе предлагала это. Город там большой, торговый, транзитный. Возможностей будет не в пример больше.

– Тенеба замечательная! – оживилась девушка.

– Третий вариант: я довезу тебя до столицы Тритикурии, куплю дом, найду учителя. Там ты сможешь гораздо полнее раскрыть свой потенциал, станешь по-настоящему богатой и знаменитой.

– Ох! – воскликнула явно испуганная такой грандиозной перспективой простушка.

– Ну и последний вариант: поедем вместе в Травалию. Там у меня дом, жёны, дети, работа. Откроем тебе косметический салон. Будешь работать, учиться.

– Господин! – пролепетала Буттер, – Так много всего в голове! Позвольте мне прийти в себя.

– Хорошо, не тороплю. У тебя времени много. Сегодня я расширю дом, чтобы увеличить его цену. Завтрашний день на сборы, послезавтра выезжаем, если не решишь остаться.

– Нет, – упрямо мотнула головой девушка. – Я не останусь здесь. Вы совершенно правы – это очень маленький городок. Я уже сыта по горло глупой болтовнёй местных кумушек!

– В таком случае собирайся. Попробуем быстро продать недвижимость.

* * *

Новость о возвращении Гудвина быстро распространилась по городу. Первыми прислали приветственные записки ближайшие соседи. Иван тут же ответил на них приглашением на суаре и сориентировал прислугу на масштабный пир.

Отправив посыльного к знакомым каменщикам, выкупившим у него блоки чёрного камня, маг приступил к расширению дома. Работяги, выручившие от предыдущего сотрудничества хорошие деньги, держали нос по ветру и совершили логистический подвиг, очистив от большого числа блоков площадку перед домом ещё до того, как закончился ужин и гости начали расходиться по домам.

С переходом на новую магическую ступень дело не то, что пошло вперёд быстрее, а рвануло бегом! За полдня, ещё до того, как набежавшие гости насытились и принялись расспрашивать Гудвина о приключениях в горах, он выпилил дополнительные шесть обширных комнат в глубине скалы и целых десять на втором этаже, включая монументальную лестницу и шикарный балкон. При чём ворожба, благодаря потрясающим фамильярам, совершенно не мешала попаданцу быть радушным хозяином и душой кампании. Парень сам обалдел от таких возможностей!

Стоит ли говорить, в какую ажитацию привела гостей экскурсия по обновлённому дому. Они с восхищением цокали, глядя на роскошную купальню и невиданно удобный туалет; дружно галдели, рассматривая ещё один клозет на втором этаже; просто дар речи потеряли, стоя на широченном балконе и взирая свысока на главную улицу города, медленно погружающуюся в ночь.

И это были на сегодня ещё не все потрясения. Оказалось, что маг Гудвин – это великий Иван Травалийский, известный магическими артефактами и изобретениями. Разумеется, обычные региональные богачи не знали никакого Ивана Травалийского. Залётному магу пришлось провести мини-презентацию своих талантов, вкратце объяснив что к чему, особенно в части совершенствования заклинаний магов.

Ваня делал это специально, чтобы присутствующие сегодня же ночью донесли до всех известных магов рекламу его услуг.

План блестяще сработал. Рано утром, ещё до того, как позволили приличия, возле ворот появился сначала один одарённый, потом второй. Конечно, Иван их прекрасно ощущал. Время поджимало, поэтому разводить политесы было ни к чему. Он велел слугам проводить топтавшихся на улице гостей в зал для приёмов. Да, такое помещение в его доме существовало.

Молодые слабосилки оказались знакомыми и родственниками вчерашних гостей. Пока шло обсуждение пожеланий и условий сотрудничества, подъехали ещё двое ординарных магов, которых Иван тут же влил в свою дружную кампанию.

Обсуждение было бурное и… недоверчивое. Маги не верили, что Иван действительно сможет улучшить их заклинания и передать им новый конструкт. Пришлось совершить презентационное колдовство. Поскольку Буттер решила уехать, и конкуренция ей не грозила, попаданец за десять минут на глазах изумлённой публики передал единственной присутствующей магичке заклинание удаления прыщей.

Очнувшаяся дама осознала новое заклинание и пришла в полнейший восторг! Впечатлившиеся коллеги тут же наперебой принялись делать заказы. Их пыл остудил лишь подсчёт суммы, которую придётся выплатить великому магу Ивану Травалийскому.

Ваня был милосердным и не стал задирать стоимость работы до столичного уровня, где апгрейд конструкта второй ступени доходил до четверти тысячи золотом. Сотня золотых для местных была максимальной ценой могущества, которую они смогли осилить. Самый богатый и дальновидный из них купил пару заклинаний работы с камнем за тысячу золотых, плюс несколько улучшений на ту же сумму. Попаданец был уверен, что мужчина отобьёт вложения максимум через год.

Ещё до обеда ловкач обезжирил местный магический ковен на четыре тысячи золотых! Проводив последнего клиента, он отправился в храм пресвятой Матери. Преподобная Парента прислала приглашение ещё утром.

* * *

Женщина, теперь в кампании с дочерью Фло, снова встретила мага возле ворот.

– Приветствую великого Ивана Травалийского в храме пресвятой Матери, – поклонилась настоятельница, чем привела всех присутствующих в состояние шока. Едва придя в себя, стоявшие тут же монашки и несколько трудников бухнулись оземь в преклонении. Люди не знали, что это за великий маг такой, но, если их могущественная и величественнейшая Парента склонила голову, чего на их памяти не случалось никогда, то на это есть веская причина.

Иван-скромняга смутился и пожелал поскорее скрыться от лишних глаз в недрах церковных помещений.

За обеденным столом сидела задумчивая Парента и с обожанием пожирающая глазами гостя Фло.

– Мне доложили, что вы собираетесь нас покинуть, – осторожно произнесла настоятельница. При этих словах жрица вздрогнула и с беспокойством посмотрела на Ивана.

– Да, это так, госпожа. Срочные дела вынуждают меня продать дом и уехать.

– Есть что-то, что сможет задержать вас хоть на неделю?

– Боюсь, что нет. Обстоятельства, которые выше меня, вынуждают торопиться.

– Если обстоятельства столь сильны, что подчиняют себе самого сильного мага, которого я когда-либо видела, то мне их точно не преодолеть, – задумчиво произнесла Парента.

– Возможно, мы когда-нибудь встретимся, – улыбнулся Ваня. – Мне очень понравилось в вашем краю. Буду мечтать посетить его снова.

– Вижу, что вы были настолько впечатлены нашими горами, что поднялись на следующую ступень.

– Это так, – кивнул маг, не став развивать тему.

Настоятельница поняла это и тоже проявила такт, не настаивая на объяснениях.

– За сколько вы хотите продать свой шедевральный дом?

– За максимальную цену, которую предложат покупатели.

– Хорошо, что вы не сказали об этом никому другому, – улыбнулась женщина. – Эти торгаши нашли бы способ максимально снизить цену.

– Вы хотите что-то предложить мне? – тоже улыбнулся в ответ попаданец.

– Вы сделали для моей семьи и нашей церкви так много, что я не могу не помочь вам. Великая всеблагая всевидящая Мать не простит мне такой холодности. Я могу надавить на богатейшего городского купца, чтобы он выкупил ваш дом за три тысячи золотых. Это слишком маленькая цена за то чудо, что вы сотворили внутри чёрной скалы, но увы – большего в нашем городе получить будет невозможно.

– Спасибо, – искренне поблагодарил женщину парень. – Надеюсь, вы позволите сделать вам достойное подношение.

Глаза настоятельницы загорелись блядским блеском, а Фло загрустила ещё больше. Похоже, она настроила себе пошлых планов, но все они только что рухнули. Ваня просчитал молодую жрицу и был вынужден разыграть карту настоятельницы. Он уже достаточно взрослый, чтобы перестать трахать всё, что шевелится, а потому роскошная взрослая магичка Парента для него гораздо более удобный партнёр, чем её бесталанная юная дочь.

Совсем отказаться от прощального подарка было бы политически не верно. Мало ли что женщины себе надумают. Создавать конфронтацию с церковью не хотелось категорически.

* * *

Иван посмотрел на Паренту и она обмякла в своём большом удобном кресле. Фло ошарашенно уставилась на поникшую мать.

– Она спит, – успокоил девушку Иван.

– Н-но з-зачем? – заикаясь от внезапно охватившего её страха спросила жрица.

– Для того, чтобы внедрить подарок, мне удобнее усыплять пациента. Поможешь мне уложить её на стол?

– С ней всё будет хорошо? – по-прежнему напряженная Фло не спешила доверять залётному магу.

– Конечно! Как только я внедрю ей магический конструкт, то сразу разбужу её.

Ещё немного поколебавшись, девушка помогла Ване разместить безвольное тело матери на очищенном от кубков столе. Подмигнув смертельно бледной малышке, парень приступил.

Он изначально не планировал спать с монашками. Зачем? Чтобы лишний раз показать какой он самец? Дамы и так это знают, а себе парень уже давно всё доказал. Непреодолимого томления в чреслах нет, так что лучше поберечь силы. Да и Фло не будет так обидно.

За полчаса стремительные фамильяры нарисовали шесть конструктов. Три медицинских, два метеорологических и для прикола шестидесятикратный морской бинокль. Теперь дамочка сможет со своего балкончика видеть так далеко, насколько позволяет геометрия долины.

Когда Парента глубоко вздохнув открыла глаза, Фло, наоборот, расслабленно выдохнула.

– Что… что случилось, – промычала женщина.

– Всё хорошо, госпожа настоятельница. Присядьте, я вам сейчас всё подробно объясню.

Он посадил её обратно в кресло и принялся рассказывать о новых заклинаниях и методах их применения. Повысившийся недавно магический интеллект позволил Паренте быстро войти в курс дела. Она практически мгновенно ухватывала суть и сразу же активировала новые конструкты.

– Конечно, вам следует потренироваться с управлением маной, но вы ведь помните мои наставления и уроки?

– Да, уважаемый Гудвин, я всё помню и по многу часов в день выполняю их, – кивнула магичка.

– В таком случае я уезжаю со спокойным сердцем. Как обычно, прошу особо не распространяться о ваших новых возможностях.

– Я выполню все ваши наставления, учитель. Благодарю за всё, – приложила руку к груди Парента. – Всю следующую неделю мы будем совершать ритуалы и молить пресвятую Матерь ниспослать вам своё благословение.

Окончательно расслабившаяся Фло многозначительно благодарно улыбнулась Ивану и глубоко поклонилась, явно задержавшись в поклоне, чтобы подольше продемонстрировать свою молодую грудь в открывшемся декольте.

– Хороша, чертовка! – выдохнула Аномалия.

– Далеко пойдёт, – хмыкнула Делиция.

Глава 7

Выйдя во двор, настоятельница с удивлением посмотрела в испуганное лицо престарелого привратника. Махнув рукой, повелела открыть ворота. Едва створки разошлись, за ними показалась негромко гудящая словно пчелиный рой толпа.

Нахмурившись и сжав в руке боевой амулет, женщина бесстрашно шагнула навстречу людям. Увидев настоятельницу, они дружно рухнули на колени и устремили на неё восторженные глаза. От такого неожиданного поклонения женщина даже растерялась, но лишь на секунду. Остановившись перед толпой, она внимательно оглядела несанкционированный митинг, но вдруг поняла, что люди не замышляют ничего плохого, а с благоговением смотрят на своего пастыря и косятся на ворота.

Оглянувшись, Парента сама едва смогла удержать челюсть на месте. Вместо откровенно халтурных скульптур, сработанных лет десять назад каменщиками-любителями, надвратную арку украшали ростовые фигуры потрясающе-натуралистичного качества.

В центре располагалась фотографически похожая скульптура настоятельницы, благословляющая своих прихожан. По обе стороны от неё стояли поклоняющиеся жрицы, в ближайшей из них невозможно было не узнать Фло. Сама девушка стояла тут же и потрясённо рассматривала появившуюся композицию. По её щекам катились слёзы экстатического счастья.

Парента нашла глазами улыбающегося Ивана, который медленно обходил толпу, стремясь незаметно скрыться и тоже едва заметно улыбнулась этому потрясающему человеку, сделавшему для её церкви за последние пару месяцев едва ли не больше, чем все прихожане вместе взятые, включая клир. Они незаметно кивнули друг другу, на прощанье.

* * *

Через час вернувшегося домой попаданца вызвали слуги. В коляске примчался взмыленный от спешки тучный купец и в витиеватых выражениях сообщил, что получил благословение от церкви пресвятой Матери выкупить потрясающий дворец-в-чёрной-скале за пять тысяч золотых.

– Ничё так, настоятельница, норм отдарилась, – хмыкнула Аномалия.

– Спасибо ей, замечательная женщина, – культурно выразилась Делиция.

Откладывать в долгий ящик не стали, а тут же отправились оформлять сделку. Через час Иван стал богаче на целый сундук золота.

На рассвете флегматичный Трактор провёз мимо не спавшей заставы фургон, в котором, обложившись накопившимся скарбом и запасённой с вечера едой сидели маг Иван Травалийский и его ученица, Буттер. Милиционеры проводили уезжающего мага уважительными поклонами.

Ваня настолько проникся этой нехитрой сценкой, что пока солдатики оставались в его ауре, успел зачаровать им оружие. То-то они удивятся, когда поймут, что стали обладателем таких предметов, какие есть не у каждого аристократа и стоят, как целый дом!

* * *

Долго ли коротко ли, но путешественники без приключений добрались до наезженного тракта. Здесь, сходив в мойню, отужинав в трактире и поднявшись в комнату, Иван потребовал у Буттер ответ на поставленный недавно вопрос.

– Господин! – обнажённая девушка, сидевшая сверху на своём мужчине, виновато потупила глаза и словно кошечка нырнула ему под подбородок, прижавшись упругой грудью. – Я очень боюсь больших городов потому, что никогда в них не была!

– Понимаю, о чём ты говоришь, в своё время знавал таких людей.

– Много размышляя о своей судьбе я поняла, что благодаря вам стала настоящим магессой. Теперь как никогда остро понимаю, как же много мне предстоит тренироваться для того, чтобы по-настоящему раскрыть ваш дар. В большом городе я буду обузой, а маленький городок уже переросла. Поэтому, если вы не против, хотела бы вернуться в Куадри, к потрясающей госпоже Тенебе.

– Что же, возможно это лучший выбор, – задумчиво произнёс Иван.

– Простите, господин! – слеза скатилась на грудь попаданца.

– Ну-ну, красавица, не плачь. Всё в порядке, – мужчина погладил девушку по восхитительным густым волосам. – Как знать, быть может мы когда-нибудь встретимся.

– Господин… – простая деревенская девчонка никак не могла найти слов.

– Всё хорошо, – продолжил успокаивать её маг. – Я дам тебе достаточно денег, чтобы ты купила себе хороший дом и начала своё дело.

– Господин! – задохнулась Буттер, – Вы самый лучший мужчина на свете! Не понимаю, за что мне в жизни такая награда!

* * *

Попутный караван, который пройдёт через Куадри, нашёлся буквально через час после начала поисков, ведь это транзитный город – врата к очень бойкому перевалу. Лично поговорив с атаманом, Иван укрепил несколько телег, а самому главарю боевую шпагу. Донельзя обрадованный торговец поклялся доставить ученицу мага в целости и сохранности. Маг не заметил в искренних эмоциях дядьки никакого подвоха.

В целом за Буттер он не сильно переживал. Девушка имела несколько серьёзных артефактов, а также пару отработанных за время путешествия боевых заклинаний. Найдётся не много отчаянных душегубов, которые рискнули бы взяться за нападение на магичку, путешествующую в середине крупного каравана. Совсем уж идиоткой девушка не была и отдаляться от защитников не собиралась.

Прощание вышло бурным лишь ночью. Утром на людях маги лишь коротко кивнули друг другу. Сундук с двумя тысячами золотых надёжно укрылся в недрах уложенных в фургон вещей. Начинающая магесса запрыгнула внутрь и задёрнула шторку. Иван чувствовал, что она роняет скупые слёзы, но знал, что это ненадолго. Пройдёт совсем немного времени, девушка погрузится в медитацию и выбросит из головы лишние мысли.

Этим же утром попаданец покинул городок в противоположном направлении.

* * *

Долгий нудный путь стимулировал магические изыскания.

С того времени, как Иван подсмотрел у своего друга Аласера суперсильное атакующее заклинание огромного огненного шара, его мучала тревога, что кто-то сможет применить нечто подобное против него самого. Решение виделось двух вариантов: сверхсильная броня, способная выдержать такое мощное воздействие, и конрмагия, которая не позволит сработать разрушающему снаряду.

Реальным было создать и то, и другое, но попаданец решил сосредоточить усилия именно на контрмагии. Ему показалось, что это гораздо проще. Фамильяры капризничать не стали и впряглись в анализ собственно заклинания, чтобы понять, как его разрушить. Благо новоприобретённая пятая магическая ступень вполне это позволяла.

Аласер как-то сказал, что эту атаку легко отбить, а таинственный маг-менталист блестяще подтвердил. Взяв за основу эту информацию, триумвират принялся за работу. Пару дней занял анализ. Когда он завершился, изумлению попаданца не было предела: друг оказался совершенно прав! Атака очень мощная, но испортить её было проще простого. Причём десятком разных способов. Отбить заряд воздушным кулаком подальше от себя, а лучше в воду – чуть ли не самое лёгкое. Посложнее будет разрушить сам заряд. Эта задачка для магов-интеллектуалов, именно таких, как Иван. Буквально на следующий день контрмагия была готова и успешно испытана. Если пущенный снаряд попадёт в ауру парня, то уже не взорвётся. Красота!

Прогресс скакнул на целую четверть! Конечно же не из-за изобретения пустякового потрошителя петарды. Это дело рук потрясающей Делиции. Закачивание в неё колоссального объёма маны дало шикарные плоды. Она вспомнила как привязывать заклинание к ауре мага. Теперь не придётся постоянно отслеживать периметр. Если кто-то шустрый бахнет супервзрывом в спину, то очень удивится тому, что заряд обезвредится, едва попав в ауру, то есть ближе шести сотен метров от Ивана.

– Интересно, знают ли об этой технологии современные маги? – вслух размышляла довольная фамильяра, когда потрясённый хозяин выдавал ей внушительную премию.

– Пока не доказано обратное, следует считать, что знают, – заявил Иван-пессимист.

– Да пох! – махнула рукой легкомысленная Аномалия. – Давайте лучше думать, как прикрутить сюда же другие антимагические щиты.

– Да, идея шикарная, – согласился попаданец. – Вот бы стать невосприимчивым к фаерболу…

– Ваня, тут надо будет хорошо подумать, – осторожно высказалась Делиция.

– Что не так?

– Если мы встроим разрушение фаербола, но сами не сможем им пользоваться. И никто из стоящих рядом союзников.

– Упс! – развела руками смущённая Аномалия.

– Хм… Спасибо, что в очередной раз вернула нам разум, подруга, поблагодарил Иван. – Это что же, я теперь и фейерверк не смогу запустить?

– Сможешь. Я неправильно выразилась. Наложенное заклинание можно отключать. Временно. Но это очень сложный процесс, на который уходит много сил. То есть если тебе понадобится бахнуть – сосредоточишься, поднапряжёшься и бахнешь. А теперь представь, что кто-то рядом шарашит фаерболами с двух рук. Да не один маг, а несколько. Представил?

– Понятно. Я только и буду делать, что держать контроль.

– Умничка! Поэтому в прошлом сильные маги, с широко раскинутой аурой, редко привязывали к себе что-то, ибо это реально мешает работать. Сейчас мы привязали антипитарду потому как тебе заблажило. Как задолбаешься – скажи, отвяжу. Просто имей в виду, что на это потребуется полдня.

– Хорошо, спасибо Дел. Буду иметь в виду.

* * *

Ещё одно мегазаклинание попаданец разрабатывал уже многие месяцы. Началось всё с того момента, как учитель Фортис для тренировки насылал на ученика разные ментальные атаки. Скопировав их, Ваня нащупал одну замечательную идейку. Он захотел сделать так, чтобы его противник каким-то образом не смог применить свои магические способности. Задачка оказалась не для слабонервных, в лоб решаться не захотела.

В спокойное время парень постоянно возвращался к обдумыванию этого ТЗ. Работа резко активизировалась с появлением потрясающей Делиции. Именно с её помощью и случился прорыв, когда фамильяра получила от господина колоссальное количество энергии для саморазвития. Она постигла дополняющую память, которая помогла ей вспоминать известные при жизни конструкты. С этой способностью идея начала обретать реальные очертания.

Кое-какие важные блоки примитивов удалось найти в медицинских заклинаниях, скопированных у страстной колдуньи Тенебы.

Кардинальным подспорьем стало восхождение на очередную магическую ступень. Резко возросший магический интеллект позволил начать разбирать один из непознанных артефактов, найденных в склепе генерала Кливера. Он содержал какое-то высокоуровневое ментальное заклинание, которое ещё копать и копать, но несколько интересных блоков получилось подсмотреть и там.

Собрав все полученные данные, Делиция поднапряглась и выдала на-гора мегаконструкт, который обе фамильяры в четыре руки рисовали аж пять десятков часов!

– Ваня, я даже не знаю, какой ступени этот монстр, предупредила она его перед активацией. Предполагаю, что восьмой-девятой.

– Отлично, красавица! Ты настоящее чудо! Давай скорее активировать! – воскликнул маг и начал закачивать ману.

Результат превзошёл все ожидания! Прогресс скакнул до сорока с хвостиком процентов. Иван получил возможность блокировать способность колдовать у противника, с которым удастся сравниться по Силе. Его разум становился не способным выполнить такую работу.

Исследования показали, что странным образом это заклинание не могло применяться фамильярами, только магом лично. Причём противник должен находиться в непосредственной близости, лучше вообще в клинче. С увеличением дальности количество усилий, требуемых для колдовства, возрастало по экспоненте. За десять шагов от себя маг уже вообще не мог применить эту атаку. Триумвират постановил на этот счёт не слишком волноваться, но в голове держать.

– Девочки, давно хотел спросить, а как предки боролись с преступными магами? – поинтересовался Иван, поскольку новое заклинание напрямую решало этот вопрос.

– Артефактные кандалы, ошейники надевали, блокировали ими источник.

– Нам с тобой это пока слабо, бро, – сразу же пояснила Аномалия.

– Я так и думал. Ну ничего, подрастём и расколем этот орешек.

* * *

До побережья ехать недалеко. Чем ближе Иван подъезжал к юго-восточному крупному портовому городу Коралусу, тем более оживлённой становилась дорога. Когда показались крыши городских домов, узкий тракт превратился в две непрерывные встречные колонны медленно двигающегося транспорта. Ваня даже заподозрил, что свернул на какой-то выделенный объезд для ломовиков.

Потратив в толкучке целый день, он пробился к постоялому двору, находившемуся в получасе ходьбы от порта. Идти дальше не хватило ни сил, ни терпения.

Отпарившись в мойне и наевшись до отвала в таверне, парень завалился в номер и отлично выспался.

– Ванечка, – ласковым голосом разбудила его утром улыбающаяся Делиция.

– О! Привет, Дел, доброе утро!

– Хай, бро! Готов к свершениям? – присоединилась к беседе Аномалия.

– Докладывайте, – подозрительно посмотрел на фамильяр попаданец.

– Мы готовы взойти на шестую ступень! – хором прокричали магические помощницы.

– Поняятно, – с облегчением протянул парень.

С некоторых пор он стал опасаться незапланированных ситуаций, а расчисткой хаоса подруги планово занимались ежедневно всё время, как тримувират покинул подгорное убежище. Теперь плацдарм для безопасного восхождения был расчищен. Бонусом шли целых три под завязку заполненных магических накопителя, а также очень довольные от постоянных щедрых подпиток фамильяры. Дело за малым.

– Девочки, для очередного восхождения нам нужен прогресс. Давайте думать, где его брать.

– А чего тут думать, шеф? Ща мы на кораблик прыг, дверями хлоп и на глиссере до Травалии. А уж там этого прогресса – просто завались! Очередь на апгрейды, поди, уже за горизонт.

– Здешним корабликам до глиссирования ещё лет двести, – задумчиво пробормотал Ваня.

– Мы же раскрыли инкогнито, можем поработать и в Коралусе. Какая разница где качаться? – высказала мнение Делиция.

– Аполитично рассуждаешь, – покачал головой попаданец. – Не уверен, что такой ход понравится королеве Бенинии. Сама посуди: сорвался без разрешения, пропадал невесть где, всплыл у соседей и кинулся апгрейдить их магов… Ладно бы позволения спросил, согласовал планы с министерством иностранных дел и охранкой. Они бы под это дело какие-то свои игры разыграли. А так… Нехорошо получается.

– Значит отплываем?

– Да, пошли позавтракаем и начнём искать попутку. Не думаю, что это будет трудно.

– Шеф, нас, кажись, срисовали… – азартно воскликнула Аномалия.

– Что там? – удивился Иван.

– Возле трактира топчутся людишки…

– Думаешь за нами?

– А чего тут думать? Прорываться надо!

Воинственная фамильяра предстала в туго натянутой на груди тельняшке, с ППШ в одной руке и гранатой в другой. Мотнув головой, она ловко подхватила зубами ленты бескозырки и злобно оскалилась.

– Да, похоже наше инкогнито уже раскрыто, – согласилась с подругой поразительно спокойная Делиция. – Вот только ряженые у дверей на группу захвата совершенно не похожи. Среди них нет ни одного одарённого. Арестовывать мага простыми служаками? Не смешите меня! Скорее это почётный эскорт.

– Хочешь насмешить бога – расскажи ему о своих планах, – покачал головой маг. – Только собрались отплывать, как пожаловал эскорт. Попробуем выкрутиться.

Поднявшись с кровати, он, не торопясь оделся в парадно-выходной костюм и величаво спустился в трактир. Завидев блистательного кавалера, молоденький половой ужом юркнул в двери.

Иван нарочито неторопливо направился к столу, стоявшему возле входа. Манёвр удался. Не успел парень подойти к цели, как уличная дверь распахнулась и в помещение вошли двое молодцов самого парадного вида. Безупречно выполнив пару размашистых шагов, они отшагнули по разные стороны двери и заняли торжественные позы.

– Ловко это у них! – впечатлилась Делиция.

В этот момент в зал прошествовал пузатый дядька в расшитом золотом одеянии. В изящно согнутой руке он держал вычурную шапку а-ля треуголка, украшенную пышными разноцветными перьями.

Подступив к магу, посланник совершил безупречный аристократический поклон и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Ваня едва слышно, стараясь не шевелить губами, подсказал: «Иван Травалийский».

Мужик оказался тёртым калачом. Он мгновенно сориентировался, в знак признательности медленно смежил веки и зычным баритоном провозгласил:

– Его сиятельство князь Нактиум, владетельный господин города Коралуса, приветствует знаменитого мага Ивана Травалийского!

Присутствующие в зале посетители ахнули и зашептались.

– От имени и по поручению сиятельного князя, приглашаю посетить его резиденцию, где в вашу честь будет дан торжественный обед!

Ахи и охи повторились уже громче. Похоже люди в первый раз увидели такую выспреннюю церемонию в отношении постояльца среднесортного постоялого двора.

– Благодарю его сиятельство за оказанную честь и принимаю предложение! – Иван вернул посланнику поклон. Мужчины сошлись. – Я должен проследить за погрузкой багажа, – тихо пояснил попаданец.

– Разумеется, господин, – кивнул собеседник.

Отданные распоряжения наскипидаренный персонал постоялого двора выполнил со всем прилежанием. Весь старший менеджмент заведения находился здесь же, приняв услужливые позы и заискивающе поедая глазами посланника князя.

По сравнению с каретой вельможи фургончик Ивана выглядел как Трабант против Мерседеса S-класса. Попаданец невозмутимо взобрался на козлы своего транспорта, чем привёл посланца в некоторое замешательство. Впрочем, мужчине было не в первой общаться с эксцентричными магами. Тот быстро взял себя в руки и запрыгнул в карету, после чего она неторопливо поехала вперёд, показывая дорогу. Солдатики верхом сопровождали странную процессию.

Благодаря сопровождению, легко расчищавшему дорогу, до места добрались быстро.

– Смотри-ка! – воскликнула Делиция, когда Трактор шагнул в роскошные железные распахнутые ворота. – Резиденция наместника пережила войну!

– Ты здесь бывала? – спросил Иван просто для того, чтобы разговор поддержать.

– Ха! Тыщу раз! Вижу, что кое-какие перестройки случились, но основной ансамбль сохранился. А вот парк предыдущему и в подмётки не годится.

– Знамо дело, – фыркнула Аномалия. – В прошлом здесь трудились маги-садовники. Не думаю, что теперь таких много.

Кавалькада подъехала к главному крыльцу, на котором стояли несколько богато одетых господ и парочка дам.

К Ивану подскочил бодрый мужчинка служилого вида и низко поклонился.

– Господин Иван, добро пожаловать! Прошу не беспокоиться о вашем транспорте и вещах. Они разместятся в нашем каретнике под неусыпной охраной.

Попаданец и не беспокоился. Всю дорогу он накладывал многочисленные проклятья на свои вещи. Для того, чтобы прикоснуться к ним и не пострадать, придётся пригласить сильного мага. Если кто-то попытается снять ловушки, парень рассчитывал засечь это колдовство и отреагировать соответственно.

* * *

Встречать великого мага вышли князь Нактиум собственной персоной, его придворный маг Пайпер, парочка миньонов и жена с дочерью. Любопытным было то, что жена и дочь выглядели как ровесницы. Наверняка этому было какое-то банальное объяснение – парень просто выкинул из головы этот факт, как неинтересный.

После короткого представления и положенных случаю славословий, поступило предложение пройти в зал торжеств.

Резиденция была выполнена в стиле шато. Это крупное здание имело большое количество окон, над которыми возвышались покрашенные в светлые тона треугольные фасады. Кровля состояла из множества остроконечных крыш. Над некоторыми башенками развивались маленькие флажки.

Посередине обширного банкетного зала стоял массивный деревянный стол вокруг которого теснились пара десятков стульев с высокими спинками.

Обед начался с многословного приветствия князя.

– И этому что-то надо, – проворчала заскучавшая Аномалия.

– Конечно надо. Мага он своего хочет прокачать, – кивнула головой Делиция. – Мужику шестой десяток, а он на пятой ступени застрял.

– Какой-то типок мутный… – прищурилась фамильяра, внимательно разглядывая придворного мага. – Его в душе аж корёжит, когда начальник тебя хвалит, бро.