Текст книги ""Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Олег Кожевников,Андрей Потапов,Дмитрий Дывык,Елена Лоза
сообщить о нарушении

Текущая страница: 301 (всего у книги 347 страниц)

ГЛАВА 20

Отставив пустые чашки, вернулись к тому, ради чего и пришли в цирковой лагерь. Желчь, вот кто бы сомневался, задал прямой вопрос:

–Теперь мисс Эни расскажет, как все случилось?

– Мы с Ю проводили Таню… – начала Эни, но Желчь покачал головой.

– Сначала.

Эни пожала плечами, сначала, так сначала.

– Тетя Марья предположила, что такой видный воин, как Хромой Медведь, не может не нравиться девушкам. Кого-то из них может очень раздражать, что он выбрал нашу Ю, – девушка кивнула на китаянку. Та потупилась и расцвела нежным румянцем. – И, вполне вероятно, окажется эта девушка решительной особой, поэтому нужно быть внимательными. Когда мы шли к вам в лагерь сегодня утром, я шла впереди, потом Таня, следующей Ю, ну, и тетя Марья. Вот когда мы Таню отвели, переоделись немного, и я пошла позади Ю.

– Почему позади? – уточнил Сидящий Человек.

– Обзор хороший, и охраняемый объект хорошо виден, окружающая местность мониторится, – как на экзамене оттараторила Эни. Потом кашлянула и начала по второму разу. – Когда идешь сзади, то виден и тот, кого охраняешь и то, что вокруг. Так вот, я петлю заметила, обогнала Ю, ногу в петлю вставила, ну и… – Эни взмахнула рукой вверх.

– А почему Ю не остановила? – внес и свои пять центов в допрос Робин.

–Так ей шаг остался, если сказать: «Стой!», она могла сначала шагнуть… Легче было обогнать…

– Эни, – брат смотрел на сестру насмешливо, – скажи честно, тебе просто захотелось проверить, как оно в петле взлететь?

–Ну-у-у-у… – Эни показала брату кулак, сидящие за столом понимающе заулыбались.

– А чего? – Сонк пожал плечами. – Сказала бы, я бы тебе и деревце согнул, и петельку насторожил.

Теперь уже откровенно рассмеялись все, но совершенно необидно. Как легко девушка освободилась из петли, впечатлило индейцев.

– Вот чего я не ожидала, – вздохнула Марья, – что все произойдет так быстро и нагло.

–И на что она надеялась? – возмутилась Эни. – Мы же цирковые, ну повисела бы вниз головой, да и все.

– И подрыгала голыми ногами…

– На глазах у всех. Уж эта постаралась бы народ позвать…

– Кстати, а зачем вы тренировочные костюмы под платья одели? – решил уточнить Джонатан.

– Так Ю одела, – Эни пожала плечами. – Я и подумала, что танцевать жарко, пусть пот в них впитывается, а не в платья, и тоже надела.

– По поведению этой девицы не заметно было, что она боится наказания, – заметил Ло.

– Наоборот! Ее отец даже будет гордиться ее выходкой, – «утешила» хозяев Уна. – Любимая дочь вождя Опаленных бедер. Как-Оно-Получается.

– Что, как получается?

– А-а-а, кто оно? – хором спросили двойняшки и переглянулись.

– Это такое имя! – пояснил Сонк. – У нас такой тоже был…

– Та ты шо!

– Капец, вот это обозвали…

– От всей, можно сказать, души!

Марья быстро схватила чашку, утопив в ее пустоте смешок.

–Это имя вождя, – пояснил Желчь. – Как-Оно-Получается.

– А мо-ужет у него и не по-улучается? Мы же не ви-удели… – сделал «контрольный выстрел» Невс.

Принимающая сторона в полном составе окаменела, из последних сил стараясь не заржать. Зато гости наслаждались вовсю и совсем не обижались. Сидящий Человек махнул рукой и расплылся в улыбке:

– Да смейтесь уже, а то вы сейчас раскрошитесь!

Если бы индейцы слышали все реплики, а не только произнесенные вслух, они бы тоже присоединились к дружному хохоту.

– Спасибо, что вы сейчас нам имя папеньки сказали, а то мог быть конфуз, – поблагодарил Ло. – Только как девица, одна, дерево согнула?

– Она не одна была, – возразила Ю. – Еще двое мльчишек было, таких как Сашка. Но они быстро сдры… убежали, – девушка потупилась, поймав недовольный взгляд брата.

–Как-Оно… Вождь дочь балует и ругать ее не будет, даже похвалит и подарок ей сделает, – поделился инфой Токей Ито. – И девушка очень хорошо умеет обращаться с ножом.

– Сегодня она точно за нож не возьмется, – гордо задрала носик сестренка Ю. – Ей крепко попало веером.

Увидела насмешливую улыбку Сидящего Человека, недолго думая, протянула ему через стол свое украшение. Вождь слегка опешил, но веер взял. И усмешка с его лица просто стекла. Индеец осторожно развернул расписную «игрушку». Провел пальцами по металлическим пластинам, по плотному, расписанному цветами шелку, соединяющему их, и покачал головой. Передал веер Желчи. Совсем по-другому посмотрел на хрупкую с виду девушку:

– Хромой Медведь, выбрал себе хорошую жену…

– Такой веер серьезное оружие, – решил пояснить Ло. – Умелому бойцу с ним нож не страшен. Но Ю… – Ло посмотрел на кузнеца, – Кианг, ты же сестру в телохранители не готовил?

– Нет, – китаец отрицательно качнул головой. – Но себя защитить она сумеет, и своего ребенка тоже.

– Ну да! Как она эту больную жабу гоняла! – восхитилась Эни. – Вот уж не хотела бы я так получить!

Ю скромно потупилась, на ее губах цвела нежная улыбка и на щеках румянец. Просто девочка-цветочек!

– Если на теле Черной Травы появятся отметины, ее отец станет вам врагом… – покачала головой Уна.

– А все остальные родственники? – уточнила Марья. – Двоюродные дяди, братья и тети до кучи… Нам Сонк рассказывал, какие у вас семейные кланы.

– Только один брат, сын родного брата ее отца, остальным она тоже надоела своей гордыней, – усмехнулся Желчь.

– Сидящий Человек…

– Можете называть меня Сидящим, – предложил индеец.

– А почему не Человеком? – полюбопытствовал Оле.

– Потому что сейчас в лагере, – индеец выдержал вполне театральную паузу, – есть Идущий Человек, Стоящий Человек и Прячущийся Человек…

– Охреносоветь, – выразил общее изумление Оле. – И кого так заклинило на человеках?

– Шамана, – улыбнулся Сидящий, реакция хозяев его позабавила. – Не Птицу, а старого, он уже ушел в страну вечной охоты.

Гостей проводили, с ними ушли Эни и Ю, еще потанцевать и потом забрать Стаси. Девочка, кстати, отсутствия старших не заметила, так интересно ей было играть с маленькими индианками. Задержался только Желчь, он отозвал в сторонку Ло и устроил ему форменный допрос. Вот по каким признакам Ло понял, что Ю не профи, ведь гоняла же девицу очень уверенно и результативно!

– У профессиональных телохранительниц рука от кисти до локтя более мощная, из-за накачанной мускулатуры. – Док улыбнулся, следак, он и в прериях следак… – У сестренки Ю этого нет.

– А стрелу веером отбить можно? – уже с детским азартом в глазах стал уточнять Желчь.

– И даже пулю… И не надо на меня так недоверчиво щуриться, – Ло улыбнулся. – В бою или при внезапном выстреле этого, конечно, не сделать. Это был, скорей, цирковой трюк. Мастер открыл веер не полностью, а так, чтобы пластины стояли плотней. Выстрел сделали по команде, которую слышал мастер. В какую точку на теле будут стрелять, тоже знал. Да и пулю он не отбил, а послал в рикошет.

– А если бы не смог, то умер бы?

– Нет! На нем броник был, большим синяком отделался бы…

– Броник?

– Бронежилет, – Ло, увидел, как Робин греет уши, делая вид, что страшно занят. Кианга видно не было, но то, что он на связи, сомневаться не приходилось. Вздохнул и принялся объяснять, что оно такое и с чем его едят, а верней куда надевают…

***

Стаси, узнав о происшествии с Эни, сильно расстроилась, чуть не до слез.

– Ну, зачем я там играть осталась?

– Ты бы всем показала, как нужно красиво висеть, – рассмеялся ее брат.

– И показала бы! – девочка топнула ножкой, не принимая шутливого тона брата. – Думаешь, я свой номер забыла?! Пфф…

– Да че там забывать? – продолжил подкалывать сестренку Сашка. – Проще уж и не придумаешь.

– Ну и что, что просто? А все одно всем нравилось, – не согласилась с ним девочка.

– Ну да, когда малявка крутится, то интересно, а теперь-то ты дылда!

– Сам ты дылда! – девочка сжала кулачки и обиженно надула губы.

– На че-ум крутится? – решил подробней выяснить вопрос Невс, на мгновение опередив Эни с тем же вопросом.

– Ну, петля на тонком канате. Нога в петле, и раскручиваешься вниз головой. А потом руки так и вот так, – девочка то развела руки в стороны, то свела над головой. – Ножку то согнуть, то на голову поставить. Красиво, хоть и просто.

– Особенно, если малявка шестилетняя делает, – уточнил Сашка.

Эни с Невсом уставились друг на друга. Потом посмотрели на Стаси.

– Невсик, а Невсик, ты тоже об этом подумал?

Невс вспрыгнул на край стола, аккуратно обвил хвостом лапы и только тогда ответил.

– А не устро-уить ли Ста-уси номерок?

– Ага! С подвешиванием за ножку. И ручками так и так, и ножку на голову! – Эни помахала вокруг головы руками.

– Да ну, – отмахнулся Сашка. – Простенький же совсем номер будет. Не солидно!

– Ну и что, что простенький?! – Стаси уперла руки в бока. – Зато все сразу поймут, в чей фургон камень!

– Кирпич! Теть Ма-а-а-рь! – громко позвала Эни. Увидела выглянувшую из кухни женщину и замахала призывно рукой.

– И ради чего я прервала воспитательный процесс? – не очень приветливо поинтересовалась она, подходя.

– Кого это воспитывают? – удивилась девушка. – В кухне…

– Таню! Вот сто раз читала, что с обслуживающим персоналом нужно держать дистанцию, и не верила! – завхоз была явно расстроена. – Таня себя уже считает хозяйкой не только того, что находится в их с Майки фургоне, но и в кухонном тоже! Креманки и эти плошки перетащила к себе в фургон, хотя на кухне места хватает.

–Как мотивирует?

– У нее в фургоне надежней будет!

– Аргумент…– покивала Эни. – А заодно, может, никто не вспомнит о их существовании. Знаешь, она и на дежурных уже покрикивает.

– И мне подзатыльник залепила, когда я воду разлил…– Сашка отвел глаза, ему казалось, что он ябедничает.

– Хочешь узнать человека, дай ему власть, – Марье было грустно. – Так зачем ты меня звала?

–О! Мы тут с Невсом посоветовались…

– С Невсом она советовалась! – по тону все представили, как Ник закатывает глаза. – А с печкой поговорить ты не хочешь?

Невс сузил глаза, до предела повернув уши вперед и вниз. В комплекте с носом соорудив из морды то ли триангуляционный модуль, то ли сложносочиненный прицел. Покрутил головой и «навелся» на туалетный закуток двора. Все уставились в ту же точку.

– Он что, с толчка выступает? – шепотом уточнила Эни у Невса. Получила косой взгляд и кивок, чиркнула пальцами по горлу и одними губами произнесла. – Отключи его.

– Тогда-у отреза-уть нужно уши, – указал на системную ошибку Невс, но девушка растерянно повернулась к завхозу:

– Я не понимаю, он издевается или специально провоцирует? Уже и козе понятно, что Невс ИИ!

– Ну, козе, может, и понятно, а страусу, наверное, нет… – Марья посмотрела на застывшего «кота», у которого даже шерсть казалась закаменевшей. – И дай все духи вселенной, чтобы это было ИИ, а не ИР, который на стандартный биофаг слегонца задуло… Меж мировым сквозняком. А, Невсик?

– Межстраничным…– уточнила Эни.

Невсик смотрел стеклянными глазами в дальнюю даль и таким же деревянным голосом ответил:

– Информация отсутствует. Системные файлы вне доступа. Переформулируйте вопрос…

–Ню, ню…

–Марья, а что такое… – начал Робин по связи, но женщина ответила, не дожидаясь продолжения.

– ИИ – искусственный интеллект, ИР – инопланетный разум…– подумала секунду, пожала плечами, хотя этого жеста Робин не мог видеть. – Хотя, чего мы паримся? Два или три? Невелика разница!

– Два? А-а-а… – Эни помахала ладошкой, два чешуйчатых ИР дружно помахали в ответ лапками и опять склонились над домино. Никто и подумать не мог, что ящерята окажутся такими азартными ребятами, особенно Фен. – Теть Марь, Невсик от таких вопросов круто зависает! А потом глаза в кучку, – девушка почесала Невса между ушей, реакции не последовало.

– Вы уже пробовали, – не спросила, а констатировала факт Марья.

– Ага, – все же подтвердила Эни. Постучала согнутым пальчиком по тому же месту, которое гладила.

– Кто там, – деревянным голосом вопросил Невс и вздрогнул. Зрачки, разлетевшиеся вовсю ширь, поползли к носу. Кот энергично затряс головой, возвращая глаза в обычное состояние. И, вдруг прижав уши, оглянулся на выходящего из места отдохновения Ника:

– О-ун хитрый, – кот перешел на внутреннюю связь, но и там его речь казалась хриплой. – Гово-урит, что я кофева-урка, и ничего не со-уображаю, а потом схватит и в ла-у-бораторию, на вскрытие…

– Не дадим! – возглас прозвучал дружным хором, а потом Ло добавил. – Невсик, мы что-нибудь придумаем!

Ник потряс головой, потом постучал себя по уху и возмутился:

– По какому поводу меня отключили от связи?!

– По поводу повышенного ядоразлива, – фыркнула Марья.

– Люди умеют фырабатыфать яд? – тоже хором изумились ящерки. – Учитель Кай не гофорил!

– Нет, это просто выражение, относящееся к людям, обладающим злым языком, – предельно серьезно пояснил Оле и, не давая Нику возмутиться, спросил. – Марья, арена свободна, тренироваться будешь?

– Буду, только переоденусь в тренировочное.

– Теть Марь, а как же номер Стаси? – Эни побежала вслед женщине, быстро рассказывая идею номера.

– Эни! Хорошая придумка, но я-то тут при чем? – удивилась Марья. – У нас Федор Артемьич шталмейстер, вот с ним и поговорите, куда номер вставлять.

– Тем более, клоуны сегодня работать не будут, – внес поправку на ветер Джонатан. – Мы просто не знаем, что индейцам смешно…

– Анекдоты про тещу точно не прокатят, – подтвердил решение старшего товарища Сонк. – Тут зятья с тещей не то, что разговаривать, а даже смотреть ей в лицо не могут.

– Какая прелесть! – восхитился Гари. – А давайте и у нас такое заведем!

– Гари, ты ж со своей тещей, вроде, нормально… – Марья от удивления даже обуваться перестала.

– Нууу… Как сказал бы почтенный Изя – дай ей Бог здоровья, а мне терпения!

Марья подошла к арене, ступила на нее и, сняв чехлы с балеток, скинула на борт халат. Постучала мячиком и побежала по кругу, начав разогреваться. Вчера она тренировку пропустила, а это не айс… Мячик катался, скользя, как приклеенный, по руке, плечам, и снова оказывался на пальцах другой руки. Покидала батманы, села в шпагат, обычный и поперечный. Кувыркнулась, выйдя из кувырка, в стойку на одной руке. Мячик послушно катался по арене, возвращаясь в руки гимнастки. Почувствовав, что мышцы и суставы разогрелись, она остановилась в середине манежа.

–Невсик, дай музычку, – попросила и, получив желаемое прямо в ухо, начала. Если в начале выступлений упражнения давались с большим напряжением, то за время путешествия все стало очень просто. Мало того, Марья вспомнила немало подзабытых связок между основными элементами, сделавших номер более зрелищным. Последний прыжок в шпагате, перешедший в кувырок, мяч, взлетевший в небо, вернулся точно в ладонь. Марья застыла в аттитюде, вскинув руку с мячом. От циркового двора раздались аплодисменты, а сзади грохот, вскрик и ругань на русском.

У фургонов стояли Джонатан и Кианг. Первый аплодировал, второй показал большой палец. Марья послала обоим воздушный поцелуй и обернулась. Молодой индеец сидел на земле, перед ним на корточках Дени и уже на английском оценивал умственные способности собеседника:

– Если хочешь смотреть чужую тренировку, так прекрати свою! А если бы я тебя не страховал, а тоже разинул рот на теть Марью? – Дени поднялся, посмотрел на выше названную и без перехода заявил. – Упражнение откатала просто отпад! Ты еще никогда его так классно не делала, – и снова присел. – Если бы я тебя не поймал, ты бы сейчас так бодро не сидел! О, сейчас коман… наш док тебя посмотрит.

Док уже бежал, пухленький, кругленький, да еще и подпрыгивая на ходу. Марья в очередной раз подумала, как обманчива, бывает, внешность. Такой колобок как засветит ножкой по коленке, от изумления помрешь…

Накинув халат, она, как и молодые воины, подошла поближе. Док водил рогулькой с шариком над пациентом, кивал головой, хмыкал.

– Нуте-с, молодой человек. Скажи спасибо Дени, что он так удачно подправил траекторию твоего полета и глиссаду приземления. Ничего серьезней легкого ушиба с тобой не приключилось. Сейчас натрем мазью, и к вечеру забудете о последствии полета. Но когда тренируетесь, отвлекаться не рекомендуется.

Парень смотрел вслед Ло круглыми глазами, потом поднял их на Марью и шепотом спросил:

– Это он по-каковски?

– Это он по-медицински, – улыбнулась Марья. – Ты не волнуйся, мы тоже половины не поняли, – она взглянула предостерегающе на Дени, и тот слегка сломал бровь, показывая, что все понял. -Доктора, они такие, у них свой язык.

– Это как у шаманов,– согласился с ней паренек.

Она уже собиралась уйти, но ее остановил вопрос:

– Миссис Марья, а как у вас так мяч на руках держится?

– А как ты бросаешь лассо так точно, что захлестываешь рога бычка? – с улыбкой спросила она.

– Так это просто! Я учился бросать лассо…– парень пожал плечами.

– А я училась танцевать с мячом…– и женщина крутанула мячик, завертевшийся на кончике ее пальца.

В цирковом дворе Кианга не наблюдалось, наличествовал только аналитик, к которому Марья и направилась.

– Слушай, Натан, а чего вы так впечатлились-то моей тренировкой, – с недоумением поинтересовалась она.

– Не только мы, если ты не заметила, но и краснокожая молодежь тоже, – усмехнулся в ответ Джонатан.

– То, что они, как раз нормально, первый раз такое видят. А вы-то?! Я же этот номер откатываю всю дорогу.

– Сегодня у тебя получилось как-то особенно гармонично. Вот честно, не вру! Мне кажется, у тебя за время путешествия пропорции фигуры изменились, – аналитик, слегка прищурившись, окинул гимнастку взглядом

– Где не нужно стаяло, где нужно подкачалось, – соглашаясь, кивнула Марья.

– Знаешь, когда смотришь выступления гимнасток, это конечно, дух захватывает. Только вот сравнивая сегодня с тобой, вдруг понял, что девочки-гимнастки, они как шнурки.

– Почему шнурки, – опешила Марья.

– Такие же гибкие, тонкие и в узлы завязываются…А когда пусть не так технично, но со всеми причитающимися женскими формами, это, прям, не передать!

–Предложи федерации организовывать соревнования – для тех, кому за… Цифру ставить не меньше полтинника, – рассмеялась женщина и пошла в помывочную. Красота красотой, а пота с нее сошло ведро.

– Марь, – окликнул ее аналитик. – А у тебя волосы отрастать начали, затылок уже вполне пушистый.

Женщина обернулась и уставилась испуганными глазами. Быстро запустила руку в волосы и потянула прядь вниз. Челка спокойно достала до бровей.

– Корни! – простонала она и рванула бегом в свой фургон.

– Чего корни? – не понял Джонатан женских закидонов, но хмыкнул и позвал по внутренней связи:

–Кианг, ты бы пошел, посмотрел, чего твоя жена так дернулась…

– Да чего непонятного! – фыркнула Эни. – Если волосы отросли, значит, корни родного цвета вылезли…

– И что? – это уже не понял проблемы Робин.

-Некрасиво! Мужикам не понять!

– А мне вот очень даже понять! - от тона Ло ходоки поежились, они-то знали, что их командир отнюдь не мягкая игрушка, кажись, сейчас все получат по шее. Они не ошиблись. Всем объяснили, что командиру осто... Хм... чертело напоминать, в который раз! – канал связи положено использовать исключительно по делу, а не загаживать его болтовней, выслушивая бесконечный микс из «радио няни» и «хочу все знать» с фрагментами юморины. Причем, без учета места и времени и нежелательного присутствия посторонних. Поэтому с сего момента общение будет проходить по принципу: пришел ногами, сказал ртом. Внутреннюю связь использовать в ситуациях красного и оранжевого кода. Невс становится коммутатором, обращаетесь к нему, а он передает.

– А решать, насколько вопрос срочный, будет, передаст? Э-э-э Невс…– робко уточнила Эни.

– Нет, решать срочность вопроса будете сами! И эта срочность определяется цветом кода! – Ло уже явно остыл.

-С-с-а! А как ше мы?! – подключились к обсуждению ящерки. – Нам тоше гофорить ртом?

Народ радостно навострил уши, а не найдется ли еще одна «отвертка» для обхода приказа. Одну народ уже углядел, но, увы, не получилось.

– Как все – через Невса, – отрезал командир. – И вообще, к представлению еще ничего не готово! Фургоны…

– Хм-няв, – деликатно перебил Невс. – Вы-уполняя ваш при-указ, связь отключена. Ци-утирую, – и голосом Ло выдал: «…общение будет проходить по принципу: пришел ногами, сказал ртом».

Смеющиеся глаза Джонатан, фырканье молодежи и поспешное бегство всех, доказало, что рыжий паршивец транслировал сию реплику в «открытый доступ».

– Куда разбежались, как тараканы?! – ртом возмутился Ло. Народ остановился и поплелся обратно, стараясь погасить смех. Потешаться над начальством – оно не комильфо.

– Та-ак… Нужно переставить два фургона к арене, – выдал указание командир.

– А зачем? – удивился Сашка.

– А форганг изображать! Или откуда мы выходить будем?

– Так это можно же турник поставить и штору на него нацепить, – парень был все еще удивлен.

– А шо, у нас есть турник?! – не менее удивленно и заинтересованно уточнил Гари.

– Даже два… – пожал плечами Сашка.

– И где?!

–И почему они не стоят?! – хором спросили Оле и Дени.

– Разобранные, в фургоне лежат… – парень даже попятился. – В грузовом…

– А вы таки на них крутиться умеете? – удивился не меньше внука Федор Артемьич, подтянувшийся на вопль Ло.

– Умеем?! Да это у нас, можно сказать, народная забава – на турнике работать, – возмутился такому недоверию Дени. – Такой номер всю дорогу пролежал… хм, на складе! Да если бы два турника поставить в параллель, да мы бы с Эни покрутились бы!

– С Эни?! – тут уж весь рот открыли не только дедушка с внуком, но и Робин. Он уже ко многому привык и притерпелся, но что бы девушка, да на турнике…

–Так, сегодня делаем из турников выход на арену, а потом поглядим, – отрезал старик Федор. – И так номер вставляем без репетиции! Хотя…

– Деда, а мы уже попробовали! – влезла Стаси. – Меня когда выдернут, снизу подбежит Сонк и раскрутит меня посильней…

Поглядев вслед рванувшему рыться в складе народу, Федор Артемьич обернулся к Ло и Джонатану, вдруг улыбнулся и сказал:

– Самое странное в вас, это… – он хмыкнул, стараясь сформулировать поточнее. – Проблем вы не видите в упор! Надо что сделать – это взяли, то приладили, шторой накрыли, песочку подсыпали и готово! Вот и внуки от вас заразились…

– Это плохо? – осторожно осведомился Джонатан, такое благодушие со стороны старого шталмейстера настораживало.

– Отлично! – старик тоже пошел к складскому фургону. – Пойду, покажу, где занавес лежит…

Мужчины посмотрели ему в след, переглянулись и синхронно пожали плечами.