Текст книги ""Фантастика 2026-188". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: Андрей Белянин

Соавторы: Анастасия Логинова,Анатолий Матвиенко,Харальд Хорф,Влад Радин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 197 (всего у книги 227 страниц)

Диня теряет тормоза, и его вечно приходится вытаскивать пьянючим из местного отделения полиции. В последний раз он споил московского генерала ФСБ, они устроили безобразные пляски голышом в детском парке, их задержали, а поскольку на тот момент китель и фуражка были на нашем специалисте по древним языкам, его-то выпустили, а когда всё разъяснилось, чуть не посадили за присвоение чужой формы.

Сам Герман ни разу не был героем криминальных сводок, несмотря на своё телосложение и рост, ни в чём предосудительном не участвовал, но выходить в город всё равно не любил. Как я понимаю, он почему-то стеснялся людей. Так называемый синдром дефицита внимания. Ему было проще одному, когда не нужно ничего объяснять, ни перед кем оправдываться, ни у кого ничего спрашивать.

В общем, я всё про всех выслушал, проникся, поверил, но отвечать за чужие комплексы не собирался. Мне было интересно посмотреть Севастополь, и глупо не пользоваться возможностями, когда они есть.

Директор с ходу подтвердил, что да, разумеется, само собой, естественно, а как же иначе. «Вы, молодой человек, непременно должны знать город, где находится наш музей! Идите хоть сейчас, но возвращайтесь до полуночи. Потом все будут спать, и даже бдительный старик Церберидзе уже может не открыть двери».

– Теперь по делу, – Феоктист Эдуардович, пощёлкал клавишами ноутбука и развернул к нам экран. – Вот эта папка. Как видите, здесь подробная опись, цифровые фотографии, точный вес и ценность каждого предмета, что находятся сейчас в Амстердаме. Конечно, скифы не всегда дружили с греками, но тем не менее это не повод воровать из нашего общего Крыма их национальные сокровища, – он поправил тёмные очки, хмыкнул и продолжил: – А вот в этой папке – всё о том месте, где они хранятся. Часть коллекции, взятой из Киева, уже вернули на Украину, часть до сих пор выставлена на музейное обозрение, часть скрыта в подвальных запасниках. Разумеется, всё на сигнализации, система охраны почти совершенна. Признаем, что и полиция Голландии тоже не зря ест свой хлеб. Вопросы?

– Сколько у нас времени? – спросил Герман.

– Очень немного. Фактически завтра буду ждать от вас подробный план действий. Моя сестра обеспечит вас всеми необходимыми документами, ваше присутствие ни у кого не вызовет никаких подозрений. Чем меньше времени вы затратите, тем выше шансы. Грин, напомните, в вашем резюме вроде было указано знание английского?

– Да, не идеально, но говорить и читать могу.

– Отлично. Не держу более ни минуты. Вы ещё что-то хотите спросить, Александр? Александр, ау?!

Вот тут я не сразу понял, что обращаются ко мне. Потому что в голове что-то перемкнуло, и острые иглы стали покалывать виски. Мне ведь не послышалось, что он сказал «завтра»?

То есть мало того, что мы идём на преступление века, так это ещё и в сжатые сроки, стахановскими темпами? Как можно предоставить поэтапный план ограбления музея искусств в центре Европы, в столице Голландии, в ярком Амстердаме, городе мельниц, тюльпанов, наркотиков и красных фонарей, уже завтра? Бред какой-то…

– Мы пойдём, – слегка толкнув меня плечом, встал знаток мрамора и металла. – А ноутбук можно взять с собой?

Директор кивнул ему и улыбнулся:

– Грин, не заморачивайтесь. Мы тут и не такие операции проваливали. Выйдете в город, развейтесь, отдохните. Я могу вас попросить прикупить пару пакетиков сухариков со вкусом испанских колбасок? Наш Сосо их просто обожает, сделайте приятное старику.

Я вспомнил, что раньше меня об этом же предупреждал и Земнов. Надо не забыть. В общем, мы покинули кабинет начальства как раз в тот момент, когда меня решительно потянуло на выяснение тысячи вопросов по предстоящему заданию. Великан проводил меня до моей комнаты, сказал, что ему надо обмозговать всё одному, но вечером после ужина он представит черновой план к обсуждению. Я просто махнул на всё рукой. Пусть. Не хочу даже думать обо всём этом…

Поскольку времени было вагон и маленькая тележка, я ещё около часа просидел за рисованием. Быки получились почти сразу, но сцена драки со жрецами не давалась долго. Наверное, просто потому, что я их не так хорошо рассмотрел. Трудно любоваться тем, кто изо всех сил старается тебя убить, а эти жилистые парни прилагали все усилия.

Потом я ещё сделал набросок Гребневой в купальнике, как она показывает средний палец спешащим к ней катеркам со жгучими горцами в облепляющих красных плавках. Вроде похоже, хотя выражение лица мне передать не удалось. Оно у неё было не то чтобы недовольное или брезгливое, скорее скучающее. Скуку рисовать трудно.

Где-то к часу дня, отправив рисунки сёстрам, я рискнул-таки попробовать и пригласить ребят прогуляться. Диня был у Светланы, выходить они наотрез отказались оба. Девушка продолжала работу над коррекцией своей статьи и без знатока языков обойтись никак не могла. Я пожелал им удачи и уже уходил по коридору, когда наш общий друг сделал попытку удрать со мной, но изящная белая рука поймала его за воротник и едва ли не с матом втянула обратно.

От ворот я вызвал такси. На этот раз коридоры решили не путать меня лабиринтами, а позволили выйти из здания. Пока ждал машину, ещё раз обратил внимание на сам дом. Два этажа, белые дорические колонны, красная крыша, сад за оградой, буйство зелени, но в целом ничего особенного. Каким же образом там внутри всё размещалось?

Спальные комнаты, душевые и туалеты, кабинеты, переходы, камеры, музейные хранилища, экспозиционные залы, запасники, а ещё где-то и кухня. Кстати, ведь саму экспозицию-то я до сих пор и не видел. Ладно, попрошу показать вечером.

Или завтра, до того как Герман предоставит пошаговый план ограбления Амстердама. Водитель, молодой рыжий парень, охотно включился в разговор, подсказывая, куда ходят туристы и где можно недорого перекусить.

Что ж, должен признать: Севастополь покорил меня. История присоединения Крыма, трудовые подвиги князя Потёмкина, памятник Нахимову, героизм русского флота и простых солдат, обороняющих бастионы от массированных атак французов с англичанами, картины Айвазовского, дети в бескозырках, российский триколор, полощущийся на ветру, южное солнце и улыбки загорелых девушек наверняка пленяли каждого.

– По своей воле я не уеду отсюда никуда.

– Да, земля тут непростая, – неожиданно прозвучало в ответ.

За моей спиной стоял старик в потёртой морской форме девятнадцатого века. Белые штаны и форменка из парусины, полосатый воротник, на груди потрёпанный временем серебряный Георгиевский крест. Такие костюмированные люди часто встречаются во многих городах, одеваются сообразно эпохе или историческому событию и зарабатывают на фотографиях с прохожими.

Вечерело. Я стоял на набережной, смотрел на стелу в честь затопления адмиралом Нахимовым парусного флота, чтобы не дать линкорам противника войти в Севастопольскую бухту. Разговаривать не хотелось, но старик оказался настойчивым.

– К родне приехал, офицерик, али по службе?

– Устроился работать в музей, – я старался отвечать вежливо, но коротко.

– Хорошее дело. В морской?

– В частный, в «Херсонес».

– К грекам, стало быть, – хмыкнул он. – А чего ж, народец они не глупый, дело своё знают, разве хитры порой без меры. Жалование-то платят хоть?

Я молча кивнул, всем видом давая понять, что не настроен на поддержание разговора.

– Да ты, смотрю, в печали, твоё благородие. Подай старому моряку рубль на водку, так я тебя выслушаю и горю помогу.

Классика курортного разводилова, как вы поняли. Но на тот момент в голове моей всё было переполнено эмоциями и впечатлениями, поэтому я безоговорочно достал «пятихатку» (меньше просто не было) и вручил старику. Он обомлел, перекрестился и попытался поцеловать мне руку.

Этого я, разумеется, позволить не мог, но почему-то вдруг рассказал пожилому вымогателю всё. И о нашем грядущем ограблении Голландии, и о планах директора, и об энтузиазме своих товарищей, и о собственных сомнениях, и…

– А вот тут бросай якорь, офицерик, – неожиданно оборвал меня старый матрос. – Ты что ж, за золото русское пострадать боишься? Позволишь нешто, чтоб ворьё ихнее верх взяло? Так вот я тебе скажу: сокровища крымские тока Крыму принадлежать и должны! Коли мы их кому по доброте и вере на время сдали, так и те всё возвернуть обязаны.

– Ой, вот только лечить меня не надо. Сам всё понимаю.

– Дак понимаешь, так иди и делай! Службу исправлять как велено надобно, иначе не человек ты русский, а не знай кто, не пришей собаке хвост! И деньжищи свои забери!

– Эй, погодите… – слова замерли у меня в горле, потому что гневный старик просто ушёл в море. Прямо сквозь ограду набережной.

Три шага – и он растворился в набегающей волне. На мостовой остались лежать брошенные пятьсот рублей. Он побрезговал взять их у меня, и ещё никогда в жизни мне не было так стыдно. Я поднял деньги, купил на них цветы и положил на то место, с которого моряк ушёл в вечность.

Потом спросил прохожих, где тут ближайший продуктовый, взял сухари для нашего сторожа, кое-что ещё на два пакета и вызвал машину. Гулять по городу больше не хотелось. Оказывается, эту привилегию ещё нужно заслужить. А призраки моряков, сражавшихся за Севастополь в Крымской войне, здесь вполне себе можно встретить до сих пор.

После нескольких дней работы в музее меня уже мало что могло удивить или заставить искать научное обоснование. Всю обратную дорогу я ехал молча, уйдя в свои мысли и абсолютно не желая возвращаться к реальности. Хотя, с другой стороны, как можно в неё вернуться, если ты из неё и не выходил? Давайте разберёмся.

Реальность именно потому такой называется, что она здесь и сейчас, вокруг и рядом, есть и будет, а наши собственные фантазии на счёт её трактовки – это уже личное дело каждого конкретного психа. В данном случае, меня. Но я-то не псих!

Так что если мне реально довелось встретить реальное привидение в реальном времени нашего реального существования, то сколько можно тупить по этому поводу? Что было, то было, я видел это собственными глазами, и если мне врут они, то кому ещё можно верить…

– Пришёл? – из-за ограды меня встретил заботливый взгляд горбатого сторожа.

– Это вам, – я протянул ему пакет из мини-маркета с пятью пачками сухариков. По чести говоря, там были не только со вкусом испанской колбасы, но и с беконом, с говядиной, с копчёностями и чем-то ещё.

Сосо Церберидзе обомлел, из уголка рта побежала слюна, а глаза увлажнились от чувства благодарности. В общем, несмотря на прежние недоразумения, кажется, мы с ним хорошо подружимся. Горбун, едва не повизгивая, сопроводил меня в сад, где я уже стал выкладывать пакеты с подарками для остальных: фитнес-хлебцы для Германа, знаменитые самарские конфеты для Гребневой и коктебельский коньяк для нашего пьющего друга.

Мне удалось успеть вернуться до ужина, стол ещё только накрывался усилиями того же Сосо, и как я понимаю, был достаточно плотным. Курица, баранина, свинина, три вида сыра, оливковое масло, белый хлеб, гора овощей и фруктов. Вода. Вина не было, но если с нами пропитой Денисыч, то из его бездонной сумки амфоры с греческим красным появляются буквально по щелчку пальцев. Короче, не пропадём.

Пока ждал наших, успел прочитать сообщения от сестрёнок в ватсапе:

«А в твоём Крымушке круть! Хотим к тебе! У тебя хайпово! Релаксатор по полной, неть? Мы тебя любим. Дома всё норм. Аря-ря-я!;)))»

Ну, это в их репертуаре. Минимум текста, максимум информации. Близняшки вообще своеобразно выражаются. А минутой спустя к столу резко вышли наши сотрудники, и я огрёб от каждого. Хотя сначала всё было хорошо, даже замечательно.

Светлана при подарке разразилась счастливым визгом, повисла у меня на шее и расцеловала в обе щёки. Здоровяк страшно смутился: ему ничего никогда не дарят, и он чуть ли не пытался вернуть мне деньги. Диня так просто обомлел: обычно он всех спаивает, а тут вдруг его. Потом они заглянули в свои пакеты, и… медный таз накрыл поляну!

Поясняю. Оказывается, Герман фанат не только здорового образа жизни, но ещё и честной еды. То есть хлеб из пенопласта он не ел, не ест и есть не будет, ибо это противоречит природе вещей. А вот обычный белый трескает запросто, особенно если с творогом, маслом или мёдом. Типа так.

Светлана Гребнева категорически отмела конфеты, она не приемлет ничего сладкого, поскольку бережёт фигуру. Истерик не закатывала, а просто щедрой рукой угостила всех, не попробовав ни одной, даже чисто для приличия. Даже просто для того, чтобы порадовать меня.

А наш Денисыч, этот эстет в мятой тунике, чёрной футболке и сандалиях до колен, совершенно не пьёт коньяк. Как не заливает в себя пиво, водку, бренди, портвейн, саке, виски, самогон и так далее. Только вино! Греческое и красное! И он меня предупреждал!

Короче, с подарками сослуживцам я влетел по полной…

Нет, на меня никто не обиделся, прямо наоборот, но осадочек остался. После ужина наш специалист по древним скульптурам из мрамора и бронзы выложил на стол несколько листов бумаги, распечатанных на принтере. Подробнейший план того самого здания музея в Амстердаме, где хранилось наше (!) скифское золото.

Сомнений в том, что мне предстоит его вернуть, не было ни на йоту: старый моряк действительно помог, в две минуты вправив мне мозги. Оказывается, есть вопросы, которые решаются очень просто – одним ударом македонского клинка по сложносоставному узлу в городе Гордий. И если Гребнева по-прежнему придерживалась нейтралитета, то Герман и Денисыч на мою историю отреагировали очень эмоционально:

– Саня, да ты красавчик! Встретить старого моряка с бастиона – большая редкость. Это, считай, как благословение получить!

– Он прав, друг мой. Даже я ни разу не видел старого моряка, хотя о нём знает весь Севастополь. Невероятно, что тебе довелось встретить его. Это к удаче.

– Которая нам всем очень не помешает, если вы не возьмётесь за дело, – раздражённо вмешалась девушка. – Я не верю в ваши сказки и чудеса, я сама чудо! Поэтому давайте уже не будем тянуть кота за мошонку, а просто займёмся делом?

Мы все трое посмотрели на неё с живым укором, как на чрезмерно строгую учительницу немецкого в кожаном боди и с хлыстом в руках. Она всё поняла без слов, обозвала нас извращенцами и зарылась с головой в бумаги, принесённые Германом. Судя по тому, как резко она откладывала в сторону нужные и комкала, отбрасывая за спину, то, что считала лишним, Гребнева отнюдь не была дурочкой и умела работать с материалом.

– Всё, теперь я могу выслушать ваше мнение, мальчики!

Великан Земнов пустился что-то пространно объяснять, но уже через минуту она оборвала его на полуслове:

– Музей Пирсона в Амстердаме – одно из самых охраняемых зданий столицы. Выставка скифских реликвий под названием «Крым – золото и секреты Чёрного моря» открыта ещё в две тысячи четырнадцатом году и имела огромный успех. А в связи с грандиозным скандалом по возвращению Крыма в Россию интерес к выставке только вырос. После стольких лет судебных исков и апелляций на скифское золото наблюдается устойчивый ажиотаж. А из всего, что ты тут наворотил, ясно прослеживается только одна линия: разгромить музей, убить охрану, захватить сокровища и с боем прорваться обратно в Севастополь! Герман, мать твою земную женщину, ты совсем дурак?!

Могучий специалист по мрамору и бронзе неуверенно замялся. Возможно, не совсем, но, пожалуй, в данном случае таки есть место для сомнений. Диня поднял руку, заступаясь за товарища:

– Светк, ну Светк, ты чо уж так-то? Не будем мы ничо громить, пройдём по-тихому в подвалы и сопрём всё, что наше! Я б так ещё и чутка ихнего прихватил неслабо, так с-скть в качестве комп-нсации за моральный ущерб. А чего? Тут уже весь Крым нервничает, чо они золото наше зажали-и…

– Эмоции приняты. А по делу?

– Ну чо эт… да! Мила, которая Эдуардовна, не может нас прям… в эти… в запасники запузырить? А там Саня… как начнёт пальцы веером тыкать: эт настоящее, эт нет, фуфло, подделка липовая из Подберёзовки!

Я молча кивнул – чисто из соображений мужского братства. Светлана Гребнева страдальчески вдохнула носом, закатывая глаза и вздымая грудь, как все настоящие женщины, поправила выбившуюся золотую прядку и подчёркнуто медленно протянула:

– Хорошо, дорогие мои. Кто будет договариваться с Милой?

Взгляды трёх моих сослуживцев привычным (уже!) образом сошлись на мне. Типа раз я с директорской сестрицей пил «Севастопольский бриз» в его кабинете, значит, мне и все карты в руки, с козырями, флеш-роялями и прочими плюшками.

– Но, в сущности, почему бы и не мне? – сам себе удивился я.

Кажется, вслух, но может и нет. Не уверен, потому что наши сразу закивали, как будто я заранее на всё согласился и всё всем подтвердил. Если задуматься всерьёз, то мне по факту не очень было понятно, как я должен договариваться с Феоктистом Эдуардовичем об участии его сестры во всём этом деле.

Ну, если вспомнить, то лично она ничего мне не обещала, а сам директор упомянул лишь только необходимые документы. Значит, в Голландию нам приготовят заграничные паспорта, а уже там, на месте, мы будем выкручиваться сами. Стоп!

Почему тогда Диня так уверен, что нас доставят сразу в подвалы запасников? Он знает что-то, чего не знаю я? Глупый вопрос. Они все знают больше, чем я, по-любому. Такое бывает. Почему?

– Потому что, – почти хором начали все трое, – мы тут давно работаем, а ты четвёртый день. Или пятый, без разницы. Да хоть шестой, кто их считает? Какое вообще значение имеют дни перед вечностью?!

У меня не было ответа. Поэтому Гребнева вновь взяла бразды правления в свои нежные ручки и популярно объяснила всем, что без подробного плана запасников, где хранятся сокровища скифов, она и шагу из музея не сделает. И никто не сказал и слова против.

– Хорошо, – согласился я, хотя моё мнение было проигнорировано ещё до того, как я вообще его озвучил. – Нет проблем, ребята. Естественно, я с вами. Милу беру на себя!

Мне благодарно кивнул лишь наш честный здоровяк, остальные никак не прореагировали от слова «абсолютно». Дальнейшее обсуждение шло по следующему плану:

1) я договариваюсь с сестрой директора о доставке нашей группы в определённое место в подвалах музея Пирсона;

2) Гребнева занимается нейтрализацией охраны, у неё свои методы;

3) Земнов разгребает то, что осталось жизнеспособно после встречи с чарами Светланы;

4) Денисыч прикрывает и её, и его (всех поит, сам трезв!);

5) я определяю, какие сокровища являются истинными, а на каких нас пытаются надуть. Хотя тот же Герман разбирается в металлах или мраморе лучше меня…

Ну, типа примерный план таков. Летим в Голландию, идём в музей Пирсона, влезаем в запасники, тащим всё, что наше. Не слушаем намёки Денисыча! Вообще его не слушаем, он вечно всех толкает на что-нибудь противоправное. Для него это хайп, для всех остальных – сплошные проблемы, в чём я убедился через несколько часов…

– Тебе удалось договориться?

– Естественно, при наших возможностях это не было слишком сложно. Тем более что там легализованы ряд наркотиков.

– Я имела успех?

– Они в шоке от твоих голых фото! Мне пришлось долго выбирать самые непристойные. Но у нас уже есть предложения на свинг.

– У меня.

– Нет, именно у нас.

– Но потом мы можем их убить?

– Потом они будут умолять нас об этом!

– Только недолго.

– Ты не любишь, когда тебя умоляют?

– Еда не должна умолять, пусть заткнётся…

…В общем, после принятия совместного решения мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись. Надутый знаток всех языков показал нам язык и остался сидеть за столом, благо амфоры в его чудесной сумке не заканчивались. Подозреваю, что у него там какой-нибудь тайный карман, создающий иллюзию бездонности. Ну, или бутылки там сами собой волшебным образом клонируются.

Поскольку впечатлений за этот день я нахватался на половину жизни, то на кровать практически упал, уснув ещё до того, как подушка коварно ударила меня по голове, мигом отправляя в царство древнегреческого бога Морфея. А этот бог, как известно, шутить не любит, зато обожает придумывать волшебные истории, позволяя своим гостям прожить тысячи самых разнообразных приключений во сне…

– Саня, зема, бро, вставай, короче!

Никогда ещё меня не будили столь бесцеремонно. Быть может, в последний раз во время службы на флоте. И если это тот, о ком я подумал в первую очередь, поднимаясь уже с пола (хорошо, если не со сломанным носом), то я его убью. Надо так ему и сказать в лицо:

– Диня, я тебя убью…

– Ой, боюсь, боюсь! Я тя умоляю… там ф-ф саду Милка, а т-ты с ней догова-во-вори-риться обещал. Было такое? Было. Фсё! Я те помог, разбудил, а т-ты ругаешь-сь-вся, некрасива-а…

– Что она делает в саду? – мрачно проворчал я, понимаясь с пола и натягивая джинсовые шорты.

Как объяснил мой нетрезвый приятель, уютно укладываясь на мою же кровать, в дальнем углу сада есть мишень, и сестра директора практикуется там в стрельбе из лука. Естественно, когда все спят, чтобы никому не мешать и чтобы её никто не беспокоил.

– Но зачем тогда я её буду беспокоить?

– Так она фсё, отстр-лялась. А утром м-жет уехать.

– Всё равно это как-то неправильно…

В ответ раздался нежный храп с руладами и переливами. Добиться от Денисыча ещё хоть слова уже никак не представлялось возможным. Я надел футболку, натянул шорты, кое-как пригладил волосы, набрался решимости и пошёл в сад. Благо двери в коридоре были открыты, воздух чист и свеж, а свет полной луны заливал дорожку матовым серебром. Заблудиться не получится по-любому. Но, как оказалось, уф-ф…

В саду, на первый взгляд, не было никого. Тут вдруг явственно раздался визг тетивы и звон вошедшей в мишень стрелы. Я обернулся на звук. К мраморному фонтану вышла Мила Эдуардовна, в руках у неё был большой лук, за спиной пустой колчан, а платье на спине совершенно мокрое от пота. Два верных добермана при виде меня распахнули пасти и замерли, как обалдевшие фарфоровые статуэтки.

Девушка меж тем, не замечая меня в упор, сняла платье через голову и шагнула в фонтан. Автоматически я отметил, что фигура у неё тоже великолепна, хоть и чуть шире в плечах по отношению к бёдрам, если сравнивать с той же Гребневой. Грудь тоже на два размера меньше, и кубики пресса на животе, но в целом весьма так вполне себе впечатляюще. Она успела окунуться дважды, прежде чем вдруг поняла: в саду что-то не так.

Не что-то, а кто-то. Конкретней – я. Упс…

От визга у меня заложило уши! Потом пошёл рёв гневного гекзаметра:

– О, извращенец! Вновь посмевший невинной девы наготу облапать взглядом, так готовься к наказанью! Ибо никто не смеет видеть меня голой, плескающей на девственную грудь прохладу водных струй! И лоно омывая, я не позволю пошлому мужчине смотреть на это чудо, когда слюну пускает он в траву и вожделеет жадно…

– Прошу прощенья! Я ничего не видел! Это… как бы… лунатизм! Хожу себе, хожу…

Мила не задумываясь вышла из фонтана, представ передо мной во всей обнажённой красе, схватила лук и… резко поняла, что стрел-то в колчане нет. Я облёгченно выдохнул, пятясь назад, но тут она вспомнила о доберманах. Короткий свист, псы мгновенно подобрались, прижали острые уши, оскалили клыки и напружинили стальные лапы.

– Вперёд, мои защитники и слуги! Лишь только голову его мне принесите, я посмотреть в глаза его бесстыжие хочу, а тело ваше. Голодны, так ешьте… Кусь его!

…Кажется, так быстро я не бегал ещё никогда. Пролетел половину коридора, прежде чем понял, что мог бы спрятаться в своей комнате. Или постучать в двери к остальным, крича о помощи. Но поздно, нарастающий рык за спиной глушил все разумные мысли, кроме желания бежать отсюда сломя голову.

На короткой дистанции с неожиданными поворотами у двуногого всегда есть преимущество перед четвероногими в манёвренности: мне было легче сворачивать за угол, а собаки практически пролетали мимо, скребя когтями по полу и недовольно ворча.

Но, с другой стороны, у них лучше дыхалка и больше энтузиазм, хотя спасение собственной жизни тоже неслабая мотивация, рано или поздно они бы меня загнали, как оленя в лесу. А потом я зацепился за что-то подолом футболки и упал…

Доберманы тут же встали, огляделись, самодовольно хмыкнули и пошли ко мне угрожающе неторопливо, с расстановочкой, словно бы не спеша портить себе удовольствие. Я встал на ноги, прижимаясь спиной к какой-то двери. Рука нащупала выдающуюся деталь металлической петли или засова – за него, видимо, я и зацепился. Грозные пуськи неумолимо приближались, роняя слюну на пол, и времени на размышления у меня больше не было. Я рванул засов, распахивая дверь в темноту…

В лицо ударил такой густой запах навоза и прелой соломы, что я невольно зажмурил глаза, задерживая дыхание. Было страшно сделать вдох. Доберманы рядом плюхнулись на задницу, недоумённо переглянулись и, вскинув оранжевые брови, дружно уставились на меня. Круглые глаза их были полны искренней укоризны: типа ты чего, дяденька, мы ведь так хорошо играли в догонялки? Печалька…

– М-м-м, – могучим оперным басом промычало нечто из тёмной комнаты, раздался тяжёлый стук копыт, и стальные рога царапнули каменный пол.

Доберманы в испуге обняли друг дружку, а я уже тащил их за ошейники с криком:

– Валим отсюда, парни-и! Аря-ря-я!

Ох, как же мы бежали в ту ночь…

Коридоры вели куда угодно, но не в нужную сторону, за нашими спинами грохотали копыта какого-то жуткого рогатого зверя, подгонял горячий пар из его ноздрей, но это точно не был обычный бык, зубр или бизон. Положение спасли сами пёсели: когда до них дошло понимание общей опасности, уже они оба потащили меня в нужную сторону, к своей маме.

– Что происходит, мальчики? – спросила уже одетая и чуточку успокоившаяся Мила Эдуардовна, когда мы вылетели в сад и дружно занырнули в фонтан.

Громадная туша пронеслась мимо.

– Какой идиот выпустил Минотавра?!

Мы с доберманами вынырнули, и сначала все трое облегчённо выдохнули, потому что жуткая зверюга с головой и ногами быка, но телом человека, едва прикрытого чёрной набедренной повязкой, преспокойно жрала траву в углу сада, как самая обычная корова. А потом под строгим взглядом хозяйки оба остроухих предателя указали на меня лапками.

– Я не хотел, это случайно получилось. Простите…

В сад ворвался здоровяк Земнов в красных трусах до колен и с какой-то первобытной дубиной в руках, за ним вышла заспанная Светлана в прозрачной ночнушке, а откуда-то из дальнего угла сада сюда же спешил горбун Церберидзе. Ночь пополнялась новыми участниками, становясь всё веселее. Меня буквально заклевали со всех сторон:

– Александр, вы сегодня в ударе! Выпустить Минотавра? Я бы спросила, не дебил ли вы, но, боюсь, это уже вопрос риторический.

– Друг мой, твой поступок весьма странен. Никто никого не держит взаперти без важной на то причины. А если ты хотел совершить подвиг, то мог бы дождаться и меня…

– Зачем? Нельзя! Опасно!

– Так, дорогие мои, – возвысила голос сестра директора. – Думаю, всем нам нужно успокоиться, выпить вина и на трезвую голову разобраться во всём, что тут произошло. Прошу всех за стол. Кто ответственный за вино?

– Денисыч, – я выплюнул струйку воды и встал. – Собственно, с него всё и началось…

…Минотавра увёл наш сторож, его тут безропотно слушались все. Тот факт, что я нарвался на голую Милу, ни у кого удивления не вызвал, как и её реакция на меня. Никому не нравится, когда на тебя пялятся в процессе купания, а плавки или раздельные купальники в Крыму не в чести. Это исключительно моя проблема. Вспомнить хоть поэта и художника Максимилиана Волошина, официально провозгласившего пляжный нудизм в Коктебеле.

С двумя доберманами после всего пережитого мы вообще стали закадычными друзьями.

По поводу самого получеловека-полубыка сестра директора всё объяснила сразу, чтоб я не строил себе фантазий. Хотя и мог бы.

В общем, это больной человек, у него шизофрения, он считает себя легендарным Минотавром, поэтому носит ужасную маску в виде бычьей головы с рогами. И копыт у него нет, просто тяжёлые ботинки с металлическими подковками. Лечить его трудно, но старик Сосо справляется. Так же, как и уже знакомый мне маньяк Полипенко, он содержится в одиночной палате, при контакте опасен, но так или иначе управляем. Вот и всё.

– Что-то ещё, Александр?

Поскольку в данный момент на моих коленях сидела пригревшаяся Светлана в тончайшем газе с кружевами, любые уточняющие вопросы каким-то чудесным образом вылетели из моей головы. Вернувшийся к этому моменту Герман сказал, что Диню нигде найти не удалось, но вот его сумка лежала в моей комнате под кроватью. Так что три амфоры у нас есть.

– Довольно и одной, – строго пресекла сестра директора, вновь вспоминая, кто тут главный. – Найдите четыре чаши, мне тоже надо выпить. Нервы не железные.

Посуду принёс всё тот же сторож, вино оказалось холодным и кисло-сладким, нам хватило пары глотков, чтобы уже все окончательно успокоились и расслабились. А после второго бокала мы с Милой и доберманами в лицах пересказывали хохочущим Герману и Светлане все события этой шумной ночи.

Под конец первой амфоры я практически заново открыл для себя и греческую комедию, и римскую трагедию, и театр абсурда эпохи Возрождения, и даже животный цирк дедушки Дурова, потому что старались все, а смех лечит как ничто на свете.

Кто там сказал, что собака на сцене всегда переиграет человека? Так вот, если совсем уж по совести, то два добермана всухую, судя по аплодисментам зрителей, уделали нас с их хозяйкой. Гримасы – чо происходит? Скулёж – мама, нам страшно… Подвывание – он больше не хочет играть?! Грозный рык – поймаем и съедим! Бег на месте – нас не до-го-ня-ят. И в конце ещё раз на бис – прыжок в фонтан, так что брызгами окатило всех, и это было неподражаемо!

Я надолго запомнил эту ночь. И не в последнюю очередь потому, что именно тогда вновь почувствовал себя подлинной частью этой небольшой семьи под названием «Коллектив сотрудников частного музея “Херсонес”». Спать разошлись уже под утро.

Никем не обнаруженный Денисыч по-прежнему храпел в моей кровати, там же, где я его оставил. Мне пришлось, стянув одеяло, устроиться на полу и, как ни странно, прекрасно выспаться за оставшиеся три часа до завтрака. Это было чудесное время…

Утром все члены нашей команды встретились за завтраком.

– Друзья мои, всё готово к походу, – сразу начал Земнов, налегая на сыр, хлеб и варёные яйца. – Никакого вина! Нас встретят и помогут местные музейщики.

– Купленные или идейные? – деловито уточнила Светлана.

– Работают за деньги, не волнуйся. Делимся на две группы, ты идёшь с Грином, мы с Денисычем.

– Разве продажного человека не легче перекупить?

– Не всегда, – обернулся ко мне великан. – Наёмник может предать, но лишь раз. Более никто не даст ему работу, и он умрёт в презрении. А идея, политический взгляд, убеждения, вера могут свободно меняться у самого честного человека хоть всю жизнь. Сегодня он верит греческим богам, завтра, вступив в армию Рима, богам римским, а послезавтра станет тайным христианином. Кто его осудит?