Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

После моего рассказа эльфар как-то по-новому посмотрел на меня и, подумав, произнес:

– Да, это может сработать.

Я раздал свитки телепортации. После чего мы демонстративно, на виду муйага сели завтракать.

Орки, увидев неожиданно возникшую преграду, подскакали к ней и завизжали от злости. Переправиться через ров они не могли, и несколько обозленных орков пустили в нас стрелы. В ответ я в плотную толпу гомонящих орков запустил ледяные иглы. Несколько воинов упало, толпа заволновалась и отхлынула назад, натягивая тетиву на луках. Но прозвучала лающая команда, и орки спрятали луки в налучи. Тот, кто подъезжал к посольству, осмотрел ров и, как я и предполагал, стал раздавать приказы. Орки рассыпались и стали собирать землю в бурдюки. Работа долгая, на всю ночь. Но я недооценил энтузиазм врагов, они стали засыпать ров и создавать не четыре прохода, а сразу восемь. Увидев это, Ганга забеспокоилась.

– Студент, ты видишь, что они делают?

– Вижу, Ленея.

– Я не Ленея. Я Ганга с рождения.

– А я с рождения Ирридар, – ответил очень спокойно, стараясь внушить ей уверенность. И, чтобы отвлечь ее от беспокойства, приказным тоном сказал: – Иди и позли своих врагов. Вы тоже идите и начинайте их оскорблять, – перевел я взгляд на Фому и разведчика. – Претворяйте в жизнь мой план.

Сам же улегся в тени повозки и сунул в рот стебелек. Фома и эльфар сразу отправились ко рву, и оттуда послышались их язвительные комментарии. А девушка задержалась.

– Ты чего командуешь? – возмутилась она.

Понимая, что строптивость избалованной вниманием и почитанием небесной невесты нужно ломать во избежание дальнейших проблем, я нагнал в ауру страха и гаркнул:

– Бегом, ругать орков!

Ее словно запустили из пушки. Лорхи, стоящие рядом, взволнованно замычали, и мне пришлось их успокаивать. А орчанка, стремительно стартовав с места, еще на бегу заорала во все горло какое-то оскорбление муйага на непонятном мне языке.

– Так-то гораздо лучше, – оставшись один, проговорил я.

Муйага трудились весь день и в восьми местах заполнили ров наполовину. Они визжали, ругались, даже пытались плеваться, а мои ребята и орки Ганги сидели метрах в пятидесяти от края рва и смеялись над ними. Я встал, подошел к одной возводимой переправе, у всех на глазах развязал завязку штанов и помочился на кучи земли. Это было самое что ни на есть несмываемое оскорбление для орка. Они стали визжать и орать еще громче, а несколько самых разгневанных запустили в меня копья. Я перехватил их в полете и отправил обратно, поразив всех троих копьеметателей. Одновременно с этим мой малыш разрушил их труды, выровняв дно рва.

Увидев, как оно, смоченное моей мочой, быстро разравнивалось, орки обалдело замолчали. Перестали смеяться и наши. Все тупо смотрели на выровненное дно, не веря своим глазам.

– Эй, басурманы! – крикнул я оркам. – Чего встали и разинули рты? Работайте давайте. Видите, земли мало.

Вперед выскочил тот самый молодой орк:

– Чего ты прячешься, хуман, за ямой, выходи на поединок!

– Не могу, дуралей. Не видишь, что ли, яма какая широкая. Хочешь сражаться – кидай в меня копье. Потом я в тебя. Все по-честному. Или ты только с бабами привык сражаться? – загоготал я.

Орк, не отвечая, размахнулся и запустил в меня свое копье. Я играючи его перехватил и вернул так быстро, что он ничего сделать не успел. Тяжелое копье вошло ему в грудь, пробило кожаную кирасу и вышло со спины. От удара он завалился на спину и повис на древке. Копье глубоко вошло в землю, а орк остался висеть на нем, безвольно раскинув руки.

– Есть еще желающие выйти на поединок? Или среди вас одни женщины? – подзадорил их я. Я бил по больному месту – по их гордости – и добился своего.

Выскочил еще один орк и, рыча, запустил в меня копье. Я так же легко его поймал и оперся на него.

– Так не пойдет! – крикнул я им. – Выходите по двое. А то сражаться с одним – это как ребенка высечь хворостиной.

Может быть, с каким другим племенем это не сработало бы. Но муйага были степными разбойниками и грабителями, они кодекс чести орка мало чтили и могли нападать на одного по несколько бойцов сразу. Вышел еще один орк и тоже кинул в меня копье.

– Вот это другое дело, парни, – засмеялся я и метнул копья одно за другим. Пораженные бойцы повалились на землю. – Кто следующий?

Азарт захватил не только меня, но и орков. Они не очень дорожили своей жизнью, а вот победить другого бойца жаждали. Как я и ожидал, они по двое выходить не стали, толпа орков с криками стала метать в меня копья. Сначала я двигался на рефлексах Лиана. Большую часть я перехватил и запустил обратно. Что не мог перехватить, от того уклонялся.

Потом добавил немного ускоренного режима и спокойно стал выбивать орков одного за другим. Так я мог скоро расправиться со всеми. Но подъехал их главарь и зарычал. Толпа отхлынула от края рва. И взорам всех присутствующих открылась картина пораженных собственными копьями почти пяти десятков воинов, лежащих и висящих на древках. Орк люто посмотрел на меня и что-то сказал своим соплеменникам, те беспрекословно послушались и быстро отошли от рва на сотню шагов. А я подошел к следующей переправе и разрушил ее тем же способом.

– Фома, готовь обед! – крикнул я. – Хватит орать, а то горло надорвешь.

Я снова улегся у возка. Часть дела сделал, уменьшил количество врагов и «завел» орду бандитов, воспылавших желанием добраться до меня, они теперь горят местью. Это хорошо. Разъяренный воин теряет осторожность.

Мы молча ели при свете костра. Уже стало совсем темно, а орки неутомимо продолжали создавать свои насыпи, но только уже не восемь, а как я и хотел – четыре.

– Ты остальные будешь разрушать? – прервала молчание орчанка. Она ела неохотно и периодически поглядывала на меня, когда я смотрел в свою тарелку. Она, наверное, думала, что делает это незаметно.

– Нет. Пусть насыпают.

– Почему?

Вот же неугомонная! Все хочет сделать по-своему, как она считает правильным.

– Писать не хочется.

– Да, учитель, это у тебя здорово получилось! – восхитился бывший шаман. – Научите?

Орчанка поморщилась и зло зыркнула на Фому. Она до сих пор относилась к нему с подозрением, но, видя, что я его приблизил, смирилась и старалась его не замечать.

– Но ты их можешь перебить всех, и не надо будет открывать порталы, – не отставала она.

– Глупости! Я не могу их перебить. То был только волшебный эликсир. Теперь действие его закончилось, – соврал я.

Ганга разочарованно посмотрела на меня. Ореол непобедимого героя слезал с меня, как покрывало с кровати, которую готовят ко сну. Это было видно по ее скривившемуся личику. Гради-ил не выдержал и фыркнул. Фома и бровью не повел, он и не такое видел.

– Орки будут работать всю ночь и к утру зароют яму, – сказал разведчик. – Может, как-то помешать им?

– Можно, – согласился я. – Так будет правдоподобнее и еще больше их разозлит. Переправляйтесь с Фомой на другую сторону и создайте им трудности. Но только в меру, сами не подставляйтесь.

Мы остались у костра вдвоем. Ездовые ушли спать в свои повозки, эльфар и Фома растаяли в ночи.

Этим не преминула воспользоваться Ганга. По всему было видно, что орчанка привыкла держать ситуацию под контролем.

– Ирридар! – обратилась она ко мне деловым тоном. – Я хочу знать, кем я для тебя являюсь.

Я посмотрел в ее красивые глаза и подумал: а что, можно и объясниться, расставить, так сказать, все точки над «i». Долго тянуть не имеет смысла. Тот же вопрос мне зададут уже в Вангоре люди, облеченные властью и положением, и там уже не выкрутишься.

– Ты, девушка, являешься для меня обузой и такая, как ты есть сейчас, мне не нужна.

Я мысленно засмеялся, когда увидел ошеломление на ее лице, она явно не ожидала такого ответа. Но я не дал ей выразить свое возмущение или засыпать меня вопросами и увести от главного, что я хотел до нее донести. Поэтому без паузы продолжил:

– Ты должна измениться и быть готовой стать моей невестой. Пока ты на испытательном сроке. От тебя требуется следующее. Первое – научиться уважать меня. Второе – научиться быть послушной. Третье – не пытаться сесть мне на шею и управлять мной. Четвертое – понять, что я главный среди нас, и это не обсуждается. И последнее, самое главное, ты должна меня полюбить. – Я увидел ее вдруг ставший беспомощным взгляд, растерянность и сурово добавил: – Срок тебе на это десять лет. Если по истечении этого срока ты не выполнишь мои условия, – я говорил четко, разделяя каждое слово короткой паузой, – то я тебя подарю другому. И еще! Мне нужна невеста-девственница. Если ты лишишься ее, то отправишься в степь, как опозорившая Отца орков. – Я помнил наставление Луминьяна и не собирался быть отцом чужих детей.

Орчанка сидела как громом пораженная. Открывала рот и хватала воздух, силясь что-то сказать. Но ей не хватало именно воздуха, потому что у нее сперло дыхание. Наконец она вздохнула, на ее глазах появились слезы, и она разревелась. Я не обращал на ее слезы внимания, она просто не знала о той опасности, что подстерегает каждого, кто становится со мной близок. Месть изуверов – лесных эльфаров никто не отменял.

– А что будешь делать ты? – почти рыдая, задала она вопрос, прорываясь сквозь всхлипы. – Ты сможешь меня полюбить?

– Смогу! – Я даже не понял, соврал или нет, отвечая на ее вопрос. Но создавшаяся ситуация нас обоих поставила в безвыходное положение. Я не могу от нее отказаться, она не может выбрать другого. Вот такая нерушимая, невидимая нить соединила наши судьбы, разорвать которую сможет только смерть.

Но Ганга, будучи наполовину орчанкой, долго предаваться томлению души не умела. Жизнь с матерью-рабыней у орков научила ее смиряться и преодолевать любые трудности. Он вытерла ладошками слезы и успокоилась.

– Пусть будет по-твоему, – согласилась она. – Но у меня тоже условие.

– Интересно – какое?

– Другую жену ты возьмешь, только если я дам на это свое согласие.

Конечно, я был удивлен, но не подал виду.

– Давай обсудим этот момент. – Не то чтобы я собирался заводить гарем, но ее условие вносило определенные ограничения и в дальнейшем могло здорово подпортить мне жизнь. – Из чего ты будешь исходить в своем выборе?

Ганга не задумываясь, словно обсуждала покупку лорха, а не моих будущих потенциальных жен и своих родственниц, стала перечислять:

– Во-первых, она должна быть красивой.

Я качнул головой, с этим не поспоришь.

– Во-вторых, она должна быть послушной, как предложено мне.

И здесь не придерешься, справедливое замечание.

– В-третьих, она должна тебя любить, и это должно быть видно.

Я оценивающе посмотрел на нее. Она что, решила перечислить мои требования к ней и приложить их ко всем возможным кандидаткам?

– И последнее, – она, торжествуя, посмотрела на маня, – каждую новую жену, которую ты захочешь привести в семью, должны будут одобрить все твои жены.

– Это все? – спросил я.

– Все! – твердо ответила она.

– Договор?

– Договор! – Теперь ее лицо было само спокойствие. Как будто это состояние покоя где-то гуляло-гуляло и вот наконец нашло своего хозяина.

– Тогда пошел спать. – Я тоже успокоился, в конце концов, чему быть, того не миновать. Смог определиться с выбором и решить для себя проблему женитьбы на орчанке. По крайней мере, будет послушная помощница в моих делах. В панику не впадает, сопли не распускает и обузой не будет.

Я ворочался, ища удобного места, и, уже задремывая, услышал тихое ворчание Шизы:

– Опять выкрутился.

Гради-ил встал и вышел из света костра. В полной темноте вошел в состояние слияния с природой. Бесшумно двигаясь, никем не замеченный, приблизился к краю рва. Совершил прыжок телепортом и оказался за спинами орков, что высыпали землю из бурдюков. Бурдюки шли нескончаемым потоком и мало-помалу заполняли переправу. От вспотевших спин полуголых орков веяло тухлым душком, и разведчик невольно скривился. Но стоять и вдыхать ароматы трудящихся вовсю орков он не собирался. Кинжал, который он держал в левой руке, вошел орку в область печени со стороны спины. Болевой шок не дал тому закричать, он медленно завалился на бок. Второй орк, разинув рот, с удивлением смотрел на внезапно появившегося эльфара. Вот в эту открытую пасть вошел узкий клинок меча. Мечом и кинжалом он убил двоих ближайших, а стоявших в отдалении спокойно расстрелял из амулета ледяных игл, что дал ему нехеец. Затем, не дожидаясь, когда работяги разберутся, что произошло, ушел таким же телепортом на дно рва и побежал к следующей переправе. За его спиной раздались запоздалые тревожные крики. У следующей возводимой перемычки он проделал то же самое и побежал к третьей. Что делал Фома, он не знал. Только громкие крики в отдалении подсказали ему, что тот орудует среди носильщиков земли.

Гради-ил бегал кругами и, убивая по два-три орка на переправах, тут же исчезал. Несмотря на выставленную охрану и принятые орочьим командиром меры предосторожности, разведчик появлялся внезапно, атаковал орков и исчезал в темноте. Его внезапные атаки деморализовали строителей.

В конце концов орки даже остановили работу. Они отошли от рва и собрались в одном месте. Довольный проделанной работой, далеко за полночь эльфар вернулся в лагерь. Вскоре появился и шаман.

Утром орки сменили тактику и стали засыпать только два прохода. Я смотрел на их злые морды, стоя у рва, и ловил на себе их мстительные взгляды.

– Знаете, муйага, что я думаю, – обратился я к ним. – Скоро к вам пожалует Худжгарх.

Некоторые перестали работать и уставились на меня.

– Вот смотрю я на вас, дурней, – продолжил я рассуждать, – и вижу, что именно вы стали причиной его появления. Грабите, убиваете без разбора, древних традиций не чтите. Так что ждите его в гости вместе со свидетелями. Судить придет ваше племя. А вот вас ждет уже скорый суд, как только вы возведете переправу. – Я развязал завязки штанов и под бешеные вопли стал мочиться на их труды.

Не выдержав и испугавшись, что все их усилия будут напрасны, несколько орков с воплями метнули в меня копья. Не дожидаясь того, что меня при отправлении естественной надобности похоронят под ливнем копий, я создал «торнадо» и запустил его в толпу. Малыша я не звал, поэтому переправа разрушиться не должна была. Но разрушилась, к моему великому удивлению, под радостный пляс малыша, который, видимо, решил сделать мне сюрприз. Подкрался незаметно и, вспомнив, как я поступал накануне, принял это за руководство к действию. Какой сообразительный малыш, подивился я и наградил его лакомством.

Подошедший Гради-ил посмотрел на результат и осуждающе покачал головой.

– Мой лорд, так орки махнут рукой и уйдут или начнут осаду. Вы прекращайте смывать плотины. Мы уже поняли, что вы и с одним… так сказать, полны сил и здоровья с избытком.

Я не стал вступать с ним в полемику и объясняться. Сам виноват, буду терпеть. Просто отошел от края рва и лег в тени.

Командир орков посмотрел на результаты моих трудов и приказал достраивать брошенные переправы. Вот же какой настойчивый. А может, еще и глупый.

К середине дня муйага были готовы к штурму. Готовились основательно. Они уже видели меня в деле и построились колоннами для стремительной атаки.

Перед каждым проходом стояло несколько наших орков во главе с орчанкой, Фомой и Гради-илом. Я стоял несколько позади, готовый к любой неожиданности.

Наконец рог протрубил сигнал атаки, и масса верховых орков, набирая скорость, устремилась к нам. Это было завораживающее зрелище, достойное кисти баталиста. Лава смотрелась красиво и грозно, словно тяжелые всадники монголов в южнорусских степях, несущиеся во весь опор. Казалось, не существовало силы, чтобы их остановить. Но нам не надо было их останавливать. Наоборот. Мы их проводим дальше. Вот первые ряды достигли переправы, проскочили ее и… врубились в марево окна массового телепорта.

То, что это телепорт, они не знали и ряд за рядом исчезали в дрожащей дымке. На той стороне их становилось все меньше и меньше. Пока командир не понял, что произошло что-то непредвиденное. Воины исчезали, а марево держалось, скрывая защитников. Раздался сигнал рога, и последние ряды стали притормаживать и отворачивать от рва. Вот теперь был мой выход.

Выход в боевой режим и прыжок к противнику. Командира я разрубил наискось пополам. Потом прошел как коса смерти по задним рядам. Перешел к следующей распавшейся колонне и повторил. Ополовинив третью толпу воинов, вернулся на свое место. Выход из боевого режима. Окна схлопнулись, и моим товарищам стала видна картина, как орки сами по себе лишаются голов. Даже я замер от такого зрелища. А оставшиеся в живых противники с воплями ужаса устремились прочь. На нашей стороне раздались победные крики, это все наши защитники в количестве одиннадцати нечеловек, подняв оружие, восторженно провожали убегающих с поля боя врагов.

Ганга кричала так, как не кричала никогда, ее захлестывала волна торжества с горьким привкусом разочарования от того, что она не смогла вкусить крови своих кровных врагов. Но план этого смазливого сумасшедшего сработал, несмотря на то что она мало верила в такой исход. В ее глазах парнишка долго был непутевым сумасбродом. Молодым, неопытным хуманом, который все делает для своего развлечения, не задумываясь о последствиях. Его поступки удивляли, раздражали, их часто было не понять. Но вместе с тем он был невероятно удачлив и пронырлив. Скользкий, наглый до сумасшествия, изворотливый и, надо признать, находчивый. Раньше она считала его просто выскочкой, который когда-нибудь сломает себе шею. Но дед в последней беседе с ней развеял ее иллюзии. Она очень хорошо запомнила эту последнюю встречу.

Дед сам позвал ее и долго рассматривал смеску. Девушка молчала, не решаясь первой заговорить, это было бы неуважением к верховному шаману.

– Ганга, ты выросла и стала красивой девушкой, не как наши бабы, и это хорошо. – Дед завел разговор не с того, с чего она ожидала, и поэтому она сидела, переваривая услышанное, и сильно краснела. – Это поможет тебе завоевать сердце левой руки нашего хана, – продолжил старик, не обращая внимания на ее смущение. – Ирридар тан Аббаи. Вы зовете его студентом. Это же ты приняла его в наш род. – Шаман позволил себе слегка усмехнуться и сразу стал очень серьезным. – Он опасен, хотя, может, не понимает этого сам. Нам надо, чтобы рядом был кто-то, кто будет за ним присматривать. Ты как никто другой подходишь для этого.

– Дед! – не выдержала девушка. – Как этот сквоч может быть опасен? Согласна, он изворотлив, неглуп, но он простой хуман.

– Ты ошибаешься, внучка. Он не простой хуман. Мне духи предков поведали, что видели его за гранью. Он шагнул туда и смог вернуться обратно. Никто до него не смог этого сделать, а он смог. Его там даже не смог удержать Рок. А ты говоришь – простой хуман. Он, девочка, носит на себе печать разрушителя и ужаса демонов.

– Он что, сильнее бога? – Ганга была поражена словами старика и осмелилась прервать его.

– Рок, которого мы зовем своим Отцом, не настоящий бог. Он первое творение Создателя, наделенный силой и властью. Он Отец всех живущих на Сивилле, кроме людей. Мы – плоть от плоти этого мира. А они пришельцы, неизвестно откуда появились, размножились как тараканы и захватили полмира. Они как зеленная плесень, ее вытравишь в одном месте, она появляется в другом.

– Моя мать тоже была из людей, и она не плесень. – Девушка недовольно поджала губы.

– Твоя мать была квартеронкой, на четверть лесная эльфарка, ее и продали нам, чтобы уберечь от смерти. Она хоть и была рабыней, но была любимой женой моего сына. Жаль, умерла при родах. Она и внук. – Старик замолчал, но вскоре продолжил: – Так вот по поводу нехейца. Получив знак от духов, я хотел его убить и подсунул ему «лазурную ленту». От ее укуса нет противоядия, но он не только остался жить, но и свободно ее таскает в своей сумке, держит на руках и кормит лягушками. А ты говоришь – простой. – Вроде как размышляя вслух, старик продолжил: – Он чем-то мешает местным богам, но они не могут его убрать. Отсюда я сделал вывод, что он направляется рукой Провидения, которое служит Творцу. Вот Творец и есть истинный бог этого мира. – Шаман остро посмотрел на внучку. – Ты должна стать его женой, Ганга.

– Но как? – Та удивленно посмотрела на него. – Он даже не взял меня за откуп!

– Я помогу ему стать самым достойным, – с усмешкой ответил верховный шаман.

Ганга опустила жезл и повернулась к своему жениху. Тот с любопытством смотрел, как удирали муйага. Неожиданно для нее самой волна нежности захлестнула ее. Она даже задохнулась от нахлынувших чувств. Там, в середине лагеря, стоял ее мужчина. Тот, кто лучше всех. Кто достойнее всех, и она готова была ему безоговорочно подчиняться.

Ганга всегда знала, что только тот, кто завоюет ее сердце, кто будет сильнее ее духом, кто сможет смирить ее и покажет, что он действительно чего-то стоит, станет для нее настоящим мужем. Да, это ее мужчина, и она не отдаст его никому. Она поняла, что с радостью выполнит все его требования. Ей доставила огромное наслаждение мысль, что она хочет быть покорна, она действительно его зауважала и полюбила. Но она не расскажет этого самовлюбленному чурбану. Пусть помучается, а она подождет.

Когда все собрались у костра, Гради-ил встал и торжественно проговорил:

– Мой лорд, я горд, что служу вам и благодарен судьбе, что встретил вас. Примите мою жизнь вместе со службой.

Я с удивлением смотрел на эльфара, этими словами он отказывался от своего родства и переходил в мой род. Вот это да! Я растерянно поднялся, так как был захвачен врасплох, и произнес ритуальную фразу, принимая его в свой род Тох Рангор.

– Я, Ирридар тан Аббаи Тох Рангор, принимаю твою жизнь, Гради-ил Тох Рангор.

Я не мог его принять в род Аббаи, это мог сделать только глава рода, мой отец. Не мог взять его в род Гремучих Змей, это мог сделать глава рода орков. Ганга потеряла это право вместе с положением небесной невесты. Но орки дали мне новое имя, и я первый, кто его носил и мог основать свой род.

– Учитель! – вскочил Фома. – Прими мою жизнь! – Он говорил горячо и смотрел с такой надеждой, что я не смог ему отказать. Да и не хотел.

– Я принимаю твою жизнь, Фома Шарныга Тох Рангор, – произнес я ритуальную фразу. После этого посмотрел на орчанку.

Та с вызовом ответила твердым взглядом и проговорила:

– Я и так Тох Рангор по воле Отца орков.

Понимая ее правоту, я только согласно качнул головой.

Теперь у меня в роду было трое. Я имел право основать свой род и основал его неожиданно для самого себя, но кроме этого вместе с родом я имел право называться бароном. По праву рождения и по праву основателя рода. И звался теперь длинным именем барон Ирридар тан Аббаи Тох Рангор.

Вечный лес. Священная роща

Верховный жрец священной рощи лер Мерза-ил своими собственными руками любовно обкапывал саженцы священных деревьев. После недавнего разгрома, учиненного неизвестным, а может, сошедшим с ума стражем, а такое иногда случалось, осталось очень мало привитых молодых деревьев. Весь труд жрецов на протяжении пяти лет пошел кринзу под хвост. Да еще этот демон, за которым гонялись, все ломая и круша лагерь, молодые ученики стражей. Он горестно вздохнул. Тяжкие времена и тяжелые потери, князь недоволен, что стражи так плохо проявили себя здесь и в степи. Как так вышло? Что за сила им противостояла? Этого так и не удалось выяснить. Отряды были отозваны, и предстояло подумать об их новой программе подготовки. Кроме того, ожидается приезд могущественного Кирсана, главы тайной стражи, брата князя. Свои преданные эльфары сообщили, что он едет разбираться с демонами, внедрившимися в ряды жрецов. Какие глупости, не знают, за что хвататься, где искать врагов, подумал жрец, подвязывая тонкий ствол саженца к колышку.

Ну вот вроде и все, он еще раз осмотрел питомник и, удовлетворенный проделанной работой, пошел к себе. Через час он вышел, празднично одетый, в окружении жрецов, и направился к портальной площадке.

Он шел встречать всесильного главу тайной стражи, нахмурившись, обиженный на недоверие, и хотел показать тому, что для него, верховного жреца священной рощи, нет тайн в лесу. И такое событие, как прибытие Кирсана-ола, для него не является секретом.

Вместо главы службы безопасности леса прибыли его новые телохранители, они не церемонясь оттеснили жрецов от портала, давая возможность брату великого князя спуститься. Следом стали прибывать воины и маги. Они окружили портал двойной стеной, а часть воинов разбежалась по округе. Такие меры предосторожности верховный жрец видел впервые.

Кирсан-ола, герой сражения в цитадели, появился в окружении пяти магов и, увидев делегацию жрецов, стоявшую невдалеке от подножия портальной плиты, не смог сдержать своего раздражения. Эти лесные затворники всюду имеют глаза и уши.

– Лер Мерза-ил, – не сходя с плиты, проговорил Кирсан-ола тоном властным и раздраженным, – вместо того чтобы устраивать такие пышные встречи, – оглядев пяток жрецов, он выделил слово «пышные», – лучше бы позаботились о поиске демонов в своих рядах. Через полтрика соберите всех жрецов, магов, учеников на плацу. Стражи леса переходят в мое подчинение, пока я здесь. Глава стражи, подойдите, – позвал он, оглядывая встречающих.

Из кучки жрецов вышел средних лет эльфар. Он поклонился и произнес:

– Как вам будет угодно, мильер.

– Окружите плац и всех, кто не придет туда, гоните палкой. – Потом обратился к верховному жрецу: – Проводите меня, лер Мерза-ил, в храм, остальные пусть идут на плац.

Стража пропустила верховного жреца и образовала проход, по которому пошли недовольные верховный жрец и Кирсан-ола.

– Как так могло случиться, лер, что среди жрецов оказались демоны? – глядя прямо перед собой, спросил Кирсан-ола. Его раздражало, что священники, будучи отдельной кастой, влиятельной и независимой, его не боялись и показывали это вызывающе открыто.

– Это какая-то ошибка, мильер, среди нас нет демонов, – спокойно ответил жрец. – Иначе мы бы знали об этом, роща не приняла бы такого. – Жрец замолчал с оскорбленным видом, поджав губы, еле заметные за густой бородой.

– А вот агенты рассказывают совсем иное. Ваши жрецы неожиданно превратились в демонов, когда сражались в степи с химерами и с этим непонятным орочьим духом, Худжгархом.

– Это могло быть наведенное колдовство, мильер, никто не знает возможности химер, и кроме того, вы что-нибудь знаете об орочьих преданиях? – Он посмотрел без всякого страха на могущественного сановника, но тот ответить не успел.

Неожиданно слева от них открылось окно портала, и из него вырвались несущиеся на полном скаку всадники на быках. Орущие и визжащие, они в мгновение ока смели охрану. Верховный жрец ничего не успел сделать, копье орка пробило ему голову, он рухнул на Кирсана-ола и сбил того с ног. Но маги, стоявшие дальше, среагировали быстро – перед мордами быков вверх взметнулись деревья, ноги животных оплели вьюны, и дальнейшее продвижение всадников было приостановлено. Сильные руки вытащили испуганного брата князя из-под тела жреца и потащили к порталу. Его почти несли, потому что тот не мог двигаться от страха. Весь залитый чужой кровью, он подвывал, пускал сопли и обмочился. Они добрались до портала без помех и ушли из священной рощи.

А часом позже через портал стали прибывать войска. Командующему гвардией предстала жуткая картина побоища. Везде валялись тела орков, быков вперемешку со стражами и жрецами. От питомника не осталось и следа. На плацу собралось с десяток стражей, это все, что осталось от воинства священной рощи.

– Найдите мне хоть одного живого орка, – приказал командующий. – Я хочу знать, каким ветром их сюда занесло.

Вскоре гвардейцы принесли двоих. Орка с отрубленной рукой, истекающего кровью, и молодого шамана, оба были при смерти.

– Нашли только двоих, лер, – поклонился маг, – но и они скоро сдохнут.

– Как вы сюда попали? – обратился командир к оркам.

Орк что-то прошептал и открыл клыкастую пасть в усмешке.

– Что ты говоришь? – наклонился к нему командующий.

Орк люто посмотрел на эльфара и плюнул тому в лицо кровавым сгустком.

– Ах ты, падаль степная! – утираясь платком, выкрикнул лесной эльфар и, не сдерживаясь, мечом отрубил орку голову. Посмотрел на раненого шамана и приказал: – Подлечите этого и начинайте пытать. Мы должны знать, как они сюда попали.

– Не надо пыток, – тихо проговорил шаман, – я и так все расскажу.

Эльфар уставился на шамана:

– Говори.

– Нас привела сюда воля нашего Отца.

– Понятно, – кивнул раздраженно командующий. – А теперь более подробно: как вы очутились здесь?

– Мы должны были перехватить небесную невесту и ее жениха. Когда мы их окружили, то шаманка в один миг окружила свой отряд рвом. Мы стали его засыпать, но ее жених стал мочиться на переправы, и их смыло. – Он замолчал.

– Смыло, говоришь? Помочился? – зло прошипел эльфар. – Сказки мне рассказываешь, вонючка? Узнайте у него правду, я буду в храме.

Через час пришел маг:

– Лер, – обратился он к стоящему у алтаря командиру, – ученик шамана умер. Но мы смогли узнать только какой-то бред. Муйага хотели захватить небесную невесту, а их Отец был против. Наделил девушку и ее жениха огромной силой. Орчанка в один миг вырыла ров, а жених мочой смывал переправы, возводимые орками. А потом когда они пошли в атаку, то неожиданно для себя оказались здесь. Вот и все, что мы смогли узнать. – Маг развел руками, показывая, что он обескуражен, и смиренно замолчал.

Открытый космос. Станция «Созвездие-57Т»

В кабинет начальника территориального Управления АДа вошел начальник секретной части.

– Господин Вейс, пришла шифровка из главка с кодом «лично в руки». Получите и оставьте отметку о получении.

Вейс молча взял флеш-карту и отправил электронную подпись на искин переносного ящика секретчика. После ухода того вставил флешку в ручной искин и стал читать.

«Начальнику Управления АД пограничного сектора Зеро г. Вейсу лично в руки.

Не для разглашения.

Господин Вейс, аналитическим департаментом Главного управления АД сделан обобщенный анализ провала операции в секторе Зеро».

Так, начало можно пропустить, подумал Блюм, все это просто бла-бла-бла, чтобы прикрыть свою некомпетентность. Ага, вот и главное:

«Главными причинами провала считаем действия агента вашего управления под позывным «Демон». Есть большая доля вероятности, что он перевербован и стал двойным агентом. По словам командира роты десантников, Демон якобы случайно вышел на них. Потом отдал приказ на эвакуацию, отстранив их от проведения операции.

Вам предлагается передать Оперативному управлению главка коды связи с Демоном и всю информацию, касающуюся этого полевого агента».