Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 127 (всего у книги 335 страниц)

В конце концов, выживают сильнейшие, лучше приспособленные. Распространение лучших генов – это тоже часть прогресса. И я в нем принял участие. Значит, я тоже часть прогресса и эволюции. От меня пойдет новый вид человека разумного: хомошизоид. Нет, некрасиво звучит. Хомошизо сапиенс, так несравненно лучше, хотя длиннее и труднее выговаривается. Мне стало смешно. Я пришел в норму и выбросил из головы лишние мысли.

– Наконец-то! Период осмысления, что делать и кто виноват, прошел, – проворчала Шиза.

Ей мои терзания были побоку. Я даже обиделся, подруга называется.

– Витя, у тебя проблема надуманная, она тянется из твоего прошлого, я создала новый пакет вживания в этот мир, а то база выживания, что есть у тебя, не учитывает менталитет попаданца из другого мира. Забудь свои сомнения и успокойся. Я решу для тебя эту проблему.

– Согласен, крошка, давай.

– Демон прислал сообщение, читай. Очень интересно, – перешла Шиза на другую тему.

«Демон Духу.

Друг! Я понимаю, что не могу тебе приказать или заставить, но могу обратиться к тебе с просьбой. Помоги мне. Не знаю как, но почему-то верю, что ты сможешь. Найди возможность передать это сообщение. Пожалуйста! Демон».

Твою дивизию, бьет по больному. Как отказать в такой просьбе! Мужик мужика попросил, не побоялся показать свою слабость. Ценю. Придется бросить все и отправляться ставить передающие станции.

– Шиза, ты готова переправить нас на мой корабль?

– А ты готов к работе? Выбросил баб из головы?

– Иди к черту!

– Тогда поехали.

– Рад приветствовать вас, командор, на корабле. Первый помощник капитана Брык Чиполлино.

Передо мной развернулось голографическое изображение секретаря, который занял практически все административные должности в моем княжестве. Только это была урезанная или, правильнее сказать, устаревшая версия. Он не знал, что сейчас происходит за закрытым сектором. А воспользоваться Брыком со спутника я не решался. Отследят и закроют мне доступ на станцию слежения. Кроме того, могут попытаться меня схватить и отследить мои связи с княжеством, а это было сродни провалу.

И вдруг он вытянулся в струнку и заорал, перебив мои мысли:

– Смирна-а! Капитан на корабле!

– Вольно! Командование принимаю. Капитан Вурдалак Землянский. Брык, перед нами поставлена сложная задача. Доступ на спутник закрыт, – начал я посвящать морду в свои замыслы. – Адовцы ловят своего агента и контролируют все спутники в системе. Поэтому мы не можем воспользоваться нашим спутником, иначе привлечем к себе ненужное внимание А нам нужна закрытая связь с миром. Какие мы имеем ресурсы и технические возможности для реализации моего плана?

Я, конечно, мог и сам полазить по складам и постараться решить эту задачу, но зачем, если у меня есть Брык.

– Так. Дайте подумать, – совсем по-человечески ответил он.

И у кого он учится быть человечным, у всех понемногу? Я разглядывал Брыка в форме первого помощника капитана корабля космофлота Новороссии.

– Приобретать оборудование не имеет смысла, – размышлял он вслух. – Можно воспользоваться имеющимися дронами. У них свой автономный источник энергии, запаса которой хватит на пять лет, это точно. Нужно будет вместо инженерного блока установить малые гиперпередатчики. Где их взять? Взять можно с сигнальных аварийных буев. Поменять им программное обеспечение, чтобы сигнал шел по узкому вектору. От дрона к дрону. Нам нужно будет пять, нет, шесть передатчиков.

– Брык, мы не будем ставить передатчик в системе разрушенной планеты, ее надо будет обойти, – подсказал я.

– Обойти! Зачем?

– Не зачем, а почему. В этой системе часто появляются корабли, они могут перехватить сигнал и отследить, откуда он пришел. Многих может заинтересовать, чей он и для чего тут стоит. Так нетрудно будет проследить всю цепочку ретрансляторов.

– Согласен, командор.

– Начинай переоборудовать дроны. Мне кофе. – Я уселся в удобное кресло и вытянул ноги.

Эдвиг Варанга, младший маг гильдии, закрылся у себя в каморке и жадно пересчитывал золотые кругляшки. Он сегодня отвечал за уборку помещений и открывание дверей черного хода. Обычно они были закрыты и открывались только тогда, когда привозили продукты на кухню или дрова для печей. Несмотря на то что это была гильдия магов, никто не собирался тратить энергию на то, чтобы обогревать помещения. Поэтому печи топили специально нанятые истопники.

Сегодня тоже привезли дрова, но вместо постоянных истопников приехали совсем другие, и они больше напоминали убийц, чем простых работяг.

Старший из прибывших подошел к магу и протянул ему кошелек.

– Господин маг, идите к себе и ни о чем не беспокойтесь.

Кошель был увесистый, и Варанга закрыл глаза на то, что рабочие новые, он не хотел знать причину их появления, меньше знаешь – дольше живешь. Эту истину ему прививали с детства, поэтому он не хотел вмешиваться в чужие дела и ушел к себе. Что бы ни произошло, он всегда может сказать, что пустил истопников. Никто, кроме него, не знал в лицо работяг, и подмену не обнаружат. Для всех обслуга была однородной массой, безликой и такой же обычной, как стены или пол. Вроде есть, но никто и не думает на этом заострять внимание. Сам Эдвиг Варанга знал рабочих по долгу службы. Отец купил ему это место и мог теперь с гордостью хвалиться, что его сын состоит в гильдии магов. Это позволяло торговцу получать контракты от гильдии, которые подгонял ему сынок. На самом деле Эдвиг в гильдии магов не состоял, он там служил, как служат в армии или у аристократов, но занимался чисто хозяйственными вопросами.

«Истопники» беспрепятственно прошли на второй этаж гостевого крыла.

– Они живут в двух комнатах, под номерами семь и десять. Сам нехеец в седьмом, его служанки в десятом, – шепотом сказал старший. – Вы двое, идите в седьмой, отнесите дрова в номер и посмотрите, что там, потом доложите.

Те, на кого он показал, молча направились к номеру. Секунд через тридцать вышли.

– Его там нет.

– Понятно, из гильдии он не выходил. Ищем здесь. Может, нехеец у служанок. Загляните. – Он кивком показал на дверь другой паре.

Они постучались и вошли.

Как только в дверь постучали, Эрна почувствовала тревогу. Чужие! Неожиданно для нее самой мозг быстро проанализировал ситуацию. За дверью стоят враги, они пришли за жизнью Ирридара. Она знала, что нужно делать. Нужно защитить милорда и не оставить следов, ведущих к ней.

– Будь готова, у нас враги, – сказала она Рабэ. – И, если голодна, можешь их сожрать.

Демоница в обличье человека оскалила зубы.

– Откуда знаешь? – прошипела она.

– Не важно. – Эрна посмотрела на дверь и беззаботным голосом произнесла: – Войдите.

В комнату ввалились двое мужчин с дровами. Бросив на них оценивающий взгляд, девушка поняла: они такая же обслуга, как она императрица. Опасные, но не подозревающие о возможностях находящихся в комнате девушек.

Закрыв за собой дверь, мужчины сложили дрова у печи и огляделись. Рабэ непринужденно направилась к двери, а Эрна к мужчинам. Те стояли спокойно и внимательно изучали комнату. Один нагнулся и даже заглянул под кровати. На девушек они не обращали внимания. Да и кто будет обращать внимание на беззащитных служанок.

Эрна, улыбаясь, подошла поближе и нанесла молниеносный удар рукой в горло. Это было проделано столь стремительно, что ни один, ни второй ничего сделать не успели. Кадык первого хрустнул и вошел внутрь гортани. Затем второй медленно опустился на пол и закрыл глаза. Над ним стояла демоница и шаталась словно пьяная. Она и в самом деле была пьяна. Мардаиба поглотила душу и утолила вечно мучающий ее голод. Наслаждение, эйфория и головокружение охватили демоницу.

– Приходи в себя, Рабэ, там, в коридоре, еще бандиты, – потормошила ее Эрна.

Демоница встряхнулась, облизнулась и согласно кивнула.

– Я в порядке, подруга, просто сильно изголодалась.

Эрна открыла дверь, состроила на лице невинное, глуповатое выражение и, увидев еще троих истопников, обратилась к ним:

– Рены, здесь двоим вашим работникам стало плохо, помогите кто-нибудь.

Двое было дернулись, но под взглядом старшего остановились.

– А что с ними? – с улыбкой спросил он.

– Не знаю, рен, вошли, положили дрова у печи и упали. Лежат не двигаясь.

Старший кивком приказал одному посмотреть. Тот из проема двери оглядел комнату из-за плеча девушки, заметил лежащих на полу истопников и стоявшую рядом с ними служанку, оглянулся и крикнул:

– Тут чисто, а парни лежат.

Старший подошел, грубо втолкнул Эрну в комнату и, подождав, когда войдет последний, закрыл дверь. Эрна сразу после этого применила амулет невидимости. Оторопевший главарь разинул от удивления рот, куда вонзился кинжал. Следующий упал от удара в живот, а третий стал жертвой Рабэ.

– Одного берем живым! – быстро приказала Эрна, заметив, как та нацелилась на упавшего.

Она наложила оцепенение и обыскала лжеистопника. При себе он имел пару амулетов и отравленный кинжал. На предплечье была наколка – коса с каплей крови на конце лезвия.

– Ты знаешь, что это за знак? – обратилась она к демонице.

Та мельком взглянула и отрицательно покачала головой.

– Но узнать будет нетрудно. Он сам расскажет. Ведь расскажешь, милый? – нежным голоском спросила она. – Не заставишь же ты девушек ждать? – Рабэ посмотрела в испуганные глаза человека и медленно стала превращаться в демоницу.

Гронд вернулся в гильдию. У входа заметил слоняющихся нехейцев. Не соврал, значит, студент, что местные нехейцы взяли его под свою опеку. Сделав вид, что ничего не заметил, вошел в здание и направился к своему номеру. Открыв двери, он тут же выскочил обратно. Окружил себя щитом и проверил магическим взором окружающее пространство. Но все было тихо и не вызывало тревоги. «Девушки!» – вспомнил он и поспешил в их комнату.

Эрна лежала в постели и, казалось, спала. Рядом сидела Рабэ. Гронд успокоился и подошел к постели больной.

– Как она? – спросил он.

– Уже лучше. Поправляется, – по-детски улыбнулась сиделка.

Гронд помялся.

– Ты ничего не слышала подозрительного?

– Нет, ваша милость, а что?

Старик посмотрел в эти наивные, почти детские глаза и ответил:

– Да так, ничего. Где ваш хозяин?

– Не знаю, – пожала плечами та.

Демоница почувствовала, что ее прощупывают заклинанием «слово правды». Но продолжала сидеть абсолютно спокойно, на демонов это заклинание не действовало.

Гронд еще немного потоптался и вышел. Войдя в свою комнату, он плотно прикрыл дверь. На полу вповалку лежали тела пятерых мужчин. У одного была перебита гортань, два других заколоты ножом, причем один прямо в рот. Он так и лежал с открытым ртом, из которого вытекала кровь. У всех была видна наколка на предплечье. Словно кто-то специально оголил руки. Гронд издали узнал знак гильдии убийц. Обыскав тела, он понял, что их уже обобрали до него.

Значит, они пришли за молодым Аббаи. Он их убил и закинул ему в комнату. Зачем? Снова резвится? Или хочет, чтобы не подумали на него? Глупо! Всем будет и так ясно, что убийцы приходили по его душу. Но нехеец не был глупцом, он был вспыльчивым, но хитрым и очень умным. Тогда почему он так поступил? А если это не он?

Гронд вышел и направился в комнату нехейца. Того не было. Следы борьбы и крови тоже отсутствовали. Куда же он делся? Гронд второй раз осмотрел комнату. Его что, схватили и утащили? Тогда почему не забрали своих убитых. Гильдия убийц следов не оставляет. Нет, студент где-то здесь. Или ушел мстить убийцам.

Он отправился к главе службы безопасности гильдии. Надо разобраться, как бойцы гильдии убийц под видом истопников проникли в гильдию магов.

– Он ушел, – тихо прошептала Рабэ, и Эрна открыла глаза. – Пошли к этому магу, у нас есть еще ридок десять.

Они выскользнули из номера и спустились на этаж ниже.

– Он там, я его чувствую, – прошептала Рабэ. – Ты мне его отдашь?

– Нет, с тебя хватит. Заходим.

– Как скажешь, подруга. – Рабэ поняла, что Эрна является скрытым оружием хозяина, надежным и преданным, а главное, очень эффективным. Она не смогла противостоять ей в стычке в комнате Гронда, когда Эрна одним ударом разбила ей нос, и теперь безоговорочно принимала ее лидерство.

Эдвиг Варанга с удивлением посмотрел на двух девушек, вошедших в его кабинет.

– Вам что-то нужно, рены? – спросил он и больше ничего сделать не успел.

Мессир Бострок внимательно разглядывал трупы, лежащие в номере Гронда.

– Их убили не здесь, дружище. Ты следы бойни искал?

– Искал, Бост, но ничего не нашел. Вообще, все это странно, убили пятерых бойцов гильдии, и никто ничего не слышал.

– А служанки?

– Они тоже ничего не слышали, я проверил «словом правды». Были у себя, и одна ухаживала за той, которую попытались отравить во дворце.

– Да, наши это могут, – кивнул мессир. – Значит, это твой подопечный постарался.

– По-видимому, да, но я не могу его найти, – согласился Гронд с выводами начальника службы безопасности гильдии магов.

– Ладно, он рано или поздно все равно объявится. Я сейчас дам команду почистить тут у тебя, и пойдем проведаем нашего завхоза. Без его ведома убитые сюда не попали бы. Но я тебе прямо скажу, он будет разыгрывать дурака и скажет, что ничего не знал. «Словом правды» ты его не проверишь, все маги умеют ставить защиту, сам знаешь, но пообщаться нужно. Это непорядок, что в гильдию пришли убийцы. Придется преподать им урок.

Они стали спускаться на первый этаж.

– Слушай, Гронд, а что за игру вы с Кронвальдом устроили на балу его величества?

Гронд удивленно посмотрел на коллегу.

– Ты о чем?

– О том, что ты лазил под юбки, а Крон лаял, – ответил гильдейский маг. – Все ищут скрытый смысл и говорят, что Меехир был вами очень доволен, а Крензу пальцы себе грызет.

Гронд некоторое время шел молча. Он уже слышал о таком, да что там слышал, он сам видел архимага бегающим за красотками. Но объяснений у него не было, поэтому он сделал глубокомысленное выражение лица и просто ответил:

– Врут.

Для умного человека такого ответа было достаточно.

– Ага, я так и понял, – сказал маг и открыл дверь в кабинет Эдвига Варанга. – Та-ак! – недовольно протянул Бострок. – Гронд, это слишком.

На столе лежала голова мага, а рот был забит золотыми монетами. Увидев такое, Гронд оторопел.

– Гронд, он у тебя нормальный? Это маг гильдии! Пусть вор, но он наш, и судить его должны были мы.

– Нет, Бост, нормальным нехейца назвать нельзя. Но это не его работа. Я-то уж знаю. Это сделано показательно. Думаю, что это сделали те, кто остался в живых. Видимо, они посчитали, что этот маг взял деньги и их в чем-то обманул. Это почерк гильдии убийц. Показательная казнь предателя. Об этом будут говорить все.

– Ты так считаешь? – Мессир задумался.

– Я знаю студента, – сказал Гронд, – он просто так не убивает, а вот откуп взять всегда пожалуйста. Он же нехеец.

– Ну да, это я как-то упустил, – согласно кивнул Бострок. Все знали, что нехейцы всегда соглашались получить откуп вместо бессмысленных убийств.

– Я догадываюсь, кто убил бандитов. – Гронд посмотрел на мессира. – У входа бродят нехейцы, они, по-видимому, взяли под охрану нашего студента. А они мастера скрытных акций.

– Гильдия убийц совсем обнаглела, они объявили нам войну! Забыли, как мы почистили этот гадюшник десять лет назад. Я напомню! – пришел в ярость мессир Бострок.

Передо мной снова нарисовался Чиполлино:

– Капитан, все готово! Можем вылетать.

Полет проходил нормально. Брык-астрогатор рассчитал маршрут. Брык-штурман находил места установки ретрансляторов. Брык – инженер связи устанавливал и настраивал передатчики. Его создатель произвел на свет монстра, который был способен обучаться всему, что считал нужным. Если он выйдет из-под контроля, я даже не знаю, что его сможет остановить. Он обладает способностью множиться, проникает в систему и находится в ней до поры до времени пассивно. И обнаружить его невозможно. Он установил шесть ретрансляторов, часть на астероидах, два на спутниках планет, и я смог передать сообщение Демона. Кроме того, связался с Браном и выяснил, что пока у них все нормально. Народ благоденствует под мудрым руководством ее высочества. Брык обновился, и первым делом Брык на станции спросил, почему настроен новый канал связи. Узнав причину, глубокомысленно задумался. Таким я его и оставил.

Открытый мир

Блюм Вейс каждый вечер спускался на конспиративную квартиру и ждал сообщение от Демона. Сообщений не было. Зато его информаторы сообщили, что Оперативное управление главка переподчинило себе все станции слежения в закрытом секторе. Теперь у Демона были проблемы с передачей данных. Это Вейс хорошо понимал. Попробуй тот переслать шифровку через спутник, и его перехватят. Может, уже перехватили и готовят контроперацию. Хотя нет, если бы это случилось, он бы знал. Помочь агенту он тоже не мог. Глаза и уши центрального офиса у него в управлении были. Да и своей отдельной, не прослушиваемой линии связи с сектором у него не было. Подставляться Вейс не хотел.

Сегодня он, следуя заведенному правилу, спустился и увидел долгожданную шифрограмму.

Демон сообщал, что спутники под контролем, он использует не совсем проверенные средства передачи, но порученную работу выполнил и ждет борт, чтобы передать подарки. Прибытие должно осуществиться по указанным координатам, вместе с координатами выслал пароль. Кроме того, опасаясь предательства, сообщал, что на борту должен быть один из сотрудников, кого он знает и кто служит в управлении Вейса. «Разумно», – подумал Вейс.

В его душе был праздник, агент проявил чудеса ловкости и профессионализм высочайшего класса. Он, можно сказать, совершил невозможное. Но это был Демон, и этим сказано все. Он дал в руки начальнику территориального АДа солидные козыри. Весьма солидные. Он мог распорядиться ими в очень широком диапазоне. И крепко держать многих за одно место. Но сначала нужно осуществить доставку агентов.

Он снова вышел на связь с генералом Милем Шрехтом. Экран пошел рябью, и на нем появилось лицо военного.

– Привет, старина! Есть новости?

– Есть, Миль. Высылай кораблик по тем координатам, что я сейчас продиктую. Есть нужный груз. И возьмешь моего агента, он выйдет первым на связь. Но мой человек идет инкогнито, и в твоем приказе не должен значиться.

Экран в кабинете генерала погас. Он потер уставшие глаза и по нейросети вызвал адъютанта:

– Шалайм, зайди.

Когда вошел молодой младший листер, генерал передал ему листок.

– Подготовь приказ отправить группу захвата по этим координатам. Приказ должен идти под грифом «строго секретно».

Адъютант вежливо поклонился и вышел. У себя в кабинете он скопировал координаты и пароль для связи. Затем подготовил приказ, подписал у генерала, отдал по команде и вышел из здания штаба.

Вейс вернулся в офис и вызвал младшего листера из взвода силовой поддержки. Марсель ранее был сержантом пограничных сил. Но, поступив на службу в АД, получил офицерское звание.

– Марсель, присядь, – предложил Блюм, – вот закодированное сообщение и последний ретранслятор, откуда оно пришло. Попробуй проследить всю цепочку. Только негласно, с помощью своих специалистов.

Вейс надеялся выйти на ту структуру, которую использовал для связи Демон. Он считал, что это могут быть контрабандисты из Конфедерации Шлозвенг. Какие-то очень ловкие ребята сумели в обход всех ограничений проникнуть в закрытый сектор, обзавестись связями и иметь там свои интересы. Видимо, Демон как-то смог выйти на них. И найти этот канал, подгрести его под себя было очень заманчиво.

Марсель вернулся на следующий день утром. И попросился на прием к руководителю управления АД.

– Уже что-то нащупал? – Блюм подобрался, как хищник, приготовившийся к прыжку.

– И да, и нет, сэр, – ответил листер. – Все оказалось гораздо сложнее и туманнее.

– Интересно! Ты начал очень интригующе, Марсель. А теперь переходи к существу нашего вопроса.

– Мы прошли до торговой станции Конфедерации Шлозвенг. А дальше пройти не могли.

Он замолчал, но Вейс не стал его торопить. Если Марсель остановился, значит, нужно, и Блюм приготовился слушать еще более внимательно.

– Нам нужно было разгадать загадку: два конца, два кольца, посередине гвоздик. – Он снова замолчал.

Вейс стал размышлять над загадкой и, не найдя ответ, спросил:

– И что это означает?

– Мы не смогли разгадать загадку, сэр.

– Почему? – Вейс приподнял бровь, выразив таким образом удивление. Шифрование с помощью загадок применялось три столетия назад, что подтверждало его версию о контрабандистах из отсталого мира.

– Потому что, по словам аналитиков, эта загадка лежит в плоскости понятий, не принадлежащих человеческой цивилизации.

– Как это? А какой цивилизации? – Вейс приподнял вторую бровь. Действительно интригующе.

– Мы не нашли понятийных определений в культуре человечества. В его истории. Определяющим для всего является гвоздик. У нас нет такого понятия. Конец есть. Кольцо есть. Гвоздика нет. Специалисты-шифровальщики для раскрытия загадки применили устаревшую формулу двоичного кода. Вы, наверное, знаете, что такой ранее использовался в программировании. До квантовой технологии и построения искинов на быстрых нейронах.

– Не знаю, но готов с вами согласиться, Марсель, раз вы так утверждаете.

– Так вот, они предположили, что концы – это единицы, а кольца – это нули. Тогда сообщение можно прочитать, но тоже весьма условно. Потому что непонятно, как обозначить гвоздик. Итак, получается следующая последовательность: один, один, ноль, ноль. Гвоздик.

Вейс терпеливо слушал выкладки военного, не перебивая, понимая, что Марселю нужно все ему подробно объяснить. Понимал, что мелочей в его сообщении нет и простая загадка является частью чего-то большего, чем шутка хакеров.

– Если принять гвоздик за точку, то смысла в такой последовательности нет, но если принять этот гвоздик за знак повторения, то выходит совсем другая картина. – Марсель посмотрел в глаза шефу. – Она означает последовательность цифр, применявшихся лет шестьсот назад. И определяется как предупреждение: опасность! Шутники говорили еще: не влезай, убьет.

– Не понял! Это что, нас предупреждают не лезть дальше?

– Один из возможных вариантов, да, – кивнул листер.

– Теперь давай придем к пониманию того, что ты выяснил, – предложил Вейс. – Аналитики пришли к выводу, что загадка – это дело рук какой-то неизвестной нам космической цивилизации. Если расшифровать ее, то можно понять, что они предлагают нам не лезть дальше. Так?

– Совершенно верно.

– Ты понимаешь, Марсель, что в таком случае мы прикоснулись к важнейшей государственной тайне? Чужие среди нас. Они нас скрытно изучают и тех, кто приблизится к разгадке их присутствия, предупреждают, что дальше двигаться опасно. Мне трудно в это поверить, но и отвергать это я не буду. Иди и уничтожь все материалы твоих изысканий. Специалистам скажи, что это была шутка оперативников. И им спасибо.

– Понял, шеф. – Марсель встал и вышел.

Блюм некоторое время сидел, переваривая услышанное. Затем, повинуясь интуиции, поднял старую сводку и прочитал, что специалисты Новороссийского княжества смогли нейтрализовать хакерскую атаку на станцию. «Надо их брать в разработку», – решил Вейс.

– Рина! – позвал он секретаря. – Вызови ко мне Штифтана.

И пока тот не пришел, он закурил сигарету и выкинул мысли из головы. Он курил и слушал свое подсознание. Интуиция вела его в Шлозвенг.

– Звали, шеф? – Штифтан робко шагнул в кабинет, он все еще не отошел от прошедших событий и вел себя с Блюмом осторожно.

– Штифтан, присядь и слушай меня внимательно. – Вейс уперся тяжелым взглядом в начальника Оперативного директората. – Тебе предстоит разработать операцию внедрения своих сотрудников на соседнюю станцию Шлозвенг. Объект – Новороссийское княжество. План представишь мне через три дня. Официально эту операцию не проводишь. Какое прикрытие ты придумаешь, мне все равно. Понял?

– Понял, шеф, все сделаю.

– Вот и хорошо, тогда иди. И знаешь, я доволен твоей работой.

Простые слова, но как обрадовался мальчишка, заметил Блюм.

Столица королевства Вангор

Я возвращался с чувством хорошо проделанной работы, можно сказать, схватил удачу за хвост. Я воспользовался возможностями, предоставленными мне забывчивыми пограничными силами сектора, а также тем, что я имел Шизу, и у меня получилось прорубить окно в открытый мир и обойти систему контроля. Я смог это сделать, потому что знал, где находятся зоны, неподконтрольные станциям слежения. Знал график пролета станции над планетой и мог проскочить в образовавшиеся окна. Поэтому пока не наступило нужное мне время, мой кораблик проскочил воронку и ждал в тени восьмой ненаселенной планеты.

Чтобы не скучать, изучал документы, что скинул мне Брык, советник Гаринды.

Я поначалу не понял, за что зацепился мой глаз. Вроде ничего необычного не было. Документы вновь образованного союза и меморандум о вступлении в силу соглашения с Конфедерацией Шлозвенг. Все вроде просто и понятно, но что-то не давало мне покоя. Я еще раз внимательно прочитал тексты, и до меня дошло. Мое княжество поменяло название! Раньше оно было Новоросское. Теперь стало Новороссийское. Вот этого незначительного на первый взгляд изменения я не видел.

Как так-то? Я удивился. По большому счету мне было все равно, как оно будет называться: Новоросское, Новосибирское или Новороссийское. Но в этих незначительных на первый взгляд изменениях мог скрываться рейдерский захват моего государства. И кем? Тут и гадать не надо было, сволочь луковая приложила свои загребущие лапки. Советничек!

Ведь что получается. Документы подписывала генерал-губернатор Гаринда Швырник, и в документах значится княжество Новороссийское. Теперь она, а за ее спиной луковый паршивец, новый хозяин моего случайно рожденного детища. Вот что важно. Меня обокрали. Жулик!

– Брык! – заорал я. – Встань передо мной, как бык перед травой! Ну, заяц, погоди!

– Чего изволите, капитан? Еще кофе? – Он смотрел на меня преданными глазами и пожирал взглядом.

Я почувствовал, что ненависть к этой программе у меня никуда не делась. Был бы он живой, выкинул бы его в открытый космос.

– Бык и заяц, это что, новая загадка?

– Не важно, прохиндей! Скажи мне, морда, – сощурив глаза, я искал раскаяние на… не знаю, как обозвать то, что на меня смотрело, – почему в документах, подготовленных тобой, стоит новое название моего княжества?

– А оно ваше, босс?

У меня перехватило дыхание. Гад смотрел спокойно и даже дружелюбно. Он что, умеет издеваться?

– А чье же оно? – Я в гневе потрясал кулаками перед ним.

– Я думал, княгини дамы Хомо Шизы, – преспокойно ответил он. – А вы – управляющий.

Я стоял, потому что вскочил и, будучи сильно возбужден, не садился. Стоял напротив голограммы и мечтал создать иллюзию Брыка, облечь его плотью, засунуть внутрь цифровую душу паразита и сжечь на костре. Десять раз подряд.

Но мне оставалось только кусать губы и смотреть в его большие луковые глаза.

– Ты не ответил мне: почему? – справился я с гневом.

– Таково было желание княгини, – ответил Брык.

Мои брови удивленно поползли вверх.

– Как?

– Княгиня изъявила желание поменять название. Она проверила документы, что я ей предоставил, и проставила название сама.

Я заморгал, не зная, что сказать. По крайней мере, это был не грабеж средь бела дня, а странное решение Шизы. Брык врать не мог, потому что он не человек, а просто набор квантов и нейронов в цифровом выражении.

– Шиза, что за фокусы с названием?

– Ты о чем? – спросила она.

Делает вид, что не слышала мой разговор с Брыком, подумал я. Конспираторша. Но вступать в пререкания не стал.

– Я о том, что княжество стало называться Новороссийским. – Голос мой был очень язвительным.

– Такое название дала я. Ты же из России?

– Ну как бы да. Родился и жил в России. Но Россия находится в составе СССР. И что?

– Я подумала, что ты, назвав княжество Новоросским, ошибся, и исправила твою ошибку. Княжество Новороссийское, так будет правильнее. Прежняя родина Россия, новая – Новороссийская. – Она немного помолчала и, не дождавшись от меня новых вопросов, спросила: – А я не поняла, ты что, против? – В ее голосе слышалось удивление.

– Ну если оно у нас не украдено, то нет, не против, мне по большому счету все равно. Но почему ты мне не сообщила?

– А ты не просил сообщать тебе результат проверки документов, переданных мне Брыком. Ты ему сказал, передай документы княгине на проверку, и все.

Я успокоился. Новороссийское так Новороссийское. В главном меня не обманули и княжество не стырили. Посмотрел на Брыка и подумал, что я к нему все-таки несправедлив и постоянно опасаюсь какой-то неприятности. С этим надо заканчивать. Но тут вспомнил, что все верительные грамоты выдал на княжество Новоросское. Как тут быть? Гербы и дворянское звание давал от имени княгини Новоросской.

– Я все переделала, – сообщила Шиза, – у тебя с художественным вкусом не очень хорошо. И вообще, занимайся делами на Сивилле. Не забивай голову мелочами. У тебя есть достойные помощники.

– Ага! Помощники. Один такой сказал мне: положись на меня, я все сделаю. И сделал. Отправил к черту на кулички. За вами нужен глаз да глаз.

Шиза, понимая, что накосячила, сочла за лучшее промолчать.

Прибыв на место стоянки корабля, сразу телепортировался в гильдию. В моей комнате все осталось, как и было три дня назад. Вышел в коридор и направился в комнату девушек.

– Ты зачем магу голову отрезала? – услышал я голос Рабэ и остановился, как будто наткнулся на стену. Это что сейчас было?

– А что с ним нужно было делать? – ответила Эрна. – По голове погладить и леденец дать, мол, молодец, поступай так и дальше?

– Нет, конечно, но можно было деньги забрать, а не забивать ему монеты в рот.

Девушки спокойно обсуждали, что они магу отрезали голову и забили монетами ему рот. Это что тут происходит? Уж не породил ли я монстра? Или ее совратила демоница? Я резко открыл дверь и с порога наехал на обеих:

– Быстро и правдиво. Кого убили и за что?

– Ваша милость, наконец-то. Где вы пропадали? Тут такое творилось! – обрадованно закричала Рабэ и закатила глаза, показывая, какие страсти здесь творились в мое отсутствие.

Но ответить мне не дали. Эстафету подхватила радостная Эрна и затараторила:

– Все тут вас уже обыскались. Три раза похоронили. Два раза записали в дезертиры и трусы, один раз приходили убивать.

Они обрушили на меня бессвязную информацию и кучу эмоций.

– Так, успокоились, и расскажите мне все по порядку.

Я вошел и плотно прикрыл за собой дверь. Поставил купол тишины.

– Ваша милость, вас пришли убивать из гильдии убийц. Мы с Рабэ их ликвидировали и снесли трупы в комнату мессира Гронда.

– Зачем?

– А куда их надо было девать? Не оставлять же у себя в комнате, – ответила Рабэ. – Еще не хватало, чтобы подумали, что это сделали мы или вы. Уж лучше пусть думают на лысого мессира.