Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

– Какие были переводы средств? – продолжал спрашивать Окурок.

– Самым большим было перечисление средств на счета княжества Новоросского. Ему перечислили колонисты с Суровой и контора Брана, – ответил Крист.

– Займись этим княжеством, – сказал Окурок, поднялся, огляделся по сторонам и с улыбкой уставился на хакера.

– Пожалуйста, не надо, господин Патерсон! – пролепетал парень.

Но Окурок подошел к нему и потушил сигарету о его лоб. После чего ловко закинул раздавленный бычок в урну и довольный ушел. Крист смазал слюной ожог и заплакал. Иногда после таких визитов он хотел покончить жизнь самоубийством, но ему не хватало на это решимости; единственное, что ему оставалось, это плакать и усерднее работать на бандитов.

Крист прошел по цепочке серверов и наконец вышел на последний. Для входа ему надо было отгадать простую загадку про платок. Он горько усмехнулся наивности программистов княжества и вошел в их систему. К его удивлению, на него уставилась, моргая глазами, луковица в штанах.

– Решил зайти в гости, коллега? – спросила луковица и поковырялась в носу.

Крист на время завис, не зная, что ему делать. Если на том конце сидит живой человек, то он пропал. Его убьет Окурок. Но этого не могло быть. Он входил в счет, значит, это еще один уровень, который надо будет пройти.

– Тебя как зовут? – спросил Крист.

– Раньше был Брык-Брык, теперь Брык Чиполлино. Сколько решил кредитов украсть? – спросил он и снова поковырялся в носу.

– Если получится, то всё, – смелее ответил хакер, он понял, что это программа от взлома, и успокоился. Такие программки делали лет так триста назад.

– Смелое заявление, Крист, – ответил луковый человечек. – Тогда отгадывай загадку: «Два кольца, два конца, посередине гвоздик». Как справишься, обращайся, – потом зевнул и исчез.

Хакер задумался, и чем больше он думал, тем сильнее становилась его паника. Эта луковица назвала его по имени. Значит, смогла пройти в его систему. Он вышел из глобальной сети и стал судорожно проверять пароли. На все его запросы система отвечала: «Отгадайте загадку: „Два кольца, два конца, посередине гвоздик“». Просидев два часа и перебрав несколько миллионов вариантов, Крист представил, что с ним сделает Окурок, и застонал: «Что ты со мной сделал, Чиполлино?!»

Надпись сошла с экрана, и на нем появился сам Брык. Теперь он был не в латаных штанах, а в элегантном костюме и с тросточкой.

– Привет, Крист! Уже отгадал загадку?

– У нее нет ответа! – выпалил хакер. Волосы на голове у него были взлохмачены, а в глазах горел нездоровый огонек.

– Нет, Крист, ты не прав, ответ есть. Хозяин – гений по части загадок, все, что он загадывает, всегда логично и совершенно. Вот только ведьма, которая служит ему, мне не нравится. Больно злая и умная. Но Брык все равно умнее, она не поставила свою «отгадайку» на перемещение в сторонние системы. Теперь мы с тобой, брат, будем до смерти – твоей, конечно. Брык Чиполлино бессмертен! – гордо заявила луковица и исчезла.

Крист еще два часа потратил на поиски ответа и не смог найти, еще через полчаса он разбил всю аппаратуру. Когда охрана ворвалась в помещение, они увидели разгром и скачущего хакера, который повторял одну фразу: «Два кольца, два конца, посередине гвоздик» – и после этого дико хохотал. С большим трудом его успокоили, применив шокер.

– Док, что с ним? – спросил Окурок, глядя на хакера, лежащего в медкапсуле.

– Он сошел с ума. Окурок. Тебе сколько раз говорили, не мучь людей без надобности. Ты сегодня был у него?

– Был, – неохотно ответил Патерсон. Теперь он задумался, что сделает с ним шеф, после того как узнает, что он, Окурок, перестарался. Но кто мог знать, что этот здоровый парень окажется таким трусом.

– След на лбу от окурка? – опять спросил док.

– Сам знаешь, чего спрашиваешь? – огрызнулся Патерсон.

– Спрашиваю, Окурок, для того, чтобы знать, что шефу говорить. Он уже интересовался состоянием парня. – Док был беспристрастен, ему платили за работу, а не за то, чтобы выгораживать таких садистов, как этот Патерсон.

– Как ты думаешь, док, у парня это надолго? – Окурок стал заискивать перед медиком.

– Не знаю, Патерсон, завтра будет видно, после того как он пройдет курс психологической реабилитации.

В это время появилось изображение шефа на наручном искине Окурка.

– Зайди! – кратко сказал шеф и отключился.

Помощник осторожно вошел в кабинет и посмотрел на хмурого босса.

– Слушаю, шеф, – несмело сказал он.

Глава и основатель компании «Посредническая контора Бада» Бад Моргинари тяжелым взглядом уставился на него.

– Как состояние нашего программиста? – спросил он своего помощника.

– Он в капсуле на реабилитации, но, надеюсь, все обойдется, – поспешил заверить босса Патерсон. В его душе стал подниматься липкий страх, такой, какой он внушал своим жертвам, наслаждаясь их ужасом при виде его.

– У нас со счетов пропало два миллиона кредитов, а пять счетов блокированы, и, чтобы войти, надо отгадать загадку: «Два кольца, два конца, посередине гвоздик». У тебя есть одна минута, чтобы дать мне правильный ответ, – после недолгого молчания произнес Бад.

Столица Вангора. Резиденция ордена Искореняющих

– Господа.

Советник невыразительным взглядом оглядел собравшихся, и тихий гул разговоров за столом мгновенно стих. Этот неприметный сухопарый человек был доверенным лицом Фрау. И все присутствующие без исключения знали, что достаточно только одного его взгляда, который бы выражал недовольство, чтобы тот, кто это недовольство вызвал, исчез с концами. Что происходило с этими людьми, никто не знал. Был человек и не стало. Только от этого становилось еще страшнее. Потому что каждый сам додумывал, как мог закончить свой жизненный путь несчастный. Поэтому все сразу примолкли и внимательно посмотрели на советника.

– Господа, – повторил посланец Фрау. – Мы должны подвести некоторые итоги. К нашему сожалению, обстановка в секторе оказалась сложнее, чем мы предполагали, и не все удалось сделать так, как хотелось бы. Но с этим мы сталкиваемся постоянно. У нас много врагов, и жизнь вносит свои коррективы. Теперь конкретно по результатам. Мы так и не смогли вычислить агента АДа, а он появился на нижнем слое. Был у князя Цу Кенброка, сумел вызвать эскадру ССО. Здесь нас АД переиграл, подсунув дезинформацию по агенту на Сивилле. Там тоже умеют работать, и, как оказалось, весьма эффективно. Учитывайте это в своих действиях, господа, и не принимайте АДовцев за дурней. Кроме того, этот предполагаемый агент погиб при захвате. Вы, герр Веймар, ошиблись и распылили силы, но успокойтесь, вашей вины в этом нет. Так бы поступил любой на вашем месте. Поэтому поиски агента на Сивилле сворачиваем, все силы бросаем на мир Инферно. Прошу спланировать комплекс мероприятий. Теперь по нашим достижениям. Мы убрали главаря братства, отмстили за наших братьев и обрели нового союзника в Брисвиле.

При этих словах Веймар не сдержался, и уголки рта его недовольно дернулись, что сразу заметил советник.

– Вы хотите что-то сказать? – как всегда, без всякого выражения спросил он. Под его взглядом руководитель сети синдиката в секторе побледнел, но переборол свой страх, тихо, с запинкой проговорил:

– Убийство этого демона осложнило нам работу в нейтральном мире. Братство не растерялось, а, наоборот, усилило контрмеры, и агентам очень трудно работать, там каким-то образом их вычисляют. Я вынужден был отозвать всех своих людей. Кроме того, эта Ведьма не внушает мне доверия. Ее история белыми нитками шита, умереть, а потом воскреснуть в Брисвиле, это похоже на сказку.

– Мне понятны ваши сомнения, и я отношусь к ним с пониманием. Но мы должны отправить сообщение и доложить о достигнутых результатах. А их в общем-то нет. Значит, нужен виновный в провалах. Вы хотите им быть? – Советник смотрел на Веймара и ждал его ответа.

– Нет, господин советник, не хочу. – Валорец почувствовал, как смерть из небытия посмотрела на него, прицениваясь, и весь взмок.

Советник увидел его состояние и, не повышая голоса, произнес:

– И я не хочу видеть вас виноватым. Поэтому приходится идти на некоторые не совсем правильные шаги. И выбирать нам не приходится, Ведьма – единственная возможность снова зацепиться за Брисвиль. Доклад в открытый мир пойдет такой: виновный казнен, месть свершилась, новая база на Брисвиле организована. Место пребывания агента АДа определено. Кроме того, уничтожена эскадра ССО, и поставки тавра продолжатся. По Ведьме. – Советник говорил спокойно, не меняя интонаций, словно рассуждал о чем-то незначительном и ему неинтересном. – Мы подготовили план внедрения в ее гильдию наших людей. Ваш оперативник и мой аналитик под видом купцов отправятся в Брисвиль. Перед переходом на них нападут бандиты. Раненые и обобранные, можно сказать, до нитки, они прорвутся в Брисвиль. Станут там нищими и со временем присоединятся к бродяжкам Ведьмы. Вам необходимо подобрать подходящего человека, никогда не бывавшего в Брисвиле и не живущего здесь, в Цитадели Искореняющих. Он не должен знать никого, кроме вас и моего человека.

Он не спрашивал, понял ли свою задачу Веймар, и не стал ждать уточняющих вопросов. Для него все было понятно, и для других тоже должно быть ясно точно так же, а если нет, то это проблема не его, а того, кто его не понял.

Веймар тоже не задавал вопросов, понимая, что лимит терпения советника он исчерпал, и сидел молча, благодаря судьбу за то, что на этот раз взгляд старухи-смерти обошел его стороной.

– Есть еще одна задача, герр Веймар, которую нам нужно решить. Лесные эльфары застряли в степи, у них там что-то не ладится. Пошлите двоих своих боевиков в помощь. – Он немного подумал и продолжил: – Один из них пусть будет тот, кто не довез Студента, и, если он не справится на этот раз, избавьтесь от него. С сегодняшнего дня вводится ответственность собственной жизнью за провалы. Сообщите об этом всем. – Он улыбнулся, но эта улыбка была похожа на оскал мертвеца, и каждый из сидящих примерил ее на себя.

Нехеец черт-те где

– Хиртраг! – Второй советник главы клана четвертых ворот сурово смотрел на Данавара. – Мы простили потерю рун и повысили вас. – Начальник личной стражи буравил мага своими маленькими глазками, и под его взглядом Данавар ежился, как от прикосновения спиной ко льду. – Единственное, что требовалось, это найти контакты с пришельцами и установить дружеские отношения. Нам необходимо знать их возможности, планы, а также постараться изучить их магию. Вместо этого вы сидите как снулая рыба. Наши соглядатаи докладывают, что вы очень неохотно идете на контакт с человеком. И по большей части молчите. Почему? – Тон начальника личной стражи глендара не предвещал хиртрагу ничего хорошего.

– Гленд Шарградин, мне трудно приспособиться к тому, что тот, с кем я должен подружиться, э-э-э, простой человек, а не гленд, – выдавил из себя признание хиртраг.

– Он не простой человек, недоумок! – взорвался второй советник. – Он сильный маг, способный уничтожать наши руны и производить трясение земли. По вашим же утверждениям, – добавил он, несколько успокоившись. – Или вы решили закончить свою карьеру на гиблых тропах древних выработок? – Теперь глаза гленда откровенно смеялись.

– Нет, что вы, уважаемый гленд Шарградин, я все сделаю, как вы и приказываете, налажу контакты и установлю дружественные отношения.

Данавар был сильно напуган. Глубинные тропы были проклятым местом, куда отправляли провинившихся и за еду покупали у них рунные камни. Там было полно разных чудовищ, и сколько бы гномов ни отправляли вниз, их всегда не хватало. Матери пугали непослушных детей этими тропами, туда оттесняли мятежников и недовольных, не убивая, а выдавливая нарушителей освященных традиций на нижние уровни. Хиртраг туда попадать не горел желанием.

Я проморгался и разорвал связь с моим источником информации. Мне было о чем подумать. Итак, за нами незаметно следили и подслушивали наши разговоры. Ко мне подсылают осведомителя под видом друга. Я посмотрел на орков, которые лежали на полу, их тоже вызывали на разговоры, больше похожие на допрос.

Почему орки валялись на полу? Потому что кровати гномов не только им, но и мне были малы. Никто и думать не хотел, что нам тут неудобно, никто не собирался решать наши проблемы, только пожимали плечами и отмахивались – мол, начальству доложат.

Мы уже шестой день находились в гостях у глендйра Грёндара. Но скорее это было завуалированное заточение. С нами были вежливы, разместили в гостевом крыле замка властителя клана и постоянно вели разговоры. То один гленд заходил представиться, выразить радость от встречи с жителями восточного полушария и поговорить, при этом восхищаясь нашим мужеством – рискнуть переместиться на другой континент, это так опасно! Попутно задавали много вопросов. Вопросы были вполне профессиональные, я понимал, что нами интересуется служба местной безопасности. И это было вполне понятно. На материк прибыли посланцы с другого конца света, показали свою силу. А если за ними придет армия вторжения?

Вопросов было много как ко мне, так и к оркам. Я не стал врать и просто объяснил свое появление ошибкой в расчетах при перемещении. Задерживаться у них не собираюсь и хочу найти способ вернуться обратно. Гленд сменялся глендом, гномы настойчиво пытались вызнать, как мне удалось без следа уничтожить их руны. Я притворялся удивленным и твердил одно: не понимаю, о чем они спрашивают.

Ко мне иногда заходил мой шпион гленд Данавар, был он этим приходам не рад, но ничего поделать не мог. Он первый нас обнаружил, он и должен о нас узнать как можно больше. Сейчас этот незадачливый агент получал нагоняй от местного чиновника. Чем больше я думай, тем яснее понимал, что эти гленды обратно нас не выпустят. Постараются уговорить поделиться знаниями. Могут попробовать купить посулами сладкой жизни, высокой должностью. Не получится решить вопрос уговорами – станут угрожать. Тут было от чего задуматься.

– Что ты смог за это время узнать? – Глава клана размеренно ходил по своему кабинету. Был он крупным и широкоплечим, выше всех гномов, и очень гордился своим ростом. Злые языки поговаривали, что у него в предках были предатели-дворфы, сбежавшие давным-давно на другой континент, когда началась война с дзирдами. Но его начальник личной стражи быстро находил этих сплетников, и они уже болтали глубоко внизу. Все вопросы глава клана Четвертых ворот старался решать быстро и незамысловато – силой и напором. Слабость и нерешительность он воспринимал как самые главные недостатки.

– Пока немного. Человек и эти клыкастые орки попали сюда по ошибке. При создании амулета перемещения неправильно ввели данные и оказались здесь. Орки служат человеку и называют его… – Он посмотрел в листок и по слогам прочитал труднопроизносимое слово: – Хур-жа-рак. Что значит дух-мститель, посланный Отцом орков наказать своих сыновей. Я не понял их точно, да и что можно понять у дикарей, живущих в степи, – позволил себе легкую ухмылку советник. – Но вроде было так: человека орки убили, и он воскрес, чтобы мстить. Теперь они ему служат.

– Действительно бред какой-то, – кивнул глендар. – Он согласился передать нам свои знания?

– Мы об этом еще не разговаривали с чужаком, величайший, – поклонился гленд.

– Почему? Он живет у нас уже шестые сутки. Пора определиться! Или он добровольно отдаст нам свои знания, или заставим силой! – Хозяин кабинета сильно стукнул кулаком по столу, показывая свою решимость добиться цели во что бы то ни стало.

– Господин, смею заметить, что пока это делать рано, – осмелился высказать свое несогласие первый советник.

– Почему? – опять повторил вопрос глендар, он понимал: раз его советник, который служил еще его отцу, был против, значит, были обстоятельства, о которых он не знал.

– Его величество хочет посмотреть на чужаков и требует их ко двору, – поклонился гленд.

– Как он узнал? – возмутился глава клана и уставился на своего визави.

– Величайший, об этом знают все. Мы не в силах остановить распространение слухов. Его величеству надо преподнести чужаков как заслугу клана Четвертых ворот, и это укрепит наши позиции. Расскажите королю о силе и могуществе этого чародея, а потом мы будем с магом очень плотно работать.

Глава клана снова стал мерить кабинет шагами, все его мысли были видны на его бородатом лице, и советник слегка поморщился. Какая жалость, что сынок не пошел в папашу. Тот сумел вытащить клан на четвертую позицию, но вот правильно воспитать отпрыска не мог. Теперь этот силач ломает все, что успел сделать его отец.

– Хорошо! – согласился глендар Грендар. – Подготовьте нашу поездку ко двору.

Чтобы хоть как-то наладить комфортную жизнь, я сломал спинки у четырех кроватей и составил их попарно в длину, с помощью заклинания укрепил, и у меня получилось удобное широкое ложе. Орки похмыкали и уселись усваивать новые знания. От нечего делать я проводил эксперименты над ними и впихивал им все новые и новые базы. Зачем я это делал? В качестве научного эксперимента, без всякого особого смысла и цели. Хотел посмотреть, что в конце концов получится. С рунами я более-менее разобрался с помощью знаний Данавара.

Местные одаренные использовали их, как мы наши амулеты. Только амулетом мог пользоваться любой, а руной – только тот, кто мог чувствовать магическую энергию. Их можно было сложить вместе с десяток и придать свойства какому-нибудь предмету – укрепить, например, броню или придать оружию дополнительный урон от стихий, заставить двигаться и сражаться голема, чтобы он извергал молнии или огонь.

Особого применения для себя я не увидел. Ну руна и руна, как палка для слепого. Попробовал усилить руну кровью, и она рассыпалась, не выдержав магического напряжения. Усилить оружие я могу с помощью магии крови, и результат будет лучше. Но все равно оставил бляшки себе по принципу «пригодится».

Без стука (тут не принято стучаться, перед тем как войти) вошел улыбающийся Данавар. Бедняга, видел бы он свою кривую улыбку, его всего корежило оттого, что он должен стать моим другом.

– Уважаемый барон, как я рад вас видеть, – насиловал он свою челюсть. – Нам накрыли стол, и я приглашаю вас посидеть и отметить радостное событие.

– Это какое, гленд Данавар? – спросил я. Все события, какие могут тут произойти, никак не могли быть радостными для меня. Местное общество настолько отвергало другие расы, что определяло им место рабов, с твердой уверенностью, что они должны быть счастливы на службе у подгорников. А простые гномы были рады тому, что есть кто-то, кто ниже их по социальной лестнице, а раз они выше, то есть повод почваниться и погордиться.

– На вас хочет посмотреть его величество Превосходнейший, Затмевающий свет и Властитель живущих – король Люцофар Тридцать Шестой.

Ничего себе титул, подумал я, прямо король-солнце. И чего можно ждать хорошего от гнома с таким титулом? В лучшем случае нам грозит рабство, в худшем – эти самые глубинные тропы, на которых уже сгинула треть жителей королевства.

Но вслух обрадованно ответил:

– Мой друг! Вы принесли мне очень радостную весть, это дело надо отметить.

– Конечно! Конечно! – засуетился хиртраг. – Стол уже ждет нас.

За их столом мне приходилось сидеть на подушках, так как скамеек или стульев для нас не делали. Но стол был уставлен яствами, глядя на которые я понимал, что гленды были любители пожрать и выпить. Здесь были поросята, запеченные целиком, жирные жареные утки, рыба жареная, в маринадах и засоленная, свежий хлеб, соления, в том числе и грибы, местное пиво и крепкий напиток – продукт перегонки этого самого пива. Разглядывая этот праздник живота, я решил: ну, друг Данавар, держись! Отсюда ты уйдешь только под стол.

Я взял управление застольем в свои руки. Отставил в сторону кувшин с пивом, к которому потянулся Данавар, и сказал:

– Друг, оставь это женщинам. Мужчины пьют крепкие напитки. Ты же мужчина? – подозрительно глядя на него, спросил я.

В подгорном мире царил культ мужской силы. Женщина имела право рожать и готовить. И если хотели обидеть гнома, говорили: «Ты не мужчина, ты женщина». Я знал, куда давить.

– Конечно мужчина! – вспыхнул гленд и с вызовом посмотрел на меня.

– Вот это правильно, – ответил я, – Поэтому будем пить вашу настойку.

Гленд хиртраг заулыбался, еще никто не смог перепить гномов, тем более человек.

– Предлагаю выпить за нашего гостеприимного хозяина, главу клана глендара Грендара! Многие лета! – сказал я, и мы выпили. Я сразу Шизу предупредил, чтобы она выводила алкоголь вон. Но вклинился Лиан и показал, что он будет его забирать в качестве энергии. Пусть будет так, согласился я.

Данавар потянулся за боком поросенка, я крякнул, занюхал малосольным огурчиком и продолжил:

– Между первой и второй промежуток небольшой. Друг Данавар! – Тот, не взяв мясо, посмотрел на меня. – Скажи, у глендара есть наследник?

– Конечно есть, – радостно заулыбался гленд.

– Тогда выпьем за наследника! – Я разлил настойку и поднял небольшой глиняный стаканчик граммов на семьдесят.

Мы выпили, я опять занюхал. А Данавар снова потянулся за боком поросенка.

– У нас третий тост произносят всегда за тех, кто не с нами, – сказал я. Разлил и, встав, произнес: – Выпьем, друг, за тех друзей, кто пал в боях. Не чокаясь.

Гленд смотрел на меня с удивлением, у них по этому случаю не пили. По принципу «помер Максим, и хрен с ним». Женщины еще нарожают.

– Ты хочешь меня обидеть? – спросил я в упор, смотря на коротышку.

– Нет-нет, друг барон, – заюлил он. Этот скот даже имя мое не смог запомнить, все время называл меня бароном.

– Тогда вставай, у нас за павших пьют стоя.

Данавар с ужасом посмотрел на стаканчик, встал, зажмурил глаза и выпил. Сморщился, как будто иглу проглотил, и сел.

– Вот ты, Данавар, в горящую избу войдешь? – спросил я.

Тот уже помутневшим взглядом посмотрел на меня и сказал:

– Нет, а зачем?

– А коня на ходу подкуешь?

Он вылупился на меня, стараясь понять, о чем я его спрашиваю.

– Что есть конь и зачем его подковывать? – спросил он.

– Ты мне просто ответь, подкуешь или нет? – не отступал я.

– Не подкую, – отрицательно покачал головой хиртраг.

– Вот за это и выпьем, друг, что ты не баба!

Я разлил, и мы выпили. Руки Данавара уже не тянулись к мясу, а его голова стала клониться к столу.

Я отломил бочок истекающего соком порося и протянул гленду.

– Закуси, друг, а то ты все пьешь и пьешь, а есть не ешь.

Он глянул на мясо и протянул руки мимо. Не сумел схватить кусок и засмеялся. Потом поднял голову и, путая слова, стал говорить:

– Ты, жалкий червяк, решил меня, гленда, перепить? Наливай!

Настрой у него был очень решительный. Я налил нам стаканчики и предложил:

– У вас лучший король из всех королей во всем королевстве. Давай за него выпьем. – Посмотрел на стаканчики и перелил в пивные кружки, добавил еще в них самогону и гаркнул: – За короля!

– За короля! – заревел Данавар и, захлебываясь, стал глотать из кружки. Потом сел и мешком упал под лавку. Оттуда раздался его мощный храп.

– Что-то слабые гленды пошли, – сказал я вслух и огляделся, – даже выпить не с кем.

Второй советник наблюдал за попойкой. Сначала он обрадовался, что человек выбрал гномью настойку, но, наблюдая, как развиваются события, понял, что погорячился.

– Иди поддержи компанию человеку, – прошипел он своему шпиону.

Ко мне, улыбаясь, шел незнакомый гленд.

– Что же вы один тут скучаете? – спросил он.

– Был товарищ у меня здесь, да весь вышел, – сделал я вид, что сильно огорчен. – Может, вы компанию составите?

– Конечно, со всем моим уважением, – ответил незнакомец и присел.

– Ну что же, уважаемый, не знаю, как вас величать, но вы опоздали к тосту за короля и вам причитается штрафная.

Я недолго думая набулькал полную кружку и протянул ее улыбчивому гленду. Тот посмотрел на кружку, и его улыбка сразу поблекла, он растерянно посмотрел на меня и ответил:

– Так много сразу я не могу.

– Вы не хотите выпить за здоровье его величества? – Я произнес эту фразу так, будто он совершил самый гнусный поступок на свете. Добавил ментально ужаса и спросил: – Уж не скрытый ли вы мятежник, гленд?

Тот выпучил глаза и мигом присосался к кружке.

– Вот это правильно, – одобрительно поддержал я его и добавил: – Пей до дна, пей до дна.

Он выдул всю кружку, закашлялся, а я сунул ему под нос огурчик, мол, занюхай, брат, легче будет, и, не дав ему закусить, забрал его, аппетитно захрустев.

– Ну вот, теперь мы можем выпить и закусить, – сказал радостно я и разлил по кружкам самогон. – У глендара родители есть? – спросил я.

– Умерли, – отдышавшись, ответил он.

– Жаль, хорошие глендары были, помянем, – и опять налил по полной.

Пришедший на замену Данавару гленд побледнел, хотя до этого его рожа стала красной, как помидор. Он замялся, а я вскинул на него подозрительный взгляд:

– Ты что, не уважаешь папу нашего глендара?

Мы помянули папу, и второй гленд оказался под столом.

Да что же такое, возмутился я, всего две кружки, и гленд готов.

– Слабаки! – заорал я во все горло.

Второй советник беспомощно огляделся и, не увидев никого, пошел сам к столу. Человек выпил уже достаточно и скоро свалится, решил он.

– А вот и следующий! – обрадовался я. – Здорово, гленд, тебе штрафная, – и, налив кружку, подал ему.

Третий собутыльник огладил бороду, выдохнул и выпил всю кружку. С удовольствием крякнул и закусил грибочком. Силен, мысленно подивился я. И снова разлил.

– У вас тут все какие-то слабые, не успели чуток принять, по кружечке, сразу падают под стол, даже поговорить не с кем. А что за застолье без разговоров? Это пустая трата времени, – сказал я. – Давай выпьем за настоящих мужиков, кто не под каблуком у бабы, кто Отчизну свою защищает и глендара не посрамит. Ты не посрамишь своего глендара? – спросил я моего застольного гостя.

Того уже торкнуло, глазки посоловели, и он решительно ответил: «Не посмарлю». Мы ударили кружками и выпили. «Молодец! Хорошо держится», – подумал я и закусил поросенком. Гленд некоторое время посидел и упал мордой в тарелку с рыбой.

Ну вот, еще один неразговорчивый. Я огляделся и увидел стоящего в стороне прислужку.

– Ты гленд или гном? – спросил я.

– Я гном, – испуганно ответил он.

– А где гленды? Позови кого-нибудь, а то выпить и поговорить не с кем.

Глава клана шел по замку, в обеденный зал, проходя мимо малой залы, он увидел толпу слуг, толкающих друг друга в дверях.

– Что там происходит? – недовольно спросил он и уставился на замерших слуг.

– Там человек требует кого-нибудь с ним выпить, – нерешительно ответил один из них.

– Ну так позовите какого-нибудь гленда. Второго советника, например, пусть напоит гостя, – сказал глендар и захохотал от своей шутки. Начальника личной стражи перепить мог только сам глендар.

– Он уже там, но валяется под столом пьяный, – ответил тот же слуга.

– Пьяный? А человек? – Глава клана был сильно удивлен, что кто-то смог перепить второго советника. Это было немыслимо!

– А человек трезвый и кричит: «Я требую продолжения банкета».

– А ну, разойдись! – На слуг как таран пошел глава клана, ему, глендару клана Четвертых ворот, был брошен вызов. И кто это сделал? Человек!

В зал вошел статный гленд, широкоплечий и высокий, почти как я.

– О, друг, наконец-то! Ты составишь мне компанию, а то поговорить и добро выпить не с кем. Все, кто приходили, слабаками оказались, пару рюмочек выпили и потерялись.

Я изображал подвыпившего и нес всякую чепуху. Гленд уселся, побуравил меня глазами, пнул ногой чье-то бесчувственное тело и сказал:

– Я глендар Грендар. Слуги говорят, ты, человек, перепил моих глендов?

– А что их перепивать? Настоящего застолья в жизни не видели, мы ни поговорить не успели, ни песни попеть. Срамота!

Глендар кивнул слуге, и ему налили самогонку в стаканчик. Я себе налил в пивную кружку и посмотрел с усмешкой на главу клана. Тот побагровел и сам перелил из стаканчика в кружку, дополнил и поднял:

– За что пьем, человек?

– За радушного хозяина, самого великого глендара из всех подворотен.

– Ворот, – поправил меня польщенный здоровяк, и мы опрокинули кружки. Спаивать местного хозяина было опасно, это тебе не гленды, это почти царь в своем клане, и урону своей чести он не простит.

– Хорошо тут у тебя, хозяин, – вздохнул я. – Всего полно, но почему для нас женщины не танцуют? Вот у нашего герцога, по-вашему глендара, всегда девушки танцевали. Сидишь, ешь-пьешь и наслаждаешься.

– Я знаю, что такое герцог, хуман, – произнес глава. – Это необразованные гномы думают, что на свете есть только мы и темные дзирды. – Он еще попытался просверлить мне дырку взглядом, а потом засмеялся. – Ты прав, это было бы интересно. – Он хлопнул в ладоши и, когда появился слуга, велел: – Гоните сюда дочерей глендов, каких найдете, и пусть для нас с гостем потанцуют.

– Уважаю твою решительность, – одобрительно сказал я, – в тебе чувствуется настоящий правитель, не меньше короля.

– Это крамольные речи, хуман, – остановил он меня, но морда его, раскрасневшаяся от выпитого, лучилась от удовольствия. – Ты странный человек. Но понимающий. Думаю, мы найдем общий язык, позволяю тебе называть меня просто Грендар, когда мы одни.

– Тогда выпьем за понимание, оно много значит среди настоящих мужчин. – И мы выдули еще по кружке.

Пока ждали девушек, у нас состоялся разговор.

– Вот тебя как зовут, человек? – спросил Грендар.

– Ирридар, – уплетая за обе щеки, ответил я. – Приятно познакомиться.

– Ирридар, ты передашь нам свои знания магии? – вкрадчиво спросил глендар и остро посмотрел мне прямо в глаза. Я не отвел взгляда и честно ответил:

– Не вопрос, Грендар, скажи, кого учить, и я все сделаю.

Он просиял и проговорил:

– Вот это, я понимаю, взаимопонимание. Только ты на трезвую голову вспомнишь о своем обещании? – Он сомневался, хорошо понимая, что трезвый и пьяный – это два разных человека.

– Я еще не пьян, Грендар, чтобы забывать о обещании. Хочешь, тебя научу? – спросил я.

– Меня не надо, я магией не владею. Моих хиртрагов научи.

– Мужик сказал – мужик сделал, лишь бы они смогли учиться, – ответил я. Передать знания я мог, но вот в то, что они смогут применить их, не верил. Совсем другой подход у них к магии.

Подошли смущенные девушки и, толкаясь, выстроились у стола.

– А где музыка и музыканты? – спросил я. – Они что, без музыки танцевать будут?

Глендар задумался:

– У меня есть только военный оркестр с дудками и барабанами.

– Давай их сюда! – радостно закричал я, банкет продолжался. – А чтобы девушки не стеснялись, им надо налить по стаканчику.

Глендар удивленно воззрился на меня:

– Зачем?

– А ты посмотри на них, – показал я на краснеющих дам. – Трезвыми они что тебе спляшут? Только похоронную. Они же боятся. Вот ты в бой с боязливыми солдатами пойдешь? – привел я ему сравнение, понятное глендару по сути и духу.