Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

Архимаг сидел, задумчиво размышляя над словами друга.

– Слухов уже не остановить, Гро, – после затянувшейся паузы скорбно ответил ректор. – И что я скажу его величеству?

– Мы постараемся нивелировать эту ситуацию, – с сомнением проговорил Гронд.

– Господа студенты, прошу потише. – Маг, ведущий практику у первого курса, решил успокоить разгорающиеся споры о летающей ведьме.

– Мессир, а что вы думаете о происшедшем? – задала вопрос одна из девушек.

Маг поерзал на стуле и ответил:

– Это закрытая информация.

– Может, это мутант, сбежавший из закрытой лаборатории? – спросил всезнающий Штоф.

– Точно, – поддержал я его. – Маги провели эксперимент, и мутант вырвался на свободу. Теперь где-то прячется на территории.

– Тихо-тихо, – заволновался преподаватель, – никакой закрытой лаборатории в академии нет, не создавайте лишних слухов.

Но джинн домыслов уже был выпущен на свободу. Я предполагал, что поисками мутанта займутся теперь все студенты. Весь день и вечер к ректору прибывали и уходили от него рассерженные аристократы. Молодого Шаро и его друзей забрали из академии. Студенты небольшими группками шастали по закоулкам альма матер, встречались и о чем-то перешептывались. За ними бродили хмурые личности в одежде садовников и рабочих.

Я проснулся после полуночи и выскользнул из академии незамеченным. У особняка Шаро принял образ дракона и стал огненными шарами и гранатами швырять в окна. Наделав шуму и засветившись, сделал круг над особняком, издал могучий рев и исчез. Внутри особняка все пылало, и разгорался нешуточный пожар. Но я не сомневался, что скоро его потушат. Урок я преподал, теперь буду ждать результата. С этими аристократами никогда не знаешь, чего можно от них ожидать. Но теперь инициатива у меня в руках, А противник, по моим предположениям, должен перейти в защиту.

– На дом Шаро была предпринята атака. – В кабинете ректора проявился безопасник. – Часть построек сгорела, есть жертвы. Атаковал графа дракон. Плевался огнем и чем-то взрывным. Сам граф и его семья живы, они предусмотрительно спустились в подвал поместья. А вчера ведь не хотел соглашаться. Теперь укатил в горы в свой замок, – быстро, на одном дыхании выпалил он.

– Что происходит в городе? – спросил взволнованный архимаг.

– Именитые потянулись из города. Горожане ходят смотреть на поместье Шаро. Стража усиленно патрулирует улицы. На стены выкатили баллисты – сбивать дракона, – начал перечислять начальник СБ.

– А у тебя что?

– Только догадки.

– Поделись догадками. – Мессир подошел к шкафу и достал вечную спутницу серьезных разговоров – бутылку.

Мы с Шизой, конечно, перестарались, показав дракона. Эффект, надо сказать, получился оглушительным, многие аристократы удрали в свои замки и там притихли. Но разговоров по городу и слухов бродило столько, что мне становилось не по себе. Я имел возможность свалить все грехи на симбиота, а тот только подхихикивал, довольный тем, что может испытать все краски жизни и получить от этого удовольствие. Шиза оказалась еще той авантюристкой. Плохих последствий для нас она не предвидела и была готова развлекаться по полной. Но главной своей цели мы все-таки добились. Родовитое сословие перешло в глухую оборону, пребывая в сильнейшей тревоге, не зная, откуда свалилась такая напасть, как давно исчезнувшие химеры. Да и в академии, к радости ректора, поутихли страсти. У всех хватило ума соотнести происшествие с целительницей и наказанием семьи Шаро. Кстати, Цивис насовсем исчез из академии. После выздоровления ко мне заявилась пострадавшая Жанна. Поговорка «Не делай добра – не будешь знать зла» сработала и в этом случае. Во время завтрака она подошла к нашему столу и стала меня рассматривать.

– Вам что-то угодно, сударыня? – поинтересовался я.

– Ты думаешь, что такой подачкой загладишь вину своих дружков? – неожиданно для меня гневно ответила та на мой вопрос.

– Поясните, о чем речь? – Я смотрел на пылающую негодованием девушку.

Ее неприязнь зашкаливала.

– Вы дали деньги на мое лечение и думаете, что я буду вам благодарна? – В ее голосе было столько яда, что можно было отравиться от слюны, которая брызгала во все стороны.

– Хотелось бы, – с усмешкой ответил я.

– Никогда, вы слышите, никогда от меня этого не дождетесь! – Она победно смотрела на меня.

– Вы здоровы? – поинтересовался я.

– Абсолютно! – гордо подняв голову, ответила воительница.

– Вот это самая лучшая для меня благодарность. А теперь ступайте, рена, а то ваши слюни могут попасть в мою тарелку и отравить еду. – Потеряв к ней всякий интерес, я продолжил завтрак.

– Пошла вон, неблагодарная тварь! – неожиданно поднялась со своего места Мегги. – Или я тебе все космы повыдергаю.

Вместе с ней стали подниматься остальные девушки. Оторопевшая студентка попятилась и быстро исчезла из столовой.

– Милорд, зачем вы просто так разбрасываете деньги? – уставилась на меня Мия.

Для нее, да и для других моих вассалов это было за гранью понимания. В этом мире каждый стоял за себя.

– Не ошибаются только боги, – ответил я и продолжал спокойно есть.

Мия удивленно смотрела на меня.

– Но это очень большие деньги! – наконец вымолвила она.

– Для меня не очень большие, – только и ответил я.

– Милорд выкупил наши контракты, – вдруг произнес Штоф.

И все пораженно уставились на него. Чего греха таить, я тоже. Вот как он узнал?

– Вот за это я тебя и ценю, Штоф, что ты узнаешь новости первым. И как тебе это удается? – расстроенно произнес я.

– Это правда, милорд? – в один голос произнесли сидящие за столом.

– Правда. – Мне ничего не оставалось, как только сознаться.

– И-и-и-и! – раздался дикий радостный визг, и девушки повисли на мне, как ягоды на грозди винограда.

Все студенты, присутствовавшие в столовой, удивленно смотрели на нас.

Город Азанар. Речной порт

Дул порывистый ветер, по земле он гонял пожухлые листья, а по небу кучевые облака. Иногда проглядывало еще теплое солнышко, но большей частью шел мелкий, надоедливый дождь. Осень вступила в свои полные права.

Курт Веймар, обдумывая происшедшее, сидел под навесом опустевшего корабля. Надо было самому себе признаться, он был сильно растерян. Пропала вся верхушка организации на Сивилле, созданной им и Реммом. По словам капитана корабля, маги оставались одни на борту и ждали какого-то груза, который должны были подвезти вечером. Команда и сам капитан в это время отдыхали в одном из расположенных на территории порта трактиров. Когда вернулись, они застали пустой корабль. Прождав две недели, капитан отправил гонца в орден Искореняющих. Там и застала Курта весть о пропаже четверых его партнеров. Теперь он сидел и не знал, что предпринять. Последние месяцы их организацию преследуют странные необъяснимые неудачи. В его понимании это не было организованным противодействием со стороны спецслужб или конкурентов, он для себя объяснял это одним словом – Рок. Но такое объяснение не устроило бы его босса из «Нелеи». За неимением лучшего он отправил капитана собирать любую информацию, даже слухи, которые всегда быстро распространялись по порту. От горьких мыслей его отвлек приход шкипера.

– Господин, – обратился с поклоном к нему капитан, – мы собрали все сведения, какие только можно было собрать. В тот день в порт приехала бригада Солвеня. Они кого-то преследовали. Кого именно, узнать не удалось. Но вся бригада исчезла.

– Найдите этого Солвеня, – зло прервал купец, раздраженный непонятливостью моряка. – Узнайте у него, где его бригада, может, они что-то видели?

– Мы пытались, господин, – с поклоном и опаской в голосе ответил капитан. – Солвеня нашли на следующее утро в своей лавке, с отрезанной головой в руках.

Веймар надолго задумался. Моряк стоял молчаливо, боясь потревожить важного господина.

Это неспроста, сразу понял координатор сети преступного синдиката Валора. Или бандиты Солвеня что-то видели и их убрали как случайных свидетелей. Или они выполняли заказ Вершана, и их убрали вместе с магами. Тот, кто это сделал, подчистил за собой все хвосты. Теперь Веймар не сомневался, что им оказывают серьезное противодействие. Противник все время находится в тени, но знает о валорцах и наносит ощутимые удары. Знает много и, не проявляясь открыто, ломает все планы. Откуда и кто он, этот противник? Умелый, хитрый, не показываясь, методично перемалывает их сеть, которую они с Реммом создавали три года. Сейчас Курт уже жалел о том, что дал поспешный приказ о ликвидации последнего: тот первым догадался о конкурентах.

Нужно просить подмогу из центра. Нужны аналитик, тактик и «нюхачи». У него под рукой остались только боевики… Уже более свободно вздохнув, Веймар стал мысленно составлять текст послания.

Нижний слой Инферно. Домен князя Цу Кенброка

У владыки домена, как у всякого князя Инферно, было два повелителя демонов – повелители Правой и Левой руки. Те, в свою очередь, имели в подчинении повелительниц хаоса – высших демонесс, способных напрямую оперировать энергией хаоса, без преобразования в какую-либо упорядоченную энергию стихий.

Командир наемников из среднего слоя – Даршан – с великим почтением и страхом ждал вопросов одной из повелительниц, которая стояла и задумчиво постукивала сложенным хлыстом по ладони руки. Это была очень красивая демонесса и очень опасная. Ее характер был вспыльчивым, а настроение непредсказуемым. Одета она была в легкую безрукавку и короткую юбочку, на длинных стройных ногах красовались высокие черные сапоги, плотно облегающие икры. Кому-то этот наряд показался бы очень легкомысленным, но опытный наемник хорошо знал, что наряд повелительницы сделан из кожи хуманов, которые подверглись жутким пыткам и мучениям перед смертью. От одежды исходила волна ужаса и отчаяния, парализующая волю и лишающая силы сопротивляться всех рядом стоящих существ рангом ниже повелительниц. Хлыст был ее смертоносным оружием. Он рассекал броню как бумагу, и им же она оперировала энергией чистого хаоса.

Демонесса рассматривала лежащие тела без голов и горкой сложенные отделенные головы. Рядом с ними лежали такие же хуманы, только в одежде магов Искореняющих, призванных бороться с демонами, проникшими на верхний слой.

– Как они тут появились? – наконец задала она свой вопрос.

Даршан низко поклонился.

– Сначала появились головы, потом тела без голов, великая. Прямо из воздуха. А после полудня упали тела магов. Это место возврата назад пятерки скравов. Я думаю, их закинули сюда с помощью камня возврата, который был у скравов.

– Я не разрешала тебе высказывать свои предположения, – пришла в ярость демонесса.

– Прости, великая. – Наемник распростерся на земле у ее ног.

Увидев кротость и подчинение наемника, повелительница умерила свою ярость.

– Прикажи поставить мне отдельную палатку, я остаюсь в лагере. – Она перешагнула через лежащего в пыли наемника и направилась в тень могучего дерева, растущего на берегу мутной речки.

– Все будет исполнено, госпожа, – не поднимаясь, ответил тот. Он горестно представил, какая их всех ждет жизнь в обществе непредсказуемой демонессы, отправленной сюда Правой рукой. Он уже жалел о том, что отправил в ставку князя сообщение о странном появлении убитых хуманов.

Цу Кенброк не был наследным князем, свой домен он отвоевал в жестокой борьбе с прежним владетелем. Собрав наемников и привлекая посулами демонов, он смог захватить и удержать значительную часть княжества, принадлежавшего молодому и неопытному наследнику. Не последнюю роль в этом сыграли иномирцы, помогавшие ему в войне. Подняться у простого наемника до князя Цу Кенброку помог быстрый ум, терпение и выверенная жестокость. Все это позволило ему удержаться на захваченной территории. Обдумав весть, присланную ему из лагеря наемников, князь тьмы сделал вывод: против него выступил другой правитель домена и прислал ему кровавую весть. Сам оставаясь в тени, он затеял игру с Цу Кенброком. Это было в характере местных владык. Как самого слабого, его определили в жертву. Вот что он понял из этой вести. Скравы были уничтожены, а посланные разведчики не вернулись. В сложившейся ситуации Цу Кенброку предстояло многое обдумать. Понять, кто затеял игру против него и какие меры предпринять. Ну что же, его хотя бы приняли за равного. Князь погрузился в раздумья.

Город Азанар

Два демона, направленные для силовой поддержки разведчика, сидели в глубине заброшенного подвала. Ур Лир пропал, и по колебанию астрала они поняли, что он погиб. Распоряжений, что делать дальше, они не получали, но кровь Ура взывала к мщению. Наемники не могли нарушить свой кодекс. Осталось отыскать убийцу с меткой в ауре и покарать того. Но время шло, они засекли след убийцы и ждали его в засаде.

– Джабар, мы не можем вечно сидеть в подвале, – прервал затянувшееся молчание один из демонов. – Надо идти к академии, и идти днем: след тает, скоро мы потеряем его.

– Я понимаю тебя, Фардил, но убийца проходил уже по этому пути. Значит, пройдет еще раз. Наберись терпения. Месть более сладка, если выдержать срок, – ответил Джабар.

Они вновь замерли в темноте подвала, как изваяния. Так просидели до середины дня, когда Джабар неожиданно встрепенулся:

– Он приближается!

Как-то очень быстро в учебе и хлопотах пролетела весна, жаркое лето, и наступила полноценная осень, с холодными северными ветрами и надоедливыми, постоянными дождями. Укутавшись в теплый плащ, я шел по улице, не изменяя своей привычке ходить по городу пешком, несмотря на частые дожди и холод. Мысли мои были заняты сегодняшним опытом излечения сына торговца. Их караван попал в засаду, и парня здорово порубили мечами. Довезли его живым, но калекой. Местные целители отказались восстанавливать парня, запросив просто огромную сумму в пять тысяч золотых корон – слишком много прошло времени после нападения. И тогда купец обратился ко мне. Обдумав все хорошо, мы с Шизой решили попробовать помочь смелому юноше, который бился до конца, за что бандиты, понесшие большие потери, в дикой злобе его и посекли. Шлепая по лужам и все еще обдумывая предстоящий курс лечения, я почти добрался до старой крепостной стены.

Неожиданно меня выбросило в ускоренное восприятие: пошла оценка обстановки. Сканер показывал – меня окружали шесть красных точек. Лесные эльфары. Очень опасны. Их цель – захват меня и последующее устранение. Они подавляют магию каким-то артефактом, по своему действию схожим с оковами. Надо срочно уходить. Мне передалась сильнейшая тревога Шизы.

– Надо уходить дворами и сбить их со следа, – предложила она.

– Быстрее, я опять без подпитки энергии.

Я метнулся вправо во двор и, не останавливаясь, перепрыгнул через забор. Пробежал по сложенным поленницам и спрыгнул в проходной двор. Забежал за угол и столкнулся с двумя типами, преградившими мне дорогу. Не останавливаясь, я согнулся, совершил кувырок и прокатился между ними. Когда поднялся, в руках у меня были меч и шокер. Я подставил лезвие клинка под удар кинжала одного из нападающих, а против второго применил парализатор. Дальше все развивалось стремительно. Раздался свист, и в спину нападающему вонзилась стрела, она была пущена с такой силой, что пробила незнакомца насквозь. Я же воткнул свой меч в парализованного противника, который не успел еще упасть. Прыжком сместился с линии огня лучника и зигзагами покинул двор.

– Единственно возможный путь – в городскую канализацию. Поторопись, я трачу огромное количество энеронов! Впереди, метрах в десяти, люк, поднимай его, – подсказала Шиза.

Подбежав к чугунной решетке, я обомлел: в ней было не меньше ста килограммов.

– Не спи, хватай, я помогу, – поторопила меня Шиза.

Я схватил решетку и почувствовал выброс огромного количества адреналина. Напрягшись, поднял с рычанием решетку и отвалил ее в сторону. Присел, заглянув в бездну, и над моей головой раздался свист. Стрела, пролетевшая мимо, воткнулась в стену ближайшего дома. Не размышляя, я нырнул вниз головой, в полете перевернулся и ухнул в воду, уйдя глубоко. Только бы не нахлебаться! Только бы не нахлебаться! Эта настойчивая мысль билась в моей голове набатом, так как я понимал, что может течь в городской канализации. Оттолкнувшись от дна ногами, я всплыл и глубоко вздохнул. Поднявшись на поверхность, стал вертеть головой, чтобы осмотреться. Находился я посредине подземной реки, которая стремительно несла свои воды и озадаченного нехейца прочь от опасного места. Меня продолжали преследовать по реке и поверху. Преследователи как-то могли отслеживать мои перемещения, и это стало для меня неприятной неожиданностью. Еще понял, что я не самый крутой перец на планете. Есть и круче меня, что больно ранило мое самолюбие.

Драй-нур, проклиная шустрого нехейца, лез за ним через забор, зацепился за сучок и порвал сюртук. Чертыхаясь, он спрыгнул во двор. Впереди него двигалась звезда Бессмертных, а нехеец сцепился в схватке с двумя неизвестными.

– Убейте их, – приказал посланник. Когда подошел ближе, он, к своему удивлению, увидел поверженных демонов. «А этим что надо от нехейца?» – подумал он.

– Господин посланник, двигайтесь быстрее, – позвал его старший звезды. – Объект уходит по городской канализации.

– Не время предаваться самобичеванию, – прервала меня Шиза, – надо искать место, где можно выбраться из воды.

Отбросив прочь навязчивые мысли, я скинул мокрый плащ, тянувший меня ко дну, и сосредоточился на рассматривании крутых каменных берегов этой быстрой подземной реки. Несло меня долго в полной темноте, кругом отвесные стены, даже зацепиться не за что. Скоро течение ослабло, и я почувствовал дно под ногами. Медленно преодолевая поток, побрел к стене, где заметил что-то вроде ступенек, ведущих к небольшой галерее, выступающей над водой. Не задерживаясь, поднялся наверх площадки и обнаружил там большую, обитую коваными ржавыми полосами дверь. Я стоял и тупо на нее смотрел. А что дальше?

– Попробуй ее открыть, – предложила Шиза.

Я, не особо веря, толкнул дверь, и та очень легко открылась. За дверью была небольшая площадка и вновь ступени, уходящие вниз. Осторожно прикрыв за собой дверь, я стал спускаться по каменной лестнице. Света не было, но я хорошо видел в темноте, спасибо Шизе с ее многочисленными способностями.

Очень быстрое развитие событий вначале немного выбило меня из равновесия. Но теперь я был собран и решителен. Кто идет за шерстью, должен помнить, что и сам может быть стрижен. Я не мог владеть магией, но навыки бойца остались со мной. Достав шокер и меч, я осторожно спускался, готовый к любым неожиданностям. Спуск был долгим. Казалось, ступеням не будет конца.

Но всему приходит свой логический конец, закончилась и лестница. И закончилась она длинным и широким коридором, по которому мне навстречу из глубины шли два монстра, тяжело переставляя толстые конечности. Ничего хорошего от них ждать не приходилось. Присмотревшись, я понял: это или человекоподобные роботы, или големы, которые неумолимо приближались ко мне. Позади загонщики, впереди засада. В общем, обложили со всех сторон. Я достал гранату и с сомнением посмотрел на нее. А чем еще можно было остановить марширующих болванов, прущих на меня как танки? Вот с применения тяжелой артиллерии я и решил начать бой.

– Работает магия, – подсказала Шиза.

Я вытянул руку с браслетом, заряженным ледяными иглами, ожидая очереди… и ничего. Я с удивлением смотрел на руку.

– Магия не работает. – Это опять включилась Шиза. – Преследователи близко.

Монстры тоже замерли, не закончив движения, в нелепых позах. Я подошел к ним и оглядел со всех сторон – действительно железные големы, искусно сделанные наподобие прямоходящих роботов. На спине, в нише, закрытой простой дверкой, находились диски. Я просунул руку и легко вынул золотой диск, усеянный бриллиантами. Это, скорее всего, накопитель энергии. Недолго думая извлек второй диск и положил оба себе в сумку.

– Прощайте, стражи подземелья, – помахал я рукой безмолвным созданиям древних магов. – Что же вы тут охраняли?

И с удвоенной осторожностью я двинулся дальше. А дальше попал в зал, который, по-моему, представлял собой некрополь. В стенах были вырублены ниши, где лежали останки воинов в полном облачении. Доспехи и оружие пришли в негодность, но все равно на них были видны золотые и серебряные детали. Я ни к чему не прикасался: от лежащих мумий веяло злобой и отчуждением. Сами мумии имели только отдаленное сходство с человеческими телами. Они как будто в самом деле могли видеть во мне чужака, непрошено забравшегося и потревожившего их вечный покой. Я ускорил движение, чтобы побыстрее убраться из этого мрачного и негостеприимного подземелья. Мои чувства обострились, и я спиной чувствовал их неприязненные взгляды. Хотя это могло быть и моей фантазией. В конце этого странного мавзолея обнаружилась новая дверь, такая же массивная и большая, как и первая. А за нею – огромный зал с колоннами. Я в оторопи уставился на это грандиозное творение рук. Вот только чьих – человеческих ли? Прямо у входа передо мной стояли четыре малорослика в коричневых хламидах с капюшонами, надвинутыми на голову.

– Человек, ты потревожил покой мертвых, – раздался неожиданно басистый голос, и фигуры подняли головы, в упор рассматривая меня.

Черты лиц подземных обитателей напоминали сказочных гоблинов: волосатое лицо, крючковатый нос и длинные заостренные уши, нервно подергивающиеся из стороны в сторону. Но при своей несерьезной внешности они были опасны. Это я очень хорошо чувствовал.

– Бежим отсюда! – запаниковала Шиза.

– Хватит бегать. – Меня охватила злость. – Устроили охоту, как на волка. Тому, кто умер и познал смерть, можно пребывать среди братьев, – ответил я гоблинам. – Что вы тут делаете в нашем некрополе? – Голос мой был полон высокомерной надменности, а наглость плескалась через край, как пена из кружки пива.

Один из гоблинов склонил голову и внимательно на меня уставился.

– Хочешь сказать, что ты живой мертвец? – Они вчетвером смотрели на меня.

– Нет, я умер в одном месте, а воскрес здесь! – удостоил я его презрительным взглядом. А че? Блефовать так блефовать, чтобы через край.

– И чего тебе надо, воскресший? – спросил тот же малорослик.

– Я с проверкой! – ответил я, подбоченясь, и, гордо задрав нос, высокомерно уставился на малоросликов.

– Чем докажешь, хуман? – в ответ усмехнулся тот, кто все время говорил со мной за всех.

– Я предъявлю доказательства, если ты ответишь на мой вопрос, – не остался я в долгу.

– Спрашивай! – В глазах всех четверых появился неподдельный интерес.

– Кто может остановить големов в зале, где лежат герои былых времен?

Глаза гоблинов полезли на лоб.

– Только сам создатель стражей великий чародей Музар Рахаман, – благоговейно ответил тот же гоблин.

– Или его ученики, – добавил я. И с торжествующим видом достал два диска с алмазами.

– О-о-о… – раздался слитный возглас малоросликов, и они склонили головы в поклоне.

– Нет, так не пойдет, – строго ответил я. – Предъявите доказательства своих полномочий здесь пребывать и нести службу.

– Какие тебе нужны доказательства? – недоуменно спросил уже другой гоблин.

– Нет, так не пойдет, – повторил я. Моя цель была запутать их как можно сильнее. – Вы просили предъявить мои доказательства? – Я вопросительно смотрел на них. Те молча покивали.

– Не слышу! – нахмурился я.

– Просили, – хором ответили малорослики.

– Я предъявил?

– Предъявил, господин, – уныло ответила хором четверка.

– Эльфары сейчас войдут, – поторопила Шиза.

– Тогда так, – перевел я разговор на другую тему. – Скоро сюда придут осквернители святых мест. Дадим им отпор, а потом будем разбираться, кто есть кто. Задача ясна?

– Ясна, господин! – Их лица посетила радость от предвкушения схватки, а в руках, как по мановению волшебной палочки, появились странные короткие мечи наподобие серпов.

– Вы что, жнецы? – спросил я не подумав.

И получил ответ:

– Верно, господин. Мы жнецы душ для нашего великого учителя. И сейчас мы соберем жатву.

В это время в открытые двери просочились эльфары, трое мастеров меча разошлись в стороны, грамотно взяв под контроль видимую часть зала и нас. Следом появился лучник и стал за их спинами, держа лук наготове. Потом возникли два мага.

Ба! Да это старый знакомый – представитель Лесного княжества лер Драй-нур. Значит, «цветоводы» изменили своему изощренному правилу – ждать годами, чтобы совершить возмездие над хуманами.

– Личная охрана лесного князя, – просветила меня успокоившаяся Шиза.

Честно говоря, я был сильно удивлен тем, что мой всемогущий симбиот, он же ангел-хранитель, опять впал в панику.

– Я еще молода, – ответила моим мыслям Шиза.

Между тем лесные эльфары разобрались в обстановке, признали гоблинов более опасными, и лучник стал их расстреливать из лука. Но малыши своими серповидными мечами отбивали стрелы, как отмахиваются от назойливых мух. Мечник, стоявший справа, плавно перетек к ближайшему жнецу и провел атаку, которая натолкнулась на несокрушимую оборону. После чего разорвал дистанцию. Но гоблин взмахнул правой рукой, серп вылетел из его руки и вонзился эльфару в спину за плечом. Следом за серпом тянулась тонкая цепочка, конец которой тонул в широких рукавах хламиды. Потом гоблин дернул эльфара к себе и мгновенно оказался рядом, сам подлетев по инерции к лесовику, и в полете взмахнул другим серпом и отрубил мечнику голову. Я поразился: одним ударом. Увидев такой неожиданный поворот, маг заорал во все горло:

– Отключай артефакт, остолоп!

Драй-нур суматошно стал рыться в сумке.

– Не убивать! – тут уже заорал я.

– Магия работает, – обрадовала меня подруга, которая по своей сути пола не имела. Но, получив имя, Шиза стала считать себя существом женского рода.

Включилось ускоренное восприятие. Я прыгнул коротким телепортом к представителю и содрал с него сумку. Открыл окно телепорта с помощью камня скравов и, с удовольствием вложив в удар хороший заряд энергии, дал пинка Драй-нуру. Тот как пуля улетел, не успев даже вскрикнуть. Так же я поступил и с остальными эльфарами, предварительно освободив их от всех магических вещей. После чего кинул в открытое окно пустую сумку и вышел из ускорения.

– А где осквернители? – спросил тот гоблин, что вел со мной переговоры.

– Черт его знает, – спокойно ответил я. – Наверное, пополняют запас душ для учителя.

Нижний слой Инферно. Домен князя Цу Кенброка

Драй-нур полетел кувырком, получив неожиданно пинок под зад. Перевернувшись несколько раз, он зарылся лицом в песок, который набился ему в рот. Еще не придя в себя, он сел и стал отплевываться. В этот момент в воздухе появилась его сумка и больно врезалась ему в лицо, опять сбив незадачливого эльфара в песок. Подняться он не успел: прямо на него из воздуха с воплем упал маг и придавил оглушенного посланника. Следом за магом поочередно, оглашая воплями окрестности, вылетели лучник и мечники. Они упали на магов и образовали большую куча-малу, орущую и матерящуюся. Под их телами на последнем издыхании хрипел посланник Великого леса. Рядом, открыв рот, стоял и с великим удивлением смотрел на это действо демон. Ругаясь и отплевываясь, эльфары выбрались из свалки и также с удивлением уставились на демона. Так они и стояли, глядя друг на друга некоторое время. Первым опомнился демон, который заорал во все горло:

– Тревога! Чужие в лагере!

Но его крик захлебнулся от попадания стрелы в открытый рот. Это лучник успел разобраться в ситуации и пустить стрелу. С клекотом демон повалился на грязный песок. Воины личной свиты Лесного князя уже пришли в себя и заняли оборону. Впереди стояли два мастера меча, позади лучник. За лучником маг. И только полузадушенный Драй-нур ползал, плача, по песку, пытаясь безуспешно подняться. К месту, где появились эльфары, стали подтягиваться демоны. Лучник без долгих раздумий выбил уже троих, и они, корчась, валялись под ногами своих товарищей.

– Щиты в гору! – заорал один из демонов, и толпа рогатых мгновенно преобразилась в строй, прикрытый щитами, а по группе эльфаров ударил слаженный залп магических заклинаний из амулетов, который растекся по «щиту», поставленному магом.

За спинами демонов появились их маги, которые стали закидывать эльфаров атакующими заклинаниями, пытаясь пробить или ослабить «щит».

– Поднимай этого придурка! – показав глазами на посланника, зло приказал лучнику маг эльфаров. – Демоны скоро разберутся со «щитом».

Лучник подхватил Драй-нура и водрузил его на ноги.

– Держи «щит», тварь! – яростно приказал ему, и тот сразу пришел в себя.

– Что вы себе позволяете? – возмущенно выпалил посланник. – Я представитель пятого дома Леса.

– Ты покойник, если не поможешь, – встряхнул его лучник.

Драй-нур затравленно огляделся и прошептал:

– Я все сделаю, – и тут же взял на себя поддержание «щита».

Освободившийся маг сплел заклинание, и на демонов напал рой огромных ос, которые проникали за щиты и доспехи и жалили демонов, отравляя их своим ядом. Строй стал распадаться, и в образовавшиеся бреши ринулись мечники. Ряды демонов начали редеть, и сквозь них лучник стал выбивать магов. Ему удалось поразить пятерых, когда маги перестали атаковать и перешли в оборону. Они создали дымное облако и накрыли им отряд демонов. Дым был безвреден для них, но осы гибли десятками. Лучник не переставал стрелять, перенес огонь на отряд, выбивая демонов одного за другим. Мечники синхронно выскакивали из защиты, атаковали разрозненный строй противника, вырезая двоих или троих, и возвращались обратно. Ход битвы показывал, что, несмотря на численное преимущество, демоны терпят поражение, неся при этом большие потери. Неожиданно за спинами магов появилась демонесса с кнутом. Она щелкнула им, и все осы разом вспыхнули и пеплом осыпались на песок. Второй взмах хлыста накрыл одного из мечников и нескольких демонов отряда. Эльфар и демоны, по которым пришелся удар кнута, разрубленные, упали замертво. Увидев новую опасность, маг направил на демонессу заклинание ядовитых спор, и одновременно из-под песка выскочил ядовитый плющ, который обвил ноги повелительницы хаоса, но демоница укрыла себя куполом защиты, по которому споры вспорхнули и стали оседать на землю. Маги демонов, стоящие рядом, на которых попали споры, не успели защититься и, корчась, упали на землю. Вихрь ветра подхватил споры и унес их в сторону, пройдя через строй наемников и убив почти десяток. Даршан в ярости скрипел зубами, его отряд уничтожали эльфары и демонесса, которая не разбиралась – где свои, а где чужие. Его глаза радостно сверкнули, когда та заорала от боли, которую ей причиняло ядовитое растение, обвившее ее до пояса. Она создала огненный смерч, который вихрем закружился вокруг нее, выжигая плющ. Лучник и мечник противника не теряли времени даром – уничтожали отряд демонов быстро и без жалости. Строя, как такового, уже не было, эльфары, словно обреченные, действовали быстро и решительно, пытаясь пробиться к демонессе, не обращая внимания на свою безопасность.