Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 335 страниц)

Дверь в цветочный магазин открылась под мелодичный перезвон колокольчиков. Внутрь вошел посетитель и огляделся. На цветы он не обратил никакого внимания, но, увидев опрятно одетую женщину средних лет, улыбаясь, направился к ней.

– Добрый день, рена, – поздоровался он.

– И вам добрый. Что-то хотели прикупить? – вежливо ответила продавщица.

– Да. Конечно, я ищу редкие цветы – розовою парангу. Она есть у вас?

– Да. Это действительно редкие цветы. Приходите завтра в это же время, я постараюсь их достать, – удивленным тоном предложила цветочница.

– Договорились, – ответил невзрачный посетитель. Развернулся и вышел.

В спину ему уперся острый взгляд владелицы магазина.

– Хромой, выйди, – обернулась она в сторону закрытой двери. Когда оттуда вышел мужичок с бегающими глазками, она спросила: – Все слышал?

– Все, матушка, – подобострастно закивал мужик.

– Сгоняй к Медведю, передай – клиент появился. Важный. Пусть завтра приходит, разговор есть.

– Передам, матушка, все как есть передам, – мужичок еще раз поклонился и быстро выскочил из магазина. На улице он оперся на костыль и похромал не оглядываясь.

Сегодня я решил начать реализовывать свой план по производству зелий. После занятий вышел в город. Прошел мимо дремавшего сторожа, вышел на площадь и направился к лавке, где торговали различной посудой. Мне нужно было сто пузырьков, или, как их тут называли, фиалов. Прикупив все нужное и строя планы на будущее, я вышел из магазинчика. Прямо у входа два парня вырывали сумочку у симпатичной девушки. Та плакала и цеплялась за нее, несмотря на то что эти два отморозка пинали ее ногами. Они на моих глазах вырвали сумку и бросились бежать. Все это произошло очень быстро и отвлекло меня от размышлений.

– Господин! – бросилась девушка к моим ногам. – Прошу вас, помогите. Там все мои деньги, которые я собирала для лечения доченьки. Если я не заплачу лекарю, она умрет. Умоляю вас, сделайте что-нибудь! – Все лицо ее было зареванным, она обхватила мои ноги.

Я высвободился из рук девушки и рванул за грабителями. Уже на полпути проявилась Шиза.

– Будь осторожен. Что-то здесь неладно.

В следующее мгновение меня выкинуло в боевой режим.

Оценка обстановки: грабители бегут не слишком быстро, как могли бы. Они не боятся, что их догонят. Направляются к дому напротив, далеко не убегая. Обогнав парней, я влетел в открытую дверь дома и, проскочив насквозь коридор, очутился в маленьком дворе. Там находились в полной готовности десять мордоворотов и один маг. Вот оно как. Меня, оказываются, ждут. Выхожу из ускорения и весело говорю:

– Всем здрасьте!

Такого скорого появления клиента они не ждали и оторопело уставились на меня.

– На! – Я сразу бью мага кулаком в нос. Тот, не ожидавший такой подставы, улетает далеко к стене и там затихает. Все они вооружены дубинами, мечей нет. Значит, хотят взять живым. Убивать не стану. Поэтому я бью четко и не насмерть. Мои руки и ноги работают, как винт самолета, круша бандитов.

Сопротивления не было. Я не достал только двоих, последних, стоявших у двери. Оценив, как быстро стали развиваться события, они стремглав бросились наружу. И лоб в лоб столкнулись с забегающими парнями с сумкой. Врезавшись, упали на землю и схватились за головы, катаясь и мыча. Насладиться зрелищем не довелось. Шиза выдала сигнал тревоги и накрыла меня куполом своей защиты. Я видел, как на крыше мелькнула фигура и исчезла. А во двор обрушился огненный армагеддон. Огонь бушевал секунды три и резко спал. Весь двор представлял собой одно пепелище. Живых не было. От жара даже стекла окон, обращенных в сторону двора, полопались.

Но рассматривать эту картину мне было некогда. Сканер наложил метку на гранатометателя, и эта метка теперь удалялась.

Я опять в боевом режиме и бросаюсь вдогонку. Незнакомец бежит быстро, меняя направления, ныряет в маленькие улочки. Хочет непременно скрыться. Я подивился его ловкости и пошел на захват. Но при моем приближении он вдруг исчезает. И… оказывается за домами на параллельной улице.

Как это? Я просто обескуражен. Каким-то образом он меня чувствует и в нужный момент уходит. Мне это здорово не нравится. Несусь обратно. Я пытаюсь его перехватить на другой улице, а он поворачивает в сторону и исчезает, появляясь там, где я был только что. Вот гад! Чувствую болезненный удар по самолюбию. Патовая ситуация. Незнакомец не может убежать, а я не могу его догнать. Он все время ускользает в нужный момент. Но я не отступаю, злой азарт охотника затопил мой разум. Гонки продолжаются уже почти час с одинаковым результатом. Мое терпение подходит к концу.

– Шиза, что делать? Я не могу поймать этого клоуна.

– Не мог спросить раньше? – спокойно отвечает она.

– Я взбешен! Шиза, твою дивизию, что за приколы? Я тут почти час гоняюсь в ускорении, почти все энероны потратил. А ты выдаешь «не мог раньше спросить?».

– Я мальчиков тренировала, им тоже нужна практика, – так же спокойно сказала подруга. – Противник использует малый телепорт. Но запас энергии у него очень большой. Догоняй его, как только он прыгнет, я переброшу тебя к нему.

Я вновь устремился за неуловимым прыгуном, а он, как всегда, ушел перед самым носом. В тот же момент рядом оказался я. И, не сдерживая своей силы, дал ему пендаля, выдохнув:

– На тебе, сволочь!

С громким воем разозливший меня бегун отправился далеко в полет. Врезался в стену и кулем упал на землю. Редкие прохожие бросились прочь от этого места. Я подошел к лежащему ловкачу и стал его рассматривать – похож на человека, но черты лица какие-то заостренно-угловатые. На голове маленькие рожки. Он был без памяти и тяжело дышал через раз. Потом открыл глаза, посмотрел на меня и прохрипел:

– Я не знал, что ты рив, – закашлялся и затих.

– Ты его убил? – сказала Шиза. – Зачем?

Я пожал плечами. Так получилось. Что тут еще скажешь?

– Не двигаться! Руки на стену! Иначе будем стрелять! – раздался за моей спиной зычный хриплый голос.

Я устал, внутри было опустошение, о сопротивлении не думал. Только спросил:

– Так не двигаться или руки на стену? Что делать-то?

– Умник, да? – Это было последнее, что я услышал, потому что против меня применили заклинание, отправившее меня в забытье.

На следующий день посетитель, как и было договорено, вошел в цветочный магазин. Женщина мазанула по нему взглядом и равнодушно сказала:

– Заходите внутрь, там вас ждут.

И потеряла к нему всякий интерес. Посетитель не останавливаясь прошел мимо нее в соседнюю комнату. Там за большим, грубо сколоченным столом сидел медведеподобный мужчина. Он взглянул на вошедшего и, кивком показав на стул, сказал:

– Присаживайся.

Посетитель безбоязненно присел и поднял голову, посмотрев на здоровяка.

– Кто тебе дал этот адрес? – Мужик, прищурившись, смотрел на гостя.

– Мне его дал твой товарищ, Кровельщиком кличут, сказал – могу обратиться к тебе в случае нужды.

Медведь в знак согласия качнул головой.

– Чего надо?

– Работа есть для тебя. Захватить одного студента первого курса академии. Правда, он нехеец, – ответил посетитель.

– Нам все равно. Нехеец, лигириец… За работу сто золотых. Пятьдесят сейчас. Пятьдесят после работы.

– Вот аванс, – незнакомец выложил мешок с золотом.

Бригада Медведя работала профессионально. Они ловко заманили парня в тупик. Но потом случилось неожиданное: он исчез. А когда появился, стал быстро калечить бандитов. Ур Лир глядел на избиение с крыши и презрительно морщился. Придется еще раз охоту устраивать. В какой-то момент ему показалось что-то в этом юноше странное. Он включил магическое зрение и обмер. Внизу стоял рив и осматривался. Демон окаменел от страха. Душа затрепетала, и все его существо стал наполнять ужас. Руками, дрожащими от страха, он достал огненную бомбу и бросил ее вниз. Потеряв все мысли и не ожидая результатов взрыва, демон устремился прочь, надеясь спрятаться подальше от ужаса всех демонов. Теперь он понимал, что очевидцы были правы: скравов убил рив. И эту новость надо было донести князю.

Но его желанию не суждено было сбыться. После долгой погони ужас настиг его. Уже умирая, Ур Лир решил оправдаться. Он осмелился посмотреть в глаза воплощенной смерти и сказал:

– Я не знал, что ты рив.

Город Азанар. Трактир в предместье

– Добрый вечер, гер Глосс, – к одиноко сидящему купцу подошел маг из Ордена Искореняющих.

– Для тебя, Вершан, просто Курт. – Купец доброжелательно смотрел на подошедшего мага. – Садись, рассказывай, какие новости?

Вершан сел напротив купца и на некоторое время задумался.

– Много странностей и непонятного, Курт. Мы не можем найти одержимого, он как сквозь землю провалился. Беда просто. И не знаем, кто агент дознавателей. У меня сложилось мнение, что его здесь нет.

Курт внимательно смотрел на мага.

– Ты предполагаешь, что нам скинули дезинформацию? Что никакого Духа нет, а агент Дознания сейчас в Инферно?

– Очень может быть. Следа переброски сознания нет, а вот след призыва как раз есть.

– Я мог бы с тобой согласиться, Вершан, но оттуда… – он многозначительно помолчал, – подтвердили информацию. Дух здесь, и ему выслали прикрытие через нейтральный мир. Наши друзья ищут тех, кто прибыл на усиление. Они контролируют телепорт на Сивиллу и сразу сообщат новости. Одержимый, скорее всего, где-то случайно загнулся. Жаль, конечно, утеряны бесценные имплантаты. Подумай, что странное случалось, по твоему мнению, в городе и его окрестностях? Лучше перестраховаться, чем упустить агента, в этом случае нам не сносить головы. Фрау не прощает промахов, ты это сам понимаешь… – Купец выжидал.

– События, выходящие за рамки обычного, были, в академии был бунт простолюдинов против благородных, и аристократов здорово побили. Потом академию залило дерьмом, какой-то неудачный опыт. На студентов академии напали скравы, но нападавших убили, кто это сделал, никто не знает. Ходят только слухи, что их загрыз зубами один студент. Вот и все, – закончил вспоминать маг.

– Что за студент, узнали? – Курт поднял глаза от кружки с элем.

– Да, это несовершеннолетний нехеец. Он еще стражу префекта разогнал на постоялом дворе.

– Вершан! Я начинаю сожалеть, что поспешил убрать Ремма. – Голос Курта был спокоен, но на мага он подействовал как приговор.

– Гер Глосс, но это только слухи! Мы ничего не смогли точно выяснить, это дело забрала себе служба безопасности академии. Да и потом, как вы себе представляете саму возможность загрызть скрава? Нам кто-то подсовывает нехейца, чтобы разделаться с ним нашими руками. Его уже заказали местной воровской гильдии на устранение, – испуганно проговорил Вершан.

Купец немного помолчал, обдумывая слова молодого мага.

– Пусть гильдия его возьмет и передаст вам. Побеседуешь и избавишься от него, – ответил Курт. – Еще что?

– На северном тракте строят трактир. Больше ничего.

– Кто строит? – продолжал допрос купец.

– Какой-то отставной лигирийский дружинник.

– Дай команду Шарду, пусть хорошо потрясет лигирийца. Может, чего узнает для нас полезного. Если это все, – Курт посмотрел на мага, – тогда часть людей отправь обратно. Пусть продолжают рыть носом в Инферно. Сам ищи Духа. Об одержимом пока забудь. – Купец поднялся со скамьи. – Не провожай, – сказал он и вышел.

Город Азанар. Городская тюрьма

Очнулся я в темноте, руки мои были скованы. На ногах – кандалы с большущей гирей.

– Шиза, мы где? – поинтересовался я.

– Где-где – в тюрьме, товарищ майор, – как-то зло ответила моя поддержка.

– А злишься почему? – продолжал я спрашивать. Меня немного подташнивало.

– Потому что на тебе оковы, гасящие магию. Мне холодно, страшно, и я голодна. Малыши плачут, тоже есть просят. А ты в погоне всю энергию потратил.

– Ни фига себе! – Я был удивлен. – Так ты не всемогущая? – Ответа не последовало. – Посоветовать что можешь? – поинтересовался я после недолгого молчания.

– Надо избавиться от оков, – подумав, сказала Шиза.

– Легко сказать – избавиться, – с усмешкой ответил я. – Но как?

Я сел на гнилую солому и стал думать. Все мои вещи и деньги забрали. Сижу в одних штанах и даже без сапог. Сурово у них. Хуже чем в штрафном изоляторе. Вверху было маленькое отверстие для кусочка света и воздуха. Думай, Витя, думай, Ирридар. Нас все же двое. И наконец пришел ответ. Нет, не из базы выживания. А привет из прошлой жизни.

– Вот оно! – Я вспомнил, какие кренделя выделывал один осужденный, когда его сажали в штрафной изолятор. Он всегда на следующий день уже был в санчасти. Артист!

– Шиза, ты можешь ввести мой организм в коматозное состояние?

– Могу. Что придумал? – оживился арестованный имплантат.

– Увидишь.

Я лег на пол и пополз к двери, при этом заорал так, что напугал сосредоточенную Шизу. От неожиданности она тоже заверещала от страха и сама впала в коматозное состояние. Ее крик настолько долбанул меня по мозгам, что я, завывая, покатился по полу. Пуская пену изо рта, я стал биться в конвульсиях. На поднятый нами шум прибежала охрана. Они открыли двери камеры и подняли факелы.

Увидев меня воющим и бьющимся в конвульсиях, они остановились.

– Кажись, отходит парень, – сказал один из них. – Бегом за дежурным магом. Одна нога здесь, другая там. Ежели помрет, на нас его смерть повесят – мол, недоглядели. Сами тут сидеть будем.

Скоро прибежал взволнованный маг. Присел рядом и попытался влить зелье мне в рот.

Меня трясло, я холодел и смотрел пустым взглядом мимо мага.

– Что с ним, мессир? – спросил тревожно охранник.

– Не знаю. Он хоть и слабый, но маг.

– Может, ему цепи мешают? Высасывают жизнь? – предположил пожилой тюремщик.

«Вот это ты правильно сказал», – мысленно согласился я с ним.

Маг стал искать на связке нужные ключи.

– Вы побыстрее, мессир, не ровен час, студент помрет, – поторопил его заботливый охранник.

Наконец мне отстегнули оковы, оставив только простые кандалы на ногах. Шиза сразу стала приводить меня в порядок. Я задышал ровно, тело начало согреваться.

– Никогда не видел такой реакции на гаситель магии, – сказал маг и влил мне в рот зелье исцеления.

Мой взгляд обрел осмысленность.

– Где я? – спросил я жалобным слабым голосом.

– Вы в городской тюрьме, сударь, – ответил маг.

– А за что? – мне было интересно.

– За убийство и незаконное применение боевых зажигательных средств в черте города.

– Ни фига себе, сколько на меня повесить хотят?! А кого я убил? – неверяще спросил я.

– Больше десятка горожан, одного мага и, что странно, демона. Кроме того, вам вменяется в вину побег от стражи.

– Я не убегал, – слабо возмутился я.

– Убегали, юноша, убегали. За вами почти час вся городская стража гонялась. Ну, лежите, набирайтесь сил. Утром вас на допрос вызовут, – сказал маг и ушел.

Утром за мной пришли и повели на допрос. Я шел вперевалочку, гремя кандалами, держа гирю в руках. Забавное изобретение. Идти кое-как еще можно, но вот бежать – навряд ли. Конвойные провели меня в маленькую комнату, где сидели двое. Мне сесть не предложили. Охрана расположилась по бокам, а мне начали задавать вопросы:

– Назовите себя, арестованный.

– Ирридар тан Аббаи, третий сын нехейского барона Карвата тан Аббаи, – спокойно отвечал я.

– Род занятий? – продолжался допрос.

– Студент первого курса Азанарского филиала академии.

– Ваш возраст?

– Пятнадцать лет, – отвечал я.

– Отметь: несовершеннолетний, – повернулся вопрошавший ко второму. Потом повернулся ко мне: – Вы знаете, в чем вас обвиняют?

– Не имею представления, – пожал я плечами.

– Вы обвиняетесь в ограблении горожанки Сигуры Майвон. В убийстве тринадцати человек. В применении боевой магии в черте города. В содействии демонической сущности для проникновения на территорию Вангорского королевства. В попытках скрыться от городской стражи во время задержания. Вы согласны с пунктами обвинения, арестованный? – хмуро смотрел на меня следователь. – Предупреждаю: ведется запись на артефакт.

Я хмыкнул:

– Надо же, сколько пунктов. – И ответил: – Не согласен.

– Что имеете сказать следствию? – Тон дознавателя был равнодушным. Он делал рутинную работу. Вина арестованного неоспорима. Как бы он ни оправдывался.

– Кормить когда будут? – задал я свой вопрос.

На меня удивленно посмотрели все присутствующие.

– Это все, что вы хотите сказать? – с интересом глядя на меня, спросил тюремный следователь.

– Нет. Еще. Я дворянин. И подлежу дворянскому суду. А также достойному обращению.

– Вы не подданный его величества, поэтому ваше дело рассматривается на общих основаниях, – поднял на меня глаза следователь.

– Должен вам заметить, господин дознаватель, что я оплатил учебу в королевской академии на три года. И на эти три года на меня распространяются привилегии дворянства Вангора. Эдикт его величества Меехира Седьмого от третьего года его правления.

Мужик уже смотрел на меня с нескрываемым интересом.

– Отведите арестованного в общую камеру, – приказал он конвойным.

– А как же допрос? – Я не хотел идти в общую камеру.

– После, все после, арестованный. Будем изучать эдикт его величества, а его еще нужно найти. – Он с усмешкой посмотрел на меня. – Поедите вместе со всеми. – Взгляд его был откровенно издевательским.

В общей камере сидели около десятка оборванцев. Да-а, следак знал, что делал. Скотина решил промариновать меня, чтобы я не умничал.

– Кто старший в хате? – стоя на пороге, поинтересовался я.

– Иди сюда, я старший, – послышалось из дальнего угла, где сидели на чистой соломе двое.

Спокойно пройдя к ним, я уселся, подоткнув под зад соломки.

– Какая прописка в хате?

Один тасовал колоду карт и внимательно рассматривал меня.

– Ты откуда такой? – перебирая карты, спросил он.

– Из академии Азанара, – не стал я врать.

– Студент, значит. За что тебя? – спросил другой.

– Да ни за что! Дело мне шьют, волки позорные. Хотят, чтобы я на себя убийство тринадцати горожан взял, – понесло меня по кочкам. – Увидели меня рядом с убитым демоном, говорят – ты ему помогал. А мне было просто интересно, что за дядька странный лежит. Вроде человек, а на голове рога. Потом мусора подошли, скрутили без разговоров и на кичу бросили.

– Кто подошел? – спросил картежник.

– Стража городская, мы их мусорами зовем, – ответил я.

– Это где их так кличут? – откликнулся один из слушателей.

– У нас, на юге, – придумал я.

– А ведь точно парень подметил. Подходит им погоняло. Что скажешь, Туз?

– А ты, значит, не убивал горожан? – спросил тот, кого назвали Тузом.

– Нет, я еще маленький, – шмыгнул я носом.

– А порядки наши откуда знаешь? – склонил он голову набок, с усмешкой на меня посматривая.

– Пришлось познакомиться. – Я опустил глаза в пол.

– Кого знаешь? – продолжался допрос.

– Да немногих. Ничего серьезного. Безухого знаю, – стал я вспоминать мелких бандитов в порту, о ком мне поведали мои знакомые грузчики. Свона еще. Бороду-трактирщика (он был скупщиком краденого), только этих.

Сидящие двое рядом со мной переглянулись.

– Сиди, студент, рядом, не бойся, не обидим. Прописку прошел. В карты играешь? – покровительственно сказал старший.

– Научите – буду, – согласился я. Сидеть мне было скучно.

– Игра простая. В колоде четыре масти – черные, красные, зеленые и желтые. Один раздает всем по четыре карты. Выигрывает тот, кто набрал больше карт одной масти. Две карты можно сбросить и взять из колоды.

– А если у всех одинаково? – поинтересовался я.

– А на картах цифири. У кого в сумме больше, тот и выиграл. И еще, если кто-то говорит «втемную» – банк удваивают, а карты не смотрят при раздаче. На интерес не играем. Понял?

– А если у всех цифири одинаковые? – не успокаивался я.

– Тогда тоже банк удваивается, и раздаем заново, понял? – спросил Туз.

– Понял, могу заложить кандалы, – весело сказал я.

Старший стал смеяться:

– Ну, студент, насмешил. Такого добра тут много, и его в ставки не принимают. Штаны у тебя хорошие, вот их поставить можешь.

– Я штаны, а вы что ставить будете? – Мне было интересно.

– Я дилу поставлю, – сказал Туз.

– Штаны серебряк стоят! – возмутился я.

– Пусть будет серебряк, – согласился второй. – Я тоже играю. – Он положил серебряную коронку на пол между нами.

Туз пожал плечами и выложил две монеты по пятьдесят дил.

– Сдавать будешь? – подал он мне карты.

– Буду, – не стал я отказываться.

Включилось ускорение, разложил карты как надо и стал сдавать. Неумело и неловко. Глядя на мою сдачу, Туз только кривился. Он сбросил две карты. Опять включилось ускоренное восприятие. В широких рукавах его рубашки была еще колода, из нее он взял довольно ловко и незаметно две карты. Второй играл на него. Сбросил карты и сказал:

– Я пас.

Я поменял Тузу карты, которые он положил перед собой, и выпал в нормальное состояние.

– Ну что там у тебя? – спросил Туз.

– Вот три черных, – с гордостью выложил я свой расклад.

Картежник с ухмылкой стал открывать свои карты по одной. По мере открывания выражение лица его менялось. Он открыл четыре разномастные карты. Казалось, его сейчас хватит удар. Он не мог поверить в происшедшее, смотрел на карты, щупая и потирая их. Потом уставился на меня.

– О, я выиграл, – обрадованно сообщил я и забрал прикуп. – Еще играем? – Я радостно потер руки.

Вокруг расселись сокамерники.

Играли мы долго, я проигрывался до штанов и опять выигрывал. Сокамерники толкались, возмущались и следили за моими руками. Они старались поймать меня на жульничестве. Туз, сам шулер, вовсю мухлевал, и получалось у него это, с моего позволения, через раз. Он пытался подловить меня, но поймать никак не мог.

– Вот не пойму, студент, как у тебя получается выигрывать? – Он злился, остервенело тасовал карты и поражался результатам своего мухлежа. Я же развлекался, как хотел. Время бежало, срок шел.

В конце Туз не выдержал и предложил, глядя на мой банк:

– Давай так. – Его трясло от азарта и злости. – Последний раз сыграем. Я выигрываю – забираю банк. Проигрываю – надеваю твои кандалы.

Я почесал голову.

– А ты их открыть сможешь? – недоверчиво глянул на него.

– Без проблем. – Он ждал.

Через пять ридок я сказал:

– Давай снимай цепи.

– Су-ука, – взвыл Туз и попытался ударить меня заточкой в лицо.

Но я был к этому готов. Не стал шуметь и привлекать внимания стражников. Выйдя на ускорение, уложил всех рядком, повыбивав у них сознание и дурь. Только Туза оставил.

– Туз, я в порту расскажу, что ты не отдал карточный долг. Ты представляешь, что с тобой сделают? – вел я с ним беседу, сидя на его груди.

– Не надо, – прохрипел полузадушенный шулер. – Я все сделаю.

Скоро шулер красовался в кандалах, забившись в угол.

– Теперь я верю, студент, что ты забил насмерть тринадцать горожан. – Он затравленно посмотрел на меня.

– Не верь, Туз, врут. Я еще маленький, – ответил я.

В это время открылась дверь камеры, и раздалось:

– Арестованный тан Аббаи, на выход.

Меня провели в то же помещение, где проводили допрос. Кроме следователя там находился мессир Гронд. Он посмотрел на меня и выдал:

– Красавец.

– А где его кандалы? – показывая пальцем на мои ноги, вскричал наблюдательный дознаватель.

– В общей камере отобрали, – невинно ответил я.

– Как отобрали? – Следователь был поражен.

– Просто. Сказали, у них такая прописка в камере и, если я не подчинюсь, будут бить. Мне страшно стало, я и отдал цепи.

– И где теперь кандалы? – с большим интересом спросил дед.

– Их старший камеры надел. – Я развел руками.

– Я забираю студента, верните ему его вещи. Вот приказ из канцелярии тайной стражи. – Качая головой, как будто порицая, Гронд протянул листок обескураженному тюремщику.

Город Азанар. Академия Магии

Вымытый и накормленный, я сидел в кабинете ректора под прицелом трех пар глаз. Сам мессир Кронвальд, мастер Гронд и снежный эльфар.

Я внимательно рассматривал ногти на руках. А они – меня.

– Может, ты нам что-нибудь расскажешь? – язвительно спросил дед из СБ. – Зачем ты девушку ограбил, людей поубивал? Что за знакомство ты свел с жителем нижнего мира?

– На какой вопрос отвечать? – не остался я в долгу.

– А ты по порядку попробуй. Нам все интересно, – включился эльфар.

– Интересно им… – Я взглянул на них исподлобья. – Лучше покажу. Смотрите. Я включил голоизображение тех событий.

Картинки менялись быстро. Вот парни бьют девушку, вот она бросается ко мне. Я бегу за грабителями, изображение мотается. Десять рыл с дубинами. Потом мельтешение драки. Рука, бросающая бомбу с крыши. Огонь и опять бег. Нескончаемый. Рывками. За мной стража в доспехах и с алебардами. Сначала десяток, потом больше. Они скачут как коровы, матеря меня на все лады. Я проношусь мимо. Кто-то со зла плюет в землю. Кто-то кидает алебарду в спину. А потом, опять проклиная все на свете, стражники начинают забег в обратную сторону.

– Да когда же ты остановишься, сволочь! – в сердцах кричит сержант при очередном забеге. И запускает шлем мне в спину.

И такой вот бесконечный марафон – бежит демон, следом я, а за мной вся стража города, потрясая алебардами и костеря меня на все лады.

Наконец беглец пойман и улетает от пинка. Конец кина.

Все трое сидят, молча переваривая увиденное.

– Давай подытожим, – прервал молчанку эльфар. – Ты зачем-то пошел в лавку.

Я мотнул головой, соглашаясь.

– На выходе ты увидел, как грабят девушку.

Я опять мотнул головой.

– И ты побежал за грабителями.

– Все так и было, – согласился я, добавив про себя: «…Капитан очевидность».

– Преследуя преступников, попал в засаду.

– Совершено верно, – продолжал я соглашаться.

– Засада не удалась, и с тобой решили разделаться, а заодно и с бандитами.

– Ага, – подтвердил я.

– Не сходится, – вдруг произнес эльфар. – Если тебя хотели захватить живьем, то зачем убивать? Заказчик мог отступить и повторить попытку. Если бы смогли захватить бандитов, то от них много не узнали бы. Получили заказ от неизвестного. Тот заплатил. Вот и все.

– А может, его заказал кто-то из аристократов Азанара? Он многим тут ноги отдавил, – проснулся архимаг.

– Может быть. Но скорее нет, чем да, – продолжал эльфар. – Там был демон. Это демон-разведчик. Они могут менять форму под человека и перестраивать магокаркас. Демону нужен был Ирридар, нужен был живым. Он прибыл для того, чтобы выяснить причины провала похищения принцессы и гибели скравов. А помочь ему мог только нехеец. – Он посмотрел на меня.

– И что теперь? – спросил я его.

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Ты убил демона и оборвал концы. Потянув за эти концы, мы могли бы что-то узнать. Скажите, тан, зачем вы гонялись за демоном? – Эльфар смотрел открыто, но я чувствовал его недоверие.

– Я хотел поймать того, кто на меня напал. Что демон сдохнет от простого удара ногой, я не знал, – сквозь зубы ответил я эльфару. Он начинал мне не нравиться.

– Хорошо, тан Аббаи, нам все понятно. Вы можете быть свободны, – произнес ректор.

Я встал, поклонился и вышел.

– Вы ему верите? – сразу начал с вопроса эльфар.

– А почему мы не должны ему верить? – вопросом на вопрос ответил Гронд, до этого молчавший всю беседу.

– Потому что в этой его истории много странностей, – ответил эльфар.

– Мы тоже видим странности, – задумчиво произнес мессир архимаг. – Одна из них, например, вскрылась тут. – Мессир с ледяной улыбкой посмотрел на эльфара. – Странность в том, лер Рафа-ил, что вы, оказывается, скрыли от нас тот факт, что за принцессой Торой охотится кто-то из владык нижнего мира.

Покинув негостеприимный кабинет ректора, я вернулся в свою обитель. После мрачного подземелья тюрьмы мои апартаменты казались райскими кущами. Лег на кровать и испытал блаженство. Тепло, мягко и, главное, без фавориток. Я обдумывал свою ситуацию и так, и эдак. Все равно выходило, что от меня не отступятся. Я – свидетель. Вторая проблема – девушки. Теперь у них статус, и попробуй плюнь в их сторону. Сразу в сеньора попадешь. Чертовки хорошо устроились. А я и не понял, что меня использовали.

Ночью я спал плохо. Наверное, сказались события прошедших дней. Мне снилось, что мою постель окружили фурии. А впереди них, со своей страшной шваброй и в пеньюаре, ко мне подходила наша Жана д’Арк. Я закрылся одеялом до глаз и с ужасом наблюдал за тем, как она крутит свое оружие. Чего греха таить, я этой швабры боялся. Она молча приближалась, извиваясь в каком-то индийском танце. Но мои глаза смотрели не на ее прелести, а отслеживали обороты здоровой деревяхи. Мне хотелось встать и убежать, но в ногах не было сил. Жанна приблизилась и нагнулась к моему лицу. Я застыл. Вместо лица девушки на меня смотрело лицо Бабы-яги в платочке. И это лицо, сально улыбаясь, спросило меня:

– Ты возьмешь меня в фаворитки? – И она замахнулась своей шваброй.

В испуге я отшатнулся и закричал:

– Не-э-эт!

Баба-яга исчезла, а вместо нее появилась Тора-ила. Молчаливая и отрешенная, она стояла с опущенными руками и с грустью смотрела мимо меня. Ее образ стал удаляться, пока не пропал совсем. Я не хотел ее потерять, бросился следом и проснулся. Сердце сильно билось в груди, я лежал в темноте, стараясь отогнать остатки страшного сна.

– Шиза! Ты зачем мне такие сны напускаешь? – возмутился я.

– Это не я, – заторможенно ответил симбиот. – Это Рок.

– Какой Рок? Шиза, нет никакого Рока. Что это?

– Это непреодолимость, непознаваемость и необъяснимость, – драматично ответила бывшая арестантка.

– Ты чего несешь? Энергии пережрала после тюрьмы? – начинал я злиться.

– Я тоже видела сон, – не отвечая на грубость, поделилась Шиза.

– И что?

– Я никогда не видела снов до этого, – ответила она.

– Совсем никогда? – переспросил я.

– Совсем, – ответила Шиза.

– А что снилось? – Мне стало интересно.

– На меня из сполохов огня всматривалось лицо демона. Оно смотрело и пыталось меня запомнить. А я закрывалась от него руками.

– Интересно. А как ты выглядишь? – Мне действительно было интересно.

– Я – девочка, – очень твердо ответила она.

– Не знаю, не знаю, – произнес я с сомнением. – Я-то – мужчина. А закрывалась почему? Голая была?

– Дурак! – выругалась Шиза и отключилась.

Приграничная зона. Космическая станция «Созвездие-57Т»

Крас огорченно взмахнул рукой и полез в карман, достал пачку сигарет и хотел закурить, но неожиданно замер и медленно вытащил флеш-карту.

– По-моему, материалы Томаса тут, – пораженно сказал он.

Все присутствующие уставились на флешку в руке Краса.

– Шеф, шифровка от агента Демона с пометкой «только для начальника департамента». – В кабинет зашла секретарь Вейса и положила ему на стол распечатку.

Блюм Вейс углубился в чтение. Лицо его прояснилось.

– Господа! Есть первые результаты. Демон нашел места базирования преступников и место отправки грузов. Но это не все. Он дал наводку на предателя. Отто, срочно список имеющих допуск к отправке агентов. И включи материалы, с которыми работал Томас.

С голограммы на них смотрела начальник директории картографии Хельга Бруз.