Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

– На какой срок и какая задача? – Дворф был конкретен.

– Пока на три трика с возможностью продления, – подумав немного, вступил в разговор Овор. – Задача – охрана поместья и постоялого двора.

– Мои пять процентов, – сказал Увидус и искоса посмотрел на меня.

– Договорились, – согласился я. – Еще приготовьте купальню для Вироны.

– Для вашей служанки? – не мог не спросить, уходя, ехидный дворф.

Я, скривившись, посмотрел в его широкую спину.

– Рона, учись у Овора всему беспрекословно, – наставлял я девушку. – Дядька, заберешь повозку, на которой мы приехали.

Я дал последние указания. Наступил уже поздний вечер, и пора было возвращаться в академию.

Город Азанар

Попрощавшись со всеми, я вышел, сопровождаемый взглядами двух девушек, и обе они смотрели с большим огорчением. Но сначала мне надо было навестить кое-кого. Остался должок за аптекарем, который необходимо было вернуть. Осторожно приблизившись к дому главы бандитской шайки, я стал изучать его охранные чары. О своей безопасности дед заботился основательно: здесь был контур охранных плетений. На двери и окнах заклинание отравления второго уровня – дорогое удовольствие. Во дворе – хорошо спрятанная волчья яма. Охраны из людей у него не было, но при таких магических заклинаниях на воротах и необязательно их держать рядом. Я подошел к контуру «сигналки», вплел дополнительную дугу за своей спиной и оборвал линию, – контур не разомкнулся благодаря моей вставке. Обошел яму и подкрался к двери, там просто вытянул энергию из плетения, смазал петли принесенным маслом. Дверь была закрыта на магический замок. Теперь действовала Шиза, она сформировала и удлинила силовой щуп и открыла замок. Я тихо вошел в дом.

Старый Солвень проснулся от беспокойного чувства. Сквозь сон ему почудилось, что в доме есть кто-то посторонний. Не открывая глаз, он сунул руку под подушку и замер: амулета паралича не было. Старик резко сел на кровати и огляделся. Во мраке комнаты он увидел плохо различимую фигуру, сидящую на стуле возле кровати.

– Кто здесь? – в страхе спросил он.

Его сердце бешено заколотилось. Он пытался зажечь свечу, но руки тряслись, и трут не загорался. Гость сидел молча, не двигаясь. Солвеню стало по-настоящему жутко. Наконец он справился и поднял горящую свечу. Напротив него сидел юноша и с интересом наблюдал за стариком. Главарь за свою долгую жизнь научился разбираться в людях, дожил до старости и понял – за ним пришла смерть. У юноши были безжалостные глаза взрослого человека.

– Батюшки, одержимый! – У Солвеня оборвалось все внутри. – Что угодно моему господину? – прохрипел он.

– А ты разве не знаешь? – смеясь, спросил парень.

– Не знаю, господин. – Голос старика предательски задрожал.

– Ведь ты принял на меня заказ, Солвень. Сказал передать потом уважаемым людям. Только жаль, нет больше их, – вздохнул одержимый.

Солвень сполз с кровати. Он сразу понял: пощады ему не будет. Но он на что-то еще надеялся. Аптекарь, причитая и прося о милости, на коленях пополз к спокойно сидящему монстру в облике симпатичного парня. В густых волосах старика была спрятана заколка с ядом, и он хотел ею воспользоваться. Но тут тело перестало его слушаться, и он повалился на пол. Одержимый подошел и достал заколку. Внимательно ее рассмотрел и проговорил:

– Работа древних.

Утром девочка, разносившая хлеб из пекарни, подошла, как обычно, к дому аптекаря. Старик еще не выходил, она постучала в ворота и открыла калитку. Хотела было уже войти, но тут по ушам ударил страшный вой. Бросив корзинку с булочками, она в страхе завизжала и побежала прочь. Через час к дому подошли стражники и городской маг. Они осторожно прошли во двор и подошли к дому. У входа зияла открытая волчья яма.

– Однако… – удивленно проговорил маг. – Подождите открывать, там убойное заклинание.

Он развеял его, проверил еще раз и, открыв дверь, заглянул внутрь. Потом резко отскочил, испуганно вскрикнув, и сбил стражника в волчью яму. Из ямы раздался и быстро захлебнулся отчаянный вопль боли. Побледневший маг заглянул в яму и посмотрел на окровавленного стражника, безвольно висящего на кольях. Мага вырвало, и он упал рядом с ямой, потеряв сознание. Двое дознавателей городской стражи стояли у входа в аптечную лавку и смотрели на старого Солвеня, сидящего за аптечным прилавком. Старик держал в руках свою голову, во рту у него был большой перстень с черным камнем в форме розы. Молчание затягивалось, а у дома аптекаря собиралась толпа, по которой быстро распространялись слухи один страшней другого.

– Надо приступать, – наконец сказал один из дознавателей. И они с опаской подошли к прилавку.

– Банда Черной Розы, и надо же, аптекарь был главарем, – сказал тот же дознаватель. – Кто бы мог подумать! Как ты думаешь, кто его так? – спросил он второго.

– Навряд ли мы это узнаем. Но тот, кто давал заказ Солвеню, узнает обязательно. Это послание заказчику, – показал он рукой на голову аптекаря.

…Я вышел из дома аптекаря через полчаса. Перед этим я заставил старого убийцу испытать тот ужас, который он внушал своим жертвам. Мне надо было побольше шума от его смерти, массу слухов, чтобы отбить охоту связываться со мной у многих зарвавшихся аристократов. Поэтому в сигналку я вплел звуковое сопровождение. Яму открыл, чтобы никто случайно в нее не упал. Заполнив плетение на двери энергией, вышел со двора и растворился в сумраке глубокого вечера.

В академии на вахте сидел Гронд. Я достал бутылку и отдал ему.

– Это вам, мастер.

– Чего натворил? – спросил неугомонный дед, забирая бутылку.

– Подвиги, – ответил я.

– Да ты что! А какие? – Он сделал вид, что проявил огромный интерес.

– Дракона убил и великанов победил. Семерых сразу, – утерев невидимый пот со лба, ответил я.

Дед внимательно посмотрел на меня.

– Брешешь.

– Ну и что? Вы вон тоже сторожем прикидываетесь. А ваш помощник вообще ассенизатором. А я героем хочу быть, подвиги совершать. Принцесс спасать.

– После твоих подвигов, студент, академия неделю восстанавливается. Поэтому подвиги в стенах академии я тебе запрещаю. Но принцесс спасай, это дело благородное. – И он захихикал, хитро скривившись. – Иди, тебя принцесса уже заждалась. Заходил я вечером, видел, в каком виде «ходют» у тебя там спасенные. Срамота одна. Хотя для глаза приятно.

Он развернулся, продолжая гнусно хихикать, и, не прощаясь, ушел в домик охраны.

– Кто там у меня бродит? – удивился я, направляясь к себе. – Не Берта же.

Дома у меня скучала Эрна в своем прозрачном лоскутном пеньюаре. Увидев меня, радостно взвизгнула и бросилась на шею.

– Милорд, я соскучилась! И меня напугал дед-сторож, зашел без стука и уставился своими глазищами. Я его еле выгнала, – обрушила она на меня поток слов.

– А откуда у тебя ключи, Эрна? – разглядывая свой ключ, спросил ее я.

– Нам его Берта отдала, – ни капельки не смущаясь, ответила Эрна. – Чтобы мы уборку делали, пока вас нет. Я делала, делала. А вас все нет и нет.

Она прижалась ко мне горячим телом. Я вздохнул. Вот вам и подтверждение первого закона вселенной: сильны мы, мужики, умом, но слабы плотью. Потом обнял девушку и понес в постель.

Приграничная зона. Космическая станция «Созвездие-57Т»

В помещение, где пряталась Хельга, зашел Клоп, осторожно постучавшись перед этим. Он присел на краешек кровати и заговорил:

– Блокада отменена, корабли вылетают, но проходят тщательный досмотр. На станции идут повальные аресты. Скоро доберутся и сюда. Ты знаешь, у меня приказ – при невозможности эвакуации уничтожить тебя. – Он не смотрел ей в глаза.

– Я это знаю, Клоп. Вейс загоняет нас в угол и приготовил нам ловушку. Он ждет, что я постараюсь вылететь на каком-нибудь корабле. Но у меня есть для него сюрприз. – Она протянула ему листок. – Вот список того, что мне нужно. Когда вылетает советник?

– Послезавтра, – ответил тот.

– Значит, послезавтра я улечу. – Она, улыбаясь, смотрела на Клопа.

– Полковник, вы хорошо справились со своей работой, это будет отражено в отчете, я беру на себя ответственность за все действия пограничников. Ребят, которые задержали Джими Любера, переведите ко мне во взвод силовой поддержки. В Управлении я их прикрою от мести. – Вейс сидел напротив командира пограничного отряда. – Вот распоряжение о переводе. – Он протянул тому лист приказа.

– Спасибо, господин Вейс, ребята этого не забудут. – Полковник слегка поклонился и вышел. Он был старый и опытный службист, сосланный сюда за неуступчивый характер, и понимал, какой груз взвалил на себя Вейс. После всего случившегося сюда налетят проверяющие, как мошкара на свет. И все они будут пытаться съесть Блюма Вейса.

Когда за пограничником закрылась дверь, Блюм устало потер лицо.

«Думай, старина, – приказал он сам себе. – Думай. – Он отключился от посторонних мыслей и сосредоточился на ощущениях. – Томас, Томас, – думал он. – Что ты нашел? Как догадался о роли Бруз?» – задавал он себе мысленно вопросы. Его ощущения робко подсказывали, что он встал на верный путь. Томас и Бруз – вот где надо копать. Надо понять, как думал Томас, что его натолкнуло на начальника директории картографии. Он включил изображение Хельги в том положении, как его оставил Говард. На нем женщина была наклонена головой вперед, и хорошо был виден посредине пробор в волосах. «Необычный ракурс для осмотра. Зачем ему нужна была голова, а не лицо? Что он там хотел увидеть? Черные волосы, натуральная природная брюнетка. Что его могло заинтересовать?» Он постоянно крутился вокруг этого вопроса. Его чувства подсказывали: ищи связь тут.

– Рина, выведи на меня запись предпоследнего дня жизни Говарда, – попросил он секретаря.

Последний день жизни Томаса он просмотрел несчетное количество раз. Как всегда, Говард пришел с опозданием, рассеянно прошел в кабинет, получил нагоняй от Вейса, до конца работы не выходил из кабинета. В шесть вечера вышел, попрощался с секретарем и пошел к лифту. Из коридоров ручейками потянулись служащие, направлявшиеся к ближайшему лифту. Вот с Говардом поравнялась Бруз, и они пошли рядом, он пропустил ее вперед и зашел в полный людей лифт следом.

– Говард зашел следом, – вслух произнес Блюм. – А на следующее утро он пошел к ней, и его убили. Что он в ней увидел?

Он вернулся опять на бесконечный круг одного и того же вопроса. Зашла секретарь и поставила на стол чашку кофе.

– Рина, – обратился он к ней. – Что можно разглядеть в волосах женщины?

Девушка посмотрела на изображение и сказала:

– Ну не знаю, шеф, может быть, корни волос отросли и женщина не успела их покрасить?

У Вейса в голове разорвалась бомба. Вот ответ на его вопрос. Томас увидел неокрашенные корни волос. А ведь Бруз природная брюнетка.

– Рина, тебе премия. Быстро мне все сведения о родственниках Хельги.

Через полчаса он читал ее полное досье. Хельга Бруз родилась в колониальном мире, который был основан выходцами из Валора. Ее вместе с сестрой-двойняшкой отдали в приют. После приюта дорожки сестер разошлись. Хельга поступила в университет, а сестру посадили за воровство на три года. Звали сестру Ольга Бруз. На Вейса из голограммы смотрела молодая Хельга с русыми волосами. За месяц до перевода сестры на станцию Ольга приехала к ней в гости. После этого с планеты она не выезжала. Но убыла ее сестра Хельга Бруз.

– Рина, замов ко мне, пусть летят мухой. И узнай, прибыла ли на станцию Ольга Бруз и когда?

Заместители Вейса оперативно собрались в кабинете. Они сидели молча, ожидая вопросов от начальника. Но Вейс молчал, чего-то ожидая.

– Да, прибыла, шеф, вчера, зарегистрирована последней. Чартерный рейс, борт номер двадцать четыре семьдесят восемь из Винисы.

– Спасибо, Рина. Скинь мне запись прохода контроля идентификации прибывших на этом рейсе.

На этом рейсе, как и предполагал Вейс, Ольги не было, последней была зарегистрирована группа коммивояжеров из четырех человек.

– Абель, Штифтан, – посмотрел он на замов. – Планы меняются. До послезавтра прекратить аресты. Вновь прибывшего сержанта и его отделение отправить в док с кораблем советника. Послезавтра ждем там Ольгу Бруз.

– Хельгу, шеф, – поправил его Абель.

– Нет, Абель, Ольгу.

– Шеф, камеры засекли ее в жилом секторе на третьем уровне.

– Начинайте аресты, – приказал Вейс. – Действовать по самому жесткому варианту. Оставьте лишь несколько малозначимых личностей, но они должны видеть вашу суровость. Бандиты должны почувствовать, что следует за убийством сотрудников АД.

К операторам связи зашли люди в бронекостюмах с затемненными стеклами шлемов, ни слова не говоря, они схватили троих сотрудников, повалили их на пол и в присутствии остальных двоих связистов провели очень жесткий допрос.

– На выход! – скомандовал один из них. За дверьми рубки безразлично сказал: – Пошли вон, свободны!

Допрошенные операторы стали в панике разбегаться.

– Попытка побега. Огонь, – прозвучала команда.

После выстрелов на полу лежали только трупы. Пленных не брали. Рядовых бандитов на глазах их товарищей допрашивали и уничтожали на месте. В технической секции службы безопасности закрепилось около двух десятков боевиков, они отстреливались, не подпуская бойцов взвода силовой поддержки. Сержант не хотел терять личный состав в прямом штурме. Присутствующий оперативник связался с директоратом:

– Соедините меня с офисом «Микроклимат». Губер! – приказал он кому-то. – Найди на схеме помещение технической секции СБ-станции и отключи подачу воздуха до особого распоряжения. Сержант, приготовьтесь вести огонь на поражение, – посмотрел он на бойца, стоявшего рядом.

Еще кое-где случались короткие перестрелки, но машина возмездия перемалывала преступников неумолимо и беспощадно. Технические службы, помещения службы охраны были завалены трупами. Региональное отделение Синдиката перестало существовать. Последним был взят Клоп. Советник во главе большой свиты направлялся к месту досмотра. Его пропустили по дипломатическому паспорту, остальных сержант-пограничник неспешно стал проверять.

– Не могли бы вы ускорить проверку? – с раздражением спросил советник. – Среди валорцев нет преступников, – с гордостью продолжил он.

– Ну как нет, господин советник? Вот за вами стоит женщина, и она, без сомнения, преступник, – раздался за его спиной спокойный голос.

Валорец обернулся, рядом стоял пожилой человек и смотрел на русоволосую женщину.

– Начальник департамента УАД полковник Вейс, – представился он.

– Господин полковник, это моя соотечественница. Она только несколько дней назад прибыла на станцию. И теперь возвращается на родину, – раздраженно ответил советник.

– Можно ваши документы, мадам? – Вейс протянул руку.

– Пожалуйста, господин полковник. – Женщина, с усмешкой глядя на Блюма, подала идентификационную карту.

– Ольга Бруз? – спросил он, не вставляя карту в наручный искин.

– Она самая, – ответила женщина и, выпрямив спину, с вызовом посмотрела на полковника.

– Когда прибыли, мадам, и каким рейсом? – Вейс был невозмутим.

– Три дня назад, рейс двадцать четыре семьдесят восемь, можете проверить. – Она смотрела, не опуская глаз.

– Цель вашего прибытия?

– А для вас, полковник, это важно? С частной целью. Такой ответ вас устроит?

– Конечно, мадам. Ваши ответы зафиксированы, и вы задерживаетесь до выяснения некоторых обстоятельств.

– Каких еще обстоятельств! Полковник, вы превышаете свои служебные полномочия, – возмутился валорец.

– Ничуть, господин советник, я исполняю свой долг. Вы же оказываете содействие преступнику, помогая ему скрыться. Доклад с приложением доказательств мною будет направлен Министру интеграции и сотрудничества Республики Валор. А до той поры я имею право вас задержать для выяснения обстоятельств вашего участия в оказании содействия преступнику.

– Полковник, вы подвергаете сомнению мои документы и соответствие им моей личности? – Женщина удивленно посмотрела на Вейса.

– Нет, госпожа Бруз. Ваша личность точно установлена.

– Тогда я не понимаю, в чем дело? – Она стала нервничать.

– А дело в том, мадам, что Ольга Бруз не прибывала названным рейсом. Ее туда дописал оператор Грегор Рамски. Кстати, тоже валорец и член преступного сообщества, он сейчас вместе с Прайзом Ренди по прозвищу Клоп дает показания. Вы хотите к ним присоединиться, господин советник? – спросил Вейс.

– Оставьте ваши шутки, полковник, я эту даму вижу первый раз. Меня попросили ее доставить на Валор, и только, – с раздражением ответил валорец.

– Позвольте полюбопытствовать, кто попросил? – спросил Вейс.

– Это не суть важно, тем более что тот, кто просил, не находится на этой станции.

– Вы ошибаетесь, как раз очень важно, и я жду вашего ответа. В противном случае буду вынужден вас задержать. – Блюм, выжидая, смотрел на советника.

– Хорошо, я скажу, только побыстрее закончите формальности.

– Идиот, – прошипела женщина и, выхватив тонкую иглу, воткнула советнику в шею.

Тот покачнулся и безмолвно стал падать на пол. Но не успел он упасть, как в женщину ударил разряд шокера, заставив ее завалиться на валорца.

Великий лес. Район столицы

– Ваше высочество, прибыл лер Драй-нур по вашему вызову. – В кабинет начальника тайной стражи Великого леса зашел секретарь.

– Пусть подождет, – ответил всесильный Кирсан-ола. Приставка «ола» к имени истинного эльфара означала принадлежность к княжескому роду. А Кирсан-ола к тому же был родным братом князя Великого леса. Всем эльфарам Леса он внушал мистический ужас, беспощадно искореняя малейшие ростки неповиновения или обозначившихся заговоров. Расправлялся он без тени сомнения с любым неугодным ему или князю Истинным или с любым другим разумным, живущим в другом государстве. Формула «Государство – это я» не на словах, а на деле была осуществлена им в княжестве в полной мере, заставляя дрожать от страха даже детей при упоминании его имени.

Драй-нур сидел в приемной у секретаря, обливаясь потом. Он был почти в полуобморочном состоянии: вызов к главе тайной стражи не предвещал ему ничего хорошего, он постоянно утирался платком и старался набраться мужества. Его достаточно долго продержали в приемной, чтобы он полностью осознал свою ничтожность, и, когда его пригласили в кабинет, он зашел туда на одеревеневших ногах, как на эшафот.

– Рад вас видеть, уважаемый Драй-нур, – любезно встретил его Кирсан-ола. – Как удалась ваша поездка в Азанар? Много ли женских сердец вы разбили среди тамошних аристократок? – Лицо хозяина кабинета лучилось добродушием.

– Спасибо, ваше высочество, за заботу. Поездка прошла нормально. Студенты устроены и приступили к учебе. – Бывший посланник вытер пот мокрым платком со лба.

– Это хорошо, что устроены. Я слышал, вы не пожалели двадцати тысяч золотых на их обустройство. Это похвально. – Брат князя с кривой ухмылкой смотрел на побледневшего эльфара. Тот покачнулся и закрыл глаза. Откуда Кирсан-ола узнал о деньгах?

– Вам плохо? – услышал он вопрос. – Могу предоставить отдельную камеру для излечения.

Драй-нур упал на колени.

– Не губите, ваше высочество, я все расскажу.

– Слушаю, лер, и встаньте с колен, мне неудобно вас слушать, видя из-за стола только вашу голову.

– Эти деньги я отдал в счет компенсации ректору академии. По-кар в первый день поссорился с несовершеннолетним нехейским дворянином. Не имея возможности драться на мечах, тот вызвал его на поединок в рукопашном бою. По-кар сжульничал и решил убить нехейца, использовав магию. Но споткнулся и упал, сломав при этом ногу и обе руки. Я пытался выгородить По-кара, но мне предъявили записанное изображение с доказательствами вины нашего студента. Чтобы сгладить ситуацию, я согласился выплатить компенсацию академии. Вот и все, ваше высочество.

Кирсан-ола с интересом рассматривал Драй-нура – тот говорил правду, он прикрыл честь Истинных и заплатил свои деньги, не истребовав их из казны. А тратить деньги казны княжества брат князя не любил. И все об этом знали. Такой предусмотрительный эльфар ему мог пригодиться.

– Хорошо, лер Драй-нур. Вы поступили абсолютно правильно, По-кара, когда он вернется, мы накажем. Но как вы объясните его травмы? Такой опытный воин не мог просто упасть и сломать себе руки и ногу.

– Ваше высочество, я очень внимательно просмотрел поединок, – ответил посланник. – Нехеец просто стоял и смотрел на По-кара, тот бросился вперед, упал и закричал. Если это не случайность, то тогда только применение магии. Но нам этого не доказать.

– Доказывать не надо. Захватите подростка, вызнайте все и скормите ему семя лианы-убийцы. Потом выбросите его где-нибудь в канализацию. Пусть там вырастет лиана. – Начальник тайной стражи смотрел на притихшего Драй-нура. – Не переживайте, брать его будет звезда Бессмертных из моей охраны. Ваша задача – принести мне необходимые сведения или артефакты. Такое оружие нельзя оставлять в руках наших друзей, – успокоил посланника Кирсан-ола. – Вот письменный приказ о проведении операции на территории Вангора. – Он положил на стол пергамент. – Надеюсь, вам не надо объяснять, что приказ не должен попасть в чужие руки. – Взгляд хозяина кабинета был холоден как лед.

Город Азанар

Я шел по адресу алхимической лаборатории, который дал мне Увидус, – последнее время мне понравилось ходить пешком по чистым ухоженным улочкам Азанара. Город сам по себе был довольно большим, в нем проживало, по моим приблизительным подсчетам, тысяч сто жителей. Азанар вырос в последнее десятилетие за счет сильно разросшегося предместья. Находясь на перекрестке торговых путей континента, он также являлся промежуточной портальной станцией между мирами. Сами порталы были построены настолько давно, что об их создателях никто ничего толком не знал, но в этом мире продолжали успешно пользоваться древними творениями. Азанар быстро богател, пользуясь своим выгодным положением. Немалый доход приносила и академия.

Дом, который я искал, был ничем не примечательней других, он стоял у внешней крепостной стены. Жизнь здесь кипела, и домики теснились друг к другу плотной застройкой в два и три этажа. Здесь находилась своеобразная промышленная зона города – кожевенные и стекольные мастерские, кузни и каретные дворы, ткацкие и портновские мастерские, и много чего разного, в том числе конторы по найму наемников и охраны. Я дернул ручку колокольчика и стал ждать. Дверь мне открыла заспанная девчушка лет семи, она удивленно посмотрела на меня и спросила:

– Вам кого?

– Мне кого-нибудь из взрослых, – сказал я и протянул ей коробочку конфет. Прожив год в Афганистане, я перенял их обычай давать бакшиш[29]29
  Подарок.


[Закрыть]. Как говорил товарищ Сухов: «Восток – дело тонкое». – Вот тут я с ним был полностью согласен. Она растерянно взяла конфеты и промямлила:

– Я сейчас бабушку позову, – и, закрыв перед моим носом дверь, скрылась внутри.

«А район-то небезопасный. К незнакомцам относятся с осторожностью», – глядя на закрытую дверь, сразу подумал я. За дверью послышались шаркающие шаги, и, когда дверь открылась, я увидел еще нестарую женщину, укутанную в платок. Она посмотрела на меня и хриплым голосом спросила:

– Вам кого?

Из-за широкой юбки выглядывала девочка, жевавшая конфету и с огромным любопытством пялившаяся на меня.

– Мне ваш адрес дал рен Увидус. Я ищу свободную алхимическую лабораторию, – ответил я и подмигнул сластене.

Та еще сильнее вытаращила глазенки и спряталась за женщину. Не задумываясь, автоматически провел диагностику состояния женщины: запущенный бронхит, она недавно переболела пневмонией. Странно это, здесь такие болезни лечатся очень эффективно, хотя и несколько дороговато.

– Вы хотите приобрести или взять в аренду? – прокашлявшись, спросила она.

– Для начала хотел бы на лабораторию посмотреть, – вежливо ответил я.

– Проходите, она в подвале. Прошу вас, следуйте за мной.

Она пошла впереди меня, а я двинулся следом. Девчушка тут же закрыла дверь за нами и последней пошлепала тапочками размеров на пять больше ее ноги. Подвал был большим, и половину его занимала лаборатория. Тут был порядок, стены окутаны защитными плетениями, правда, без энергии. На столах и в шкафу стояли все необходимые приборы.

– Мой муж был алхимиком, после службы в армии он купил этот дом и создал лабораторию. Его услугами в основном пользовались наемники, охранники караванов. Пока он был жив, мы не бедствовали. Но год назад он поехал за товаром и пропал вместе с дочерью, а я осталась с внучкой, – закончила она свой грустный рассказ.

Я понимал, что они на грани нищеты, у нее не было денег даже на лекарство.

– Меня все устраивает, я хотел бы договориться об аренде. Какую сумму вы хотите получить за аренду лаборатории?

– Пять золотых в трик, – несмело сказала женщина и быстро добавила: – Сюда входит и страховка.

– Согласен. – Я покивал. – Давайте заключим договор. – Мы быстро составили договор и подписали. – Вот предоплата, – протянул я пять золотых. – А сейчас я бы хотел поработать в лаборатории. – И с ожиданием посмотрел на нее.

– Да конечно, – спохватилась женщина, до этого завороженно смотревшая на деньги.

Спустившись в подвал, обновил защиту, вытащил из сумки реактивы, мою «живую воду» из источника, которой я набрал литров десять, и все разложил по шкафам. Мне не терпелось поработать с магически измененной жидкостью и проверить полностью ее свойства. Но для начала достал колбу, налил граммов двести воды и запустил комбизаклинание – малое исцеление и регенерация. Подал энергию в жидкость. Все, мое первое зелье было готово. Полюбовавшись на дело своих рук, я поднялся наверх. У входа в подвал на стуле сидела девочка и лопала конфеты. Увидев меня, она соскочила и с криком:

– Бабушка, он вышел! – не влезая в тапки Гулливера, убежала.

– Вы уже закончили? – спросила женщина.

– Вас как зовут, рена? – спросил я, не отвечая на ее вопрос.

– Грута, а внучку Верея, – ответила недоуменно хозяйка.

– Меня зовут Ирридар, – представился я. – Вот что, Грута, – протянул я ей колбу. – Это лекарство от чахотки, выпейте его, пожалуйста.

– Что вы, тан, не надо! – Она отступила на шаг.

– Не надо бояться неприятностей, это хорошее лекарство. Если вы будете продолжать болеть, можете заразить Верею, а потом умрете сами. У вас есть на кого ее оставить? – добил я ее.

Грута, опешившая от моего напора, сказала:

– У внучки, кроме меня, никого нет, – осторожно взяла колбу и под моим взглядом выпила лекарство. Мне оставалось только включить диагностику. – Посидите на стуле, я хочу проследить результаты действия лекарства.

Внимательно отслеживая изменения, порадовался: первым делом восстановился ее энергокаркас, потом стали исчезать симптомы болезни. Скоро ее лицо порозовело, и она удивленно посмотрела на меня.

– Кажется, я здорова, – нерешительно произнесла она.

– Скажите, Грута, а кто продавал зелья вашего мужа? – спросил я.

– Я и дочка, – не понимая, к чему я клоню, ответила она.

– Вот и хорошо, давайте договоримся: я делаю зелья, а вы их продаете, скажем, за долю в пять процентов от проданного товара.

– За десять. – Грута быстро приходила в себя. Видно, она была неплохой торговкой.

– Не возражаю, – засмеялся я. – Узнайте, что пользуется спросом. А я постараюсь изготовить зелья.

– Я и так знаю, что нужно. Зелья лечения недорогие, зелья укрепления, бомбы огненные, остальное они берут в магической лавке. Амулеты, кольца, – ответила быстро Грута.

Я задумался: можно попробовать на основе моих «комби» сделать боевые амулеты или оружие. Для этого мне нужны заготовки, надо подумать, где их взять. Алхимические бомбы здесь сложные, и производство их трудоемко. Чем их можно заменить? Самое простое, что сразу пришло в голову, – сделать осколочную гранату. Кислоту я добуду с помощью заклинания. Лен тут есть, получим пироксилин. Остается засунуть его в металлическую болванку, залить воском для предохранения от влаги и приспособить магический запальник. Придумать просто, вот как самому не подорваться – это был важнейший вопрос, который требовал внимательного рассмотрения.

– Грута, это зелье, что я дал тебе, оно универсально. – Посмотрев на нее, я догадался, что женщина не поняла моего выражения. – Оно может лечить любые болезни, заживлять раны и сможет отрастить даже палец, следов от ран не остается. Это не просто зелье малого исцеления, по секрету скажу – оно еще со свойствами регенерации. Подумай, как правильно его продавать.

Грута смотрела на меня снисходительно.

– Понял, не учи ученого, – улыбнулся я. Вообще-то правильно, сапоги должен тачать сапожник, а продавать продавец.

До конца дня я сделал сотню флаконов своего зелья. Не мудрствуя лукаво обозвал его «малый фиал с живой водой». На что хозяйка ответила:

– Так не пойдет, новое неизвестное зелье никто не купит. Я буду называть его «зелье малого исцеления». Но о свойствах рассказывать отдельно.

Я пожал плечами:

– Тебе, как специалисту, виднее. Сколько можно запросить за флакон?

– Обычно флакон я продавала по пять серебряков, этот попробую за восемь. Потом поднимем до десяти. Лишь бы были постоянные поставки. – Грута с ожиданием посмотрела на меня.

– Постараюсь, – ответил я, поняв не заданный вслух вопрос.

Спокойно возвращаясь в академию, зашел к Увидусу и через него отправил письмо Овору с просьбой как можно скорее прислать бочки две воды из пруда. Не задерживаясь, ушел, чтобы не встречаться с Ланой. Девушка почему-то решила, что имеет на меня какие-то права. Но я давно перестал заморачиваться, чтобы понимать женщин. Они как погода в мае – то дождь, то солнце.

Недалеко от академии сканер показал три точки, выделенные желтым маркером.

– За нами слежка, – просветила меня Шиза. – Эти трое по очереди вели нас по городу. Агрессивных намерений не имеют, – добавила она.

Всех магов безопасности академии мы уже «срисовали». Эти парни были спецы посерьезней. Я сел на скамейку у фонтана. Один из них присел с другой стороны скульптурной группы так, чтобы не попасть мне на глаза. Я хлопнул себя по лбу, как бы вспоминая что-то забытое, сорвался с места и сел рядом со «шпиком».

– Еще раз увижу тебя и друзей – зарэжу, – сказал я на кавказский манер. Поднялся, оставив сидящего в ступоре агента, и, не оглядываясь, ушел.

Зайдя домой, остановился и проговорил:

– О море мия. – В комнате на стуле скромно сидела тихоня Мия. Эта девушка еще ни разу не проявляла желания остаться у меня ночевать. – Ты чего тут делаешь? – удивился я.

– Я убирала, – ответила она. – Девочки решили, что сегодня моя очередь.

– И что, все убрала? – Мне стало смешно. Значит, девочки решили установить очередь? Интересно! Моего мнения уже не спрашивают.

– Убрала. – Она опустила голову, чтобы скрыть яркий румянец на своем лице.

– Тогда чего ждешь? Забыла дорогу к себе? – решил я быть немного грубым.