Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

Закрытый сектор. Планета Сивилла. Снежные горы

Королевство Вангор. Замок Тох Рангор

– Господин граф, я рад, что вы вновь посетили нашу столицу. Мы уже начали беспокоиться. – Лер Мерцал-ил действительно был обеспокоен. Он осунулся, и под глазами появились темные круги. Он выглядел так, будто долгое время недосыпал. Даже глядя на его помятый сюртук, можно было догадаться, что в столице Снежного княжества происходит нечто если не тревожное, то довольно странное.

– Простите, лер, я недопонимаю… о чем именно вы начали беспокоиться и как это относится ко мне? – Я решил сразу уточнить, что он имел в виду. Уж очень напористо он действовал. Я еще не стал подданным Снежного княжества. У меня лишь есть законное право основать свой Дом, и только после того, как я выполню все условия, определенные законами, меня можно с оговорками признать подданным. А именно построю дворец, проложу дорогу. Только тогда мой Дом запишут в реестр Молодых Домов и выделят место в Малом совете. И этих бюрократов я знаю. Дадут на копейку, а потребуют на миллион. И как я понимаю, все к этому идет.

– Ну как же! – всплеснул руками Мерцал-ил. – Нам надо столько обсудить, столько сделать. Вас ждут на совете…

– А когда он состоится? – перебил я бывшего секретаря Великого князя, хотя догадывался, что заседание совета состоится нескоро. Получив всю полноту власти, эти леры навряд ли согласятся быстро с ней расстаться. Власть позволяет им ничего не делать и ни за что не отвечать и при этом пользоваться всеми привилегиями властителей, в том числе и обогащаться. Удобная позиция.

– Через семь дней, господин граф, – довольно бодро пояснил эльфар и улыбнулся.

– Поздно, – нахмурив брови, сурово бросил я. – Вы упускаете время. Молодые дома собирают ополчение. К ним на помощь спешат отряды Вечного леса, а у вас тут и конь не валялся.

– Кто? – лер с великим изумлением уставился на меня. – Какой конь, граф?..

– У нас, в нехейских горах, есть такая поговорка о тех, кто ничего не делает, а только болтает. Высший совет только болтает. Дела надо делать, господа. Иначе будет поздно.

– Так и я о том же говорю, граф. Через семь дней будет заседание совета, на нем будет принято решение призвать льерину Тору-илу.

– Позвольте полюбопытствовать, для чего?

– Э-э-э… Как для чего? Вы это спросили в каком смысле? – запнулся Мерцал-ил и вновь тупо уставился на меня.

– В прямом, лер. Зачем вы хотите призвать льерину Тору? Для передачи ей власти?

– Власти? – лер Мерцал-ил еще больше удивился и даже открыл рот. – Нет конечно! Она еще очень молода и неопытна. При ней будет регентский совет, и ей придется утверждать решения совета…

– Нет! – отрезал я.

– Что «нет»? – спросил ошарашенный ответом лер.

– Она на этих условиях не вернется. Она просила меня передать совету следующее: льерина Тора-ила вернется в Снежные горы только полноправной княгиней. Встречать ее должна на границе со всеми причитающимися почестями тысяча гвардейцев. И они должны с почетом доставить ее в столицу, где совет в соответствии с законом передаст ей полноту власти.

– Но это невозможно, господин граф, – лер Мерцал-ил вновь взмахнул руками, словно хотел взлететь. – Совет на это не пойдет!

Я сжалился над эльфаром и дружественно положил ему руку на плечо.

– Давайте говорить откровенно, лер Мерцал-ил. Мы с вами понимаем и льерина Тора-ила тоже понимает, что совет не хочет отдавать власть. А Тора не желает быть ширмой для старых пердунов, чтобы те за ее спиной обстряпывали свои дела. Она девушка умная и готова взвалить на свои хрупкие плечи бремя власти и все последующие за этим проблемы. Стать княгиней и знаменем, под которым объединятся все здоровые силы княжества. Она также хорошо понимает, что все провалы регентский совет свалит на нее, а победы присвоит себе. Ну кто в здравом уме и твердой памяти согласится на предложение Высокого совета. Сами посудите, вы бы на такое пошли?

Лер долго мочал, переваривая сказанное. Видимо, у него в голове случился разрыв сформированного стойкого шаблона его взглядов на мир. В его понимании принцесса Тора не могла претендовать быть полноправной правительницей. За ней никто не стоит. И только старые традиции заставляют леров Старших Домов терпеть ее как княгиню, притом без значимой власти. «Ну кто она такая?» – читалось на его недоуменном лице. Он моргал, смотрел мимо меня. Затем пришел в себя и спросил:

– И как же теперь нам быть? Она нужна здесь.

– Она вам нужна как ширма, чтобы обманывать народ снежных эльфаров. Думаю, в свете открывшихся обстоятельств нужно собирать внеочередной совет и обсуждать требование льерины Торы-илы. Вы выступите и скажите им все, что я передал вам.

– Я-я-я?

– Да, вы.

– Нет. Я не могу. Меня просто разорвут…

– Тогда, лер Мерцал-ил, ничем не могу вам помочь. Тора в княжество не вернется и выйдет замуж. Скорее всего, за меня. А совету придется отвечать перед народом, почему так случилось, и нести бремя ответственности. Но я думаю, что даже этого не случится. Молодые дома в союзе с Вечным лесом в этом споре поставят точку и заодно повесят весь Высший совет на деревьях в парке совета. В княжестве разразился кризис, лер. И разрешиться он может только кровью. Только вот чья прольется кровь? Это еще неясно. Да и мои перспективы основать свой Дом стали вновь далекими. Молодые дома этого не потерпят. Они напишут новые законы.

– Я знаю, что надо делать! – всполошился Мерцал-ил. – Вы выступите перед советом и расскажете им все то, что рассказали мне. А я соберу внеочередной совет и подготовлю нашу фракцию. Вы готовы выступить, господин граф?

– Конечно нет. Зачем мне это?

– Как зачем? Вы поможете нам и льерине…

– Лер Мерцал-ил, вы знаете, как я хорошо к вам отношусь. Но я уверен, что мое выступление ничего не решит. Совет не согласится признать Тору полноправной княгиней. Он может это сделать только под давлением обстоятельств. Но пока ему ничего не угрожает, а потом, когда они осознают опасность, будет поздно.

– Но мы должны что-то предпринять!..

– Вот и предпринимайте.

– Постойте, господин граф. Без льерины Торы-илы нам не объединить Дома. Она нужна здесь.

– Кому, лер Мерцал-ил? – я уже начал уставать ходить по кругу.

– Нам, эльфарам, и совету!

– В качестве кого?

– В качестве фигуры, вокруг которой объединятся Старшие дома.

– Конечно, объединяться за спиной лишенного власти правителя очень удобно. Можно обделывать свои делишки. А в случае чего все свалить на правителя. Но она на это не пойдет.

– Граф, вы доставьте ее сюда, а мы уже разберемся…

– Она что вам, бездушный груз, чтобы я ее сюда доставил под домашний арест регентского совета? Чем вы лучше Молодых домов, которые хотели ее выкрасть и сделать заложницей? Даже не думайте. Я ее защищал не для того, чтобы кто-то украл у нее власть.

Лер сдулся. Он беспомощно на меня посмотрел и спросил без всякой надежды в голосе:

– Может, у вас есть какой-нибудь план?

– Есть. Вы собираете совет и озвучиваете позицию Торы-илы. Я это подтверждаю. Ваша фракция выступает за передачу власти внучке Великого князя. И убеждаете совет в необходимости такого решения. Совет соглашается. После этого я привожу Тору в княжество, где ее встречают с почестями, достойными князя.

– Вы опять за свое, – недовольно проговорил эльфар. – Я же уже сказал, что это невозможно.

– Понимаю, – ответил я. Налицо конфликт интересов некоторых личностей. Интересы княжества отошли на второй план, если не на последний. – Честь имею, лер Мерцал-ил. Великому бы сейчас за вас было бы стыдно.

Я поклонился кивком головы и собрался уходить.

Встреча проходила в поместье, принадлежащем роду Мерцал-ила, и мы прогуливались в ухоженном саду, подальше от посторонних глаз.

– Ну постойте, граф, – остановил меня Мерцал-ил. – Я поговорю с членами нашей фракции, останьтесь здесь на пару дней. Мы вместе постараемся убедить наших сторонников принять позицию льерины Торы-илы. Не за этим ли вы сюда прибыли?

– За этим, лер Мерцал-ил.

Я вновь путешествовал по восточному полушарию Сивиллы. Я разрывался и не видел другого выхода, как успеть везде, где «подгорало».

После того как я определил новые задачи экспедиционному корпусу магов Вангора и отряду лесных эльфаров, срочно убыл в Снежные горы, в столицу. Нужно было ускорить события и заставить Старшие дома приступить к активным действиям по подавлению мятежа Молодых домов. Та еще задачка – заставить действовать поросших мхом аксакалов совета Старших домов. Они и спят-то на ходу. И между Домами нет согласия. Все стараются выторговать себе особое положение. В этом я убедился, посетив собрание сторонников Великого князя.

В зале, где проходили тайные переговоры лояльных Дому Великого князя леров, стоял шум. Эльфары спорили до хрипоты, но так и не могли прийти к единому мнению. Я сидел в сторонке и помалкивал. Мне уже стало ясно, что совет отвергнет притязания Торы на единоличную власть. Они скорее договорятся с Молодыми домами, вернее с лидерами Братства, чем отдадут власть в руки честной девушки. Спорящие эльфары, еще не начав войну, уже готовились ее проиграть. Вопрос лишь стоял как? Проигрыш оставлял им часть власти и возможность набивать свой карман. А победа сулила им тяжелую жизнь подданных княгини и честное служение, за которое надо будет отвечать в случае промахов. Но они давно отвыкли честно служить. Годы жизни при прежнем князе их развратили. Постепенно служение князю заменялось служению своей выгоде. Появлялись влиятельные группировки, проталкивающие через совет нужные им решения. Все решалось в кулуарах. Там продавались и покупались интересы родины. Рождались новые неписаные правила сдержек и противовесов, которым следовали. Нарушать их было неприлично, а о законах стали забывать. Для них прежние законы были не писаны. И часть вины в этом лежала на Великом. Он допустил многое, что раньше было тайной, а теперь полезло из всех щелей. Я думаю, он это понимал, поэтому ушел из жизни. Совесть замучила. Но, уходя, оставил после себя проблемы, которые должна была решить его внучка. А заодно он припряг и меня разруливать ситуацию, дав конфетку в виде письма совету. Ну да, о мертвых или молчат, или говорят хорошее. Поэтому я про него промолчу.

Спор длился уже два часа, а воз и ныне был там. Я задремал. Кто-то это заметил, и спорщики обратились ко мне.

– Господин граф, может, у вас есть что сказать? – тронул меня за плечо лер Мерцал-ил. В зале стало тихо. Я открыл глаза и увидел, что взоры присутствующих скрестились на мне.

– Есть, леры, – ответил я. – Вы тут выдумываете новые правила. Как вам договориться с Молодыми домами о примирении. На самом деле речь идет, и вы это хорошо понимаете, но скромно умалчиваете, о договоре с лидерами Братства, которое вы же объявили врагами снежного народа и предателями. Прежде чем об этом рассуждать, примите новый закон, оправдывающий Братство. Иначе вас не поймут. Потом уже его должны разнести по Домам глашатаи. И уже после одобрения главами Домов договаривайтесь. Только мне непонятно, от чьего имени вы будете вести переговоры? От имени Высшего совета или от имени князя? Насколько я знаю законы княжества, совет не уполномочен решать такие вопросы. И я понимаю, что княгиня вам нужна, чтобы быть марионеткой в ваших руках и вы могли договориться с Братством о разделе сфер влияния. Я только хочу спросить леры, а честь в Снежных горах еще осталась?

Тишина, грянувшая после моих слов, оглушила мрачных, пришибленных моей откровенностью эльфаров. А потом она взорвалась негодующими воплями.

– Как вы смеете?! Что вы себе, граф, позволяете?!. – И все в таком духе. При этом никто не посмел меня вызвать на дуэль.

Я слушал и молчал. Когда шум стал стихать, я проговорил:

– Никто из вас, кричащих, не вызвал меня на дуэль. Вы знаете, что я прав, и трусите, господа. И мне за вас стыдно. Я вот думаю, а нужно ли мне быть среди вас? Вы предали своего князя, потом захотели предать его внучку. Прощайте.

Я ушел, оставив возмущенных моей откровенностью эльфаров.

Эти эльфары могут лишь говорить. Они не «люди» дела, «люди» слов. Это я понял и понял, что за словоблудием они хотят утопить всякую возможность обрести самостоятельного, сильного правителя. Ну и флаг им в руки.

Я, не оборачиваясь, под шум возмущенных криков и угроз в мой адрес вышел и направился в квартал орков. По дороге я размышлял, как поступят эти господа? И понял, что они наперекор всем своим законам под видом недопущения братоубийственной войны начнут тайные сношения с Братством. Будут изворачиваться, таиться, заключать скрытый от всех глаз договор. И договорятся. И тем и другим князь не нужен. Будет избран временный совет, куда войдут лидеры Братства и предатели из Старших домов. Неуступчивых арестуют и сделают врагами народа. Часть несогласных восстанет против несправедливости. Временный совет призовет лесных эльфаров, и их мечами подавят всякое недовольство. И наступит черный век для всех снежных эльфаров.

Мог бы наступить, если бы не мое вмешательство. Придется пересматривать планы и возводить Тору на престол силой мечей орков. Но сначала нужно побывать на совете. Не все там такие предатели, как эльфары из Дома князя.

По дороге меня нагнал Мерцал-ил. Он быстрым шагом приблизился и молча пошел рядом. Мы долго шли, и почти у самых ворот оркского квартала он заговорил.

– Господин граф, мы хотели бы знать, как вы поступите?

– О чем вы, лер Мерцал-ил?

– О том, какие дальнейшие шаги по отношению к льерине Торе-иле будут сделаны с вашей стороны.

– Мой ответ будет зависеть от того, кто спрашивает. – Я остановился и в упор посмотрел на эльфара.

– Им интересуются патриоты княжества, те, кто хочет помочь льерине Торе встать на престол.

– В качестве кого?

– В качестве самостоятельной правительницы.

– Ну что же, лер Мерцал-ил, я доверяю вам, как доверял князь. Я приду сюда с орками и силой их мечей посажу принцессу на престол, как того хотел ее дед. Я заключил союз с орками, и моя невеста вернулась… – Я посмотрел на вечернее небо, где еще не появились звезды. В горах небо не такое, как в степи. Оно более яркое и кажется ближе. Перевел взгляд на эльфара и жестко продолжил: – Я подожду того момента, когда Молодые дома начнут наступление и с помощью лесных эльфаров начнут захватывать Снежные горы. Все предатели перейдут на их сторону, а те, кто не перейдет, окажутся в тяжелом положении. Тогда придет освободительница Тора-ила, великая княгиня, и изгонит захватчиков. И никакой совет не помешает ей сесть на престол своего деда. А вы должны понимать, что после того, как я смогу разгромить врагов, мое влияние на принцессу будет достаточно велико, чтобы отблагодарить преданных лично ей представителей Домов… – Это был далеко идущий посыл, который должен был показывать Мерцал-илу и стоящим за ним эльфарам, что я далеко не простачок, который за бесплатно будет для них выгребать каштаны из костра. У меня есть свои далеко идущие цели. Он широко раскрыл глаза и понял, что теперь я могу стать закулисным правителем, а все они останутся за бортом. Сложный выбор.

– Я понимаю, – после недолгого раздумья произнес эльфар. – Можете рассчитывать на наше содействие, поверьте, нас немало.

– Ну если вас немало, лер, то поберегитесь в течение нескольких дней. После совета служба безопасности и предатели попытаются вас изолировать. Сумеете оказать сопротивление?

– Сумеем, господин граф. Мы готовы.

– Вот и славно. Когда соберется совет?

– Завтра в полдень.

«Ага, понятно, – подумал я. – Значит, сегодня ночью стоит у себя ждать гостей. Кто предупрежден, тот вооружен, и мне стоит срочно посетить базу».

– Удачи, лер Мерцал-ил, – попрощался я с эльфаром и зашел за ворота оркского квартала. Оттуда телепортировался прямо на корабль-базу. Там у меня «квасился» в медкапсуле пожизненный слуга – лесной эльфар. Он получал укороченную базу шпиона-диверсанта. Кроме того, я дал ему новое имя. А как же, новая жизнь начинается с нового имени. И будет он Петр, что значит на греческом языке «камень». Ловкий, быстрый, магически одаренный, прошедший курс боевой и специальной подготовки развитого мира и преданный, не знающий сомнений помощник. Почти как Фома. Его я заберу с собой на планету. Он сможет менять внешность на любую, какую надо в данный момент. На человека, на орка, на снежного эльфара или демона. На мужчину или женщину. Он получил жарганит – камень, увеличивающий магический запас, и новые знания по всем разделам магии. Искин, выделенный для обработки магических заклятий, сумел их оцифровать и создать базу магической науки трех уровней. Причем базу обширную, состоящую из школ различных стихий. На это у него ушло почти тридцать дней. За основу были взяты слепки моего сознания, сознания Чернушки, Ганги и чигуаны, которые тоже были оцифрованы.

Как-то я задумался, что неплохо бы создать копию своего сознания. Мало ли чего может случиться. Если придется умереть, то последней моей волей будет запуск этого сознания в любое подходящее тело. Осталось только это тело найти и сохранить.

Теперь мне предстояло проверить эффективность проделанной работы. Хотя первые опыты, проведенные на Чернушке, показали, что она усвоила вложенные в нее знания из базы и вполне могла ими пользоваться. Но там я действовал очень осторожно и инсталлировал ей всего пару простых заклятий: «Иллюзия» первого уровня и «Очищение идриша». Рисковать своей женой и ребенком я не хотел.

Но прибыл я на базу не только для того, чтобы забрать Петра. Я собирался укрепить оборону оркского квартала боевыми мини-дронами. Десяток шустрых боевых машин должны были, по моему замыслу, уничтожить всех нападавших до единого. Операцию я мысленно назвал «Шок и трепет», и начиналась она с того, что я хотел украсть спутник у АДа. В противном случае мои дроны будут тут же уничтожены из космоса.

Операция готовилась Брыками давно. Они заполнили системы спутника и ждали своего часа. А искин базы просчитал возможные варианты. На это дело нужен был весь мой магический запас. Чтобы пробить туннель в пространстве для телепортирования такой громады на большое расстояние, моего запаса магии не хватало, и я не мог за один прием переместить спутник достаточно далеко. Но тремя прыжками мог вполне себе это позволить. Надо было только подзаряжаться через малышей и Лиана и блокировать работу систем спутника.

Я сел на ложемент командира корабля и отдал Брыку-секретарю команду на изоляцию спутника АДа. Кодированный сигнал дошел до закладки в системах спутника через три минуты. И тут началось. Конечно, я получал информацию с опозданием, но все равно это того стоило. Системы спутника словно взбесились. Везде как затычки-заглушки стояли предложения отгадать загадку – и получишь доступ к управлению. Одновременно с этим пошла атака на главный искин спутника. А следом туда переместился я. Шиза активировала телепорт. И спутник исчез. Исчез из поля зрения АДа. А я пошел в жилой сектор и лег в медкапсулу. Надо было быстро восстановить запас энеронов. А так как этот процесс для меня был очень болезненным, я решил проделать это в капсуле и в отключке.

Пришел я в себя оттого, что меня грубо выталкивала из постели Шиза.

– Хватит спать, соня. Давай приходи в себя, и подвинем спутник дальше.

Я нежился на шелковых простынях. Потянулся и лениво спросил:

– А отсюда нельзя?

И тут же увидел в руках симпатичного симбионта в короткой маечке чугунную сковородку.

Мое сознание сразу прояснилось. Я знал, как хорошо умела использовать Шиза не по назначению этот предмет кухонный посуды. Я успел лишь сказать: «Ну не надо, я сам», как неотвратимый удар сковородки вернул меня в обычный мир.

– Вот гадина! – произнес и почесал саднивший лоб. Могла бы придумать нечто получше, например «крибли, крабля, бумс», и вернуть меня в сознание простым заклятием.

– В следующий раз так и сделаю, – ответила Шиза. – Перемещаем спутник?

– Перемещаем, – недовольно ответил я и снова впал в забытье.

Снова я нежусь на шелковых простынях и думаю, как хорошо тут устроились симбионты. Я, значит, бегаю, скачу, как сайгак. Сплю где попало. А они кайфуют вот тут, как на курорте…

Вижу склоняющуюся надо мной Шизу, и она спрашивает:

– Пришел в себя?

– Пришел, – отвечаю я и тянусь руками к ней. Шиза задорно смеется. На ее щеках появились милые ямочки. Я тянусь к щечкам, чтобы их ухватить, и слышу мелодичное: «Крибли, крабля». А затем из-за спины Шизы появляется сковорода, и быстрый бумс по моей голове.

Я снова в космосе и почти в коме. Такой гул стоит в голове, что я плохо соображаю. Перед глазами все плывет.

– Придется остановиться, – сквозь шум и гул слышу я женский голос. – Его нервная система перенапряжена. Сознание дает сбои.

– Ну еще бы, – вторит ей грубый, ворчливый мужской голос. – Только такой дурень, как студент, позволит поджаривать себя током высокого напряжения. Все спешит куда-то… Он долго будет в таком состоянии?

– Минут двадцать. Подлечим, подправим ауру и отправим на корабль-базу.

Слова стали затухать. Сон накрыл меня спасительным покрывалом, а проснулся я уже не на корабле-базе, в кресле капитана. Дрон-стюард стоял рядом и держал в манипуляторах поднос с кофе и булочкой. Я охотно подкрепился. После чего почувствовал себя полным сил. После того как допил кофе и смахнул в рот крошки от булочки, появилась Шиза.

– Виктор, тебе не надо брать на планету дроны.

– Да-а-а? Это почему?

– Потому что любое воздействие на этот мир извне оказывает на него влияние, и мир этому влиянию сопротивляется.

– И что из этого? Пусть сопротивляется…

– Я проанализировала поступки Рока и их последствия.

– Интересно. И что показал твой анализ?

– Он показал, что если использовать инструменты воздействия извне, то начнет расти сопротивление системы. Мир Закрытого сектора можно представить закрытой самодостаточной системой. Рок, использовав влияние на мир извне, когда он атаковал твою Гору, попал под откат системы. Во-первых, она дала возможность твоим обалдуям выстоять. Это была ее реакция защиты. Если бы система не реагировала, то давно бы была захвачена. Но почему-то этого не происходит. Сейчас Рок медленно, но уверенно теряет эртану. Он поплатился за свою жадность и чрезмерное увлечение призывами существ. А это нарушает стабильность системы, и она атакует уже его. Это он понимает и спешит. Ему нужно захватить весь континент и избавиться от конкурентов, или призванные им «джидаи» лишат его значительных запасов. Оставшись единственным хранителем на континенте, он на какое-то время притихнет и спокойно подождет, когда все успокоится. Ты тоже напорешься на этот механизм. Он сработает в будущем против тебя.

– Интересно… – снова повторил я свою фразу. – И как быть?

– Поменьше используй тут плоды цивилизации. Ты перетащил сюда аппаратуру связи. Оружие. Это влияет на твою судьбу. Этим ты не укрепляешь свои позиции, а ослабляешь. Надежда на технику тебя подведет в самый неподходящий момент. Мир Сивиллы изолирован специально. Не нарушай баланс.

– Не нарушай баланс… – задумчиво повторил я вслух. – У тебя есть предложения?

– Да. Используй то, что дает этот мир.

– Это понятно. А как быть с тем, что я уже притащил? Забрать обратно?

– Желательно убрать с планеты. Оставь лишь мультитулы у бойцов. Ты притащил оружие, но убрал спутник от планеты. Так что равновесие пока восстановлено.

– Ты в этом уверена?

– Нет. Это предположения, основанные на анализе. А анализ проведен не совсем корректно. Не хватает вводных данных. Но тебе лучше поверить моим выводам, хуже не будет.

– Ладно, поверю. Но молекулярные мечи я могу дать своей охране? Они маленькие, а спутник большой…

– Предлагаю компромисс. Дай бойцам оружие на время боя и забери после. А лучше создай заклинание призыва таких мечей. На сто двадцать секунд.

– А как я это сделаю?

– Раздел магии колдовства «Призыв». Если можно призвать живых существ, то призвать материальный объект гораздо проще. Я сейчас эти возможности изучаю.

– Изучай, – согласился я. – А мне пора к снежкам.

В столице Снежного княжества наступила ночь. Улицы погрузились в темноту. Стояла тишина, нарушаемая криками ночных сов. У-у-у-у… У-у-у-у-у. Рядом со мной стоял невозмутимый Петр.

– Прими иллюзию человека, – распорядился я. – Не надо излишне волновать моих товарищей.

Внутри квартала орков, на стоянке повозок, горел костер. В стороне быки жевали овес. У костра сидел дежурный орк из прибывшей со мной охраны.

– Тихо, без шума буди всех! – распорядился я. – И позови командира охраны.

Им стал после изгнания сына Грыза высокий и статный метис Огруз. Мать его была лесной эльфаркой.

Началось оживленное шевеление. Из темноты к костру потянулись орки. Затем подошли снежные эльфары, возглавляемые Гради-илом. Подошел Огруз. Я отвел в сторону Огруза и снежных эльфаров. Местных орков мы не будили.

– Слушайте меня внимательно, – зашептал я. – Свет факелов и фонарей не зажигайте. Сегодня ожидается нападение на квартал. Нас хотят убить. Но мы этого не позволим. – Я из своей сумки стал доставать коробки с мультитулами и укладывать на земле. – Это оружие, – пояснил я и достал один из мультитулов. – Нажимаете на зеленую кнопку, а затем желтую. Появляется лезвие. Будьте осторожны. Малейшее прикосновение к лезвию, и вы отрубите себя часть тела.

Я взял из ножен Огруза кривой меч и провел по нему слегка гудящим синим лезвием. Меч разрезался словно тростинка. Вокруг раздались удивленные возгласы.

– Нажали на красную кнопку, – продолжил я, – и лезвие пропало. Петр, раздай оружие. – Лесной эльфар под удивленные взгляды собравшихся споро раздал молекулярные мечи и встал рядом со мной.

– Построились в одну линию, – отдал распоряжение я. – Проверю, как вы умеете им пользоваться.

Сумели все. Кто тормозил, тому помогал Петр. Немного потренировались.

– Теперь разберем сектора под охрану. Я и Сулейма держим ворота. Снежные эльфары под командой Гради-ила контролируют запасные ворота. Орки разбиваются на тройки. Два бойца и один шаман. Расходятся вдоль периметра забора. Петр, ты следишь за всем периметром и помогаешь там, где появятся проблемы. Вопросы есть?

– Есть. Врагов убивать? – спросила Сулейма.

– Убивать.

– Кто враги? – уточнил Гради-ил.

– Служба безопасности. Предатели.

– Понятно, – натянуто произнес бывший разведчик. А я понял, что убивать своих соотечественников он не горел желанием.

– Гради-ил, никаких сомнений не должно быть. Снежные эльфары придут убивать всех без разбора. – Я сурово оглядел осунувшиеся лица снежных эльфаров.

– Милорд, не сомневайтесь, мы верны вам и вашему Дому, – ответил Гради-ил.

– Тогда по местам. Огруз, Петр, обучите бойцов владению новым оружием.

Ждать пришлось недолго. Видимо, те, кто захватил власть в службе безопасности, спешили. Их тоже могли арестовать и должны были это уже сделать. Но по какой-то причине не сделали. Я передал Мерцал-илу список предателей. Тех, кто имел связи с Братством. А там было до трети офицеров из столичной службы безопасности. В том числе и командир гвардии, что пытался штурмовать мой замок и забрать у меня Тору.

Ох уж эти договорняки. Одни решали, как подороже продать себя, другие надеялись уладить разногласия миром. Им всем мешал я. Убив меня, можно было потребовать принцессу обратно. А Меехир Девятый с радостью ее отдаст. Ему не нужны проблемы со Снежным княжеством. А что у них происходит, это их внутренние дела. Поэтому заговорщики долго не готовились. Подняли гвардейцев и повели их к оркскому кварталу. Сканер отобразил множество красных точек, и половина из них направилась к воротам. На воротах в будке храпел пожилой страж-орк. Он не проснулся даже тогда, когда в ворота застучали.

– Кто там? – спросил я, подражая хриплому говору орков.

– Послание для господина графа Тох Рангора.

«Вот же скоты! – подумал я. – Умалили мой титул. Я тан Абаи Тох Рангор».

– Сейчас открою, – сварливо ответил я и отворил калитку. Быстро отступил и открыл портал в Вечный лес.

Толпа молчаливо вбегающих эльфаров устремилась в мою сторону и быстро исчезала в портале. За моей спиной стояла Су и что-то невнятно подвывала. А толпа эльфаров, не обращая внимания на то, что их товарищи бесследно исчезают, напирала и напирала. Пока наконец поток бойцов в броне не иссяк и портал не схлопнулся, поглотив большую половину нападавших. Перед воротами образовалась пустота, и в проеме открытой калитки появился эльфар в золоченой броне. Он растерянно огляделся и спросил:

– А где все?

– Там, куда вы их, лер, отправили.

– Это куда? – недоуменно спросил он.

– На тот свет.

Эльфар поднял забрало, и я вспомнил его, лер Крити-ил.

– Лер Крити-ил, вы меня не помните? – спросил я с усмешкой. – Вы штурмовали мой замок… – договорить я не успел. Эльфар взревел, как раненый медведь, и бросился ко мне. На ходу он безуспешно пытался вытянуть длинный меч из ножен. Я приготовился встретить его. Но тут мимо меня, визжа, как кошка, увидевшая собаку, схватившую ее котят, пронеслась комета. Упала под ноги эльфара и он, споткнувшись, грохнулся об землю. Продолжая пронзительно визжать, ему на спину вскочила фурия, в которой я узнал Сулейму. Она одной рукой ухватилась за забрало и задрала голову эльфара вверх. Затем всадила ему в горло свой стилет. Раз, другой… Тело предводителя эльфаров обмякло, а Су продолжала громко визжать и разбудила орка-сторожа.

– Что тут у вас происходит? – продирая сонные глаза, проворчал он. – И чего вам не спится?..

Крик командира нападавших подхлестнул остальных, и они со всех сторон полезли через низкий забор. В калитку ворвалось с десяток воинов, и надо было спасать и Су, и сторожа.

Выход в боевой режим, и мои руки стали черными. Они, как лапы зверя, рвали все, что попадалось им по пути. Плоть, металл, мечи, булавы, щиты. Без разницы. Щиты я отрывал вместе с руками. Разорвав на куски ворвавшихся, я по их телам выбежал за ворота и с тыла набросился на не успевших перебраться через забор гвардейцев-эльфаров. В прошлый раз, когда они штурмовали мой замок, я их пожалел. А теперь… Я не слышал крики, звон оружия и, словно коса смерти, прошелся по эльфарам, оставляя после себя кровавое месиво. Когда никого снаружи не осталось, я вышел из боевого режима. И тут на меня обрушился шум схватки. Крики, предсмертные вопли, воинственные кличи и визг, который я не спутаю ни с чем. Визг обезумевшей Сулеймы. Я снова вошел в боевой режим и ворвался в калитку. Но тут же вышел из боевого режима. Это визжала Сулейма. Она сидела на поверженном эльфаре и визжала, закрыв глаза. Девушка била стилетом по броне и не могла ее пробить. Пришлось отобрать у нее ее стилет и поднять с тела. Шум схватки затихал. Мимо нас попытались пробежать удирающие бойцы противника, но тут появился Петр и быстро с ними разобрался.