Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 335 страниц)

– Забыла. – Она подняла голову и с вызовом посмотрела на меня.

– Могу показать!

Я подошел к ней и посмотрел ей в лицо. Вообще-то красивая тихоня.

– Не надо, сама завтра вспомню.

Это было что-то новое. Мия проявляла характер и решительность.

– Решила остаться? – на всякий случай спросил я.

– Решила остаться, – повторила она за мной. Ее лицо было пунцовым. Но она решила не отступать.

– Вот зачем тебе это надо? Тебе будет больно и страшно, – решил я ее взять на испуг.

– Не врите, милорд. Девочки глаза закатывают, когда рассказывают, как они у вас убирали. – Мия говорила с обидой в голосе.

Я только вздохнул.

– Девки, заразы, языками чешут. Ты еще не тронута? – поинтересовался я и посмотрел на нее.

Она еще сильнее покраснела, да так, что я даже подумал, сейчас встанет и убежит, к моему облегчению.

– Вы будете у меня первый. – Она не опустила глаз. В ее взоре была решимость добиться своего. Статус, черт бы его побрал.

Мия оказалась девушкой приятной во всех отношениях. В этой тихой и скромной малышке скрывалась нерастраченная нежность и страсть. Она все делала с желанием, ласково и не стесняясь. В ответ за приятную ночь я наложил ей регенерацию и восстановил порушенную девственность. Кто же знал, во что мне это выльется! Утром ее не было на полигоне, не пошла она с нами и в столовую. Мы сидели, ели свой завтрак и спокойно перебрасывались шутками, когда неожиданно в столовую влетела разъяренная Мия.

– Милорд, это подло. – В ее глазах стояли слезы. Губы тряслись от сильной обиды.

Я не знал, что сказать, вглядываясь в ее глаза, полные слез, и недоумевал.

– Мия, что случилось? – наконец спросил я.

– Вы спрашиваете, что случилось?

Ее синие глаза высохли и стали метать молнии. За соседними столами установилась тишина. Недалеко сидящие эльфары с интересом смотрели на нас. Я видел, как Тора прищурилась, а ее ушки стали нервно подрагивать. Она испытывала сильнейшую ревность.

– Да что творится? – Я начинал нервничать. – Мия, объяснись, пожалуйста. – Я косо посматривал на эльфарку, чтобы вовремя сдернуть, если что.

– Я утром ушла от вас и что получила? – задала она мне вопрос.

Я промолчал. Откуда мне знать, что у нее получилось.

Мия выдержала театральную паузу и выдала:

– Я оказалась нетронутой! Это нечестно, милорд! Почему вы так со мной поступили? – И она опять залилась слезами.

И тут я вспомнил, как в качестве благодарности перед уходом подлечил ее. Твою дивизию, я опять попал впросак. Когда же научусь мыслить как местный дворянин, который, переспав с женщиной, облагодетельствовал ее? А теперь Мия не сможет доказать подругам, что между нами что-то было.

– Мия, ты не могла подождать и объясниться не здесь? – Я ерзал как уж на сковородке. За соседними столами начались несмелые хохотки. А Аре-ил, скотина, всхлипывал в полный голос. Тора кусала губы, отвернувшись. Ее отпустило.

– Ой, – прошептала Мия, – я нечаянно. – Осмотрелась, сильно покраснев, и выбежала из столовой.

Я сидел с каменным выражением на морде лица. Посмотрел на своих и прошипел:

– Кто заржет – удавлю на тренировке и скажу, что случайно. – Потом встал и под смех эльфаров вышел.

– А его можно приглашать к себе в комнату, девочки, – останемся нетронутыми, – услышал я за спиной елейный голосок ехидной Виты-илы и смех всех эльфарок.

«Не могла промолчать, зараза», – с раздражением подумал я.

Гронд вместе с Брагой, своим замом, сидели в здании отстойника и попивали вино – теперь благодаря неуемному нехейцу здесь царил аромат свежей зелени и воды.

– Смотри, присланные из столицы топтуны пришли, – кивнул в сторону выхода Брага.

В отстойник вошел человек в простой и малоприметной одежде, подошел к сидящим старикам и вежливо поклонился.

– Мессиры, добрый день, простите, что помешал, но я по делу.

– Кого-то нашел уже? – удивился Гронд. – Ты присаживайся, как говорит наш юный нехеец, «в ногах правды нет».

– Вот о нем и пойдет речь! – со значением сказал вошедший человек. – Мы больше не будем за ним следить.

– Что случилось? – Гронд сразу стал серьезным. Он внимательно смотрел на столичного оперативника.

– Ваш нехеец обещал нас зарезать, мессир Гронд. Если мы продолжим за ним слежку.

– Да, этот может, – согласился Брага.

– Да замолчи ты! – разозлился Гронд, зло зыркнув на своего заместителя.

– Гронд, ты сам знаешь, у парня нет тормозов, – не смутился Брага. – Ты хочешь отвечать за их смерть? Мы даже не знаем, где в следующий раз он что-нибудь натворит, хорошо если не разрушит.

Гронд ничего не ответил, а только, обращаясь к пришедшему, спросил:

– Как это случилось?

– Мессир, мы ходили за ним весь день. Сначала даже думали, что он нас не заметил. Он отправился к ремесленникам, зашел в дом, пробыл там весь день. Мы выяснили, это дом вдовы, живущей с внучкой. Оттуда вышел и пошел в сторону академии, по дороге зашел в трактир «Красная нога», но долго там не задержался. На площади с фонтаном он подошел ко мне и просто сказал: «Еще раз увижу тебя и друзей – зарэжу». И вы знаете, я ему поверил. – Оперативник поежился, вспомнив, какое впечатление на него произвел этот парень.

– Ладно, рен Аратон, я решу этот вопрос, посидите пока здесь. – Обдумав слова пришедшего человека, Гронд исчез в телепорте.

Вынырнув около столовой, увидел хмурого нехейца, выходящего из дверей.

– Ирридар, ты мне нужен. – Он схватил его за руку и вновь исчез в телепорте, чтобы появиться в отстойнике.

– Ты зачем его привел? – в страхе спросил Брага. – Его надо держать подальше.

– Тан, тебе знаком этот человек? – не обращая внимания на испуганного Брагу, спросил Гронд.

– Нет, я его не знаю. Но он и его напарники следили за мной, – ответил студент.

– Тан Аббаи! – официально сказал начальник службы безопасности академии. – Это сотрудники тайной стражи. И убивать их нельзя, они следят не за вами. Просто вы, можно сказать, засветились в деле попытки похищения Торы-илы. И тот, кто это организовал, обязательно выйдет на вас. Вот их-то мы и ищем. Вы понимаете это?

– Понимаю, мастер. А тех, кто выйдет на меня, я могу убить? – вышел студент из задумчивости.

– Если только вашей жизни будет угрожать опасность, тан, – ответил Гронд. – Если вы все поняли, то можете быть свободны.

– Всего доброго, мессиры, – попрощался студент, на сыскаря он даже не взглянул.

О том, что меня будут продолжать искать, я догадывался и хотел быть готовым к этой встрече. В сумке у меня лежали зелья и меч, на поясе спрятан шокер. Еще я хотел приготовить гранаты и браслет для заклинаний «РПГ-1» – так я назвал свое первое комбинированное заклинание ледяной иглы. На заготовку хотел использовать кости какого-то ящера из слоя Инферно. Этих костей магического животного было навалом. Поэтому на практических занятиях я взял горсть черепушек и стал внимательно рассматривать их.

– Что ты делаешь? – Ко мне с виноватым видом подошла Мия.

Я чувствовал, что она сильно расстраивается из-за своей несдержанности.

– Хочу браслет сделать, – ответил я. – Не знаю как.

По большому счету я на нее не злился. Простые люди – простые нравы. А у девочек соперничество за мое внимание. Каждой хочется, чтобы выделили только ее. Хотя остальные четыре девушки так настойчиво ко мне в постель не лезли.

– Давай я сделаю, мой отец ювелир, – предложила девушка, – я тоже училась у него, но у меня обнаружился дар, и теперь я здесь.

– Держи, – обрадовался я.

А это мысль – взять и заказать заготовки ее отцу. Я более внимательно посмотрел на нашу тихоню. Какие скрытые таланты. Теперь мне стали более понятны мотивы этой троицы: они все из небедных семей. Мия – дочь ювелира, Мегги – дочь сотника, а Эрна – из купеческой семьи. И все они сумеют лучше устроиться в жизни, чем остальные девушки. Против генов не попрешь. Отдав кости Мии, я взялся за производство пироксилина, правда, с большой осторожностью. Сотворил кислотный дождь, собрал в одну каплю и поместил в глубокую стеклянную чашку. Положил отрезанные нити льна и стал ждать. По команде Шизы вытащил лен и стал сушить под теплым ветерком. Потом поджег небольшую часть для проверки. Со стола полыхнуло пламя, и раздался небольшой хлопок.

– Что у тебя там? – На меня смотрел из-за стола оторвавшийся от чтения книги маг, ведущий у нас практические занятия.

– Тренируюсь, – ответил я.

– Ты там поосторожней, – на всякий случай предупредил он и уткнулся в свою книгу. Чего ему волноваться на занятиях первокурсников.

Я наделал взрывчатки и осторожно засунул ее в медные шары величиной с кулак, которые всегда валялись по столам. Шары убрал в пространственный карман пояса. На занятиях по алхимии вставлю алхимический взрыватель от бомб и залью воском. Для себя и Мии сделал два простых амулета, для зачета. Себе простую ледяную иглу с кулаком, для девушки – с фаерболом. Перед концом занятий она подошла ко мне и протянула довольно изящный костяной браслет: хорошо обточенные костяшки соединялись медными кольцами. На браслете был даже замок.

– Медь я усилила заклинанием укрепления, – сказала она. Потом незаметно прижалась и спросила: – Можно я сегодня приду?

– Приходи, у меня к тебе есть дело, – ответил я. – Вот возьми амулет на зачет. Спасибо за браслет.

Браслет буду зачаровывать у себя в комнате. А сейчас пошел сдавать зачет.

– Что сделал? – равнодушно спросил маг. – Показывай. – Так он говорил всем подходящим к нему студентам.

– Амулет с ледяной иглой, – ответил я.

Он взял косточку, хмыкнул и разрядил его в манекен через небольшое окошко. Посмотрев на результат, опять хмыкнул и бросил:

– Зачет. Следующий.

У себя в апартаментах я зарядил иглами десять костяных пластин. И у меня получился практически автоматический гранатомет. Почему здесь не используют браслеты таким образом, а впихивают в него одно, но сильное заклинание, я не знал, но, скорее всего, дело тут в различии в мышлении. Местные маги очень консервативны и неповоротливы.

А вечером пришла Мия устранять свой недостаток, который, по ее мнению, мешал ей полноценно жить. Но прежде всего дело. Приобняв ее рукой я обратился к ней:

– Мия, у меня к твоему отцу есть предложение. Спроси его, возьмется ли он делать серебряные браслеты с камнями, кольца и медальоны для меня?

Девушка высвободилась и серьезно повела переговоры. Она задавала правильные вопросы и давала консультации. Мия умела не путать личное и работу. Теперь я знал, кто у меня будет отвечать за маркетинг. В итоге мы договорились, что она переговорит с отцом, а потом назначит встречу для окончательного договора. Она же будет реализовывать мою продукцию. Это было ее условие. Теперь я точно знал: эта девушка не пропадет. Мия уже сейчас заняла важное место рядом со мной. Ушла она не утром, а, поцеловав меня в щеку, среди ночи выскользнула в коридор.

На выходные я вышел в город, на этот день у меня были распланированы дела. Надо забрать бочки с водой у Увидуса и отвезти в лабораторию. Поговорить с Грутой по поводу реализации зелий. После обеда встретиться и провести переговоры с отцом Мии у него в мастерской, выехать за город и проверить действие своих гранат и браслета. У Увидуса я встретился с Ланой. Как мне ни хотелось отложить разговор, все же пришлось его начать. Лана сама напросилась. Поставив мне тарелки с едой, она села напротив и прямо спросила:

– Дар, что у тебя с твоей служанкой? Ты с ней спишь? – Вот что за манера: первый вопрос – с кем я сплю.

– Лана, давай я тебе кое-что объясню. У меня есть женщины, с которыми я сплю, – сказал я, глядя прямо ей в глаза. Ее лицо окаменело. – Ты будешь со мной просто спать? Без обязательств жениться? – Она молчала, опешив от такого начала. – Вот ты не будешь, – сделал я вывод из ее молчания. – А другие хотят. Жениться я не собираюсь еще лет пятнадцать. Поэтому я прошу тебя, как хорошего друга: не ревнуй меня к другим женщинам. Я не герой твоего романа. Между нами, кроме дружбы, ничего быть не может. Ты согласна на дружбу? – закончил я.

Она широко открытыми глазами продолжала смотреть на меня.

– А если я соглашусь тоже спать с тобой без обязательств? – спросила меня Лана. Чем поразила меня как гром среди ясного неба.

– Зачем? – спросил я ошеломленно. – Я еще маленький, – по привычке ответил я, понимая, что говорю глупость. – Тебе лучше присмотреться к парням и выйти нормально замуж.

– Замуж я и так выйду нормально, у меня есть нареченный жених в столице, – деловито ответила девушка.

– Ну, тогда я не понимаю, зачем тебе это, кроме того – меня убьет твой дядя.

– За что? – спросила она в свою очередь очень удивленно.

Теперь я точно перестал что-либо понимать.

– За то, что я с тобой переспал. Он просил, чтобы я тебя не обижал. – Я был сильно растерян и не понимал мотивов девушки.

– Дядя имел в виду, чтобы ты не обращался со мной как с доступной женщиной, а проявлял уважение, и только.

– Ну зачем тебе это нужно? – не сдавался я. Что-то я не все понимал в тех отношениях, которые царили в этом обществе. Девушка знает, что выйдет замуж, но хочет переспать с другим? Ее дядя не возражает, главное – чтобы с уважением. Мои мысли спутались.

– Замуж я выхожу, как решили наши родители. А спать я хочу с тем, кто мне нравится, – объяснила она.

– А что скажет Увидус? – пытался я нерешительно сопротивляться.

– Он ничего не скажет, – ответила девушка.

Спрашивать, что скажет будущий супруг, я не стал. Я спросил Лану:

– Скажи честно, Лана, тебе нужен статус?

Она широко раскрыла глаза и замерла.

Я решительно встал и сказал:

– Пошли в мой номер.

– Ой, Дар, прости, я больше так не буду, – девушка была пунцовой от стыда. – Я лучше пойду подготовлю твои бочки к вывозу. – Она опрометью выбежала.

Когда я поел и вышел, Увидус посмотрел на меня, попрощался и занялся своими подсчетами. У повозки во дворе стояла Лана, протянула мне письмо от Овора, пожелала счастливой дороги и скрылась в трактире. Потом высунулась ее голова, и она спросила:

– А что у тебя в бочках?

Я состроил страшную рожу и зловеще проговорил:

– Кровь замученных мною девственниц.

Она засмеялась и, уже скрывшись, крикнула:

– А мне такая участь уже не грозит!

Я заморгал:

– И что это сейчас было?

Поудобнее усевшись рядом со своими бочками, я назвал адрес дома, куда ехать. Повозка неспешно ехала по городу, а я, покачиваясь по ходу движения, читал письмо, которое прислал Овор. Дела у него шли хорошо. Трактир достраивался. Усадьба была уже построена. Охрана несла службу. Приезжал посыльный от префекта, расспрашивал, откуда прибыл Овор, ходил, смотрел строительство. Предложил покровительство префекта за сто золотых в трик. Но, увидев охрану, сдулся и уехал. Теперь Овор ожидал первых действий префекта. Рона передавала привет, спрашивала, когда можно меня навестить. Еще Овор спрашивал: «Где она до этого жила? Не знает простых вещей, но учится прилежно. Набила морду наемнику, да так, что он неделю не вставал. Теперь в отряде ее уважают». За что набила, не пишет. Я отложил письмо. У Овора все в порядке, девушка под присмотром, посидит до конца практики и улетит обратно. Мы остановились у дома Груты, я позвонил в колокольчик и дождался Верею.

– Позови бабушку, – попросил я. Хозяйка вышла и с удивлением посмотрела на бочки. – Грута, нужны грузчики, чтобы затащить эти бочки в подвал.

Женщина быстро сообразила:

– Сейчас будут.

И действительно через пять рид она пришла с тремя крепкими мужиками. Посмотрев на бочки, один из них сказал:

– С тебя за работу серебряк, хозяин.

Я кинул ему монету, тот ловко ее подхватил, рассмотрел и сунул за отворот рукава. Они ловко затащили бочки и ушли, а я смог без помех поговорить с хозяйкой дома.

– Я продала все зелья, – радостно сказала она и протянула мне кучу серебра. За каждый флакон по десять серебряков. В мешке было 900 серебряных коронок. – Просят еще. – Она смотрела на меня с ожиданием.

– Тогда помогай, – подмигнул я.

У меня стало на сорок пять золотых больше. Вместе мы быстро сделали сотню пузырьков моего зелья. Она разливала по бутылочкам, а я заряжал плетением. Через пару часов мы вышли, и я спросил:

– Какие-то проблемы были?

– Были, – не стала она скрывать. – Муж, чтобы нас не трогали, платил местным бандитам десять процентов. Ко мне подошли и сказали, чтобы я тоже платила, раз торгую на их территории. Я сослалась на вас, как на хозяина товара.

Она смотрела на меня с большим страхом в душе. У нее только начала заново складываться порушенная жизнь, и, если я откажусь от ее услуг, ей трудно будет это пережить.

– Грута, не беспокойся, мы будем с тобой работать и дальше. А с бандитами я разберусь, ты их мне только покажи.

– Тан, они ждут вас в трактире «У старого Варда», как зайдете – слева у окна стол, вы их сразу увидите.

– Ладно, показывай этот трактир.

В трактире стоял кислый запах, народу было немного. За столом у окна сидели двое, с явно бандитскими мордами. Таких только в кино снимать: бородатые, со шрамами на лицах, на простых ремесленников они, должно быть, наводили ужас. Я подошел и сел.

– Здорово, бандиты. Кто тут хотел меня видеть?

– А ты кто? – удивился мужик с неопрятной бородищей, разглядывая меня.

– Я – хозяин зелья, что Грута продает.

– Значит, так, молокосос, Грута торгует, нам десять процентов – мы тебя не трогаем. Усек расклад? – Он ощерился и посмотрел на меня, как на дурака.

– Усек, – сказал я, выхватил кинжал и пригвоздил его руку к столу. Второго схватил за бороду и дернул вниз. Подождал, когда пройдет первый шок, и стал слушать их вопли. – А ну заткнулись! Бо убью, – сказал я. Бандиты сразу притихли. Один с ужасом смотрел на пришпиленную руку, другой не мог поднять голову от стола. – Я пришел сюда, чтобы разъяснить вам, недоумкам, новые правила. Тот, кто хочет собирать здесь оброк, должен платить мне, кто не платит – тот не живет. Усекли? – спросил я.

– Усекли, усекли, – проблеяли они.

– Тогда дуйте к главарю и передайте ему это. – Я вытащил из стола кинжал и отпустил бороду.

Бандитов как ветром сдуло.

– Зря вы так, – подошел ко мне хозяин трактира. – Здесь свои порядки. И у вас будут неприятности.

– Порядки, уважаемый, устанавливает тот, кто сильнее. Лучше дайте поесть и запить, только не пиво.

Мне надо было дождаться, когда банда соберется и заявится наказать наглеца-мальчишку, посмевшего бросить им вызов. Через полчаса на сканере показались семь алых точек.

– А вот и банда пожаловала, – обрадовался я, потому что не пришлось ждать долго. Встал и вышел на крыльцо.

Бандиты шли толпой с очень решительными видом, подбадривая себя воинственными криками. Впереди двигался громила в кожаном нагруднике. Видно было, что они подготовились, некоторые имели защитные артефакты и нагрудники, в руках короткие мечи.

– Помирать пришли, убогие? – громко, так, чтобы они меня услышали, спросил их я.

Не отвечая, они с криками ринулись к крыльцу. Теперь вот можно проверить и амулет. Я поднял руку с браслетом и полностью разрядил его, выдав очередь из игл. Результат превзошел все мои ожидания – всю толпу смело за пару секунд. На земле лежали убитые и раненые, у кого были броньки, пострадали меньше, им разворотило внутренности. Остальных прошило насквозь: щиты первого уровня им не помогли. Стоны и вопли заполнили улицу. Я подошел к здоровяку, которому игла попала в плечо, и спросил:

– Жить хочешь?

– Хочу! – не стал он отказываться.

– Служить мне будешь? – продолжал я.

– Буду! – Он истекал кровью и был на грани потери сознания.

Я влил ему в рот зелье. Подождал и добавил еще. Скоро громила начал шевелиться, недоверчиво посмотрел на рану и подвигал рукой. На шум и крики прибежали стражи порядка, тряся жирными животами, и тупо уставились на побоище и на меня, лечащего здоровяка.

– Что здесь случилось, ваша милость? – спросил старший патруля.

– Местные бандитские разборки, – не соврал я. – Передрались между собой.

Старший патруля недоверчиво посмотрел на меня, но промолчал. Я протянул ему золотой и сказал:

– Вот на похороны.

Толстопуз в кирасе просиял.

– Не извольте беспокоиться, ваша милость, похороним с честью, – выпятив необъятное брюхо, бодро отрапортовал он.

– Пойдем в трактир! – приказал я вылеченному бандиту и, не оглядываясь, пошел.

– Господин сержант, это тот парень, за которым мы гонялись по всему городу, – услышал я шепот за своей спиной и звук удара кулака с одновременным вскриком: «Ой!»

Сел за стол у окна под молчаливыми взглядами посетителей. На улице стражники остановили проезжавшую телегу, дали подзатыльник бедолаге и стали загружать убитых и раненых. Подошел громила и уселся следом.

– Тебя как зовут? – Я оглядывал его с интересом.

– Борт Кувалда, ваша милость, – осторожно проговорил он, потирая плечо.

– Закажи себе вина, Кувалда, ты потерял много крови, – порекомендовал я ему. Подождал, когда хозяин, принеся кружку, осторожно поставит ее на стол и отойдет, и спросил Кувалду: – Кто из банды еще остался?

– Рангор Подкова и его сын.

– И где они?

Я внимательно смотрел на Борта. А он понимал, что за неправильными ответами кроется его смерть. То, как я расправился с бандой, его сильно проняло, все это я читал, как в книге, по его простодушному лицу. Из всей банды, что пришла меня убивать, он был самым вменяемым.

– Подкова – хозяин каретной мастерской и главарь, сын ему помогает. – Кувалда решил от меня ничего не скрывать.

– Пошли поговорим с Подковой, – сказал я, вставая с места.

Подкова встретил нас выстрелом из арбалета: уже зная о разгроме банды, он сдаваться и вести переговоры не собирался. Они с сыном спрятались в сарае и стреляли в любую тень, появившуюся в дверях. Сам я соваться туда не собирался, а привел его жену и приказал ей, чтобы шла и переговорила с мужем. Вот ее он и застрелил, не раздумывая. А когда понял, что он наделал, стал проклинать меня и Кувалду, обещая кары страшной и неминуемой. Я вытащил из сумки гранату, повертел в руках и подумал: «А чего тащиться за город, когда можно попробовать ее на Подкове?» Сломал взрыватель, досчитал до трех и кинул шар внутрь сарая:

– Держи подарок, Подкова! – крикнул я.

В сарае раздался оглушительный взрыв и следом стоны раненых. Быстро заскочив внутрь сарая, я оценил результат взрыва. Граната упала как раз за перевернутой телегой, где прятались главарь и сын, сыну разворотило голову, а сам Подкова был еще жив. Истекая кровью, он хрипел, зажимая рану на животе, я подлечил его и с помощью Шизы приступил к допросу.

Борт пришел в ужас, увидев, с каким хладнокровием я расправился с семьей главаря. Он был готов повиноваться мне во всем.

– Кувалда, бери лопату и пошли со мной. – Мы спустились в подвал. – Копай здесь, – указал я.

Здоровяк беспрекословно поплевал на руки и принялся копать. Скоро он наткнулся на сундучок. Почистив его от земли, он с трудом вытащил его из ямы. В сундуке были золотые и серебряные монеты, украшения из золота, серебра и драгоценных камней. Кувалда зачарованно смотрел на лежащие перед ним богатства. А я думал, что отец с сыном занимались не только вымогательством, но и убийствами.

– Тащи наверх, – приказал я.

Наверху мы с Шизой быстро пересчитали найденное богатство – три тысячи золотом и серебром. Я отсчитал пятьдесят монет, часть золотом, часть серебром, и положил перед громилой. Деньгами и страхом можно добиться больше, чем одним страхом.

– Это тебе за правильное решение.

Кувалда в жизни не видел столько денег сразу и стоял как столб, глядя на деньги. Я отсчитал еще пять сотен и сказал:

– У Подковы не осталось наследников. Его хозяйство перейдет городу. Выкупи мастерскую и наладь работу. Прибыль пополам. – Борт оживился и согласно закивал. Я отсчитал еще две сотни серебряков. – Найти парней, чтобы защитить район, сможешь? Человек пять, больше не надо.

– Без проблем, – сразу ответил он.

– Оброк на местных определи в два процента, тебе и парням хватит за глаза. Мне отсчитывать не надо. Набирай бойцов, а не воров. За произвол буду вешать. – Кувалда мне поверил сразу. – Через седмицу я тебя и твою бригаду обеспечу амулетами. И последнее: Груту прикрой от любых наездов, с нее за поддержание порядка не бери. – И под его пораженным взглядом убрал сундук в сумку. – Если будет нужна помощь, пошли гонца в академию на проходную. – Я смотрел на него, ожидая ответа.

– Все сделаю, хозяин. А что делать с Подковой?

Достав пять золотых, я сказал:

– Передашь кому надо и скажешь, что старый Подкова сошел с ума, убил жену, сына и себя.

– Ага, – кивнул тот. – Так и сделаю.

– Да, и загляни к Груте, скажи ей, что она может работать спокойно, не опасаясь.

По времени мне надо было уже идти на торговую площадь – туда я не ходил еще ни разу: располагалась она у южных ворот, а не в центре города. На этой площади стояла мастерская отца Мии.

– Запрягай экипаж, повезешь меня на торговую площадь, – приказал я Борту.

Осчастливленный бывший бандит, а ныне смотрящий за районом, быстро управился, сел на место кучера и лихо подкатил ко мне:

– Сядайте, ваша милость.

Всю дорогу до рынка меня сопровождали оперативники, помеченные на сканере желтым маркером.

Нейтральный мир. Город Брисвиль

Город встретил Алеша и его отряд суетой и шумом убывающих и прибывающих караванов, сумрачным небом, нависшим над головами, резкими порывами ветра, удивленными и порой злобными взглядами многочисленных прохожих. За время боев отряд здорово сработался, это проявилось при переходе через пустыню. Мутанты обходили отряд стороной, и только стаи в десятки особей пытались напасть и отбить кого-нибудь от группы. Но с такими разделывались безжалостно. У оазиса произошел бой с отрядом пустынных рептилоидов. Их было десять, и они ждали его. Грапп понял это сразу. Ушастики расположились в засаде в кустах у озера, в надежде, что их не заметят. В открытое боестолкновение Прокс отряд не повел: спрятавшись за отрогом холма, он приказал бить по засаде молниями, «прахом», и всем, чем можно. Это был армагеддон местного масштаба. С неба били молнии, падали ледяные молоты, серый «прах» накрывал все озеро с зарослями. Потом в бой вступили четыре ведьмы. Они появлялись, атаковали мечами и исчезали. Через десять ридок оазис представлял собой пейзаж безжизненной планеты. И среди пепла лежали растерзанные тела рептилоидов. Вот так они, став единым живым организмом, и добрались до Брисвиля. Раздвигая толпу, как ледокол, отряд вышел из портальной площади и направился к лавке алхимика. Сенгуры не глазели по сторонам, а в полной боевой готовности шли за Граппом. В лавку он зашел вместе с Листиком. Дремавший демон встрепенулся и во все глаза уставился на сенгурку. На Алеша он не обратил ни малейшего внимания. Потом согнулся в поклоне и спросил:

– Что угодно госпоже?

– Прими товар у хумана, – спокойно отреагировала девушка и замерла статуей.

– Непременно, – быстро ответил алхимик. Он забрал у пораженного увиденным Прокса все добытые материалы и выписал чек. – Все исполнено, Высшая, – отчитался он.

Листи долго смотрела на демона, как будто что-то вспоминая.

– Ты сенгур?! – проговорила она. – Потомок ушедших?

– Да, моя госпожа. – Хозяин лавочки смотрел на демоницу с обожанием.

– Ты дождался, – ответила она. – У сенгуров началось возрождение. Ты готов служить мне? – Она пристально посмотрела на алхимика.

– Только этим и живу, – упал тот на колени. – Пророчество исполнилось! Я сообщу нашим.

– Хорошо, продолжай делать то, что и делал. Этот господин, – показала она на Прокса, – наш надзирающий, Посланник богов. Я – Великая Мать всех сенгуров.

– Все исполню! – Казалось, что маленького демона разорвет от счастья.

Алеш стоял в полном непонимании происходящего, поглядывая то на одного, то на другого, но не вмешивался.

– Пойдем, Алеш, – сказала Листи, развернулась, как правящая королева, и пошла на выход. Грапп молча последовал за ней.

На улице их ожидала интересная картина. Его отряд стоял в обороне, готовый к молниеносной атаке. Напротив них стояли десятка два человек в доспехах и при мечах, за их спинами два мага. А впереди красовался лесной эльфар, с презрением глядящий на сенгуров. Все это происходило в полной тишине.

– Что здесь происходит? – с ходу спросил Грапп, одновременно оценивая обстановку: главарь-лесовик – отличный мечник, маги – недоучки, люди – простые бандиты.

– Хуман, ты остался должен гильдии. Поэтому следуй за нами, если не хочешь, чтобы от твоих страшилищ одни лоскуты остались.

Грапп засмеялся:

– Ты, наверное, на место Щербатого пришел? Так это место невезучее. Шел бы ты подальше – целее будешь. – Алеш плевать хотел на гильдию и ее посланников.

– Ты зарываешься, ублюдок, – прошипел эльфар, доставая меч.

– К бою! – скомандовал Прокс и достал парализатор.

Мгновенно исчезли ведьмы. Одна проявилась за спиной эльфара и вогнала нож в висок. Тому не помогла даже защита. Эльфар с тем же презрительным выражением на лице начал опускаться на землю. Магов без труда прирезали две другие бестии. А на бригаду бандитов, стоящих в ступоре, Листи напустила «прах», и они ссохшимися мумиями повалились на землю рядом с магами. Все произошло очень быстро и решительно. Алеш только крякнул, повертел неиспользованный парализатор и вставил обратно в слот на руке. Из лавки выскочил хозяин с каким-то артефактом в руке и растерянно огляделся. Врагов уже не было.

– Идите спокойно, я решу все вопросы, – сказал он, обратившись к Алешу.

Когда отряд вошел на постоялый двор, в зале установилась полнейшая тишина. Провожаемые удивленными взглядами, они прошли до стойки, где также с удивлением на них взирал Тай Ро.

– Где ты набрал такой отряд, хуман? – спросил он, разглядывая необычных мутантов.

– В Стеклянной пустыне, – не стал скрывать Демон. – Мне еще надо две комнаты для отряда. И приготовь купальню.

Когда отряд расположился на ночлег, все гурьбой повалили мыться. Первыми пошли Листик и ведьмы. За ними сенгуры. Прокса к себе на разговор пригласил хозяин. Начал он без предисловий:

– Хуман, ты на удивление удачливый сукин сын. Хотя я вначале подозревал, что ты не дружишь с головой. Но последующие события показали, что я был не прав. Здесь, как ты уже понял, независимым быть нельзя. Ты либо под гильдиями ходишь, либо вступаешь в Братство. Чтобы вступить в Братство, нужны две рекомендации. И ты знаешь? Они у тебя есть. Одна – моя… – После некоторого раздумья Тай Ро продолжил: – Вторая – от уважаемого Ур Цванга. Этот демон никогда и никому не давал рекомендаций. За отряд нужно внести тысячу золотых. Они у тебя, как я понимаю, есть. Этим ты решаешь все проблемы с «Ночным двором». – Он выжидающе уставился на Граппа.

– Вот тысяча, – выложил Демон два мешка. И еще мешочек с сотней. – Это тебе за помощь.

– Я не ошибся в тебе, – хлопнул его по плечу хозяин постоялого двора. Если бы здесь присутствовал Дух, то он бы сказал одной фразой: «Не подмажешь – не поедешь». Их разговор прервал нарастающий шум в зале и вбежавший охранник.