Текст книги ""Виктор Глухов-агент Ада". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

Прокс подошел к ближайшей подвешенной жертве и ножом разрезал нити вдоль кокона. Из него выпала такая же тварь с крыльями, какие охотились на Алеша. Он перешел к следующей, и там оказался демон. Прокс потратил весь день на то, чтобы осмотреть все жертвы паука. С одной стороны, это давало ему возможность собрать трофеи, и они оказались весьма богатыми. Кроме золота и амулетов он нашел еще два жаргонита. Но все же главной его целью было узнать, кто обитает на этой территории. С кем ему придется столкнуться и будут ли они враждебны по отношению к нему? Среди засушенных мумий он нашел демонов, причем часто таких, каких раньше не встречал. Серых с хвостами и большими рогами, на ногах у них были не ступни, как у остальных, а копыта. Была здесь и суккуба. Часто попадались летуньи, встретилось и несколько адских псов – швердов. Больше никого из животного мира он не обнаружил.

Провозившись весь день, он решил тут же и заночевать, не без основания полагая, что это место будут обходить как местные разумные, так и твари, населяющие сей мрачный лес. Он разжег костер в стороне от распотрошенных коконов и пожарил мясо летуньи. Выставил сканер на режим охраны и сразу после еды провалился в тяжелый сон.

Утром он проснулся отдохнувшим, усталость прошла, и настроение было уже не такое мрачное, как вчера. Подогревая мясо на костре, Прокс думал о прошедшем дне. Анализируя события, он понимал, что прошел по лезвию ножа, несколько раз побывал на краю гибели, но остался жив. Его не сожрали монстры. Он падал в пропасть, но смог каким-то чудом ухватиться за лапы спящей летуньи, и та вынесла его на пологий склон горы. Он мог пролететь мимо дерева и закончить свой путь грудой костей на дне ущелья. Но вот он сидит здесь и ест мясо тех, кто на него охотился. Слишком много раз удача сопутствовала ему вчера, и он опасался, что ее лимит уже исчерпан. Но он также понимал, что у него не было выбора, надо идти и выбираться из этих гиблых земель. Он не знал, что ждет его впереди. Новые монстры? Враждебные племена? Или еще какая-то напасть? Но он внутренне собирался и настраивал себя на борьбу и победу. В пределы охранного периметра вошли четверо. Четыре маркера желтого нейтрального цвета показались на сканере. Прокс приготовил станер и продолжал сидеть, поедая мясо. К костру вышло четверо тех самых странных демонов, каких он видел в коконах. В них не чувствовалось вражды. Только немного удивления от того, что они видели сидящего человека, спокойно поедающего мясо. Они прошли к костру и, не обращая внимания на Прокса, сняли мясо с ветвей и стали есть.

– Веселая Вдова ушла, как мы и предполагали. А этот люд обобрал коконы, – сказал один из них, облизывая жирные пальцы.

– Это хорошо, а то провозились бы полдня, – ответил второй. Они говорили о Проксе так, как будто его тут не было.

– Хорошо готовит. Можно будет сделать кашеваром, а ту сучку съесть, – предложил третий.

– Люд долго не проживет, трик-полтора, а потом загнется, надо будет нового повара искать. Сучку лучше оставить, а съесть люда, но потом, – ответил первый.

– Пошли, раб, – обратился он к Проксу, абсолютно уверенный в его безоговорочном послушании, и хотел подняться, но Алеш не стал медлить, он стайером обездвижил троицу, а встающего демона полоснул ножом по горлу.

Пришельцы не ожидали от него такой прыти и не были готовы к отпору; голова первого скатилась с плеч, а тело завалилось в костер. Алеш ногой оттолкнул обезглавленного врага и подошел к лежавшим. Они смотрели на него со злобой и удивлением.

– Вы кто такие? – спросил он, присев перед ними на корточки.

– Люд, ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор? – прошипел один из них.

– Мне как-то не страшно, демон, – засмеялся Алеш. – Совсем недавно вы хотели меня съесть. Но этого же хотели тварь на горе, похожая на холодец, пернатые уроды с бабьими головами и маленький паучок, сожравший тут сотню обитателей. Но вот я здесь, живой, а ваш товарищ лишился головы. Вы в моей власти – и вы же мне угрожаете.

Он ножом отрезал говорившему длинное ухо и бросил в костер. Демон завизжал и стал брызгать слюной, крича, что он сделает с проклятым людом, когда сможет встать. Прокс под эти крики отрезал второе ухо, потом рога. Лишившись их, демон замолчал, тихо поскуливая. До него наконец дошло, что лучше молчать. Алеш хорошо владел методом психологического давления и умел ломать волю своих жертв. Он достал обгорелое ухо и подал другому демону.

– Ешь! – приказал он.

Тот молча покачал головой и лишился уха. Понимая, что Прокс не остановится и отрежет ему все что можно, демон открыл рот и, давясь, стал жевать ухо товарища. Он со страхом смотрел на странного люда. Раньше для них они были лишь едой. А как относятся к еде? Сожрал и забыл.

– Вы кто такие? – повторил вопрос Алеш, при этом он требовательно смотрел на третьего, еще целого демона. Тот испуганно внутренне сжался и стал быстро отвечать:

– Мы разведчики-изгои, так нас называют местные племена, живем здесь недалеко.

– Чем занимаетесь, изгои? – Прокс спрашивал спокойно, но в интонациях его голоса звучали нотки приказа и угрозы. – А ну, говори правду, иначе…

Что будет иначе, демон уже видел и торопливо старался отвечать, не желая себе участи товарищей:

– У нас пещера и рабы, мы добываем камни и продаем их посредникам.

– Сколько вас всего, рабовладельцы? – Прокс продолжал давить, не ослабляя напора, пока его противники пребывали в шоке.

– Нас всего девять, здесь четверо, вернее, теперь всего трое, – поправился он, скосив глаза на обезглавленное тело, – остальные в пещере контролируют рабов. – Демон говорил все так же быстро, и у него не было времени подумать и соврать.

– Сюда зачем пришли? – Вопросы были короткими, отрывистыми, как удар хлыста.

– Мы считали, что Веселая Вдова поменяла свое место засады. И хотели обобрать мумии.

– Веселая вдова – это паук? – спросил Алеш.

– Она самая, люд. Когда к ней не идут жертвы, она переходит на новое место, оставляя тела в коконах. А мы собираем с них трофеи. Если опоздать, то придут воины племени и опередят нас. Вот мы и спешили.

– Нет больше Вдовы, – сказал Прокс, – я ее голову раздавил.

Он встал, подошел к тушке паука и принес ее демону. Тот с большим недоверием смотрел на Прокса, когда он говорил о смерти Вдовы, но, увидев безжизненное маленькое тело, он в отчаянии закричал:

– Зачем? Зачем ты ее убил?! С нее каждый трик такие богатые трофеи шли, и амулеты, и камни, и жаргонит, сотни рабов можно было купить. – Если бы он мог, он стал бы от горя заламывать руки.

– Я ее убил, потому что она хотела меня сожрать, прикинулась доброй демоницей и заманила в сеть. Пришлось выбирать – или я, или она.

– На тебя что, люд, ее магия не подействовала? – Демон смотрел настороженно и с большим любопытством, даже безухие пытались навострить свои отсутствующие уши, внимательно слушая Прокса.

– Нет, не подействовала, как не подействовала магия твари на горе, – ответил Прокс. Он уже понял, что своими способностями вызвал большой интерес у местных разведчиков-изгоев, и хотел точнее понять это.

– Ты странный люд, – сказал полностью безухий и безрогий, – ты смог спуститься с вершины Казни, такого я еще не видел. И о таком не слышал.

– Расскажите мне об этой вершине. Почему она называется вершиной Казни? – Прокс смутно стал догадываться, что к его отправке причастен все же Цу Кенброк.

– Князья нижнего мира отправляют сюда провинившихся, а когда дают билет в один конец, отправляют на ту вершину, с которой ты спустился, – ответил невредимый, но очень словоохотливый демон. Он смотрел на Прокса уже с большим уважением. – Видно, люд, ты сильно не угодил князю, но он не мог тебя прикончить там, у себя. Удивительно! – Он смотрел на Прокса, как на неведомое чудо, широко открытыми глазами. В его понимании люд был всего лишь пищей, а тут сам князь тьмы снизошел отправить люда подальше от себя на верную смерть, не решаясь убить и съесть.

– А что это за место и чем вы занимаетесь? – продолжал расспросы Алеш.

– Это Преддверие, люд, – односложно ответил демон, он говорил таким тоном, как будто считал, что все должны знать, что в природе существует такое важное место, как Преддверие.

– Давай подробнее, дружок, – ласково попросил Прокс, но в его тоне слышалось «говори яснее, а то на обед пойдешь». И демон это понял сразу.

– Преддверие в преисподнюю! Ты видел дымящуюся гору? Под ней находится Сердце Хаоса, там кипит материя, это и есть Преисподняя. Оттуда Творец черпал силу и творил этот мир. Сюда стали ссылать неугодных испокон веков и ссылают до сих пор. Кто выжил здесь ранее, стали плодиться и населять эту землю. Они на ней хозяева. Но тот, кто не хочет жить по их правилам, уходит сюда, в горы, и становится изгоем. Нас не преследуют, но и не помогают. Изгои покупают у них рабов и добывают камни. Здесь много самоцветов. Но больше всего ценятся сердца элементалей. Сердце огненного элементаля – это жаргонит. Сердце элементаля земли – это камень телепортов.

Демон замолчал, посчитав, что рассказал достаточно, а все остальное люд знает и сам.

– Почему здесь не работает магия? – помолчав и обдумывая услышанное, спросил Прокс.

– Почему не работает? Работает, – ответил демон, – только другая, наговоры там, колдовство или вот как у тебя, люд, невосприимчивость к ментальной магии. Ты нас отпусти, мы зла держать не будем, такой специалист, как ты, тут нужен. Пошли с нами и будешь таким же изгоем, в почете, пока живешь, но люды здесь загибаются быстро. Сердце Хаоса пожирает их души и использует как топливо для плавки материи.

Алеш чуял, что демон говорит правду, он им нужен. Для чего – выяснит позже, а сейчас у него был шанс выжить и пристроиться к местным, и он должен был им воспользоваться.

– Ну, ты, положим, зла держать не будешь, – ответил он, – а они, безухие? – и кивнул в сторону лежащих демонов. – Я им уши отрезал.

– Подумаешь, уши! – возразил демон. – Уши и рога скоро отрастут, тут и ноги с руками отрастают. А вот менталиста иметь в компании – это просто здорово. Пока кашеваром побудешь, потом в разведку пойдем, тут еще места есть, куда без менталиста ходу нет. Ну как, согласен? – с надеждой в голосе спросил демон.

– Согласен, – покивал головой Прокс.

Нехеец черт-те где

– Положись на меня. Я все сделаю, – снова повторил я, не переставая оглядываться по сторонам. Может, это все-таки степь? Только с горками?

– Худжгарх, помоги, или я умру, – прохрипел все тот же немолодой орк.

Пришлось перебороть свою жабу и подойти к покалеченным воинам, они с какой-то непонятной надеждой в глазах смотрели на меня, и убивать их у меня рука не поднималась.

– Ты меня зовешь Худжгархом? – спросил я, достал фиал и вылил ему в клыкастую пасть. Он выдул бутылку одним глотком, и только огромный кадык дернулся вверх и вниз. – Кто у вас старший? – Голос мой был строг и малоприветлив.

Он сел, ощупал грудь и вдруг бросился к моим ногам, бережно обхватил их и произнес, как-то горячо и истово:

– Прими мою службу, повелитель.

Не ожидавший такого бурного проявления благодарности от больного, я отступил на шаг.

– Подожди, подлечим остальных, потом обсудим наши дела.

Я обошел всех орков и, проведя небольшое сканирование состояния каждого, выдал им эликсир, кому полную бутылку, кому половинку. Самое тяжелое состояние было у шамана, он дышал с трудом, а из груди торчало сломанное ребро. Видно, туша быка хорошо его приложила, да и то сказать, я уже заметил, что все шаманы у орков были с какими-то физическими изъянами. То горбатые, то маленькие и худые, словно в детстве их специально морили голодом, в противоположность здоровенным оркам. Да и характер у них был склочный, мелочный и мстительный. Думаю, и этот шаман такой же.

Орки пришли в себя и стояли тесной кучкой, с опаской поглядывая на меня. Я подозвал пожилого орка:

– Тебя как зовут? – Мне нужно было понять, где я нахожусь. Может, орки знали и могли просветить меня, потому что Шиза затихла и на мои попытки до нее достучаться отвечала полным молчанием, что вызывало у меня большое подозрение. Не вляпались ли мы с ней опять в какую-нибудь неприятность? Как у нас говорил начальник клуба полка, «не в дерьмо, так в партию, но обязательно вступишь».

– Меня зовут Грыз, я гаржйк, – ударил он себя в грудь кулаком. – А это, – он показал на сгрудившихся, – воины из моей сотни. А этот помет лорха – один из учеников шамана, – небрежно кивнул он на паренька, стоявшего отдельно и с ненавистью смотревшего на Грыза.

– Хорошо, Грыз, это я понял, но почему ты зовешь меня Худжгарх?

Как всегда, меня опять принимали за кого-то другого. Но, помня, что в первый раз мне это помогло выжить, я не стал спорить и отказываться. Хотелось бы, конечно, знать, кто этот Худжгарх?

– Я сам отвозил твой обрубок и выкинул в овраг, – без всякого опасения ответил орк. – И вот ты снова рядом, целый и невредимый, могучий, как сто лорхов. Такое может сделать только Худжгарх.

Его уверенность была непоколебима, и в голосе отсутствовал даже намек на сомнение. Он встал на колени, и следом грохнулись остальные орки. Шаман поколебался, но под моим прищуренным взглядом неохотно присоединился к остальным. Если бы он проявил независимость, мне пришлось бы его убить. Зачем мне фронда в тылу?

– Повелитель, прими нашу службу, – громко сказал орк и бросил к моим ногам свой нож.

Остальные последовали его примеру. Шаман опять недолго колебался и бросил свой посох на ножи.

– Служба принята! – торжественно сказал я и добавил: – Если вы верны мне, я верен вам.

– О-о-о, – пронесся стон среди орков, и они упали ниц.

Видно, я переборщил со словами клятвы нехейцев. Уж не знаю, что они напридумывали себе, и пока знать не хотел. Надо было ковать ситуацию, пока горячо. Я достал ковер, разложил его под удивленными взорами степных бойцов, даже шаман повертел носом, рассматривая рисунок на ковре. Я стал выкладывать снедь – мясо, пироги, конфеты, то, что еще осталось с прошлых запасов. Сел и рукой пригласил присоединиться к трапезе новых подданных, или кем еще они мне стали после клятвы. Неискушенные дети степей никогда не видели сумок с пространственными карманами и с открытыми ртами смотрели на производимое мною действо. Так малые дети смотрят на чудеса, творимые фокусником.

Когда все с опаской уселись, я взял в руки кусок мяса, пирожок, показывая им пример, и стал есть. Остальные также приступили к еде, сперва осторожно, а потом с большим аппетитом сожрали все, что было, даже крошки подобрали.

– Расскажи мне, Грыз-гаржик, что ты знаешь о Худжгархе? – спросил я, разглядывая пустой ковер. Ну и горазды орки лопать!

– Худжгарх – дух мщения, он вселяется в невинно убитого и приходит мстить оркам. Так повелел Отец орков. Он сказал: «Вы дети кровожадные и не остановитесь, пока все живое не истребите. Поэтому, когда чаша моего терпения переполнится, я пошлю на вас духа мщения, который будет утолять свою жажду мести, убивая орков, пока не насытится. Но кто встанет под его начало, тот останется в живых. Имя духу – Худжгарх. А узнают время его прихода мудрые сердцем. Те, кто может слышать степь».

Грыз замолчал, а я подумал, как складно орк рассказывал, прямо заслушаться можно. Не предание, а орочья Библия.

– Ты знаешь эти места? – спросил я и поглядел на небо, где парило уже четыре одетых в перья истребителя. Грыз тоже посмотрел вверх и ответил:

– Нет, повелитель, не знаю. У нас таких огромных птиц в степи нет.

Значит, это не степи.

– Шиза, хватит прятаться, возвращай нас обратно через спутник, – обратился я к симбионту.

– Я не могу, – прозвучал краткий ответ, а я стал понемногу приходить в удивление и понимать, что мы опять, по-видимому, основательно вляпались.

– Поговорить не хочешь? – спросил я, вызывая ее на откровенность. Надо было понять, как глубоко мы залезли в… Я покачал головой и вслух произнес: – В общем, залезли.

– У меня нет связи со станцией контроля, точки привязок отсутствуют. Мы, по-видимому, попали на другую сторону планеты, которая закрыта даже от спутников. Туда, куда ты хотел когда-то удрать.

Я мысленно представил глубину возникшей проблемы, и она была глубже самой глубокой впадины в океане, все мои планы пешки пройти в ферзи, отомстить и сорвать планы другим рухнули. Никто не слышал о том, что на этот материк кто-то добрался или кто-то приплыл отсюда.

Планы ладно, не все они исполняются, но вот Ленею жалко. Очень жалко! Ни за что девчонка пропадет.

– Ты не переживай! – стала успокаивать меня Шиза. – Ты такой! Ты что-нибудь придумаешь! Обязательно придумаешь! – В ее голосе слышалась такая же уверенность, как и у Грыза, когда он называл меня Худжгархом. Конечно, все надежды возложили на меня. Как говорила Люська, моя жена из прошлой жизни: «Ты мужик в доме, тебе и мусор выносить».

И я стал решать.

– Грыз, построй воинов! – скомандовал я.

Орки вскочили, стали бестолково толкаться, потом выстроились в одну линию.

– Грыз! – сердито сказал я. – Так не пойдет, всех построить по росту. Правофланговые самые высокие.

Орки замерли.

– А где право-шланго-вые? – произнес раздельно Грыз и с опаской подошел ко мне. Кто знает, что еще придумает могучий и ужасный повелитель, умерший и воскресший, чтобы мстить? Все это легко читалось на его роже.

– Правошланговый у нас один, это шаман, – сказал я, – а вот правофланговые – это те, кто выше всех ростом. Учись строить бойцов по росту. Потом доложишь. А я думать буду.

Жаль, у меня нет адъютанта Петьки, как у Чапаева. Он бы вышел на крыльцо и крикнул: «Тише, хлопцы, Чапай думать будет». А почему нет? Вон стоит один с палкой, он и будет моим адъютантом. Я присмотрелся к парню, мелкому и худому, который стоял в стороне и в построениях личного состава не участвовал.

– Подойди сюда! – придав голосу властность, приказал я шаману.

Того словно стегнули плеткой по спине, он сорвался с места и бросился ко мне.

– Что угодно, повелитель? – в сильном страхе пролепетал он. А Грыз пригнулся, как от удара, и осторожно посмотрел на меня. Увидев, что я позвал шамана, облегченно вздохнул.

– Тебя как зовут? – начал я допрос ученика верховного шамана. Я сидел, а он стоял передо мной, тем самым я создавал границу, которую не позволялось ему переходить. С этими клыкастыми субчиками нужна была субординация, чтобы не усомнились во мне как в посланце их Отца.

– Шарныг, – ответил шаман. Он стоял, опираясь на свой посох, и действительно походил на этого маленького хищника степи. Под моим пристальным взглядом он ссутулился и старался стать меньше.

– Расскажи, чему тебя учил Улу? – Мне было интересно, как передаются знания шаманизма ученикам. Что включают в себя эти знания? Хотелось попробовать разобраться в магии духов, благо времени у меня теперь было больше чем достаточно. Я краешком глаза видел, как Грыз усердно тренировал в построении мою «орду». Где подзатыльником, где кулаком в клыки, а то и топорищем по голове. Примерно как у Фридриха Великого, прусского короля.

– Ничему не учил, – хмуро ответил шаман и, посмотрев в мои удивленные глаза, спешно добавил: – Что подглядел, то и выучил. – Он испугался, что я ему не поверю.

– А чем ты тогда занимался? – Мне было понятно, что так выбирались более способные ученики. Кто смог запомнить лучше других, того учили уже основательно, а на бездарей время не тратили. Пусть самоподготовкой занимаются.

– Я стал первым учеником, когда верховный запил и с предыдущего ученика кожу живьем снял и сушить повесил, – прервал он мои размышления. – Меня остальные выбрали и отправили к верховному, если бы не пошел, убили бы. А Сарги Улу, чтоб он в степи сдох, я портки грязные стирал, выпивку готовил и девок водил.

«Да, магистр разошелся», – подумал я и посмотрел на парня магическим зрением, он был не обделен даром. Больше, чем крохобор, но меньше, чем боевой маг, самый раз в целители бы пошел.

– Учеником моим быть хочешь? – спросил я, испытующе глядя на шамана. У того глаза расширились, рот открылся, выставив напоказ клыки, и так он еще больше походил на местную лисицу.

– Хочу, повелитель! – упал он к моим ногам.

– Тогда так! – сказал я. – Будем проводить ритуал верности на крови. То, что ты узнаешь, должно остаться с тобой. Готов? – Я выжидательно смотрел на него.

– Готов, – без доли сомнения ответил молодой шаман. – Что надо делать?

– Ты понимаешь, что уйдешь со мной из родства и племени?

– Не важно! – ответил он, и его решительный настрой мне понравился. Он хотел учиться и постигать новые знания, а в племени, как я понял, он был ненужным и, может, даже презираемым. Орки лелеют культ силы, ты силен или мускулами, или шаманизмом. Лисенок был не тот и не другой.

– Давай руку, – сказал я и сделал легкий надрез. – Теперь иди! – приказал ему. – Посиди в сторонке.

Орки уже умело и быстро строились, знали свое место в строю и потихоньку начинали скучать.

– Грыз! – крикнул я. – Веди бойцов ко мне. – Они построились и пожирали меня глазами. – Пусть сядут, где стоят, – показал я рукой у ковра.

Дождавшись, когда они рассядутся, я ввел их в транс и стал передавать каждому небольшие пакеты гипнограмм, улучшающие их совместные действия и повышающие их бойцовские качества. Это были первые пакеты, которые я внедрял своим вассалам. Так и оставил их сидеть усваивать материал.

У меня был нож с кровью шамана, и я стал проводить ритуал кровной связи. Эта связь не только соединяла нас с ним, но и позволяла передавать знания без гипнограмм. Это свойство крови я обнаружил случайно, когда проводил связь с Ленеей, но опробовать такой способ передачи информации решился только сейчас. Наладив связь, я почувствовал Шарныга, его трепет и дрожащее ожидание. Потом стал решать, какие знания ему нужны в первую очередь. Я посмотрел на орка и подумал, что для начала можно дать всего помаленьку. Быстро скомпилировал небольшую базу и включил гуда выживание, универсальный бой, артефакторику, целительство и алхимию. Пока хватит, решил я, посмотрим усвоение материала. Давать что-то одно я не стал, мне нужен был помощник широкого профиля, как я сам. Не знаю, что нас встретит на этих землях, но в случае чего Шарныг должен будет и полечить, и зелье сварить, и амулетом воспользоваться. Потом быстро выпустил по кровной связи информацию. Сидящий орк вздрогнул, закатил глаза и завалился. Ну вот, пока базы не распакуются, он будет в отключке. А там посмотрим, чему он научился. Я огляделся. Один орк лежал, другие, как Будды, сидели почти в позах лотоса. Недалеко паслись лорхи на густой траве, наверху все так же летали МиГи. И только я был один не при делах и без ясных мыслей, что делать дальше.

Так не пойдет, встряхнул я надвигающуюся апатию и равнодушие от бессилия в сложившейся ситуации и согласился с великим учителем и лучшим другом всех детей в прошлом в том, что логика обстоятельств стоит выше логики намерений. Значит, надо действовать по обстоятельствам. Мне нужен был план, любой, даже самый глупый, но свои действия я должен уложить в логику тех самых обстоятельств.

И я стал планировать. Что я имею? Имею неизвестную территорию и ее надо разведать. Нужны разведчики. Где-то в сумке бездельничали «двое из ларца».

– Мессир и Мастер, на выход, – строго приказал я, мне не нужны были их расспросы, просьбы и нытье.

Они выплыли из сумки и стали оглядываться. Посмотрели на орков, на горы и на огромных летающих птиц, потом на меня, и их вопросы застряли у них в горле. «Вот так-то лучше, – удовлетворенно подумал я, – а то как дети маленькие, и пригляд за ними нужен постоянный».

– Равняйся! Смирно! – скомандовал я и, не обращая внимания на недоумение духов, продолжил: – Слушай боевой приказ. Передовая группа исследователей высадилась на неизвестной территории, ваша задача – произвести разведку местности в округе двух лиг и о результатах доложить мне. В боестолкновения с противником не вступать, контакты с местными аборигенами не налаживать. Вольно. – Я посмотрел на стоящих духов и спросил: – Почему стоим и не выполняем поставленную задачу?

– Мы не можем так далеко удаляться от сумки. Нас унесет за грань, и мы исчезнем из этого мира, – ответил Мессир.

– Мы можем разведать тут на полянке или в речке, – поддержал его Мастер.

Я задумался: дело усложнялось. Я имел кучу подчиненных и, как самый плохой командир, вынужден был все делать сам.

– Тогда ваша задача – обследовать речку на предмет наличия рыбы. Исполнять! – гаркнул я, и духов как ветром смело, они устремились к стремнине и исчезли в воде.

А я посмотрел на орков. Что у меня дальше должно быть по плану? Мне нужны хорошо снаряженные бойцы. Доспехи у них кожаные, и стрела или болт пробьет их враз. Значит, будем укреплять. Я создал заклинание укрепления, провел ритуал усиления кровью и наложил полученное плетение на доспехи гаржика (знать бы, что это такое, отчество, должность или звание?).

Я боялся, что доспехи станут меньше, но, к моей радости, они стали только тоньше, я бы даже сказал, изящнее, хотя и так выглядели очень красиво. Умели орки работать с кожей, их изделия хорошо продавались по всему Вангору. Вон у меня походные сапоги, купленные Марком, работы степного мастера. Легкие, удобные, прочные и стильные.

Теперь доспехи воина не уступали по прочности стальным. Так же я поступил с наколенниками и шлемом. Работал я, как всегда, в ускоренном режиме, выходя на него автоматически, и скоро все бойцы имели старые доспехи с новыми качествами. Дальше я перешел к оружию, ножи зачаровывать не стал, а вот луки и топоры находились в чехлах на пасущихся лорхах. Те были довольны и обильно удобряли пастбище большими кизяками. Не наступая на эти мины, я собрал луки, стрелы и топоры. Часть луков и стрел были сломаны, и мне пришлось потратить время на их восстановление, но это того стоило. Я хотел иметь боеспособный отряд, а не махающих кулаками рукопашников.

Луки и стрелы я восстановил и еще укрепил. На стрелы наложил заклинание разрыва. Это плетение превращало обыкновенный лук в убойный гранатомет. Я до конца не понимал действие этого заклинания. Но схематично оно действовало так: при попадании на предмет заклинание срабатывало и разрывало не то атомарные связи, не то молекулярные. Высвобождалась энергия мгновенно, и происходил настоящий взрыв. Вот он и наносил основной урон.

Я вышел из ускорения и стал свидетелем странного события, весь берег был усеян шевелящейся рыбой. Из воды вдруг выбросилась рыбина и стала скакать по траве. Потом появился Мессир и, заливисто смеясь, закричал: «У меня больше, у меня больше!» – и сиганул в речку. Следом вылетела еще одна рыба, и уже Мастер возмущенно заорал: «У меня больше, твои рыбы обратно в реку ускакали!» – и тоже скрылся в воде.

Посмотрев на эти развлечения, я махнул рукой, тем более что в себя пришел шаман. Он поднялся и, хлопая глазами, тоже смотрел на берег.

– Что это, повелитель? – спросил сильно пораженный орк, тыча пальцем не в рыбу, а в Шизины иллюзии.

– Это они рыбу ловят, Шарныг. Для вас, – добавил я с небольшим сомнением. – Давай собирай рыбу, вот соль, потроши и засоли. Коптить будем, – сказал я первое, что пришло в голову.

Орк плотоядно облизнулся и опрометью бросился к речке. Такой скоростной работы я еще не видывал, словно рыбоуборочный комбайн прошелся по берегу под горестные вопли духов, которые никак не могли разобраться, кто больше наловил рыбы.

– Хватит рыбы, – остановил я азартных рыболовов, – тут полетайте, осмотритесь, – нашел я им новое занятие. – Только никуда не лезьте! – крикнул вслед улетающим духам. С них станется в лорхов залезть и устроить гонки наперегонки или бодание, проверить, у кого лоб тверже.

– Шаман, иди сюда! – позвал я нового ученика.

Он подошел и посмотрел на меня, я, ни слова не говоря, взял его указательный палец и сломал, выгнув в обратную сторону. Орк от неожиданности сначала впал в ступор, смотря на неестественно вывернутый палец, потом завыл и, подпрыгивая, с удивлением спросил:

– За что, учитель?

Но я молчал и ждал его дальнейших действий. Они не заставили себя долго ждать, он что-то вспомнил, это было видно по его роже, вернул палец на место и что-то тихо прошептал. Потом подвигал пальцами и обалдело уставился на меня:

– Учитель, я знаю, как лечить!

– Конечно знаешь, – доброжелательно согласился я и пырнул шамана ножом, не ускоряясь, а так, как это сделал бы орк.

Шарныг среагировал мгновенно, ушел с линии удара, захватил мою руку и отобрал нож. После этого разорвал дистанцию и снова ошарашенно посмотрел на меня.

– Нож оставь себе, заработал, – сказал я. – Теперь, раз у тебя есть нож, нарежь веток, будем рыбу коптить. И делай это быстро.

Я смотрел и оценивал его скорость. Ловкости и быстроты ему прибавилось знатно, у человека с первого раза так бы не получилось, не те кости, сухожилия и нервные ткани. Видимо, когда их создавал Творец, он заранее сделал из них машины для войны. Когда он развесил рыбу и собрал траву с ветками, то довольно скептически смотрел на мои приготовления к копчению. «Ну кто так коптит?» – выдавала его скривившаяся рожа.

– Знаешь, какая самая большая ошибка ученика? – спросил я шамана, разглядывая наше творение.

– Непослушание? – с вопросом в голосе ответил он.

– Нет, шаман, сомнение в своем учителе. – Я пустил небольшой огненный вихрь по траве и, когда из нее повалил дым, создал заклинание, подсмотренное у Луминьяна. Через пару секунд вся рыба была желтой, сочащейся жиром, приготовленная методом горячего копчения. А дальше на глазах у изумленного орка я мгновенно убрал рыбу в пространственный карман.

Чтобы положить какую-нибудь вещь в обычную сумку, ты берешь ее в руку и кладешь туда сам. А удобное свойство такого кармана заключается в том, что в пространственное отделение отправляешь только одним желанием. Раз, и все уже там.

– Теперь твое имя Фома, а свое ты должен еще будешь заслужить, – наказал я неверующего ученика. – Теперь твоя задача – провести разведку вниз по реке. Пройди на лиги три и осмотрись, в схватки не вступай, действуй скрытно. Потом доложишь, что видел. Вперед! – скомандовал я, и орк, мгновенно развернувшись, тенью метнулся вдоль реки.

– Куда это он? – услышал я голос за спиной. Ко мне обратился Грыз. «Будды» ожили и с кряхтеньем поднимались, разминая конечности.

– На разведку, – кратко ответил я.

– Какой из него разведчик! – презрительно скривился орк. – Никудышный он.

– Ничего, пусть учится, – не стал я разубеждать гаржика. – Приводите себя в порядок, потом ужин и тренировка.

Орки прошли к своим быкам, осмотрели их, что-то пошептали им в уши и удовлетворенные вернулись.

– Надо бы на охоту сходить, – предложил Грыз. – У нас еды нет. – Он, переминаясь, выжидательно смотрел на меня.