Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

Он засуетился, вытаскивая остальные продукты, потому что каши было маловато на дневной переход.

– Ты… мне… кашу? – возмутился Шарик. – Я кашу не ем.

– Попросил бы свою девушку выдать тебе отступные сухим пайком.

– У нее в коконах все хранится, я столько не донесу. Да и ты не унесешь. Хиляк ты, Хандро.

– Ты говорил, тебе моя энергия нужна. Ее недостаточно?

– Разумеется, нет. Твоя энергия мне нужна, чтобы творить заклинания. И их, в отличие от тебя, я знаю множество.

– Да ну? Покажи что-нибудь.

– Твоя энергия только начинает просачиваться и усваивается с большими потерями, так что ничего я не покажу. Вот когда мы притремся друг к другу… А для этого я должен нормально питаться. Мясом. Вон тот окорок мне подойдет. Только порежь помельче.

Я настрогал ему полосок в одну из бесхозных мисок, и Шарик спрыгнул с моего плеча и приступил к трапезе. Я же воспользовался тем, что мое плечо больше ничего не оттягивает, и радостно сделал все утренние дела, потому что любая жидкость, попавшая в организм, через какое-то время стремится на выход. В число чародейских особенностей моего организма однозначно не входило вечное удержание жидкости, так что пришлось оросить кусты поблизости.

Потом я немного поплескался в водичке и вернулся к костру. Голова, как ни странно, не болела – то ли вино качественное оказалось, то ли у организма повышенная регенерация – так что я даже смог попользоваться ею по прямому назначению. И это не только в нее есть, но и думу думать.

Из плюсов было только то, что я жив, цел и с магией. Все остальное было сплошным минусом. Даже отомстить за свое положение никому не выйдет – все умерли настолько давно, что там, поди, и костей не осталось в могилах. И даже будь у меня мысль отыграться на потомках Бельмонте или Мурильо – ничего бы не вышло, потому что потомков тоже нет. А вот цель какая-то нужна, чтобы не свихнуться. Но как можно ставить перед собою цель, ничего не зная про мир, где я нахожусь?

– Серхио, как учатся чарам?

– Обычно в ученики к чародеям идут.

Шарик внезапно застрекотал, потом, сообразив, что я его не понимаю, прыгнул и забрался на мое плечо. Причем использовал он четыре лапы, в остальных четырех тащил ломти вяленого мяса.

– Ты не сможешь пойти в ученики к чародею.

– Почему это? – опешил я, от неожиданности даже вслух. – У меня же есть способности к чарам.

– А еще у тебя есть метка учителя. Поэтому никто тебя не возьмет на индивидуальное обучение.

– Он что-то говорит? – спросил Серхио.

– Говорит, что у меня есть метка учителя.

– Значит, учил все же кто-то. Но плохо.

– С чего это плохо! – возмущенно застрекотал Шарик. – У дона Леона времени не было. А так он лучший учитель был в этом мире! Равных нет ему.

– Может, совсем недолго? – предположил я вслух, прикрыв рукой разбушевавшегося Шарика.

– Думаю, если кто-то и учил, у него уже не спросишь. Торрегроса наверняка постарались и все зачистили. За чародеев-то денег не платят, их просто отбирают, без денег.

– А потом учат чарам? – предположил я.

– Сначала оскопляют, – огорошил меня Серхио. – А уж потом учат.

– А оскоплять-то зачем?

– Ну ты и дубина, – оскорбил меня Шарик. – Кому нужно, чтобы они размножались?

– Как зачем? Чтобы королевская кровь на сторону не уходила и не было потом проблем с претендентами на трон, – пояснил Серхио. – Тех, кто на закрепление уходит, портить нельзя, а то бы и их лишали возможности размножаться. Но присматривают и в случае чего потомков – того, потому что пользы от них уже никакой, кровь без ритуала разбавлена, но для мятежа и занятия трона хватит. А так королевская кровь сильная, король своих потомков рядом сразу чует, поэтому нам лучше в Мибии не задерживаться. Сделаете то, куда вас чуйка толкает, – и в Гравиду двинем.

– А если девочки?

– Что девочки? – недовольно переспросил ками.

– Если у короля рождаются дочери, – пояснил я и для него, и для Серхио, который тоже недоумевающе уставился на меня, – их тоже убивают на алтаре или делают бесплодными?

– Не знаю. – Серхио поскреб подбородок, которому не помешала бы бритва. – Я в чародейских делах не силен.

– После таких ритуалов рождаются только мальчики, – со знанием дела пояснил Шарик. – Теперь все понятно?

Я кивнул и приступил к монолитной каше. Эх, если бы ее настрогать на полоски да обжарить с яишенкой – королевское блюдо получилось бы. Но ни масла, ни яиц не было, приходилось наслаждаться тем, что есть. Шарик тоже бухтел, что привык к свежим продуктам. Пришлось его отвлечь. Если уж болтает, пусть по делу.

– Почему я тебя слышу, только когда ты на мне? Дон Леон тебе точно приказывал на расстоянии.

– Позже сможем связываться и на расстоянии. – Он тяжело вздохнул. – Привык я, Хандро, к независимости за это время, и чувствовать себя на поводке нынче тяжко.

– Я не рабовладелец. Хочешь – уходи.

– Ага, уходи, – возмутился он. – Без моей помощи сдохнешь, как слепой щенок в ведре с водой, а я следом за тобой уйду. По первоначалу-то я с доном Леоном должен был уйти, но перепривязался к тебе после его смерти.

– А сколько вообще живут ками?

– Столько, сколько живет его чародей, – неохотно ответил Шарик. – Непривязанный – и того меньше, лет сорок-пятьдесят.

По всему выходит, что мой ками – долгожитель из долгожителей: пережил первого чародея, который очень долго обманывал смерть, затем ждал второго больше двухсот лет. А выглядит ничего, бодренький, даже мех с лап не облез. С головой разве что проблемы, но у кого их нет?

– А камия на дороге, которая нас спасла, – это твоя подруга? – предположил я. – Ты ее попросил, чтобы она нам помогла?

Шарик зашелся странным клекотом вперемешку с прорывающимся иканием.

– Вашей зверюшке плохо? – забеспокоился Серхио.

– Моей зверюшке почему-то смешно. Я спросил, кем ему приходится спасшая нас камия.

– А подумать не судьба? – ехидно спросил Шарик. – Мы сейчас на той половине острова, которая принадлежала Бельмонте.

– В курсе. Там даже замок сохранился.

– В курсе он. А ты в курсе, что ты отец последнего Бельмонте, а значит, его наследник?

– Да ладно? – вытаращился я на него. – И что мне это дает?

– Защитные твари Сангрелара тебя защищают.

– Офигеть… Главное теперь – не забыться и не перейти на сторону Мурильо.

– Почему?

– Потому что те твари – с враждебной стороны, значит, защищать меня не будут.

– Я тебя сейчас обрадую. Поскольку мой учитель умер, не оставив ни одного единокровного потомка и оставив только одного ученика, то ты являешься его наследником.

– То есть Сангрелар весь мой? – недоверчиво уточнил я. – Я могу вернуться в замок и мне ничего не будет?

– Размечтался. Во-первых, тебя признают только те твари, которые были выведены Мурильо, а их на Сангреларе не сказать чтобы было большинство. Возникшие от всплеска магии помельче будут, но это не означает, что они не опасные. Ты вообще так легко прогулялся только потому, что за тобой камия присматривала. Повезло, что она рядом была, иначе сдох бы в ближайших кустах. А во-вторых, ты можешь вернуться в замок, но тебе там придется сидеть безвылазно. Стоит тебе выйти даже за едой – грохнут. Потому что пока ты не чародей.

– В замке учиться нельзя? Защита хорошая. Наружу можно не выходить. Никто не узнает, что там кто-то есть.

– Пары дней будет достаточно, чтобы замок на тебя настроился, а с ним и весь Сангрелар, и потом на тебя пойдет охота. Конкретно на тебя, потому что замок даст отпечаток, видимый любому чародею. Короче, Хандро, если ты не самоубийца, то ближайшие пару лет ты близко к замку не подойдешь. – Он скептически на меня посмотрел, почему-то при этом скособочившись до безобразия, и конкретизировал: – Ближайшие пару десятков лет, я бы сказал. А лучше – вообще про него забудь, если жить хочешь. Не будут тебя все время защищать камии.

Глава 8

После завтрака мы собрали весь немудреный скарб – как наш, так и доставшийся в наследство от неудачливых бандитов – и вышли на дорогу. Серхио предложил в этот раз не отвлекаться на разговоры, как будто это нам помогло бы, если бы Шарик соврал. Признаться, поведение камии указывало на правдивость моего паукообразного спутника, но и вероятность, что мы провонялись чем-то во дворце Бельмонте и наша неприкосновенность закончится аккурат после первой ванны, или как вариант – дождя, я бы исключать не стал. С такими местными тварями второй шанс при ошибке мне никто не даст.

Серхио молчал, а вот Шарик – нет. Поскольку его все равно не было слышно посторонним, то он решил, что самое время ввести меня в курс того, что сейчас происходит в мире. На мое скептическое замечание, что сам он ближайшие лет двести не покидал лесов Сангрелара, он оскорбился и заявил, что тоска о доне Леоне постоянно гнала его к человеческим поселениям, а посему он держал как минимум половину лап на пульсе нынешней жизни. В доказательство Шарик привел раскладку по королевскому семейству Мибии, которое оказалось довольно бедным на родственников. Даже королева успела умереть, а ни одному из принцев не удалось жениться. Сильная королевская кровь оказалась не фигурой речи, а данностью этого мира. Все королевские семейства обладали теми или иными особенностями, которые и позволяли им возглавлять страну. С соседними монархами они поддерживали хорошие отношения, но ни в коем случае не роднились. Опасались, наверное, что нужные умения могут закреплять не только для них, но и ними.

– А что будет, если не останется наследников? – заинтересовался я.

– Скорее всего, страна сольется с другой, – предположил Шарик. – Историю изучать надо, я не знаток. При мне ничего подобного не случалось.

– Я думал, ты все знаешь, – поддел я его.

– Всего не знает никто, – обиделся он. – Я даже по чарам всего не знаю, хотя знаю очень много. И ты вместо того, чтобы болтать не по делу, мог бы пользоваться моментом и учиться. Вон хоть энергию чародейскую научись видеть, благо ее здесь хоть жопой ешь.

– Чьей? Камии или ками? – не удержался я.

– Камии, разумеется, – невозмутимо ответил он.

А потом, в отместку, наверное, прочитал мне нудную лекцию о том, что чародейские заклинания делятся по типам: воды, воздуха, земли, огня, жизни, смерти, разума и пространства.

– Последние – самые противные, – вещал он, вольготно развалившись на моем плече и лениво пожевывая пластину окорока. – Защищаться от них ты долго не сможешь. Поэтому запомни основное: никогда не позволяй, чтобы чародей прикасался к твоей голове. Иначе он может полностью тебя подчинить своей воле. Ненадолго, конечно, но и этого хватит, чтобы что-то отчебучить.

Я вспомнил два касания от Марии Исабель Бельмонте и сообразил, что они были не просто от восхищения мной, а строго по делу. И если от второго мне конкретно снесло голову, то первое было совсем из другой оперы.

– Но среди заклинаний разума есть и полезные? – спросил я, чтобы проверить догадку.

– Для тех, кто использует, там все полезные, вредных нет, – хохотнул Шарик. – А вот те, на ком используют, могут не согласиться.

– Я про изучение языков, – пояснил я. – Здешний язык – не мой родной, тем не менее я его не только понимаю, но и говорю на нем не задумываясь.

– Как тебе сказать, болезный… – издевательски выдохнул Шарик. – Все эти заклинания по обучению до сих пор считаются экспериментальными, потому что две трети тех, на ком они испытывались, полностью теряют связь с реальностью. С ума сходят. У тебя его, конечно, не сказать что много, но незамеченным это все равно не осталось бы.

– Так, может, я и сошел. Лежу сейчас в палате, весь перемотанный, чтобы не буйствовал, и ловлю классные красочные глюки…

Шарик потер друг о друга передние лапы, издавая странный скрипучий звук, отдаленно похожий на смех.

– Тогда нужно признать, что я тоже сошел с ума. И вот что я тебе скажу, Хандро, с моей головой точно все в порядке. С твоей, судя по торговле с доном Леоном, – тоже. Хотя вряд ли Бельмонте с тобой церемонилась. Ей без разницы, дружил бы ты с головой или нет, когда тебя убивал бы ее жених. Даже лучше было бы, если бы мозги выжгло – умирал бы с улыбкой и со словами любви к ней.

– Нет уж, спасибо.

– Вот и я о чем. Повезло тебе, радуйся. Тело развивай, чары учи.

И он, на удивление прочитал довольно внятную лекцию по умению видеть чародейскую энергию. Стоило чуть расфокусировать зрение – и она уже вставала во всей красе передо мной: струилась по деревьям, кустарниками, я даже контуры чародейных тварей замечал.

– А это что? – любознательно поинтересовался я. – Выглядит как разрывы в общем фоне.

– Хандро… – Шарик приподнялся и постукал лапкой мне по виску. – Если разрыв в течении чародейской энергии, то значит, там что-то, ею не обладающее. И если ты сконцентрируешься, то заметишь, что разрывы подозрительно напоминают силуэты людей. А это значит…

– Серхио, впереди засада. Четверо, и все в кустах.

Он остановился и стащил с плеча арбалет. Болтов хоть и немного, но мы нашли вчера в лагере бандитов, а вот пистолет так и остался для меня загадкой. Я не исключал, что это был вовсе не пистолет, а переговорное устройство или датчик на особую концентрацию чар. Короче, что это такое, я не разобрался, а Серхио не знал.

– Где? – спросил он, поводя арбалетом и прислушиваясь.

– Шестеро, – поправил меня Шарик. – Там два чародея, а у них с чародейной энергией все в порядке.

– Шарик говорит, что шестеро, в том числе два чародея. Вон в тех кустах справа от дороги.

Сидящие в засаде люди поняли, что их обнаружили, и двое вылезли на свет. Чародеев среди них не было, решили отсидеться под прикрытием.

– Сеньоры. – Один из вышедших элегантно помахал шляпой сложноповторимым движением. Такому нужно обучаться с детства, чтобы делать это столь выразительно. – Настоятельно рекомендуем вам поделиться с нами добычей. В этом случае обещаем вас не тронуть.

– Вот видите, дон Алехандро, я вам говорил, что Всевышний нас не оставит и продолжит осыпать деньгами, – обратился ко мне Серхио. – Он опять послал в милости своей небольшой доход. Дон, не знаю, как вас там по имени, у нас встречное предложение. Вы платите нам по дорану деньгами или вещами и остаетесь в живых. Все шестеро платите.

У него были основания для такого заявления, потому что внезапно из подлеска вывернула камия и встала рядом с нами, как член команды. Можно сказать, самый ценный, потому что только с ее появлением нас восприняли всерьез. Оба вышедших пограбить стали медленно отступать к краю дороги.

– Куда? – командирским голосом рявкнул Серхио. – Мы вас не отпускали.

– За деньгами, – нашелся умелец по размахиванию шляпой.

– За деньгами можно, но быстро, – разрешил Серхио. – И не вздумайте удрать, тогда точно никто не выживет. – Для меня он добавил, сильно понизив голос: – Но может, это и к лучшему. Денег будет больше и документы новые появятся – может, что и подберем для вас, дон Алехандро.

Но нападавшие решили нас не провоцировать, и вскоре мы стали богаче на шесть доранов, которые Серхио довольно подкинул на ладони и убрал в мешочек, который у него играл роль кошелька. Камия покидать нас не торопилась, но все ее внимание было уделено Шарику, которого это нервировало. Сообразив, что чем быстрее мы доберемся до Уларио, тем скорее расстанемся с поклонницей нашего ками, я спросил:

– Слушай, Шарик, а твоя подружка нас подвезти может?

– В смысле?

– В смысле мы на ней доедем до Уларио с ветерком. А то мы так и до завтра не дойдем. Разбогатеем, конечно, по дороге, но время подпирает.

Я уже представил, как взгромождаюсь на пушистую спину и проезжаю мимо восторженно пялящихся на меня бандитов. Зачем бить ноги, если можно проехаться с максимумом удобств?

– А вы не майтесь дурью, сразу убивайте тех, кто на вас рыпнется, – кровожадно предложил паук. – Можно начать с этих. Они никуда не уходят и замышляют против вас.

– Откуда знаешь?

– Двумя чародеями завалить камию реально, денег за это отсыплют кучу. Если мужиков в засаде что-то и напрягает, то только ты. Ты, типа, чародей непонятной силы.

– Поэтому я и говорю, двигаться надо быстрее.

– Сейчас узнаю.

Камия схватила нас с Серхио без предупреждения. Поганец Шарик сразу соскочил с моего плеча и полез вверх по подружке, а она прижала нас к пышной волосатой груди и рванула с такой скоростью, что я решил – размажет нас если не по дороге, так по самой камии. Потому что встречный поток был такой, что стоило открыть рот – и щеки надувались, как у хомяка, пытающегося запихать туда нечто, намного его превышающее по размерам. Так что рвущееся из глубины души: «Шарик, скотина, убью!» пришлось оставить исключительно для внутреннего пользования. Хорошо еще, камия двигалась аккуратно, ничего нами не задевая, а то при такой скорости все, чем заденешь, оторвалось бы напрочь, а мне даже моего походного мешка жалко, не говоря уж о руке или голове. Эх, знал бы, чем закончится моя просьба к Шарику, вынул бы из мешка приватизированный на стоянке котелок и использовал бы как шлем. Или лучше вообще ни о чем бы не просил.

Благо длилось это путешествие не слишком долго, и вскоре камия поставила нас с Серхио на дорогу и даже отряхнула, осторожно проведя лапами по телам, после чего рванула в ближайшие кусты то ли в надежде на то, что удастся уволочь Шарика, то ли из страха, что опять к чему-то припашут.

– Дон Алехандро, – предупреждать же надо! – возмутился Серхио.

– Для меня самого это оказалось сюрпризом. Шарик, ничего объяснить не хочешь?

Шарик деловито выбрался из кустов и занял место на моем плече.

– А чего объяснять? Учиться тебе и учиться. Любой приказ должен быть четко сформулирован, чтобы не получить то, что получил, – гордо сказал он. – Доставили? Доставили. А способ в деталях ты не оговаривал.

– Где ж доставили? – решил я придраться. – Ты видишь Уларио? Я – нет.

– Хандро, ты идиот? – сожалеюще поцокал он языком. – Если бы ты видел Уларио, то и из Уларио видели бы тебя. Думаешь, ни у кого бы не возникли вопросы, почему ты, такой красивый, ездишь на камиях? Ответ у тебя есть? Вот то-то. Но не переживай, поскольку в этой компании мозги у одного все-таки есть, я об этом позаботился и попросил высадить нас, не доходя до поселка. Теперь вы спокойно войдете, как все нормальные охотники за редкостями Сангрелара.

Шарик от гордости раздулся, сделавшись похожим уже не мохнатого паука с лапами, а на морского ежа – кругленького, толстенького и без намека на конечности.

– Вашему питомцу плохо, дон Алехандро? – забеспокоился Серхио. – Уж не подцепил ли он какую-нибудь дурную болезнь от камии? И не заразна ли она?

– Его просто распирает от собственного ума. Но это ненадолго, – пояснил я. – Как надулся, так и сдуется, потому что собственного ума там – чайная ложечка. Остальной – заемный.

Шарик быстро уменьшил размеры и возмутился:

– Да я сам – сплошной мозг, не то что некоторые. Смысл было просить доставить вас побыстрее, если сейчас вы стоите и задаете глупейшие вопросы?

– Действительно… Серхио, идем, Уларио где-то рядом.

Идти нам оказалось всего ничего. Вскоре лес начал редеть и через него стал просматриваться вдалеке поселок, окруженный высокой стеной. Серхио внезапно остановился и сказал:

– Дон Алехандро, вам бы переодеться.

– Зачем? – опешил я.

– Хламиду чародея наденете и капюшон на голову набросите, чтобы лицо никто не видел. Больно оно у вас приметное. Не надо чтобы кто-то знал, что вы выжили. А так – чародей в не слишком новой хламиде. Разве что ками… Может, его засунуть куда? В мешок, например.

– Я тебе сейчас засуну! – возбудился Шарик. – Я тебя так засуну, что рад не будешь. Ками – в мешок? Да ты, мужик, знаешь, с кем дело имеешь?

Он опять начал раздуваться, в этот раз не от ума, а от злости, я прикрыл его рукой и сказал:

– Не будем мы его убирать. Наоборот, по легенде мы искали ками для ритуала. Вот, нашли.

– Это еще посмотреть нужно, кто кого нашел, – проворчал успокоившийся Шарик. – Но это всяко лучше мешка. Хватит, насиделся.

– Ага, свободу Шарикам, – сыронизировал я. – Прекрасного полета.

– Вроде про портал говорили? – удивился он. – Полеты я не люблю, меня тошнить начинает.

Я спустил ками на землю, вытащил помятую мантию и набросил на себя. Пришлась она мне впору, а капюшон удачно закрывал пол-лица, бросая тень на вторую половину. Не очень густую тень.

– Не пойдет, – критически выдал Шарик, который забрался на мое плечо сразу, как я накинул хламиду. – Видно, что ты слишком молод, чтобы вдвоем со слугой сходить в Сангрелар за ками и выйти оттуда живыми. Так, я сейчас запущу одно простенькое заклинание, оно жрет мало энергии, должно хватить.

Он потер две передние пары лап друг о друга – и в нижней части моей головы заклубилась тьма. Скосив глаза, я не увидел ни кончика носа, ни рта – все они были покрыты темным облаком. На всякий случай я сунул в него руку – и рот, и подбородок оказались на месте и даже не потеряли чувствительность.

– Впечатляет, – сказал Серхио.

– Это не я, это Шарик, – сразу открестился я от чести.

– Топайте давайте, – проворчал Шарик. – Я не знаю, когда энергия закончится. Может, на час хватит, а может – нет.