Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

Похоже я его сильно загрузил. Задумался парень нешуточно. Впрочем и на других мой спич произвёл неслабое впечатление.

– Это правда, Мо? – удивленно спросила принцесса.

– Не стану врать, будто это именно так на все сто процентов, но лично мой опыт говорит, что всё это близко к истине. И я не только от себя это утверждаю. Есть по этому поводу мысли и у более сведущих в этом вопросе разумных. Как сказал один мудрый маг бро Кхаа, трясти горы и разверзать землю любой одарённый дурак может, ты попробуй лёгким пёрышком цветочек на песке нарисовать.

– Бро Кхаа, – пробормотал Мур – кажется я уже слышал это имя.

– Может в связи со скандальной теорией, что магическая энергия не имеет разделения на огненную, водную, земляную или рунную магию? Это всего лишь принципы манипулирования одни и тем же?

– Точно! – хлопнул себя по лбу хвостом Мур. – Довольно могущественный маг Морского народа. Наставники весьма неодобрительно об нём отзывались.

– А вот я думаю, что он прав.

– Да ну! – чуть ли не подскочил Крук – Рунная магия это совершенно другое! Совершенно! Только мы ей владеем как никто другой!

– Как никто – да! Но ведь сам принцип рунной магии доступен многим!

– Мы лучшие! – стукнул кулаком в ладонь Крук.

– Не спорю! Но это говорит, для меня, лишь о том, что вы нашли самый оптимальный подход к магической энергии именно этого направления. И скорее всего из-за специфики своего зрения.

– Пф… – демонстративно сложил он длинные руки на узкой груди.

– Знаешь, Отбойный Молоток, что такое научный подход?

– И что это?

– Это обширное понятие, существующее на землях моего народа. Берётся что-то, к примеру магия, и рассматривается со всех возможных сторон. Всеми возможными способами. А на практике это выглядит приблизительно так.

– Созывается десять тысяч магов. Тысяча водников, тысяча огневиков, тысяча геомантов и так далее и так далее, принцип надеюсь понятен. И проводят с ними много всяких опытов. Как они набирают силу, с какой скоростью идёт развитие, от чего это зависит. Многие родственные, к примеру огненные умения, у разные магов немного разнятся? Отчего?! Рождённый маг может обладать двумя магическими способностями, но как правило родственными вода-воздух. Почему именно так? Может ли водник напрягая булки до холодного пота выдавить капельку электричества? Если геомант может поднять камень в воздух, то не является ли это проявление воздушной стихии? А почему вихрь кружит так, а не иначе? И почему водный и воздушный вихри делают это одинаково? Может их природа движения тождественна? Как устроена молния? Почему огненный шар сохраняет свою сферичекую природу? Что происходит в камне когда его обрабатывает крепитель. А что, когда его разрушает пыльник? Есть ли ответы на эти вопросы Крук? – я пристально смотрел на ничего не отвечающего бубуча – Их нет, мой розовый друг! Тысяча вопросов без ответов о такой знакомой вам магии которой вы постоянно пользуетесь!

И все эти вопросы надо задать, поискать ответ, проэкспериментировать, и каждый, подчёркиваю – каждый раз всё это тщательно записать. А потом сесть, проанализировать, сделать некие выводы, и снова задать следующие вопросы. И опыты, опыты, опыты… И записи, записи, записи… А потом опять морщить лбы разумным сведущим в магии. В результате родятся толстые учебники, теоретические обоснования, научные труды от которых оттолкнутся следующие поколения магов-практиков и магов-исследователей. Вот что такое – научный подход, друг Крук. Долгий, тяжелый, связанный с кровью и потом путь. Адский труд многих разумных не на год, не на пять, на много столетий!

Я с оглядел основательно так загруженных ребят. Да уж, вечер откровений…

– Никто этим не занимался и не занимается. Если только единицы, такие как бро Кхаа. Да и то, заплевали, на горло взяли, а проверить его выводы как-то не поспешили. Умрёт он, и уйдут его знания и наработки вместе с ним. Что-то, возможно он и передаст своим ученикам, но то будут крохи. Глядя на то, как поносили его авторитетного учителя, кто из молодых рискнёт продолжить его дело?

– У вас, мои дорогие Мими и Мур, надежда и сокровище народа Мио есть учебники по которым учатся молодые маги? Фолианты с магическими знаниями? Школы, навроде той, где обучаются лесные рейнджеры?

– Нет, – тихо ответила Мими.

– А у вас, Крук, есть пещера где лежат не минералы и руды, и в которой вы обучаете юных бубучей разным премудростям, а такая в которой обучают рунной магии? Подбором и составлением красок, классификацией рун и построение наиболее эффективных цепочек? Или тоже, от наставнику к ученику? Первый, что соизволит дать, второй, что умудрится запомнить? У этого наставника так, а у того – эдак.

– Нас учат основным рунам, – пробурчал в ответ Крук обижено – Основным ингредиентам красок…

– Да-да, я помню, основа как и везде, а дальше пожалте на личное обучение. Лет на двадцать!

Я окинул взглядом молчащую компанию.

– Я всё понимаю, личная безопасность, личное могущество, тайные умения которые поднимают вас выше остальных, это где-то даже жизненная необходимость. Но, в том числе, и по этому у вас нет никаких реальных знаний о магии, ребята. Нет системы, нет элементарной школы, нет письменных, общедоступных источников в которых мастера основных направлений магии сошлись в едином мнении хоть по какому-то поводу. То, от чего молодые маги могли бы оттолкнуться хотя бы в первое время.

Заявлять при таком положении дел, что энергия магии разная или одинаковая, что воздушник, во многом родственен воднику, но никак не огневику и так далее и тому подобное, это очень смело. Даже скажу, самонадеянно.

– И… что делать? – спросил Мур.

– Мне? Ничего. Я не чувствую в себе силы заняться такой грандиозной задачей. Пока – точно. А там кто его знает. Но все свои магические приёмы, их изменения, эксперименты, мысли по поводу я тщательно фиксирую. Вот Лютика, девочку-пыльника буду внимательно отслеживать. Если из вас кто-то что-то приоткроет, тоже запишу…

А вам, для начала задуматься, внимательно оглядеться по сторонам, убрать шоры из головы. А там, кто знает, чем всё это закончится. Может вы, – я подмигнул брату с сестрой – надежда и драгоценность расы, составите первую Великую Книгу Магии народа Мио. А вот Крук, лишённый родовых способностей, Великий Рунный Свод!

– Кабы меня не прибили за такое! – пробурчал Крук.

– А очень может быть, – охотно согласился я с ним – А может наоборот, останешься в памяти своего народа как величайший подвижник. Кто знает?

Все задумчиво молчали. Наверное очень странные речи я вёл. Есть над чем поразмыслить ребятам.

– Ну, наверное давайте закругляться на сегодня, – нарушил я молчание – завтра будет колготной день…

– Бро, как стать картографом? – вдруг выдал Бобо молчавший всё это время.

– А ты бро, как всегда держишь руку на пульсе, – толкнул я его кулаком в плечо. – У вас ещё уши не отвалились от моего трендежа?

– Давай, колись, раз обещал, – тут же подключился Крук.

– Да! И я такое помню, – и Мими туда же – А на счёт ушей не беспокойся. Они в полном порядке. Я тебе потом дам их пощупать.

– Ну, против такого я не устою, конечно, хе-хе… Ладно, раз спать не хотите… давайте серьёзно. Напомню, это только мои предположения. Насколько они верны, если захотите – проверите.

– Ну не томи… – бухнул Крук.

– И так, для вас, для мио, первая часть условий получения профессии картограф идеальна. Вы в незнакомом месте, местных карт в глаза не видели, берёте, вон хоть уголёк и рисуете окрестности на чём угодно. На плоском камне, на куске коры, можно даже на ушах Крука, пока он спит..

– Но-но! Какие уши! – забулькал бубуч под незлобный смех остальных.

– Шутка, хе-хе… Но не будем отвлекаться. Чем больше и подробней чертёж, тем лучше… Для начала и этого должно хватить. Более совершенные инструменты профессии, так сказать, сделаете позже. Найдём из чего. Это первое и самое простое.

Второе, чуть сложнее. Надо вам мастерить всяческие механизмы. Ещё лучше, выдумывая их. Но даже если собирать по чужим чертежам, тоже, я думаю, толк будет. И чертите свои чертежи, всего, что видите. Разницу между рисунком и чертежом понимаете?

– Конечно! – влез Крук.

– Ну, в тебе я не сомневался. Думаю будет полезно копировать чужие чертежи.

– Мы тоже понимаем, – поспешил заверить Мур – Дисциплина такая у нас была, – он скривился – Не слишком нами любимая.

– Это точно, – поддержала брата Мими – Мы, мио, вообще не очень любим все эти прямые перпендикуляры, нам естественную плавность природы подавай.

– А мы любим! – не остался в долгу Крук.

– Тихо. Я понял. И вы, надеюсь поняли, что вам надо делать в первое время. Ну, а там посмотрим… А вот с розовым всё наоборот.

– Наоборот?! – сильно удивился бубуч – Что может быть со мною наоборот?

– С чертежами у тебя всё в порядке, как я понимаю. А в каком ранге механикус?

– В шестом! Но какое это имеет значение. Подгорному народу не дано владеть магией. Даже если я получу профессию картограф, что на низких рангах вполне обычная профессия, то дальше либо руны, либо чистая магия. Или ты думаешь у меня механикус в шестом потому, что потолок?

– Правда? – я наигранно в великом удивлении задрал брови – А я вот слышал, что и хобол совершенно не способны к магии.

– Хм, – осёкся Крук – Исключение… Единичный случай.

– Очень может быть, – не стал спорить я – но вдруг и ты исключение.

– Я пробовал поглотить Таву, – сквозь зубы процедил Крук – два раза… Не представляешь сколько денег отвалил...

– Не скрипи. Молодец, что не сдавался и не сдаёшься. И за это тебе моё искреннее уважение мастер Крук. Но скажу тебе так, рунной магии тебя лишила болезнь, магии Таву лишила тебя особенность твоей расы, а ты пробовал как я?

– Как ты?

– Да. Выполнять цепочку действий. Раз за разом, в разных вариантах стараясь достичь нужного эффекта. Я вот, к примеру, именно так приобрёл большинство своих умений. Получится, не получится, кто знает? Надо пробовать. Если хочешь, я расскажу тебе как это делать.

– Конечно хочу! – вскинулся Крук.

– И нам! – тут же встряла принцесса. – Сейчас.

– Расскажи Бро! – подключился Бобо – Интересно…

– Вы спать сегодня собираетесь? Это не на пять минут!

– Ну пожалуйста! – прижалась ко мне Мими скорчив умильную моску – Пожалуйста…

– Какой тут сон. – пробухтел Крук.

– Ну тогда, – я посмотрел на всходящие луны, до зенита им было ещё далеко, а значит и до полночи. – я вам, чтобы потом не возвращаться к этой теме, и про свои профессии коротко расскажу, и про магические умения. Не про всё, конечно, – я погрозил пальцем ребятам – кое-что у дядюшки Мо останется в загашнике. Но по бытовой магии, чтоб вы понимали, что я могу, и не удивлялись всю дорогу, пожалуй наиболее полно. Заодно поймёте, чего ею можно наворотить дойди дело до драки.

– А чисто боевые? – не удержался Безухий от вопроса.

– И их рассмотрим обязательно, и основательно. Но чуть позже. Кое-что ваше я уже видел, о чём-то слышал. Нужно посмотреть предметно, оценить, проанализировать. Своё покажу. Потом будем думать, как совместить ваше с моим и как наиболее рационально и эффективно это использовать. Пока умозрительно, а там, и до практики дойдём, как только плотно обустроимся. Сезон дождей долгий, будет время потренироваться. Надеюсь все помнят, у нас война с хобол на носу.

Короче, разошлись довольно поздно.

С самого утра озадачил всех кого можно и нельзя. Даже Крука отправил исследовать пещеру, что находилась напротив нас. Пусть делом займётся, надоело смотреть как он мается. Не одного, конечно. Выделил максимум из ограниченного «запаса» боевиков. Обеих близнецов и Тутука. Если учесть боевых костянок, хоть мелких, но шустрых и далеко не безобидных, а также то, что они отличные разведчики для которых пещеры дом родной, то компания вышла вполне «крепкая». Пусть посмотрят что есть хорошего, перспективного и вообще…

Сам я дошёл только до входа. Он был метра на два выше, чем тот, из которого мы вылезли. Вода сюда во время паводков заливается не в меньших масштабах, но "забрасывает" уже чуть более легкие и мелкие фракции, в основном песок да камни что поменьше. Ну, и всяческую хрень плавучую. Они то и устилают пол пещеры толстым слоем. На таком покрытии отлично видны все следы. Посмотрев на них, применив опознание, послушав мио, сведущих в этом деле куда больше меня, дальше с ними не пошёл. Никто крупный в пещере не живёт. По крайней мере, со стороны входа тревожных или каких экзотических следов нет. Так, мелкое зверьё только. Если бы было что-то серьёзное, я бы их вообще туда не пустил. А так, нагрозил пальцем всей компании, чтобы, если вдруг, то внимательно и прям сразу… И пошли они во глубь "сибирских руд", ну а я совсем в другую сторону.

К обеду залез на самую вершину высоченной сопки, которую приметил ранее. Да ещё плюс к тому, на одно из самых высоких деревьев, бог знает сколько летнюю сосну, что там росла. 384 метра над уровнем моря, так показал мой интуит. Я даже был чуть выше противоположной скальной гряды.

Задача моего восхождения и карабканья по деревьям была очень проста, наибольшая по высоте точка. Этой, кстати, мне хватило. Через пятнадцать минут, осмыслив весь проделанный мной путь, который картограф автоматически заносил в виртуальную карту, я получил то, что нужно. Проведя прямую отсюда и до точки высадки, я узнал приблизительное расстояние и направление к бухте где схлестнулся с ордой Куккика.

К большой радости и немалому удивлению, если по прямой, то километров сорок с небольшим. Но, что более приятно, наша долина хоть и закладывала петли и коленца, всё равно стремилась в нужном направлении. Может она, потом где и свернёт, уйдёт сильно в сторону, но буду оптимистом. Моя удача – десять! Хе-хе…

Итак, сорок километров, с учётом рельефа и всяческих неожиданностей, ну, пусть дня три, там какое-то время и обратно столько же. Хм, приемлемо. Если в одно, собственное лицо, да шустрой ногой, может и быстрее. Да, пожалуй так будет правильно… Ну а пока надо разобраться ещё с одни делом.

* * *

Известие о том, что Дед наконец-то проявился, сильно взбудоражило верхушку клана Утят. В большой ажитации руководители направлений и просто значимые разумные клана собрались для просмотра ролика, что недавно получила Янка-Мурлыка. Последняя реально аж подпрыгнула, когда тренькнул рингтон настроенный именно на послания от деда. Посмотрела, не удержалась конечно, прочитала и помчалась к начальству.

Собрались не как раньше, в съёмной таверне, а в собственном Замке, который наконец-то смогли "добыть" под себя совсем недавно. Тут многое ещё было не устроено, много чего надо было сделать, но это было уже своё, родное. Вот в одном, более-менее приведённом в порядок зале и засели смотреть послание Деда.

Он сидел гдё-то в лесу на большом узловатом корне могучего дерева и на первый взгляд выглядел вполне благополучно. Целым, не побитым, не измождённым… Да и лицо деда не выражало какой-то тревоги или озабоченности. Вполне довольная рожа, как он сам бы сказал.

– Хао! – поднимая ладонь и кося под великого вождя краснокожих, один из его любимых приколов, начал Дед. – Приветствую вас, мои внуки, правнуки, праправнуки, и так далее внуки. Ну, и пра-пра-внучки заодно, хе-ех… Времени не так много, поэтому очень краткое изложение предыдущих серий, которые вы пропустили.

– Значит, встрял я тут не подетски совсем недавно. Сцепился с хобол, перебил их кучу. Не потому, что такой кровожадный, а потому, что сами на меня напали. Нанесли, так сказать, физический, финансовый, но больше всего моральный ущерб. Мою красавицу Викторию Лаки лопоухие ушлёпки потопили.

Молчал от того, что расколотив магошар, очень мощный магический артефакт, устроил грандиозный бабах! Не только зелёных утырков развеяло, но и мою магию заблокировало.

Дед погрозил всем находящимся в зале пальцем.

– Ни-ни, у меня, по таким штукам булавой стучать! И вообще заниматься с такими вещами грубыми манипуляциями. Фото магошара высылаю. Потом как-нибудь добавлю важных подробностей.

В бессознательном состоянии меня взяли в плен и на рудник пристроили. В рабском ошейнике, само собой.

Дед осуждающе покачал головой, мол вот какие негодяи, однако…

– С одной стороны, гады, конечно, с другой стороны доброе дело сделали! Я наконец-то получил профессию шахтёра. Хе-хе…

Но это мелочь. Главное, сидел я там вместе с очень интересной компанией. Вот тут звёздочка, видите, – Дед указал пальцем на нечасто помаргивающий значок в углу "экрана". – Нажмёте в конце послания.

– В файле фото сидельцев, краткие характеристики, мои мысли по поводу. Особенно обратите внимание на Принцессу и Принца. Не маленькие, сами поймёте отчего, да.

– В двух словах о том, что со мной сейчас. Из плена слинял и прихватил с собою целую кучу разумных. Магия восстановилась, да ещё с прибытком. Обустраиваемся на сезон дождей. В планах – война. Будем мочить хобол до победного. Принцесса желает голову Великого вождя Хруунга. И по многим причинам, о которых я расскажу позже, она её получит.

– Няшка, приглядись к Мими. Вы, конечно не совсем похожи, но общего намного больше. Думаю, хорошо бы вам подружится. Для начала. И… – Дед весело подмигнул – оценил я хвост, да! Оценил… Хе-хе…

Некоторое время в зале было тихо. А потом Аграф "открыл" звёздочку. Внимательно изучили фортки принцессы, её брата, гвардейца Безухого, Бобо и мастера подгорного народа. Полюбовались на хобол Тутука и на хоб мастера Ыку с ещё несколькими колоритными персонажами. Прочли, и не раз, информацию по ним, и в целом то, что Дед посчитал необходимым сообщить.

– Вот такие пироги, – глубоко вздохнув изрёк Аграф, родной внук Деда. – Мысли, рассуждения, предложения, уважаемые разумные клана Утят. Внимательно слушаю…

– Первый из вопросов который меня сильно интересует, что значит – я оценил хвост! – Миргор вопросительно посмотрел на Янку-Няшку.

– Нет! – тут же хлопнула ладонью по столу Леди Леали – Своей смертью ты, борода, не умрёшь! Я тебе обещаю.

– Ну пошутковал я, пошутковал, что ты сразу грозишься… – пошел на попятную Миргор под общий негромкий смех – Интересно же.

– Давайте серьезно, друзья, – улыбнувшись призвал всех к порядку Аграф

– Ну если серьёзно – подал голос глава аналитического отдела – то тут не на пять минут.

– А мы не будем торопится, – пообещал Аграф.

* * *

Я уже почти спустился к реке, когда почувствовал чужое присутствие. Вот только что, секунду назад, ничего не было, а в следующий миг за большим деревом, мимо которого я прошел, уже кто-то есть. Ну, в данный момент этот кто-то был мне очень хорошо известен. Уж не знаю по каким признакам, неуловимым флюидам, энергетическим аурам но, узнал его, лишь стоило появится. Чуйка повысилась, не иначе!

– Гав! – выступая из-за дерева отмочил невероятно креативную шутку шакалоголовый.

– Ой! Птр-р-р… – изобразил что срусь от страха. – Рамзес! – повернулся я к довольно скалящейся морде – Когда-нибудь я стану могучий как горы, огромный как океан и высокий как звёзды и… как дам тебе! Не по злобе душевной, а по братски! Как старший младшему.

– Но-но, человечек! – довольно зафыркал Рамзес и сграбастал меня в охапку – Тут я старший!

– Здорово брат! – закряхтел я ему в мохнатую грудь – Откуда такая экспрессия?

– А как же! – отпуская меня оскалился виляя хвостом Рамзес – Рад за тебя! Брат вырвался из плена. С прибытком! Обустраивается на новом месте. Кресло качалка, шашлык, взвары, беседы о высоком, ах как я по этому всему скучал…

– Твоя радость, брат, попахивает меркантильностью.

– Ни боже мой! – решительно открестился он – Хотя, в чём-то ты прав. Меркантильный интерес всегда присутствует между разумными. Даже любовь, самая чистая и искренняя, не свободна от толики меркантильности.

– Ого! Да ты глубоко копаешь? В твоих речах слышится привкус горечи. Люси?

– Эксплуатирует… – глубоко вздохнул собакин.

Мы неспешно брели вдоль каменистого пляжа. Собственно, на обратном пути я и планировал пробежаться по нему, сканируя и опознавая каменные россыпи на предмет ништяков.

– М-м… Вот как. Заставляет пойти не знаю куда, добыть не знаю что? Отправляет за молодильным яблоком, прежде чем сорвать которое необходимо насовершать туеву хучу всяческих геройств? Создать империю? Разрушить?

– Гыр-р-р… – весело блеснул ослепительно белыми зубами Рамзес – Вот смешной ты человек, брат! Кто ж такими мелочами из Посланников Системы заниматься будет. Тем более Белоснежная.

– А что тогда? Зная твою могутность нереальную, не могу представить эксплуатацию, которая бы доставила тебе проблемы.

– Да? Я вот тоже так думал! А она подходит недавно ко мне, глазками хлоп-хлоп, хвостиком виль-виль, язычком носик облизнула – Рамзес непроизвольно сглотнул – и говорит – помоги! А я тут же, долбодятел – помогу с радостью! Нет бы выслушать в чём помощь нужна!

– Хе-хе… И?

– И оказалось надо рассудить двух высококультурных, авторитетозаслуженных, признанномастеровитых, зачинателей направлений и создателей школ, из под кисти коих выходят исключительно шедевры, двух художников. Художников! – Рамзес аж подскакивать начал, словно крышка на кипящей кастрюле – Не поэтов, брат, художников! С поэтами как ни будь уж разобрался бы! Но где я, и где художники!!! Они намазюкали чего-то там на одну и туже тему, каждый считает, что именно его – ого! А у оппонента – хрень! Поливают друг друга грязью! К ним подключились их почитатели, меценаты, ученики. Дело дошло до потасовок! Какой-то умник родил, – Рамзес изобразил пальцами кавычки – гениальную идею, привлечь к этому делу Посланца. Это сейчас в тренде стало… – доверительно сообщил мне он.

– И что?

– Люси курирует всяческие тонкие материи. Поэзию, художников, писателей, театралов, архитекторов, скульпторов и всё остальное в том же духе. И такая пришла, Рамзес, душка, помоги, – неожиданно очень похоже стал изобразить он Люси. – Нет бы дураку спросить в чём? Тьфу!

– Ах коварная! Ах! Ах! – я изобразил лицом сильное возмущение. Правда Рамзес нисколько не обманулся, только глянул так – осуждающе. – И что теперь?

– Ты же знаешь брат, моё слово твёрже адамантия! – бухнул кулаком в грудь Рамзес – Разверзнись земля, упади небо в океан, да что там, аннигилируйся галактика, ничего не может поколебать моего слова. Раз обещал, нужно выполнять.

– Тем более, перед Люси, – подмигнул я ему.

– Да! – совершенно серьёзно ответил Рамзес.

– И как, помог?

– Нет. Потому, что нихрена не понимаю в живописи.

– Ну хоть на первый взгляд как картины?

– Обе – говно!

– Гм! Категорично! Ну, и сказал бы так же.

– Ага! А то ты Люси не знаешь! А почему говно? А на основании чего ты сделал такой вывод? – опять включил Белоснежную Рамзес – Какие тенденции, критерии повлияли на твоё решение? Школы, стили, работы знаменитых мастеров… Нет брат, у Люси так просто не соскочишь! Теперь… погружаюсь в тему… – махнул он рукой.

– Ловко она тебя. Приблизительно зная объём материала необходимого для изучения, лет сто пройдет. Гениальные мастера кисти и их верные адепты целую войну развяжут и успеют поубивать друг друга.

– Не, для нас время нелинейно, брат. Но это, тс-с-с… закрытая информация.

– Могила, брат! – я "застегнул" рот на замок – Однако Люси ведь на этом может не остановиться.

– А то! Но теперь я учёный! Сто раз переспрошу как и чем, и в чём ей нужно помочь, обратись она ко мне снова.

– Хочешь совет мудрого брата, Рамзес?

– Конечно! – он даже остановился.

– Обманет! Всё равно обманет. Так ли, иначе… Раз она решила высококультурно тебя образовать. Будешь схвачен и злостно от… гм, отобразован! Хвостом виль-виль, глазками хлоп-хлоп, язычком шаловливым носик оближет и ты сам обманешься. Ничё те не поможет. Отсюда совет, давай сам начинай потихоньку самосовершенствоваться. Освой арфу. Инструмент могучий, как раз тебе по руке. Сплети кружевной шарфик, девушку с веслом из гранита высеки. И это для начала, хе-хе…

– Какие ужасные ты вещи говоришь брат! – озадаченно пробормотал Рамзес.

– Думаешь я не прав? Насчёт Люси?

– Как раз, боюсь, что прав. Эх! – глубоко вздохнул шакалоголовый.

Затянуло солнце тучей,

Свет поблек,

Погасли краски.

Пафосно отставив посох в сторону и задрав морду в небо рычаще-фырчаще продекламировал Рамзес.

– Пол часа назад я думал что всё печально, а оказалось, это только цветочки. Пришёл, что называется, с братом пообщаться…

– Это что было?

– Минорное трёхстрочье. Из моего розового периода.

– Да ты крут! Так-то убогонько, конечно, но потенциал имеется. Но чтец из тебя и правда, не дай бог никому. Хе-хе…

– Иди ты… – совершенно беззлобно откликнулся он. – Ладно, брат. – Рамзес искренне оскалился и хлопнул меня по плечу – Рад был тебя повидать. Увы, дел немеряно, побегу…

– Заходи почаще… – кинул я уже в пустоту – … брат.

В ущелье ещё не легли глубокие вечерние тени, а я уже был на выступе. Ничего особо опасного или неожиданного за время моего отсутствия не случилось.

Пришел не с пустыми руками, пара упитанных кроликов в заплечном сидоре. Непуганное тут зверьё, близко подпускают. Меткий бросок душилки и вот вам приварок в вечерний котёл.

Там же, в сидоре, и несколько небольших слитков меди, олова и серебра с золотом. "Выплавил", можно сказать, голой рукой. Магия она штука такая, охрененная. А с учётом способности-помощника "синтез" слиточки получились отменно чистыми.

Да, Крук был прав! Даже в пещеры нет необходимости лезть. Немного полазил среди каменных насыпей и сканер стал "светить" ништяки довольно часто. Почти как окрестности знаменитого Людерица, что в Намибии. Говорят, там можно было собирать алмазы просто сметая веником песок или траля его граблями.

Тут не песок, а камни, и не алмазы, хотя и они может быть попадутся, а руда разная. В нашем случае она поценней будет. Но не только руда, попалось мне и несколько минералов. Камень лазурит, чёрно-красный окатыш обсидиана икриво сросшийся квадратными гранями цетрин с кулак размером. И это я только скраешку и недолго пошарил. Отличное место эта долина. Зверья много, полезных ископаемых – много, лес, река… Надо дать всему этому названия. А то как-то неудобно, такие благодатные места имеют право на имена собственные.

Экспедиция в пещеру к моему приходу уже вернулась. Совсем недавно. Результаты неплохие. Сеть разветвлённых проходов ведёт глубоко вниз. Наши далеко не полезли. Обследовали несколько больших коридоров, пещер и отнорков. В целом то, что успели осмотреть, почувствовать, ощутить, там везде безопасно.

В пещерах живёт и процветает знакомая нам фауна и флора. В одной из таких обнаружилось немаленькое такое озеро. Явно пополняется водами реки во время сезона штормов. И там живут… Тадам! Шбуки! Ну, помимо остальных обитателей.

Как сказал Крук, популяция не слишком большая, но на данный момент весьма устойчивая. Если аккуратно, то одного двух шбуков в месяц вполне можно взять. Но лучше заняться искусственным разведением.

Из ценного, что они обнаружили ещё, руда медная. Не очень богатая. Нашли выход толстого пласта качественной соли. Предъявили сероватые, но чистые крупные полупрозрачные кристаллы россыпью в небольшом туеске. Попробовал на язык – чисто мёд! Ни горечи, ни примесей. Отличная находка, решающая многие проблемы одним махом!

Не менее ценной находкой посчитал пласт гипса, который как раз "подстилал" пласт соли. Как мне рассказали, как только заканчивалась соль, снизу, тут же шёл крупный пласт мутновато-белых кристаллов гипса. Ничего удивительного, такие интересные переслоения двух минералов характерны и для Земли. Уж не знаю отчего такая хрень происходит, но факт. Гипса тоже притащили пару жменей.

Но самая "дорогая" находка обнаружилась в одной из небольших пещер. В ней, прямо из стены, торчат кристаллы аквамарина! Много! Очень много! Крук просто подпрыгивал и размахивал руками, рассказывая об этом. С замотанной головой это выглядело комично. Зато длинные, увесистые, правильные, редко одиночные, а чаще слипшиеся, наслоённые друг на друга шестигранники на моей ладони комичными не выглядели. От почти прозрачно-белого, светло-голубого, до синего с заметной прозеленью цвета, они внушали своим богатым видом. Ребята нахапали их целые "запазухи" так сказать. Не удержались. Да и кто бы удержался? Самые большие, ровные и чистые, что принесли с собой, даже не знаю как оценить в каратах. Сантиметра по три-четыре толщиной, длинной по десять-двенадцать. Интуит-то, конечно, всё разложил до сотых, но в данном случае мерить граммами до муллимэтра такую красоту – кощунство. Этим надо просто наслаждаться. Тем более, что и глаз, а того точнее – сканер, говорят только одно. Они идеальны. Как по цвету, так и по чистоте. И как уверяли ребята, там есть кристаллы и побольше.

Я не удержался и приложил один из самых больших шестигранников к ложбинке меж грудей Мими. Светло-голубой камень отлично гармонировал с её кожей. Но вот размер…

– Как грубо, не изящно, простецки, но варварски роскошно! – покачал я головой.

– Ты думаешь? – скосив глаза на грудь прянула ушками Мими.

– Да! Шикарно, но слишком просто. Это не наш стиль! Мы сделаем нечто более эстетичное! С такими-то материалом и нашими возможностями. Надо посетить эту пещеру.

– Да! – возбудился Крук – Давай прямо сейчас!

– Нет! – обломал я его – Во-первых, обязательно сходим, но не сейчас. Во-вторых, хотелось бы увидеть это чудное место вдвоём с принцессой. Мне надо будет приложить к её телу различные кристаллы. Прикинуть размер, цветность, то-сё… Вы же не забыли, негодные плохиши отобрали у малышки все украшения. Мы их конечно заберём обратно, но почему бы ей не обзавестись новыми?

Все понимающе усмехнулись, а сама принцесса прикрыла личико хвостом. Стесняется как бэ!

– Ну, а главное, нам и тут работы более чем достаточно. Много надо сделать, прежде чем займёмся несколько отвлечёнными проектами. И пока ещё дотемна есть время, мы должны плодотворно потрудиться.

И мы стали трудиться… К этому моменту совместными усилиями в скальной стенке пробили проход метра четыре глубиной. Невысокий, узкий, но розовому в самый раз. Засунули туда Крука и закрыли светонепроницаемой дверкой. Пусть там душу отводит. Лишь приставили пару пацанов, по сигналу бубуча будут отгребать выколоченную породу и благообразно складывать плитняк в стопки. По размеру.

Хоб натаскали мне ровных гибких стволиков, сантиметров пять в диаметре и длинной в три метра. Очистили от веток и коры. В помощь себе я взял Бобо, как самого сильного и Мими, придержать, подать… Ну, и Лютика. Как самую эффективную "пилу". И понеслась…

Размечаю и склеиваю правильный шестигранник на земле из заготовленных стволов. Потом приклеиваю в углах шесть стоек. Загибаем их к центу, склеиваем. Соединяем готовый каркас поперечными распорками, чтобы создать жесткость конструкции. Выклеиваем прямоугольный вход-тамбур. Всё! Дальше на готовый "полуфабрикат" налетают хоб и начинают обшивать всё это заготовленными большими листьями от какой-то пальмы, пластами коры и всякой другой подобной хренью. Пока так побудет, а потом заменим. В результате у нас имеется жилище по типу юрты с внутренним диаметром около пяти метров. Легко можно запихнуть дюжину хоб. От тесноты они совершенно не испытывают какого-либо дискомфорта. Наоборот, предпочитают находиться, особенно когда отдыхают, спят, едят, как можно ближе друг к другу. Так, чтобы локоток соседа чувствовать. Особенность расы…