Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

Отдельно стоит упомянуть шлем Бобо. Как основа, он больше всего походил на немецкий топхельм. Такое же глухое ведро, только перфорации для дыхания много больше, хитрые щели с боков для улучшения слуха. Покатый выпуклый верх хитрой конфигурации отлично "сливающий" удары. и самое главное, глазницы закрыты пластинами горного хрусталя. Нужно ли говорить, что всё это тщательно обработал Мур своим умением…

Не знаю, что бы я мудрил с неизбежными зонами открытых участков в доспехе, хотя вру, приблизительный план был, но энергетический стегачь созданный нами решил эту проблему много надежней и успешней. Когда Бобо полностью экипировался и включил защиту над поверхностью металла, буквально в паре сантиметров, загорелась бледно-синеватая сеть шестигранников. Отражаясь от зеркального напыления сеть создала удивительный двойной искривлённый рисунок и Бобо вовсе стал походить на страсть господню!

Все присутствующие, а таких было почти все, просто ахнули! Ну или издали другие восхищенно-удивлённые звуки. Некоторые, особо не культурные – матом…

– Как я? – глухо прозвучало из под шлема.

– Если бы на меня такое во время боя вывалилось, честное слово, побежал бы говно роняя!

– Всё шутишь, бро…

– Да кто ж с таким шутит!

– Убиться мне об стену! – поддержал меня Крук – Баклажан, ты ужасен. В смысле, прекрасен. Я хотел сказать, ужасно прекрасен… ну ты понял, короче…

– Звиздец зелёным ушлёпкам, – лаконично высказался Безухий.

Брат с сестрой просто стояли, держались за руки переплетя хвосты и тихо улыбались. Радость за друга и практически брата была настолько велика, что даже говорить не хотелось.

– Разрешаю общупать! – натравил я на Бобо толпу хоб жадно пожирающую зеркальный доспех с расстояния.

– А-а-а-а!!!

Первыми к Бобо кинулись, конечно, детишки!

Потом были всяческие испытания в натуре, так сказать. Мы били его и резали, кидались тяжелыми предметами, пытались совать в немногочисленные щели и отверстия доспеха острые предметы, цеплять Бобо крюками, норовили перегрузить защиту как только возможно… Он приседал, бегал, отжимался и делал ещё кучу энергозатратных движений. Сражался всяческим оружием сразу со всеми и даже боролся с Головастиком.

Накопители маны я поставил в доспех аж четыре штуки из самых больших огранённых изумрудов. Их объёма должно было хватить на очень долго. После часа избиения безответно стоящего ороос физическими и магическими атаками, в которых совсем не стеснялись, нам удалось разрядить два кристалла. В принципе, даже во время боя можно было поменять разрядившийся на запасной. Вот только сам Бобо этого сделать не мог. Хитро сдвигаемый пластинчатый сегмент мог открыть лишь кто-то другой. Да и в целом, облачиться или наоборот, раздеться полностью без посторонней помощи Бобо не мог. Ну, это и у настоящих рыцарей было обычным делом, так что, беда небольшая, "оруженосцев" у нас хватало, да.

В принципе, даже полностью разрядившись от магической защиты, зеркальный доспех, сам по себе обладал запредельным для этого мира ТТХ. Но на всякий случай, ради контроля, встроил в шлем, изнутри, четыре маленьких светодиодика. Как только разрядится один кристалл, так тут же загорится тревожным красным цветом один из них. Информация, так сказать, для размышления…

Ну и "кнопку" сделал как в костюме Мими. Глупо всё время расходовать ману пока ты в доспехе ходишь. Да и во время драки не всегда будет необходимость задействовать весь его функционал. Так маны не напасёшься.

Мы, маги я имею ввиду, постоянно "заправляем" различные кристаллы маной, у нас на носу война с ордой хобол, поэтому не ленимся, готовим запас. Благо с накопителями у нас наверное лучше чем у кого другого на всей Океании. Не я так сказал, так думают бубуч Крук, и Мими с братом. И в этом я склонен им доверять.

И из последнего, что я хотел добавить про доспех, он как и поддоспешник имели интересные крепления. На вырост, так сказать. Как утверждают мио, Бобо ещё подрастёт немного, а расширится и того больше. Вот некий запас, уж не знаю насколько его хватит, я технологически и предусмотрел.

– Какое оружие хочешь? – спросил я в сияющее, не хуже его доспеха, лицо Бобо когда он снял шлем после долгого испытания на"прочность".

– Рубить! Крушить! – не секунды не думая гаркнул он в ответ.

– Гм… Рубить, крушить… два в одном… Готов кровь боец, – посмотрел я ему в глаза очень обещающе – Много крови!

– Какое место в строю ты видишь для меня? – поинтересовался однажды во время краткого перерыва возле наковальни Крук. Видно было, что бубуча очень сильно тревожила эта тема. Если учесть, что многие проекты осуществлялись никак не затрагивая его, не удивительно, что у него возникали закономерные вопросы.

– Ты хочешь в первую линию?

– Если надо, то пойду.

– Нет, друг мой, я не планирую использовать тебя в прямой схватке. По крайней мере специально.

– Тогда как? Я не хочу и не буду отсиживаться в стороне.

– Нет, отсиживаться в стороне тебе точно не придётся. Но я сторонник принципа великого Козьмы Пруткова.

– Это как?

– Каждый принесёт максимальную пользу употреблённый на своём месте. Не дословная цитата, но смысл передан верно. Тебя, – я хлопнул бубуча по плечу – я вижу начальником артиллерии.

– Артиллерии – это кто? – подобрался Крук.

– Это – что! Механизмы.

– Механизмы?! – возбудился Крук не шутошно.

– Но расскажу и покажу я тебе всё это только когда мы закончим дела с вооружением бойцов близкого контакта, так сказать.

– Почему? – возмущённо вскинулся Крук.

– Во-первых потому, мой розовый друг, что когда мы будем заниматься артиллерией, ребята уже станут тренироваться в доспехах отрабатывая тактику взаимодействий. А во-вторых, артиллерия это такая штука, что узнай про неё, ты больше не о чем не сможешь думать и перестанешь нужную работу работать.

– Неправда!

– Еще какая правда! Я тебя знаю.

– Ну, хотя бы намекни…

– Не-а…

– Это жестоко!

– Зато жизненно необходимо. Просто потерпи. Поверь, оно того стоит, тебе очень понравиться.

Некоторое время Крук рассматривал меня не читаемым взглядом, потом тяжко вздохнул.

– Твоя правда… Я бывает так увлекаюсь чем ни будь, что просто хоть на голову потолок обрушь не замечу.

Он еще раз тяжко вздохнул, и энергично хлопнув по коленям ладонями пружинисто подскочил!

– Так! Нехер сидеть! Пора работу работать! Эй, – крикнул он помощникам – завязываем прохлаждаться! Нам уже артиллерию скоро делать надо, а у нас ещё лыцари не деланы!

Комплект защиты на Мура и Безухого был практически одинаковым. Если учесть, что Безухий определённо запал на глефу, а Мур всегда тяготел к двум коротким клинкам, хотя и с коротким копьём был весьма умел, вырисовывалась и их основная тактика на поле боя. Бойцы поддержки основной ударной силы в виде Бобо. Но не просто бойцы, а маги! Работать будут из-за спины и с боков Бобо. Хотя не исключаю и их свободный "полет". Всё, как говорится, по обстакановке.

Подвижность, вот главный критерий доспеха мио. Подвижность и надёжность. Ну, надёжность мы обеспечим стегачом. Нам удалось выкроить материальчика чтобы прикрыть самые важные места организма. Голову, шею и плечи. грудь, живот и пах, спину. Даже Тутуку осталось чуть-чуть на подшлемник. Защитить бестолковку и шею, остальное Мими починит, если что.

Руки и ноги мио защищали сегментированные латные доспехи. Кисти, такие же латные перчатки как и у Бобо. Тело – подвижная чешуя. Все открытые места, такие как сгибы под коленями, подмышки, шея и тому подобное защищала кольчуга мелкого плетения.

Шлем, тут я не удержался и дал пошалить ручонка! За основу взял барбют, если это о чём-то кому-то говорит, присобачил забрало в виде оскаленной челюсти, а на выпуклой макушке сделал гребень. Конского волоса у меня не нашлось, зато иглы одного прикольного дикобраза, по крайней мере зверь был очень сильно на него похож, нашлись. Не слишком длинные, очень легкие и прочные. А ещё они были ярко трёхцветные. Чёрно-желто-красные. Получилось куда как круто!

Увы, доспехи пришлось делать из бронзы. Небесного метеорита осталось совсем немного. Только на качественное оружие с функцией "живого металла" и небольшой запас на всякий случай.

Зато бронза пошла самая лучшая, бериллиевая. Точнее один из самых удачных рецептов специально заточенных под изготовление доспехов. Предложил ребятам наполировать её до предельной яркости, но они попросили наоборот, сделать её как можно более чёрной. Не хотим затмевать великолепие Бобо, сказали они похохатывая. Да и на контрасте будем смотреться пафосно. А что бы и не да! Так и сделали!

И вот теперь, когда всех кого планировал прикрыл доспехами, надо было переходить к вооружению. И исключительно в стиле "живого металла". Две функции мне было доступно на моём уровне мастерства, так что, подойти к этому вопросу необходимо со всей ответственностью…

В начале четвёртого месяца нашей активной деятельности нас накрыло «магоцунами»! Так я это назвал…

Началось всё в начале четвертого месяца.. Можно сказать, половина сезона штормов прошла. Уже давно стихия не ярилась бешеным зверем раздирая тёмные небеса каскадами молний и громов. Не обрушивались водопады на землю, а ветры не били со всех сторон сразу. Природа вошла в умеренный режим, когда погода колебалась между херово и очень херово, до умеренного с прояснениями…

Активизировались всяческие зверушки да птички. Тут, на островах, интересные способы преодоления погодного бамболейло у фауны выработались. Кто-то впадает во временный коматоз. У кого-то сальные железы покрывают мех жиром, а у кого-то шкура сама по себе не промокает. У некоторых и вовсе – магия! С последних, хобол так и норовят эту шкуру содрать.

Большинство птиц тоже снижают активность. Некоторые покрывают перья животным воском или сама структура пера такая, что воду не пропускает. А вот водоплавающим только раздолье.

Практически все летающие насекомыши прячутся пережидая непогоду. А вот ползающие довольно активны. Но самая движуха у амфибий, улиток, слизней, водяных змей и ящериц. Из всего этого зоопарка нас мало кто тревожил, а тем более угрожал. Кроме пиявок.

Они и раньше нам попадались и в лесу, и на берегу, и в воде. Но не в таком количестве и не вели себя так борзо. А тут, в какой-то момент, они выползли из щелей да нычек и оголодавшей ордой и кинулись на всё до чего могли дотянутся. И если всякая мелочь сама шла на обед многочисленным жабанам, змеям, ящерицам, птицам, крысам и остальным мелким хищникам, то был один вид который мог заесть не только самих охотников, но и кого-то побольше. К примеру, хобол, если подставиться.

Здоровенные, до полутора метров длинны и толщиной с мою ногу. А если растянутся то становятся не толще сжатого кулака, но и длинна у них будет метров пять, а то и все шесть! Раскрашенные в серо-зелёно-желтый камуфляж, с редкими жесткими волосками по всему телу, они не обладали какой-либо магией. Но эти пиявки и без неё себя неплохо чувствовали. Тихие и ловкие они бесшумно могли проползти под землёй, в жидкой грязи, пролезть в маленькую щелочку и напасть на сонную жертву. Один укус и через минуту добыча застывала в неподвижности. Ну, а дальше финал понятен. Высасывала пиявка не только кровь, но и такое ощущение, что все внутренности тоже.

Но пиявки не только "работали" тихушниками", они любили затаиться в мутной воде или в палой листве, среди веток или камней. Стоило неосторожной жертве попасть в радиус поражения как следовал стремительный бросок или прыжок. Да, эта гадость прилично прыгала, а ещё душила не хуже какого удава.

– Гадость! – передёрнувшись всем телом сказала принцесса увидев такую впервые.

Так оно и прилипло – Гадость. Да и правда, Гадость и на вкус оказалась гадость и каких-либо полезных ингредиентов не имела. И могла эта гадость попортить нам не мало крови, но у нас был Головастик, а также костянки. Вот они-то эту Гадость отлавливали и с удовольствием поедали. И если Головастик у меня парень в еде не прихотливый, то для молодых костянок не только эти, а вообще все пиявки похоже были за основной рацион в этот период.

Остаётся добавить, что все наши постройки показали себя просто отлично. Ничего не сломалось, не размокло, не протекло и не улетело гонимое ветром. Площадку на которой стоял весь лагерь не затопило, уклоны и стоки тщательно выполненные по расчётам прекрасно справлялись со своей работой.

В общем, нам было комфортно, тепло, сухо, сытно... Нам ничего не угрожало и не тревожило. Оставалось только не лениться, тренироваться, самосовершенствоваться в умениях и искусствах, осваивать новое и готовиться к будущим свершениям.

Первым был Щепка. В какой-то момент к его кубикам, что он строгал варьируя размер, Система добавила ещё две фигуры, равностороннюю пирамидку, цилиндр и шарики. Ожидаемое событие, если честно. Прокачка каменного дробителя Круку была хорошо известна. Больше всего, естественно, меня возбудили шарики. Именно на них у меня были большие планы. Поэтому пацан был озадачен клепать именно их и разного размера. Правда, пока, Щепка мог создавать объекты от трёх миллиметров, до трёх сантиметров, но и то очень хорошо.

Следующим был Крук. В один прекрасный день, не по погоде прекрасный, а по событию, если что, к нам в лабораторию стали ломится "сотрудники креативного цеха"!

Мими только было залезла мне на колени, обсудить влияние магических усилений на… да собственно какая разница чего мы там обсуждали, и тут стук! Точнее грохот в дверь!

– Господин Мо! Госпожа Принцесса. Дядя Мо! Госпожа! Тетя! Господин Мо!

Шквал встревоженных голосов и решительное избиение двери взбодрил нас с Мими неимоверно!

– Что случилось?! – распахивая дверь гаркнул я в толпу хоб.

– Господина Крук… Мастер не моги двигася! Он не дыши, кажеся! Села и сиди… – несколько хоб горланя, размахивая руками и перебивая друг друга кинулись пояснять ситуацию.

– Тихо! – прекратил я косноязычный гвалт – Ты! – ткнул в Лютика пальцем.

– Господин Крук сиди, смотри, не говори… – четко доложила девчонка в моментально установившейся тишине.

– Жив? – задала самый главный вопрос Мими высунувшись из-за моего плеча.

– Совсем жив, – уверенно кивнула головой Лютик – Сиди, не говори, смотри…

И она выкатила глаза к переносице изображая "смотри". Хоть ситуация была непонятно-тревожной, но не улыбнуться на эту пародию Крука я не смог.

– Ладно пошли…

Пока неслись к месту событий небольшим табунком выяснилось чуть больше. Крук, как и много, много, очень много раз до этого, обстукивал первомолотом на первонаковальне какую-то очередную деталь, когда при очередном замахе, вдруг, замер, постоял так, да и сел! И сидит…

Прибежали, и правда, сидит, молчаливый, привалившись к наковальне, молот меж ног, длинные цепкие пальцы сплелись на рукояти, и взгляд… Выпуклые глаза Крука уставились в одну известную только ему точку. В их глубине бродили тёмные всполохи фиолетового зарева. Казалось, он прозревает пространство и время.

Все хоб стояли немного в отдалении в совершенном молчании неуверенно переглядываясь.

– Крук? – я тронул бубуча за плечо и заглянул ему в лицо. Реакции – ноль!

Мими уже магичила руками возле подгорного чебуратора сосредоточенно хмуря бровки и дёргая хвостом.

– Что с ним?

– Совершенно ничего, – задумчиво протянула принцесса.

– Он здоров?

– Абсолютно!

– Он нас слышит?

– И даже видит… я так думаю…

– Ушел в себя. Прошу не беспокоить! – ухмыльнулся я криво – Стукнем, водой обольём, выстрижем на ушах неприличное слово? Хе-хе…

На что Мими только осуждающе покачала головой, мол как ты можешь шутить в такое время.

– Гогглы куда дел? – поинтересовался я у толпы.

– В кармансик спрятала, – достала из волшебного кошелька гогглы Лютик – Мастер голог…гогол… очки двигай, – она показала рукой как Крук переместил их на макушку – на уше висить остались. Я снять, чтоб не сломай.

– Молодец, малышка, – похвалил я её. – Однако, пропажу гогглов Крук не заметил, да. Масштаб проблемы много больше чем я думал…

– Мо!

В тишине глухой бас Крука бухнул настолько неожиданно, что я непроизвольно подсочил! Да и остальные вздрогнули!

– Однажды ты сказал, что подумаешь, брать ли меня в клан, – бубуч повернул голову и внимательно уставился мне в глаза – Ты подумал? Я готов вступить, если ты сочтёшь меня достойным.

– Что случилось, друг? – я не шуточно обеспокоился таким поведением Крука.

– Случилось… – он кивнул ушами и неспешно поднялся. – Надо поговорить. Только свои. Сейчас.

– Понял тебя… – и протянул ему очки.

– Я получил магический дар от Ушедших.

Слова Крука произвели эффект оглушающей гранаты. Все открыли рот и выпучили глаза. Причём мио открыли рот в прямом смысле этого слова! А ещё у них хвосты калачом свернулись, признак крайнего офигевания.

Мы с Бобо рты открыли в переносном смысле, но глаза точно выпучили. Фиолетовый выражал эмоции не так явно как мио, но дар речи временно потерял.

Я оказался самым стойким. Удивился, конечно, однако такой результат, было дело, сам однажды предсказал. Правда, чисто теоретически, а оно вишь как вышло.

– Подробнее можно?

– Стучал я, значит, молотом тук да тук, – заторможено начал Крук – деталька хорошо идёт, мягко. Ударил в очередной раз, а тут мне…– Крук расфокусировал взгляд словно читая внутри себя. Хотя почему – словно? Так оно скорее всего и есть.

– Разумный! Твоё упорство и целеустремлённость замечено, взвешено, измерено и оценено. Твоё мастерство и пользование артефактными инструментами дало тебе право и честь овладеть магическим даром Артефактный Кузнец

Два умения. Точный удар. Умелый удар.

Использовать умение – один эрг. Длительность умения, один эрг – десять секунд.

Помни, разумный, любое умение можно развивать поднимаясь по ступеням мастерства всё выше и выше. И где придел этому, кто знает? Удачи разумный.

– Так вот как-то… – тихо закончил Крук.

– С ума сойти! – первой отмерла Мими. Подскочив к розовому чебуратору она экспрессивно прижала его к груди. – У тебя всё же получилось, получилось, получилось!!!

Тут и остальные подоспели! Стали тискать его и теребить искренне поздравляя.

– Нет! – вскрикнул бубуч когда Бобо размахнулся отбить дружеское "пять" по плечу Крука – Баклажан не надо!

Но Бобо в последний момент придержал руку и лишь мягко похлопал бубуча.

– Фу, пронесло… – расплылся в улыбке Крук. И все снова, непроизвольно, заулыбались, загомонили отпуская простенькие шуточки по поводу.

Я тоже был искренне рад за молодого мастера. Вот и ещё одна, тяготившая его проблема, успешно разрешилась. Он стал таки магом. А ещё я почувствовал глубокое удовлетворение. Моя теория, получить магическое умение или способность путём многократного повторения родственных действий оказалось верным.

Крук вырвался их объятий друзей и подойдя ко мне низко поклонился коснувшись обеими ладонями пола. Распрямившись он приложил их к сердцу…

– Господин Мо! Примите мою искреннюю благодарность и глубочайшее почтение. От меня, от всей моей семьи и рода в целом. Моя рука и сердце отныне будут служить вам верой и правдой.

– Что ж, – ответил я бубучу в установившейся тишине – приятные слова, не скрою. Но, от чего так сильно ты благодаришь меня Крук Отбойный Молоток, мастер подгорного народа? То, что случилось, твоя заслуга и только твоя.

– Нет! – решительно отрезал Крук – Твои магические молот и наковальня сыграли главную роль в этом событии. Голос Ушедших ясно скал об этом. Если бы не они, ничего бы не случилось.

– Пусть так, – не стал я спорить с бубучем – но это только часть. Допускаю, что самая важная. Однако, твоё упорство, мастерство, твоё знание и умение во многих профессиях, все те бесчисленные удары по наковальне, далеко не просто так. Не думаю, что возьми кто-то мой молот и просто начни им стучать по наковальне получит магический дар. Даже если этот кто-то будет долбить больше и дольше чем ты.

– И всё же…

– Крук, – мягко улыбнувшись я прижал его к груди – завязывай с куртуазией. Я всё понял. Ты счастлив, я счастлив, ребята вот тоже счастливы за тебя…

– Да!

– Точно!

– Очень, очень!

Дружно поддержали они меня…

– Вот видишь! Давай лучше расскажи как там у тебя всё работает.

– А… Я не знаю… – слегка растерянно промямлил Крук.

– Гм… Ну, история обычная, – успокоил я его – Как правило, лишнего голоса не говорят.

– Да. Точно! – поддакнул Мур. – Всё приходиться узнавать самому, если наставника рядом нет. У нас, слава ушедшим, они были.

– Не боись, – подмигнул я чуть скисшему бубучу – всё, на самом деле, довольно просто. Сколько у тебя эргов.

– Пятьдесят шесть.

– Ого! – воскликнул Безухий – Богато живёшь!

– Ну так… – самодовольно ухмыльнулся Крук – семь профессий в ранге подмастерья и шесть – старший ученик! Накопилось мало-мало, гы!

– Вот и отлично! Активация умения это один эрг. Длительность, к примеру, у тебя пусть будет – минута. Значит, шесть эргов. Осталось узнать что такое Точный удар, а что такое удар Умелый и чем они разнятся. Но это уже только возле наковальни.

– Здорово! – возбудился Крук.

– Да, здорово. Но хочу предупредить. Твои умения только первоначальные. Они будут развиваться, так тебе недвусмысленно шепнули голоса. Могут усложниться те, что есть сейчас, могут появится новые. И в некоторые, я не сомневаюсь, придётся вложить эрги безвозвратно. Магия, мой розовый друг, это такая штука, жрёт эрги как не в себя. Поэтому очень внимательно подходи к этому вопросу, очень. И если у тебя не будет прямого запрета на обсуждение твоих способностей, советуйся. Мы тут все, хе-хе, продвинутые маги.

– Да! – радостно вскрикнула Мими – Мы все поможем. Крук – маг! Это так здорово! – захлопала в ладоши от избытка чувств принцесса.

– Непременно, – серьёзно кивнул ушами Крук – непременно буду советоваться.

– Ну, – потёр я ладони – нам следует отметить это дело!

– Постой, Господин Мо! – вскинул ладонь Крук – Ещё одно дело.

– Какое?

– Что на счёт клана?

– Та-ак… – я снова приземлил зад на низкую лавочку с которого было поднялся.

– Послушай меня Крук и не перебивай. Я с удовольствием возьму тебя в клан, если ты этого хочешь. – я очень серьёзно смотрел ему прямо в глаза – Но зачем тебе это? Однажды, обязательно, вы доберётесь до Великой Суши. До своего дома. Ты попадёшь под знакомые своды родных пещер, Крук. К своему народу, к родной семье. В привычную обстановку… И уж прости, не инвалидом, которым я тебя никогда не считал. Да и никто из нас. Но так тебя считали твои. А теперь ты маг! Живое воплощение и подтверждение, что в этом мире возможно всё! Пусть не рунный, да, но маг! А сколько всего ты принесёшь своему народу? Я знаю, ты записываешь за мной знания которые я даю. И молодец, правильно делаешь. Даже за одно это тебя будут в жопу целовать, уж прости меня за мой французский. А твои приключения?

– Маг, путешественник, хранитель знаний, богач! Я тебе сундук волшебный гранёными камнями набью! Зачем тебе клан мой, Крук?

Все притихли стараясь не отсвечивать осознавая важность момента. Молчал и некоторое время Крук, не отводя взгляда. Он даже поднял на лоб гогглы вернувшиеся к нему, вот как всё серьёзно. А потом заговорил…

– Сколько раз, Господин Мо был прав? Много – отвечаю я себе! Почти всегда. Сколько раз он давал обещания и выполнил, спрашиваю я себя? Всегда! Таков ответ.

Я попаду домой, мы, – поправился Крук – попадём домой, сказал он. Верю! Пока Господин Мо не говорит как, но я верю. Маг, путешественник, хранитель знаний, богач! – бубуч кривовато ухмыльнулся – Да, по сути я уже такой!

Но, спрашиваю я себя, как так получилось? Буквально недавно я сидел в рабском ошейнике в полной безнадёге. Мы сидели… И пришел Господин Мо!

– Не перебивай, – вскинул руку заметив, что я хочу что-то вставить – Теперь ты меня не перебивай. Прошу.

Окинув всех нас внимательным взглядом он продолжил.

– Я всегда был отвалившимся камнем от родовой стены. Всегда. Проклятие или болезнь, называй как хочешь, но результат тот же – один. Один среди толпы. Мне сочувствовали, помогали, мать и сестра даже любили и жалели. Жалели все. Иногда, крайне редко, брезгливо. Жалость последнее что мне было нужно. – Крук тяжело вздохнул…

– Мне трудно передать словами это ощущение, когда даже среди семьи ты одинок. Я боролся за себя, да. Учился, постигал профессии, ну, да вы знаете, – махнул бубуч рукой – мою историю. По разному можно отсчитывать первый шаг в этой борьбе. То ли с момента моего решения изучить свою первую профессию шахтера, то ли когда я решил вновь перепробовать все те способы лечения, что не сработали раньше с другими членами семьи. А может когда впервые мелькнула мысль о том, что если нет лекарства здесь, возможно оно находится там, на поверхности. Но на самом деле, время всё расставляет на свои места, я знаю, Первый шаг я действительно сделал выйдя в Поднебесный Мир. А дальше, было как было, а стало как есть. Непрерывная цепь событий и вот я – маг, путешественник, хранитель знаний, богач! Что выше и ценнее? Для меня, конечно – магия! Для моего народа – обладатель удивительных знаний. Но и мои истории будут не лишними. Богатство? – Крук ухмыльнулся – Как говорит Мо – лучше быть богатым, но здоровым. Кто бы спорил, но не я.

– И вот, мы подходим к главному. Я знаю свой народ, уж поверьте мне. Мы очень трудолюбивы, любопытны, жадны до знаний и нового. Мы можем на одном упрямстве рубить штрек куда-то туда. Мы мирный народ, довольно терпимый к чужакам, но лучше нас не задирать и не трогать нашу культуру, законы и духовные ценности. И при всём при этом бубучи очень консервативны. Древние правила, обычаи и традиции по которым мы живём и отказываться от которых не собираемся…

Крук ненадолго замолчал.

– И вот по этим неписаным законам, я – отколотый кусок! Я им стал уже тогда, в тот самый момент, когда вылезла моя болезнь. Да, меня будут чествовать, восхвалять и подбрасывать под потолок, если мне удастся донести знания полученное от Господина Мо. На меня будут дивиться, хлопать по плечу и показывать пальцем – смотрите какой уникум, молодец нереальный, смог стать магом! Вай-вай! Невиданное дело!

Они с удовольствием почитают о моих… наших приключениях. Кто-то придёт в восторг, кто-то, немногие, покачают недоверчиво головой, но против фактов не попрёшь.

И даже девушки будут смотреть на меня более чем благосклонно. Моя необычность и знаменитость, а так же богатство весьма поспособствуют тому. Наши девушки к таким вещам отнюдь не равнодушны. И даже моя болезнь будет выглядеть, так мне думается, уже не столь ужасной.

Возможно мне предложат какое-то довольно интересное место при совете, а со временем, отчего бы и нет сидеть сложа руки я не собираюсь, и в самом совете.

И всё это время я буду для своего народа диковинной зверюшкой. Своим, родным, но странным бубучем. Увы, я свой народ хорошо знаю. Именно так провёл всю свою долгую жизнь великий путешественник Джур Длинный Шаг. Великий, почитаемый… Он сам писал об этом. Записки эти не имеют широкой известности, мягко говоря, но и не хранятся в великом секрете. Скромно лежат в неприметном сундучке в Великой Пещере знаний. Проявишь настойчивость, как я, когда искал все возможные сведения о поверхности, и до них добраться можно. Там-то он и писал о своём статусе невиданного чуда, гордости народа и одиночества среди толпы… И меня ждёт тоже самое. Я знаю свой народ. – в третий раз повторил Крук.

– Что, совсем никак? – не удержалась Мими.

– Ну, почему, – весело улыбнулся он – Появиться во славе и величии, отгрузить знания и ништяки, погостить месяцок другой-третий. Собрать сливки со своего положения и валить оттуда. На годок другой-третий. А потом опять в гости, можно и на пол годика. И так раз за разом, цикл за циклом! Особенно приноси я в клювике, как говорит Мо, полезное и ценное, вот тогда да! Вот тогда я буду желанным и долгожданным гостем, местами даже обожаемым. Но… – он обвел нас взглядом выпуклых слегка фосфорицирующих глаз – дело даже не в этом. Не смотря на всё выше сказанное, что несомненно правда, есть ещё одна большая проблема – я отравлен. Отравлен миром! Его широтой, его разнообразием, его тайнами и загадками. Красотой невиданных пейзажей. Я столько увидел, я работал в таких копях! Какие знания приобрёл!

Крук аж причмокнул от удовольствия.

– А каких я встретил друзей! А какие девайсы на мне! А сколько я ещё увижу и узнаю! Нет, я себя знаю, я задохнусь под родными сводами. Не смогу вернуться к размеренному ритму подгорного бытия. Кто нальёт мне полные кружки адреналина чтобы отрава радужного мира не сожрала мой мозг и душу. Теперь я там либо гость, либо мятущийся бубуч который непонятен окружающим в его стремлениях. Я расширился, а подгорный дом остался прежним. Долго ли я протяну так? Не думаю…

– И потому, Господин Мо, я прошу принять меня в клан. Собственно, другого выхода у меня и нет! О чём не жалею нисколько!

Он замолчал и уставился на меня. Да и остальные тоже.

– Что ж, – я потёр подбородок – твои резоны мне понятны. И звучат они убедительно. Может ты где-то приукрасил или сгустил, но ковыряться в тонкостях мироощущения Подгорного народа мне совсем не хочется. Вижу, твоё решение осознанно и окончательно?

Крук энергично кивнул ушами.

– Ну, тогда, через пару дней и проведём процедуру, так сказать.

Надо подумать, как всё это обставить, какие условия "прописать" и вообще…

Пафос при всеобщем скоплении или тайная мистерия? А может не заморачиваться, ляпнуть – ты принят и, ладошки отряхнуть? Хотя нет, так банально не стоит. Всё же клан мой будет крут и велик, со временем естественно. Толпа праздно глазеющих, по той же причине тоже в дупу! Тогда только мистерия. Тут у меня и персонажики есть исключительно подходящие. Надо только текст набросать клятвы страшной. Простой и понятный. Ну и общую концепцию, кто, что и как. Тоже без коротенько и лишней зауми. Да, так будет правильно.

В тренировочном зале было тихо и безлюдно. Безразумно, что было бы более точно, ибо с людьми тут совсем скромно. Но "безразумно" корявое слово получается. Тем более в русском языке оно имеет и вовсе определённый смысл.

Я стоял положив руки на эфес Жала. В паре метров от меня, припав на одно колено, находился Крук. Несколько фонарей подсвечивали полумрак окружающего пространства.

– Ну что, Крук Отбойный Молоток, мастер Подгорного народа, не передумал.

– Нет! – глухо бухнул он в ответ.

– Тогда начнём пожалуй…

Я решительно вздохнул.

– Посланец Великой – Рамзес! Посланница Великой – Люси! Призываю вас!

Заклубилась справа от меня темнота и из неё выступил шакалоголовый во всей своей неподражаемости. Горящие желтым глаза, сверкающие камешками ожерелья, белоснежные одежды складка к складочке, когтистые пальцы сжимают посох и улыбка-оскал во все белоснежные клыки! Хорош ничего не скажешь!