Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

Глава 21.

   Середина следующего дня была занята продолжением работ с требующей восстановления техникой. Скорое окончание ремонта еще больше увеличило и без того хорошее настроение техников. Отремонтированные КИПы и дроны стали отгружать на местные внутрисистемные буксиры, которые подвозили к кораблю товары, предназначенные для оплаты сделки. По сравнению с предыдущим днем работы сильно не затянулись и продолжались всего семь часов. Не всю технику удалось восстановить, но и три четверти отремонтированных в итоге бортов были более чем превосходным результатом.

   Практически одновременно с окончанием работ в ангар пришел Ральф Снури в компании двух пилотов. В этих двоих парень узнал командира летной группы "Парадиза" Жака Нуара со своим заместителем Марией Сильва. Полную информацию о командном составе корабля он перед вылетом получил от Калигулы.

   Константин первый поприветствовал пилотов, показывая, что помнит о данном обещании. После недолгого обмена приветствиями они все вместе решили, не откладывая, заняться осмотром тренажерного комплекса. Вся аппаратура располагалась в соседнем с ангаром отсеке. В качестве демонстрации проблемы Ральф Снури попытался запустить комплекс, но с нулевым результатом.

   Решение новой задачи довольно быстро увлекло Константина. Он убедился, что действительно при стандартном тестировании оборудования отказы не проявляются. На первый взгляд проблема могла быть в программном обеспечении, но восстановление резервной копии ПО не давало никакого эффекта. Проверка дат создания резервных копий ПО подтвердила, что они делались задолго до появления проблемы.

   Попытка проверить аппаратуру моделирования виртуальности с помощью сенс-канала принесла не вполне понятный результат: один из блоков оказался "неродным". Считываемая пси информация говорила, что блок установлен примерно в то время, когда появилась проблема с работой тренажера.

   – Какие ремонты или грейды оборудования комплекса проводились в последнее время? – задал свой вопрос пилотам Константин.

   – С момента приобретения не было ни одного ремонта. Апгрейдов и другой замены оборудования за все полтора года также не было, – ответила на вопрос Мария Сильва. – Тренажерный комплекс находится в моей зоне ответственности, так что могу сказать совершенно точно.

   Константин с сомнением покачал головой. Обнаруженный блок однозначно не находился полтора года среди оборудования комплекса. По своему функционалу блок предназначался для получения дополнительных возможностей взаимодействия пользователей с комплексом, такими функциями обычно пользовались дизайнеры для живой работы с виртуальными моделями.

   Появившиеся смутные подозрения Константин решил сразу же проверить. Убрать "неродной" блок было делом пары минут. После этого он сделал попытку запустить тренажерный комплекс, которая оказалась вполне успешной.

   Заработавший в штатном режиме тренажер изрядно взбудоражил пилотов, до этого момента выглядевших совершенно спокойно. Мария Сильва, желающая лично убедится в нормальной работе комплекса, запустила последовательно тестовый прогон и несколько подключений пользователя в различных режимах симулятора полетов. На черновую проверку работы системы ей хватило пятнадцати минут. Жак Нуар и Ральф Снури пристально наблюдали за ее действиями.

   Пилоты, удостоверившиеся в нормальной работе тренажерного комплекса, стали расспрашивать парня о причинах неисправности оборудования. Константин рассказал им про обнаруженный дополнительный блок, умолчав естественно об использованных способах его обнаружения. Свою находку он представил как результат тщательного анализа оборудования комплекса.

   – По какой причине дополнительный блок не давал нормально работать тренажеру? – задал свой вопрос Жак Нуар, с интересом осматривая обнаруженный блок.

   – Все дело в том, что ваш тренажерный комплекс является репликой с довольно распространенной системы игрового оборудования, имеющей некоторые небольшие отличия от оригинала. На обычной работе тренажера это никак не сказывается, но вот при апгрейдах и проведении замены отдельных блоков эти отличия необходимо учитывать. К примеру, вот этот блок, расширяющий взаимодействие пользователей с комплексом оборудования моделирования виртуальности, не совсем соответствует заявленной для него совместимости с системой вашего тренажерного комплекса. Для нормального функционирования необходимо было предварительно провести настройку блока перед его установкой. Эта операция оказалась не сделана. В результате тренажер не работал.

   – Но кто установил в тренажерном комплексе этот блок? И с какой целью? – поинтересовалась Мария Сильва.

   – На вопрос "кто установил" можете ответить только вы сами. Вот на вопрос "с какой целью" могу сделать следующее предположение. Вы говорили, что тренажер используется пилотами для личных соревнований? – уточнил Константин у собеседницы.

   – Да. Соревнования действительно устраивают, и достаточно часто.

   – Наличие этого блока дает знающему о его существовании пользователю возможность влиять на игровой процесс. Попросту говоря, он приобретает совершенно читерские способности.

   Данные Константином пояснения вызвали у Жака Нуара настоящий поток злобной ругани в адрес неизвестной парню личности. Ральф Снури и Мария Сильва при этом обменялись понимающими взглядами.

   – После твоих объяснений нам всем стало понятно, кто именно мог накосячить с тренажером, – через некоторое время сказал командир летной группы.

   – Есть среди командиров звеньев пилотов один человек, Спирос Мицотакис. По характеру азартный до жути. Постоянно что-нибудь на спор делает. Спирос, как и все командиры звеньев, имел доступ к аппаратуре тренажерного комплекса. В тот день он должен был проводить тренировки со своими пилотами. Мы с Жаком зашли понаблюдать за тренировками и обнаружили в отсеке Спироса Мицотакиса и неработающий комплекс, – более подробно рассказала Мария Сильва.

   – Мне совершенно непонятно, почему вызвавший столько проблем блок так и остался в аппаратуре? – поинтересовался Константин.

   – Некоторые наши пилоты показали в тот раз намерение самостоятельно попробовать привести в порядок тренажер. Среди прочих там был и Спирос Мицотакис. Видя острое желание неспециалистов покопаться в ценной аппаратуре, Мария Сильва заблокировала вход в отсек и ограничила в него доступ только нами троими до проведения ремонта, – ответил Ральф Снури. – Соответственно с того момента Спирос ни как не мог незаметно попасть в отсек.

   – Реальный залет! – прокомментировал Константин. – Что вы с этим косячником делать будете?

   – На первый раз простим. Пилот он хороший. Заставим только в общую кассу возместить расходы на оплату твоих работ. В десятикратном размере, чтобы лучше запомнилось, – озвучил свое решение командир летной группы. – Естественно, присматривать за ним теперь будем серьезно.

   Константину такое решение вопроса показалось вполне адекватным. Его роль в этом деле была завершена. Он посмотрел на обнаруженный в тренажере блок, который держал в руках.

   – Куда теперь этот багованный блок девать?

   – Нам такого добра не нужно, только на выброс. Если есть желание, забирай его себе, – ответил Жак Нуар.

   Отказываться от предложения парень не стал. Хотя блок являлся довольно специфичным, он мог потом для чего-нибудь пригодится. В крайнем случае, его можно было попробовать продать. Устройство представляло реальную ценность, по предварительным прикидкам стоимость блока тянула на полсотни конкредов.

   От предложения командира летной группы погонять немного на тренажере Константин с немалым сожалением отказался. Свободного времени было совершенно недостаточно. Ему требовалось получить обещанный в качестве вознаграждения сервобот "Туллбар" и проконтролировать его погрузку в челнок. Также по возможности стоило сразу оценить степень ремонтопригодности серва в условиях корабельной мастерской трейдера "Мадлена".

   Ральф Снури сообщил Константину необходимую информацию для связи с его приятелем со складов конфиската таможенной службы в системе Сао Бенту. Старый пилот также пообещал после прибытия в систему попросить своего давнего приятеля помочь парню.

   Начальник технической секции "Парадиза" уже успел подготовить робоплатформу к погрузке на челнок. Неисправный "Туллбар" выглядел на первый взгляд нормально, без видимых повреждений. Встроенный штатный комплект оборудования и инструментов оказался полон. К немалой радости Константина сервобот имел не планетарную, а пустотную версию комплектации, более подходящую для ремонта различной пустотной техники.

   Система управления сервобота действительно оказалась полностью вышедшей из строя. Требовалась ее полная замена и последующая настройка с восстановлением комплектов необходимого ПО. Константин сделал предварительный вывод: операция довольно трудоемкая, но вполне выполнимая собственными силами. Конечным призом за все хлопоты служил исправный сервобот.

   С молчаливого согласия начальника технической секции парень набрал в его хозяйстве небольшой запас расходных материалов и запасных частей для ремонта своего нового сервобота. Впрочем, особо этой возможностью он злоупотреблять не стал. Тем более что кроме вышедшей из строя системы управления остальные важные модули "Туллбара" оказались вполне рабочими. Весь запас вместе сервоботом загрузили в грузовой отсек челнока.

   К отлету группы техников с трейдера "Мадлена" довольно неожиданно подошла большая часть командного состава корабля, включая капитана. Константину была очень хорошо заметно волнение техников, не ожидавших нечего подобного от вполне обычного рабочего визита для помощи в ремонтных работах. К их немалому облегчению все ограничилось короткой благодарностью за хорошую работу. Но совершенно успокоились они только после того, как челнок стартовал с "Парадиза" и взял курс на трейдер.

   – Поработали здорово и премия неплохая. Вот только, честное слово, рад до ушей, что назад возвращаемся, наконец, – с нарочито довольной улыбкой сказал Мартин Хельцер сразу после старта.

   Слова старого негра остальные пассажиры челнока встретили улыбками и смехом. Висевшее среди людей напряжение исчезло вместе с тишиной, посыпались шутки и замечания, встречаемые дружным хохотом. Техники по очереди стали охотно вспоминать запомнившиеся им эпизоды пребывания на "Парадизе". Константин вместе со всеми включился в завязавшийся разговор. К концу полета настроение пассажиров челнока разительным образом отличалось от их состояния в начале пути. Полтора часа пути до трейдера пролетели практически незаметно.

Глава 22.

   Утром по корабельному времени, еще до завтрака, Константин отправился в медицинский отсек. После прилета на трейдер он связался с корабельным медиком, чтобы узнать о состоянии Ирен. Вацлав Коллар рассказал, что состояние его пациентки прекрасное и она уже совершенно здорова. Но визит в медотсек парень отложил до следующего дня, так как в тот момент по времени трейдера был поздний вечер. Ирен уже спала, соблюдая назначенный для нее медиком суточный режим.

   Вацлав Коллар уже находился на своем рабочем месте в медотсеке и увлеченно читал на своем планшете. Калигула по собственной инициативе рассказал парню, что корабельный медик имеет большой архив медицинской литературы, которую любит перечитывать. По словам ИскИна Вацлав Коллар время от времени писал обзорные статьи для сетевых журналов.

   Поздоровавшись с медиком, Константин на всякий случай уточнил состояние его пациентки.

   – Уже проснулась. Сразу после моего прихода спрашивала о тебе. Я рассказал, что ты собирался с утра зайти за ней. Так что тебя уже ждут, – сообщил Вацлав Коллар и продолжил прерванное визитом гостя чтение.

   Поблагодарив медика, парень прошел в палату. Ирен Хемин действительно не спала и ждала его прихода. Сегодня девушка была одета не в больничный костюм. На ней был новый зеленый технический комбез гражданского образца, вполне подходящая одежда для трейдера. Эвета Клэр проявила предусмотрительную практичность при подборе вещей для девушки. Комбез был подогнан по размеру и смотрелся вполне хорошо.

   Увидев Константина девушка встала и обрадовано улыбнулась:

   – Доброе утро Саксон. Я очень ждала твоего прихода.

   – Доброе утро Ирен. Специально решил зайти к тебе пораньше. Как твое настроение? По твоей прекрасной внешности сразу вижу, что с самочувствием у тебя все хорошо!

   – Спасибо, хорошо. Только немного волнуюсь, как меня примут на корабле.

   – Не волнуйся понапрасну. Люди в экипаже самые разные, но кусать тебя никто не будет, – постарался успокоить девушку Константин. – Хорошо?

   – Хорошо, не буду волноваться, – ответила Ирен и снова улыбнулась.

   – Кстати, ты еще не завтракала? – увидев, что девушка отрицательно покачала головой, парень продолжил. – Тогда сейчас пойдем поесть. Ты уже знакома с Эветой Клэр из технической секции, которая приходила к тебе с вещами. За завтраком я познакомлю тебя с остальной командой техников. Твой временный контракт оформлен как дополнение к моему контракту, по которому Ирен Хемин является моей помощницей. Естественно, так же как и я, ты находишься в составе технической секции.

   – Мне стоит сейчас брать с собой мои вещи? – спросила девушка, показывая заранее приготовленный небольшой сверток со своей старой одеждой.

   – Бери с собой. Вещей немного, особо они не помешают. Потом забросим их в мою каюту, – посоветовал Константин.

   В медотсеке пришлось еще на некоторое время задержаться. Ирен в оригинальных цветистых выражениях несколько минут благодарила корабельного медика за лечение. Вацлав Коллар с видимым удовольствием выслушивал благодарности в свой адрес, и время от времени повторял, что выполнял свой долг врача. Константин стоял рядом и с улыбкой наблюдал несколько раз повторяющийся обмен благодарностями. Впрочем, особо долго ждать ему не пришлось. Девушка посчитала, что сказала необходимое количество благодарностей и попрощалась с медиком.

   Появление за завтраком Константина вместе с девушкой вызвало оживленный интерес. Народ в целом отнесся к ним достаточно благожелательно, хотя некоторые шутки и замечания звучали довольно двусмысленно. Ирен держалась достаточно спокойно. То, что она немного волнуется, было мало заметно. За столом технической секции заботами Эветы Клэр для девушки уже было заранее приготовлено дополнительное место.

   Константин представил по очереди всех техников, начиная с Энрике Барраса. Ирен в свою очередь кивала каждому и называла свое имя. За столом постепенно завязался разговор, центром которого оказалась девушка. Ирен время от времени расспрашивали, причем ее мнением интересовались по самым разным вопросам. Она удостоилась пристального внимания, как со стороны мужчин, так и со стороны женщин. Эвета Клэр при этом взяла своеобразное шефство над девушкой, строго следя, чтобы подопечную не слишком сильно донимали расспросами и дали спокойно поесть.

   После завтрака Константин похвалил Ирен, сказав, что она прекрасно выдержала это своеобразное испытание.

   – Первый день на новом месте всегда трудный, по своему опыту прекрасно знаю. Дальше будет гораздо проще.

   – Спасибо, Саксон. Я обязательно должна достойно выдержать этот день, – ответ девушки переполняла твердая уверенность в своих силах. – Была ли я достаточно правильной?

   – Все было в полном порядке. Ты выглядела прекрасно и держалась очень хорошо, – успокоил свою спутницу парень. – Пойдем, нам пора немного поработать.

   Естественно, что контракт девушки был необходимой формальностью, оправдывающей ее пребывание на корабле, но эту формальность следовало соблюдать. Поэтому Ирен сейчас следовала за парнем в ремонтный отсек. Работу с оборудованием и сервоботами поручать ей пока никто не собирался, так что на ее долю оставалось наблюдение за работой Константина и выполнение небольших поручений. При виде красивой девушки, несущей парню горячий кофе, техники-мужчины только завистливо вздыхали.

   После окончания заказа с восстановлением пустотной техники Энрике Баррас снова отправил основную часть состава секции в ангар. Для дронов группы пустотного прикрытия трейдера требовалось проведение сервисного обслуживания. Не настолько срочная работа, как предыдущий аврал, но откладывать ее тоже было нельзя. Работы хватало всем техникам.

   День для Константина прошел в нормальной работе и без всяких происшествий. Время от времени он рассказывал девушке, какая именно операция выполняется и для чего она предназначена. Ирен с видимым интересом слушала пояснения парня и наблюдала за выполнением работ. Она с завидным воодушевлением исполняла небольшие поручения, новая работа вызывала у нее интерес и приносила немалое удовольствие.

   В свою каюту Константин попал только после ужина, до этого момента свободного времени просто не нашлось. Он пропустил девушку впереди себя в открытую дверь. Ирен с любопытством осмотрела помещение, после чего с некоторой грустью сказала:

   – Последние два года я жила в интернатском общежитии. Общая спальня для полусотни девушек, кровати в три яруса, страшная теснота. А здесь почти как комната у меня дома.

   Девушка замерла посредине каюты, глядя в одну из стен. Парень подошел к ней и взял за руку. Ирен обернулась и посмотрела ему в глаза.

   – Если ты не хочешь, то я не буду с тобой спать. Доберемся до Сао Бенту и можешь быть свободна, – сказал Константин.

   – Я сделала свой выбор и уверена в нем. Не отказывайся от меня, пожалуйста, – шепотом попросила девушка.

   – Как я могу отказаться от такой красавицы. Тем более, когда она меня просит, – с улыбкой ответил он.

   Ирен улыбнулась в ответ и освободила свою руку. Затем она аккуратно сняла комбез и приблизилась к Константину. На девушке осталось только нижнее белье. В таком виде она выглядела крайне соблазнительно. Снова взяв руку парня, Ирен весело улыбнулась и сказала:

   – Ты у меня первый. Но можешь не бояться, что мне будет больно и неприятно. Моя мать успела научить меня, как надо правильно делать в первый раз, чтобы внутри не было больно.

   Константин положил свободную руку на талию девушки и прижал ее к себе. Долгий поцелуй в губы, рука парня опустилась ниже, сжимая упругие ягодицы. Ирен ответила на поцелуй, плотнее прижавшись к нему всем телом. Несколько долгих мгновений они простояли так вместе. Когда поцелуй прервался, Константин быстро снял свой комбез и прижал к себе девушку. Не отстраняясь, она решительно потянула парня в душевую кабину.

   У Ирен оказалось мало опыта, но было много искренних чувств. Константин поначалу пытался себя сдерживать, что после почти двух месяцев вынужденного воздержания оказалось совершенно непростой задачей. Только убедившись в том, что его действия действительно не причиняют девушке боли, он перестал себя сдерживать. Переполнявшие Ирен радость и чувственное наслаждение доносились до парня через произвольно активирующийся сенс-канал. Поток положительных эмоций в головой накрыл их обоих. Девушка снова и снова требовала продолжения. Совместное купание в душе затянулось на совершенно невообразимый срок.

   Только через три часа они смогли добраться до кровати. Константин донес из душа обессилевшую, но невероятно довольную девушку. Ирен прижималась к груди парня, уютно устроившись в крепком кольце его рук. От близости ее горячего женского тела у Константина на душе разливалась какая-то родная и спокойная теплота.

Глава 23.

   Следующий день стал последним в затянувшемся пребывании конвоя в этой звездной системе. Последние грузы в качестве оплаты совершенной сделки были уже приняты. Теперь ничто не мешало продолжению пути. Корабли конвоя начали процедуру подготовки к разгону перед очередным переходом.

   После выполнения самых неотложных работ Константин смог найти время для ремонта своего последнего приобретения. На половину разобранный "Туллбар" находился сейчас в корабельной мастерской. Восстановление системы управления сервоботом грозила затянуться на несколько дней. Выполнение работ очень затруднял тот факт, что в результате неисправности пакеты программного обеспечения оказались утрачены. Не было даже возможности использовать резервные копии необходимого ПО, которые также не сохранились.

   Для ремонта системы управления "Туллбара" Константин использовал самые разнообразные компоненты. В результате у него получилась оригинальная система, воспроизводящая функции родной системы управления сервоботом.

   Всего ему понадобилось три дня на сборку и отладку, ведь работать приходилось в свободное от основных обязанностей время. Большим недостатком созданной замены оказалась необходимость прямого пошагового управления сервоботом. Отсутствие пакетов ПО даже для стандартных операций не позволяло использовать "Туллбар" по-другому. Такое ограничение не являлось непреодолимым препятствием, парень мог использовать ресурсы центров обработки информации для получения нормальной работы сервобота. Таким образом, "Туллбар" был ограниченно годен к использованию. Константин собирался позднее раздобыть недостающее ПО и исправить недостатки в управлении.

   Состояние сервобота перед ремонтом наводило на мысль об использовании специализированных диверсионных миниботов. Слишком основательно оказалась испорчена система управления "Туллбара". На всякий случай перед началом ремонта Константин проверил с помощью доступных средств сервобот, но ничего не обнаружил. Каким бы образом не был выведен из строя "Туллбар", сейчас всякая опасность от серва отсутствовала.

   За три дня, прошедшие с начала ремонта серва, конвой успел достичь следующей по пути необитаемой системы. Пиратов и других неприятных неожиданностей в очередной транзитной точке не оказалось. На кораблях конвоя спокойно проводили стандартную подготовку к разгону перед переходом.

   Ирен за эти дни успела стать полностью своей для всей команды техников. Общительность, незлобный характер и красивая внешность располагали к себе людей. Зашедший в корабельную мастерскую капитан весьма хорошо отзывался о девушке. Жак Бурна в разговоре с парнем даже пошутил, что Ирен оказалась самым ценным трофеем, отбитым у пиратов.

   После первой ночи, проведенной вместе, у Константина с девушкой установились прекрасные отношения. Этому немало поспособствовало то, что они оба владели пси способностями и могли без особого труда почувствовать искренние чувства друг друга. Вопрос взаимной притирки у них даже не возникал. Сенс-канал довольно легко позволял определить текущее настроение партнера. Просьба парня при совместных разговорах называть его Константином или Костей не вызвала у девушки особого удивления. Для нее оказалось нормальным использования в семье особого домашнего имени. Домашнее имя девушки, Ниу, оказалось совсем не похожим на ее обычное имя.

   Кроме сопровождения парня при работах, Ирен понемногу стала обучать его приемам использования пси способностей, делая особый упор на развитие структурированной пси-оболочки. Так что к обычным ежедневным тренировкам парня добавились совместные занятия по пси.

   Тренировки на развитие пси способностей оказались для Константина не очень сложными и даже довольно приятными. Особенно ему понравилась привычка девушки во время обучения полностью снимать с себя одежду для более эффективной демонстрации применения пси-способностей. Впрочем, на качество обучения парня все это сказывалось только самым лучшим образом. Положительный результат учебы был заметен уже после первого занятия. Ирен даже пообещала вскоре приступить к обучению начальным приемам целительского искусства.

   Сама девушка за недолгое время пребывания на трейдере заметно изменилась. И без того прекрасно выглядевшая, она просто расцвела. Пропал въевшийся отпечаток страха, дискомфорта и неуверенности в завтрашнем дне. На новом месте Ирен обрела спокойное состояние духа и внутреннюю целостность.

   Свои планы на будущее они пока не обсуждали. Девушка доверила Константину принимать все решение, полностью положившись на его выбор. Он в свою очередь решил отложить любые обсуждения и объяснения своих планов до прибытия конвоя в систему Сао Бенту. До окончания пути конвою оставалось пройти последнюю поворотную точку в необитаемой звездной системе.

   Прохождение последней транзитной системы представляло повышенную опасность. Риск наткнуться на подготовленную пиратскую засаду был довольно велик. По рассказам Энрике Барраса, нападения и стычке в этом месте случались неоднократно. Хотя несколько последних раз серьезных столкновений не было. Многие группы пиратов прекрасно знали боевые возможности группы пустотного прикрытия "Парадиза". При опознании знакомых сигнатур двигателей они предпочитали отступить и не ввязываться в схватку. В качестве жертв пираты обычно выбирали более слабых противников.

   Одна из женщин-техников даже выразила удивление, зачем нужно беспокоится при наличии такой серьезной защиты конвоя. На что сразу получила серьезную отповедь от Мартина Хельцера:

   – Совсем забыла, как недавно трейдер чуть было не потеряли? И не говори мне, что это случайность, которая не повторится. Пиратские нападения, это всегда опасность, которую преуменьшать не надо. Среди пустотников нападающих может оказаться торпедоносец с нановормами. Одного пропущенного попадания может оказаться достаточно, чтобы отгрести много проблем или вообще потерять корабль. Так что лучше молчи и не наговаривай неприятности!

   Тем не менее, излишнего беспокойства никто не проявлял. В команде техников царила деловитая собранность. Они заблаговременно подготовили дроны прикрытия к возможному боевому столкновению и проверили штатную систему их сброса, а теперь дополнительно тестировали оборудование на предмет возможных неполадок.

   Выход из прыжка был специально рассчитан так, чтобы приходиться на утро по внутреннему корабельному времени, которое было единым для всех бортов конвоя. Капитаны кораблей конвоя получали небольшое удобство на случай встречи пиратов в последней транзитной системе.

   Все эти подробности для парня сообщил Калигула. В последние дни ИскИн по собственной инициативе часто затевал разговоры с Константином, рассказывая различного рода истории или новости. Во время бесед Калигула пытался утолить свое любопытство, задавая немалое количество вопросов. Не смотря на неудобные для парня вопросы, от части ответов на которые он воздерживался, Константину не спешил отказываться от разговоров. В них для него оказалось немало полезного.

   Перед самым выходом из прыжка парень смог уговорить Калигулу транслировать ему оперативную информацию на ком-ридер. Так что теперь Константин мог в любой момент узнать текущее положение дел без всяких задержек. Подобным образом получал информацию командный состав трейдера.

   Транзитная звездная система оказалась не пуста. Через минуту после выхода из прыжка появилась информация от "Парадиза" о регистрации сигнатуры чужого борта. Для групп пустотного прикрытия пошла готовность к старту по сигналу. Еще после нескольких минут ожидания пришла отмена тревоги. Запрос регистрационного кода определил чужой борт как патрульный корвет БККФ БК "Кайман" из состава объединенного пикета системы Сао Бенту.

   Как позднее прокомментировал Калигула, эта встреча оказалась не случайна. Представители нескольких компаний, ожидавшие прибытия конвоя из системы Морро-Велью, после задержки с прибытием позаботились сделать все возможное для отправки одного из кораблей пикета на проверку соседней транзитной системы. В результате патрульный корвет прибыл в эту систему. Его визит оказался совсем не напрасным. Появление БККФ БК "Кайман" застало врасплох ожидавших прибытия конвоя пиратов, три борта которых при появлении боевого корабля спешно покинули систему.

   Появление конвоя на патрульном корвете обнаружили практически сразу после появления первого корабля в системе. Опознать в обнаруженных бортах цель своего поиска боевому кораблю большого труда не составляло. Идентификационные коды и прочие характеристики всех кораблей конвоя, не один раз бывавшего в системе Сао Бенту, были хорошо известны на корвете.

   Вместе со своими комментариями Калигула пересказал для Константина переговоры между капитаном корвета и Пабло Авроном с "Парадиза". Командир боевого бразильского корабля в первую очередь поинтересовался причинами задержки конвоя. Узнав, что отставание от графика следования являлась столкновение с пиратами в номерной системе с небольшой колонией, он попросил капитана "Парадиза" рассказать подробности.

   Успех конвоя в стычке с пиратами произвел благоприятное впечатление на бразильского капитана. Он поздравил Пабло Аврона с победой и пригласил на званый обед на своем корабле капитанов конвоя вместе со старшими офицерами, сразу после возвращения в систему Сао Бенту. Как пояснил старающийся быть в курсе событий Калигула, капитан корвета пользовался любым подходящим случаем разнообразить время своего пребывание в объединенном пикете.

   Слушая рассказ ИскИна, Константин сразу счел нужным предупредить, что не собирается участвовать ни в каких обедах или других мероприятиях. Так что если Жак Бурна вдруг захочет прихватить его с собой, то может на это не рассчитывать. Судя по огорченным высказываниям ИскИна, такая мысль у капитана трейдера была. Так что парень мысленно похвалил Калигулу за его любовь к разговорам, благодаря которым он получил предупреждение о намеренье капитана. Участвовать в мероприятие на патрульном корвете ему совершенно не хотелось.

   Между тем Жак Бурна успел сделать небольшое объявление о встрече с патрульным корветом для экипажа корабля. После этого обстановка ожидания возможного боя на трейдере совершенно исчезла. Скорого нападения пиратов можно было не опасаться. Люди продолжили свою обычную работу. Впереди для них была подготовка к очередному, теперь уже финишному переходу. Энрике Баррас назначил для парня очередное задание. Текущих дел на трейдере для техников оставалось много и без пиратского нападения.

   Следующие двое суток до прыжка прошли спокойно. Константин нашел, наконец, время перенастроить трофейный имп, взятый у пиратского пилота. Блок идентификации пользователя теперь воспринимал парня как законного владельца. Теперь он носил имп с собой в удобной оперативной кобуре. Жак Бурна в этот раз отступил от своих правил и не стал предлагать сдать оружие до окончания полета.

   В свободное от работы время Константин с удовольствием занимался тренировками с Ирен, завершение которых теперь происходило уже в постели. Таким приятным образом девушка ускоряла развитие пси-оболочки своего ученика. После очередной тренировки парень счел нужным сказать ей – новый способ совмещать занятия, по его мнению, оказался более чем удачным. Ирен с хитрой улыбкой ответила, что этот способ понравился не только ему одному, и потребовала немедленного продолжения занятий.