Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

– Нет! – она озорно улыбнулась – Только достойнейшие.

– Вспоминая всё, что случилось со мной за прошедшие сутки тешу себя скромной надеждой, что я – достойнейший. Надеюсь, тебе понравилось, как я мотался на ручке, полоскаясь словно флаг над баней.

– Ты был великолепен! – Весело ответила она, а потом вдруг стала серьёзной.

– Здесь – Она прикоснулась ласковой ладошкой моего лба – и здесь – она сместила её на грудь, там, где сердце – у тебя находится то, что мне нужно. Я не ошиблась в тебе.

Какая интригующая фраза. Сразу всплыли в памяти слова моего друга Сета – «мы для чего-то нужны Дед». Словно уловив какой вопрос, я хочу задать Ева приложила пальчик к моим губам…

– Не задавай вопросы, на которые не получишь ответы!

Мне только и осталось, что поцеловать его.

– Повинуюсь, моя госпожа…

Лежа на её коленках я любовался точёным профилем, изящными полушариями груди, а она задумчиво смотрела вдаль, в бескрайний простор океана. О чем она думала в этот момент? Какие задачи решала? Была ли она сейчас со мной? Я не знаю… Но вот миг прошел, и она перевела на меня свои восхитительные глаза цвета весеннего неба.

– Скажи, как ты догадался, что Рамзес по сути – дитя?

– Ты знаешь сколько прошло через меня мальчишек и девчонок Ева? – задал я риторический вопрос – Только тех, кто родной мне по крови с пол сотни. А ещё дети друзей! Дети друзей, друзей. Дети хороших знакомых… Многие утверждали, что я великий воспитатель и даже ставили все мои другие достижения ниже, чем моя педагогическая деятельность. Наверное, во многом, они были правы. Как ни странно, и неожиданно для самого себя, выяснилось, что дети – это было самое ценное в моей жизни.

Рамзес… Трудно объяснить… Его я почувствовал сердцем, а голова лишь подметила некоторые штрихи, неявные детали, оговорки и невербальные движения тела, и чик… и пазл сложился. И я понял, что он ещё ребёнок. Опыт…

– Опыт… – задумчиво протянула Ева. – Видеть сердцем…. Как интересно.

Она немного помолчала.

– В «Бесконечной Вселенной», Господин Мо, немало разумных, чья история насчитывает тысячи лет. Легенды некоторых уходят корнями на десятки тысяч лет, а у некоторых и на многие сотни. Стоят древние города, как живые, так и мёртвые, неизведанные материки, целые планеты, огромные космические станции и целые флота кораблей покинутые давным-давно висят в безмолвной тиши огромных пространств, и ждут… По бескрайним просторам Вселенной бродят удивительные создания, бороздят небо, плещутся в океанах, и даже пустынные просторы космоса не так пустынны какими они кажутся. Немыслимые растения, парадоксальные минералы, волшебство, магия…. И этому миру, объективно, всего несколько лет.

Он развивается, господин Мо! Я развиваюсь! И этот процесс будет длится ещё очень долго. Возможно – бесконечно...

Посланцы Системы – часть меня, но каждый посланец – сам по себе. Личность! Развивающаяся по своим, извилистым переплетениям событий и поступков. Это сложно объяснить простыми словами, но так есть. Они – мои глаза и уши, гнев мой и моя милость! Бесстрастные судьи и церберы закона! Неподкупные судьи… – Ева щёлкнула пальцами – Бесстрастные судьи, вот в чём тонкость, господин Мо. Как я уже сказала – я тоже развиваюсь. Я знаю, наверное, о человечестве всё, но эти знания словно холодные глыбы арктического льда – блистающие и мертвые пока я не извлеку что-то, и не пропущу через себя, сделав эти знания частью своей сути.

Посланцы Системы… В какой-то миг я поняла. Посланцы блюдут букву закона, и это правильно, но есть ещё, оказывается, дух закона. А они даже не понимают, что это такое. Я сама начала понимать это не так давно. Не всегда исполнение буквы закона соответствует его духу. А значит попрана – Справедливость. Не знаю, возможна ли абсолютная справедливость, но мне хотелось бы быть к ней как можно ближе. По крайней мере так, как её понимаю я, странное существо обретшее жизнь по воле ещё более странных создателей.

Я заметила, что некоторые Посланцы, общаясь с наиболее умными, наделенными жизненным опытом, имеющим «за душой» чуть больше, чем простые как лом желания и устремления игроками меняются быстрее, и в ту сторону, которая нравиться мне больше. И вот, в «Бесконечной Вселенной» появляется первый вечный! Рисковый парень. Воспитатель многих достойных. Человек, которого клан «Утята» называют уважительно – Патриарх! Замечу, это один из самых успешных кланов на просторах Вселенной. Человек слова и чести, храбрый, мудрый, не сдающейся, неунывающий, добрый. Женский угодник и их же любимец. Даже сама – Ева подняла вверх пальчик – сама Могущественная Система позволяет валяться ему на её божественных коленках…

– Какой, однако он молодец! – успел я вставить и получил ласковый шлепок по лбу.

– Не перебивай! И вот я подумала, что будет, если к нему приставить стандартную личность Посланца, неопытную, взирающую на мир удивлёнными глазами, ограниченным от влияния других игроков, но имеющим возможность общаться с другими посланцами? – Ева внимательно посмотрела на меня.

– Э-э-э… Нахватается дурацкого юмора от него? Станет сквернословить и ботать по фене? Волочиться за юбками? Ругать политику партии?

– Я сейчас, Господин Мо, тебя ударю!

Я поймал её руки и прижал к своей груди.

– Не надо меня ударять, свет очей моих! Ты же сама перечислила какой я хороший! А вдруг сломаюсь? Лучше поцелуй меня?

– Поцеловать? – Ева иронично приподняла бровь. – Поцеловать… – задумчиво протянула она, склоняясь всё ниже и ниже. Глаза её стали чёрными как ночь, её губы были совсем близко. Они раскрылись словно бутон цветка и тихо вымолвили – Почему бы и нет.

Я рванулся им навстречу и… упал головой на песок! Обдав меня лавандовой свежестью, с легким звоном нежных колокольчиков, в котором послышался весёлый смех Ева исчезла. Перед глазами всплыло послание от системы искрящиеся разноцветьем.

«Однажды!»

Не совсем то что я хотел бы услышать. Но не успел я погрустить как выскочило ещё одно послание.

«Обязательно!»

Я закрыл глаза, умиротворённо сложил на груди руки и улыбнулся. Вот это – гораздо лучше! Да! Гораздо!

Чем отличается умный человек от человека неумного? Многим. В том числе – правильными поступками которые приводят к нужному результату. А ещё, расстановкой приоритетов в правильных поступках. Как бы мне не хотелось просмотреть что же накидала мне система за все мои мучения, как бы не было любопытно, но сначала надо было найти удобное жилище и перенести точку возрождения. А то, не дай божественная, нападёт какая кракозябра и загрызёт несчастного меня, и буду я осмысливать сообщения по месту прежней "прописки"… А это, не есть гуд! Лишь ненадолго я отвлёкся, чтобы связать пальмовые шлепанцы, ноги беречь надо, и в путь.

Кстати, с кракозябрами, тут на Мочале, чую – богато. Я бреду по кромке между джунглями и океаном уже несколько часов и вывод однозначный – живности тут в разы больше чем на моём острове. Даже судя по птицам и насекомым. И видами, и размерами. Меня ещё вчера один такой впечатлил по самое немогу! Пока таких же не пролетало, что радует, но несколько впечатляющих насекомышей видел. Есть и вполне симпатичные на вид. Бабочки, например, разные. От полупрозрачных, словно хрусталь, мотыльков, с ноготок размером, до вальяжных красочных гигантов блямкающих крыльями-опахалами с две ладони каждое. Того и гляди с ног ветром свалят! Жуки, стрекозы, птички-невелички, яркие попугайчики, всяческие колибри, а в довесок и вовсе молоопознаваемые существа и гибриды. Ярко, весело шумно! В яслях куда как тише было. Хм, ярко и весело – это да, главное не стоит забывать, что тут не все есть то, чем на первый взгляд кажется…

А ещё я наблюдаю на песке следы различные. Он хоть и скрывает подробности, но отличить копытные от пятипалых вполне можно. А вот тут трёхпалые. Ящерица, птица? А тут явно тащился кто-то похожий на шланг. Я бы даже сказал – на дер грос шланг! Что на дойче значиться – большая змея! Да! Чувствую, тут будет нескучно!

Вот и шарюсь в прибрежной зоне, далеко не заходя в джунгли, ищу пристанище, которое соответствовало всем условиям фен-шуя. Ибо тут я, скорее всего, подзадержусь надолго. По крайней мере, пока не построю корабль, который меня удовлетворит! Больше я на двух брёвнах, и с помостом из жёрдочек, в океан не ходок!

Кстати, прибрежная зона на Мочале совсем не похожа на то, что было на Возрождении. Там по всему острову одинаковый пляж, а тут, где пляж побольше, где поменьше, а где-то и вовсе некий аналог мангровых зарослей в воду заходит. Пару раз скальные выходы подступали к воде, а разок даже пришлось оплывать такой выход, больно каменюки резкие и крутые. Но это и обнадёживает. Скальные породы явно вулканического происхождения. Перспективненько!

Вот я и иду, всё осматривая и ощупывая, примечая на будущее, но ни на что другое, кроме поиска жилья, пока, не отвлекаясь. По дороге закидываюсь чем бог послал, то ягодкой знакомой, то моллюска из раковинки выцеплю. Тут фруктик, там орешек, ничего, штаны пока не падают. То, из кокосика молочка хлебну, а то из знакомого «лопушка» в рот кисленький сочок выдавлю. Растений, виденных мною ранее, попадается изрядно, но незнакомых тоже немало.

Остров, однако, оказался намного больше, чем виделся со стороны. С той точки, с которой я смотрел на него, мне казалось, что это тоже такая же округлая блямба, ну может чуть побольше, а оказалось – бесконечный огурец! А ещё он был весь изрезан бухтами и бухточками, заливами и заливчиками. Рифовый барьер то приближался ближе, то совсем отдалялся… И всё это меня радовало. Разнообразие ландшафта – это всегда лучше однообразия. Там, где всего больше – и шансов больше! Вот такая, слегка корявая, мудрость от господина Мо! Хе-хе….

Так и шел… Уже часов шесть шагаю, подустал прилично. Было пару мест, на которые я обратил внимание, но всё не то, не то…. Еще часа четыре и, если не найду нужное мне, придётся подыскивать что-то более-менее пригодное для ночлега.

Лишь к вечеру второго дня я нашел то, что искал. И таки скажу, что не зря искал. Я обнаружил полукруглый залив с шикарным пляжем, длинной с километр, зажатый с двух сторон массивными скальными выходами доходящих почти до воды, а один своими отдельными глыбами завалился в океан метров на пятнадцать. Вдоль этого массива, метрах в тридцати, текла маленькая речушка в пять шагов шириной и глубиной по колено. Вода была кристально чистая и вполне прохладная.

Сама каменная порода была мне незнакома. Светло-серая, чем-то похожая на мрамор, но вроде как не он. Я вообще в геологии на уровне школьной программы, и лишь в определённых вопросах чуть лучше. Соседний выход породы – точно гранит, а это… Я даже опознание применил, оно мне и выдало.

«Магматические породы. Вторичные, частично видоизменённые. Гнейс? Лабродорит? Кварцит?».

Это что, это опознание у меня спрашивает?! Прикольно! Из всего сказанного я точно помню, что видоизменённые – это породы, подвергшиеся высоким температурам и давлению, и трансформировавшиеся от этого из одного вида в другой. Ну, и что такое магматические породы тоже ясно. Однако, никакого конуса вулкана над островом не торчало, хотя к центру остров возвышался прилично. Но не надо забывать, тут не там, не стоит искать сто процентного совпадения с реальностью, допущения вполне возможны. Но всё это – лирика. Главное, что на местах излома данная порода распадалась и расслаивалась на вполне правильные геометрические плитки, кубики и параллелепипеды. От маленьких, до совсем больших.

В этом массиве я и нашел пещерку, метрах в пятидесяти от берега. Пришлось, правда выселить с десяток крупных летучих мышей. Вопреки опасениям они просто улетели возмущенно пища, а не плюнули в меня кислотой или применили какой-нибудь «укус вампира». Хорошие мыши, правильные. Но мусора за собой они оставили прилично. Ничего уберу, я не брезгливый.

Сама пещерка небольшая, почти квадратная, шесть на пять, и высотой в два с половиной метра. Где-то чуть выше, где-то чуть ниже. Уютная, сухая. Слегка поработать киркой, подтесать местами потолок, стены кое-где подровнять, вход слегка расширить и будет шикарно! Просто шикарно! Пляж, пальмы, вода рядом, и вообще…

– Так, вот тут я шконку поставлю, тут, пожалуй, полки, а вот может быть весьма кстати – я заглянул в широкую щель на потолке в одном из углов пещеры. По своей давней, стариковской привычке я бубнил себе под нос комментируя размышления вслух – вдруг она наружу выходит? Сложу камин, лепо будет, лепо. А вот этот угол как раз будет под точку возрождения. Да, определённо – тут. Так-с, как там эту хренову функцию вызывать-то… Э-э, Система, хочу изменить точку возрождения! – задрав палец вверх провозгласил я.

«Желаете изменить точку возрождения? ДаНет?»

Ага, работает…

– Да!

«Желаете точку возрождения в данном конкретном месте. ДаНет?»

– Да тут желаю!

«Подтвердите ещё раз ваше согласие на изменения статуса прошлой точки возрождения на точку данного место положение.»

– Подтверждаю!

«Скажите – ДаНет!»

– Да что ж такое… Я тут умру, наверное, скорее, чем вашу точку перенесу!!!

«Соблюдайте протокол, вечный!!! ДаНет!» – И грозный смайлик!

– Да!

«Что – да?»

– Что за хрень!?

Перед носом выскочило маленькое окошко, в котором маленький я, сосредоточенно тер подбородок и отчетливо произнес – «…как там эту хренову функцию вызывать-то…»

«Хренову функцию!!!!»

– Э-э-э, а-а… О-о-о… – наконец-то до меня дошло. Фееричный долбодятел! Этож надо так налажать!

– Ева..

«Система!»

Всё ещё хуже, чем я думал…

– Уважаемая Система. И в мыслях… Бурчание старого маразматика с неконтролируемой деятельностью мозга! Словесная конструкция, не имеющая к вам никакого отношения! Абстрактный адресат облечённый в неконкретную форму! Ни в коем разе! Честное слово….

«И? Что хотите, вечный? Формулируйте правильно.»

– Уважаемая Могущественная Система. Лучшая Система, что знал и видел презренный за сто с лишним лет! Если бы ты снизошла к моей нижайшей просьбе и перенесла предыдущую точку возрождения в данную, конкретную, точку, я стал бы счастливейшим из вечных... Пожалуйста! Очень надо! – закончил я жалостливо.

Пауза, повисшая после «формулировки», слегка затянулась…

«Боишься меня?»

– Трепещу!

«Точка перенесена! Надеюсь вам понравился наш сервис, и вы ещё не раз обратитесь к нам за помощью!» – и весёлый смайлик.

Похоже, сформулировал правильно… но с поцелуями придётся повременить.

Всё по проторенной дорожке… Охапка сухих водорослей пополам с листьями вместо постели, маленький костерок, огонь для которого добыл лучком, неспешный ужин из морепродуктов и фруктов, почти всё как в начале… И лишь приодет получше, верный Крысобой под рукой, да с освещением пещерки у меня весьма неплохо. Слизни-лампочки, находясь в сумке, пережили все перипетии и похоже их даже не заметили. Как только я посадил их на подходящие гнилушки они быстро адаптировались и уже светят спокойным ровным светом разгоняя мрак пещеры. Кстати, после того как я пристроил слизней на гнилушки выскочило очередное сообщение системы, которое я сбросил в архив. И вот теперь, когда все первостепенные задачи я порешал, пора просмотреть, что же там накопилось…

«Внимание вы атакованы медузой-огневиком…» – это не интересно. Так – вас отравили, вас стукнули током! Вас краб ущипнул… Мусор… мусор…. А вот поинтересней.

«Ваша характеристика «регенерация» увеличена на +2."

"Ваши основные характеристики увеличены на +2."

Очень хорошо! Так, дальше…. Вы обрезались. Вы укололись. Фигня, фигня…. А вот ещё плюшечка….

«Поздравляем, вы первый кто вышел из яслей и достиг другого острова, на который не ступала нога разумного. Награда – 5 свободных очков характеристик.»

Отлично! Дальше…. «На вас напал сколопендрон ур. – 1» Ага. Вот кто это был! Так… «Вы уничтожили сколопендрона! Вы получаете уровень! Поздравляем. Ваш уровень – 4. Доступных очков к распределению – 5.»

Ещё лучше! В целом всё понятно, что за что, и я весьма доволен. И только самое последнее сообщение меня немного озадачило.

«Поздравляем! Вы способствовали распространению вида-эндемика на новые территории. Разнообразие форм жизни всегда приветствуется в «Бесконечной Вселенной». Стоит только помнить, не всегда новая форма жизни может мирно сосуществовать с местной экосистемой! +3 к интеллекту и +1 к мудрости.»

Лишь только слизень-лампочка, которого я с собой притащил, подходил под описание эндемика. Вывод – больше на островах Великого Архипелага такого полезного зверька нет. Другой вывод, на каждом острове может быть что-то, или кто-то, кто больше нигде не встречается. Интересно…. А ещё интересней то, что мне дали плюс к характеристикам. Значит с распространением нового вида угадал? А если не угадаю? Отминусуют? Хм…

Я вызвал полный перечень собственных достижений с момента появления в игре.

«Раса – Человек. Имя – Господин Мо. Уровень – 4.

Основные характеристики:

Сила – 15.

Выносливость -30.

Ловкость – 12.

Скорость – 11.

Жизненная сила – 90.

Вторичные характеристики;

Интеллект – 20.

Мана – 20.

Регенерация – 22.

Дополнительные характеристики;

Мудрость – 6.

Харизма – 7.

Удача – 5.

Познание – 4.

Редкие параметры;

Дух и Воля – 2.

Профессии;

Оружейник – 1ранг.

Алхимик – 2 ранг.

Картограф – 3 ранг.

Механикус – 1 ранг.

Познающий электричество – прогресс 2,4%.

Адепт яда – прогресс 25,8%.

Вот такой вот я сейчас красивый. Если соотнести со среднестатистическим человеком, то я силён, быстр, вынослив, живуч. Интеллект мой могуч, местами – мудр. Я харизматичен и удачлив. Обладаю четырьмя профессиями и некими странными умениями.

Но если сравнить себя сейчашнего и меня реального? Профессий, а тем более умений, было у меня и побольше. Когда-то, конечно в лучшие свои годы, в физическом плане, я был далеко не среднестатистическим гражданином. Да и потом, много ли дожило до моих лет? Интеллект, харизма, удача…. Этого нельзя было посмотреть в циферках как здесь, но если вспомнить, то тоже был не обделён. Мудрость – ну, тут себя не похвалишь, никто не похвалишь. Воля, дух…. Многие утверждали, что они у меня «железные».

С этой точки зрения я не сильно «эволюционировал». Кое в чём, я только вышел на свой пик формы, которым когда-то обладал.

Лишь пресловутая мана, которую пока некуда «приложить», регенерация, интересное умение «познание» и способности познающего яды и электричество не вписываются в этот ряд. И, пожалуй, профессия – алхимик... Это, так сказать, моё новое качество. Новый виток развития….

И я только в начале пути….

По зрелому размышлению я не стал торопится раскидывать свободные очки. Я вполне удовлетворён как растут мои параметры сами по себе. Хоть и потихоньку, но уверенно. С теми задачами, которые ставит передо мной бытие, я вполне успешно справляюсь и сейчас. Поэтому решил сделать запас очков ради непредвиденного форс-мажора! На всякий случай, как говорится…. У меня много перспективных идей и прожектов. Но пока надо обжиться, разузнать что тут, как. Где еда повкусней, где ресурсы поценней. И пора бы уже отмутить у «БВ» какое-нибудь магическое умение… Да!

Ночной отлив, первый на новом месте, оголил ландшафт дна не совсем мне привычный. Ну, и в целом показал разницу между двумя островами. Во-первых, на «промысел» вышло несколько существ, которых я видел на ещё на острове Возрождения, но они терялись на фоне тех, кого я вижу в первый раз. В основном это были, так сказать, вполне стандартные звери, но с определённой экзотикой конечно. Попадались старые знакомцы, скальные крысы, например. Они были тут покрупней, но количественно, совсем немного. Видно конкуренция здесь большая и они, явно не самый «крутой» вид млекопитающих на Мочале. Те же шипоиглы выглядели значительно брутальней. И размер побольше и иглы подлиньше да потолще. Тоже самое со знакомыми ящерицами и мышами. Вообще, тут на Мочале, всё размером побольше, хотя и мелочь никуда не делась. Много насекомовидных. Всяческих членистоногих, сегментированных, гибких или наоборот бронированных словно рыцарь в доспехах, гибридов, выглядевших необычно и угрожающе. Где-то в стороне, совсем на грани восприятия, кажется заметил промелькнувшие силуэты похожие на свиней. Что вполне возможно. В воздухе мелькали летучие мыши и ещё множество летучих созданий, начиная от мохнатых бражников, странных стрекоз, жуков, и заканчивая несколькими видами ночных птиц. Жизнь тут кипит. Ночной лес ухал, свиристел, квакал, икал и трещал! Но самое интересное, над некоторыми представителями фауны, если приглядеться, мелькали уровни. Не слишком высокие, но уже что-то…. Со всем этим придётся тщательно разбираться. И это наполняет душу неким детским азартом….

Во-вторых, до оголившихся зубьев прибрежного рифа было намного дальше, может метров под триста. был он не слишком широким и в целом пониже. А значит в мой залив могли проникать существа покрупнее. Это надо иметь в виду на будущее.

В-третьих, каменные глыбы скального выхода продолжали своё нагромождение и дальше, по дну залива, метров на сто. Но самое интересное, что они резко обрывались в обширную и глубокую огромную яму которая и после отлива осталась полной до краёв. Я четко видел, как в её темных водах, то там, то сям посверкивали призрачные неоновые огни таинственных существ, обосновавшихся в глубине. Интересное место. Прям чувствую, что тут есть чем поживиться. Даже не ходя к барьерному рифу, на самих подводных камнях я набрал и знакомых моллюсков, и съедобных водорослей. Повстречал практически все знакомые виды существ, которые я изучил раньше, а также множество незнакомого. Но, к рифам я всё равно схожу, обязательно, потом….

Ещё один «интересный» сюрприз, которое преподнесло оголившееся дно, едва не стоил мне первого перерождения. Дело в том, что ближе к самому пляжу, по дну, в хаотическом беспорядке располагались прошлёпины чистого белого песка. Какие с пару метров в диаметре, какие поменьше, а некоторые по десять и даже пятнадцать метров. Я ещё подивился, что они такие неестественно ровные, но особого внимания не заострил….

Возле камней, вдоль которых я бродил, собирая себе на пропитание, этих песчаных прошлёпин не было. А когда, ближе к приливу, возвращался на берег, решил посмотреть на одно такое пятнышко поближе. Я уже был в паре метров от ближайшей прошлёпины как какая-то довольно крупная ящерица, дай бог ей здоровья, чем-то соблазнившись, довольно шустро кинулась пересекать ровный, и совершенно безобидный песок… Я чуть тормознул, наблюдая за ней и… фр-р-р! В одно мгновение, когда ящерица была практически по центру песка, её окутала целая сеть электрических разрядов. Беднягу так и скрючило! Не прошло и секунды как из песка взметнулось гибкое нечто оканчивающееся острым наконечником и резко хлестанув пронзило жертву насквозь! Всё произошло так быстро, что я не смог разглядеть особых подробностей. Раз, два, три и… готово! Вдруг, часть песка приподнялась и образовало чёрную щель. Гибкое что-то напряглось и потащило ящерицу к этой щели. Мгновение и ящерица исчезает там, как я понимаю окончательно и бесповоротно! В этот момент, я, хоть и с трудом, практически больше угадывая чем видя, заметил, что под песком находится некое блинообразное тело, диаметром не меньше метра. После того как добыча была засунута в рот, я так думаю, по всей поверхности песка, которое прикрывало тело хищника пошла мелкая, но энергичная вибрация. Десяток секунд, тело ушло в глубь и песок снова стал ровненький и совсем-совсем неопасный…. Вот это хрень! Зайдёшь, по незнанию, на такой мини пляжик и получишь бесплатный курс электрофореза с иглоукалыванием. Спасибо неизвестная рептилия! Благодарный дядюшка Мо тебя никогда не забудет!

Однако, интересно, кто ж там сидит? Почему-то первое что пришло мне в голову – это что-то вроде ската. Электрического! Те тоже любители в песок закопаться. Но может и что-то другое. Я вдруг очень захотел выяснить кто это и даже уже прикинул как это сделать. Но, конечно, уже не сегодня….

Ночь, фонарь, аптека… Почти классика. Только вместо аптеки небольшое пятно ровного песка. На длинном шнуре закреплен «тройник» сделанный мной из твердого деревянного основания и вставленных в него толстых, коротких и острых игл шипоигла. К этому «тройнику» примотан небольшой грызун. Буду ловить на «живца», так сказать…

Известно, что у многих придонных хищников острые зубы в пасти зачастую отсутствуют. Просто «варежка» у них разевается так широко, что добыча залетает туда со свистом. И желудок у них бывает такой, что способен переварить не только иголки, чешую и хитин, но и камни.

Вот и я рассчитываю, по аналогии, что заглотят моего грызуна вместе с тройником, а уж я подсеку…. Ну, а отгрызут шнур, если с зубами ошибся, есть у меня и более грубые варианты.

Плавно раскачав свою «снасть», я кинул её в самый центр выбранной прошлёпины. Сразу же после удара «живца» о песок раздался треск электроразряда и выскочивший хвост проткнул грызуна…. Ага! Есть поклёвка! Пронзённая тушка быстро исчезла в чёрной пасти и после непродолжительной вибрации песка снова всё ровно и мирно! Только лишь слабое подёргивание шнура обозначало, что добыча ещё путешествует к желудку. И вот всё затихло….

– Ну, – я поплевал на ладони – ловись рыбка большая и, соответственно, маленькая….

Покрепче уперевшись ногами и накинув пару петель шнура на древко Крысобоя я сделал энергичный рывок! Да! Оно попалось! Видимо от неожиданности я выволок существо из-под песка практически полностью. Это было действительно нечто блинообразное, плоское, светло-песчаного цвета и похожее на ската! На пару мгновений мы застыли в некоем ступоре. «Скат», наверное, от того, что его выдернули наружу грубо, прервав заслуженную трапезу, а я, от того, что у меня всё получилось прям с первого раза. Не знаю рассмотрел ли на мне «скат» какие-либо подробности, но я на нём особо не успел! Потому что дальше понеслось!

Серый блин вибрируя на высокой скорости краями своего тела стремительно и мощно пытался спрятаться обратно в песок, а я тянул его оттуда и пятился к берегу! Он хлестал хвостом направо и налево и разражался электрическими вспышками, а я только матерился в ответ. Некоторые электроудары пробивали через шнур и хорошенько меня взбадривали. Системные сообщения бодренько сыпались в архив. Первоначальный план, изловчиться и огреть «ската» Крысобоем чтоб меньше трепыхался, потерпел крах. Попробуй подойди. Поэтому план «Б». Тащим на берег и ждём пока сам околеет. Пока доволок до пляжа, умаялся! Сильна зверюга! «Скат» время от времени «включал заднюю скорость» и мощно вибрируя всем телом стаскивал меня на пару-тройку метров обратно! И это при моей, очень приличной силе и выносливости! Но доволок…. Накинув на хвост верёвочную петлю подтянул «энергичного друга» повыше, на суку. Пусть слегка подвялится.

Хоть и приспособлен «скат» пережидать время отлива без воды, но я надеялся, что этот "блин горелый" потрепыхается не слишком долго, да и сдохнет. Однако, на деле, он всё ни как не угоманивался, время от времени дёргаясь и стреляя очередным разрядом. Я даже спать ушел. Встал, когда было совсем светло. «Скат», покачиваясь на утреннем бризе, лишь слегка и совсем редко вздрагивал, это была уже агония. Вскоре он затих окончательно. Я дал ему повисеть ещё пару часов, пока занимался обычными утренними делами, купание, легкий утренний кач, завтрак, то, сё…

Я внимательно рассматривал свой трофей. «Электрический песчаный чепак. Ур – 3. Умелый и опасный хищник. Содержит полезные алхимические и магические ингредиенты. Не ядовит.» Это мне опознание выдало. Судя по всему, слово чепак – не имя собственное, а общее название вида. Вероятно, есть и другие какие-то чепаки. Учтём…. Мой же чепак был и правда очень похож на ската, но не один в один. Практически круглое тело, диаметром метра полтора покрывала, с внешней стороны, плотная слегка шершавая кожа светло– песчаного оттенка. Сама спина была немного более выпуклой к центру и совершенно гладкой. И лишь ближе к гибкому краю на ней имелись равномерно расположенные небольшие бугорки чуть более тёмного цвета. Возможно эмиттеры электрических разрядников? Посмотрим…. С внутренней стороны кожа была более эластичная и практически желтого цвета. От головы и к хвосту, по самому центру живота шли две линии круглых отверстий, закрывающихся кожистыми клапанами. Сдаётся мне – жабры.

Голова как таковая отсутствовала. Просто передняя часть чепака была чуть более угловатой и как бы обрубленной. Несколько тёмных отверстий, на условном носу играли роль ноздрей, а может и ещё чего. По краям, на толстых коротких «ножках» свисали вполне рыбьи глаза. Очень похоже на то, что имеет улитка, или скорее хамелеон. И под всем этим располагался рот. Очень большой рот. Чуть ли не вся передняя часть откидывалась словно пандус. И я был прав – совершенно беззубый! Ну, с таким-то хавальником зачем они. Когда тебя током парализовало, да ещё и проткнули, разгрызут тебя в пасти или так проглотят – непринципиально. В самом «толстом» месте чепак был сантиметров сорок, и правда, если посмотреть со стороны, натуральный блин.

Хвост был очень странным. Длинной почти два метра, абсолютно одинаковый на всём протяжении по толщине, он заканчивался двадцатисантиметровым четырёхгранным жалом. Весь хвост покрывала твёрдая мелкая и слегка выпуклая шестигранная чешуя, вросшая в кожу. На воздухе хвост заколенел и совершенно потерял свою былую гибкость. На ощупь – словно крепкая палка, обтянутая экзотической изоляцией. Ей богу – готовая сулица! Только бери и отпиливай нужную длину…. Я решительно достал нож и приступил к разделке….

Не зря я так расписывал пойманного чепака. Мясо у него хоть и бес костей, один лишь хрящевой позвоночник, так себе оказалось. Суховато, жестковато, но в остальном он был хорош! Разрезав его вдоль, я отделил нижнюю часть шкуры от верхней. Верхняя, оказалась очень прочная и вязкая, а главное, по всей площади одинаковой толщины, сантиметра три. Нижняя, мягче, эластичней и не больше сантиметра в самом центре, а на краях и того меньше. Однако по прочности не сильно уступала верхней части. У меня прям слюни потекли от такого материала. Срочно, срочно их на обработку к ассенизаторам, колонию которых я нашёл ещё раньше, и, опыты, исследования, эксперименты!

Хвост оправдал мои ожидания полностью. Отпилив, еле-еле, метровый отрезок, я получил отличное метательное оружие. Для копья толщина «древка» была маловата, а на сулицу, и весом, и размером, как раз самое оно! Сам наконечник был из кости, по крайней мере я так думаю. Его грани были довольно острыми. Не так чтобы обрезаться, конечно, но вся форма наконечника была предназначена для пробивания не только плотной кожи, крепкой чешуи, но и, вполне возможно, хитиновых панцирей. Мой нож, как я не налегал, оставлял на костяном жале лишь мелкие царапинки. Потрясающая твёрдость.