Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

Глава 20

При наличии работающего тестового стенда техническое диагностирование пустотных платформ было достаточно простой задачей, с которой легко мог справиться любой обученный техник. Совершенно стандартный набор действий, выполняемый тестовым стендом с минимальным участием оператора: оценка изношенности отдельных узлов и деталей, с прогнозируемыми сроками замены отдельных деталей и проведения регламентных работ, а также выявление неисправностей в системах платформы. Транспортировка техники из ангара к тестовому стенду и обратно, и то была намного более хлопотной операцией. Так что непосредственным выполнением заказа должны были заниматься всего четыре человека из команды техников.

Тем не менее, Константин лично проконтролировал процесс диагностики первых пустотников с "Парадиза", чтобы убедиться в правильном выполнении работ. Ему хотелось быть уверенным в отсутствии проблем с выполнением заказа Жака Нуара, перед тем как договариваться с ним о тренировке пилотов. Однако никаких замечаний к работе техников не появилось, все операции выполнялись аккуратно и в точном соответствии с составленными инструкциями.

На встречу с капитаном "Парадиза" Константин отправился вместе с первой партией продиагностированных пустотников. Он предпочел личную встречу удаленному сеансу связи, так как хотел пообщаться в неформальной обстановке не только с Жаком Нуаром, но и с остальными своими знакомыми с "Парадиза", в первую очередь с Ральфом Снури. Командир звена КИПов, в свое время оказал неплохую услугу Константину, познакомив его со своим старым приятелем-таможенником.

Для лучшего общения Константин договорился со своим компаньоном о выделении на "представительские расходы" некоторого количества элитного алкоголя и продовольствия. С необходимостью "представительских расходов" Пьер Жорж был согласен, хотя не обошлось без его ворчания о том, что ценные товары списываются быстрее, чем продаются. Сам компаньон предпочел остаться на трейдере, чтобы не мешать общению старых знакомых. Однако на "Парадиз" Константин отправился все же не один. Вспомнив о том, что среди офицеров эскортного носителя есть женщины, он решил взять с собой Ирен.

Визит на "Парадиз" полностью оправдал ожидания. Константину не только удалось договориться с Жаком Нуаром о совместных тренировках пилотов, но и неплохо провести время вместе с женой. Еще один нежданный, но приятный бонус принес состоявшийся разговор с Ральфом Снури.

В разговоре с Константином Ральф Снури упомянул об озвученной договоренности по занятиям пилотов на тренажерном комплексе, и поинтересовался, почему он не поставил аналогичный тренажер на одном из своих трейдеров.

– Вроде бы у вас с компаньоном дела идут неплохо. Неужели на такую покупку не хватает средств? Подобный тренажер обойдется ненамного дороже покупки хорошей боевой платформы. А с таким техником как ты сам, проблем с наладкой и обслуживанием быть не должно.

– Желание обзавестись тренажерным комплексом у нас с компаньоном есть, – ответил Константин, слегка удивившись подобному совпадению. – Вот только в свободной продаже ничего подходящего до сих пор не попадалось. После прибытия в систему Кампо-дель-Соло мы с компаньоном проводили анализ предложений на системной Бирже и ничего подходящего не обнаружили.

– Действительно, подобным образом найти необходимое оборудование очень сложно, ведь на бирже оно появляется редко. – согласился Ральф Снури. – При необходимости оборудование обычно заказывают сразу у производителей. Но доставки такого заказа придется ждать многие месяцы.

– Для нас такой вариант не подходит…

– На самом деле существует и другая возможность. Могу дать дельный совет. Стоит обратить внимание на местные игровые развлекательные центры. Подобные развлечения здесь довольно популярны. Согласно официальной справке, только в Каса-дель-Рей, главном пятимиллионном поселении системы, есть около сотни игровых центров, оснащенных аппаратурой виртуальности с генераторами полного эффекта присутствия. Можно попробовать с кем-нибудь из владельцев договориться о продаже необходимого оборудования. В свое время Жак Нуар действовал похожим образом, перекупив оснащение закрывшегося развлекательного центра.

Константину полученный совет показался действительно полезным. После возвращения на "Тулузу" он приступил к целенаправленному сбору всей доступной информации по игровым развлекательным центрам в местных инфосетях, при этом стараясь отыскать любые упоминания о возможных финансовых трудностях их владельцев.

Попытка договариваться с теми, у кого дела были в полном порядке, обещала быть на порядок сложней. Константин собирался обратиться к ним только в том случае, если все остальные попытки купить оборудование окажутся неудачными.

Особых трудностей с поиском необходимой информации не возникло. На форумах любителей виртуальных игр из Каса-дель-Рей существовало достаточно много разделов, посвященных местным развлекательным центрам и их хозяевам. Особенно Константина порадовало достаточно полное и подробное описание оснащения каждого из заведений, что сразу позволило отсеять все неподходящие для него объекты.

Однако, несмотря на серьезное сокращение в списке оставалось еще довольно много заведений, почти треть от первоначального числа. Приводя в порядок составленный список, Константин обратил внимание на тот факт, что у более половины владельцев заведений есть какие-либо финансовые проблемы и затруднения: просроченные платежи по кредитам, задолженности по арендной плате, штрафы или выплаты по судебным искам.

После недолгого изучения известных подробностей Константин заподозрил, что большинство из неприятностей для хозяев развлекательных центров были специально организованы. По всей видимости, кто-то на Каса-дель-Рей собирался взять под свой контроль подобные заведения. Впрочем, сделанное парнем предположение нисколько не мешало имеющимся у него планам, а скорее всего, было наоборот полезно.

Константин попробовал связаться с владельцами из составленного списка. Результат можно было признать вполне удачным – он успел переговорить с первым владельцем из списка, и он сразу высказал свою заинтересованность в предложении и предложил встретиться, чтобы осмотреть оборудование и обсудить его окончательную цену. По сделанным вскользь намекам Константин догадался, что у потенциального продавца имеется желание продать оснащение своего заведения как можно быстрее и без лишней огласки. Так как обе стороны были заинтересованы в заключение сделки, то договоренность о встрече была достигнута практически сразу.

Гонять челнок только ради одной встречи было не слишком рационально. Поэтому этим же рейсом на Каса-дель-Рей отправлялись три десятка членов экипажа, получивших увольнительные на четверо суток. Одновременно с доставкой пассажиров челнок должен был взять небольшую партию груза – Пьер Жорж договорился о прямой поставке товара с одним из покупателей.

После завершения всех дел с приобретением оборудования для тренажерного комплекса Константин также собирался немного отдохнуть. Поэтому в этот раз Ирен не пришлось уговаривать мужа взять ее с собой, он сам предложил ей составить ему компанию. Последний раз они смогли вместе нормально отдохнуть почти два месяца назад, на одной из транзитных станций Олдридж-порта. Так что Константин спешил воспользоваться удобной возможностью и отсутствием срочных дел.

Полет до Каса-дель-Рей был сравнительно недолгим и занял немногим более четырех часов. Для большинства пассажиров челнока многочасовые внутрисистемные перелеты были довольно привычным и скучным делом, поэтому во время полета многие предпочитали просто спать. Так как Константин в этот раз летел в качестве пассажира, а не пилота, то он также поначалу собирался последовать их примеру.

Однако в отличие от него, Ирен спать не собиралась. Полеты за пределами планеты для девушки еще не успели превратиться в обычную рутину, к тому же ее порядком взбудоражило предстоящее посещение большого пустотного города – административного центра местной системы. У Ирен с большим трудом получалось усидеть на одном месте, она буквально каждые пару минут задавала мужу какие-нибудь вопросы или пыталась завести разговор. Естественно, что ни о каком сне говорить уже не приходилось. К состоянию девушки Константин старался относиться с пониманием, но все же к концу полета от его обычного спокойствия не осталось и следа, и он сам оказался в довольно взвинченном состоянии.

Возможности покинуть челнок Константин ждал с заметным нетерпением. Затем последовало прохождения недолгих таможенных формальностей, после чего прибывшие пассажиры наконец-то смогли попасть в город. Несколько человек сразу разошлись в разные стороны по своим делам. Константин вместе с Ирен и еще десятком человек из экипажа трейдера отправились расположенную неподалеку гостиницу, в которой у них были заранее забронированы номера.

Впрочем, надолго задерживаться в гостинице парень не стал. Так как по местному времени был всего лишь полдень, он решил, не откладывая, встретиться с владельцем развлекательного центра. По полученной из инфосети справке нужное заведение находилось на расстоянии семи секций от гостиницы, поэтому для экономии времени Константин решил заказать кар-такси.

Набирая команду на списание необходимой суммы за использование такси со своего заранее открытого для поездки счета в местном банке, он с легким раздражением поморщился – за короткую четвертьчасовую поездку пришлось заплатить почти целый конкред. Совсем недавно Константин посчитал бы подобные траты недопустимым транжирством, но теперь он классифицировал их всего лишь как вполне терпимые текущие расходы.

Хозяин развлекательного центра, предупрежденный о приезде посетителя, встретил гостя на пороге своего заведения. На наружной стене около входа Константин заметил висящее объявление, написанное на интере. В нем сообщалось, что заведение в настоящий момент не работает.

После короткого обмена приветствиями хозяин заведения, которого звали Аарон Альварес, предложил сразу приступить к осмотру оборудования. Такой деловой подход Константина вполне устраивал, ведь чем быстрее у него получиться управиться с делами, тем больше в итоге останется времени на отдых.

Осмотр предназначенного для продажи оборудования проходил довольно быстро. При диагностике техники Константин по привычной для себя схеме и по возможности использовал сенс-канал. Результаты осмотра его вполне устроили. Хотя оборудование развлекательного центра выглядело не совсем новым, оно было полностью исправно, находилось в хорошем состоянии и вполне соответствовало запрошенной за него цене, которая на взгляд парня выглядела вполне умеренной.

Еще немного поторговавшись о конечной цене, Константина приобрел практически все имевшееся в заведение оборудование. Единственным дополнительным условием продавца являлся пункт о демонтаже и вывозе техники силами покупателя. Впрочем, дополнительное условие сделки для Константина особых хлопот не доставило, тем более что объем работ был вполне умеренным. Он изначально собирался заняться демонтажем купленного оборудования только собственными силами, чтобы быть уверенным в его сохранности.

Для помощи в проведение демонтажа техники Константин мог использовать два инженерных сервобота "Суперант", которые как раз для этой цели и были взяты им с собой на Каса-дель-Рей и сейчас находились на челноке. После заключения сделки Константин связался с пилотом челнока и отдал распоряжение доставить оба инженерных сервобота к развлекательному центру. Но чтобы не терять времени, он решил сразу приступить к работе, не дожидаясь доставки сервов. Некоторое время парень продолжал заниматься подготовкой отдельных блоков к транспортировке, пока его внимания не привлек шум из соседнего помещения. Так как Константин как раз ожидал доставки сервоботов, то он поспешил выглянуть на шум.

Глава 21

С некоторым разочарованием Константин отметил, что, по всей видимости, ожидаемые сервоботы еще не прибыли. Источником шума оказались два незнакомых человека, на повышенных тонах общавшиеся с владельцем заведения. Так как разговор велся не на интере, а на местном диалекте испанского языка, Константин с трудом понимал смысл только некоторых отдельных слов. Однако на ссору разговор не походил, для этого все трое вели себя все же относительно спокойно. Получаемые через сенс-канал ощущения полностью подтверждали сделанное предположение – никакого конфликта не было.

Занятые разговором собеседники поначалу не обратили никакого внимания на появление парня. Впрочем, когда Константин уже собирался вернуться к работе, Аарон Альварес все же заметил его присутствие.

– Уважаемый сеньор, разрешите представить вам моих хороших знакомых, братьев Луиса и Мигеля Самора, владельцев виртреал-клуба "Фиеста". Так же, как и у меня, у них возникло желание сменить вид деятельности. Поэтому они хотели поинтересоваться, не желаете ли вы приобрести также оборудование их клуба?

Вопрос оказался довольно неожиданным и потребовал от Константина некоторого времени для осмысления и подбора подходящего ответа. С одной стороны, поставленная цель уже достигнута, необходимое для тренажерного комплекса оборудование приобретено. Для тренировок всех служащих у компаньонов боевых пилотов более чем достаточно единственного тренажёрного комплекса – еще один комплект довольно дорогой аппаратуры явно будет лишним.

С другой стороны, если собрать и отладить еще один тренажёрный комплекс, и после его продать как готовое изделие, то о любые текущие затраты окажутся с лихвой перекрыты стоимостью сделки. Так как особого недостатка в средствах на текущие расходы у компаньонов не было, именно последний довод оказался решающим для Константина при принятии решения:

– Я готов купить технику из вашего заведения. Но стоимость сделки будет озвучена только после осмотра. Который, в свою очередь, можно провести только после завершения работ в заведении сеньора Альвареса. Сейчас мы можем оформить предварительное соглашение, окончательно сделку подпишем после уточнения цены оборудования.

Предложенные условия братьев Самора вполне устроили, как устроил и предложенный покупателем текст соглашения. Далее заверенный сетевыми подписями сторон документ был зарегистрирован на официальном сайте местной администрации. Едва договаривающиеся стороны успели закончить необходимые формальности, как прибыли заказанные инженерные сервоботы.

– Мы с братом подождем здесь, пока вы закончите с делами, – сообщил Мигель Самора, показывая на один из мягких диванов в холле заведения. – Немного пообщаемся со старым другом.

Судя по тому, какую большую упаковку с пивом хозяин заведения поставил рядом с диваном, общаться они собирались в свое удовольствие. Было очень похоже, что Аарон Альварес собирался отметить с приятелями заключенную сделку. Но самому Константину отдыхать было пока еще рановато. Он активировал управление сервоботами и отправился в соседний зал, продолжать демонтаж купленной техники.

С помощью двух инженерных "Суперантов" работа продвигалась на порядок быстрее. При этом Константин старался не обращать особого внимания на доносившиеся время от времени из холла звуки, сосредоточившись на своей работе, хозяин заведения и его приятели отмечали свою встречу достаточно громко. Однако очередная порция шума заставила его настороженно замереть, прекратив работу. Он довольно отчетливо услышал характерное шипение армейского игольника.

При себе у Константина был стандартный набор разрешенного нелетального оружия – стоппер и разрядник-нейротик. В очередной раз мысленно посетовав на отсутствие нормального боевого оружия, он достал оба ствола. Переключившись на ускоренное восприятие, Константин постарался с помощью сенс-канала определить, что же происходит в соседнем помещении. Но ничего определенного понять не получилось, чужого присутствия в холле не ощущалось. Звуков выстрелов армейских игольников также не было слышно.

Помещение, в котором находилось демонтируемое оборудование, не имело других выходов, кроме как в холл. Так как дистанция поражения имеющегося оружия была не велика, единственно приемлемой тактикой оставалось максимально быстрое сближение с противником. Поэтому Константин решил действовать, а не пытаться отсидеться в помещение.

Оставаясь на ускоренном восприятии, он низко пригнулся и постарался как можно быстрее выбежать в холл. Константин был готов сразу бить на поражение, как только увидит противника. Однако оказавшись в холле, он обнаружил, что стрелять попросту не в кого. Хозяин заведения и братья Самора неподвижно лежали на полу в лужах крови. Больше никого в помещение не было. Замерев на месте, Константин настороженно осматривал холл, одновременно пытаясь понять, что здесь произошло и что же ему делать дальше. Не придя ни к какому выводу, он решил осмотреть лежащие тела. Но выполнить свое намерение Константин не успел.

– Королевская полиция! Оставайтесь на месте!

Вслед за прозвучавшим предупреждением со стороны входа появился легкий охранный сервобот. Судя по нанесенной на корпус маркировке, данный серв принадлежал местной службе охраны порядка. Поддерживая ускоренное восприятие, Константин выжидающе наблюдал за его перемещением, в свою очередь старательно воздерживаясь от любых действий.

– Немедленно уберите оружие! Любая попытка его применения будет расценена как нападение на сотрудников королевской полиции при исполнении служебных обязанностей! – из скрытых динамиков на корпусе сервобота прозвучало очередное предупреждение.

Константин выполнил требование, аккуратно вернув оружие в кобуры. Устраивать конфликт с местной полицией никак не входило в его планы. Тем более, что в него не пробовали стрелять и даже не требовали обязательно избавиться от оружия. Впрочем, для эффективной борьбы со сколь-нибудь бронированными целями ни стоппер, ни разрядник-нейротик не подходили совершенно.

Судя по всему, сервобот управлялся "погонщиком", а не действовал автономно. Как только Константин убрал оружие, в заведение сразу вошли три человека, одетые в легкие бронескафы с нанесенными на них обозначениями принадлежности к местной полиции. Все трое оказались вооружены ИМПами, однако специально свое оружие никто из них на парня не направлял.

Один из вошедших в холл полицейских бегло осмотрел лежащие на полу тела, используя портативный медицинский сканер. Однотонный звуковой сигнал, издаваемый устройством, показывал, что помочь хозяину заведения и его гостям уже ничем нельзя.

О том, что живых людей среди тел на полу нет, Константин понял еще до того, как полицейский включил сканер. Находясь на сравнительно небольшом расстоянии от тел, он все же смог использовать возможности активного сенс-канала. Кроме того, Константин дополнительно смог убедиться, что перед ним настоящие полицейские. Так как никто из них не использовал устройств пси-защиты, удостовериться в "подлинности" полицейских у него получилось без особого труда.

Также стала ясна правильность сделанных им ранее выводов об отсутствии требований о сдаче оружия. Наличие бронескафов создавало у полицейских ложное чувство полной защищенности, так что они попросту преднамеренно проигнорировали наличие у находящегося в помещении человека неопасных для них моделей нелетального оружия.

Естественно, что информировать полицейских об их неправоте Константин не собирался. На текущий момент его заботили совершенно другие вопросы, ведь от своего пребывания на месте убийства он ничего хорошего не ожидал. От местных властей вполне можно было ожидать чего угодно, вплоть до возможного обвинения в соучастии в убийстве. Кроме того, возникала еще одна проблема. После гибели братьев Самора выполнение заключенного с ними соглашения о приобретение виртреал-оборудования оказалось под большим очень вопросом.

Дополнительно анализируя ситуацию, парень пришел к выводу, что ему обязательно стоит воспользоваться услугами местных профессионалов-юристов. Так что в то время, когда полицейские занимались осмотром помещения и трупов, Константин делал поиск подходящей ему юридической фирмы в местных инфосетях. Расширенный функционал дорогой модели ком-ридера и использование центров обработки информации позволило ему выполнить поиск юриста довольно быстро и, самое главное, незаметно для полицейских. На их взгляд он просто стоял на одном месте под охраной полицейского сервобота.

В результате так и незамеченных полицейскими действий Константину удалось найти подходящую юридическую фирму и заключить с ней договор на обслуживание. Так как договор на оказание услуг он предпочел заключить совсем не типовой, переплатив от стандартной стоимости почти в десять раз, то заниматься его сопровождением должен был непосредственно глава фирмы, Висенте Диас. Он обещал подъехать к развлекательному центру в течение пятнадцати минут.

К тому моменту, когда полицейские все же решили обратить свое внимание на Константина, переговоры с юристом были уже завершены, и его прибытие ожидалось с минуты на минуту. Парню даже не пришлось тянуть время до его приезда. Едва лишь только один из полицейских собрался задать какой-то вопрос, как в холл заведения в сопровождении еще одного полицейского вошел Висенте Диас.

При найме юрист уже был кратко введен в курс дела, так что сразу по приезду он сразу взял на себя общение с полицией. На все вопросы Константин отвечал только с одобрения Висенте Диаса, в соответствие с данными им советами, каким именно образом надо отвечать.

Хотя действия юриста явно не вызывали у полицейских особой радости, но никаких возражений с их стороны не последовало. Более того, Висенте Диас сумел вытянуть из них некоторые неизвестные Константину подробности случившегося. Как оказалось, появление полицейских в виртреал-клубе не было случайным. В полицейское управление поступило анонимное сообщение о совершаемом вооруженном нападении на заведение. Для проверки этой информации был нацелен один из полицейских патрулей.

Как пояснил старший патрульный, ожидалась вполне рутинная работа, ведь больше половины всех подобных сообщений оказывались ложными, а описываемые события из большей части других сообщений были сильно преувеличены. То есть на самом деле оказывались обычными драками и бытовыми конфликтами. Тем сильнее оказалось удивление патрульных, когда их прибывший по месту вызова кар был обстрелян из армейского игольника.

Для одетых в бронескафы полицейских подобное оружие никакой серьезной опасности не представляло. Так что преступника вполне можно было бы постараться взять живым. Но короткая задержка в действиях патрульных оказалась для преступника роковой. В результате первым на нападение отреагировал сервобот, находившийся в составе патруля. Ответным огнем сервобота преступник оказался буквально разодран на куски. В результате чего личность преступника пока не была установлена, требовалось проведение дополнительной экспертизы.

Вся эта история для Константина выглядела довольно подозрительно. В особенности странным ему показалось анонимное сообщение о вооруженном нападение, вместе с последовавшей затем совершенно бессмысленной стрельбой по патрульному кару.

Последовательность событий довольно ясно говорила, что непосредственный исполнитель убийства был преднамеренно сдан местной полиции еще до того, как было совершено само преступление. Более того, автор анонимки наверняка предполагал, какой именно будет реакция убийцы на появление полицейских. Что в свою очередь означало, что исполнителя с самого начала предполагалось убрать руками патрульных. Вероятность того, что после смерти убийцы полицейские не будут особо стараться с расследованием, а просто закроют дело, была очень высока.

Однако от продолжения своих размышлений Константин вынужденно отвлекся, когда услышал о намерении полицейских опечатать помещения развлекательного центра:

– Вы можете опечатывать помещение, но сначала мне необходимо вывезти принадлежащее мне имущество.

Сам факт того, что против его действий пытаются возражать, порядком вывел из равновесия старшего патрульного. Не терпящим возражений тоном он принялся пояснять, что общепринятые правила не должны нарушаться. Было заметно, что патрульный явно не страдает от избытка вежливости. Однако включившийся в разговор Висенте Диас довольно быстро сумел доказать, что с его присутствием требуется считаться. Всего несколько коротких фраз, с упоминанием ничего не говорящих Константину имен, произвели на полицейских очень заметный положительный эффект. Во всяком случае, разговаривать патрульные стали намного вежливей. Убедившись, что необходимый результат достигнут, юрист принялся последовательно доказывать полицейскому, что требования его клиента нисколько не выходят за рамки местных правил и законов.

Под давлением приведенных примеров и цитат из местных законов старший патрульный был вынужден признать требования справедливыми. Однако при этом он заметил, что право принятия окончательного решения лежит не на нем, а на его непосредственном начальнике майоре Людвиге Баррио.

– Сеньор, мы получили информацию с систем мониторинга виртреал-клуба, и могли убедиться, что в убийстве владельца заведения вы участия не принимали. Но нам необходимо задать вам целый ряд вопросов. Поэтому предлагаю проследовать с нами в окружное полицейское управление, где вы сможете побеседовать по интересующим вас вопросам с майором Баррио.

– Хорошо, в моих же интересах решить этот вопрос как можно скорее, – согласился Константин. – Однако до тех пор, пока я не смогу забрать свое имущество, ответственность за его сохранность лежит постностью на вас.