Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

– А иногда они всплывают! – вставила Аккит.

– Да, иногда всплывают. И не перебивай! – Она возмущённо поглядела на Аккит и та, в ответ, притопилась по самые глаза. – Подобного случая с таким, как наш остров-прародитель, больше история не помнит. – Имасс опять повернулась ко мне и продолжила: – Так вот, именно в тот момент, трём десяткам из самых умелых, удачливых, авторитетных вождей пришел во сне Отец-Океан и рассказал, как построить первые Ураррат и спасти свой народ. Наши предки, благодаря усилиям просветлённых вождей, вняли голосу Отца-Океана и построили самые первые Ураррат, чем и спаслись. Именно тогда началась история Морского народа. Конечно те Ураррат, были не чета нынешним, не все смогли выдержать трудностей скитаний по бескрайним просторам. До тех мест, где стали попадаться острова, добралось лишь двадцать три Ураррат. И случилось это через долгие, долгие годы. В награду за стойкость, самоотверженность, единение в достижении цели, Отец-Океан наградил всех своих детей долголетием, способностью долго задерживать дыхание, без последствий для здоровья нырять в глубину и быстро выныривать, и ещё кое-чем. А вождей правящих Ураррат, которых и назвали Первыми Капитанами, ещё и особой магией. Они всегда знают, в каком месте находится их Ураррат, относительно любого острова или клочка суши, на который только лишь ступала их нога хоть раз в жизни. Ночь ли, солнечный день вокруг, непроглядный туман, дождь стеной, ураган с ветром и молниями – всё равно! Первые Капитаны и их прямые потомки всегда знают своё место среди бескрайних вод, и не только ближайший путь до нужного берега, но и лучший маршрут.

– Мы верим, – опять не выдержала Аккит, – стоит кому-то из Морского народа осесть на суше, у того Отец-Океан отберёт свои подарки.

– Да. Верим. – Кивнула головой Имасс. – Но даже если это и не так, то мы всё равно останемся качаться на безбрежной груди нашего отца. Мы – Дети Океана, Морской народ, и этим всё сказано....

Некоторое время висела молчаливая пауза.... На небе тихо проявились средь ранних сумерек самые яркие звёзды, предвестницы небесной феерии.

– Так, малышки мои, наговорили вы мне с три короба, надо всё это обдумать, осмыслить. Переспать, так сказать, с этим...

– А может тебе, господин, лучше переспать, так сказать, с кем-то другим? – приподняла бровку Имасс.

– Всё! Водные процедуры на сегодня закончены! Хлебнем чайку и спать. Сегодня был плодотворный, но не легкий денёк. Дядюшке Мо требуется отдохнуть. Так что брысь отсюда!

– Хи-хи.. – выдала Имасс, и неспешно, демонстрируя всю себя, вылезла из ванны. Аккит, безобразница такая, тоже вроде начала вылезать, но ловко так подскользнулась несколько раз, мотая у меня перед носом аппетитной попкой...

– Аккит!

– Ох, господин, ну помогите же, не видите, ни как не выберусь!

– Я сейчас возьму хворостину, и как помогу....

Девчонка, под смех подруги, моментом перескочила край ванны.

– М-м-мэ... – Показала мне остренький язычок и они, посмеиваясь, неспешно удалились в сторону пещеры....

– Крепитесь, гражданин Мо! – посоветовал я сам себе, глядя на их ладные фигурки. – Или... может, ну её в Бездну, эту обликоморале....

Сегодня я спал как белый человек, на "шелковых" простынях и наволочках. По сути, это конечно был не шелк, но по ощущениям один в один, а значит, он и есть. У девочек оказалась хорошая производительность. Всё сделано аккуратно, подшито стежок к стежку, ровненько. Кожа от соприкосновения с бельём испытывала просто какое-то звериное наслаждение, хотелось постоянно елозить всем телом, ощущая эту непередаваемую гладкость. Не ожидал, что меня так вштырит, честное слово....

– Завтра мы будем в Ураррат. – Негромко произнесла Аккит. – Девчонки набросятся с расспросами.... Вкусная, незнакомая еда, ванна из Камня-убийцы, которого господин сразил собственноручно, ножницы, именные ножи... и вообще. Имасс, ты сможешь об этом промолчать?

– Нет. – тихий вздох в ответ.

– А меня просто разорвёт, если я этого не расскажу! Господи, что же нам делать?

– Расскажите, – я пожал плечами. – Ничего тайного в том, что вы тут услышали или увидели, нет.

– Уи-и-и... Здорово....

– Всё, спите!

Через некоторое время...

– Но почему, господин? – Тихо спросила Имасс, приподнявшись на локте и пристально смотря в мою сторону. – Что так цепко держит тебя? Неужели она так могущественна, так прекрасна, повелительница сердца твоего, что даже мы, вдвоём, не можем получить чуть-чуть, малую кроху тепла души твоей?

– Честно? Не знаю. Уж точно не в вас дело. Видно, действительно прожитые годы смиряют бурление в крови и уже не так ты реагируешь, как бывало в молодости, на красивое и манящее... Это и не плохо, и не хорошо, это другой взгляд на окружающее тебя. Другая эстетика жизни... Всё видится несколько иначе, чем в возрасте Ваттара. Даже желанная красота юного тела.

– А мы... – Через некоторое время тишины тихо проронила Аккит и не закончила фразу. Но я и так понял, что она хотела сказать. А ещё больше почувствовал.

– Вы прекрасны, мои малышки, прекрасны. Просто пусть всё, пока, будет так, как есть.

– Мы подождём... – прилетело в ответ из темноты.

– Здравствуй, здравствуй, дорогой гость! – Эттах крепко пожал мне предплечье. – Вот и настало время серьёзных разговоров!

Как и договаривались, к обеду мы были уже на палубе Ураррат Сияющей Медузы. Аккит и Имасс, как только они высадились, тут же схватили свободные ныряльщицы и, словно вожделенную добычу, практически оторвав от палубы, на весу, утащили для вдумчивого расспроса. И хорошо, если не для допроса, хе-хе....

Ну а я вновь был встречен представительной делегацией из Эттаха, бро Кхаа и конечно, малышки Атти.

Прошло немного времени, как мы засели в знакомой переговорной за круглым столом, куда симпатичные девчули наставили тарелок с лёгким закусинусом и слабым выпивонусом. И это правильно! Традиция обсуждать дела под таким оформлением, оченно близка русскому человеку. Респект Морскому народу за это отдельный!

Ещё к нашей компании присоединился главный инженер, назовём его должность так, бро Титлу, уже знакомый Аллих, глава от моряков бро Стимм. От мужиков ныряльщиков – брутальный такой перец, покрытый шрамами и наколками с ног до головы, молчаливый бро Маас, от женщин, что не удивительно, малышка Лаллий. А вот ещё одного типуса, уже официально представленного мне как бро Оккор, главного от торговли, и по совместительству отца Ваттара, видеть в этой компании я не очень-то желал. Но, увы, наши желания, не совпадают с нашими возможностями, гораздо чаще, чем нам бы этого хотелось. Фактически, на этой встрече собрались основные главы совета Города на Волнах. Разговор предстоит весьма серьёзный.

Он и начался, как только мы дружно закинулись салатиками и запили их кто чем пожелал...

– Итак, – слово взял бро Кхаа, оглаживая свою козлиную бородку, – Господин Мо, как представители клана Сияющей Медузы, мы, без лишних заходов с глубины, говорим тебе, что имеем интерес к твоим вещам, умениям и может быть, знаниям. Имеешь ли ты к нам интерес?

– Несомненно, бро Кхаа, несомненно. И давай проще, без господина. Просто Мо или Странный. И если ещё откинем излишний официоз и напряжение, то вовсе будет замечательно. Я открыт для торговли с достойными купцами Морского народа, которые торгуют честно, но себе не в убыток.

Последняя фраза вызвала улыбки и лёгкие смешки, и лишь папаша Ваттара чуть поморщился.

– Да, мы такие, – с улыбкой кивнул Эттах. – И, как сказал бро Кхаа, не будем заходить с глубины. Нас интересует твоё оружие, доспех, очень интересует предметы для подводного погружения, – главы ныряльщиков и ныряльщиц синхронно кивнули головой, – И возможно ещё что-то.

– Что-то, о чём расскажут малышки Аккит и Имасс, когда вы их подробно расспросите?

– Конечно. – Не поведя бровью согласился Эттах.

– Что ж, ваша позиция понятна. Но я сразу скажу, что много готовой продукции, которая вас интересует, у меня нет. Да и вряд ли появиться. Поэтому я предлагаю торговать прежде всего технологиями.

– Технологиями? – переспросил Титлу.

– Да! Технология, на языке моего народа, означает процесс изготовления чего-либо. Рецепт, знание о том, как сделать механизм, алхимический раствор, тот же нож или огромный Ураррат.

– Ураррат?

– Ну, технология строительства Ураррата мне не нужна, но надеюсь мысль вы мою поняли.

– Хм, да... – бро Кхаа снова погладил бороду, – мы тебя поняли.

– Да, это интересно. – Покивал глава инженеров. – И какими технологиями ты хотел бы торговать сам, а какие хотел бы получить от нас?

– Надо освободить место на столе.

По щелчку пальцев Эттаха девочки в момент унесли тарелки, оставив лишь выпивку, да ещё и столешницу протёрли. Я залез в свою новую сумку и извлёк несколько листов тонкой кожи, на которых были чертежи, и расстелил их на столе.

– Представляю вам механизм под названием «редуктор». За счёт системы передаточных шестерёнок может поднимать большие грузы.

Над чертежами склонились заинтересованные головы инженера, мага и капитана, где я подробно в деталях, разных проекциях изобразил обычный подъёмный редуктор из самых простых. Остальные прореагировали не очень.

– Вы зря так расслабленно относитесь к этой штуке, уважаемые главы других ведомств, – попенял я им. – Этот редуктор можно использовать в любой сфере жизни Ураррат. Один, я повторяю, один человек, может с помощью такого механизма поднять на борт Ураррат не то что маленький тихх, но и большой. Садки, где вы разводите всякую живность, которые через блоки поднимают четверо мужчин, легко, с помощью редуктора, сможет поднимать и опускать даже ребёнок. Представьте – затаскивать на палубу тяжести со дна будут не несколько человек, а одна женщина! Хоть камни тащи, хоть вязанки брёвен! Быстро натянуть корабельные снасти, без особых усилий, – я пристально посмотрел на главу моряков, – пожалуйста!

При абордаже, зацепив вражеский борт кошкой, можно легко подтащить вражеский Ураррат не усилиями десятков людей, медленно и упорно, а в несколько человек, быстро и легко. Мощным редуктором, большего размера и с большим числом передаточных шестерёнок можно вообще башню зацепить и завалить её. Несколько таких редукторов, если их сделать ещё мощнее и с ещё большим количеством передаточных шестерёнок, может вытащить на берег даже Ураррат.

Вот теперь интерес появился и у остальных. И если не к чертежам, как к таковым, то к моим словам точно.

– Детали необычные, принцип взаимодействия, тоже вижу в первый раз, – бормотал технарь, а бро Кхаа только головой кивал – но это определённо, очень интересно.

– Обратите внимание вот на этот момент, – я указал на соответствующую деталь. – Это храповик. Замена вашему убогому чопику. Позволяет не раскручиваться подъёмному барабану при ослаблении усилия. Крутнул ручку и забыл.

– Так-так, а это что? – ткнул пальцем инженер.

– Пружина. Есть разные варианты конструкции храповика, вплоть до беспружинного.

– Интересно...

– Интересно, не спорю, – подключился Оккор. – Но нам, – он абстрактно махнул рукой, – трудно разобраться в чертежах, и, не сомневаясь, что это всё работает так, как вы и говорите, уважаемый Странный, хотелось бы убедиться в этом лично.

Все уставились на Оккора.

– У меня достаточно умений и ума, дабы понять, что это будет работать! – Довольно резко ответил Титлу.

– Я тебе верю, бро Титлу, а ещё больше – своим глазам.

Инженер хотел сказать что-то резкое, но я его перебил.

– Давайте не будем зря сотрясать воздух. Бро Оккор имеет право сомневаться. Я могу сделать рабочий образец. Небольшой. Но это время и материалы и уже не проходит по разделу – технологии, а по разделу – готовая продукция. Поэтому, бро Оккор, надо будет оплатить это отдельно. По справедливой цене! – Я пристально поглядел ему в глаза.

– Справедливо, – проскрипел бро Кхаа и утвердительно клюнул своим огромным носом.

– Я, например, верю Мо. – пожала плечами Лаллий. – А кто не верит, тот пусть и платит.

Оккор злобно зыркнул на неё, а потом по сторонам, и понял, что тут ему поддержки не видать. Но и отступить от громких слов – это потерять лицо.

– Хорошо! – Он хлопнул ладонью по столешнице. – Я заплачу сам. Но пусть он представит действующий механизм.

– Договорились. Послезавтра будет тебе образец.

Этот гадский папа ещё не знает, какую я ему свинью подложу. Он думает, что я ему модель из железа сделаю, а он, заплатив, на полном основании заберёт её себе. Счаз-з... Забрать-то заберёт, только она будет маленькая, рабочая, и из дерева. Прочного, но дерева. У меня почти всё готово для такой модельки. Я тут в носу не ковырялся, такой вариант, что придётся представит рабочий механизм, уже рассматривал. Я вообще готовился к этому разговору, можно сказать, с первого дня, и много чего сделал.

Я постучал по чертежам пальцем:

– Но давайте не будем углубляться в технические детали. Это мы потом обсудим отдельно со специалистами. Перейдём к следующему "блюду" из моей, так сказать, кухни. Предложу другие технологии, и озвучу то, что я за них хочу.

– Согласен, – кивнул Эттах.

– Поддерживаю! – поднял руку Аллих.

– За, – улыбнулась Лаллий.

– Озвучь! – Проскрипел бро Кхаа.

– Талреп. – Я раскатал ещё пару чертежей. – Несколько видов. От самого простого до навороченного. Предназначен для стягивания верёвок, для их сильной натяжки и тому подобных вещей. Есть образец. Недёшево. Для лучшего пояснения, что такое резьбовое соединение, вот – болт и гайка. Кстати, этот принцип резьбового соединения продам отдельно.

– Беру, – кивнул головой инженер, задумчиво глядя в чертёж.

– По тому же принципу, – я развернул ещё один чертёж. – Но с обратным действием – домкрат. Несмотря на малые размеры, поднимает довольно большие тяжести. Образец тоже есть. А вот это, уже называется – пресс. Тот же самый принцип винта...

– Тут на чертежах, насколько я понимаю, указаны размеры и цифры, знакомые нам. Ты тоже пользуешься "Имперской Долей"?

Хе... Имперская Доля! Надо же, как ловко тут всё устроили. Чтобы не плодить ненужных сущностей во всех мирах, явно введена метрическая система и арабская цифирь. Умно, однако.

– Хм, метрическая система. Так у нас её называют. Довольно проста и очень удобна, и привычна, что самое главное...

– Оружие! – слегка приподнял ладонь Аллих.

– Сразу скажу, на оружие сильно не рассчитывайте. Какие-то отдельные вещи, ножи, или ещё что, продам, но очень дорого. – Я посмотрел на главного по военной части. – Не от жадности. Такого металла у меня совсем немного. И оружие из него делается не быстро. Технологию, если хотите, передам, но она вам слабо поможет. Поэтому возьму не дорого. Отчего так, объясню бро Кхаа отдельно, что бы не отнимать время, он вам потом расскажет.

– Доспех продам. Разберёте на составные части, сообразите, как делать подобные, если есть такой интерес. Там нет ничего сверхсложного.

– По подводному снаряжению: технологию продам, всё расскажу и покажу, как и из чего делать. Нужен будет огненный маг-бытовик и кто-то из техников посмышлёней, ещё желательно спеца, кто хорошо режет по дереву.

– Отдельно продаю рецепты на эластичную резину.

Я выложил на стол кусок тянущегося жгута, – прорезиненную ткань – большой квадратный кусок ткани, пропитанный "жидкой" резиной.

– Прорезиненная ткань – назовём её плащёвка, не пропускает воду. Можно делать непромокаемую одежду для моряков, обувь, накрывать что-то от дождя, брызг и влаги, шить герметичные мешки. У плащёвки много способов применения.

– Жгут! – Я взял образец и с силой растянул его, потом вернул в прежнее состояние. Скрутил вдоль, свернул колесом. – Как видите, он принимает свою прежнюю форму, как бы я не пытался его деформировать. Толщину и ширину можно делать разную. Применений у него ещё больше. В том числе и по военной части. Прежде всего, на замену верёвок, которые скручивают рычаг баллисты на ваших башнях. Поверь, Аллих – это гораздо лучше ваших самых эластичных канатов. Можно использовать как амортизаторы, прокладки между трущимися деталями. Вывешивать вместо кранцов, скрученных из пучков водорослей, как у вас. Такой вид резины очень вязкий, толщину в пять сантиметров не пробьёт ни одна стрела, ни один дротик.

– Тяжелая… – с сомнением проговорил Аллих, покачав жгут в руке.

– А я и не призываю одевать в резину бойцов. А вот защитить что-то толстыми, хорошо амортизирующими листами можно. Но сразу предупреждаю, есть существенный недостаток – хорошо горит.

Я снова сунул руку в волшебную сумку:

– Ещё один механизм – подводное ружьё. Или лучше – Самострел. Намного эффективней простых гарпунов. Использует принцип растяжения жгута. – Я оттянул резину и зафиксировал её на спусковом механизме.

– В обращении всё просто. Сюда вставляем короткую стрелу или дротик, – я показал образец, – нажимаем курок! Сейчас стрелять не станем. Потом попробуете, но поверьте, для ныряльщиков вещь необходимая. Под водой стреляет уверенно метров на десять-двенадцать. На воздухе, и того больше. Бьёт сильно, человека с близкого расстояния – насквозь. Можно добавить катушку со шнуром и специальным дротиком, – я ловко дооснастил самострел названными девайсами. – При выстреле в рыбу, например, стоит попасть и уже она никуда не денется. Только знай подтягивай за шнур....

– Дай! – Протянула руки Лаллий.

– Держи. – я передал ружьё ей в руки – Потом всё тебе подробно покажу. Этот продам как образец для ознакомления. Технологию тоже продам, но отдельно. Пока всё....

– Хм... – бро Кхаа переглянулся с членами совета и поймав, от них положительный посыл, огладил бороду. – Изрядно. И интересно, да! Берём всё. Что хочешь взамен?

– Технологию состава, которым вы покрываете дно Ураррата от разрушения дерева и его обрастания всякой гадостью. Технологию изготовления вот такого вот полотна, – я ткнул в тонкую, но очень прочную дверь. – На моей родине такое называют фанера. Хочу изучить языки, желательно магическим образом, если такой существует. Общий Имперский, Ороос, Мио, Подгорного народа, и возможно Хобол, а также Бацхвари.

– Последнее – сразу нет, – поднял руку бро Кхаа, – Никто не знает их языка. Если и общаются иногда, то только на общем. Хобол – это недоразумение Ушедших, даже своего языка не имеют, говорят на общем, коверкая его кто во что горазд.

– Хорошо, тогда письменность Империи.

Бро Кхаа согласно кивнул головой.

– Краткий обзор этих народов. Кто, что, каково политическое устройство, жизненная философия, традиции... Хотелось бы взглянуть на карты изученных островов и Великой Суши, – я посмотрел на Эттаха, – если такие вообще есть и если это не величайший секрет. Попрактиковаться в алхимии под присмотром опытных наставников, возможно приобрести некоторые рецепты.

Ещё хочется узнать о магии. Ничего особо секретного, – поспешил пояснить я, видя как приподнялись мохнатые брови бро Кхаа. – Чуть подробностей, кто такие маги, какие бывают, чем сильны. Так же интересуют некоторые аспекты магических дисциплин, в частности об артефакторике. Вот где-то так, пока....

Некоторое время все присутствующие молча переглядывались между собой.

– Что, товары совсем не интересуют? – недовольно поджал губы Ваттаров папаня.

– Почему, интересуют. Не многое правда, но кое-что возьму. Даже монет возьму, чуть-чуть.

– Монеты? А почему позавчера на ставку не взял?

– Тогда были не нужны!

– А теперь нужны?

– А теперь да!

Некоторое время глава от торговцев пристально глядел на меня, наверное, ждал ещё каких-то комментариев, но так и не дождался.

– Ты воистину – Странный!

– Воистину, аминь! – я окинул взглядом всех присутствующих. – Что скажете на мои хотелки, уважаемые главы?

– В целом договорились! – проскрипел бро Кхаа. – А по отдельным пунктам, и цены, будем обсуждать отдельно.

– Честно, но не в ущерб себе...

– Именно....

Ну, а дальше началась торговля... С инженером Титлу мы быстро договорились. Меняем резину на фанеру и защитное покрытие. Бонусом, как я и обещал, все чертежи и плюс чертёж карабина, как простого, так и с пружиной и системой страховки от самораскрытия. В ответной любезности мне покажут чертежи Ураррата, есть оказывается такие, и довольно подробные, и все наличные карты островов и материков.

С Аллихом, на счёт оружия, более предметно, договорились пообщаться позже....

Так как большинство моих хотелок касалось епархии бро Кхаа, то мы остались в тесном кругу, я, он, Эттах, и, что не удивительно, Атти. Оценить и поторговаться за остальные чертежи и действующие образцы Титлу доверил главному магу. И таки не зря, я вам скажу. Не знаю, насколько успешен бро Кхаа как маг, но торговался он отчаянно, с азартом и большим удовольствием. Ну, я тоже не лыком шит. Восточные базары, и иже с ними Юго-Азиатские, где мне приходилось бывать не один десяток лет, это вам не гламурные бутики, где что написано на бумажке, то и отдай! На тех базарах, если выторговывая мелкую денюжку, не поклялся всеми родственниками и богами, не проклял раз сто жадного продавца, не воззвал к небесам о своей тяжкой доле и полном разорении, то тебя там в упор видеть перестанут. Низкий ты, не достойный человек! А вот если проделал всё это, да ещё и слезу умудрился пустить – то всё, в доску свой, очень уважаемый покупатель. Не знаю, правда, как сейчас там дела обстоят, но в далёком двадцатом веке, было всё ещё так. Да.

Ну, и ведение бизнеса в России – это тоже отдельное искусство. Куда круче восточных базаров, хе-хе... Кто в теме не даст соврать! Так что, бро Кхаа наскочил на меня словно Титаник на айсберг. Ко "дну", конечно, я его не пустил, но поиметь с меня больше, чем я хотел поиметь с него, в частности, и с других в целом, ему так и не удалось. Впрочем, ни кто из нас от этого особо и не расстроился. Тут главное процесс... Процессом же бро Кхаа, и Эттах, мало влезавший в это дело, остались довольны.

Языки и письменность, как я и хотел, мне передадут напрямую, магическим способом, прямо из разума в разум. Главный маг бро Кхаа, это и проделает. По одному за один приём и с суточным перерывом. Что мозги не спалить, так он сказал. В этот суточный перерыв, с утра и до обеда, он же, Эттах, может ещё кто нужный, будут просвещать меня, о народах проживающих на Океании. О магии будем говорить отдельно, и только с ним. Что ж, вполне устраивает.