Текст книги ""Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Алексей Стародубов

Дальше дело пошло веселей. Вместо весов, замечательная универсальная сумка, она точно показывает вес до грамма, стоит мне засунуть туда что-либо. Взвесить лишайник, изображение и запись в дневник, и в воду! Хвощ, у которого тоже высокий показатель танина плюс два интересных свойства, которые опознание отметила как, «пластичность и эластичность» – туда же! Пяток крупных неизвестных, чёрно-фиолетовых ягод, несъедобных, но со свойствами «стойкого красящего пигмента», зафиксировать, описать, дать название как «Чернилка» и тоже в бочонок. Пусть настаивается. А пока можно устроить заслуженный перекус, чем бог послал.

Через час, забрав «отполированные» донными червячками шкурки крыс я с интересом рассматривал тёмно-коричневую жижку, образовавшийся в бочонке. Подцепив капельку я растёр её между пальцев.

«Простой алхимический раствор. Ур. 1-2.»

– Хм! Негусто. А если так? – Я осторожно лизнул пальцы языком. Язык рьяно защипало! Вкус – полная дрянь! Но эффект был!

«Алхимический раствор 1-2 уровня. Пять компонентов. Обладает дубильным, красящим, укрепляющим и лёгким антибактерицидными свойствами».

Вот, уже лучше. Хотя проверять всякую гадость, которую я буду мешать, языком – идея хреновая! Надо поднимать опознание.

Я смело загрузил шкурки в раствор. Однако, пять компонентов! Интересно откуда столько. Антибактериальный эффект от сока борщевика, который выделили стенки бочонка? Ладно, посмотрим, что из всего этого получится.

Призрачный свет двух прекрасных лун заливал всё окрест. С хлюпаньем, журчанием и бульканьем доносившимся от барьерного рифа вода стремительно уходила от берега. А я преследовал её по пятам. В этот раз, для исследования оголившегося дна, я готов был намного лучше. Фонарь – в одной руке. В другой, метровая тонкая, но прочная, ровная палка, на конце которой вставлены в расщеп и крепко примотаны растительными волокнами крысиные клыки, с лёгким наклоном вниз. Получились этакие крючки-цеплялки. Вполне можно кого-нибудь забагрить в мелководной луже, если повезёт. На бедре нож в ножнах. В дополнение к моей сумке, за спиной, небольшая грубо сплетённая корзина для складывания потенциальной добычи. Сегодня я готов решительно поиметь множество полезных и нужных ресурсов! Но пока я шагал за отступающей водой в направлении своей верши. Её надо проверить первым делом.

Ловушка порадовала. В ней самой трепыхались пара рыбин. Слава богу, без всякой экзотики, а вполне обычного вида, чем-то похожие на ставриду. Каждая из них килограмма в полтора. А ещё, бонусом, в самой горловине верши сидел, раскорячившись, здоровенный краб. Видать приметил рыбёшку, попавшуюся в западню, и решил попользоваться халявой да в прутьях ногами провалился и застрял. Клешни мощные, как кусачки, несколько прутьев перекусил напрочь, пока пытался освободиться. Если бы был ум, вообще без проблем мог отчикать всё, что его держало, и свалить. Или того хлеще, проделать дырку в верше, сожрать рыбу, а потом свалить. Но бог ума не дал! Одни инстинкты. Но вершу попортил прилично. Пришлось тащить её к пещере так как есть, вместе с рыбой и застрявшим крабом. Тем более опознание показало, что всё попавшиеся – съедобно. Ладно, разбираться потом буду, время дорого.

Пока ходил туда-сюда, на «промысел» высыпали ночные обитатели острова. Бегают, суетятся, и некоторые из них выглядят вполне перспективно. Займусь ими, но не сегодня, да. Вернувшись стал внимательно рассматривать всё, что попадалось на пути… В мелководных лужах сновали рыбёшки, рачки, сидели кое-где иглокожие моллюски, различные морские звёзды. Заметил небольших, шустро переползавших из лужи в лужу, осьминогов, или кто тут за них.

Видел несколько интересных существ торчащих из пучков влажных водорослей больше всего напоминающих актиний. Они, после того как схлынула вода, не только не с хлопнулись как многие другие, как те же раковины, а наоборот, выпустили яркие, тонко пахнущие «цветы». На них-то и слетались беспечные светляки. Стоит кому сесть на вкусно пахнущий цветок – ап! И закрылся источник благоухания. Ну, а дальше понятно. Ам-ням-ням и милости просим – следующий. Прикольно. Этакая универсальная, вода-воздух, росянка.

Под ногами копошились, перебегая с места на место, различные крабы. Но пока всё что попадалось – не то, мелочёвка. Подобрал несколько интересных раковин. Нашёл парочку крупных Рефлекторов! Набрёл на плантарь водорослей которые опознание отметило кратко и ясно – «Ламинария – лекарственный и алхимический элемент.»

Ну, ещё бы! Это же морская капуста, если кто не в курсе. У неё только лекарственных свойств целая куча! Там и кровоочищающее, и зрение укрепляющее, и слабительное, и даже, о падите ниц все, кто на диете, жиросжигающее. А ещё в ней много йода, и на вкус она вполне себе. Так, что, намотал ламинарии здоровый «колобок» и в корзину, за плечи.

Чем ближе к рифам, тем больше и глубже лужи, и тем они богаче. В одной такой не сильно плеснуло, а когда подошел посмотреть заметил тёмное, проворное угреобразное тело. А вот на парочку небольших рыбёшек, плавающих кверху, пузом внимания не обратил. А точнее, не потрудился задуматься над этим фактом. Сняв корзину и подсвечивая фонарём, я подступил к луже держа палку-цеплялку наготове. Видно было не очень, но если зайти в центр водоёмчика, то вполне можно попытаться забагрить этого угря. Я сделал аккуратный шажок в воду, ещё один, угорь, почувствовав посторонние колебания в воде резко заметался, пару раз стремительно проносясь мимо меня.

– Ща я тебя… – резко ударил палкой, стараясь зацепить гибкое тело, и кажется это получилось… А потом в мозгу вспыхнули звёзды! Всё тело онемело в бешеной вибрации. Я как стоял, с занесённой в руке палкой и слегка раскорячившись, так и упал! Хорошо, что спиной назад, на берег, а не лицом в воду….

«Вы поражены сильным ударом тока!»

Ох, млять, то-то я смотрю ощущения знакомые! Мышцы свело судорогой, сердце готово было выскочить из груди… Грёбаный угорь – электрический! В голове снова вспыхнули фейерверки, а тело заколбасило от тремора!

«Вы поражены сильным ударом тока!»

Мать твою заногу! Если бы я мог, я бы орал! Эта скотина снова разрядилась! А ноги-то в воде! Он же убьёт меня так! Я пытался напрягать мышцы что бы, хоть как-то, вернуть их под свой контроль и отползти от лужи. Но куда там! Чуть погодя угорь врезал ещё раз!

«Вы поражены ударом тока!»

Сквозь муть в голове я только и смог осознать, что мне врезали снова, а потом…

«Вы поражены ударом тока!» и… «Вы поражены ударом тока!»

Видно я потерял сознание, но ненадолго, так как очнулся от слабой волны электрического разряда, прошедшего по телу.

«Вы поражены слабым ударом тока!»

Сдохла батарейка! – вяло проплыла в голове злорадная мысль. Ну теперь кто быстрей восстановиться! У угря заряд, или у меня подвижность! У меня оказалось быстрее. С трудом отползая от лужи я посмотрел на показатели. Мда! Всё в красных секторах! Жизни осталось четыре пункта. Ещё чуть-чуть и помер бы! Ну, я собственно, так себя и чувствовал! Но всё, что нас не убивает, делает нас сильнее! До приемлемого состояния я, приходил в себя минут пятнадцать, не меньше. Чувствую, надо бы уже валить, а то скоро прилив, но оставить своего обидчика просто так, мне душа не позволяла.

– Значит, любитель током вмазать? – я присмотрелся к угрю сквозь тёмную воду. Он тоже слегка утратил былую живость. – Но в эту игру можно играть и вдвоём!

Я поднёс, на сколько это было возможно, фонарь поближе к своему обидчику и вставив в отверстие шпильку ширнул лампочку! И-и-и, раз!!! Я не только зажмурил глаза, но и прикрыл их локтем. Пыхнуло знатно! Даже так почувствовал…

Когда открыл глаза, то увидел в свете лун, на поверхности воды длинное тело, сотрясаемое мелкими судорогами. Заодно, после световой шокотерапии, что-то ещё всплыло и даже выскочило на берег, но фонарь потух, и я не стал особо разбираться. Коснувшись пальцами воды, я почувствовал лишь слабое пощипывание… Система даже не пометила это как электрическое напряжение. Очень хорошо!

– Мораль! Даже если энерджайзер работает в два раза дольше – заряд всё равно не бесконечен! – Воздев указательный палец в небеса, поделился я мудростью с окружающим миром.

Смело зайдя в лужу, поддел угря за жабры своей цеплялкой и потащил его на берег. Всё! Домой! Разбор «полётов» будет у пещеры, а то чую, кабы ещё и купаться не пришлось…

Проснулся бодрым и отдохнувшим! А после моциона, так и вовсе почувствовал себя великолепно. Всё-таки в части восстановления от ран и нагрузок в «Бесконечной Вселенной» сплошная игровая механика, и это замечательно! По жизни, после вчерашнего, я бы ещё неделю ползал на карачках и искрил от соприкосновения с предметами….

Первым делом решил посмотреть, что там мне система накидала. Вчера ночью, скинув всё добытое в тёмный, прохладный уголок в пещере, просто завалился спать. Сил на что-либо просто не осталось.

Так! Что тут такое длинное…. Читаем….

«Вы стойко и мужественно переносили атаку электрическими ударами! Даже подойдя к грани вы не отступили и не сдались! Поздравляем! Вы получили редкий параметр «Дух и Воля» Теперь он равен – 1.

«Дух и Воля» относятся к редким параметрам. Получить редкие параметры не легко, а поднять, ещё сложнее. Каждая единичка «Духа и Воли» добавляет, автоматически, по одному очку в основные, вторичные и дополнительные характеристики. А также, повышает ваш уровень на один выше. Когда вы на грани, «Дух и Воля», ваш последний щит и оружие!»

«Ваш текущий уровень – 2. Доступно 5 свободных очков для основных характеристик и 1 для вторичных.»

«Пройдя по краю вы выжили! Это достойное деяние для мужчины! Ваша выносливость +1. Жизнь +5.»

«Вы получили множественные электрические удары, поставившие вас на грань выживания. Поздравляем, вы открыли способность «Познающий электричество». Ваш показатель – 1».

– Ба-а! Вот ты какая, Бонусная территория! Столько ништяков, за собственное раззвиздяйство! «Вы до конца не отступили!». Ха! Да если б я мог, бежал бы, только пятки сверкали! Но вышло оно, вон как здорово!

«Дух и Воля» – о таком я и не слышал! И явно штука полезная. Правда, пока не совсем до конца ясно, что он даёт полностью, но то что уже даёт – это круто! Качать его будет похоже не просто, да, не просто…. Наверное, типа так, сесть голой жопой на муравейник и ждать пока они её отъедят? Или что-то в том же духе? Хе-хе… Однако, в любом случаи, прокачка этого параметра видится мне, нескучной!

Кинул три очка в выносливость, она пока важнее, и по одному в ловкость и скорость. Одно в реген. Мана пока простаивает, а интеллект никак себя не проявляет. 13 очков – это весьма не хило, но умнее я себя не чувствую. Возможно интеллект завязан на ману? Многие тонкости, подобного рода мне должны были объяснить уже в игре, но получилось так, как получилось. Подробности недоступны, значит буду доходить своим умом.

Харизма пока простаивает. Мудрость и удача уже бабахнули дуплетом, предоставив мне доступ к виртуальному дневнику. Так же, я уверен, удача ещё и ворожит мне вполне конкретно. Об бриллиант, размером с кулак, пока не споткнулся, и на лодочке не приплыл к острову великий гуру магии, и сыфу рукопашного боя, жаждущий скорее же обучить меня всему за три дня, но падение лицом на берег, мимо воды, сегодня ночью, для меня куда как большая удача. Теперь она у меня аж четыре. И это есть гуд!

Ну, и жизнь теперь – 31, что тоже не плохо. А ещё я познаю яды и электричество! И если яды я познаю слабо, то электричество, вчера, я познал аж по самое не могу, до целой единицы! Теперь бы понять, что это и куда приспособить!

Весь день посвятил изучению и осваиванию добытого. Ставриду распластал вымочил в воде и повесил вялиться. Краба засунул в разломанную вершу, предварительно её подправив, и кинул в воду. Будет за место живых консервов пока сидеть, дожидаясь неудачного периода в моей охотничьей деятельности.

Угорь оказался не угорь вовсе, а… «Змеерыба. Электрическая. Ур. – 1. Тип – редкий. Съедобная. Содержит алхимический и магический элементы.» Так-то. Первый зверь с уровнем. Был бы змеерыб хотя бы второго уровня тут-то мне и кирдык. Повезло.

Сам змеерыб был длинной метра полтора и толщиной побольше моей руки. Цилиндрическое тело, мощное, мускулистое, к концу сплющено, образуя лопасть хвоста. Классический вид мурены или того же угря. Пасть усеяна маленькими, словно щетина острыми зубами-крючками, невыразительные глазки-точечки. Снизу, четыре острых и твёрдых, подвижных плавника-шипа. Могу предположить, что сей представитель специально остаётся в лужах, при отходе прилива, а потом глушит оставшуюся рыбу и неспешно употребляет её. Не надо ни за кем гоняться, напрягаясь и рискуя. Экономия, так сказать, сил и средств. И похоже, при необходимости, способен переползать на своих плавниках из лужи в лужу.

Алхимическим предметом оказался желчный пузырь, как составной ингредиент зелья на повышение способности к магии электричества. А магический предмет, это длинный, во всю длину самого змеерыба, тонкий и прочный, скажем так, шнур с равномерными утолщениями по всей своей длине. «Проводник – усилитель электричества» – вот так описало его опознание. И то, и другое спрятал пока в сумку, до лучших времён.

Очень интересной оказалась кожа змеерыбы. Тёмно-оливкового цвета, плотная, очень прочная. Я сразу потащил её к ассенизаторам не обработку. Кстати, кусок шкурки, оставленный ради эксперимента, истончился, но всё ещё держался.

Мясо змеерыбы оказалось не «съедобным» как написала система, а очень «съедобным». Ну, очень съедобным. Прям во рту таяло. Большие, сочные куски, без намёка на какие-либо кости, быстро и качественно прожаривались на углях и тут же быстро поглощались. Жаль, не смогу съесть всё сразу, вдруг пропадёт. Кое-что, засолил, кое-что прожарил получше, а остальное в сумку спрятал. Она у меня используется последнее время, в основном как холодильник, , хе-хе…

Крысиные хвосты меня порадовали. Хотя первый, тот что висел на солнце усох и превратился в лёгкую, твёрдую, негнущуюся палку, на которой даже мой нож оставлял лишь слабые царапины. Мда, интересный эффект. Та что лежала в морской воде расслоилась на отдельные волокна. Много, много отдельных волокон. Каждое отдельное волокно, которое я назвал просто нитью, было длинной от четырёх, до шести метров. И толщиной, как я уже говорил, с толстую суровую нить.

Хвост висящий на воздухе, но в тени, а не на солнце, порадовал другим эффектом. Он тоже расслоился на волокна, но не как тот, что был в воде, на каждое отдельно, а на полосы по паре десятков нитей вместе. Такие себе, по два, два с половиной сантиметра шириной, ленты. Дальнейшие эксперименты показали, что, если волокна морской обработки высушить в тени, то они становились прочными, эластичными, и лишь самую малость тянущимися. После правильной сушки, ни последующее намокание, ни высыхание на них никак не сказывалось. Хоть как нитки используй, хоть плети из них шнуры и вей верёвки.

Ленты же, необходимо было хранить в тёмном месте, и желательно влажными. Как только они попадали под действие солнечных лучей, начинали быстро высыхать, стремительно каменея намертво прилипая к тому, что ими обматывали, и такими оставались, чтобы потом с ними не делали. А главное они не усыхали в объёме, что удивительно. В общем хвост крыса бесценный материал, что в первом случаи, что во втором.

А когда, через два дня, я извлёк шкурки из дубильного раствора и посмотрел, что получилось, то только головой покачал.

Очень темно-коричневого цвета, мягкие и лёгкие, приятные на ощупь куски замши, которые слегка тянулись, но тем не мене не рвались – это просто праздник какой-то! Каждая шкурка приблизительно, около 7,5-8 дециметров.

Мда, хвосты – это верёвки, шнуры, нитки, прочнейший крепёж! Шкурки – одежда, те же сумки, рюкзаки, даже парус. А если получится обработать мех, то и того больше.

– Простите, серые друзья – мне действительно было немного жаль не в чём не повинных скальных крыс – я бы обошёлся без вашего мяса, ну, если только изредка, но мне нужны ваши шкуры и хвосты. Увы! А значит наши встречи не только неизбежны, но и категорически смертоубийственны.

Но прежде чём наведываться к крысам я тщательно подготовлюсь.

* * *

Аграф и верхушка клановых лидеров «Утят» собралась в отдельном кабинете. Больше двух десятков разумных расселось на стульях и лавках в ожидании просмотра послания от Патриарха. В этот раз Внук решил задействовать больше народа для оценки того, что сообщит Дед. На том, что Дед стал Господином Мо, сюрпризы не закончатся, Внук не сомневался. Тем более не надо забывать на какой территории Дед находится.

– Мурлыка, давай!

Перед сидящими будто открылось окно в чёрно-фиолетовую ночь. Ослепительно-красивые звёзды, много, много звёзд. Две луны. Серебристо-розовая и, особенно поражающая своими размерами и красотой, бледно-зелёная. И на фоне этого великолепия довольный Дед, сидящий в позе лотоса. В его белую шевелюру было, залихватски наискосок, воткнуто длинное перо.

– Хао, – Дед поднял руку в приветственном жесте. – мои бледнолицые братья и сестры! Самопровозглашённый вождь ананасов и крабов Господин Мо приветствует вас!

Дед улыбнулся и подмигнул.

– Няшка привет! Это моё небо! Правда красиво?! Луны назвать не удалось, а это напрямую намекает, что их уже назвали и на Океании есть разумные. Зелёная движется быстрее по небосклону чем розовая, но я тут грубо прикинул по угловым размерам, и у меня получается, что розовая не меньше зелёной. Она просто дальше и движется, в относительных величинах, даже быстрее зелёной.

Когда обе в зените, происходит стремительный отлив. Скорость убегания около 3 – 3,5 кмч. Очень быстро. Уровень падения воды 5-6 метров, может 7. Думается мне, хоть тут и есть сходство с реальной механикой приливно-отливного процесса, но больше игровой.

Бонусная территория начала проявлять себя потихоньку. Узнайте, что такое параметр «Дух и Воля».

Сам, пока остаюсь в «яслях». Ваши предположения верны. Торопиться отсюда не следует. Тут много чего интересного. И да, кстати, вопрос на засыпку, для чего нужны крысиные хвосты?

Дед ещё раз улыбнулся, сделал ручкой пока-пока и изображение схлопнулось.

– Ну, – Аграф окинул взглядом присутствующих – у кого какие мысли?

– Надо бы, посмотреть ещё раз на это небо.

– Посмотрим, и не раз! – Аграф согласно кивнул головой – На такую красоту не грех смотреть просто так. Но мысли есть у кого, какие-нибудь по первому просмотру?

– Предлагаю! – подняла вверх руку красивая, стройная, но миниатюрная эльфийка. Несмотря на внешность она была одна из наиболее успешных руководителей направления по извлечению прибыли изо всего чего угодно, на благо клана, ну, и как следствие, клан её не обделял «мелочишкой на молочишко». Преуспевающая мадам, короче…

– Такого неба у нас нет и близко! Наше тоже не обделено красотой, но это калька с земного неба. Предлагаю, выбрать наиболее удачные ракурсы ночного неба Океании и сделав 3D копии толкнуть на рынок. Для топов не секрет, что выходы на другие планеты, рано или поздно появятся, но пока, в мире «Меча и Магии» только мы обладаем достоверными изображениями инопланетного неба от игрока нашего направления. Я думаю, нет, я уверена, что смогу на этом поднять неплохие деньги!

– Дед на первом плане – это как?

– Это очень замечательно! – уверенно рубанула рукой эльфийка – Изображения называем, «Ночь над Океанией», или что-то вроде того, мы ещё подумаем. А Дед на первом плане создаст дополнительный ажиотаж, в нужных структурах. Что за Океания? Где это? Что за игрок там оказался? Как? А мы, заинтересованным людям, которые к нам я уверена придут, немножко информации продадим! – эльфийка довольно улыбнулась и потёрла изящные ладошки – Но, за оч-чень дорого! Жаль, что над Патриархом не высвечивается его ник – Господин Мо. Вот была бы бомба! – Произнеся это эльфийка на секунду замерла и нахмурила бровки, а потом она радостно улыбнулась и щёлкнула пальчиками. – Нет, я неправа! Это хорошо, что он без ника. Не надо выкладывать все козыри сразу! На нике мы заработаем отдельно!

– Хм! Леди Леали, вы как всегда своего не упустите! – Аграф приложил руку к сердцу и слегка поклонился – Действуйте как сочтёте нужным. Что продать, хм, за дорого, мы решим, когда появятся покупатели.

Поднял вверх руку бородатый, классический гном.

– Да?

– Коммодор, наша группа займётся сопоставлением карты звёздного неба Океании с известными в «Космических Империях», и обоих "Апокалипсисах".

– Принято! Теперь, кто и что слышали о параметре «Дух и Воля»?

Все присутствующие только переглядывались и пожимали плечами.

– Среди наших, такого достижения нет! – откликнулся разумный ответственный за кадровую политику. Такое ему полагалось знать по должности. – Да и у других топов я что-то не слышал.

– Будем искать! Если среди наших, и других топов нет, это не значит, что такого нет вовсе. Не может быть, что, среди десятков миллионов игроков кто-то да не заполучил себе такое. Тем более, если у кого-то есть этот, без сомнения, «вкусный» параметр, то кричать об этом вряд ли станет.

Все согласно покивали головами. Мир «Бесконечной Вселенной» ещё очень молод. Многое не открыто, и не познано. Гораздо, гораздо больше, чем то, что узнали и изучили.

– Теперь, крысиные хвосты? – Аграф посмотрел на всех с лёгкой улыбкой. – Какие у кого мысли?

– Патриарх прикалывается? Какие такие тайны в нубском ресурсе?

– Дед, в своём стиле! Бахнул, а ты сиди, мозг морщи.

– Стебается, зная, что мы не сможем проигнорировать его вопрос!

– Да! Подкинуть клану вопрос про крысиный хвост. Очень на него похоже!

– Развлекается старый?

Различные замечания и комментарии посыпались со всех сторон.

– Ш-ш-ш! Тихо. – Коммодор слегка постучал по столу ладонью. – Мы все знаем нашего старого приколиста, а я один из немногих, кто знает его лучше всех. Мурлыка, что скажешь?

Янка раздумывала недолго, она тоже, очень хорошо знала Деда.

– Несмотря на идиотский вопрос, как бы это не странно звучало, но в данном случаи – Патриарх не шутил! Он прекрасно осведомлён, что все нубы качаются прежде всего на крысах. Это был серьёзный вопрос.

– Я тоже так думаю. – Аграф обвёл посерьёзневшим взглядом притихших разумных. – Теперь, давайте ещё раз. Что мы знаем про крысиные хвосты? Заметьте, не про зубы, шкуры, мясо или что другое, про хвосты!

– М-м, нубский ресурс. – кто-то высказал очевидное, через некоторую паузу.

– Набивается, в основном в яслях, и очень ограниченно в низкоуровневых локациях. – поддержал его другой голос.

– Всегда сдаётся цифрам за долю малую. Я так всегда делал.

– И я.

– И я тоже!

– Да все так делали – выкрикнул кто-то – я вообще и не слышал, чтобы кто-либо, их для чего-то использовал.

– А их можно для чего-то использовать?

– Ни разу не в курсе!

– Ни какими магическими свойствами крысиный хвост не обладает – это я вам как Маг-алхимик утверждаю! – авторитетно заявил один из разумных.

Аграф наблюдал за этой разноголосицей с задумчивым видом. Очень интересно…

– Так – он снова стукнул ладонью по столу. – Резюмирую! Каждый из нас, не только в «Бесконечной Вселенной» но и в предыдущих играх колошматил всяческих крыс и сдавал лут в виде зубов и хвостов за малые медяки цифрам. Это раз! Как правило, это происходит в яслях, и «в миру», лишь чуть-чуть в первое время, пока у игроков уровни не слишком высоки. Потом мы становимся крутыми и крысы нам видятся бесполезны и неинтересны. Никаких намёков о том, для чего цифры собирают те же хвосты, ни у кого просто нет. Мы воспринимаем это как данность! Мы все прошаренные геймеры, и сдача нубского ресурса в виде зубов, хвостов и т.д. игровая данность мира. Естественный порядок вещей. Так?

Коммодор обвёл всех сидящих в комнате внимательным взглядом.

– Так! И вот приходит Дед, далёкий от игры и взяв в руки крысиный хвост задаёт дикий вопрос для любого игрока – для чего они нужны? Очевидное для нас, для него предмет внимательного рассмотрения. Если учесть какое количество их, этих хвостов, ежедневно, сдают низкоуровневые игроки, а им ещё за это и деньги платят, хотя и денег тех – слёзы, то становится и вправду интересно!

Аграф снова обвёл взглядом совсем посерьёзневшие лица соклановцев. Если посмотреть на это с такой точки зрения, то вопрос-то становиться куда как не простым.

– Мы действуем по шаблону привитым нам долгими годами и другими играми. Но мы все хорошо знаем, что «Бесконечная Вселенная» странная игра. Здесь не работают шаблоны! И тот теперь я спрошу вас – пошутил ли Патриарх, спросив для чего нужны крысиные хвосты.

Воцарилась недолгая тишина.

– Нам нужны крысиные хвосты – решительно заявил гном Миргор – один из руководителей исследовательского отдела. – Срочно!

– Да, да. Нужны! – закивали головами многие другие.

– А почему Патриарх не сказал, для чего нужны хвосты сам? – раздался чей-то вопрос. Разумный, спросивший, казалось очевидное, слегка стушевался под ироничными взглядами окружающих. Сам он был очень полезным и востребованным игроком, иначе не попал на расширенное совещание «Утят», но пришел он в клан со стороны, и знал Деда только понаслышке.

– Потому, что – это Дед! – Улыбаясь ответил Внук.