Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 97 (всего у книги 351 страниц)

«Извращуга, почему ты выбрала именно эту песню?» – хохотнув, спросил я зверюгу.

«Прост…» – отозвалась она.

А через пару секунд послала волну недовольства за то, что назвал её «Извращугой». Пришлось проводить для питомицы мини-лекцию о личных границах и правилах приличия.

Я не особо удивился, когда она отправила мне уже привычное: «Людишки все усложняют».

Более удивительно было, когда она стала пытаться выдавить из себя полноценную мыслефразу. Получилось у неё что-то вроде:

«Самка… в пещере… бери… размножайся…»

Едрить, она романтичная, конечно.

Нет, ну так-то всё правильно говорит.

Но… блин! Права зверюга, мы все слишком усложняем.

Поднявшись с дивана, я открыл холодильник и уставился на четыре двухлитровых банки с широкими горлышками. Они были заполнены багряной жижей, и внутри них плавали сердца огненных скорпионов. Ну, со стороны всё ещё похоже на маринованные гигантские сливы.

Взяв одну из банок, я открыл её и заглянул внутрь. Никаких изменений. Ни намёка на начинающуюся кристаллизацию.

Что ж, в интернете или книжках из библиотеки Корпуса Стражей я не нашёл упоминаний о том, что сердца монстров, вымоченные в собственной крови, могут превратиться в «говяжьи чипсы», как случилось с сердцем той огненной гончей. Возможно, я стал свидетелем единичного случая.

Но если нет – то нужно выявить закономерность.

Вообще, в этом мире не принято хранить сердца монстров в крови. Видимо, метод считается довольно примитивным.

Я закрыл банку. Активировал покров и ещё немного провернул крышку. Затем то же самое проделал и с остальными банками. Крышки надёжно закручены. Неодарённой Кристи, если в той взыграет любопытство, понадобится помощь одарённого мужика, чтобы открыть мои закатки.

Пока было время, я проверил ещё закатки из тех, что носил в пространственном кармане. Там тоже кристаллизация до сих пор не началась.

Что ж, ждём-с. Если я открою секрет своих «говяжьих чипсов», смогу на них здорово заработать! Мне кажется, их можно будет продавать дешевле, чем алхимические зелья восстановления энергии.

Мне нужно много денег. Ведь они часть личной силы – как минимум на них можно купить броню и вооружение. Интересно, завтра в аномалии мне попадётся что-нибудь достойное? Сейчас я отдохнул и решил сиюминутные дела (насколько это возможно), появилась вновь возможность уделить время прокачке, для чего я и забронировал очень любопытную аномалию.

В дверь позвонили – наконец-то пришёл официант из ресторана. О, и душ перестал журчать. Да, сражения будут завтра, а уже через несколько минут меня ждёт ужин в приятной компании.

Глава 3

Когда я расставил еду на столике на балконе, из ванны вышла Кристина. С полотенцем на голове и в белоснежном халате она выглядела очень по-домашнему, отчего немного смущалась.

Ха! «по-домашнему» – а под халат, как я вижу через вырез, футболку надела.

– Мне нужно… – начала было она, но её живот предательски заурчал.

– Давай уже поедим. С моего балкона отличный вид на лесок и промзону, никто на нас пялиться не будет.

Немного поколебавшись, она согласилась, так что спустя пару минут, я наблюдал, с каким щенячьим восторгом она макает пельмени в сметану.

– М-м-м… вкусно… Спасибо, Макс! – повторяла девушка.

Я был полностью с ней согласен и молча кивнул. Говорить было некогда, нужно было поспешить, пока она не съела обед на двоих в одну каску.

Да уж, похоже, сложно ей прокормить неструктурированные избытки своей жизненной энергии. И ведь талия у девушки осиная! Видимо, вот уж и правда всё лишнее в самом деле в грудь уходит.

– Ещё раз спасибо, Максим, за всё, – наевшись, она откинулась на спинку плетёного стула и уставилась на горизонт. За небольшим лесочком виднелись жилые дома соседнего района.

– Не стоит. Настоящий мужчина никогда не бросит девушку в беде. И не оставит голодной.

– Ну хватит… – смущённо проговорила она. Затем выдохнула и посмотрела на меня серьёзными глазами. – Я не забуду твоей доброты. И как только у меня появится возможность, отплачу за неё.

– Конечно, отплатишь, – пожал я плечами. – Ты же автомеханик. Подлатаешь мою красотку?

– Эм? – хлопнула она густыми ресничками. – Нет, что ты! Я говорила, что разбираюсь в починке машин, но профессионально этим никогда не занималась! Не думаю, что можно называть меня автомехаником! Да, я хотела открыть свою автостанцию, но… как бы…

Она сдулась и отвернулась.

Ей было стыдно.

– Что произошло? – мягко спросил я. – Дело сразу не пошло? Но это нормально. В конечном счёте успеха добивается тот, кто не сдаётся…

– Ты прав! – перебила она меня резко. – Но я даже начать не смогла! Вот тут недалеко, – она махнула рукой в сторону электростанции, – сдают бокс с оборудованием. Там у ребят да, не получилось. У меня было немного денег, я хотела попробовать… Надо же как-то на жизнь зарабатывать? Но… хм… В общем, обокрали меня.

– Обокрали? Те, кто сдают бокс?

– Да нет же! Вообще в соседнем районе! В сумке у меня была вся наличка, и…

Она снова выдохнула. Взгляд её стал решительным и холодным.

– Мальчик-оборванец попросил меня купить для него хлеба, – начала она ровным тоном. – Я не отказала ребёнку в помощи и купила. Тогда он спросил, могу ли я купить хлеба и молока для его больной сестрёнки. Я купила. Хотела ему отдать, но он сказал, что его сестрёнке было бы приятно, если бы такая красивая сударыня принесла ей подарки. И если бы я сказала девочке, что та обязательно поправится. Мальчик сказал, что ему она не верит, а вот словам такой красавицы точно поверит. Ну я и пошла за ним. Мы оказались в каком-то проулке. Там девочка в грязном платье сидела на картонке и жалобно смотрела на меня. Я начала с ней говорить, она мне улыбалась. Как-то я не заметила, что мальчик отошёл.

Кристи поморщилась и покачала головой.

– Ну а дальше налетели парни постарше, оттолкнули меня, вырвали сумочку, в которой я носила деньги и разбежались кто куда. Даже больная девчонка унеслась, точно молодая газель. Я попыталась бежать за ними… Но их след простыл. Хотя сумочку я нашла возле мусорки. Там были всякие мои мелочи, документы, и тысяча рублей.

Она яростно стукнула по столу, зазвенела посуда. От напускного спокойствия на лице Кристины не осталось и следа.

– Эти мелкие гады ещё и насмехаются надо мной! Что мне до этой тысячи? И… Ах… прости, Макс за эту вспышку, – проговорила она и вымученно улыбнулась.

– Не кори себя за то, что поступила по-доброму.

– Да как будто им нужна была моя доброта. Их интересовали только мои деньги!

– А кому-то в следующий раз действительно понадобится твоя помощь. А деньги – это дело наживное. Много хоть было?

Поколебавшись, Кристи неохотно ответила:

– Два миллиона с мелочью.

– Хм… Ну не так и много, – проговорил я и покосился на неё.

Уверять меня в обратном девушка не стала. Вместо этого тяжело вздохнула.

– И всё же мне бы хватило этой мелочи на первое время. А сейчас…

– А сейчас можешь остаться у меня, – улыбнулся я. – Комната есть. Насчёт аренды бокса с оборудованием, если у тебя всё ещё есть желание, завтра сходишь с моим помощником, он всё устроит. А насчёт твоих денег… не переживай о них. Будут ещё. Хотя и такое наглое воровство тоже не будем спускать с рук. Сходим, поищем твоих юных грабителей.

«Сумку не выкинули в мусорку, а поставили рядом. Плюс оставили немного денег, документы. Любопытное поведение. Не знали ли ребятишки заранее, кого именно они грабят и какую сумму искать в сумке?»

Ой, задумался. А девушка смотрит на меня, как будто призрака увидела. Их прозрачные тела завораживают слабых духом, и те в самом деле не могут отвести взгляд.

– Макс, – выпалила она. – Ты… серьёзно?

– Да, – пожал я плечами.

– Но ты меня совсем не знаешь, а готов помочь? Пустить под свою крышу?

– А чего мне бояться? Ты меня что, изнасилуешь? Ну так я не против.

– Максим! – пропустив мимо ушей моё предложение, она вспылила. – А если я принесу тебе проблемы? Если из-за меня ты окажешься в беде⁈

– Ой, – я махнул рукой. – Люди всегда приносят проблемы. И я за решение этих проблем, как правило, получаю награду.

– Ты хочешь от меня награду? – нахмурилась она и с вызовом спросила: – Что именно я могу тебе дать? У меня ничего нет!

– Есть.

– Но… – она покраснела и, сжавшись, отвернулась вполоборота.

– Я про твои навыки, глупая. Займись моей тачкой. У Витали тоже две машины. Плюс можно сторонние заказы брать – и то хлеб.

– Это не равноценный обмен, – пробурчала она.

– Так и ты не алхимик. Но если хочешь, можешь и в других делах помогать, если время и силы будут оставаться.

Несколько секунд она буравила меня напряжённым взглядом, а затем вздохнула и кивнула:

– Хорошо. Спасибо тебе большое. Мне в самом деле некуда податься. Сделаю всё, что в моих силах, чтобы не быть обузой.

– Не сомневаюсь, – произнёс я, поднявшись с места. Обойдя стол, я навис над девушкой и наклонившись к её уху проникновенно прошептал: – Но если ты обманешь меня или предашь, то я…

– Т-ты? – выдавила она, не дождавшись конца фразы.

– То я тебя съем, – закончил я легко. – Я – гуль.

Блин, опять что-то из репертуара энергетического болвана. Но ничего… вон, её как проняло. Сидит, ошарашенно пялится на меня.

– Я не предам тебя, Макс, – пробормотала девушка смущённо.

А затем резким движением наколола на вилку последнюю пельмешку и съела её.

«Закажи… ещё…» – мысленно посоветовала мне в тот момент зверюга.

* * *

– Доброе утро, господа, вот моё завещание, – бодро улыбаясь, я протянул конверт хмурому солдату с автоматом.

Раз уж я взялся соблюдать все правила при походе в аномалию, то решил поддержать традицию Стражей. Ну а то, что в конверт я положил пустой листок – похоже, становится уже моей личной традицией.

И дело даже не в том, что мне нечего завещать – сейчас-то и миллионы на счету есть и артефакты, и даже машина. Скорее, мне просто лень что-то расписывать, да и, по сути, некому пока оставлять своё добро.

Да и не верю я, что так легко помру.

– Ваше благородие, – поклонился солдат, прочитав фамилию на конверте. – Скоро прибудут остальные члены группы?

– Нет, я буду один, – ответил я, проходя мимо него.

– Погодите, – выпалил он мне вслед.

На шум из будки КПП вышли и другие бойцы. Двое из них пытались не зевать, хоть вид имели и сонный. Ну да, я ведь забронировал аномалию на шесть утра. Выбрал себе куш посочнее и интереснее, но пришлось за ним ехать аж к точке постоянных аномалий. Сто тридцать километров от моего отеля!

Ещё и останавливался периодически, чтобы «перезагрузить» машину.

Но некоторые участки трассы удалось проехать весело и с ветерком! В такую рань дороги ещё свободны.

– Белозеров, восемнадцать лет, третий ранг, – хмуро проговорил мужчина в серой форме Корпуса Стражей. На погонах у него сияло по одной звёздочке – стало быть, младший лейтенант. Это звание дают по умолчанию всем, кто стал штатным стражем.

– Всё верно, – пожал я плечами.

Мужик скривился:

– Парень, это тебе не шутки. В этой аномалии неделю назад целая группа сгинула. Ты не понимаешь, куда идёшь, что ли? Заигрался? Это аномалия неподтверждённого ранга! «Вожак+»! Хотя я всё-таки уверен, что там уже «Кошмар».

– И? – коротко спросил я.

– В смысле? – растерялся мужик.

– К чему твоя тирада? Беспокоишься за зелёного юнца? Ну так ты с целью ошибся, – усмехнулся я. – Бывайте мужики, сматывайте пожитки. Когда я вернусь, аномалия уже будет считаться закрытой.

Сделав ручкой, я вошёл в густой туман. Мир вокруг меня мгновенно изменился.

Порыв морозного ветра ожёг лицо, завыла вьюга.

– И правда, холодно, – проговорил я, накинув на голову капюшон пуховика.

Разумеется, я подготовился заранее и переоделся в раздевалке при аномалии.

Я огляделся по сторонам. Вход в аномалию сделали так, чтобы страж попадал в небольшую заснеженную расщелину. Из-за вьюги дорога была едва различима. В этой аномалии всегда темно, и нет никаких признаков Солнца.

«Вылезай», – мысленно велел я.

«Не хочу».

«С чего вдруг?»

Она послала мне образ трясущейся от холода летающей лисицы. А затем образ пылающей пещеры, рек лавы и этой же лисицы, которая пожирает громадную огненную саламандру. Типа: смотри, куда нужно было идти. А не в эту морозную хтонь.

«Хорош уже. Если хочешь и дальше эволюционировать, сперва помоги мне развиться. А потом будем думать насчёт огненных аномалий».

Она мысленно вздохнула. И столько всего было в этом вздохе, что я задумался, зачем я вообще держу эту зверюгу?

Перекрыл ей энергетический контур.

«Всё-всё! выхожу!» – тут же заверещала она и пулей вылетела из моей груди.

Я поморщился – резко упали запасы энергии, и достал из пространственного кармана сердечко скорпиона. Проходить эту аномалию с сильно просевшими показателями я не рискнул.

Утопая по колено в снегу, я двинулся вниз по ложбинке между гор. Грёбанный снег! Грёбанная метель! Грёбанный холод!

Ненавижу холод!

Но что поделать, аномалия и в самом деле любопытная…

Зверюга, сделав круг над моей головой, устремилась ко мне и врезалась в мою шею.

– Ты чего⁈ – возмутился я.

Вместо ответа она обвила мою шею, как воротник. Мне стало теплее.

– Спасибо, – удивлённо проговорил я.

«Сама… греюсь…» – отозвалась она.

А я думал, решила позаботиться о любимом хозяине.

Вглядываясь в полумрак через снежный заслон, я пытался рассмотреть хоть что-нибудь интересное. Мне показалось, где-то вдалеке я увидел нечто, напоминающее громадного металлического осьминога.

Тихо выругался себе под нос, потому как, чтобы рассмотреть эту хрень поближе, требовалось уйти с курса и лезть в гору.

Но не могу же я просто так пройти мимо? А вдруг это ценность какая? Кто ж на добычу глаза закрывает?

Я знал, что эта аномалия блокируется аж на десять часов, так что о времени пока не волновался.

И всё же, чтобы добраться до металлической неведомой херни, я потратил практически целый час.

– Ух ты… – выдохнул я, рассматривая этого «осьминога».

Осьминог оказался громадным ржавым роботом. Из какого бы мира ни появилась эта аномалия, кажется, будто технологии там развиты получше нашего.

Хотя не факт, что тот мир вообще ещё существует.

Но факт в том, что за эту рухлядь мне здорово заплатят! Столько иномирного металла!

Я потирал руки от холода и возбуждения, когда зверюга резко вытянулась, перестав исполнять роль моего полупрозрачного мехового шарфика, и взмыла в воздух.

Она издала странный звук, похожий на счастливое кряхтение, и полыхнула огнём.

Послышался визг, запахло палёной шерстью.

Через пару мгновений тональность визга сменилась с жалобного на яростный.

На мою зверюгу прыгнул злобный факел. По крайней мере так мне сперва показалось, ибо монстр целиком был объят пламенем.

Однако зверюга тут же вновь дыхнула на него огнём, подняв температуру.

Моя Метка стремительно теплела, как и воздух вокруг. За несколько секунд зверюга прикончила пятерых тварей, появившихся из-за засады.

– Молодец, – протянув руку, я коснулся её полупрозрачного тельца. Не уверен, что кроме меня, кто-то способен на подобное. Но так как у нас со зверюгой общая энергия, я вполне её чувствую.

Она, как кошка, потёрлась мордочкой о мою руку, но затем спохватилась и фыркнула.

А затем рванула на ближайшую подгорелую тушу и принялась рвать её зубами.

Я остолбенел.

– Так тебе нужна материальная пища? – удивлённо спросил я.

«Зайцы… вкусные…»

Ну да, особенно когда сама их приготовила.

Слева раздался шорох. Я мысленно воззвал к браслету-оруженосцу и послал в него энергию. Мне, само собой, не обязательно касаться артефакта другой рукой. Мой опыт позволяет концентрировать энергию в любом объёме на любом участке тела.

В моей руке появился обломок артефакта-арматуры, который я тут же наполнил энергией и швырнул на звук.

Враг хрюкнул и стал различим для глаза.

И в самом деле заяц-беляк. Только треухий, размером с кабана, хищными оскалом и безумным взглядом. Таких монстров называют «крухи».

Заяц-людоед рявкнул, и я швырнул в него второй осколок всё той же арматуры, полученной трофеем после битвы с отморозками Гильдии.

На сей раз артефактный штырь пробил зайцу черепушку, войдя в правый глаз.

Так как оба куска артефакта были запитаны на мой браслет, потребовались лишь лёгкая энергетическая манипуляция и короткая мысленная команда, чтобы они вернулись в «оруженосец».

– Забавно, – проговорил я, глядя, как полупрозрачная летучая лисица жрёт тушу, которая в несколько раз больше неё. – Ни про этого робота-осьминога, ни про треухих в отчётах не было. Я хотел, чтобы ты билась с другими гадами… Хм… Короче, доедай, а потом сожги в пыль тех, кого убила. И больше не атакуй крухи без моей команды.

«Почему?» – повернулась в мою сторону окровавленная морда летучей лисицы.

– Потому что я не хочу, чтобы кто-то знал, что у меня есть красивая и могучая огненная зверюга, – произнёс я, мысленно добавив:

«Не хочу, чтобы кто-то со мной ассоциировал огненные атаки».

Зверюга расплылась в довольной улыбке, что с учётом крови на морде выглядело очень колоритно.

А затем она нахмурилась и послала мне волны негодования.

«Имя… – под конец выдала она. – Хочу… имя…»

Это она заячьих мозгов наелась и немного поумнела? Или совпадение?

Оставив её трапезничать дальше, я начал спускаться, матерясь себе под нос. Тропинку, которую я с трудом проделал, поднимаясь в гору, полностью замело.

Грёбанная метель!

Ненавижу метель!

Я ещё не успел спуститься по ложбинке, как на меня напал десяток кроликов. Оказавшись в моём «поле», они стали лёгкой добычей. Глядя на их трупы, я мысленно сетовал, что пропадает целых десять сердец.

Но раз уж я решил обратиться за услугами к сборщикам Корпуса, чтобы вытащить громадного робота-осьминога, то и трупики хищных зайцев тоже придётся оставить нетронутыми в как можно в большем количестве. Можно, конечно, рискнуть – распотрошить зайцев, а потом сжечь… Но то, что у меня не было информации о них, ещё не значит, что на более глубоких уровнях доступа информации эта тоже отсутствует.

Ко мне у любопытных и без того всегда будут вопросы в духе: «А как он это сделал?». Но всё же хочется, чтобы этих вопросов стало меньше.

Эх, скорее бы уже сколотить команду верных сборщиков трофеев, от которых мне не придётся ничего скрывать.

О! А вот и те, ради кого я явился в эту аномалию.

Впереди я увидел прозрачный ледяной обелиск. Внутри него примерно в центре отчётливо можно было разглядеть небольшой шарик.

Это не семя аномалии.

Это ядро малого элементаля. В нашем случае – ледяного. Но на ценность самого ядра, как органа, способного хранить в себе энергию, стихия элементаля не влияет.

Все их ядра, по сути, одинаковые.

«Ты там скоро?» – мысленно обратился я к зверюге.

«Лечу»!

И через несколько секунд она с разгона врезалась в ледяного элементаля.

Сказал бы, что враг попятился, но у него не было ног.

И всё же он немного отлетел назад, прежде чем контратаковать – выпустить в зверюгу облако мороза.

«Давай! Жги!» – мысленно крикнул я.

Сейчас станет ясно, правильно ли я выбрал аномалию или нет.

Я видел, как зверюга распахнула пасть, втягивая воздух, как смешно раздулись её мохнатые щёчки, и…

Заряд пламени пролетел сквозь морозное облако, будто бы и не заметив преграды, а затем врезался в элементаля.

Громко зашипела вода, превращающаяся в пар, тело элементаля стало исчезать…

– Швыряй ядро мне! – мысленно крикнул я, когда элементаль растаял настолько, что стало возможным схватить его за шарик.

Зверюга мощно вдарила по ядру задней лапой, точно футболист, и ядро полетело в меня.

Ну… почти…

– Молодец! Но над точностью нужно ещё поработать, – крикнул я, бросившись подбирать трофей. Если ядро не отделить от элементаля, то тот может множество раз регенерировать своё тело.

Сейчас же остатки глыбы льда начали распадаться на искрящиеся льдинки.

«Красиво», – оценила зверюга.

Льдинки исчезли. Я же ощутил прилив энергии в Метку, но вместе с тем понял, что зверюга здорово потратилась на свой бой.

Понятно, противника мы выбрали удобного. Но, похоже, почти половину энергии вновь придётся тратить на сиюминутное восстановление.

Но это оправданные траты, раз уж идёшь в аномалию в соло. Зато энергию от уничтожения семени ни с кем делить не придётся.

К тому же этот элементаль… Хоть он и не был таким жирным на посмертный выплеск как босс триффидов, но всё же гораздо жирнее среднестатистического монстра из аномалии ранга «Вожак».

Не зря Корпус сомневался, к какому рангу отнести эту аномалию.

Я на сто процентов уверен, что это всё-таки «Кошмар»! Не терпится увидеть местного босса и взять с него трофеи.

О, ещё элементали летят.

– Ты как, в норме? – с азартом спросил я у зверюги, передавая ей часть энергии на восстановление.

«Только… размялась…»

– Отлично! Тогда продолжаем!