Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 219 (всего у книги 351 страниц)

– То же самое могу сказать, и о тебе.

– М-м-м? Что ты такое делаешь?

– А на что это похоже? Я просто не хочу впустую терять время.

– М-м-м… Хорошо, продолжай.

* * *

– Дорогой… нам надо поговорить.

– Позже, Кристи. Позже.

– Ах! Ладно, отложим!

* * *

Я лежал и смотрел в потолок. Кристина «сбежала» в ванную комнату. Хах, и это она хотела запереть мне на несколько дней в спальне? Сама и половины ночи не выдержала.

Сразу после свадьбы она была гораздо более вынослива. Хотя да… в её положение сейчас не до подобных марафонов.

Вода в ванной перестала журчать, и спустя минуту в спальню вернулась Кристина, облачённая в длинный бархатный халат и с полотенцем на голове.

– Давай на сегодня остановимся, – с милой улыбкой проговорила она. В её голосе звучали просящие нотки.

Эх, а я только что думал показать жене, что и в таком бабкином наряде она для меня самая привлекательная.

Ну да ладно, нужно уважительно относиться к своим близким.

– Хорошо, отдохнём до утра, – отозвался я.

Кристина усмехнулась, быстро подбежала к кровати и плюхнулась рядом.

Какое-то время лежали молча.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросила она вдруг.

– Хм… А что конкретно тебя интересует? Сегодня Батуми готовил бойцов для марш-броска. Завтра выдвигаются. Алексей в самом деле решил обрушить на персов все имеющиеся у него силы.

– Это здорово, – задумчиво произнесла жена. – Может быть, скоро война в той части мира закончится. Непременно нашей победой. Но, честно говоря, дорогой, я хотела обсудить другое.

Она повернулась набок и приподнялась на локте.

Кристина смотрела на меня тяжёлым взглядом.

Я вздохнул и произнёс:

– Хорошо. Света почти призналась мне в любви и хочет стать моей женой. Но раз уж ты завела эту тему, то и сама в курсе. Кто хоть слил информацию? Пожарская?

– В некоторых вопросах мы смогли наладить общение с Ярославой Васильевной, – с серьёзным видом кивнула Кристина и продолжала на меня смотреть пристально.

– Брось, – усмехнулся я. – Я ведь вижу, что ты играешься.

Несколько секунд она буравила меня хмурым взглядом, а затем прыснула со смеху.

– Но ты так весело пытался свернуть с этой темы, – усмехнулась Кристина. А затем посерьёзнела и проговорила: – Никаких сцен тебе я, разумеется, устраивать не буду. И приму любой твой выбор. Всеми силами я буду поддерживать любовь внутри нашей семьи и уют в доме. Так что делай то, что считаешь нужным.

– Серьёзно? – удивился я.

– А что ты хотел? Хотел всё-таки истерику? Могу устроить.

– Нет, спасибо.

– Дорогой… Я уже взрослая девочка и знаю, как делаются дела в нашем мире. Давай я скажу тебе прямо. Если ко мне в сёстры по мужу будет напрашиваться кто-то, кто мне категорически не нравится, я скажу тебе об этом сразу. Что же до Светланы Ивановны – она представляется мне достойным человеком. И раз уж мы об этом заговорили, то же самое могу сказать и про Лизу, и про Ярославу Васильевну.

– Стоп-стоп-стоп! – выпалил я. – Ты что же мне сейчас целую толпу сватаешь?

Она улыбнулась и чмокнула меня в нос.

– Я просто говорю по теме, дорогой, – произнесла она, вновь посмотрев мне в глаза. – Я верю, что наша семья будет гораздо крепче и дружнее, чем та семья, которую создал твой отец. Что наши дети не будут воевать за власть. Что мы сможем их достойно воспитать. Конечно, если я буду твоей единственной женой, мне это очень польстит. Но… решать тебе. И вот ещё что, – она лукаво улыбнулась и взглядом указала мне между ног. – Когда ты станешь императором и будешь гораздо чаще ночевать дома, а не спасать людей и границы империи… Боюсь, тогда я не выдержу таких соревнований каждую ночь.

Она хмыкнула и ещё раз поцеловала меня.

Удивительная женщина!

Удивительные порядки в этом мире.

* * *

Даже когда я ни с кем не сражаюсь и не бегу кого-то спасать, дел у меня хватает.

Даже не так – как раз в те моменты, когда я не воюю, всякие административные дела захлёстывают меня с головой и норовят полностью раздавить под своим весом.

За несколько дней дома я заколебался едва ли не больше, чем за время долгих и затяжных боёв, когда ты перегоняешь через себя уйму энергии.

Мне хотелось сорваться в Спорные Земли и лично уничтожить парочку персидских баз.

Ну или прошвырнуться по аномалиям…

Однако нельзя.

Нужно рулить делами фракции. Или даже альянса.

И ждать!

Я не могу сейчас надолго «потеряться». Я должен быть в доступе.

Должен ждать…

Ждать…

Ждать…

Дождался!

Звонок князя Волконского разбудил меня глубокой ночью. Отец Лизы учтиво поздоровался, извинился, а затем доложил:

– Ваше Высочество, по косвенным признакам мы можем предположить, что сейчас в Париже тайный переворот! Враг, похоже, узнал о том, что принц Эммануэль и королева-мать отсутствует. Я не могу говорить наверняка, агентов в Париже у меня мало. Но… Похоже, враги идут брать королевский особняк. Они хотят пленить юного короля Карла.

– Я тебя услышал, – напряжённо проговорил я. – Погоди…

Я отвёл трубку от уха и уставился на Кристину. Она тоже сейчас говорила по телефону. Заметив мой интерес, жена прикрыла ладонью свой телефон и прошептала:

– Граф Игнатов на связи. Их аэропорт только что получил запрос на посадку торгового судна. Говорят, на борту цветочный брат.

Эммануэль? Прибыл?

Вовремя.

– Сюда его везите, – быстро произнёс я.

Глянул на свою трубку. Ух ты, сообщение от Пожарской. А ей-то чего нужно?

«Нащупали след твоего брата. Того, который иллюзионист. Работаем. Кстати, операция в Свободных Землях началась, так что Лысого командира в ближайшее время лучше не отвлекать. Целую крепко в носик, мой любимый принц. Улетала в Москву по следу».

Ну как обычно у нас – если что-то происходит, то всё и сразу.

Что ж, работаем!

Глава 25

В небе над моим поместьем шумели лопасти вертолёта. Задрав голову, мы с Кристиной наблюдали за тем, как летательный аппарат с гербом графского рода Игнатовых плавно опускается перед моим парадным крыльцом.

– Хорошо, что площадку здесь расширили, есть куда приземляться, – проговорила Кристина. – Молодец, Ярослава Васильевна! Всё предусмотрела.

Вертушка даже приземлиться не успела, как распахнулась дверь и с высоты метров в десять спрыгнул франт в разноцветном костюме.

– Как ты и говорил «острый», – оценив внешний вид принца Эммануэля, шепнула мне жена.

В дверном проёме вертолёта показались пышные усы и сверкающая в свете ночных фонарей лысина. Затем к этому великолепию добавилась и добродушная улыбка. Глава Новосибирской губернии граф Игнатов-старший, как всегда, выглядел неунывающе.

– Простите, дорогие мои! – выкрикнул он. – Не смог обуздать пыл Его Высочества.

Он легко спрыгнул с вертолёта на брусчатку.

Эммануэль же, решительно шагавший в нашу сторону, не сбавляя шага, обернулся и выкрикнул:

– Тебе, старый мужчина, ни за что не обуздать пыл принца Франции!

Он дошёл до нас с Кристиной и ожёг меня пылающим взглядом.

– Мы снова встретились, Белозёров! – выкрикнул он, вздёрнув острый подбородок. – Я выжил и прибыл сюда, как ты и хотел! Где Наталья⁈ Отдавай её мне!

Несколько секунд я молча смотрел на него и криво ухмылялся. Эммануэль стал распаляться ещё сильнее, начал гневно раздувать ноздри…

– Чего ты такой резкий-то, Цветочный братишка? – хмыкнул я. – К чему вся эта суета? Давай пить вино и говорить о свободе, а не вот это всё.

– Некогда мне с тобой лясы точить, Белозёров, – процедил он. – Франция в опасности! Веди меня к Наталье! Немедленно! А не то…

– Не смей угрожать мне, – произнёс я холодно.

Эммануэль поморщился и нервно дрогнул губой. Он хотел отступить от меня на шаг, но справился со своими эмоциями, дёрнулся и устоял на месте.

– Не смей угрожать мне, – повторил я спокойно. – Особенно на моей земле ещё и перед моей женой. Здесь у тебя вообще нет шансов одолеть меня. Хотя ты мне и у себя дома проиграл, – я усмехнулся, как мне показалось добродушно.

Но Эммануэль отчего-то поморщился и поёрзал.

– Ладно, – хмыкнул я. – Идём, проведу я тебя к твоей Наталье.

Пока мы шли по коридору, принц смог взять себя в руки и даже галантно поздоровался с моей супругой:

– Ваше Сиятельство графиня Белозёрова, вживую вы ещё более очаровательны, чем на фотографиях. А ещё я слышал, что вы не по годам мудры. Я жаждал лично познакомиться с вами и рад, что мне выпал такой шанс.

Этот цветастый петух едва ли хвост не распушил. Я почувствовал, что начинаю заводиться, однако тут же остыл, как только к беседе присоединилась моя жена:

– И для меня честь приветствовать в своём доме принца Франции. Спасибо, что нашли время и приехали, – Кристи вроде бы говорила с полуулыбкой, но сами слова, её взгляд и тон…

Она ставила себя выше этого заносчивого петуха.

– А ещё вы прям под стать своему мужу, – пробурчал в сторону француз.

Так мы дошли до дверей гостиной, в которой принца в полном одиночестве ждала послушная королева Франции. Я пафосно распахнул двери двумя руками, а дальше…

Искра! Буря! Безумие! Целый карнавал фантастических, мощных и очень светлых эмоций.

Да… встреча Наталья и Эммануэля напомнила встречу Сашки и Адалины. Королева бросилась на шею к своему принцу и расплакалась. Он же, прижимал ее к груди и нежно гладил по спине. Наблюдая эту картину, я ещё раз убедился в искренности чувств Эммануэля. А ещё вспомнил слова Батуми. Там в Свободных Землях мы успели обсудить будущее нашей фракции и наших возможных союзников. Ну я и рассказал про Наталью и её опору – Эммануэля.

– Ха-ха-ха, – заржал тогда Батуми. – Это что же, этот цветочный принц старую жену за своим старшим братом донашивает, что ли?

Пожарской, к слову, эта его шутка очень понравилась.

– Ну всё, Наталья, – отлипнув от королевы, Эммануэль схватил её за руку и потащил к выходу. – Нужно возвращаться. Само существование нашей династии сейчас под большим вопросом!

– Что случилось⁈ – выпалила королева, проходя мимо нас с Кристиной. – Где мой сын⁈ Что с Карлом⁈

– Не беспокойся, я взял его с собой! Я не мог его оставить там без присмотра. Он в самолёте с моими людьми. Идём скорее, и…

Они уже скрылись в коридоре.

Нет, ну что за наглость, а? И это после всего нашего гостеприимства?

– Стоять!!! – рявкнул я.

Королева и принц замерли.

Эммануэль полыхнул Жаждой Убийства и резко усилил покров. Он быстро развернулся и выпалил:

– Нам некогда с тобой разговаривать! Нам нужно возвращаться! Прошу тебя, Белозёров, не удерживай нас! Ты хотел, чтобы мы все обсудили с твоим принцем. Полагаю, Наталья и так это сделала. Если нужно что-то обсудить ещё – позже. Если мы не вернёмся домой, твоему принцу будет не с кем вести переговоры. Так ему и передай!

Он решительно уставился на меня.

В коридоре повисла звенящая тишина.

И лишь через пару секунд, Наталья неуверенно прошептала:

– Эммануэль… Он и есть – принц, – а затем, громче, будто распаляясь от собственных слов, продолжила: – Мой брат – царевич Максим. Будущий император Всероссийский! Человек, с которым мы заключили тайный союз. Союз России и Франции!

Эммануэль недоумевающе округлил глаза. Напряжённо сглотнул и опустил голову.

– Прошу простить мою наглость, кронпринц, – проговорил он. А после, выпрямившись и выгнув грудь колесом, добавил: – Но всё же это не отменяет того факта, что нам нужно немедленно возвращаться. Мне доложили, что мятежники вот-вот захватят королевскую частную резиденцию – всем известно, что именно в ней сейчас находятся королева-регент и король. Но если Их Величеств не будет там… Мятежники заявят, что королевская семья сбежала из Франции в это сложное время. Что оставила своих подданных. В стране и так слышен ропот, после нападения Чёрного Дракона и смерти моего брата, – он сжал зубы и поморщился. А затем нехотя процедил: – мол, королевская семья ничего не может решить. Ничего не может сделать. Забилась где-то и носу не кажет! Мы…

– Всё верно, мы наконец-то должны показать себя! – решительно произнесла Наталья и топнула ногой. – Выступить перед людьми! Втроём! Я наконец-то готова!

Эммануэль тепло посмотрел на неё и устало улыбнулся:

– Рад слышать, – он снова повернулся ко мне и произнёс: – Мы должны идти.

Удивительным образом он умудрялся говорить решительно, но так, чтобы в его голосе ещё и слышались непонятные вопросительные нотки.

Хах, он догадывается, что я не просто так их сюда вытащил? Но не понимает, что же я конкретно задумал?

– Выступить перед людьми – хорошее начинание, – спокойным тоном проговорил я. – Но сперва… Наташа, отдохни в моём доме ещё немного. Вместе с сыном. Ты уже должна понимать, что тут безопасно.

Наталья замерла и поджала губы.

– Ваше Высочество! – вновь начал заводиться Эммануэль. – Вы что, меня не слышали⁈ Нам нужно отправляться в Париж!

– Вот и отправимся! – прервал я его резко. – Ты, я и мой брат. А Наталья и Карл прибудут позже, когда в доме станет безопасно.

– Э? – опешил принц. – Втроём?

Я не удержался и рассмеялся – настолько нелепым было изумление этого цветастого петуха – защитника Франции.

Просмеявшись, я хмыкнул и спросил его:

– А ты думаешь, трое Богоподобных не смогут навести шороха, оказавшись в тылу врага?

* * *

Портальный переход прошёл как по маслу. Хочется верить, что все мои проблемы с перемещением в Пространстве остались где-то далеко позади, и я больше никогда с ними не столкнусь.

– А-А-А!!! Боже милостивый!!! – выкрикнул по-французски невысокий худощавый мужик с длинными грязными чёрными волосами.

– Заткнись, идиот! – шикнул на него мой братишка царевич Александр и быстро огляделся. – Круто, Макс. Ты притащил нас сразу в тюрьму. Ещё и в ту, где стоят блокираторы энергии. Думаешь, сегодня отличный день, чтобы умереть?

– Вряд ли нас убьют, – прошипел Эммануэль, тоже оглядываюсь. – Вас двоих уж точно не сразу.

– Ваше Высочество? – выпалил жавшийся в угол француз с грязными чёрными волосами. Он сделал шаг вперёд, расправил плечи и поправил чёлку.

– Арман? – удивлённо проговорил Эммануэль, а затем радостно повторил: – Арман, дружище! Как я рад тебя видеть!

Он с жаром обнял этого мужика.

– Не припомню, чтобы мы были друзьями, Ваше Высочество, – проворчал Арман.

– Ой, да брось ты! Мы же вместе организовывали Цветочное Братство.

– Тише, Ваше Высочество! – ужаснулся Арман. – Вы ведь обещали никогда не говорить об этом!

– А… – опешил принц и подвис. Затем мотнул головой и виновато пожал плечами: – Прости, забылся немного. Не ожидал я просто увидеть Кардинала Ришелье – ужасного главу Бюро Королевской Разведки в темнице.

– Как и я не ожидал здесь увидеть вас, Ваше Высочество. Ваше появление было совершенно неожиданным. Вас и ваших…

Он замолчал, подслеповато щурясь. В темнице было мало света, а усилить глаза энергией не представлялось возможным из-за блокираторов.

– Боже милостивый!!! – воскликнул главный сбэшник всея Франции. – Царевич Александр? Царевич Максим? Что здесь…

– Ты чего разорался, юродивый! – послышался недовольный голос из коридора темницы. – Сотрудничать решил, а? Хах! Недолго ты ломался, Кардинал! Столько народу в клетку пересажал, а сам не выдержал, едва щеколда щёлкнула!

К решётке темницы надвигался могучий мужик.

– Стоп… – внезапно замер он. – Что за…

Ага, заметил нас? Потянулся к кнопке на сигнальном брелоке, и…

Рухнул без головы.

– Как это? – выпалил недоумевающий Кардинал.

Ну да, я ведь единственный, кто сейчас видит довольную тушку огромного скарабея, которая сидит на обезглавленном трупе.

– Погнали уже, – скомандовал я, и сжал пальцами крепкий замок.

Он рассыпался, не выдержав мощной энергии Богоподобного.

– Как же так⁈ Энергия вернулась! – ошарашенно выпалил Кардинал Ришелье, тут же активировав покров на максимум, – Проклятые русские, – прошептал он себе под нос. – Их технологии настолько опережают наши⁈

– Эй! – Эммануэль резко обернулся и схватил его за грудки. – Не смей оскорблять наших союзников, Арман. Её Величество и Его Высочество Максим заключили соглашение. Теперь мы на одной стороне. Понял⁈

– Д-да… – закивал он.

Я же сменил Зеркальную Маску на боевой наряд Царевича Максима. Александр и Эммануэль тоже облачились в доспехи – все трое Богоподобных принцев в боевой готовности.

– Освободите пленников, кого нужно. Я возьму на себя охрану, – быстро проговорил я. Мои зверьки-помощники уже собрали для меня первичную информацию о темнице. Сейчас они спешно исследовали особняк.

Я рванул вперёд по коридору.

– Эй, Жан? – донёсся спереди голос одного из дежурных.

– Жан, чтоб тебя! – выкрикнул другой. – Что произошло?

Они оба были отмеченными. На вскидку ранг третий. По меркам многотысячной армии, в которой большинство бойцов даже неодарённые, третий ранг – уже серьёзные воины. Убитый Юрцом охранник тоже был обладателем Метки.

Если таких ребят поставили тупо дежурить здесь, в камерах с блокираторами энергии, значит более слабых бойцов в отряде мятежников просто нет.

Значит, все мятежники – отборные вояки? Элита?

Отлично.

Двое напряжённых охранников выглянули в коридор.

– Что за?.. – только и успел выпалить один из них, увидев меня.

А затем лишился головы. Второму в глаз телепортировался кунай.

В комнате охраны были ещё двое, но они даже призвать доспехи из своих оруженосцев не успели.

– Пьер, как у вас там дела? Не созрел никто для сотрудничества? – по-французски поинтересовалась рация, стоявшая на столе.

Я поморщился. Недолго шла наша тайная операция. Похоже, прямо на глазах она превращается в «явную и шумную операцию».

– Пьер! Ты что, оглох⁈ Эй! Жан? Микаэль⁈ Что там у вас⁈

Я оглядел комнату ещё раз. Ничего ценного здесь, похоже, нет.

– Проклятье! – выругалась рация и связь прервалась.

Я выбежал обратно в коридор темницы. Мне навстречу уже нёсся целый отряд в десять человек.

– О нас знают! – крикнул я, прежде чем посыпались вопросы.

«Фая, новости?» – параллельно с этим связался с Матерью драконов.

«Лови, скрины, оппа!» – отозвалась она, «подгружая» мне в мозг информацию об округе.

Цветочный принц, облачённый в лазоревого цвета кожаный доспех и шлем с фиолетовым плюмажем, шагнул вперёд. Лицо его шлем не скрывал, так что я увидел, как решительно он открыл рот.

– Эммануэль, освободить дом короля от предателей для тебя дело чести, – вперёд него произнёс я. – Командуй своими соотечественниками и делай дело. А мы с Александром займёмся двором.

Цветочный принц нахмурился.

– Я успел уже немного вас изучить, Ваше Высочество, – проговорил он. – Сдаётся мне, вы берёте на себя самое сложное…

– Не спорь, – усмехнулся я. – Времени в обрез. Во имя светлого будущего двух наших империй!

Я поднял сжатый кулак, направляя его вперёд к Эммануэлю.

Секунду он поколебался, а затем повторил жест. Мы стукнулись запястьями, будто дружески скрестили шпаги.

– Один за всех, каналья! – выкрикнул Сашка. – Погнали, Макс?

– Ага, – отозвался я.

Наверху со стороны лестницы уже слышались крики и топот.

Взмахнув огненным мечом, я выпустил шар пламени влево и вверх, пробив выход наружу.

Мы с Александром тут же рванули в сторону появившегося экстренного выхода.

Позади же раздался голос Эммануэля:

– Спасибо вам, царевичи России!

* * *

Мы с Александром бежали через красивый парк, окружавшей особняк.

– Уже минуту как мы на свободе, но никто нас не атакует, – напряжённо проговорил мой брат.

– Первая волна подкрепления уже подходит к особняку с другой стороны, – отозвался я, перемахнув через клумбу с гортензиями.

– А мы какого хрена, здесь? – спросил Сашка, не став обегать фонтан, а просто снёс его своим телом. Для покрова Богоподобного один красивый фонтан вообще не препятствие.

– Потому что основные силы врага выставлены так, чтобы блокировать подкрепление со стороны города, – пояснил я. – Сейчас они разворачиваются. И то не всё.

– Понял тебя, – кивнул он на бегу. – Правда, не понял, откуда тебе всё это известно. Но… хах, чего ещё ожидать от самого загадочного и самого достойного из моих братьев.

– Здорово, что ты начал понимать, с кем имеешь дело, – хохотнул я.

– Давно уже.

– Отлично. И это, братишка, первая группа врага уже идёт слева. Давай им наперерез, я верю, тебя одного должно хватить.

Александр на бегу протянул мне кулак в латной перчатке. Я стукнул по нему, и мы молча разбежались в разные стороны.

«Оппа, они уже близко», – спустя несколько минут произнесла Фая и прислала мне мыслеобраз, как она потирает лапки.

Громыхнуло в той стороне, куда отправился мой брат. Постоянно доносился грохот и от особняка, правда, он был уже еле слышен.

«Камеры?»

«Лишних глаз нет, мой дорогой оппа», – вперёд матери ответила чёрная дракониха.

«Тогда вперёд! Время, разбрасывать камни!»

Вскоре я почувствовал впереди очень знакомую, практически родную энергию. Есть лёгкое ощущение, будто бы я оказался дома. Хотя, если говорить точнее, этот дом оказался здесь. Частично. По камешку.

Призраки имения, привязанные к старым камням, взяли под контроль пространство, блокируя врагам средства связи.

Что ж, начинаем.

– Вы не туда смотрите, жалкие предатели! – громко произнёс я, появившись на холме, рядом с лагерем.

А затем активировал пламя на своём доспехе, чтобы привлечь к себе ещё больше внимания.

Я мог бы атаковать их незаметно, однако же всё моё естество было против. Ну не люблю я такие методы и пользуюсь ими лишь в крайнем случае.

А тут и без них справлюсь. Пусть враг видит, что его пришли убивать. И осознаёт это.

На площадке собралось человек сто. Они и так были как на иголках, а после моего появления резко повскакивали со своих мест, усиливая покровы. Некоторые бойцы заранее были в доспехах, сейчас же доспехи активировали все до единого.

– Умрите, – произнёс я спокойно, усиливая голосовые связки энергией.

Над полянкой слева появилась огромная чёрная дракониха. Я ощутил массовый ужас от людей перед собой. Кто-то из них видел похожую дракониху раньше. Когда она уничтожала Париж…

Правда, та дракониха была не мохнатой…

Да и умерла она, и исчезла на глазах у французских вояк.

И всё же моя Оля Фаиновна одним лишь видом внушала страха. А затем она беззвучно распахнула пасть и залила всю округу чёрным дымом.

В Ольгу полетели разноцветные магические техники. Несмотря на первичный ужас некоторых врагов, другие были вполне себе способны сражаться!

Правда вот эти вот «некоторые»… прорывались через товарищей, желая сбежать!

– Врёшь, не уйдёшь, – проговорил я, выпуская уйму энергии.

Я вскинул обе руки.

И вокруг полянки появились гигантские полупрозрачные фиолетовые стены. Колоссальных размеров ящик-живоловка без крышки, отрезал врагов от внешнего мира.

И сверху в открытый ящик лился чёрный дым.

А затем над ошалелыми врагами будто бы вспыхнуло Солнце!

Тепло… надежда…

Успели ли они испытать эти чувства, прежде чем поняли, что над их головами ещё один дракон? И именно огненный шар этого дракона, они приняли за Солнце.

Я чувствовал, как внутри ящика-живоловки бушуют разные энергии. Враги пытались защищаться, мы же сминали их защиту. Я чувствовал, как стремительно тратится моя собственная энергия – ведь мне приходилось полностью питать Фаю, а ещё я мог частично усиливать Ольгу.

И нужно было поддерживать собственную технику!

Очень затратно…

Однако в тот же момент, Метка начинала гореть от постоянного потока влетающей в неё энергии посмертного выплеска.

Враги умирали. Те, кто пошёл против своих законных правителей, сговорившись с террористами, не достойны жалости.

А ещё лично я считал, что умершим врагам очень везло. Ведь те, кто сможет пережить нашу слаженную атаку, позже будут отвечать за свои грехи. И, что важнее, делиться информацией, общаясь с дознавателями.

И информации будет очень много… Ведь во время первичной разведки Фая заметила у некоторых врагов значки с очень приметным гербом.

Ящерица, обвивающая гвоздику – Герб Ордена Разочарования.

Сдаётся мне, мы наконец-то выйдем на след Глеба!

Внезапно внутри ящика-жиловоки громыхнуло. Скачок неизвестной энергии был таким огромным, что я решил убрать ящик, иначе пришлось бы ещё сильнее напитывать его своей энергией, а значит, впустую её тратить.

Из ящика вырвалось пламя, вмиг залившее всю округу.

«Ты что творишь, старая маразматичка⁈» – заревела Чёрная дракониха на общей волне.

«Это не я, бестолочь малолетняя! – рявкнула Фая, зависнув в воздухе и изумлённо пялясь на распространяющееся пламя. – Этот наглец посмел подчинить мой огонь!»

Внезапно пламя начало втягиваться, оставляя после себя лишь выжженную землю. Несколько секунд спустя всё оно сконцентрировалось вокруг одной лишь фигуры. Эдакого четырёхметрового огненного человека.

«Сволочь!» – рявкнула Фая и ринулась в атаку. В мгновенье ока она сократила расстояние до врага, распахнула пасть и изрыгнула мощный поток пламени.

Огненный человек лишь повёл рукой, подчиняя этот огонь.

А затем направил его обратно, усилив и своим пламенем.

Фаю снесло метров на сто.

«Старуха! – выкрикнула Ольга, проводив мать изумлённым взглядом. А затем гневно уставилась на огненного человека. – Мерзавец! Только мне и моему оппе позволено с ней так обращаться!»

Густое концентрированное облако тьмы устремилось на огненного человека. Он даже не шелохнулся, выставив в сторону драконихи обе руки. А затем из его ладоней вырвался толстый огненный луч, прошивший облако и врезавшийся драконихе в морду.

Ольга успела защититься тьмой, однако луч огня мгновенно преобразился, превратившись в гигантский огненный шар, зависнувший в воздухе. Ольга Фаиновна осталась внутри.

Огненный человек повернулся в мою сторону.

Я же всё это время концентрировал энергию и пытался понять, что произошло.

Я определённо ощутил тот момент, когда несколько людей внутри моей гигантской живоловки резко куда-то «перетекли». А затем случился энергетический скачок, убивший остальных людей.

Кроме вот этого огненного.

Огненный… у него артефакт, усиливающий пламя, да? И артефакт, выпивающий жизнь из людей? Не из всех, а из тех, с кем связан. Типа как было с мамой Светы?

Всё это звучит очень знакомо… Пожалуй, я начинаю понимать, кто сейчас стоит передо мной.

Он повёл рукой, и пламя моего доспеха тут же устремилось к нему.

Стоп! не только пламя! Он может пожрать всю суть моего доспеха и меча ранга «Апокалипсис+»!!!

Вот уж хрен тебе!

Я мгновенно переоделся в комплект Зеркальной Маски.

– ТЫ НИЧТО БЕЗ СВОЕГО СНАРЯЖЕНИЯ!!! — пророкотал Огненный Человек . – А ТВОИ ТВАРИ СЕЙЧАС БЕСПОЛЕЗНЫ!!!

«Ну всё, конец тебе, сраная спичка!» – рявкнула Фая, вновь ринувшись в атаку.

Теперь уже я плавно повёл рукой, и моя дракониха развеялась, вернувшись мне в Сосредоточение.

«Оппа! Нечестно! Пусти, я ему втащу! Больше так не подставлюсь, обещаю! Я просто немного опешила оттого, что в нём есть Искра силы Бога Огня!»

«Втащишь-втащишь, – усмехнулся я. – Но попозже, не сейчас».

– ТЫ ДАЖЕ НЕ СМОЖЕШЬ АТАКОВАТЬ МЕНЯ, ЦАРЕВИЧ. СДАВАЙСЯ! СКЛОНИ ГОЛОВУ ПЕРЕД МОИМ ГОСПОДИНОМ!

– Перед кем же? – усмехнулся я. – Перед Глебом?

– ПЕРЕД ЕГО ВЫСОЧЕСТВО ГЛЕБОМ! ИЛИ ЖЕ ПЕРЕД ВЕЛИКИМ МАГИСТРОМ. ВЫБИРАЙ САМ.

Однако время на выбор он мне не дал, взмахнув рукой и выпуская поток пламени.

Не увернуться! Слишком много огня.

И оно очень быстрое!!!

В какой-то момент мне стало настолько жарко, что запершило в горле. А ещё я смог подробно считать энергетический рисунок атаки.

Если в меня попадёт ТАКОЕ, мне будет очень-очень больно.

Благодаря «полю» я перенёс себя в сторону. Огненный человек продолжил атаковать меня всё новыми и новыми снарядами.

Да уж… мне определённо не подобраться к нему.

А его Сосредоточение гораздо крупнее моего. Даже если я буду тратить энергию вдумчиво, не факт, что смогу выиграть поединок на выносливость.

Отличный противник!

Давно такого не было.

Ошибка может стоить мне жизни! Даже покров Богоподобного не спасёт, если надолго застряну в его пламени! А ведь враг, понимая это, ещё и нарастил огонь вокруг своей тушки. Чтобы я точно не смог переместиться к нему в упор.

А значит, что?

Ха…

Значит будем ломать врагу шаблоны.

Ну и не только их.

Я потянулся к своему Сосредоточению и вновь воспользовался «полем».

А дальше «Удар по слабым точкам» и двуручный фламберг, увеличивающий пробивную мощь атаки, вонзается в Сосредоточение врага.

А царевич Максимка, стоящий прямо в эпицентре пламени, начинает сгорать заживо.

Было дико больно…

Я не сдержался и заорал во всю глотку.

«Мой оппа!!!» – в сердцах взревела Ольга Фаиновна, вырвавшаяся-таки из огненной западни.

Она бросилась мне на помощь, но резко скинула скорость и ушла в сторону.

Заметила, Чёрная дракониха, что догорал там отнюдь не я. А искусственное тело, пилотируемое моим болваном. Правда, самому болвану было очень больно, а я впервые лично ощутил его боль.

Сейчас болванчик, бедняга, зализывает раны внутри моего Сосредоточения.

А вот Огненный человек…

– А!!! ТВАРЬ!!! ПОДОНОК!!! – верещал он, пытаясь выдернуть меч из своего тела.

Да уж, жаль, не получилось убить с одного удара.

Но Сосредоточение я ему точно повредил, и сейчас ему гораздо сложнее концентрировать энергию.

«Он твой Фая, – спокойно произнёс я, выпуская на волю огненную дракониху. – Но помни, он нам нужен живым».

«Не учи Матриарха размножаться, оппа, – гневно ответила дракониха. – Будет тебе язык. Прожарки medium».

Обиженная Фая устремилась вершить правосудие. Она терпеть не может проигрывать. Особенно тем, кто использует её стихию. И пусть считается, что боги стоят выше драконов…

Фаина Максимовна плевать хотела на авторитеты.

К тому же тут не Бог, а энергетический мутант с искоркой Божьей силы.

«Эй, у меня тоже должок к этому огненному ушлёпку!» – выкрикнула Ольга, срываясь за матерью следом.

Не буду её останавливать.

* * *

Царевич Александр был рад наконец-то сразиться с настоящим врагом. Со своим личным врагом – с прихвостнями Глеба и его союзниками! Сразиться не по науськиванию, а по собственной воле.

Потому он пребывал в прекрасном расположении духа.

Правда, он самую малость волновался за своего брата.

Чуть-чуть.

Но всё же бежал туда, где сражался Максим со всех ног.

– Вот тебе картина… – присвистнул под нос Александр, увидев выжженное поле. – И это за него я переживал? И где он? А трупы где?

Александр завертел головой, выискивая брата.

«Прямо иди метров сто, а затем налево», – услышал он в голове голос.

Царевич чуть не вздрогнул от неожиданности. Но смог сдержаться и усмехнуться.

– Спасибо тебе, невидимая дракониха, – проговорил он и поспешил в указанном направлении.

Вскоре он увидел брата.

Тот сидел на пледе и ел сэндвич, запивая его восстанавливающим напитком из фляги.

– Пришёл? – кинул он взгляд на Александра. – Красавчик. Сядь, тоже перекуси.

– Ага, – проговорил Александр, продолжая оглядываться.

Только одно тело увидел он рядом с братом. Видимо, остальные сгорели, как и лес вокруг.

А что это за тело?

Александр присел на корточки и перевернул обожжённого мужика с живота на спину.

– Князь Бенкендорф! – выпалил царевич.