Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 290 (всего у книги 351 страниц)

Глава 23

Лилии повезло – те двое оказались затворниками. По началу, они приняли ее за зомби, но потом разглядели, помогли погрузиться в джип и повезли в общину. Они возвращались с очередной вылазки за припасами, когда наткнулись на женщину.

– Я вас искала, – улыбалась Лилия, незнакомым людям, будто родным. – Рудый про вас много хорошего рассказывал. И Вел.

– Ты видела их? – оживился старший группы, лысый мужичок с умными глазами. – Мы потеряли с ними связь уже как две недели. Они уехали топливо обменивать и пропали. Как бы не случилось чего…

Лилия рассказала, как было дело, и что сейчас скорее всего Вел и его люди находятся в руках Барона.

– Я знал, что так все закончится, – сетовал старший. – А меня никто не слушал.

В общине затворников Лилию встретили как свою. Ведь она принесла новости о пропавших затворниках, хотя и плохие.

На время своего отсутствия исполнять обязанности главы Вел доверил Кире. Она распорядилась, чтобы Лилию первым делом накормили, дали чистую сухую одежду. А потом она решила выяснить подробнее, что же все-таки случилось.

Лилия сидела в кресле с кружкой чая в руках, укутавшись в плед, и изо всех сил старалась побороть сонливость. Кира стояла напротив возле окна и задумчиво смотрела сквозь него в темноту. Уже далеко заполночь.

– Мы не можем бросить их, но и рисковать своими людьми мы тоже не имеем права, – после долгих раздумий наконец произнесла она и повернулась лицом к Лилии.

– Барона не возьмешь голыми руками, – он надежно обосновался в городе, к тому же на него работают хорошо подготовленные наемники, вооруженные до зубов. А у вас, как я понимаю, с оружием негусто. Да и с людьми тоже.

– У меня есть кое-какие мысли, – продолжила Кира.

Она рассказала Лилии о Громове и его бункере. По ее подсчетам затворники-добровольцы, что «обкатывают» на себе жизнь в бункере должны будут дать о себе знать через два дня. Если все пройдет благополучно, и генерал не обманул, у людей появится возможность переселиться.

– Зачем вам это? – недоумевала Лилия. – Тюрьма хорошо защищена. А жить под землей, я бы, например, не очень хотела.

– Да, – вздохнула Кира. – Но с каждым днем добывать припасы становится все труднее. Вылазки приходится делать все дальше. А это расход топлива, которого и так уже не густо. Когда-то нам повезло найти пару бензовозов, но и их надолго не хватит. А что потом? Голод? К тому же бункере есть лаборатория. Они пытаются создать вакцину.

– Тогда почему бы не попросить помощи у этого самого Громова? – Лилия внимательно слушала женщину, ловя каждое слово.

Новость о том, что в бункере ведутся разработки вакцины, взбудоражила ее. Неужели появится шанс использовать ее кровь и научиться противостоять вирусу, как они и хотели с Кречетом? Сейчас эта несбыточна цель-мечта показалась ей как никогда близкой. Кречет… Мысль о нем тупой болью сдавила сердце. Где он сейчас. Ведет отряд жнецов к мифической лаборатории. Жив ли?.. Надежда когда-нибудь увидеть его снова тает с каждым днем. Она отдаляется от него все сильнее. Лишь одно связывает ее сейчас с другом. Это Барон. Она сбежала оттуда, но почему-то хочется вернуться. Потому что Кречет обязательно тоже вернется за ней…

– Похоже, что попросить помощи у Громова, – согласилась Кира, – это единственный выход, чтобы спасти наших людей. У него солдаты, вооружение и вертолеты. Без него нам точно не справиться. Вот только как заключить с ним сделку?

– Подождем, когда ваши вернутся из бункера, – сказала Лилия и отставила пустую кружку на столик. – А там подумаем…

* * *

Спустя пару дней над тюрьмой послышался характерный гул. Это был вертолет. Во внутренний двор тюрьмы сбежались почти все поселенцы, от мала до велика. Всем с нетерпением хотелось убедиться в целости и сохранности вернувшихся добровольцев.

Из вертолета, махая руками, выскочил сияющий Шон и с лыбой до ушей поспешил к встречающим. По его довольной физиономии стало понятно, что все прошло успешно. У затворников появилась надежда.

– Ты один? – Кира подошла и обняла Шона, обеспокоенно оглядела его с ног до головы, будто убеждаясь, что здоровяка не подменили и это действительно он. – Где остальные? Гектор не с тобой?

– Там они, – Шон махнул в неопределенном направлении. – В бункере оказалось безопасно. Мы прошли карантин. Даже кормежка сносная. Громов, сукин сын, не обманул!

– Неужели мы перестанем дохнуть, как крысы? – воздел руки к небу один из зевак.

– А ты уверен, что это не сыр в мышеловке? – Кира свела брови.

– Я же говорю, наши все там остались добровольно, – выдохнул Шон, – конечно, не санаторий. Окон нет, но подземелье с вентиляцией и отоплением. Жилые модули всяко получше, чем наши камеры будут.

– Какие условия нашего вступления в Альянс? – Кира продолжала хмуриться, будто искала подвох.

– Работать по распределению на благо общины. За кров, кормежку и безопасность. Впрочем у нас ровно также все, только жрачка все чаще просроченная, а с безопасностью жопа становится. А это кто? – Шон заметил Лилию. – Новенькая? На испытательном сроке?

– Ей это не нужно… Она своя. Из команды Гектора. Кстати у нее новости. Плохие…

– Только не говори, что к нам идет бесчисленное стадо гребаных зомби, как в прошлый раз…

– Нет, – в разговор вступила Лилия. – Я встретила ваших людей во главе с Велом. Там был и мой друг Рудый. Их захватил Барон.

– Как? – Шон помрачнел.

Лилия рассказал, как все произошло.

– Что делать будем? – вздохнула Кира.

– Нужно их вытаскивать, – скрипнул зубами Шон. – Судя по всему, у Барона дохренища солдат и вооружение нечета нашему. Подумать надо. В лоб не возьмем так просто.

– Мы тут с Кирой уже поразмышляли, – тихо проговорила Лилия, чтобы лишние уши не слышали. – Я была в логове Барона. Там настоящая крепость. Что если попросить Громова помочь нам?

– Зачем ему нам помогать? – с сомнением произнес Шон. – Ему нужны новые члены общины, это да. Барон пока отказался вступать в Альянс. Думает, видите ли. Но и Громов не будет развязывать с ним войну ради освобождения горстки затворников. Тем более, что, возможно, в будущем жнецы все-таки войдут в состав Альянса. Если Барон согласится на условия генерала.

– Не войдут, – замотала головой Лилия. – Я хорошо их успела узнать. Эти ублюдки ни за что не променяют свободу и возможность убивать и грабить на скучное проживание в бункере. А сам Барон никому подчиняться никогда не будет… Не такой он человек.

– Тогда почему он сразу не отказал Громову? – удивился Шон. – Зачем было говорить, что подумает?

– Вот в этом-то и подвох, – проговорила Лилия. – Скорее всего Барон что-то задумал…

– Откуда ты его так хорошо знаешь? – Шон вскинул бровь. – Вижу, ты плотно с ним пообщалась…

– Очень плотно, – улыбнулась Лилия. – Так плотно, что после такого общения он лишился глаза.

– Ого, – присвистнул Шон. – Что произошло?

– Долгая история, потом расскажу.

– И что ты предлагаешь? Как убедить Громова нам помочь?

– Убеждать не надо, надо заинтересовать, – загадочно и тихо, чтобы больше никто не слышал, проговорила Лилия. – Кира рассказала, что Альянс Спасения занимается разработкой вакцины против вируса-зомби. Мы предложим им сделку.

– И что же мы ему предложим? – усмехнулся здоровяк. – Просроченные консервы? Хотя их и так у нас мало осталось. Оружие? Оно вообще у нас на вес золота.

– Я знаю где взять иммуна.

– Чего⁈ – в голос воскликнули Кира и Шон.

– Давайте отойдем, – Лилия повернулась и зашагала в сторону хозяйственных построек на территории тюрьмы.

Рабочий день уже закончился и там не было ни души.

Шон и Кира послушно последователи за ней.

– Есть у вас «живой» зомби? – спросила Лилия, когда лишние уши остались далеко позади. – Для опытов или для еще чего?

– Зачем тебе? – всплеснул руками Шон. – Ты лучше про иммуна расскажи. Как такое возможно⁈ Мы думали, их не существует!

– Я вам кое-что покажу, так есть мертвец или нет?

– Есть один, в том колодце сидит, – Шон махнул рукой на строение, напоминавшее собачью будку, только из бревен. Вместо крыши лист железа с приваренной ручкой. – Этот колодец мы выкопали на случай аварийного сбоя в электричестве и остановки насосов. Но туда умудрился свалиться один из мертвецов, чтоб его разорвало. Был как-то случай, что небольшая стая прорвала наше заграждение. Обошлось без жертв, но один из чертовых зомбаков каким-то хреном умудрился свалиться в колодец. Воду он, конечно, испортил и колодец стал бесполезен. Даже если его оттуда достать – вода отравлена. Мы хотели засыпать колодец, но ребятишки повадились кидать в мертвяка камни. Под присмотром взрослых, конечно. Мы не стали им запрещать. Подумали, что так мы учим их не бояться мертвецов и давать им отпор. Зомби не может причинить им вреда и страх от близости мертвеца у детей постепенно проходит. А это очень важно. Если они столкнутся с мертвыми один на один, самое трудное – это не дать ужасу сковать себя. Многие из нас ощутили такое лично на себе.

– Хорошо придумали, – кивнула Лилия и решительно направилась к колодцу. Расцепила карабин на проушинах массивной крышки и скинула ее на землю. Заглянула внутрь.

В нескольких метрах под ней вода всколыхнулась и оттуда вылезло нечто, больше похожее на раздувшуюся свинью, чем на человекоподобного зомби. Существо с непонятными и мерзкими пузырями вместо кожи, остатками лохмотьев одежды и потеками черной слизи по всему телу, заурчало. От воды мертвеца расперло и местами кожа слазила целыми лоскутами, оголяя гниющую плоть. Плечи лилии передернулись от омерзения. Она думала, что давно привыкла к виду оживших, но оказалось, что еще не совсем.

Из колодца пахнуло падалью и сыростью. Зомби не видел Лилию, щелки глаз исчезли на расплывшейся морде. А может глаз уже и не было давно. Судя по повреждениям кожи, камни в него швыряли частенько.

Зобми оживился, почувствовав над головой человека. Заурчал и задергался, в тысячный раз скребя земляную стену колодца распухшими пальцами.

– Спустите меня вниз, – неожиданно распорядилась Лилия.

– Зачем? – Шон был в замешательстве, Кира вообще раскрыла рот и не знала, что сказать.

– Увидите все сами. Так нужно.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Принесите веревку.

Шон осмотрелся. Внутренний дворик опустел. Люди увели пилотов внутрь. Каждому хотелось расспросить солдат о новом убежище более подробно. Шон раздобыл пеньковый канат. Лилия обвязала его вокруг своего пояса.

– Удержишь? – кивнула она Шону.

– А то… – Тот пропустил канат за плечами и стал потихоньку спускать женщину вниз.

Кира с ужасом смотрела на происходящее. До зомби уже осталось метра два. Он задергался, скреб раздутыми руками по осыпающимся стенкам колодца все сильнее. Бесновался и рычал в предвкушении добычи. Лилия уже чувствовала смрад из его пасти. Вытащила из ножен на поясе нож и приготовилась.

– Давай! – крикнула Кира. – Убей его!

Но Лилия не торопилась. Она уже на уровне головы мертвеца.

– Что она делает? – в ужасе воскликнула Кира и выхватила из поясной кобры Шона пистолет. Щелкнула предохранителем и передернула затвор. Прицелилась вниз, но выстрелить не успела.

То, что произошло дальше, сковало ее ужасом. Лилия спокойно и неторопливо протянула руку к зомби, словно это был ласковый пес, и она намеревалась его потрепать за ухом. Мертвец кинулся к руке и вцепился в предплечье зубами. Все-таки тварь видела.

Хрясь! В тот же миг Лилия вонзила нож в висок зомби. Мерзкий хруст и, туша отвалилась от человека, погрузившись в воду.

– Тащи ее наверх! – крикнула Кира и вцепилась в веревку, помогая Шону.

Но здоровяк не торопился извлекать Лилию:

– Зачем? Она теперь одна из них. Скоро станет такой… Какого хера вообще происходит?.. – голос его дрогнул.

– Все равно вытаскивай, – пыхтела от натуги Кира.

Здоровяк подчинился и потянул канат. Лилия выбралась наружу. На лице улыбка. Она заголила предплечье. Куртка смягчила укус, но на коже кровоточил полукруг от зубов.

– Ты что наделала? – в ужасе схватилась за голову Кира.

– Все нормально, – улыбнулась Лилия. – У меня иммунитет.

– Раздери меня мертвец! – выдохнул Шон. – Как такое может быть⁈

– Не знаю… – Лилия показала рану. – Она не чернела, а рука не покрывалась синюшной поволокой, как обычно бывает сразу после укуса.

– Ты точно? Того? Не обратишься?

– Точно, – улыбнулась Лилия. Но если рану не обработать можно получить заражение. Если уж так опасаетесь, что я вас сожру, просто держите меня на мушке. Я все пойму.

– Ну, это лишнее… – отмахнулся Шон, вложив пистолет обратно в кобуру, хотя не стал ее застегивать и на предохранитель оружие не поставил.

В медпункте общины рану Лилии обработала антисептиком и забинтовала местная врачиха.

Прошел уже час, но Лилия и не думала обращаться. Более того, чувствовала себя превосходно.

– Кто об этом знает? – Шон завел Киру и Лилию в кабинет Вела.

– Только вы и один мой друг, Кречет.

– Ты знаешь, что ты самый ценный человек на земле? – с нескрываемым восхищением пробормотал Шон.

– Конечно. Поэтому никто не должен знать о моей особенности.

– А как же мы будем торговаться с Громовым? Он вроде мужик правильный, но кто его знает, на что пойдет ради иммуна и вакцины. А твоя кровь – это, считай, готовый препарат.

– Есть одна мысль… – хитро улыбнулась Лилия.

* * *

После случая в магазинчике Зиновьев, как ни странно, ожил. Вышел, наконец, из вялой депрессии, в которую умудрился впасть по случаю убийства апостола. Встряска с мертвецом привела его в чувства. Казалось, профессор вновь почувствовал вкус к жизни.

Мы вошли в город. Осенние сумерки спускались на землю. Мы брели в сторону убежища Барона. Вот и знакомая площадь, что виднеется за парком.

– План, такой, – повторял я инструктаж. – Самое главное вытащить Лилию из лап Барона. Надеюсь, профессор, вы не подведете. Подтвердите, что до лаборатории мы так и не дошли. По дороге на нас напали апостолы. Выжили лишь мы. К нам прибился отшельник. – Я кивнул Акиму, – это уже ты подтвердишь, про себя можешь говорить правду, так вернее будет. А сейчас мы вернулись якобы за подкреплением, чтобы возобновить экспедицию к лаборатории.

– Но Барон все равно не отпустит Лилию, – задумчиво пробормотал Зиновьев. – Он будет держать ее в заложниках. Я его хорошо знаю. Это замкнутый круг какой-то получается.

– Я знаю. Чтобы разорвать круг, мне придется его убить.

– Убить?.. – Аким замялся и смущенно прокашлялся. – Я тут подумал. – Хм-м… С вами не пойду дальше… Простите, – Аким остановился и скинул с плеч рюкзак, будто намеревался разбить лагерь прямо посреди улицы заброшенного города.

– Почему? – спросил я.

– А если не выйдет убить Барона? Тогда всем нам каюк!

– Дело твое, – кивнул я. – Понимаю… Но один ты все равно не выживешь. А так есть шанс. Мы заберем Лилию и прибьемся к какой-нибудь мирной общине. Будем искать выживших… Полагаю, что путь предстоит неблизкий, хороших людей сейчас тяжело найти. Один ты точно не справишься. Не дойдешь.

Аким задумался, пожевал нижнюю губу, покряхтел:

– Ну, хорошо… Только обещай, что если что-то пойдет не так, ты убьешь меня быстро…

– Зачем?

– Не хочу попасть в плен. Не могу быть рабом. Не по вере это моей…

– Все будет нормально, – успокоил я бородача. – Я все продумал.

– А со мной, что будет, Кречет? – голос Зиновьева дрогнул.

– Вам проще, док. Если что-то пойдет не так, можете всех собак на меня вешать. Мол, ничего не знали о моем коварном плане и предательстве. Вас жнецы не тронут. Вы же свой…

– Я не хочу там оставаться, – тихо пробормотал профессор. – Синтезировать эту гадость… Уж лучше сдохнуть.

– Да что вы все помирать-то собрались? Я же говорю, нормально все будет! Вызволим Лилию и пойдете с нами. Уверен, что места в новой общине всем хватит. Только бы найти ее…

Вот и знакомый сквер. Знакомая площадь. Мы шагали, не скрываясь. Наверняка снайпер на крыше здания администрации нас уже срисовал.

Вошли в парк. Вдруг сверху раздался шум вертолета.

– Что за хрень? – я задрал голову вверх. – Это те самые вертолеты, что мы видели на реке?

– Похоже на то, – кивнул Аким.

На всякий случай мы спрятались за деревьями и стали наблюдать. Вертолет повисел в воздухе и сел на площадь перед крыльцом администрации. Из машины вышли три автоматчика в военной форме. Я видел через просвет иллюминаторов, что в кабине остались еще два пилота. Возможно, там был кто-то еще.

Двери здания распахнулись, и оттуда вышли двое. Без оружия. Походка твердая, будто что-то задумали. Впереди шел рыжий бородач. Вместо руки стилет. Что-то среднее между пиратом и викингом. За ним мужик постарше. Выправка, как у бойца, только ногу чуть приволакивает. Не хромает, а будто это… Протез? Но почему мне знакома его походка? Твою мать! Кровь вскипела в моих жилах. Бл*ть! Это же…

Дамиров Рафаэль
Кречет 4

Глава 1

– Таким образом, мы полагаем, что можем обратить процесс у части детей-подростков, – сказал самый главный умник, усатый мужик в белом халате. – Но только у тех, у кого выявлены похожие симптомы после заражения. Но нужны дополнительные исследования.

Алексей Семёнов по прозвищу Гадюка, бывший полковник, а ныне руководитель отдела исследований Альянса Спасения, не знал, почему именно его Громов выбрал для такой ответственной задачи.

– Мы полагаем, что дело в спинномозговой жидкости, – продолжал умник. – У подростков и детей в составе жидкости находится…

Гадюка поднял палец, чтобы умник замолчал.

Гадюка умел стрелять. Умел убивать. Умел командовать в бою. Но почему он сейчас руководит умниками, а вернее учёными, оставалось непонятным. Хотя какие-то смутные сомнения его одолевали. Генерал Громов ничего не делал просто так.

– Поймать ещё зомби? – спросил Гадюка тихим хриплым голосом. – Сделайте заявку, как вы любите, бумажные черви.

Умники поёжились. Они боялись его до усрачки. Но приходится работать вместе. Одна большая команда. Гадюка поморщился и с тоской посмотрел в пустую пепельницу.

Он бросил курить целую вечность назад. С самого утра. Не курит уже целых три часа. Вернее, два часа пятьдесят девять минут. А теперь ровно три.

– Нет, Алексей Сергеевич, – умник начал ухмыляться. – Нам нужен незаражённый экземпляр для проверки полного цикла. Полагаю, мы можем…

– Не можем, – отрезал Гадюка. – Не даю согласия.

– Но ведь Иван Павлович…

– Генерал Громов оставил последнее слово за мной в этих вопросах, – Громов смерил умников единственным глазом и повернулся левой стороной лица на свет.

У них всегда меняются рожи в этот момент, когда они видят шрамы. Гадюка продолжал сверлить умников взглядом.

Они вроде делают благородное дело. Они могут изобрести сыворотку. А для некоторых даже обратить процесс вспять. Для единиц, но всё же.

Вот только почему Гадюка не чувствовал к ним ничего, кроме презрения?

– В таком случае, – главный умник тяжело сглотнул. – Прошу разрешение на возобновления экспериментов над Объектом Сто Один. В настоящий момент он свободно разгуливает по корпусу и…

– Запрещаю, – сказал Гадюка.

– Но…

– Я неясно выразился в первый раз?

Умники замолчали и опустили головы. Их главный положил на стол толстую папку с бумагами и вышел. Но на самом пороге он обернулся.

– В таком случае, – усатый учёный внимательно посмотрел на Гадюку. – Я бы хотел обследовать прибывших и прошедших карантин. Проект «Лазарь» всё ещё действует и…

– Делайте, что нужно, – сказал Гадюка и откинулся на потёртое кожаное кресло.

Умники ушли.

В кабинете чем-то пахло. Да, здесь всё пропиталось куревом. Целая вечность прошла с тех пор, как Гадюка брал сигарету. Он налил в стакан тёплой воды из графина и выпил.

По шее лился пот, на такой глубине воздух слишком тяжёлый. Дышать невозможно. Гадюка подошёл к стене, где были закреплены кнопки управления вентиляцией, и нажал. Не работает.

Хотелось ударить по этой гадости кулаком, но Гадюка сдержался. Вместо этого он нажал другую кнопку.

– Дежурный, – сказал Гадюка. – Отправь ко мне Рика.

Уже через пару минут в кабинет вошёл высокий парнишка лет восемнадцати, сильно хромающий на правую ногу.

– Опять сломалось? – крикнул он, улыбаясь до ушей.

Это всё из-за гадости в его ушах. Слушает какую-то долбячку. И на такой громкости, что Гадюка мог разобрать слова даже отсюда.

– Опять эту х*ню американскую включил, – сказал Гадюка, зная, что парень всё равно его не услышит, и показал пальцем на кнопки.

Парень достал отвёртки и начал копаться в пульте. А Гадюка взял со стола тоненькие папки с делами новых жителей бункера.

Пока только папки, данных внутри нет. Скоро они заполнятся. Сейчас известны только имена, вернее прозвища, поскольку на имена всем давно наплевать, и фотографии. И номера, которые им присвоили.

Тонкая стопка, которая скоро будет больше. Гадюка начал их листать. Пока всё это мало что ему говорило. Он не знал, кто такая Энн, кто такой Гектор или Агнешка, да и остальных тоже.

И вряд ли узнает.

Он взял ручки, собираясь писать резолюцию, но отложил.

– Господи, прости меня, – прошептал он. – Но я делаю всё это во благо других людей.

Но этим ещё повезло. Ведь у них появились собственные личные дела и номер. У тех, кто отказался жить здесь, не появилось ничего.

А Рик так ничего и не услышал. Через пару минут мощный поток воздуха начал обдувать провонявший табаком кабинет.

* * *

– Вел, а ты умеешь водить вертушку? – спросил Рудый.

– Учился взлетать и садиться, – ответил я. – Но практики мало.

Это МИ-8, без вооружения. Если у генерала есть что-нибудь серьёзнее, он вполне может превратить этот город в выжженную пустыню.

Шесть человек против нас двоих. Три автоматчика, внутри машины два пилота, и кто-то ещё.

Только вертолёт один, а не два. В целом, я такое и предполагал. Первая вертушка заберёт одну партию людей, а если не хватит, отправят вторую. Топливо же не бесконечное. А генерал уже достаточно впечатлил всех появлением двух вертолётов.

Теперь пора и экономить.

Чувствовал себя на месте боевика, который пытался отжать вертолёт. Теперь всё поменялось. Я против армии. Хотя какая сейчас армия?

Этих людей в старой форме я армией не считал.

Но если у нас получится наш план, то мы получим вертолёт. Не Барон, мы. То, что он хотел сделать грязную работу нашими руками, давало мне шанс получить мощный козырь.

Правда, на что мне пригодится вертушка, в которой скоро кончится топливо, я пока не знал, но топливо тоже может быть козырем.

Но Барон тоже так думал. На крыше пятиэтажки я заметил снайпера по короткому засвету от оптики. Вот идиот, куда так рано целится? Если на вертушке это заметят, план пойдёт в одно место.

И ещё пара человек там, на краю площади, в кустах.

Самого генерала внутри не видно, да и вертушка всего одна. А как Барон собирается выпутаться? Как ни крути, это его территория, он здесь власть и закон. Генерал отомстит.

А зачем Барону вертолёт? Хочет перевозить наркоту? Кто про что, а мелкие бандит так и остаётся мелким бандитом, даже когда он единственный главарь банды на всю округу. Мыслит он по-старому, не хочет думать о новых возможностях.

Поэтому он обречён.

– Всего двое? – спросил старший из автоматчиков с погонами младшего лейтенанта.

– Да, – я вежливо кивнул. – Барон отправил пока двоих, чтобы мы всё у вас осмотрели и всё передали.

– Тогда это затянется ещё на несколько дней, – лейтенант нахмурился. – Но такой план предусмотрен. Садитесь, вот только…

Он показал на Рудого, а точнее, на его острую железяку, приделанную к культе.

– Это нужно снять, с оружием в вертолёт запрещено.

– Без проблем, – сказал Рудый, как мы и условились. – Мы же на одной стороне.

Парень учится хитрить не по дням, а по часам. Связался с плохой компанией в лице меня.

– Ведь мы же друзья, – я потёр гладкую после недавнего бриться макушку и закричал: – Давай!

Рудый одним ударом своего стилета прикончил лейтенанта, а вторым ближайшего к нему автоматчика. Раздался громкий хрип, оба тела начали заваливаться на землю.

Я пнул своего, схватился двумя руками за АК, висящий на ремне, притянул парня к себе и саданул его лбом в нос.

Он начал падать. Теперь всё зависит от меня, потому что Рудый с одной рукой не сможет так быстро подготовить АК к стрельбе.

Я стащил автомат, переключил на одиночные и передёрнул затвор.

– Не повезло, – сказал я автоматчику и наставил ствол на него.

Бах!

Готов.

Вертушка начала шуметь, винты вот-вот начнут крутиться. Не успеют. Я побежал к ней, целясь из автомата.

– Стоять, бл*, кому говорю! Стоять!

Из салона выглянул четвёртый, целясь в меня из ПМ.

Один выстрел, и офицер в старой форме опустился и выпал из открытой двери.

Я добежал до вертушки и распахнул двери кабины.

– Выходим! Оба!

Пилоты переглянулись. У одного на поясе висел ПМ, но пилот даже не догадался вытащить оружие.

Первый пилот заглушил двигатели и снял шлем.

Вышли оба.

А теперь момент истины. Пора приводить в действие собственный план.

Бах! Бах!

АК дёрнулся оба раза, как живой. Оба пилота повалились на грязный асфальт. Один ещё трепыхался и случайно сорвал ещё жёлтый одуванчик, растущий в трещине на земле.

Бах!

Конец.

– Да вы что там творите? – раздался крик.

Из здания вышел сам Барон и быстрым шагом поковылял к нам. Он постоянно оступался и спотыкался. Ещё не привык, что видит только один глаз.

– Ты же сказал, что захватишь пилотов! – орал Барон так, что во все стороны летела слюна.

– Они мне не понравились, – я усмехнулся и подмигнул Рудому.

Тот тоже был удивлён не меньше.

– За это я тебя… – Барон наставил на меня палец. – За это…

– Скоро генерал Громов поймёт, что на вертушку напали, – сказал я спокойным голосом. – На твоей территории. И он не будет разбираться, кто это напал. Он отправит людей за твоей головой. И заберёт вертушку назад.

– А ты убил пилотов! Я тебя сейчас…

– Зато я могу поднять птичку в воздух, – продолжил я. – Решай сам. Мы же договорились сотрудничать, верно?

Барон оскалил зубы, глядя на меня с настоящей ненавистью.

Не, играть мы будем по моим правилам.

– Ты! – Барон крикнул кого-то из своих людей. – Покажи им, куда лететь. Возьми ещё троих с собой. А вот если ты ещё раз…

– Без угроз, – тихо сказал я. – Или останешься без вертушки, а ещё против мощного врага. Мы же теперь на одной стороне, верно?

Барон отвернулся и пошёл к себе.

– Рудый, – позвал я парня, который оглядывал трупы. – Хватит стоять и вздыхать, осмотри, что есть внутри. Это наш трофей, не Барона.

Рудый вздрогнул. Ещё мягковат. Убивать зомби и врагов одно дело, а вот резать людей, которые и не собирались в тебя стрелять, намного сложнее. Первые несколько раз уж точно.

– А я пока отолью, – сказал я отошёл в сторону.

И дёрнул меня чёрт постесняться всех. Я подошёл к краю площади, где росли дикие неухоженные кусты.

Но пока я возился с ремнём, то услышал хорошо знакомый мне щелчок. Взведён курок.

Барон передумал?

Но всё оказалось намного более невероятно. Я увидел через кусты, кто в меня целился.

– Кречет? – удивился я.

* * *

– Вода, горячая!

Энн просто не могла поверить такому счастью.

Стой в душе хоть целый день, никто и слова не скажет. А ещё питание, и не из просроченных консервов, а из более свежих, которые хранились в бункере. А по пятницам, как сказали новые соседи по модулю, дают по кусочку настоящей свинины. Выращивают где-то наверху.

В модуле стояла раковина с краном, где можно было налить воды в любой момент. Вода отдавала хлоркой, но пить можно. И ещё есть чайник, в котором можно её кипятить, и даже розетка.

Такая простая вещь, о которой Энн уже забыла.

Ради такого Энн была готова мириться и с одинаковой серой одеждой, и даже то, что она жила в одной комнате с Агнешей. Мужчины живут в одних помещениях, женщины в других, если они не женаты.

Гектор заявился с самого утра и сейчас успокаивал Агнешу.

– Да что ты всё изводишься? – спрашивал он. – Всё нормально с ним будет. А ты что, заболела что ли? Бледная какая-то.

– Нет, – тихо ответила Агнеша. – Просто мне немного нехорошо.

Гектор озабоченно вздохнул, подошел к сидящей на кровати девушке и приложил ладонь к ее лбу. Он оказался холодным и влажным.

– Температуры вроде нет, – сказал он и легонько погладил Агнешу по рыжей макушке.

– Да ничего с ней не будет, – Энн отмахнулась. – Съела что-то не то.

В жилом отсеке есть запрещали, но зато дали концентрат сухого сока, целую коробку. Энн разложила по ложке в стеклянные стаканчики. Начал чувствоваться давно подзабытый запах апельсина.

– Отвык желудок с голодухи, – старик вздохнул ещё раз. – Зря мы согласились. То в тюрьме сначала жили, то здесь. А что будет с теми, кто отказался? Ну увезут их назад, к затворникам, так всё равно большинство же сюда приедет. И чего они отказались.

– Так им тоже, как и тебе, всё не нравилось.

– Да мне всегда всё не нравится, – признался Гектор. – Но может быть, это и правда нормальное место. Ну не может так быть, чтобы человеку всегда не везло. Может, хоть здесь поживём нормально. Бункер же, никто его не захватит.

Но что-то в глазах Гектора Энн не понравилось. Думал старик совсем о другом, но не хотел делиться мыслями. Или будто он уговаривал сам себя.

Вернулась Агнеша и молча упала на свою койку. Энн отвернулась. Раздражение от этой дочери сектанта росло с каждым днём.

– А ты чего не у себя? – спросила она у Гектора. – Решил у нас поселиться?

– С соседями не повезло, – сказал он. – Что не спросишь, то не знаю, или знать не положено. Мрачные они какие-то, даже имена не говорят. Скучно с ними, к вам пришёл.

– Ну сиди, – Энн улыбнулась. – Сока попьём.

Она налила воды в стеклянный графин. Надо подождать немного, чтобы осадок скопился на дне. Потом можно пить.

Это просто какой-то рай. Вода для мытья и питья, чайник, туалет. И безопасность.

– Да я бы чего покрепче выпил, – Гектор засмеялся. – Ну да ладно. Хватит моих подозрений. Поживём, выберем работу, потом и остальные подтянутся. А вы чего в такой духоте сидите?

Энн с удивлением на него посмотрела.

Гектор усмехнулся и подошёл к стене, где на панели был какой-то переключатель.

– Дышать же тяжело, – сказал он. – Но они тут всё продумали. Видел, как включали.

Старик повернул самый правый. В решётке под потолком что-то застучало, потом очень громко звякнуло и стало тихо.

– Ну всё, сломал, – Энн засмеялась, но замолчала. – А нас за это не выгонят?

Металлическая дверь открылась, в модуль заглянул мужчина с короткими усиками.

– Опять сломалось? – спросил он. – Сейчас передам, чтобы позвали Рика.

Через несколько минут в модуль вошёл высокий парень, хромающий на одну ногу и улыбающийся до ушей. Из-под воротника синего, а не серого как у остальных комбеза, выглядывали два белых наушника.

Слушает музыку? Энн не слушала плеер с того самого дня, как всё случилось.

– Опять всё сдохло? – парень посмотрел на вентиляцию. – Ну это мы живо исправим. Я Рик, кстати. Если что сломалось, зовите меня. Техник я местный.