Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 105 (всего у книги 351 страниц)

Такой вот жест доброй воли от моего вновь приобретённого партнёра. Так что новую аномалию ранга «Вожак» я забронировал, ещё сидя в гостях у торговца.

Выйдя от Тимура, я написал Игнатову. Убедился, что граф и сегодня занят. Уверен, он не стал бы меня обманывать – раз пообещал рассказать, кто ехал по трассе в тот злополучный час – расскажет.

Вот только он хочет сделать это лично. Не доверяет усатый граф современным средствам связи.

Так что ничего не удерживало меня от похода в аномалию, туда я и отправился.

Я потратил два с половиной часа на зачистку. Гиены меня не удивили – чудища использовали магию земли, и вокруг них, а также на их макушках то и дело появлялись каменные колья. Пробить мою броню или даже поцарапать меня эти колья не могли. Защищались гиены, создавая на теле каменные наросты – но часто даже не успевали это сделать.

Хотя босс-гиена – трёхметровая в холке тварь на тонких лапах, сразу покрылась каменной бронёй, едва я поднялся на холм, где она отдыхала в компании двадцати гиен-самцов. Сразу же стала ещё больше в размерах, но…

Моя улучшенная бита превратила босса аномалии в месиво после первого же удара.

В общем, пришёл, увидел, победил. А в перспективе руками своих слуг собрал кучу сердец и содрал шкур, на которых заработаю навскидку, миллионов десять. Правда, придётся подождать, пока на рынке поднимется цена – но это мелочи. Товар сегодня же отгрузят Тимуру – дальше это уже его заботы.

– Не верится… Так быстро и всего лишь в одиночку! – изумлённо пробормотал дежурный страж, когда я вышел из аномалии.

– Это ещё долго, – усмехнулся я в ответ. – Холмистая аномалия и мелкие кустарники за ноги цепляются. Без них было бы быстрее. О! Мои сборщики уже тут. Все оформили?

– Да, как только вы закрыли аномалию, – кивнул страж.

Поблагодарив его, я направился к своей фантастической пятёрке. Виталя, Серёга и трое парней стояли возле двух грузовиков, которые Виталя, купил с рук специально для сбора трофеев. Между прочим, он брал с собой Кристину, когда выбирал грузовики. И без её одобрения на покупку не решался. Таким макаром они восемь штук забраковали.

– Господин, – поклонились мне все пятеро.

– Здорово, орлы, – бодро отозвался я. – Как жизнь молодая?

– Спасибо, господин. Вашими стараниями лучше день ото дня, – за всех ответил Виталя.

Я усмехнулся и покачал головой:

– С тобой-то всё ясно. Что насчёт вас, ребят?

Парни напряжённо переглянулись.

– Да вроде норм, всё… Господин, – неуверенно проговорил Серёга.

– Никто рядом вроде не трётся, – добавил Яша – самый смуглый в этой компашке.

– Проблем нет, господин. Сами знаете кто даже не объявлялись, – кивнул Фёдор. Он больше всех переживал, что мама узнаёт, о том, что сынок в плохую компанию попал.

– Отлично, – кивнул я. – Дом новый устраивает?

– Да отличная хата! – вперёд других ответил Серёга.

Я решил временно снять для них квартиру недалеко от Витали. Чтобы все были рядом друг с другом, и были друг у друга на виду на случай поползновений Гильдии.

Я перекинулся с ребятами ещё парой слов, а затем уточнил, пригнали ли они вишнёвую Ладу.

– Конечно, господин. Вы ж просили, – с готовностью ответил Серёга.

– Покататься дадите? – спросил я.

– Да без базара, господин! – Яша положил мне на ладонь ключи. Видимо, сегодня он за рулём.

– Спасибо, – усмехнулся я. – Виталя, лови. Отгони, пожалуйста, – я бросил своему первому слуге ключи от БМВ.

Да, сегодня мне предстоит тест-драйв старенького отечественного автомобиля. Я ведь собираюсь поехать туда, где вишнёвая Лада будет выглядеть более уместным транспортом, чем привлекающая к себе внимание ×5М.

И поездочку за рулём Лады я сегодня ждал даже больше, чем поход в аномалию!

Глава 15

Дворянин Антон Ефремович Кузьмин – мой первый вассал, скрывался в глухой полузаброшенной деревушке недалеко от точки постоянных аномалий.

Обосновался он там, потому что я настоятельно рекомендовал ему переехать. Вассалы Измайловых видели его в лицо. А, стало быть, за убийство графа будут мстить в первую очередь именно ему.

Притом что претензии со стороны Гильдии Антон временно смог прекратить, частично погасив долг.

Но вот Измайловы как графский род, пострадавший от Антона (пусть и косвенно), оставлять его в покое не собирались. Поэтому детишек Антон вместе со служанкой спрятал у своего старого сослуживца – дворянина, подполковника в отставке, который был Антону, как отец. Жена же Антона находилась в частной клинике, в которой за безопасность пациентов отвечали владельцы – баронский род Ватутьевых.

Мы были абсолютно уверены, что Измайловы не нападут на объект Ватутьевых. Хоть бароны Ватутьевы в аристократической иерархии стоят ниже графов Измайловых, боевая мощь Ватутьевых выше.

Узнать об этом было несложно. Новосибирск хоть и входит в десятку крупнейших городов Империи, всё же в некотором роде маленький городок, где все друг друга знают. По крайней мере, среди аристократии. Вот и в документах, что я умыкнул у Измайлова, были кое-какие выкладки по Ватутьевым. Ныне покойный жирный граф собирался им войну объявить, да понял, что сильно-сильно не вывозит.

Так что жена Антона сейчас находится под надёжной охраной. Дети его спрятаны у доверенного лица и носа не кажут на улицу.

Остаётся лишь сам Антон. А сам он бывший военный, да ещё и жаждет отомстить Измайловым, так что не желает круглые сутки прятаться. Работы в городе у него хватает. Но жить-то где-то надо. Вот и поселился в деревушке.

Правда, несколько раз он уже ночевал в отелях в городе.

Но не сегодня, потому что сегодня мы с ним договорились встретиться у него в избушке.

Я с нетерпением ждал нашей встречи, по пути наслаждаясь вождением нового для себя транспортного средства. Удивительное дело – я думал, что Лада будет скрипеть и кряхтеть, и без волшебного мата откажется ехать.

Но нет, всё в ней было чинно-благородно. Даже сцепление недавно поменяно, оттого и переключалось мягко. Похоже, Кристи хорошо потрудилась над этой старушкой.

Ладу я оставил на обочине, как только показались первые деревенские дома. Затем, убедившись, что на меня никто не смотрит, растворился в мире и пошёл к временному жилищу Антона.

Из людей я за время прогулки увидел бабку, пасущую корову, деда, выгуливающего кота, и двух парнишек, чинящих велик.

Но все они встретились мне ближе к сердцу деревушки, где находилась лавка. Антон же смог договориться о проживании в доме на отшибе, без бумаг, просто за наличные.

Я с силой постучал в дверь, оставаясь в невидимости. Из-за моего умения звук гасился, но всё же был слышен. Следуя заранее оговорённому плану, Антон открыл дверь, вышел на крыльцо, огляделся и, зевнув, потянулся.

За это время я прошёл внутрь и, плюхнувшись в кресло, материализовался.

Антон развернулся, закрыл за собой дверь и замер на пороге гостиной, разглядывая меня.

– Эффектное появление, господин, – изрёк он и поклонился.

– Я полон секретов.

– И я унесу ваши секреты в могилу, господин, – проговорил он серьёзно и поклонился ещё раз.

Хочется верить, я неплохо разбираюсь в людях.

Антон вызвал у меня доверие сразу, я и знаю, что он не предаст меня. Но надо бы поторопиться и исцелить его жену.

Антон быстро накрыл на стол, извиняясь при этом за скудность угощения. Я же был совершенно не против поесть пельменей, о чём ему и сообщил.

За ужином мы приступили к обсуждению дел насущных.

– Насчёт беспризорников, господин. Из четырнадцати человек у пятерых, как оказалось, есть родители. Эти мерзавцы Измайловы просто похитили детишек возле мест, где открывались аномалии. Дети числятся пропавшими без вести, то есть сгинувшими в аномалиях.

Антон скривился и сжал кулаки

– Зачем? – не понял я. – Как они убедили детей работать на них, а не пытаться убежать к родителям?

– А это ещё хуже, – скрипнул зубами Антон. – Дети действительно находились около аномалий. И мерзавцы, когда хватали и тащили их в машины, убеждали детишек, что спасают их. Что ещё чуть-чуть, и аномалия бы поглотила их. Что детишки жизнью им обязаны. Но вот родителей, увы, спасти не удалось.

– С-с-суки… – процедил я.

– Согласен, господин. Один мальчик так три года у Измайловых на побегушках был…

– Ты сказал им, что родители живы?

– Пока нет. Вы ведь велели не светить детишек, пока не разобрались с Измайловыми.

– Что насчёт остальных девятерых?

– Этих в самом деле подобрали на улице. Пятеро сбежали из интерната, когда их нашли Измайловские. Остальные просто бродяжничали. У троих из этих девяти есть живые родственники. Но дети не горят желанием к ним возвращаться.

– Понял, – выдохнув, я откинулся на спинку кресла.

Антон столько всего успел узнать благодаря своей расторопности, но ему, конечно, немного помогал Виталя. Лариса – жена Витали, работает в администрации Новосибирска в отделении ликвидации последствий аномалий, благодаря чему имеет доступ к некоторым информационным базам.

Сейчас беспризорники живут в большом, но простеньком доме, который мы сняли для них. За ними присматривают две взрослые дамочки, проживающие там же. Этих служанок одолжил нам Антоновский подполковник в отставке.

Все детишки оказались совершенно здоровы, если не считать прыщей, истощения и расстройства желудка у некоторых. Страшные неизлечимые болезни, которыми дети якобы болели – лишь плод фантазии их прошлых «опекунов». Очередная психологическая удавка. Я специально в своей зеркальной маске и плаще походил рядом с каждым из детей, не пожалев сил на свой Семейный Дар.

Мой дар не может врать. Лечить от опасных болезней среди детишек оказалось некого.

Но об этом мы тоже им пока не сказали, чтобы не шокировать, – женщины-няньки дают детям каждый день по стопке таблеток, которые на самом деле всего лишь витамины, коих неблагополучным подросткам явно не хватает.

– Ладно. С ребятами понятно. Что насчёт объектов Измайловых? Выбрал, куда стоит бить? Нам нужно вывести этих тварей из игры, чтобы не опасаться от них удара в спину. Но при этом и заработать бы хотелось. Сам понимаешь, в моём положении любые деньги нужны, чтобы братья не сожрали.

– Я верю, что вашим братьям далеко до вас в прозорливости, господин, – улыбнулся Антон.

– С чего такая вера?

– Просто верю и всё, – ответил он легко. – Глядя на вас, я не могу представить другого, кто мог бы унаследовать трон Императора Константина. И…

– Цыц! – я резко прервал его душевную речь, приложив палец к губам.

Антон тут же напрягся. Я почувствовал, что он активировал покров.

– Мне показалось, за окном что-то движется, – прошептал я, вскользь глянув в старое деревянное окошко, завешенное тюлем.

«Радуйся, форточка есть, и она открыта – мысленно обратился я к зверюге. – Так что давай, подруга, лети на разведку».

«А где же „здравствуй моя дорогая“? Как дела? Как поживаешь? О чём вчера дораму смотрела?» – принялась бухтеть зверюга.

«Планшет отберу».

«Поняла. Полетела. Славься эксплуататорский класс!»

Интересно, что там она в интернете с планшета читает?

Я почувствовал, как зверюга вырвалась из моего Сосредоточения, и медленно выдохнул. Хм, вроде бы меня уже не так заметно корёжит, когда мы с ней «разделяемся». Притом что сама зверюга сейчас берёт у меня энергии гораздо больше, чем раньше.

«Вау! Да вы, мальчики, популярны!»– спустя несколько секунд раздалось в моей голове.

«Сколько их?»

«Много. О! Сейчас вас магией жахнут».

Приплыли! Опять меня ждёт замес!

– Они атакуют! – выкрикнул я, резко активировав покров.

Я нацепил на лицо зеркальную серебряную маску и укрылся чёрным плащом.

Антон положил палец на кольцо-артефакт, призвав свою простенькую кольчугу и меч. Снаряжение моего единственного вассала было плохим. Всё лучшее он продал ради лечения жены. Оставил лишь необходимый минимум, чтобы хоть немного увеличить шансы выживания в аномалии.

Громыхнуло, и часть дома раскурочило. Наравне со штукатуркой в нас полетели огненные шары, ветровые серпы и каменные глыбы. Мы с Антоном бросились врассыпную. Я уклонился от всех атак – попадая в моё «поле» они замедлялись, а я дополнительно ускорял себя сам.

Антон откатился к ветхому дивану и создал полупрозрачный воздушный щит.

– Я вперёд, ты прикрывай! – крикнул я, чуть изменив голос.

В моей левой руке уже лежал артефактный штырь.

«Ко мне! Живо!» – мысленно скомандовал я.

«Я не собачка».

«Ты лисичка! Быстрее!»

Едва я показался в раздолбанном проёме, как по мне открыли огонь из автоматов. Я рыбкой бросился в сторону забора, ушёл в перекат по огороду и ускорился, выбежав через раскуроченную калитку и побежав по дуге по дороге.

– Это ж тот в маске! Убейте его!!! – послышался знакомый голос.

– Огонь! Огонь!

Кроме автоматных очередей, по мне начали палить и техниками «отмеченных».

Но я уже сократил дистанцию и подошёл вплотную к левому флангу врага.

Я чувствовал всепоглощающую жажду убийства. На глухой деревенской улице собралось не менее пятидесяти бойцов. И каждый из них желал убить нас с Антоном.

– Вот вам огонь, – произнёс я сухо, вскинув правую руку.

Невидимая лисица-дракониха держалась за моё предплечье лапками. И сейчас она с радостью распахнула пасть.

Со стороны это выглядело так, будто бы мощный поток пламени вырывается из моей ладони.

Запахло жареным. Завизжали люди – те, что стояли во втором и третьем рядах. Ибо первые ряды умерли почти мгновенно.

– Отходите! Отходите назад, немедленно! – кричал всё тот же знакомый голос, приближаясь ко мне.

Я увидел обладателя этого голоса – мужчину, тело которого покрывали крупные чешуи. Он рвался ко мне вместе с ещё четырьмя «отмеченными», явно натренированными на ближний бой.

В момент, когда враг пытался перегруппироваться, в автоматчиков – бойцов без покрова, Антон направила ветровые серпы.

Мой вассал присоединился к бою.

– Тварь! Я отомщу тебе за господина! – воскликнул лидер нападавших. Тот самый мужчина, который вместе со своим сыном находился на базе Измайловых, когда я убил графа.

Как сообщил мне Антон, его звали Константин Лодыгин – он потомственный дворянин и вассал Измайловых.

Выставив перед собой руку, я мысленно велел зверюге дать огня. Лодыгин прикрылся обеими руками, его чешуя хоть и начала трескаться, но всё же выдерживала моё пламя.

А вот те, кто находился за его спиной, заорали, вспыхнув точно факелы.

«Давай больше мощности!»– велел я драконихе.

«Не могу! Точно не в невидимости! Нужно больше энергии! Больше огненных душ!» – завопила она.

Тем временем Лодыгин шаг за шагом приближался ко мне, продираясь сквозь пламя.

Я не мог решить, использовать ли весь свой арсенал. Руки чесались достать из браслета-оруженосца биту и пустить её в ход. А ещё у меня есть мои любимые ловушки!

Но это всё выдаст во мне Максима Белозёрова. Конечно, из тех, кто пришёл по наши с Антоном души, я никого не собираюсь отпускать живым, но всякое бывает. Техники Такседо-Маска-Грейсвандира должны отличаться от техник Белозёрова.

Но оба этих бойца быстрые.

С этой мыслью я расширил «поле» и влил в него энергии по максимуму.

– Будь ты проклят! – взревел Лодыгин и взмахнул обеими руками.

С его кулаков сорвались чешуи. Вращаясь, точно сюрикены, они полетели в меня.

Три я отбил в сторону артефактной арматуриной, а от остальных увернулся. Я резко рванул вперёд, сокращая расстояние.

Слева в меня устремился огненный шар, а справа каменные колья. Но попав в зону действия «поля», вражеские техники замедлились.

Они даже не задели меня – пролетели за моей спиной.

– Получай! – взревел Лодыгин, ударив левым кулаком прямо перед собой.

Я уклонился, но от его руки в меня полетели чешуи. Неплохая техника! Думаю, так он смог бы ранить сразу нескольких монстров в аномалии ранга «Вожак». В «Хищнике» так и вовсе одной бы такой техникой перемолол бы в фарш целую толпу.

Вот и мне пришлось вливать кучу энергии в покров, чтобы защититься, получив такой заряд практически в упор.

Справился, но по энергии просел.

Хотя я чувствовал, что у Лодыгина энергии осталось и того меньше. Я ведь всё это время продолжал жечь его зверюгой.

– Кха… – захрипел Лодыгин, когда артефактный штырь с первого же удара пробил ему бок. – Тварь… проклинаю… – его глаза закатились.

А через миг, больше не поддерживая свою энергетическую защиту, он вспыхнул ярким факелом.

«Не полностью!» – мысленно рявкнул я, но зверюга и сама успела убавить жар.

Пока оставался риск, что кто-нибудь сбежит, мне не хотелось обращать трупы в пепел.

– Костя! – закричал мужик в кольчуге и, обогнув падающий труп, замахнулся артефактным топором. Я чувствовал, что остатки энергии, пройдя через Метку этого мужика, сосредоточились в его груди.

Сейчас будет атака!

Уворачиваться от неё я начал ещё до того, как эта атака оформилась. Так что цельнометаллический литой топор, вырвавшийся из груди мужика, пролетел мимо меня и прирезал кого-то из неодарённых за моей спиной.

Я же ударил артефактным штырём в прорезь для глаз на шлеме этого чела. Ещё один из вассалов Измайловых обратился энергией-опытом для моей Метки.

«Жги! Заканчиваем!»– мысленно скомандовал я.

«Устала!» – лениво проворчала зверюга, выплюнув огромный поток пламени.

Я заметил, что в меня больше не стреляли. Оставшиеся в живых враги попытались сбежать, но дистанционные техники Антона догнали неодарённых.

Что же до обладателей Меток – эти враги сильно ослабли. Я не видел, чтобы кто-нибудь из них пытался восстановить энергию зельем. У меня сложилось впечатление, что мерзавцы, заявившись такой толпой, не сомневались в успехе операции. Ожидали прикончить либо же вновь пленить Антона.

Но как-то не получилось.

К тому же когда я убедился, что ни у кого из врагов сбежать не получится, я пустил зверюгу полетать. Она догоняла удирающих в невидимости, я делал красивые пасы руками, удирающие сгорали.

И вот в огороде вокруг арендованного Антоном домика куча трупов. Забор снесён, за забором тоже тела.

– Да уж… покуролесили, – проговорил Антон, осматриваясь по сторонам.

Мой вассал зажимал кровоточащий бок. Глядя на это и, предвидя очередные траты энергии на исцеление верного воителя, я тяжело вздохнул.

– Пойдём в дом, – велел я.

Я чувствовал себя опустошённым в плане внутренней энергии. Однако же я был рад сразу трём вещем. Во-первых, я оказался рядом в момент нападения, чего враг явно не ожидал. Антон спасён. Во-вторых, Измайловы потеряли немало людей в этой заварушке, а значит, ослабли. В-третьих… Хвала «Говяжьим чипсам» – здорово, что мне есть, чем восстанавливать энергию, не тратя при этом энергию-опыт на сиюминутное восстановление.

И кстати, есть ведь небольшой бонус к этим трём пунктам радости.

Трофеи!

Большое спасибо, псы Измайловские, что прихватили с собой столько полезного добра. Будет, чем мой склад забить.

Поздно вечером я оставил Антона разбираться с полицией, которая прибыла с задержкой в два часа. Мы решили не изничтожать трупы, а использовать их в качестве доказательства нападения.

Род Антона (в котором, кроме него самого, состоит всего лишь три человека) официально объявляет войну графскому роду Измайловых.

Ситуация неоднозначная – любой здравомыслящий человек после такого заявления, глядя на Антона, покрутит пальцем у виска.

Но действие сие – объявление войны – вполне законное.

И по закону Антон может привлечь на свою сторону кого угодно. Конечно, по закону же в любой момент в войну могут вмешаться представители империи и попросить как можно скорее войну завершить…

Но вряд ли кто-то пальцем о палец ударит и побежит защищать мелкопоместного дворянина Антона Кузьмина.

Размышляя об этом, я в невидимости ходил вокруг деревни. Засад не было. Но Антону всё же стоит снова переехать.

Примерно на этой мысли я почувствовал, что в кармане завибрировал телефон.

«Привет. Я нашёл правильный ответ!» – таким было первое сообщение от ПЕВГа – «принца Евгения».

И дальше надпись: «Печатает…»

Глава 16

– Поразительно! За три дня три закрытые аномалии! Ты не перестаёшь меня удивлять, Максим! – такими словами полковник Игнатов встретил меня на следующий день в штабе полевого лагеря Корпуса Стражей.

– Ну, справедливости ради, первую из этих трёх аномалий я закрыл вместе с ребятами, – улыбнулся я, сев за стол для гостей в рабочем кабинете коменданта лагеря.

На столе уже стояли два горшочка, от которых исходил аппетитный аромат жаркого, в центре стояла тарелка с блинами, вазочка со сметаной, вазочка с красной икрой.

Игнатов смог выделить время для беседы со мной лишь в свой обеденный перерыв – пригласил разделить с ним трапезу, приготовленную его супругой.

На минутку! Не служанкой, а супругой! Графиней!

Интересная у него семейка, похоже.

А еда вкусная, да. Ох уж эта картошка с мясом в горшочке. М-м-м… Бесподобно! Давно хотел попробовать – много слышал об этом блюде и вот, наконец-то выдался шанс.

– Передайте хозяйке моё восхищение, Алексей Михайлович, – приложив ладонь к сердцу, я обозначил искренний поклон.

Игнатов замер, не донеся ложку до рта.

– Ты так сильно не радовался, даже когда я вернул тебе улучшенную палицу, – быстро проговорил он и таки отправил содержимое ложки в рот.

– Эм… – протянул я удивлённо.

– Неужели вкусная домашняя еда для тебя важнее оружия? – прожевав, спросил он. – Так и запишем.

Мы посмеялись и продолжили уничтожать приготовленные для нас блюда. После утреннего похода в аномалию я был чертовски голоден. Удачно получилось спланировать день – когда я понял, что всё равно в лагерь ехать, то решил, чего бы не зайти в какую-нибудь аномалию. Выбрал простенькую, почти идентичную той, что уже закрыл вчера. Правда, вместо иглистых гиен в этой водились мокрые гиены – похожие монстры, но атакующие не землёй, а водой. Мы с Тимуром предположили, что и на их мех может подняться цена.

И, кстати, этот момент не ускользнул от опытного взгляда Игнатова.

– И всё же три дня – три «Вожака». Решил сделать победную серию? Завтра опять пойдёшь в «Вожака»? Есть у нас одна незакрытая с огненными гиенами. Правда, не в точке постоянных аномалий, а совсем в другой стороне.

– Может, и схожу как-нибудь, – отозвался я, будто бы без интереса.

А в голове тут же загудела зверюга:

«Сходи! Сходи! Огненная босс-гиена! Хочу-хочу!»

– Чего это они тебе покоя-то не дают? – так же лениво спросил граф.

– Кто?

– Гиены. Обидели чем?

– Не люблю их, – пожал я плечами.

Игнатов внимательно посмотрел на меня, а затем усмехнулся:

– Если до завтра никто не закроет эту аномалию с огненными гиенами, отправлю туда отрядик наших неофитов. Есть одна группа, которой полезно будет с ними сразиться.

– Если никто не закроет, – кивнул я, размышляя, что как только выйду из кабинета коменданта, нужно срочно эту аномалию забронировать. Мех похожий, может, тоже хорошо продастся. Плюс зверюга мне плешь проест, если я в ближайшее время не накормлю её посмертными всплесками огненных монстров.

Горшочки и тарелка с блинами опустели, и мы приступили к чаепитию.

– Мне вот любопытно, Максим, а почему ты больше в «Кошмары» не ходишь? – спросил Игнатов, таким тоном, будто завёл светскую беседу.

– Странный вопрос, Алексей Михайлович. Вы ведь сами меня не так давно стращали опасностями разными, а теперь, значит, практически неофита хотите отправить в кошмарную аномалию?

– Давай начистоту, мой мальчик. Я видел тебя в бою против ограинов, вижу твою статистику. Из тебя такой же неофит, как из моей любимой лошадки – Зазывки – балерина. Она, конечно, может красиво ножки поднимать и переступать из стороны в сторону, но до примы Волочковой моя кобылка определённо недотягивает. Так что я тебя и спрашиваю. Что, решил, ремесленником стать? Закрывать лёгкие для тебя аномалии, или…

– «Или», Алексей Михайлович, – ответил я. – Не поверите, но у меня, кроме аномалий, есть и другие дела. Вот стекло на машине поменять нужно, к примеру.

О второй причине, более важной, говорить я ему не стал. Дело в том, что «Кошмар» не только сложнее, но и «жирнее». Если я каждый день буду ходить в «Кошмары» и получать с них большое количество энергии, мои энергетические контуры и Сосредоточение от такой резкой прокачки могут порваться.

Ежедневные «Кошмары» пока для меня крутоваты. Да, интересно и увлекательно, но немного опасно для контуров. Да и времени на них больше уходит.

– Не ну раз дела, – усмехнулся усатый граф, сложив руки на животе, – то вопрос закрыт. Собственно, это я и хотел у тебя узнать.

Он покосился на часы и энергично встал на ноги.

– Обед заканчивается, пора возвращаться к делам!

– А…

– Насчёт твоего вопроса. Как и обещал, отвечаю, – его взгляд стал пронзительным, а голос предельно серьёзным. – Но напоминаю, тебе не стоит распространяться на эту тему.

Я молча кивнул. Игнатов продолжил:

– Примерно в то время, когда ты сражался с ограинами, по междугородней трассе ехало три машины. Две с гербами княжеского рода Щербатовых, одна с гербами графского рода Апраскиных.

Я нахмурился. Княжича Щербатова я убил штопором и выставил всё так, будто это сделал граф Апраскин, который после инцидента сбежал. А затем у Апраскиных неизвестные разнесли магазин, плюс поле с посевами сгорело.

И теперь вот что… Уже на мировую пошли. Так быстро?

– Кто-то выпустил монстров из аномалии, чтобы не дать этим родам прийти к консенсусу? – озвучил я свою догадку вслух.

– Я тебе уже говорил, нельзя выпускать монстров из аномалии, – сквозь зубы процедил Игнатов. – А даже если бы и можно было…

Он резко выдохнул и, глядя мне в глаза, быстро произнёс:

– В одной из этих машин, Максим, скорее всего, ехал царевич Дмитрий. Скорее всего, он уже некоторое время находится в Новосибирске и тайно живёт у членов своей фракции. И если всё это правда… Максим, я очень хотел тебе об этом сказать, потому что меня пугают твои слова о том, что кто-то мог выпустить ограинов из аномалии. Держи при себе эту… сказку. Представь, что начнётся в нашем городе, если на каждом углу будут трубить о подобном? Мало того, что совершено покушение на царевича. Так ещё и монстров из аномалии можно по своему желанию призвать⁈

Игнатова явно не радовали подобные перспективы.

Как и меня, хоть я и держал морду кирпичом.

И всё же… Что, дери их всех накер, тут происходит? Мне казалось, прорыв ограинов из аномалии как-то связан с тем заводом, на который я случайно наткнулся.

Но с делами того завода связаны Измайловы, а они входят во фракцию Дмитрия.

Они пошли против господина?

Или они в этом деле сбоку припёку?

Или я вообще ошибаюсь в своих выводах?

И что получается, я невольно спас жизнь Димасику? Сказать ему при случае, что он мой должник?

С каждым днём мне всё любопытнее и любопытнее, какой он сейчас, мой младший брат. Тот, у кого во фракции одни мудаки. Он такой же, как они? Или просто маленький мальчик, которым вертят другие?

Если верным окажется первый вариант – то я буду не против лично отправить его туда же, куда и Измайлова, Апраскина или Щербатова. Пусть тусят своей стрёмной компанией где-нибудь на задворках хаоса и энергетически разлагаются.

Примерно с такими мыслями я покинул кабинет Игнатова, а затем и здания штаба. Примерно с такими мыслями я и наткнулся на других членов фракции царевича Дмитрия – молодых, глупых и пока ещё живых.

– Смотри, куда прёшь! – услышал я, когда мне врезались в плечо.

– А? – оторвавшись от своих мыслей, я увидел юношу с зачёсанными назад чёрными волосами и острым носом – графа Игоря Измайлова– брата нынешнего главы рода и сына главы предыдущего. Ну того, который недавно помер, а труп его обгорел.

– Ты? – скривился Измайлов.

– Чего ты тут забыл, чернь⁈ – тут же скривился высокий кучерявый парень, у которого выпирал кадык размером с крупную картофелину. Это был Барон Пётр Артемьев. – Всё ещё воздух коптишь, мерзавец⁈

И осклабился зло.

Третий член их команды – барон Зябликов – низкий парень с длинными волосами, молча скалился, остановившись слева от графа.

– Ба! Какие воспитанные молодые люди! – улыбнулся я и радушно распахнул руки для объятий.

Отчего-то после этого моего жеста все трое отпрыгнули назад и полыхнули энергией, активируя покровы.

– Всё никак не можете набрать жалкие двадцать пять ЕБС и закрыть лагерь? – криво усмехнулся я.

– Когда надо будет, тогда и наберём! – рыкнул граф. – Твои дружки вон тоже ещё не набрали!

– Ну Её Светлость Светлана Ивановна и вовсе могла сразу оплатить эту мелочь. Двадцать пять ЕБС у неё было. А то, что Олег и Маша не набрали пока что… ну так они только начали путь стражей. Без поддержки сильных родов, без могучих наставников. Вы что, граф, бароны, себя в один ряд с ними ставите? Это честь для всех личных дворян.

– Не завирайся, чернь! – рявкнул Артемьев, потянувшись рукой к моей футболке.

Я отбил его руку в сторону.

– Не нужно меня хватать, – проговорил я холодно. – Мне больше по нраву женское общество.

– Ты пожалеешь об этом! – топнул Артемьев. – Ходи и оглядывайся! Больше тебе так везти не…

– Пётр! – рявкнул Измайлов, и барон заткнулся, хоть и продолжал скалиться, косясь на меня.

– А чего это вы его прервали, Ваше Сиятельство, – усмехнулся я. – Мне вот было любопытно послушать, что там насчёт… «Больше не будет везти»? Типа мне когда-то везло? А в чём? Не могу взять в толк.

– Раз не можешь, значит, ты туп как пробка, – процедил граф Измайлов. А затем не выдержал и добавил: – Тупым и помрёшь, в назидание остальным. Идём, парни! Не к лицу нам тратить время на всякую чернь!

Гордо вздёрнув нос, он прошёл мимо меня. Артемьев, проходя мимо, хотел толкнуть меня плечом. Но столкнувшись со мной взглядом, ловко избежал столкновения. Зябликов же и вовсе предпочёл не смотреть в мою сторону.

Хм, забавненько. «Ходи и оглядывайся!» – Да они совсем охренели от вседозволенности.

Эх, говорили мне и Лиза, и Игнатов – не любят личных дворян и личных стражей такая вот потомственная знать.

Но это они зря. Как говорится, художника обидеть может каждый, но не каждый может убежать.

* * *

У грузовика была откинута кабина. Выглядело это так, будто он кланяется красивой большегрудой девушке в джинсовом комбинезоне и красной косынке.

День стоял солнечный, и загонять в бокс грузовик не стали, к тому же там сейчас автомобиль Витали, который, похоже, прописался на Кристинином СТО.

Взяв свечной ключ, Кристина быстро скрутила первую свечу на грузовике.

– Поражаюсь вашим навыкам и силе, госпожа, – с уважением проговорил Серёга, наблюдавший за работой девушки.

Сборщики лишь недавно освободились, после того как они отвезли шкуры гиен торговцу Тимуру, а сердца монстров в банках с кровью разместили в холодильниках – тут неподалёку сняли ещё один небольшой склад для нужд господина.

– Правильно делаешь, что поражаешься, – усмехнулась девушка.

– Повезло, что вы тогда не накостыляли нам, – искренне порадовался Серёга.

Кристи вновь улыбнулась, вспомнив момент знакомства с пацанами на вишнёвой Ладе. Тогда она впала в ступор, потому что испугалась.