Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 121 (всего у книги 351 страниц)

Глава 14

Рыжие гарпии выглядели уменьшенной копией своего Матриарха. Такие же пернатые твари с четырьмя когтистыми конечностями, хвостом, рогами и мощными крыльями. В высоту одна такая тварюшка, если встанет на ровную поверхность и выпрямится, будет под два с половиной метров.

– У-Я-Я-Я!!! – пронзительно завизжав, гарпия спикировала на Свету и впилась когтями в её щит. От удара и массы монстра, моя паладинша едва устояла на ногах. Её колени тут же согнулись, и…

Взмахнув рукой, Лиза послала небольшой, но концентрированный ветровой серп в голову гарпии. Ту отбросило на полметра. Монстр даже крыльями взмахнула, чтобы сильнее не разрывать дистанцию.

В неё тут же полетели ещё ветровые серпы Лизы. Меч Светы засиял ярким тёплым светом и с него сорвался луч, ударивший монстру в голову.

Вероятно, вдвоём девушки смогли бы «допинать» эту тварь. Но к ним уже летели ещё две.

Скрипнув зубами, я отбросил ту гарпию, против которой сражался сам. Она пыталась когтями смять древко моей тришулы.

Ещё б у неё получилось.

В моей руке материализовался метательный топорик – я прикупил через Тимура себе подобного оружия на разные случаи. Сейчас взял самое мощное и дорогое из своей коллекции.

Топорик мог впитать больше энергии, чем, например, кунай и, соответственно, делал это быстрее.

Бросок!

И у ослабленной после атак Светы и Лизы гарпии появилась сквозная дыра в голове.

Что ж, запомним, в подобных случаях можно использовать оружие и попроще.

А между тем в левой руке всё это время я держал тришулу и напитывал её энергией. «Моя» гарпия вновь рванула в атаку. Схватив древко двумя руками, я с шагом ударил вверх.

Три лезвия упёрлись в грудь монстра. Я выпустил лучи тьмы из своего артефакта прямо в упор.

Они помогли пробить защиту твари и пронзить насквозь её тело.

Резко развернувшись, я с сожалением швырнул тришулу в следующую цель. Одну из двух гарпий, атаковавших моих девчонок.

Почему с сожалением?

Гарпия завизжала в полёте. Пусть мой бросок откинул её на пару метров назад, он не пробил её энергетическую защиту.

А тут вокруг полно глаз. Как раз сейчас на меня поглядывала баронесса Пожарская, которая своей артефактной саблей (похожей на ту, что использовали местные пираты) только что лихо отрубила голову гарпии.

Когда на меня смотрят, я не могу силой мысли использовать браслет-оруженосец. Я вынужден, как местный неумеха, прикладывать руку к браслету, типа активируя его.

Нарочито медленно я втянул в оруженосца и топорик, и тришулу.

Заодно материализовав чёрную бейсбольную биту.

Разъярённая гарпия как раз летела на меня, когда я с размаху приложил ей прямо по её зубастой пернатой морде.

Эта тварь пережила гравитационный импульс в упор.

Правда, её отбросило назад на несколько метров. Я «мазнул» рукой по оруженосцу, материализовав кунай – такой метательный ножик. Быстро напитал его энергией и бросил вдогонку.

И с этой тварью тоже покончено.

Упс… у Светы щит треснул…

Правда, гарпию, которая только что своими когтями разрушила щит моей паладинши, тут же сдуло ветровым потоком.

– В порядке? – быстро спросила Лиза, глядя, как щит Светы сыпется на пол ошмётками.

– Да… спасибо, цела, – пробормотала герцогиня.

Ну а я швырнул очередной кунай, прикончив их недавнюю противницу.

– Как же с ними тяжко, – озираясь по сторонам, проговорила Лиза. – Какого они ранга?

– Похоже, пятого, – сдержанно ответил я.

– Мор? – опешила Света и покосилась на ошмётки своего щита. – Тогда неудивительно…

Ну да, пусть у герцогини хорошие артефакты, она не может выжимать из них полную силу, ибо самой на это силёнок не хватает.

– Вы обе молодцы, хорошо держитесь, – поддержал я их, немного продлив передышку.

– Ну да… Только куда нам до вас, Максим Константинович, – хмыкнула Лиза. Похоже, убийство монстров помогло ей перебороть страх.

Света посмотрела на Лизу с явным подозрением во взгляде. Паладинша уж точно не была дурой и уже явно поняла, что для «обозревательницы» Лиза довольно сильна. Да чего уж, Лиза на ранг с лишним сильнее Светы, и герцогиня это понимает.

А между тем часть народу уже эвакуировалось из зала. Как только гарпии потоком хлынули сюда через дыру в потолке, я Свете шёпотом предлагал эвакуироваться с остальными.

Но гордая воительница, ожидаемо, отказалась.

Ну а сейчас я смотрел на фигуру с ног до головы закованную в золотые латные доспехи и убивающую гарпий огненными атаками в другой части Большого Сада. Разумеется, этим нелепым созданием в доспехах, издали напоминающих боевой начищенный самовар, был царевич Дмитрий. Димасик чувствовал себя очень уютно рядом с матушкой Еленой и Смуглым Детиной – обладателем самой прокаченной Метки среди всех, с кем мне доводилось встречаться. Матушка и Смуглый сбивали защиту гарпий, а царевич пафосно добивал монстров. Вот как сейчас.

Императрица вскинула руку и в гарпию вонзилось материализовавшееся копьё, прибив тварь к стене. В тот момент Смуглый даже не пошевелился, а гарпию перед ним объяло чёрное пламя тьмы. Монстр заметался в ужасе и был убит крохотным огненным дротиком царевича.

Странно… Кажется, что у монстров нет шансов. Хотя Матриарх зависла над дырой в потолке и тупо наблюдает за происходящим. Копит энергию? Думает?

Неужели, в самом деле всего лишь случайный прорыв аномалии где-то поблизости?

И все монстры под предводительством Матриарха ломанулись туда, где собралась элита Новосибирска и царевич Дмитрий, на которого уже как-то пытались совершить покушение с помощью тварей аномалии?

Совпадение?

Не думаю.

– Уши!!! – закричал я, видя, как Матриарх вновь набирает полные лёгкие воздуха. Её никто не атаковал, ведь все бойцы были заняты бесчисленными гарпиями.

Тварь оглушительно завизжала.

И визг её был иным. Не таким, как прежде. Он не звал рядовых гарпий в бой. Он заряжал их энергией и яростью.

А ещё гораздо сильнее бил по площади. Я видел, как сжалась Света.

Крепко обняв её, я влил в девушку немного своего Семейного Дара, чтобы облегчить страдания.

Правда, для этого мне пришлось разжать уши…

Спасибо невидимой Фаине Максимовне, которую я вовремя призвал. Она прикрыла мне уши мохнатыми лапами.

«Эвакуация идёт через три тоннеля, – быстро сообщила она мне. – Четвёртый закрыт на ремонт. Но работ никаких нет… Хотя краску местами ободрали».

«Какие работы во время приёма?» – отозвался я, видя, что главная гарпия прекратила орать. И тут же изо всех сил замахала крыльями.

Часть её перьев с огромной скоростью полетала вниз. Монстр атаковала зону вокруг царевича.

Смуглый Детина вскинул руки, создав купол тьмы. Острые перья увязали в нём и растворялись. Если единичные перья и смогли пробиться сквозь защиту Смуглого, то следующий уровень защиты в лице матушки-императрицы им не пройти.

Часть мелких гарпий собралась вокруг купола, готовая к очередной атаке. Другие же бились с теми одарёнными, кто им активно противостоял. Я с девушками был довольно далеко от царевича Дмитрия, и сейчас нас никто не атаковал.

– Соберите по среднему когтю с левой ноги каждого трупа, – проговорил я.

– Что, прямо сейчас? – опешила Света.

– Вам всё ещё нужно отдохнуть, – твёрдо проговорил я. – А я пойду дальше.

Две пары глаз напряжённо уставились на меня. Мысленно же я обратился к Фае, попросив её поддержать девчонок из невидимости.

Как раз в этот момент, я заметил, что к нам бегут двое людей в артефактной броне. Молодой мужчина и девушка примерно одного с Лизой возраста.

– Вы в порядке? – подбежав сперва к сестре, выпалил герцог Анжуйский-Захаров. – Хвала богам!

Его броня, как и броня его невесты была в крови гарпий. Похоже, парочка тоже времени даром не теряла.

О, у княжны Ростовой в руке четыре когтя гарпии. Тоже собирают трофеи для получения ЕБС – во время прорывов монстров в нашу реальность можно получить баллы от Корпуса Стражей.

Сбор когтей – отличное и полезное занятие во время небольшой передышки.

– Ваша Светлость, понимаю, что не подобает оставлять свою даму во время приёма надолго, но с родственниками, вроде как, это приемлемо, верно? – я обратил на себя внимание герцога.

Он нахмурился и резко спросил:

– Куда ты собрался, Максим?

Взгляд его был недобрым.

Кивком головы я указал на скопление гарпий, которые атаковал группу аристократов метрах в пятидесяти от нас. Как раз в той группе яростно бился граф Игнатов. Должно быть, именно эта ярость и привлекла к нему и тем, кто сражался с ним бок о бок, ещё больше гарпий.

– Биться? – проговорил он, а затем выдохнул и улыбнулся. – Прости. Странные мысли в голову лезли.

Он что, подумал, что я могу сбежать?

Хм… а если приглядеться, может показаться, что осталось в зале не так уж и много народу.

«Некоторые бойцы вызвались проводить эвакуирующихся», – сообщила мне Фая.

Интересно, из благородных ли побуждений или чтобы задницей не рисковать? Так-то гарпии смертельно опасны для многих воинов. Третий ранг, не факт, что выдержит бой один на один с такой птичкой.

Рационально я понимаю желание некоторых свалить.

Но та же Света третьего ранга ещё не достигла, а сражается изо всех сил…

– Без обид, – ответил я. – Ну? Я пошёл?

Мне не нужно было его разрешение, чтобы отправиться на битву. Но хотелось, пользуясь возможностью, улучшить отношения со Светиным братом.

А тот напряжённо смотрит то на сестру, то на свою невесту, то на гарпий. Похоже, он сам не прочь продолжить бой. Но понимает, что девушек одних не стоит оставлять.

А ещё ему самому явно будет проще остаться с невестой и сестрёнкой, чем доверить их безопасность другому мужчине.

– Давай! Мы прикроем издали! – герцог поднял сжатый кулак. Я ответил ему тем же, и мы стукнули друг друга предплечьями.

А через миг я рванул к ближайшей куче-мале. Мазнул по браслету пальцем, и вот в моей правой руке древко тришулы, а в левой – рукоять биты.

Я чувствовал, как моя энергия быстро наполняет мои артефакты.

А ещё видел, как две гарпии хотят напасть на Игнатова сзади, пока подуставший граф бьётся с третьей тварью.

Без тени сомнений я метнул тришулу.

Она пробила голову первой гарпии и врезалась в черепушку второй, выпуская вокруг себя облако тьмы.

Минус две гарпии.

Ещё три, попавшие под воздействие тьмы замедлились, борясь с эффектами заклинания.

С рёвом я обрушил свою чёрную бейсбольную биту на ключицу гарпии, против которой билась жена Игнатова. Шутка ли, но у графини, которая любит готовить, основным оружием тоже была палица. Только формой она напоминала скалку.

А вот её щит чем-то походил на сковороду.

Я повёл рукой в воздухе, выпуская скопленную энергию и преобразовывая её. На лапе одной гарпии, которая была метрах в пяти от пола, защёлкнулись зубья полупрозрачного фиолетового капкана. Тварь завизжала. А от капкана за секунду проявилась полупрозрачная толстая цепь, которая была прикована к полу полупрозрачным же кольцом.

Цепь начала укорачиваться, притягивая визжавшую гарпию.

Не прошло и секунды, как монстр оказалась на земле. Она силилась вырваться из ловушки, но мой капкан тянул из неё силы.

Ударом двуручного меча, лезвие которого покрывала голубая морская вода, полковник Игнатов отсёк голову пойманной мной гарпии.

– Отлично, Максим! Ты вовремя! – выкрикнул усатый граф, поворачиваясь в сторону очередной пернатой противницы.

Ну а я повёл рукой, создал ещё две ловушки, притягивая очередную пару тварей. Не зря я во время этой битвы модернизировал своё «охотничье» умение. Кучу энергии влил в новые контуры, чтобы ловушки можно было использовать в воздухе.

Краем глаза я заметил, как вновь втягивает в себя воздух Матриарх.

– Уши! – в который раз за этот бой закричал я.

И вновь по залу пронёсся визг. Проклятье! С каждым разом Матриарх визжит всё громче и громче. И её подданные отвечают на этот визг визгом своих противных глоток.

Я почувствовал, как у ближайших ко мне гарпий мгновенно подскочил уровень внутренней энергии. Матриарх заставила использовать их все резервы. Грубо говоря, тратить собственные жизни ради усиления.

Твари захлопали крыльями, выпуская в нас дождь из острых перьев. Даже сильные одарённые, всё ещё приходили в себя после визга монстров. Концентрация бойцов была нарушена. Многие сейчас успели разве что прикрыть головы руками да напитать доспехи.

Рядом упал замертво барон, сражавшийся здесь бок о бок с нами. Он прикрыл своим телом от перьев гарпии супругу, так и погиб, привалив её собой.

По ушам ударил протяжный стон.

Графиня Игнатова рухнула на клумбу с розами. Я чувствовал, как мгновенно просела внутри неё жизненная энергия.

Женщина стремительно умирала, ей точно не дождаться лекарей.

– Марфа, нет! – крикнул граф, бросившись к ней, но его сбила с ног особо крупная гарпия.

Я подставился сразу под четыре пера и, пошатнувшись, попятился. В меня врезалось ещё два пера. Я прикрылся рукой, но сделал вид, что не справился с инерцией.

Рухнул рядом с Марфой Игнатовой.

Я очень не хотел бы демонстрировать здесь мой Семейный Дар. Для лечения людей в открытую есть целители. Да и мой братик Дима, которому подобное деяние только плюсиков добавит.

Однако же я не хотел смотреть, как умирают на моих глазах хорошие люди. Да и видеть страдающего Игнатова позже мне тоже бы не хотелось.

Я привалился боком к женщине, которая уже потеряла контроль над энергией – её броня и оружие вернулись в оруженосца, и сейчас Марфа Игнатова истекала кровью в изодранном васильковом платье.

Мысленно обратившись к своему пространственному карману, я материализовал себе прямо в рот «говяжьих чипсов» и задвигал челюстями. Приподнялся на локте. Бегло огляделся.

Из другого конца Большого Сада на меня пялилась вдовствующая баронесса Пожарская. Вряд ли она увидит какие-то детали с такого ракурса.

А вообще, могла бы и не стоять столбом, а сражаться.

Я резко выдернул из печени Игнатовой длинное перо. Не до конца, оставил дыру в мышцах и коже, но в мгновенье ока залечил смертельно опасную рану в органе.

Тяжело задышав, я завалился набок.

Право слово, даже претворяться почти не пришлось. Я здорово просел в энергетическом плане, так мощно и одномоментно потратившись.

– Марфа! – добрался до жены Игнатов.

– Кажется… будет жить… – проговорил я, поднимаясь на ноги и изображая немощного. Уже влил часть собранной энергии в сиюминутное восстановление.

Игнатов посмотрел на меня как-то странно. Сдавленно кивнул, и…

– Максим!

– Максим Константинович!

Ко мне подлетели Света и Лиза. Тут же был и герцог с невестой… Не смогли стоять в сторонке всё-таки?

– Со мной всё в порядке, – проговорил я, окончательно выпрямившись. – Похоже, заканчиваем.

В самом деле нас уже почти не атаковали.

А вот гигантская Матриарх взяла разгон и врезалась всем телом в купол Тьмы, созданный Смуглым.

Во все стороны полетели искры от столкновения двух энергий, и…

Купол внезапно треснул и развалился!

Не может быть!

Стоп, что это?

Царевича, императрицу и Смуглого с тыла атаковало полчище гигантских крыс. Каждая была размером с медведя.

«Не там ли тот эвакуационный выход, закрытый на ремонт?» – мысленно обратился к Фае.

«Там».

Дерьмо… если эта орда всё же сможет справиться с охраной Дмитрия… да хотя бы завалят кого-нибудь одного из этой парочки ранга Герой…

Жертв мгновенно станет больше.

Монстры сомнут усталых воителей. Лизу, Свету, Игнатова…

– Поддержим дальнобойными! – громко воскликнул Игнатов, убедившись, что его жена уж точно в ближайшее время умирать не собирается. – Друзья! Прошу держаться вместе!

И вот когда он организовывал совместную атаку, я, незаметно для других, свалил. Обогнул дерево, у которого горела крона, перепрыгнул через поваленную ель – Большой Сад и в мирное время выглядел странно, а теперь и подавно. Смесь растительности, архитектуры, ещё и при добавлении огромной щепотки бардака придавала этому объекту недвижимости Булатовых особый апокалиптический шарм.

Интересно, Булатовы хоть в плюсе окажутся, после того как устроили подобный армагедец на своём объекте?

А то, что род губернатора Новосибирска причастен к происходящему, я почти не сомневался.

Твари явно не по своей воле атаковали Большой Сад. Да ещё и так умело, и тактически выверено с двух сторон.

Ну да чёрт с ними, с Булатовыми, и с таинственными Шраерами, занимающимися странными исследованиями монстров и контроля над монстрами.

Чёрт и со всеми, кто с ними связан.

Я наконец-то нашёл мощную неупавшую люстру.

Вскинув руку, я создал капкан, зубья которого вцепились в извилистую чёрную лозу люстры. Полупрозрачная цепь от капкана тянулась вниз, я как раз держался за её последнее звено.

Поехали!

Цепь начала уменьшаться, и мои ноги стремительно оторвались от каменного пола.

Через пару секунд я уже был на люстре.

Чтобы сражаться с летающим монстром, желательно находиться выше него.

Ну что, Матриарх рыжих гарпий? Покатаемся?

Глава 15

На пернатую голову гарпии упало с десяток длинных созданных из тёплого света игл. Лишь одна из них смогла пробить энергетическую защиту монстра. Но остальные напрягли тварь, заставляя больше концентрироваться.

А полетевшие за иглами света ветровые серпы ещё сильнее просадили её защиту. Тварь яростно взвизгнула, вкладывая все силы в ускорение тела. Она рванула на Свету и Лизу, как её вдруг оплели лианы и с хрустом сломали ей шею.

– Молодцы, девочки! – легко воскликнула княжна Ростова, обладательница Метки «Древесного Друида». – Здорово вы её просадили!

– Ещё одна! – быстро среагировала Света, заметив очередную гарпию.

Троица прикончила и этого противника. Действовали они слаженно, но сейчас тяжело дышали. Ни одна из этих девушек ещё «не доросла», чтобы проходить аномалии ранга Мор. Света и вовсе, лишь только что взяла третий ранг, став полноценным Воителем, после того как соратницы позволили именно ей прикончить очередную гарпию и получить основную часть посмертного выплеска этого монстра пятого ранга.

– Смотрите! – неожиданно выпалила княжна Ростова, указывая куда-то в потолок.

Матриарх рыжих гарпий брала очередной разгон. Царевич, Императрица и их телохранитель отчаянно сражались с гигантскими крысами, при поддержке нескольких аристократов, пробившихся к ним.

Дела у них явно шли с натяжкой. Гораздо реже Его Высочество Дмитрий швырял огненные шары и копья. Да и его венценосная матушка, казалось, старалась всё больше экономить энергию.

Глядя на это, можно было подумать, что отряд Дмитрия всё же справится с крысами. И скорей всего без потерь.

Но босс аномалии ранга Мор… А то и «Мор+» – то есть Матриарх рыжих гарпий, если решит вложить в атаку все свои силы, может склонить чашу весов на сторону монстров.

Вот сейчас она хлопнула крыльями, рванула вниз, ускоряясь, и…

– Не может быть… – удивлённо проговорила княжна Ростова.

На лапе гарпии защёлкнулся огромный полупрозрачный капкан фиолетового оттенка. От капкана шла цепь, к одной из стен Большого Сада.

Матриарх гарпий от неожиданности едва не рухнула. Но яростно захлопав крыльями, она удержалась в воздухе. Гневно посмотрела на цепь, дёрнула лапой…

– Чуда не произошло, – вздохнула Ростова, глядя на то, как и капкан, и цепь рассыпались на красивые осколки, исчезающие, точно искры фейерверка.

В этот момент Лиза испытала какое-то иррациональное недовольство от слов княжны.

– Произойдёт, – хмуро буркнула Света, почувствовал то же самое. – Где он я его не вижу?

– Вон! – Лиза первой заметила Макса, указав на фигуру, стоявшую на гигантской люстре.

Максим вскинул обе руки в стороны. И гарпия, которая вновь собиралась обрушиться на Царевича и его группу, оказалась снова скованной.

На сей раз зубья капканах захлопнулись на всех четырёх её лапах.

Тварь пронзительно закричала, пытаясь вырваться. Максим же направил в её сторону руку. Появился пятый капкан, вцепившийся сзади в шею громадной твари.

– Какой у тебя бесстрашный друг, Света, – изумлённо пробормотала княжна Ростова, глядя на то, как Максима, который держал полупрозрачную цепь, утянуло на спину Матриарха.

– А то… – восхищённо выпалила герцогиня.

– Он, что ли, что-то жуёт? – удивлённо выпалила Ростова.

«Должно быть, принёс с собой на приём эти новые чипсы восстановления, – мысленно предположила Лиза. – Всегда готов к бою, даже в строгом костюме? Во внутренний карман складывал?»

В этот момент рядом раздался грохот, и княжна Ростова оторвала взгляд от Максима. Её жених ловко сражался с монстрами совсем поблизости, и княжна, как любящая невеста, тут же начала концентрировать энергию, чтобы помочь Виктору.

Но Света и Лиза продолжили безотрывно глядеть на Белозёрова.

И обе синхронно выругались, когда Матриарх рыжих гарпий разорвала сразу две цепи. Обе с левой стороны.

Монстр начала дёргаться сильнее. А Максим непоколебимо, будто приклеенный, стоял на её спине, чуть выше крыльев. В руках он держал свой трезубец и бессменную чёрную биту.

Краем глаза Света заметила какое-то движение. Она думала, рядом враг, приготовилась к бою с новой летающей тварью, но…

Узрела не очередную гарпию.

– Касимовский… – изумлённо прошептала она.

Лиза её услышала и тоже перевела взгляд.

Девушки видели, как княжич Касимовский пялится снизу вверх на Максима и Матриарха. Касимовский держал в руках громадный сияющий молот, которым ещё недавно сражался на дуэли барон Артемьев.

Княжич явно прямо сейчас напитывал артефакт энергией. Собирается помочь Максиму? Или…

– Он хочет помешать ему и украсть добычу! – выкрикнула Лиза, срываясь с места.

Света побежала вместе с ней.

Пусть вслух этого не было сказано, но обе понимали, что обиженный княжич под шумок может не только помешать, но ещё и напрямую атаковать Максима.

Однако добежать до Касимовского они не успели.

За спиной княжича-полковника появилась фигура в чёрном с длинными огненно-рыжими волосами. Вдовствующая баронесса что-то шепнула на ухо Касимовскому.

Тот опустил молоток.

А затем сверху разнёсся душераздирающий крик боли. Девушки одновременно задрали голову.

– Вот это да… – пробормотала Света.

– Варвар, – оценила Лиза.

Их удивление было понятно. Ведь до этого аристократки ни разу не видели, чтобы кто-нибудь так нелепо использовал дорогой артефакт – трезубец ранга Погибель+, в качестве зубила, а другой ценный артефакт – палицу, в качестве молота.

Используя эффекты своих артефактов, Максим битой вбивал тришулу тьмы под черепушку извивающегося Матриарха ровно до тех пор, пока монстр не сдохла.

* * *

Спа-а-а-ать!!!

Спать здорово.

Люблю спать, а спать любит меня!

С этой благой мыслью я открыл глаза и сладко потянулся на своей постели.

Замер, прислушиваясь к ощущениям. Хм… Тело и энергоканалы немного поднывают. Но самую малость, и к вечеру дискомфорт пройдёт.

Если бы я сражался с теми же противниками, не скрывая свои силы – было бы проще. Как минимум я бы за время боя меньше бы своё Сосредоточение выгребал бы практически до дна, и больше бы жрал чипсов восстановления. А так приходилось сдерживаться – странно бы со стороны смотрелось, если бы я весь бой работал челюстями, жуя чипсы.

Глотать чипсы не разжёвывая? Ну нет, так и подавиться можно.

Подавиться чипсом восстановления! Случись со мной такой, пожалуй, это было бы самой глупой смертью для Вольного Воителя.

Усмехнувшись, я снова прикрыл глаза, вспоминая, чем окончился вчерашний день.

Да собственно, как я победил Матриарха, так наша битва и лишилась всякой интриги. Обезумевшие гарпии, потеряв командира, улетели прочь. Увы, мы не успели всех прикончить, но, к счастью, их осталось немного.

А дальше они либо вернутся в свою аномалию, либо будут чудить в округе.

Но, вроде бы сообщений о монстрах в городе не поступало.

Что же до крыс, то их быстро добили – как раз ещё и подкрепление подоспело.

А дальше народ принялся разбирать завалы. Как в прямом слове – разгребать обрушенные стены, так и в переносном.

Из забавного, на подземной парковке для гостей рядом с моей новенькой «Волгой Примой» стоял автомобиль полковника Касимовского – вероятно, водителю княжича было плевать на предрассудки своего господина, ибо сам бы Касимовский, я уверен, срать бы рядом со мной не сел, не говоря уже о том, чтобы тачки вместе ставить.

Так вот, часть обрушившегося потолка упала в считаных метрах от моей «Примы».

Легко догадаться, на чью тачку попало, да же?

Собственно, об этом мне рассказал Виталя, когда забрал меня. Он, как и многие водители, эвакуировался из зала ожидания для слуг. Но как всё стихло, тут же поспешил к машине.

Уезжал я без пары – герцог Анжуйский-Захаров настоял на том, чтобы забрать сестру с собой.

Ну а боевая светская обозревательница Лиз Вердер сразу после боя растворилась в толпе. Полагаю, эту личину капитан Лиза больше использовать не станет. А ещё девушка явно в ближайшее время будет занята работой.

Похоже, ОКЖ и ВКЖ ожидали какой-то подлянки от врагов империи, раз отправили на приём своих агентов. Помимо той же Лизы я видел, как официантка, официант и бармен обрядились в ту же броню, что и Лиза, и помогали с битвой да эвакуацией.

И всё же, полагаю, враги смогли удивить спецслужбы. Ты можешь ожидать нападения террористов, но слаженную атаку монстров с аномалии? Вряд ли.

Спецслужбы, Корпус Стражей и приближённые царевича Дмитрия в ближайшее время будут носиться как взмыленные кони, пытаясь понять, что к чему.

А я…

Я резко потянулся к прикроватной тумбочке, когда зазвонил телефон.

– Привет, Виталь! – поздоровался я со своим доверенным человеком. – Отдохнул?

– Ну это ж не я с монстрами на приёме сражался, господин, – отозвался он. – Артемьевы передали мне бумаги на имение.

– Уже? – опешил я, убрав трубку от уха и взглянув на экран телефона. Три часа дня. Меньше суток прошло.

– Лично барон приезжал, – подтвердил Виталя. – Вид у него был какой-то… с вашего позволения, господин, взбалмошный. Ему будто бы не терпелось отдать вам свой дом.

– Возможно, так и есть, – припомнил я, как поразила барона магия тьмы с моего трезубца и поражение в дуэли. Он после этого даже сразу с приёма свалил вместе с женой. Наверное, в самом деле побежал лично бумаги готовить к передаче.

В итоге он пропустил битву с гарпиями. Что для меня только плюс – а то после нашей дуэли, барон явно был не готов к подобным сражениям. Сдох бы он, сколько бы я ждал документы?

– То есть всё готово? – уточнил я на всякий случай.

– Верно, господин.

– Тогда поедем туда сегодня. Ты со мной, тесты на тебе ставить будем.

– Простите, господин, тесты?

– Не парься, это не больно, – произнёс я и мысленно добавил:

«Надеюсь».

Но как-то ведь нужно понять, пропустят призраки на территорию посторонних или нет?

– Вас понял, господин. Ещё кое-что, полковник Игнатов связался со мной, он хотел бы с вами побеседовать.

– С тобой? – удивился я.

– Он подумал, что вы отдыхаете, и не хотел вас тревожить.

– Как мило с его стороны. Хорошо, договаривайся тогда о встрече. Чтобы нам удобно и по пути было.

Побеседовав с Виталей, я таки поднялся с кровати и направился в ванную. В коридоре услышал шум телевизора – Фаина Максимовна, по своему обыкновению смотрела дорамы.

«Оппа, подай молочка, пожалуйста», – пришла мне в голову её просьба, когда я потянул на себя ручку двери.

«А что, встать сложно, что ли?» – хмыкнул я, направившись в кухню-гостиную. Было любопытно взглянуть на эту наглую рыжую морду.

Фая развалился на спинке дивана. Изогнув шею, она посмотрела на меня и смешно улыбнулась.

«Ну ты ведь всё равно здесь уже, верно? И для меня тебе ничего не жалко, да же?»

«Да же, да же», – проворчал я, открывая холодильник.

Налив молоко в крынку, я поставил его в микроволновку.

Все-таки такие манипуляции самостоятельно зверюге проводить трудно. У неё ж лапки. Я, конечно, могу её заставить самой себя обслуживать, но…

Кто потом молоко со всех поверхностей в кухне оттирать будет?

Я поставил подогретое молоко на столик перед телевизором как раз в тот момент, когда на экране кореец потянулся за стаканом с чем-то прозрачным.

Хлопнув крыльями, Фая приземлилась на стол и подняла двумя лапами крынку, типа по воздуху чокнулась с героем дорамы, ага.

«Твоё здоровье, Су-хо!» – сказала ему зверюга и принялась лакать молоко.

Усмехнувшись, я развернулся и поперся обратно к холодильнику. Что у нас тут есть-то хоть?

«А вот не выгнал бы ты, оппа, самку номер три, не пришлось бы мне молочко наливать, а себе корм выискивать», – прозвучала в моей голове умная мысль зверюги.

Она даже не смотрела в мою сторону – допив молоко и вальяжно развалившись на диване, дракониха уставилась в экран.

– Вообще-то, я не выгонял Кристину, – недовольно ответил я. – Она отправилась с Антоном в другой город изучать трофейное имущество Измайловых.

«Ага, – лениво ответила зверюга. – Свою самку с другим самцом отправил куда-то за тридевять земель. Не боишься потом в своей пещере чужих детишек найти?»

– Фая! – рявкнул я неожиданно громко даже для самого себя.

Ещё и невольно в зверюгу энергии влил. Она аж подскочила, как ужаленная и ошалело уставилась на меня.

Возможно, мой взгляд был слишком красноречив, ибо спорить дракониха не стала, а лишь чуть склонила голову.

«Прости, оппа. Лишнего сболтнула. Конечно же, младший самец стаи не позарится на самку патриарха. Он же не хочет, чтобы ты отгрыз ему голову. Нормально всё там будет, не переживай».

– Я и не переживаю.

«Вот и не переживай. А я… просто как-то грустно без неё. Привыкла я уже к этой твоей самке номер три. Приходишь домой, а она тебе радуется. Здорово же?»

– Не нужно говорить о людях, как о собаках, – усмехнулся я.

«Почему?» – недоумённо склонила голову набок Фая.

Я пообещал ей объяснить позже и направился-таки в ванную.

«Оппа!» – вновь окликнула она меня.

– Ну что ещё?

«За молочко спасибо. Вкусное».

* * *

В итоге с Игнатовым мы договорились встретиться там, где было удобно нам обоим.

На трассе.

Ну если точнее, метрах в ста от трассы. Тут был съезд к небольшому прудику. Грязному, никому особо не нужному. Правда, на берегу ещё сохранился небольшой деревянный помост, с которого раньше, вероятно, ныряли.

Сейчас на этом помосте стоял усатый граф и слушал стрекот кузнечиков да ленивые переговоры лягушек.

– Здравствуй, Максим, рад тебя видеть, – тепло поздоровался со мной полковник, когда я подошёл к нему.

– Взаимно, Алексей Михайлович, – ответил я на его рукопожатие.

Игнатов жестом велел своему слуге подвинуть раскладную скамейку и стол. Мы уселись друг напротив друга. Слуга Игнатова разлил по кружкам молоко, а сам граф достал из плетёной корзинки ароматные плюшки.

«Усатый-то шарит! Знает, что молочко вкуснее этой вашей водки», – оценила угощения Фая, сидевшая в моём Сосредоточении.

Я же с лёгким удивлением смотрел на эту полдничную поляну.

– У моей Марфы голодным не останешься, – хохотнул на это Игнатов и как-то грустно усмехнувшись, пригладил усы. – Она сама участвовала в замесе теста, а потом смотрела, чтобы служанка не спалила плюшки. Хотела, чтобы нам с тобой было что пожевать при беседе.