Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 302 (всего у книги 351 страниц)

– А они жрут других зомби, – продолжил Вел. – Вернее, не жрут, а убивают и потом кидаются на другого. Хорошо хоть, что не заражают, а то сильные, черти.

Вел подошёл к ящику, лежащему рядом с кузовом, и вскрыл монтировкой.

– Ого, бойцы тогда, похоже, на стрельбище ехали, – он показал на ящик, полный цинков с патронами. – Хороший навар. Пригодится для дела. Рудый, посмотри, где ещё такие есть. Может, калаши ещё в масле найдём.

И вот, теперь они наедине. Кастет отошёл к верстаку и взял лежащий там топор. Один оживший ещё трепыхался. Можно устроить так, типа зомби напал на Вела, а Кастет зарубил, но не успел спасти.

Рукоятка гладкая, сам топор тяжёлый. Удар по шее не будет напоминать укус, но кто будет разбираться, когда все ждут обстрела с минуты на минуту.

На площади возле администрации Барон поставил целую ЗУ-23, туда вертушки не сунутся. А вот сюда запросто. И они скроют следы.

Кастет вздохнул. Быть наёмным убийцей ему не нравилось. Но вспомнилось, что именно Вел тогда намекнул убить Кастета, пока Кречет раздумывал. И если бы не Кейн, то Кастет слетел бы с крыши.

Он поднял топор. Вел нагнулся, считая патроны. Он беззащитный.

Кастет замахнулся для удара.

Глава 22

Кастет

– Кастет! – раздался истошный вопль снаружи. – Где он? Барон приказал его срочно найти.

– Там он, в гараже!

– Тебя ищут, – Вел поднял голову.

Не выйдет. Кастет быстро повернулся и всадил топор в голову недобитого ожившего. Раздался неприятный хруст, зомби какого-то сержанта затих уже окончательно. Слишком рискованный был план, надо было продумать лучше.

– Экономишь патроны, – Вел показал зубы в неприятной усмешке. – Зачем? Хочешь стрелять? Так стреляй, патронов полно.

– Сильно громко, – сказал Кастет. – Ещё напугал бы.

Он разжал пальцы, оставив топор в голове зомби. Заметил Вел или нет? Такой хитрый жук наверняка догадался обо всём. И вида он не показывал, но пистолет у него под рукой. Если что, то достанет быстро.

Кастет отошёл, план всё равно провален. В гараж забежали три человека, один перепрыгнул через лежащий у входа труп.

– Тебя Барон ищет, Кастет, – сказал старший, мужик в очках, левая линза которого треснула. – Послание у него срочное, – он посмотрел на Вела. – И секретное.

Пришлось выйти из гаража и отойти подальше, в кусты, чтобы никто не подслушал. У всех на виду, но никто не сможет подобраться.

– Барон отменил приказ, – шёпотом передал очкастый. – Не знаю, какой, но ты должен быть в курсе. Он передал, что пилот где-то нашёл кислоту, обдолбался и выпал с пятого этажа.

– Отправился в последний полёт, значит, – мрачно пошутил Кастет, хотя ему смешно не было.

Вот и понятно, чего так всполошился Барон. Один из двух пилотов мёртв, значит второй стал ценным. И полезным, а полезных людей Барон любит. И теперь надо самому смотреть в оба. Кастет был уверен, что Вел понял, что происходит. И скоро захочет за это расплатиться.

Вон он идёт, прихрамывая, держа на плече вместо мосинки с оптикой трофейную СВД, снятую с одного из военных. В гараж вошло ещё несколько человек, включая Петровича, старого механика с СТО. Нужно отсюда сваливать.

– Машины вывезти! – приказал Кречет, подходя к гаражу. – Убрать их с дороги! Как только генерал поймёт, что мы его сделали, он здесь всё сожжёт на хрен вместе с машинами! Если увидит, как мы едем, расстреляет сразу. Так что за пределы части, и замаскировать всё!

Получилось даже достать цистерну с авиатопливом, так что миссия была успешна. В кузов другого грузовика погрузили связанного пленного в советской форме и найденное оружие с патронами. И взрывчатку, её было много.

Кречет полезен, ничего не сказать. Кастет бы в этот момент растерялся, как командовать и что делать. Пока неплохо, что Барон решил оставить бывшего офицера в живых.

Всё было, как сказал Кречет. Все выехали за пределы части, снеся заржавевшие ворота, и начали маскировать машины, как где-то вдали послышался рокот винтов вертушки.

– Летят, – сказал он. – Все в укрытие!

Уговаривать никого не пришлось. Машины худо-бедно уже были закиданы снегом, да и пилоты не особо глядели за пределы части.

Один Ми-24 начал атаку, с шипением выпуская ракеты по складам с топливом.

Раздались взрывы, такие сильные, что с дерева, под которым стоял Кастет, посыпался снег. Земля ходила ходуном, а от взорванных цистерн было жарко даже на таком расстоянии. Огромные грибы взрыва были высотой в десятки метров.

Но никого это не напугало. Наоборот, люди веселились от бессильной ярости военных. Ещё бы, отомстили за тот разгром и не дали взлететь целой вертушке.

И предупреждения Кречета о том, что они расстреляли каких-то зеков, никто не слушал. Кроме Кастета, но его больше волновал неприятный взгляд Вела.

Он точно знал, что хотел сделать Кастет. И скоро примет меры.

– Он улетел, – сказал Вел, провожая вертолёт взглядом. – Но обещал вернуться.

– Лучше нам первым отправиться к нему в гости, – Кречет обернулся. – По машинам! Возвращаемся в город!

Лилия

Полковник Семёнов сдержал своё слово. Лилии даже дали время попрощаться с остальными. Хотя, как сказать, с остальными, в своём блоке она знала только Киру.

– Удачи тебе, – сказала она, пожимая Лилии руку. – Тут ходят слухи, что нас всех будут уплотнять. Военные решили подселить ещё кого-то, нашли целую общину в горах. А нам всё говорят про этот сказочный отель.

– И как думаешь, он есть? – спросила Лилия. – Я думаю, что нет.

– Но Шон и остальные ещё не вернулись. И военные говорят, что не вернутся, что мы увидим их уже там, – Кира вздохнула. – Ох, Шон и вредный был временами. Но всё равно за него переживаю. Лишь бы всё было хорошо. И лишь бы те его сплетни так сплетнями и оказались.

Она бросила взгляд на висящую в модуле камеру. Но они говорили тихо, техника их не услышит.

– Увидимся, – Лилия помахала рукой на прощание.

– Скорее всего увидимся, я же зелёная, – Кира показала на табличку. – Говорят, что нам скоро будет свободный вход по всем блокам. Будем помогать новичкам освоиться.

На этом прощание со старым блоком закончилось. Мрачный солдат с порезами на лице от бритья повёл Лилию через сеть путанных коридоров, в которых несло сыростью и ржавчиной. Иногда что-то трещало, лампы постоянно мерцали, вентиляция почти нигде не работала.

Даже странно, как много здесь зависело от того паренька, что постоянно слушал музыку в наушниках. Но учёные оказались безрукими и ленивыми, а солдаты не очень умелыми. И придётся всем потеть и дышать спёртым воздухом, пока Рик не придёт в себя после ранения.

Иногда Лилия опасалась, что её кровь может навредить парню. Ведь в ней полно антител, а Рик является «продуктом» эксперимента. Но дело или в группе крови, или у него уже есть устоявшийся иммунитет, как у переболевшего. И раз Рик смог, сможет и Аида.

Лилия улыбнулась сама себе, представив, как вновь познакомится с ней. Девочка её не вспомнит, но они легко найдут общий язык. Нашли же, даже когда не могли понять друг друга.

Лилия и сопровождающий её солдат остановились у бронированной двери, над которой висела камера.

– Житель убежища, номер Сорок Два Сто Пятьдесят Три, – отчеканил солдат в покрытое дырочками отверстие у дыры. – Перевод по приказу полковника Семёнова.

– Принято! – отозвался искажённый динамиком голос.

Дверь со скрипом открылась. Солдат показал на неё и пошёл по своим делам. Лилия вошла в новый блок.

– Правила бункера прежние, – сказал ей усталый дежурный с красными от недосыпа глазами. – Но в этом блоке другой распорядок, ложатся в девять вечера.

Он зевнул ещё громче.

– Ваша комната номер три, там недавно освободилось место. Дальше по коридору.

Дежурный махнул рукой в том направлении. Лилия пошла искать, никто не собирался её провожать. Здесь всё тоже самое, что и в старом блоке. Разве что пахло чем-то печёным. Раздобыли муки?

И здесь тоже не так много народа. Остальных тоже отправили в отель? Или в подвал, как говорил Шон? Но она была на нижнем этаже бункера и никого там не видела.

Вышедший из модуля пожилой толстый мужчина с удивлением на неё посмотрел.

– Здрасьте, – сказала Лилия.

Он ей кивнул и долго смотрел вслед.

Ну и где эта её новая комната? Никаких номеров нет. Откуда-то в стороне слышался шум, какие-то щелчки, будто чем-то твёрдым били по столу. Лилия пошла туда и остановилась у двери.

– Ну как можно не понять такие правила? – раздался мужской голос. – Они же элементарные! Надо ложить одинаковую…

– Не ложить, а класть, – поправил его голос молодой женщины.

– Да какая разница? Надо чтобы цепочка была! К двойке кладёшь двойку, к тройке тройку! Вот вы молодые вроде умные, а копнуть глубже, совсем думать не хотите.

– А ты всё тот же, – сказала Лилия с улыбкой. – Столько всего прошло, а ты не меняешься.

Гектор повернулся к ней и вздохнул. Энн, сидящая напротив него, выронила костяшку домино, которая с громким стуком упала на стол.

– Ну посмотрите-ка, кто пришёл в гости, – Гектор засмеялся и поднялся, опираясь на стол. – Ну и ну, только недавно тебя вспоминал.

– Лилия, ты к нам насовсем? – Энн подошла ближе, и они обнялись. При этом Энн шепнула: – Говорите тише, тут везде камеры. Они забрали Агнешу.

Ах да, та девушка, о которой иногда вспоминал Рудый во время их короткой встречи. И о которой ей сказали во время прошлого свидания.

– А я думал, тебе дадут зелёную карточку, – Гектор пожал Лилии руку, крепко, как мужику. – И будешь нами командовать. Но ты опять одна из нас. Ты к нам в гости?

– Перевели меня.

– А чего такая бледная?

– Получилось так, кровь сдавала. А где здесь комната номер три?

– У меня, – Энн нахмурилась. – Агнеша теперь не живёт, значит, будешь ты. Пойдём, покажу.

Она очень настойчиво взяла Лилию за руку, смотря в глаза. Гектор кивнул и пошёл за ними следом.

Что-то хотят сказать, но опасаются камер. И словно этих камер было мало, в коридоре стояла стремянка. Один солдат приделывал новую к стене, постоянно матерясь, другой держал лестницу.

– Да почему мы этим занимаемся? – спросил тот, что сверху. – Есть же Рик.

– Рик заболел, – отозвался нижний. – Теперь ты вместо него.

– А что с Риком? – шёпотом спросила Энн. – Я его давно не видела.

– Ранен, – также тихо ответила Лилия. – Но он в порядке.

– Серьёзно? Что случилось?

Энн бросилась в какой-то закуток в коридоре и потянула Лилию за собой. Гектор прикрыл их и остался следить, не пойдёт ли кто следом.

– Только здесь можно говорить, – быстро зашептала Энн.

– Вот же камера! – Лилия показала рукой.

– Да она не работает. Тут такое творится! Агнешу забрали!

И девушка, постоянно меняясь в лице, рассказала, что сначала заметила, что Агнеша беременна (при этом её лицо покраснело от злости), а потом испугалась, когда ее забрали.

– А вдруг её не вернут? Никого с красными карточками не возвращали, хотя говорят, что всё нормально. Она, конечно, та ещё… В общем, ладно, – Энн замялась. – Но вдруг с ней случится что-то плохое?

– Нам нужно много обсудить, – сказала Лилия. – И подумать. Здесь много чего происходит, чего мы не знаем.

– Лучше нам прерваться, – Гектор раскашлялся. – Скоро будут распределять работу. А меня точно сегодня погонят наверх. Потом вернусь, всё обсудим.

– А что ты делаешь наверху? – спросила Лилия.

– Разное. Со скотиной, в основном, да работа на территории. Весной огород сажать будем.

– А сможешь сбежать?

Стало очень тихо, потом Гектор от удивления раскашлялся ещё сильнее.

– Да ты в своём уме? Ладно, закругляйтесь скорее. Вернусь, всё обсудим. Долго здесь стоять нельзя, заподозрят.

Гадюка

Сегодня на собрании офицеров было не так весело, как в прошлый раз. Отмечать было нечего. Гадюка прибыл последним. Громов смерил его тяжёлым взглядом, но ничего не сказал про опоздание.

Офицеры молчали, да и сегодня их мало. Кроме Улицкого ещё майор Измайлов, командир гарнизона, и капитан Тимофеев, командир вертолётной эскадрильи (хотя самих вертушек было намного меньше, чем требовалось для эскадрильи).

Тишина такая, что можно услышать, как работают часы на столе у генерала. Гадюка прошёл к своему месту и сел на скрипучий стул. Звук получился слишком громким.

Генерал молчал долго.

– Как это произошло? – спросил он тихим голосом у майора Улицкого. – Ты же отвечал за эту операцию.

– Они прибыли в удачный момент, – сказал майор Улицкий. – Когда особи всю ночь зачищали базу. Людям Барона осталось только выбить десяток особей, а потом подготовить засаду. И когда сел первый вертолёт, то…

– То ты даже не проверил, – сквозь зубы сказал Громов. – Просто высадил десант посреди вражеской засады. И прое…л мой вертолёт!

– Это уже второй, – прошипел капитан Тимофеев. – В прошлый раз мы тоже потеряли вертолёт во время операции, которой командовал товарищ майор.

– Уж кто бы говорил, – решил встрять Гадюка. – А ты разве забыл, Тимофеев, как отправил вертолёт за водкой на спиртовой завод? Потеряли двоих бесценных пилотов, и целый вертолёт с полным боекомплектом! Забыл? А?

Эта мерзкая пучеглазая гадина, которая вылезла, пока Громов накинулся на Улицкого, вызывала такое раздражение, что хотелось немедленно пристрелить капитана. А потом покурить.

Тимофеев покраснел, он Гадюку боялся до дрожи в коленках. Улицкий, тоже красный, как рак, никак не отреагировал. Он смотрел перед собой в пол, как школьник, которого распекает директор.

– Хватит, полковник, – сказал Громов, поднимая руку. – За это капитан уже получил. Но его замечание уместное, – он посмотрел на майора Улицкого. – У тебя же жена беременна, верно?

Майор моментально сжался, потом кивнул и тяжело сглотнул.

– Хочешь же сына увидеть? – тихим угрожающим голосом продолжил Громов и взял в руки карандаш. – Если да, то вот твоя задача – такого больше не допустить. Я хочу, чтобы Барон стоял здесь, передо мной. Чтобы я сам выколол ему последний глаз.

Карандаш хрустнул с громким треском.

Гадюка покачал головой. Это уже не армия, и с армией не имело ничего общего. Это – личное государство генерала Громова, где некоторые его подопечные держатся с ним из-за страха за родных. А некоторые – потому что подлые и гнилые люди. Майор Улицкий из первых. Капитан Тимофеев из вторых. А сам Гадюка… У него не было слабых мест, куда можно надавить. А ещё вернее – никто о них не знал. А то бы генерал уже воспользовался этим.

– Собрание окончено, – сказал Громов. – Завтра утром в семь утра жду всех с предложениями. Этот толстый пи***рас-наркоторговец должен своё получить.

Офицеры поднялись и пошли к выходу.

– Полковник Семёнов, вас прошу остаться, – тихо произнёс Громов, когда Гадюка почти дошёл до двери. – И закройте дверь плотнее.

Гадюка её захлопнул и вернулся на стул. Генерал обошёл свой стол и сел рядом. От него пахнуло старым одеколоном, которым он заливал себя по привычке, но не водкой. Сегодня Громов ещё не пил.

– Нужна твоя помощь, Лёха, – дружеским тоном сказал он. – Займись этим Бароном сам, Улицкий не справляется, а остальным не хватит опыта и решительности для этого.

– Я? – Гадюка усмехнулся. – Я уже староват для таких дел. И я занимаюсь исследованиями, как ты и просил.

– Да ты просто ходишь и пинаешь этих умников, чтобы не страдали х…нёй, – генерал уже совсем расслабился. Он откинулся на спинке стула и закурил. От густого дыма захотелось кашлять. – Тебе надо покончить с этим Бароном. Ты же разведчик, крутой мужик. Тебя духи в Афгане боялись, как огня. А сколько за твою голову давали полевые командиры в Чечне?

– Не помню, – Гадюка похрустел пальцами. – Но на трёшку в Москве бы хватило.

– В центре с видом на Кремль? А сколько раз тебе объявляли кровную месть? И где они все сейчас? Они все сдохли, а ты жив. И почему?

«Потому что не знают, куда нужно бить,» – произнёс про себя Гадюка, а вслух сказал:

– Значит, ты хочешь, чтобы я покончил с Бароном.

– Только ты сможешь. А я пока, – генерал потянулся и взял фуражку со стола. – А я пока слетаю в одно место. Ещё одни затворники, тоже в колонии. Поговорю с ними, приглашу к себе. Нам нужны силы, чтобы покончить с тем ублюдком.

– Я откажусь, – Гадюка встал. – Эти дела уже не для меня, я от них устал.

Рука Громова задрожала. Его правый глаз начал моргать. Ох, не любит, когда ему отказывают. И в последние месяцы всё хуже и хуже.

Но у Гадюки дела в бункере, которые нельзя никому передать. Придётся Громову с этим смириться.

Но у генерала были свои козыри.

– Тогда я прикажу возобновить эксперименты над Объектом Сто Один, – Громов поднялся и надел фуражку. Он вздохнул. – Зря ты так Лёха. Я не хотел, чтобы до этого дошло. Но или так… Или так.

Вот и нашёл генерал болевую точку. Он знает правду или нет? Знает, точно знает. Мог вспомнить, у него после контузии хоть и плохая память, но всё же иногда он вспоминал разные вещи.

– Извини, Лёха, – генерал полез в нагрудный карман, что-то ища. – Перед нами большая цель. Но только я понимаю, на какие жертвы нам нужно пойти, чтобы выбраться из этого ада. Вы этого не понимаете, но когда-нибудь скажете мне спасибо. Все люди скажут мне спасибо. А до этого момента нам ещё нужно работать.

Он достал сложенный вдвое снимок. Фото на глянцевой фотобумаге всё ещё яркое. Тут Громов, ещё помоложе, Гадюка, уже уродливый от ожогов и шрамов. И кое-кто ещё. С тех пор он встал взрослее, но узнать его можно.

– Попалось мне это фото недавно. И я вспомнил, где его видел, – Громов передал снимок. Гадюка внимательно в него всмотрелся. – Память подводит, но здесь сработала, как надо. Ты хитёр, брат, я знаю. Но даже тебе придётся поработать для общего блага. Так что, займёшься Бароном? Тогда все мы окажемся в выигрыше.

– Займусь, – глухо сказал Гадюка. – Приведу его к тебе. Живым. И делай с ним что хочешь.

– Я сделаю из него зомби, – генерал хохотнул. – Только сначала приведи.

Глава 23

Кастет

Возле главной базы Барона царило оживление. Никто не ожидал победы над Громовым, особенно после того, что он устроил на окраине города. Многие вполголоса хвалили не только Кречета, но и Вела, который тогда украл у военных вертолёт.

Правда, именно это спровоцировало войну, и не на условиях Барона. Да и многие забыли, как Вел прикончил кучу жнецов, да и женщина Кречета тоже завалила нескольких.

Но пока все праздновали.

– А не рано отмечаете? – спросил Кастет у группы жнецов, сидевших на скамейке возле здания администрации. – Военные точно захотят отомстить.

Жнецы убрали выпивку.

– А что они нам сделают? – спросил старший караула, парень лет двадцати пяти в грязной серой куртке и с домашним вязаным шарфом. – Даже не подберутся.

Он показал на стоящую на крыше администрации зенитку, двуствольную ЗУ-23–2.

– Собьёт любую вертушку на хрен.

– А вы забыли о ракетах? – спросил Кастет. – Это вам не хрен собачий. Одна ракета с химией, и тут половина превратится в зомби и сгрызёт вторую половину.

Упоминание химического оружия подействовало. Жнецы разошлись по позициям.

В чём-то Кастет был согласен с Кречетом – они разгромили не особо сильный отряд. А Вел предположил, что это были те, кого не жалко. Если бы всё пошло плохо, они бы отвлекли зомби от нормальных военных. А так расстреляли каких-то зеков, а все профи ушли.

Сколько всего на службе у Громова профессионалов и всякого сброда скоро расскажет захваченный стрелок. Барон желал лично присутствовать на допросе.

Кастет обошёл ещё половину позиций, везде портя настроение. Другую половину обошёл Мутный, помощник Барона.

– Этот Кречет слишком уж раскомандовался, – сказал Мутный при встрече за зданием. Он кутался в дублёнку, пытаясь спастись от холодного пронизывающего ветра с пролетающими мимо снежинками.

– А как ты ещё справишься с военными? – спросил Кастет, надевая шапку глубже. – Тут нужен опыт, серьёзный. Там в бункере тоже не х… пинают.

– Может и так. Сам же знаешь, Барон… – Мутный огляделся. – Нам же их кончить потом и прикажет, как всё закончится.

– Угу. Ещё дожить надо до этого. Прилетят вертушки, опять будем против мертвецов отбиваться. Или чего похуже.

С обеда подняли тревогу. Над городом показался Ми-24. Барон позеленел и сбежал в бункер, Кречет начал отдавать приказы, которые никто особо не слушал из-за паники, а долбанную зенитку заклинило при первом же выстреле.

Вертолёт выпустил ракету, но что-то пошло не так, и она шлёпнулась на краю города, где и так было полно зомби. Им на эту химию плевать. Дальше пилоты стрелять не стали, наверняка заметили зенитку.

Вертолёт скрылся за телебашней, развернулся и улетел назад. Внезапно ставшие храбрыми люди провожали его криками, которые пилоты всё равно не слышали.

– Перетащите пушку в другое место, – приказал Кречет, выходя на улицу. – Они первым делом ударят туда, где её видели.

Барон согласился и поручил это Кастету, а сам вернулся в бункер. И пришлось Кастету наблюдать, как тяжёлую пушку снимают с крыши строительным краном, который поминутно ломался и его с матами чинили.

Пока ещё никто не знал, что с базы удалось забрать несколько ПЗРК, что против вертушек были бы очень полезны, если бы хоть один человек умел ими пользоваться.

Поставили зенитку возле стадиона, к северу. Зона обстрела снизилась, но уже ясно, что все вертушки прибыли с той стороны.

– Чего опять собираешь? – спросил Кастет.

Кейн засел в гараже, который занял без спроса и не собирался никому отдавать. Часть бинтов уже сняли, теперь видно его изуродованную от шрамов морду. Покалеченный здоровяк колдовал над чёрным японским внедорожником.

– Машину на солнечных батареях я почти доделал, – он обходил внедорожник со всех сторон. – Но нам нужна машинка побольше. А у этой движок вытянет.

Его помощники тем временем держали в руках здоровенный лист стали. Силёнок у кислотников явно не хватало, они едва не падали от такого веса. Судя по опухшим пальцами, они уже несколько раз роняли железяку.

– Ты что, хочешь все окна закрыть? – спросил Кастет, глядя, куда они прикладывали лист.

– Да, – Кейн кивнул. – Броня на окнах, броня в дверях. Будет такой мини-танк. Против зомби в самый раз. Да и пулю выдержит.

– Ты ещё бензопилу приделай, – Кастет усмехнулся. – Чтобы уж совсем безумно было.

– Не, одежда цепь забьёт. А вот лезвия от циркулярки присобачить можно. Сюда ещё хочу лезвия поставить, – Кейн пнул колесо. – Как на колесницах. Всех зомбаков порежем. А на крышу пневмопушку с гарпуном и лебёдкой.

– А если ты всё закроешь, – Кастет обошёл машину. – Как увидишь, что творится снаружи?

Кейн полез в карман. Ох, опасно, когда он так делает. Кто знает, сколько на нём взрывчатки? Но эта была маленькая пластиковая коробочка с объективом.

– Видеорегистратор?

Кастет покрутил камеру в руках. Вещь из уже забытых времён, которая теперь казалась ненужной.

– Ага, только найду покруче, у кислотников по домам всякого барахла наворовано, на кислоту поменяют.

Два помощника Кейна навострили ушки.

– А внутрь поставить монитор, – продолжал Кейн. – И подключим всё к аккумуляторам, только поставлю другие.

– А если собьют твой регистратор?

– У зомби не хватит ума.

– А военные?

– Кастет, не порти мне веселье. Против военных эта штука не рассчитана. Эх, мне бы танк.

Кейн достал блокнот и карандаш, и с трудом что-то вписал.

– Свободны на сегодня, – крикнул он своим помощникам.

Он полез в карман и с трудом достал две ампулы с кислотой. И вовремя, а то наркоманы едва не падали умолять его на коленях.

Кастет покачал головой. Тогда, уже почти год назад, человеческий облик потеряли многие люди. Но эти кислотники были хуже всех.

– Достали уже меня, – посетовал Кейн и сел на кузов машины. – Слышал, с базой всё вышло хорошо?

– Лучше не бывает, – мрачно сказал Кастет.

– Здесь тоже неплохо, – Кейн, впервые за время разговора, очень осмысленного, безумно хихикнул. – Поболтал тут с одним мужиком недавно. Пилот он кстати… Был… Но последний полёт совершил.

– Погоди, – Кастет замер на месте, чувствуя, как холод сковал всё в животе. – Это ты его сбросил?

– Технически, он сам выпал, когда полез доставать дозу на балкон, – Кейн опять захихикал. – Но я не могу пустить наркошу в вертушку, которую так бережно ремонтирую. Ему там не место.

– Ты знаешь, что наделал? – прошептал Кастет.

– Ага. И теперь Вел останется жив. Я же знаю, что его-то Барон хочет грохнуть больше, чем всех нас, остальных.

Кастет неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал.

– А лучше держаться Вела, чем Барона, – Кейн спрыгнул с кузова на землю. – Хотя они оба психи, но не такие, как я, – он опять засмеялся. – Я-то шизик, меня это оправдывает. А они? Они похуже.

Псих, но людей видит насквозь. Как только Барон это поймёт, появится новая цель.

– Да ты не парься, дружище, – Кейн похлопал Кастета по плечу. – Я его уже предупредил. А то мне кажется, что Барон именно тебе поручил бы это дело. И кто знает, как бы всё сложилось, Вел не пальцем делан. Но зато справились. Без лишних жертв.

Он засмеялся опять, но его единственный глаз смотрел очень внимательно и пристально на Кастета, будто проверял реакцию. А Кастету стало не по себе от такого друга.

Хотя в чём-то Кейн был прав. Он псих, но не такой, как все остальные. Потому что он хотя бы не притворяется нормальным.

Кречет

Барон сидел за столом и ел грецкие орехи, щёлкая их старым советским орехоколом в виде дракончика. Орехи хранятся долго, так что Барон явно ничем не рисковал.

Вокруг него расселились его доверенные люди и мы втроём с Велиаром и Рудым.

И десяток автоматчиков, конечно же. Оружие на ремнях, вроде никто не собирался стрелять.

Но всё же, по ходу диалога, Барон с явной неохотой приказал охране выйти, чтобы никто лишний ничего не услышал. Теперь, если бы я хотел, я бы придушил толстожопого ублюдка.

Но пока он мне нужен.

– Значит, раскололи его, как этот орех, – усмехнулся Барон и так сжал ручки орехокола, что все стороны полетела скорлупа.

– Не так эффектно, – Вел смёл крошки от ореха в сторону. – Но кое-что мы знаем.

Я развернул старую шершавую карту и показал на нужное место карандашом.

– Бункер здесь, площадка для вертолётов рядом. Оружия много, позиция хорошая, но есть у меня пара мыслей, – я потёр бороду, слишком уж она отросла. – Только надо побриться.

Военные бреются, так что я со своей бородой, похожий на духа, привлеку ещё больше внимания.

– Хочешь пойти на разведку? – спросил Барон. – Тогда не буду вмешиваться в планы профессионала.

Эта перемена в состоянии мне совсем не нравилась. Барон чего-то выжидает.

Кое-что пленный мне рассказал. Он-то был профи, контрактником, хотя в горячих точках не служил. Он рассказал, что у генерала есть люди без особой выучки, среди которых много бывших сидельцев. Это первая партия жителей, найденная в одной из множества колоний, раскиданных поблизости.

Им не доверяют важную работу, а один недавно вообще хотел изнасиловать жительницу, и его пристрелил местный полковник. После этого бывшие зеки затихли.

Но каждый из них вооружён и опасен. И плюс ещё есть несколько десятков опытных военных. Плюс укрепления. Но вот этот холм… Он может быть ключом к тому, чтобы зачистить зону вокруг бункера и попытаться заложить взрывчатку, чтобы взорвать двери. На этом холме нет никого, кроме пары часовых, которые осматривают его раз в три часа.

На первый взгляд, всё просто. И это вызывало опасение. Надо проверять самому. Сначала, там ли находится бункер, какая в действительности там оборона, сколько там людей. Пленный сказал, что иногда жителей выпускают поработать. Может, получится с кем-то поговорить.

– Но, – вдруг сказал Барон и поднял пухлый палец с нанизанным на него перстнем. – Стоит отправить кого-то другого. Ты же мой заместитель и придумываешь планы. Вдруг тебя убьют?

– А кого отправить? – спросил я. – Вел сильно хромает, привлечёт внимание, Рудый вообще не служил, его сразу грохнут. Кастет в военных делах понимает плохо, а остальным твоим людям я не доверяю.

– Если что, планы атаки придумаю я, – Велиар потёр лысину. – Но ты хитрый, Кречет, ты вернёшься. Тебе не привыкать пробираться в стан врага и везде выглядеть за своего. Надеюсь, в бункере не попадётся твоего знакомого.

Нет, я осмотрю всё со стороны. У меня была мысль попытаться сделать так, чтобы военные приняли меня за бывшего зека, а бывшие зеки за военного, но это слишком рискованно.

– Что форма? – спросил я, игнорируя его мысли вслух.

– Ищем, – отозвался Мутный. – Кислотники получили задание, к обеду принесут всё, что требуется.

Пора проверить, что там есть, потом начать подготовку к штурму. А в идеале бы захватить языка. Хотя, его пропажу быстро обнаружат.

– У нас есть одно преимущество, – сказал я. – Они сейчас уверены, что мы выжидаем в обороне. И наверняка готовят атаку, вроде той, что тогда устроили в новостройках. Но первый удар мы должны нанести сами, когда они этого не ждут. А для этого нужна разведка.

Барон двумя руками попытался раздавить орех, но не выходило. Пришлось ему расковырять его хищного вида ножом.

– Кроме этого, – продолжил я. – Что внутри бункера, мы не знаем. Возможно, придётся брать его в осаду.

– У него там продовольствия на пятьдесят лет, – возмутился Барон. – Думай, как туда попасть. Громов – угроза для Уральска, а у меня найдутся ресурсы, чтобы взломать его оборону.

Толпы пушечного мяса, которые пойдут умирать за дозу. Хотя… Лишь бы Лилия и остальные не пострадали, это важно.

– Барон! – в кабинет без стука влетел небритый мужик в разгрузке и военной форме. – За городом был бой, кто-то перестреливался с нашими. Пушка была с глушителем.

– Ищите! – Барон поднялся и ударил кулаком по столу. – Найдите разведчика Громова! Сегодня же!

– Принято!

Мужик выскочил. Барон сел в кресло и уставился на нас.

– А Громов отправил на разведку своего человека. Надо же, как быстро он догадался. Не прошло и года.

– А откуда ты знаешь, что раньше разведчиков не было? – с улыбкой спросил Велиар. – Они могут быть где угодно. Даже среди твоих охранников.

– Иди ты, я знаю всех в лицо, – Барон смочил пальцы в воде и потёр глаз под повязкой. – Конечно, они могут быть везде. Но здесь я знаю всех. И конечно же, всем доверяю.

Хорошая шутка, но никто не смеялся.

* * *

С обеда кислотники притащили свои трофеи. Им было сказано найти определённую форму, но они принесли всё, что нашли.

Формы целая куча. Есть гимнастёрки времён Великой Отечественной и даже мундир офицера Гестапо с уцелевшей повязкой. Была современная форма, была парадная. Были каски, включая старинную немецкую, с наконечником наверху. Были современные шлемы для страйкбола, шлемофоны танкистов, будёновки, ещё куча всякого хлама.

И была нужная мне песчаная афганка, как раз по мне, и старый бушлат тех времён. Люди Громова должны носить такие же.

– И как мы тебя туда доставим? – спросил Кастет.

– Туда далеко, лучше на вертушке, – я посмотрел на Велиара. – Но потом мне придётся тащиться пешком.