Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 246 (всего у книги 351 страниц)

Глава 24

Где я?

Что происходит?

Кто я?

Хм… туман вокруг меня. Он рассеивается? Или нет? Не понимаю.

Я огляделся по сторонам. Похоже, зрение ко мне постепенно возвращалось, однако же вокруг меня реально стоял туман. И не обычный туман, а какой-то смрадный, едко-зелёного цвета. Он заслонял собой небо, было темно и холодно.

Лишь чуть-чуть, лишь самую малость сквозь этот туман проглядывало Солнце.

И всё же то, что меня окружает, я худо-бедно вижу.

Ну что за отвратительная картина: разрушенный заброшенный город, покрытый какой-то вязкой едко-зелёной дрянью! Город будто бы весь истлел… А что за мерзкие почерневшие гнилые деревья?

Какой неприглядный вид.

И хлюпающая вязкая жижа под ногами… Что за это странное место, а?

Стоп! На остове бетонного здания, на одном креплении висит ржавая табличка. Надпись очень плохо сохранилась, но если постараться, напрячь глаза и проявить фантазию, можно разобрать:

ЖК «Жуковка».

Это название мне о чём-то напоминает. Я… жил в этом ЖК, верно? В одних апартаментах с Кристиной, да? И Лиза жила по соседству?

Кто такие Кристина и Лиза?

Где этот ЖК?

Погрузившись в мысли, я понял, что вокруг стоит звенящая тишина. Ни тебе голосов людей, ни рёва машин. Очень странная и необычная тишина для Новосибирска.

Что? Этот постапокалиптический город – Новосибирск? Но что здесь случилось?

Я услышал шорох и резко обернулся.

Из-за «головы» проржавевшего, покрытого едко-зелёными пятнами грузовика появилась мерзкая тварь. Походила она на лося. Пожалуй, когда-то она и в самом деле была лосём, но уж точно не сейчас. Не бывает лосей с гнилой шкурой, дырами в теле, из которых вытекает истлевшая плоть, и с белёсыми пустыми глазницами.

А ещё лоси не охотятся на людей! Этот же явно собрался сожрать человека.

Истлевший лось бросился на меня.

Глупец! Будто мертвяк вроде тебя сможет справиться с Вольным Воителем!

Я потянулся к своему Сосредоточению, и…

Изумлённо замер. Сосредоточения не было!

Как и энергетических контуров.

Точнее, они были… но совсем крохотные! Непригодные для боя. И какие-то прозрачные, что ли…

А между тем лось, не сбавляя темпа, нёсся на меня. Я не успевал уклониться, и всё, что я смог предпринять – лишь закрыть голову двумя руками.

Лось врезался в меня!

Но боли я не почувствовал. Я вообще ничего не почувствовал – истлевший лось пронёсся сквозь меня, будто его не существовало, и полетел дальше.

– Призрак? – опешил я.

– Не он, – ответило мне сразу со всех сторон Пространство очень знакомым голосом.

Я завертел головой по сторонам. Вдали послышались звуки битвы, засверкала магия – кто-то вступил в бой с истлевшим лосём.

– Что, голова не соображает? – спросила меня пустота.

– Соображает! – соврал я. А затем осторожно спросил: – Я ведь умер, да?

– Да, – охотно ответила пустота. – И уже не в первый раз. Для простоты понимания можно сказать, что ты умер и стал призраком, привязанным к месту. Призраки забывают прошлое, забывают себя… зато могут посмотреть, как изменился мир после их смерти.

Пустота усмехнулась.

Я нахмурился и вновь начал пристально всматриваться во всё, что меня окружало. Во-первых, я пытался понять, что же здесь всё-таки произошло. А во-вторых, я желал найти того, кто скрыт в пустоте и говорит со мной.

– Не утруждайся, – усмехнулась пустота. – Что здесь произошло, твоей пустой голове не понять. Поэтому давай я сам тебе коротко объясню. Император Константин II Всероссийский продолжал набирать силу. Свои игры он устраивал со всеми подряд и постоянно грустил, дескать, Максимка был последним достойным и интересным соперником. Не только Российская Империя, но и весь мир стали вскоре принадлежать Константину. Он добился того, чего не мог добиться никто до него – объединил всю планету и смог удержать власть. А затем заскучал ещё сильнее. И в какой-то момент в его головушку пришла гениальная идея – искать достойных соперников в других мирах. Побеждать их и подчинять миры. Создать многомировую империю! Круто звучит, да же?

Пустота замолчала, явно ожидая моего ответа.

Я же услышал топот, отвлёкся на него и увидел истлевших тигров и львов, несущихся туда же, куда недавно убежал лось.

Откуда в Новосибирске тигры и львы? Из зоопарка и частных коллекций?

– Тебя в самом деле интересует это, а не мой рассказ? – Пустота изобразила обиду в голосе.

– А тебя на самом деле интересует моё мнение? – резко бросил я. – Ты и так всё обо всех знаешь.

– Уверен? – хмыкнула пустота.

– Да.

– С чего такая уверенность?

– Я…

Я замолчал, пытаясь найти ответ на этот вопрос. Мне кажется, когда-то я мог на него ответить. Но сейчас я не помню ответа.

– Я просто знаю, – буркнул я. – Так что там с Константином? Он попытался настроить стабильный портал в другие миры? Или как-то использовал аномалии?

– Бинго! – обрадовалась пустота. – Он запретил закрывать аномалии в Лагосской точке постоянных аномалий. Это в Африке.

– Я знаю. Лагос – крупнейший город Чёрного континента. Стало быть, твари из вызревших аномалий рванули в Лагос, отожрались… Аномалий становилось больше, тварей тоже больше. Появлялись новые, но старые уже жили в нашем мире, отжирались дальше и становились сильнее…

Я скрипнул зубами.

Проклятый Константин! Ему совсем плевать на жизни миллионов людей? Да какой там миллионов… Он что, реально угробил целый мир?

Будь проклят Константин!

Стоило мне подумать об этом человеке, как всего меня охватывала ярость. Но притом я не мог вспомнить, кто же именно этот мерзавец…

– Он и его сподвижники считали, что множество мощных перезревших аномалий в одном месте приведут к тому, что из-за избытка магии Пространства и Времени в одной точке, в этой точке откроется постоянный межмировой портал. Эдакие врата. А куда врата приведут, Константину было плевать – главное, увидеть новые миры и найти новых соперников.

– Судя по всему, его план провалился, – хмуро произнёс я.

– Ха! – усмехнулась пустота. – Самое забавное, что при некоторых условиях это могло бы случиться, и на Земле появились бы постоянные Врата. Вот только условия соблюдены не были. И, как итог, энергии разных миров, изменённые аномалиями, проникали на Землю в огромном объёме, смешивались друг с другом и спустя какое-то время тупо убили этот мир. Энергетический дисбаланс породил Тление, и мир истлел на данный момент практически полностью.

– То есть, Константину не хватило сил бороться с тем ужасом, что он создал?

– Не хватило. Каким бы ни был сильным Константин, одной лишь голой мощи магии огня недостаточно, чтобы справиться с Тлением. Когда Константин это понял, он собрал всё ценное, взял своих близких и вошёл в двустороннюю аномалию.

– Двустороннюю аномалию? – удивлённо переспросил я.

В моей голове вдруг начали всплывать странные образы. Витязь Архей из другого мира, с которым я повстречался в аномалии. Или же космодесантники, на которых мы с графом Игнатовым наткнулись в «Апокалипсисе».

Кто все эти люди?

Когда всё это было?

– Да, Константин сбежал с Земли в другой мир, заботясь о жизнях своих близких и своей собственной. Увёл довольно много людей, основал в новом мире себе небольшое княжество, решил всё начать заново… – Пустота замолчала, а затем натурально усмехнулась.

– У него ничего не вышло? – злорадно спросил я. – Жители этого другого мира оказались гораздо сильнее, чем мог предположить Константин?

– Нет-нет, – поспешила заверить меня пустота. – Он смог там укрепиться, заявить о себе так, чтобы с ним как минимум считались. Стал одной из новых сил этого мира… Да ненадолго.Дело в том, что в это Соцветие Миров заявилось Братство Кровопускателей[1], причём в весьма мощном составе. В общем, сожрали они тот мир вместе со всеми его жителями, включая Константина. Так что можешь радоваться – твой обидчик довольно бесславно кончил. Как там говорится? Что-то там про рыбку съесть? А! Вспомнил: «всегда найдётся рыбка покрупнее»!

Я, может быть, и не понял всех слов окружающей меня пустоты, однако же то, что Константин в итоге добегался, было ясно, как белый день. Странно, наверное, благодарить созданий, пожравших целый мир, но спасибо им за это…

Стоп! Какое на хер спасибо? С каких это пор я благодарен монстрам за то, что они случайно сожрали моего врага? Нет, ладно, если бы только его сожрали…

Но там ведь пал целый мир!

И здесь у нас тоже.

Как Вольный Воитель, я не могу благодарить тварей. Пусть они хоть трижды сожрут Константина с потрохами.

Как Вольный Воитель, я должен защищать обычных людей!

Я не берусь защищать все миры. Но я должен оберегать то, до чего могу дотянуться! Я должен был защитить Землю от Константина и его глупых игрищ.

Должен был!

Но… только ли судьба Земли меня интересует?

Нет. Не только.

Есть что-то ещё. Что-то не столь масштабное, как защита мира, не столь альтруистическое, как спасение слабых.

Что-то более личное. Мелкое, по сравнению с судьбами миллиардов. Но гораздо более значимое для меня.

– Ладно, дружочек-пирожочек, – легко произнесла пустота. – Хватит лясы точить. Вон, за бортом, как раз представление закончилось, сожрали зверюшки старателей и возвращаются.

Я услышал шум, и вскоре мимо меня пронеслись истлевшие звери, бежавшие в обратном направлении. В какой-то момент они начали растворяться, будто бы втягиваясь в покрытую едко-зелёной жижей землю. А потом твари и вовсе исчезли.

– Они ушли, – изрекла пустота. – И нам пора. Отпусти мысли, и я, так уж и быть, по доброте душевной отправлю твою измученную израненную душу на очищение. Тебе больше не придётся нести на себе всю ту ношу, что ты таскал многие годы. Давай, закрывай глазки, и…

– НЕТ!!! – рявкнул я во весь голос.

– Не кричи на мать! – возмутилась пустота.

– Ты мне не мать!

– А кто? Отец?

– Не крути мне мозги, Неделимый! – прорычал я.

– Ух ты! Ты меня вспомнил? Быстрее, чем всяких там Кристин, Лиз и иже с ними? Я так счастлив!

– Хватит, – повторил я спокойнее. – Всё, что происходит вокруг, лишь плод твоих развлечений.

– На самом деле всё, что я сказал – правда, – в тон мне ответил хаосит.

– Не сомневаюсь, – хмуро ответил я. – И что же, сам Неделимый явился ко мне, чтобы… Ну конечно же, чтобы развлечься.

– Если тебе так проще, то – да. Не без этого. Но ты уже хорошо меня развлёк. Я в самом деле подумал дать тебе небольшую награду и очистить твою душу. Ты умер в сожалениях и ненависти, обернулся призраком, бесцельно блуждающим по бывшему Новосибирску и округе… Тебя ждёт очень отвратительное перерождение. Конкретно сейчас и конкретно в твоём случае мне не очень хочется наблюдать за тем, что тебя ждёт. А потому я щедро и безвозмездно протягиваю тебе руку помощи. Всё, давай не сопротивляйся, и…

– Нет! Я не собираюсь уходить с тобой!

– Может, тогда растворить тебя в бесконечном вечном? Ну, знаешь, чтобы вообще не мучился и никогда больше не перерождался?

– Нет! Я останусь здесь! Я найду способ вернуться сюда! Я найду способ всё исправить и всё вернуть!!!

Мне казалось, будто бы кричит сама моя душа. Моё естество. Моя суть. Это не глас разума, ведь разум живет в мозгу. А какой мозг у призрака?

Да, это что-то другое…

Моя суть не даёт мне успокоиться! Есть теория, что к призракам не сразу возвращается подобие сознания. Стало быть, много десятков лет моя суть… моя душа боролась, чтобы я пробудился хотя бы в таком виде?

Моя душа не сдавалась.

Даже после поражения. Даже после своей смерти. Мне было за что сражаться и за что цепляться.

Да! Я вспоминаю… Мой дом! Мои жёны, моя невеста и мои друзья. Фая, драконы, Юрец. Люди, что жили рядом с имением и во всём помогали мне, мои гвардейцы…

Очень много людей поддерживало меня, верило в меня и считало, что я не проиграю.

Но я проиграл.

Я не оправдал их надежд.

Я задержался и опоздал.

И я хочу всё исправить!!!

Но что именно? Детали…

Я уверен, что должен вспомнить детали.

– Остановись, – произнесла пустота с болью в голосе. А может, эта боль мне почудилась? Ведь хаоситам чужды чувства смертных.

– Нет.

– Остановись, несчастный. Воспоминания уничтожат тебя. Извратят твою суть. И тогда твоё перерождение станет ещё хуже. Тогда тебя ждёт такая отвратительная, преисполненная болью жизнь, что ты бы и врагу не пожелал бы. С такой жизнью ты сам станешь воплощением боли и мерзости. Сам станешь врагом для всех вокруг себя. Врагом целых миров.

– Нет! Я не собираюсь останавливаться! Не собираюсь сдаваться! И уж точно не собираюсь становиться врагом миров, Неделимый! Ведь я…

Вольный Воитель.

– Что ж, дружок, я предупреждал. Ты ощутишь всё. И увидишь всё. И чувства твои будут помножены десятикратно. Приятного времяпрепровождения, Вольный Воитель.

Я услышал щелчок пальцами, и мир вокруг меня исчез.

* * *

«Дорогой, отомсти ему…»

«Максим, защити остальных…»

«Максим! Девочки… Победите его!»

«Спасибо за эту жизнь!»

В моей голове мелькали предсмертные мысли моих жён и невесты. Одна за одной, по кругу, усиленные десятикратно, без остановки повторялись они.

Я ощущал ту боль, что испытывали мои любимые женщины перед смертью. Почувствовал их страдания, испуг.

Я почувствовал и увидел всё, что почувствовали и увидели они. На глазах Светы умерли её родные и новые друзья. Кристина видела, как сгорает наш дом, который мы вместе создавали. Она понимала, что внутри неё, вперёд матери, погиб наш ребёнок. Лиза отдала жизнь, защищая Яру, веря, что та победит своего противника…

Яра победила, но ценой своей жизни.

Они все погибли до меня!

Погибли из-за моей слабости.

Константин сказал, что мне просто не хватило Времени, чтобы догнать его в силе. Мол, у меня было меньше года в этом мире, а у него вся жизнь.

Но это всё – накерово дерьмо! Отмазки – удел слабых духом! Я оказался слаб телом и магией, но мой дух не сломить.

Моя Воля со мной!

Сжав зубы, я раз за разом окунался в предсмертные минуты своих любимых. Хаосит не желал выпускать меня из этого водоворота, полагая, что зрелище сломит меня.

Но я держался!

Зубы скрипели… Хотя я не понимал, есть ли они у меня в этом состоянии.

Казалось, я так сильно сжал кулаки, что пальцы продавили ладони до крови! Хотя опять же… Какая кровь у призрака?

Да наплевать! Эмоции раздирали мою душу на составляющие. И если бы не железная Воля, я бы лопнул, как мыльный пузырь.

Но я терпел.

Терпел и вспоминал всё, что происходило со мной.

«Кристина, Света, Лиза, Яра… – будто мантру я повторял имена тех, кто мне дорог. – Фая, Юрец, Батуми, Змей, Ольга, Саша, Влад…»

Имён было много. Требовалось куча времени, чтобы перечислить всех. Но я повторял эти перечисления бессчётное количество раз.

Тысячи? Десятки тысяч?

Плевать, сколько! Эти имена важны для меня. Точнее, их носители. Пожалуй, они мне важнее даже, чем судьба мира и война с монстрами.

«Я смогу вас вернуть! – время от времени проговаривал я. – Неважно, сколько придётся стараться и искать способ… Я найду его. Обещаю!»

Нет ничего невозможного в ХАОСе! Благодаря своей второй жизни я в этом окончательно убедился. Я сейчас призрак? И что⁈ Найду способ обрести тело! Да можно и без тела, главное – познать магию Пространства и Времени! Познать настолько сильно, чтобы выйти на божественный уровень! А может быть, стать ещё сильнее! Сильнее Богов! Мне придется начать всё сначала – Константин сжёг кольца моей Метки и все мои умения.

Но я не сдамся! Я пройду этот путь!

«Я не сдамся, клянусь!» – представив лицо Кристины, проговорил я.

А затем принялся вновь перечислять имена любимых и близких. Эта мантра помогала мне не потерять себя и не раствориться в той боли, что передавал мне хаосит. Это ж надо – я одновременно испытываю предсмертные страдания четырёх человек, помноженные на десять. Или даже пяти человек? Ведь мои личные страдания никуда не делись. И, кажется, будто Неделимый и их усилил десятикратно.

Предсмертные страдания и одного-то человека ужасны и могут свести с ума. Но что, если они стали в пятьдесят раз сильнее? Что, если они длятся тысячи лет?

Но я не сдамся.

Не после того, как Фая и Юрец отдали свои жизни, дабы подарить мне шанс.

Да! Я вспомнил всё. Вспомнил, как моя душа воспарила над телом, когда Константин пробил мне черепушку. В тот момент Фая, сидевшая внутри меня, сожгла себя, дабы раскрутить моё Сосредоточение и уже через него не дать распасться моей душе. А Юрец слился с Пространством и Временем, дабы сохранить мою душу дальше. Это он «заякорил» её на Новосибирск.

Ценой своей жизни.

А ещё на всякий случай он закинул мою душу глубоко в Подпространство. Считай, в Космос. Или Хаос. Я оказался во Тьме, густой и всеобволакивающей.

И тогда я услышал насмешливый голос Неделимого:

– Я ведь говорил тебе не соваться в сломанные порталы? И что ты теперь будешь делать?

А делать мне ничего особо не пришлось – «якорь» Юры вернул меня на Землю, когда уже моё заброшенное имение поросло травой. Полагаю, весь этот финт Юрец провернул, потому что опасался, что мощный огонь Константина может сжечь не только моё тело, но и душу.

И вот я блуждал по Новосибирску, пока ко мне не вернулась память.

«Фая, Юра, спасибо вам! Я ни за что не упущу шанс, который вы мне подарили».

Круговорот боли вдруг стал сильнее. Казалось, хаосит решил всё умножить на два.

– А-а-а-а-!!! – заорал я всем своим естеством.

– Сдавайся уже и прими очищение, – проговорил он.

– Ни за что!

– А так?

Боль стала ещё сильнее.

– Да хоть в тысячу раз её усиль, я не сдамся!!! – проревел я.

– Серьёзно? – хмуро спросила меня пустота. – Да будет так.

Я ощутил взрыв. Мощный и невероятно сильный. Будто бы взорвалась вся моя суть.

А дальше тишина и непроглядная тьма.

[1] Про них в цикле «Мрачность».

Глава 25

– Вот этот истлевший мир, Ваше Величество, – услышал я совершенно незнакомый голос.

А затем увидел Землю из Космоса.

Точно ли Землю? Будто похожа, но вся затянута едко-зелёным облаком.

А, ну да… Тление.

– Готов ритуал? – спросил властный голос.

– Так точно, Ваше Величество.

– Приступаем. Не дадим Тлению расползтись дальше по нашему Соцветию.

Я ощутил настолько мощные завихрения энергии, что, казалось, где-то вот-вот родится новый мир, а то и два. Слуха коснулись песнопения на неизвестном языке, и раздался взрыв.

Огромный яркий луч ударил из Космоса прямо в середину Земли.

Земля раскололась на кусочки, а затем от неё и вовсе не осталось и пылинки. Даже едко-зелёное облако газов Тления исчезло, сгорев в могучем пламени.

– Дело сделано. Уходим.

Я явственно ощутил, как кто-то выключил телевизор.

Я остался один в Космосе над тем местом, где когда-то существовал мир, в котором я создал семью и стремился стать Императором Всероссийским.

В котором я потерял всё.

«Если ты думаешь, что это меня остановит, ты ошибаешься», – сформулировал я злобную мысль.

– Тебя не остановит? – зычно обратился ко мне сам Космос. – Но кто ты?

– Я – Вольный Воитель, – спокойно ответил я.

– Это я уже слышал, – хмыкнул Неделимый своим привычным голосом.

– Но не только Вольный Воитель, – так же спокойно продолжил я. – Я – Максим, муж трёх прекрасных женщин и жених ещё одной. Будущий отец и не один раз. Будущий император Всероссийский. Добрый брат для некоторых своих братьев и сестёр. Верный друг для своих товарищей. Командир. Воин. Для кого-то – Господин. Это всё – я, Неделимый.

– Ха-ха-ха, – засмеялась пустота. – Ты – Неделимый? Хех, ты почувствовал, как лопнула твоя скорлупа, когда ты наконец-то понял, что ты не только Вольный Воитель? Что твоя новая жизнь меньше, чем за год стала для тебя более значимой, чем старая? Но и старую нельзя отвергать. Ты – единое целое, Максим. И тебе нет необходимости возвращать свою прошлую силу. Ведь она с тобой. И прошлая, и новая – Константин не может забрать что-то у тебя, если ты не готов ему это отдавать. Ты справился, Максим. Ты прошёл моё испытание, оно тебя не сломило и не разорвало на части. Напротив – закалило и сделала единым целым. Поздравляю тебя, Максим. Сегодня умерла болванка и родился Человек.

– Спасибо, – ответил я и подвис.

– Думаешь, что будет дальше? – хохотнул Неделимый. – На самом деле я надеялся, что ты справишься. Предполагал вернуть тебя в тот момент, когда Константин думал, что победил тебя. Чтобы ты встал так героически и раскатал его… Ну, по крайней мере, попробовал бы его раскатать.

Я нахмурился. Вернуть в момент нашего боя с Константином? Что ж, я готов. Закончу начатое и буду жить в мире, в котором потерял всех своих близких. Жить, чтобы отыскать способ всё исправить и вернуть их.

– Браво! – неожиданно зааплодировал мне Космос сразу со всех сторон. – Твоя решимость в самом деле непоколебима. Ты уже прямо сейчас готов с головой углубиться в изучение такого феномена, как аномалии, чтобы усилить своё владение Пространством и Временем. Похвально, Максим! Могу отпустить тебя прямо сейчас.

– Погоди! – подобрался я. – У тебя другое предложение?

– Ха! Наконец-то мозг включил? Верно. Я рассказал тебе лишь об одном из вариантов. Но имеется и другой. Скажи спасибо своему жуку-скарабею. Ты думал, он отдал жизнь, чтобы спасти твою душу? На самом деле, он мог бы сделать такую мелочь и не жертвуя собой. Твой Юрец сделал гораздо больше. Ну, полагаю, сейчас ты и сам всё поймёшь.

Раздался щелчок пальцев.

И я вмиг ощутил своё тело! Своё Сосредоточение, энергетические контуры. Я прочувствовал все свои умения, которые могу использовать.

– Инвентаризацией потом займёшься, Максим, – поторопило меня пространство. – Гляди в Пространство и Время. Чувствуешь? Вид этой магии у тебя стал гораздо сильнее, чем когда-либо в обеих твоих жизнях. Твой питомец отдал всего себя, чтобы прокачать тебе магию. И в данный момент, когда ты частично растворён в ХАОСе, и твоё тело не сдерживают мирские ограничения, пожалуй, ты сможешь сам выбрать Время своего возвращения. Ха! Ты уже проверяешь? Чувствуешь?

– Да… – ошарашенно протянул я. – Сильно отсрочить прибытие не получается.

– Тебе хватит, – усмехнулся хаосит. – Или нет. Я сам ещё не знаю – в будущее не заглядывал. А может, заглянул, но стёр себе память? Неважно, главное, что прямо сейчас я хочу наблюдать за тобой в прямом эфире и прочувствовать всё то же, что и ты. Ну?

Я мысленно представил своего Лысого скарабея и произнёс:

– Спасибо, Юра.

Затем поднял голову и произнес в пустоту:

– И тебе спасибо, Неделимый.

– Ах, – кокетливо выдохнула космическая пустота. – Не стоит. Мы ведь просто даём шансы.

Я посчитал, что нет смысла больше беседовать. Ведь хаосит и так в курсе всего, что творится в моей голове. А его ответы мне больше не нужны.

Мне нужно домой!

Срочно!

Я представил лучшее Время и нужное Пространство.

Космос вокруг меня замерцал, я закрыл глаза, и…

* * *

Моя рука лежала на плече Эммануэля. Он поджал губы и сдержанно кивнул. А затем удивлённо захлопал глазами, не сводя с меня взгляда.

– Всё в порядке, Эммануэль? – поинтересовалась у французского принца Лиза, сидевшая на кресле рядом.

– А?.. – выдохнул француз. – Показалось, что-то с Пространством и Временем… Ваше Высочество?

Он тоже осторожно коснулся моего плеча.

Я мотнул головой и отступил на шаг.

Мне удалось перенестись в тот момент, когда босс огнежоров Михаил ещё не появился в Париже, Глеб в Москве, а сам Констанин в моём имении. Всё это скоро произойдёт. Сейчас же идут массовые сражения сразу в трёх точках: наши и французы бьются против британцев.

Да… я вспоминаю… Нет, помню этот момент. Эммануэль рвался помогать рядовым бойцам, я же призывал его подождать, пока не появится наш истинный враг.

Проклятье! Я будто заново получил Метку – помню те давние ощущения, когда осколки души сливались в единое целое.

Сейчас я чувствую нечто похожее, но будто бы в гораздо больших масштабах. В голове каша, ведь мозг пытается синхронизировать все воспоминания.

Я прожил тысячи лет, раз за разом проживая предсмертный ужас сразу пяти человек.

И вот я снова здесь.

Стоп!

– Максим! Любимый мой! Что с тобой? – Лиза, не скрывая обеспокоенности, трясла меня за плечи.

Я подался вперёд и крепко обнял её.

– Я люблю тебя, – прошептал я. – И больше никогда не потеряю.

– Да… я тоже тебя… Что с тобой? Почему так неожиданно⁈

– Дайте мне минутку, – быстро произнёс я, отстранившись от жены.

Не обращая внимания на изумлённых родственников, я прошёл к пустому креслу и уселся в него.

Я знаю, что делать.

Сперва позаботься о себе, потом об остальных. Ведь пока не спас себя, других спасти не сможешь.

С этой благой мыслью я влил себе Семейный Дар в голову.

Ух ты! Он стал гораздо мощнее!

Ну ещё бы, я ведь сейчас не тот, что прежде. Моё Сосредоточение огромно. Я сохранил всю силу, что обрёл в этом мире через Метку. Но я открыл и свою прошлую мощь. Моя душа стала проводником этой силы. По ХАОСу я пронёс её через миры.

И обрёл настоящего себя.

Так, мозг успокоился. Я никогда не забуду, как в другом Времени и Пространстве Константин убил всех, кто мне дорог, убил меня и загубил наш мир.

Я всегда буду об этом помнить.

И я не допущу этого.

Но, чтобы эти воспоминания не мешали мне жить, я сглажу и прикрою их.

Закончив быструю, но скрупулёзную работу со своей психикой, я заглянул в своё Сосредоточение более пристально.

А вот и обратная сторона моего обретения силы.

Ни Фаи, ни Юрца больше нет.

А ведь я втайне надеялся, что они сохранятся. Ведь в этой точке Времени они ещё не умерли.

Но увы.

Перенести душу и энергию через Время и Пространство гораздо легче, чем Тело. Я смог вернуться в прошлое, вселившись в своё физическое тело. Тот я, что существовал в Теле до момента моего вселения, просто исчез. Буквально как файл на компьютере, когда ты «копируешь с заменой» на его место улучшенную версию.

Конечно, тот я и всё, что у него было, мог бы стать частью моего Сосредоточения, будто энергетический болван при обретении Метки. Но нет. Тут иные механизмы. А Неделимый всё же не настолько щедр, чтобы давать мне такой подарок.

«Спасибо вам… Юра… Фая… Я обещаю, я не успокоюсь, пока не найду способ вас вернуть!»

Но это позже, а пока продолжим инвентаризацию.

Хм… Мой пространственный карман полностью пуст. Обидно… Но не критично, и в целом понятно – там, когда я был призраком, и после этого кармана у меня не было, так что не удивительно, что он исчез.

Стоп! А что за складка внутри Пространства в моём «кармане»?

Чуть поднапрягшись, я развернул складку Пространства в своём личном подпространстве и обнаружил два камешка – осколки старого здания в моём имении.

Сконцентрировался на каждом камне поочерёдно, и…

Не заметил, как начал улыбаться.

Вон оно что! Точно такие же камешки мы использовали, чтобы сохранять души драконов. Это не полноценные «яйца», скорее, слепки, над которыми придётся хорошенько поработать, и поискать тела…

Здорово!

Но… как?

Я снова углубился в своё Сосредоточение, а через пару минут задумчиво хмыкнул.

Я думал, у моего энергетического болвана нет своей Воли…

«И ты правильно думал», – прозвучал в голове голос Неделимого.

«Тогда что же получается?» – обратился я к нему.

Но он больше не ответил после этой подсказки.

– Понятно… – пробормотал я себе под нос.

А случилось вот что. Мой болван, следуя моей Воле, в последний момент смог использовать заложенную в него энергию, чтобы поймать души Фаи и Юрца после их самопожертвования. Затем болван запихнул их в камни, пропитанные нашим имением и моей Родовой Способностью – эти камни хранились в моём подпространстве. А после этого он запихнул два камня очень-очень глубоко в мой пространственный карман. Он будто бы привязал эти камни к моей душе в обмен на самого себя.

Вот только тот, кого я называл «энергетическим болваном», на самом деле моё бессознательное, использующее мою же энергию.

Я сейчас не ощущаю его как отдельный сгусток. Вероятно, потому, что я смог собрать себя в кучу и больше не разделён на части.

Но от бессознательного никуда не денешься. Болван всегда со мной.

Значит, Фая и Юра спасли меня, а в перспективе и мою семью. А сам я, хоть и не понимал этого в моменте, смог спасти Фаю и Юру.

Я расплылся в довольной улыбке и резко встал с кресла.

Своих зверят я верну к жизни! Это не обсуждается.

Но попозже, не сейчас.

Сейчас пришло Время покончить с Константином.

– Спасибо, что дождались! – обратился я к жене и родственникам и улыбнулся. – Прошу прощения, что заставил поволноваться. Со мной всё в порядке. А теперь вернёмся к нашим насущным делам. Я знаю, что дальше предпримет Константин. И у меня уже есть план, как его победить. Ха, я будто бы тысячу лет разрабатывал этот план и наконец-то могу его реализовать. Я вам всё расскажу, но сперва пригласим остальных.

Я приложил указательный палец к виску. Можно и без этого жеста, но для первого раза дополнительная концентрация лишней не будет.

Эх… давненько я так не делал.

«Яра, любовь моя, слышишь меня?» – сфокусировался я на образе своей невесты.

«Что? – опешила она. – Мой любимый принц? Ты где?»

«У Натальи. Успокойся».

«Ты сам инициировал мыслеречь? Ещё и на такое огромное расстояние?»

Я обречённо выдохнул и послал ей щепотку Семейного Дара.

Ух ты! Получилось, через канал мыслесвязи и используя магию Пространства и Времени, провернуть этот финт.

«Я ещё и твой Дар чувствую…» – пробормотала она.

Мне захотелось рассказать ей, что со мной произошло – уж она-то знает, кто такие хаоситы, и прекрасно меня поймёт.

Но я осёкся. Яра гораздо более эмпатична, чем кажется на первый взгляд. Она поймёт, через что мне пришлось пройти… Будет волноваться и горевать за меня.

К чему лишний раз напрягать человека?

«Соберись, – твёрдо произнёс я. – Мы на войне. Сейчас я подключу к нашей беседе всех, кто с тобой отправится. Я скажу, что вам предстоит сделать дальше».

* * *

Спустя несколько минут я сидел на улице, глубоко «растворившись в мире», и ждал. Рябь Пространства я ощутил секунд за семь до того, как будто бы из ниоткуда возник отряд огнежоров.

Что ж… пора.

Я повёл правой рукой, и позади огнежоров появились мои бойцы. Я телепортировал Яру, Лизу, Эммануэля и его элитных воинов прямиком из королевского особняка. Сейчас мне необязательно подводить людей вплотную к оттиску – достаточно, чтобы оттиск был поблизости. Ну а к себе я могу переносить людей, даже если рядом со мной оттиска нет.

А ещё после того, как Юра отдал мне свою Магию Пространства и Времени, наши магии объединились и улучшились. Теперь мне не нужна шкура Андерсского брахиозавра, чтобы делать оттиски. Я могу и без неё. Правда, появилось другое ограничение – нужен месяц, чтобы в моём Сосредоточении сформировался портальный оттиск, который я смогу «наклеить» на конкретную точку Пространства.

А мы столько шкур закупили…

И ведь на них ещё и цены на рынке сейчас взлетели до небес – все бросились скупать дефицитный товар.

Ха! Кристина будет в восторге, когда мы сами и начнём продавать эти шкуры за бешеные деньги. Для нас-то теперь шкуры бесполезны.