Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 220 (всего у книги 351 страниц)

– Он самый, – хмыкнул Максим. – Наш Министр Культуры среди французских мятежников. Или лучше сказать Старший Магистр Ордена Разочарования?

Александр покосился на брата. Тот хмурился, глядя на ночное небо.

– Тебя что-то ещё беспокоит? – догадался шестой царевич.

Его брат посмотрел на него серьёзным взглядом и изрёк:

– Честно говоря, да. От этой туши, – кивнул он на обожжённое тело, – я узнал, где сейчас Глеб.

– Здорово! – оживился Александр. – И где?

– Да погоди ты, – махнул рукой Максим. – Не в этом дело. А в том, что местоположение Глеба он знает. А вот местоположение главы Ордена Разочарования – нет. Прикинь, мы ошиблись в своих выводах. Главный террорист – не Глеб, а кто-то другой. Ну а Глеб сейчас там же, где и Мишка. В Минской губернии.

Будущий император Всероссийский снова отвернулся и задумчиво уставился на звёздное небо.

– И кому же из них надрать зад вперёд? – задумчиво произнёс он себе под нос.

Тарс Элиан
Огненный наследник

Глава 1

Два дня спустя. Поместье рода Белозёровых.

Графиня Кристина Альбертовна Белозерова отдыхала в одной из гостиных своего поместья в компании с двумя своими новыми подругами, считай родственницами – графиней Адалиной Ивановной Афанасьевой – возлюбленной царевича Александра, и баронессой Миланой Сергеевной Филипповой – беременной невестой царевича Владислава.

Девушки смотрели выпуск новостей на огромном экране. В данный момент транслировали репортаж из Спорных Земель. На кадрах показывали суровых бойцов, стоявших на фоне красивого стяга – герба императорской семьи, но не простого, а обрамленного драконами.

– Нет, ну отличный герб вышел, – со знанием дела проговорила Адалина. – Молодец, Кристина! Здорово постаралась.

– Без согласования мужа ничего бы не вышло, – улыбнулась Белозерова.

– Может быть, – хмыкнула Афанасьева. – Но не факт. А вот без твоего дизайна и поиска исполнителей уж точно такая красота не получилась бы. Драконы… Здорово вы придумали! Вам отлично подходит!

– Хотя мало кто поймёт истинный смысл этих драконов на гербе, – задумчиво проговорила Милана.

– Когда Максим станет императором – все поймут, – пожала плечами Адалина. – А может, и раньше. С другой стороны, уже сейчас народ в интернете разгадал другое послание этого герба. Год Дракона. И император входит на престол в этот год, под гербом с этими созданиями. Красиво и символично. Наши китайские соседи и вовсе писаются от счастья – так сильно прониклись драконьей тематикой. Как итог, у них там в верхушке опять пошли разговоры о том, чтобы прикрыть людям выход в мировой интернет. Полностью! Оставить только интернет внутренний. А то приревновал китайский император к Максимовской популярности.

– Глупости, – усмехнулась Кристина. – Будто Максиму есть дело до Китая.

– Сейчас, может, и нет, – сказала Милана. – Но они с Владом хотели создать надмировой Корпус Стражей. Мы не можем знать, во что это выльется в дальнейшем. Но я с тобой согласна, глупо китайскому императору ревновать к чужой популярности. Хотя… китайцы всегда любили сильных правителей. С уважением относились к Его Величеству Константину. Правда, тогда и в Китае правил другой император. Но он лично, как я помню, тоже уважал Его Величество.

– Хм…– задумчиво протянула Кристина. – Мысль вашу я поняла. Не только народ Китая любит сильных правителей, но и сами китайские правители их уважают. При случае поделюсь этим с Максимом. Если Китай к тому времени не сделает нам ничего плохого, может, получится подружиться с соседом? Необходимо восстанавливать и укреплять старые связи. Если, конечно, мой муж этого захочет.

– … Войска Российской империи продолжают давить противника, – донёсся из динамиков голос диктора.– Персам приходится отступать ближе к своим границам. «Успех неизбежен!» – именно так заявил главнокомандующий нашими силами в этом регионе – Его Высочество царевич Алексей. И под его руководством наша армия непременно одержит победу. Ведь каждый отряд вносит свою лепту! И регулярные войска, и добровольческие гвардии аристократии. Сильнее всех же во время вчерашних боёв отличилась объединённая группа воинов, сражающихся под гербом Его Высочества царевича Максима. Напомню, что помимо гвардейцев аристократии, поддерживающей непосредственно Его Высочество царевича Максима, под его стягом сражаются и войска, поддерживающие Его Высочество Владислава. Более того, Его Высочество Александр заявил, что войска аристократов, поддерживающих его, так же отправились на фронт и в скором времени присоединятся к мощной ударной бригаде Его Высочества Максима.

Новостной блок вскоре закончился. Недолго думая, Кристина взяла пульт и активировала приложение «ВКурсе». Затем включила видео, стоявшее на первом месте в разделе «Популярное».

– Опять хочешь посмотреть? – улыбнулась Адалина.

И сама уселась поудобнее. Она тоже была не прочь взглянуть самое популярное видео последних двух дней.

Ролик загрузился, и на экране появилась красивая деревянная сцена. На заднем фоне были развешены флаги России и Франции, а также гербы: государств, правящих семей, и несколько личных.

На сцене стояло пятеро человек. По центру – двенадцатилетний мальчишка в горностаевой мантии и короне кронпринца – Карл Пуанкаре. «Малолетний король», «некоронованный король», «кронпринц» – любое обращение к мальчику считалось допустимым. Даже «некоронованный император», ибо юридически Франции, как и Великобритания, считается империей. Но традиционно правителей называют королями.

Из всей пятёрки Карл был старшим по положению. Ибо он мог бы уже считаться полноправным правителем, если бы не досадное недоразумение – нехватка годков.

Однако же по факту те двое, кто стоял по обе стороны от Карла, на одной с ним линии, были ему равны в данный момент. Королева-регент как тот человек, кто принимает решения в стране. А мужчина в чёрном плаще и Зеркальной Маске…

По идее должен стоять позади королевы-регента и её малолетнего короля-сына.

Однако же он стоит с ними на одной линии.

А это значит, что правители Франции ставят его вровень с собой. Ставят его с собой в один ряд.

Правитель не может «опустить» себя – это аксиома.

Но он может «поднять» другого.

– Люди Франции! Я рад приветствовать вас! – ломающимся голоском обратился к камере молодой король. – Сегодня я впервые стою перед вами, после смерти моего отца – вашего короля! Сегодня я хочу сказать вам одну важную вещь… – мальчик замялся, сбившись с заученной речи. Однако же его с пелёнок готовили к будущей «профессии». Потому он быстро подобрался и громко продолжил: – Францию ждёт великое будущее! Это я вам обещаю! Я продолжу дело своего отца, деда, прадеда! А наш род, род Пуанкаре, поддержит меня.

Он указал на мать. Там с величественным видом кивнула. Стоявший во второй линии принц Эммануэль, тоже молча кивнул.

Ну а юный король продолжил:

– Врагам не сломить Францию. Ни тайным, ни явным. Ведь с нами сила рода Пуанкаре и сила верных родов Франции, которые не дадут страну в обиду! А ещё с нами союзники. Франция и Россия многие десятилетия шли рука об руку. Да, порой между нами были разногласия. Порой мы расходились. Но позже сходились вновь! И наш союз становился гораздо крепче! Мой дядя – Максим Всероссийский, будущий император Российской империи, помог нам разобраться с мятежниками, желающими разрушить нашу страну. И…

Он снова сбился, повернувшись к человеку в Зеркальной Маске.

Максим мягко кивнул. Юный король улыбнулся и снова повернулся на камере.

– И наш союз будет крепок и нерушим! – прокричал Карл. – Таково моё слово!

– Благодарю, – пробасил Максим, голос которого был изменён из-за специального устройства, вшитого внутрь Маски. – Поддерживаю каждое слово Его Величества Карла! Наши страны пойдут вперёд рука об руку, сминая врагов. Иногда действуя прямо, как например, русские войска в войне с персами. А иногда – тайно, как нам пришлось поступить с моим братом, разыграв его гибель, чтобы запутать врага. Уверяю вас, наша задумка увенчалась успехом. Как увенчается успехом всё, что мы будем делать дальше. За союз России и Франции!

Он поднял к небу кулак.

– За союз России и Франции! – повторил за ним юный король.

– За союз России и Франции! – повторили остальные.

Максим и Карл повернулись друг к другу и пожали друг другу руку.

– Как королева-мать, я буду поддерживать тебя, сын мой, – произнесла Наталья, положив ладонь на плечо Карлу.

– Как ваш дядя и представитель вашего рода, я буду поддерживать вас, Ваше Величество, – поклонился им принц Эммануэль.

– Как твой верный брат, Максим, я всегда буду на твоей стороне, – с достоинством проговорил пятый человек, стоявший на сцене – царевич Александр. – Я с тобой. Я считаю тебя достойнейшим из нас, брат мой. И я передаю тебе своё право на престол нашего отца, Максим.

Раздались аплодисменты. Камера отдалилась, показывая рукоплещущих людей, стоявших вокруг сцены.

На том видео и закончилось.

– Это прекрасно… – пробормотала Милана, рукавом вытерев глаза.

Адалина удивлённо уставилась на неё, а затем хмыкнула.

– Гормоны, да? Но, соглашусь с тобой. Выглядит эпично. Хотя могли бы Сашке побольше эфирного времени дать. Он бы зажёг толпу.

– Зажёг бы, – улыбнулась Кристина. – Но боюсь, эффект был бы другой. А так… – она замолчала на полуслове, когда её телефон для экстренных вызовов вдруг зазвонил. – Прошу прощения, девочки.

Графиня Белозерова, накинув на плечи шаль, вышла на лоджию.

– Приветствую, Ярослава Васильевна, – поздоровалась она со звонившей.

– И тебе привет, графиня. Как дела? Как животик?

– Всё хорошо. Но, полагаю, вы звоните не для того, чтобы поинтересоваться моим самочувствием?

– Фи! Бука! Думаешь, я не переживаю о первенце своего любимого принца? Но ты права. Просто так поболтать можно было бы и по другому телефону. Есть новости от Максима?

– Всё так же, как и несколько часов назад, Ярослава Васильевна, – вздохнула Кристина. – Полагаю, вот-вот они прибудут на место и будут готовиться к штурму базы террористов. Если всё пройдёт гладко, вскоре мы узнаем, кто стоит во главе Ордена.

– Ух, сгораю от любопытства! И вообще, нужно было мне тоже напроситься с ними! Вместо этой княжны!

– Боюсь, вы слишком заметная, Ярослава Васильевна, – Кристина начинала терять терпение.

– Ладно. К делу, – голос Пожарской стал предельно серьёзным. – Я нашла братишку нашего принца. Но не одного. Увы, моих заслуг тут мало, вы бы и без меня справились. Я скину тебе ссылку. Немедленно свяжись с моим любимым принцем и перешли ему. Всё, пока-пока. Не забывай живот натирать кремами, чтобы растяжек после беременности не осталось.

Пожарская скинула вызов.

Кристина нахмурилась и принялась тыкать пальцами в экран своего смартфона.

Ссылка от баронессы вела на видео, которое уже было залито на «ВКурсе», но пока не опубликовано. Специальные программы, доступные узкому кругу лиц, позволяли просматривать такие неопубликованные видео.

«Стоит на таймере, – отметила про себя Кристи, читая вводные данные по видео. – Хорошее время, сразу будет много зрителей в сети. Ну-ка, что тут у нас?»

* * *

Мы с Саньком задержались в Париже.

Не ради французских булок, а ради того, чтобы найти главу Ордена Разочарования. Точнее, чтобы получить больше информации о нём.

Ну и плюс помочь сестричке Наташке и её верным людям выбить больше информации из пленных мятежников.

Да и навести порядок в Париже тоже лишним не будет.

В общем, работали не покладая рук. Мой вассал – князь Волконский, тайком даже прислал нескольких доверенных людей нам в помощь. Среди них была и его дочь – Лиза, так же известная как капитан Зарецкая.

Она с головой ушла в налаживание связи между спецслужбами империи и Франции. Правда, наши спецслужбы, как и их возможности, были представлены в очень урезанном формате. Ибо это только Министр Имперской Безопасности (отец Лизы) мой вассал. А вот глава ВКЖ – вассал Михаила. Или же глава ОКЖ – наглый братишка князя Волконского, который себе на уме и явно тяготеет к Михаилу.

Надо бы в ближайшее время решить вопрос с княжеским родом Волконских и ОКЖ. Обе эти организации должны поддерживать царевича Максима. Так что неугодные элементы нужно в ближайшее время вырвать с этой грядки.

Кстати, в княжеском роду Трубецких тоже нужно навести порядок как можно скорее. Вроде бы князь Трубецкой готовится присягнуть Михаилу чуть ли не в конце этой недели. Если это случится, будет не очень хорошо. Не люблю упускать добычу.

А вот если два княжеских рода (Волконские и Трубецкие) полноценно поддержат меня, моя фракция вмиг станет гораздо сильнее. И станет более привлекательной в глазах новых потенциальных вассалов.

Да, нужно в ближайшее время отправиться в Москву приводить под свои знамёна Трубецких и Волконских. Опять же портальный оттиск в столице нужно поставить, для быстрого перемещения меня и моих гвардейцев.

Вот закончу во Франции и сразу в Москву.

Князь Волконский уже занят подготовкой моего тайного перелёта.

Справа от меня на сиденье поёрзали, раздался тихий вздох. Я отвлёкся от своего мысленного планирования и перевёл взгляд на соседку.

Лиза была неотразима: выразительные карие глаза, чувственные губы, островатые черты лица и вздёрнутый носик – всё при ней. Всё так же, как и в день и нашей первой встречи. Дополняли ностальгический образ волнистые волосы орехового оттенка. Правда, сейчас они были собраны в высокий хвост, а не распущены. А ещё девушка была облачена не в вечернее платье, а в повседневную одежду. Но цвет наряда всё тот же, что и летом – зелёный.

Отложив планшет, Лиза с грустной полуулыбкой смотрела в окно машины.

– О чём ты думаешь? – спросила она не глядя. Почувствовала мой взгляд.

– Вспомнил нашу первую встречу, Элизабет Сандеро.

Она усмехнулась и повернулась в мою сторону.

– Я тоже, Макалей Сандеро, – усмехнулась она.

Ну да, сегодня я в старом образе. А ещё я здесь как граф Белозёров, а не как царевич Максим, который отправился домой вскоре после записи видеоролика. Формально нашей дипмиссией сейчас руководит царевич Александр, который в данный момент тайно едет в другой машине, километрах в тридцати позади нас.

– По этой дороге мы ехали из Кале в Париж, – улыбнулся я своей «жене».

– Ты помнишь? – хлопнула она ресничками. – Да, всё было так. Только машина другая и водитель другой.

– Прошу прощения, госпожа, если чем-то вам не угодил, – пробубнил водитель – доверенный офицер князя Волконского.

Между прочим, отмеченный практически пятого ранга.

Мы посмеялись.

Лиза хлопнула ресничками вновь и чуть отвернулась.

– Если что-то хочешь сказать, говори, – шепнул я ей. – Я всегда рад тебя выслушать.

– Почему? – внезапно спросила она.

Водитель демонстративно вставил в уши наушники и начал кивать в такт музыке, которую слышал только он.

Я усмехнулся, глядя на него.

– Почему, Максим? – повторила свой вопрос Лиза.

Если подумать, за пару дней у нас впервые выдалась возможность поговорить наедине. Ну… почти наедине.

– Глупый вопрос, – хмыкнул я и мягко ткнул ей пальцем в кончик носа. – Потому что ты для меня не чужой человек, и ты это знаешь. Я рад, что твой отец прислал тебя в Париж. Мои приключения во Франции без тебя кажутся какими-то неполноценными.

Несколько секунд Лиза пристально смотрела на меня, а затем прыснула со смеху.

Но тут же подобралась и произнесла в сторону:

– Могу и дальше вместе с тобой летать во Францию, раз уж… ну… такая традиция сложилась, – она резко повернулась и зачастила: – и вообще, ты доверенное лицо Его Высочества, я представитель его службы безопасности. В текущей ситуации, когда между нашими странами заключён союз, может быть, часто придётся летать сюда! Ну… По долгу службы!

– Верно, – кивнул я ей.

А сам в очередной раз задумался… Она действительно не понимает, что я и есть царевич? Или…

У меня зазвонил телефон. Тот, что максимально защищенный. На который, чтобы сохранить этот эффект защищённости, звонить лучше либо из моего имения, либо из дома главной семьи Волконских. То есть оттуда, где установлено необходимое оборудование.

– Слушаю, дорогая, – быстро произнёс я. – Что-то случилось?

Кристи в курсе, что у нас тут планируется боевая операция, а моя жена не из тех, кто лезет под руку и отвлекает мужа.

Вероятно, дело серьёзное.

– Здравствуй, дорогой. Ещё не сражаетесь?

– Нет.

– Хорошо. Я отправляю тебе видео. Пожалуйста, посмотри его, ладно.

Несколько секунд спустя я включил залитое на «ВКурсе», но ещё не опубликованное видео.

Включил и нахмурился, увиденное мне совершенно не понравилось.

Глава 2

С каждым мгновением, что я смотрел на экран, я хмурился всё сильнее и сильнее, подмечая разные детали.

На фоне военной техники, стоящей на замёрзшем, покрытом небольшим слоем снега поле, стоял раскладной стул. На этом стуле, облачённый в форму цвета хаки восседал мой второй брат – Михаил. Вид он имел… высокомерный.

Мой взгляд зацепился за знаки отличия на плечах Михаила. Вместо армейских погон, там был нашит его личный герб. Если моим личным «элементом» стали драконы, обрамляющие семейный герб, то у Михаила таким элементом являлись часы двух видов: песочные и карманные механические.

Красиво.

Время.

Типа пришло его Время…

Но хрен с ним Михаилом! Он сейчас сражается под Минском с войсками Лжедмитрия и мятежников-поляков. Ничего удивительного, что он решил записать видео с места событий.

Куда удивительнее то, что в одном кадре с ним ещё два царевича. Они тоже облачены в военную форму. На их плечах тоже гербы. Но не личные, а семейные.

Одного из них я узнал сразу – светлые густые волосы, мягкие черты лица, зелёные глаза…

Зелёные глаза ПЕВГа не лучились привычным озорством. Что-то странное было в его взгляде.

– Попался, значит… – еле слышно пробормотал я, а затем перевёл взгляд на третьего царевича.

Он отдалённо напоминал меня. Только был поменьше, более угловатый, а чёрные волосы густые и объёмные – такую длину я не отращиваю.

– Царевич Глеб? – ошарашенно выпалила Лиза, которой я тоже показал экран. – Любопытная компания. Обрати внимание, как он смотрит в камеру! За время своего отсутствия, похоже, он стал очень самоуверенным.

Ну да, Глеб очень нагло улыбался.

Реально ж похож на меня…

Гадёныш.

– Я ненавижу предателей, – вместо приветствия изрёк Михаил с экрана моего смартфона. – Люди, которые идут против тех, кому поклялись верности, солдаты, поднимающие оружие против тех, кого поклялись защищать – все они худшие из людей. С ними у меня разговор короткой – либо силой заставить их понять, что предавать других нельзя, либо же уничтожить. То есть заставить склонить передо мной голову, ещё раз поклясться в верности Империи и получить единственный шанс потом и кровью искупить свою вину; либо же сгинуть – лишь такой путь есть у тех, кто поднял мятеж в Варшавской губернии и повёл свои войска против своих соотечественников. У тех, кто ещё недавно осаждал Минск, но теперь трясётся в страхе перед моим войском. Тех, кого я разобью в течение недели.

Он замолчал, хмуро глядя в камеру.

Я хмыкнул и покачал головой.

– Звучит сильно и уверенно, – напряжённо проговорила Лиза. – Людям может понравиться…

– Не может, а понравится, – поправил её я. – Михаил, определённо, наделён харизмой и отлично смотрится в кадре.

– Но до Его Высочества Максима ему далеко, – произнесла девушка, впившись клыками в подушечку своего большого пальца.

Михаил же с экрана продолжил:

– Я покончу с мятежом. А в скором времени и с другими распрями. Совсем скоро истечёт срок, отведённый моим отцом на определение достойнейшего из его наследников. Осталось меньше месяца. По истечении этого срока Империя должна объединиться. Мои мудрые братья поняли это, как и я. И пришли ко мне сами. Евгений, Глеб, скажите жителям империи то, что вы сказали мне.

– Я считаю тебя достойнейшим, брат! – с жаром выпалил Глеб и ударил кулаком себе в грудь. – Мне точно не сравниться с тобой! Я отдаю тебе своё право наследования! И поддержу тебя!

Он склонил голову перед сидящем на «троне» Михаилом.

– Благодарю, Глеб, – кивнул Михаил. – Я докажу тебе, что ты не ошибся с решением.

– Брат, – подался вперёд другой царевич. Евгений стоял слева от единственного в кадре стула. Он провёл рукой по волосам и продолжил: – я тоже хочу, чтобы распри закончились. Чтобы жители Империи жили в мире и согласии, а сама Империя развивалась и становилась сильнее. Становилась ориентиром для других стран. Будто старший брат. Михаил, я… – он повернулся лицом к камере и уставился прямо в объектив. Казалось, Женя смотрит мне прямо в душу. – Я считаю, что младшие не должны ни в коем разе лезть вперёд старших! Тот, кто старше, тот и прав. Это закон жизни. Правда, в нём есть и исключения. Например, самый старший из наших братьев, не достоин унаследовать трон нашего отца! Он лентяй, которому плевать на Империю, на род и на всё, кроме удовлетворения своих низменных желаний. Я даже могу и не считать его своим братом. И тогда всё встанет на свои места. Тогда ты поистине станешь для меня старшим из нас, Михаил. А достойнейшим… достойнейшим ты стал давно. Я отказываюсь от своих притязаний на престол в твою пользу, Михаил. Вместе с тобой я хочу пройти по твоему пути. Увидеть, какую Империю ты построишь. Как приведёшь империю к процветанию. Ты не идеален, Михаил. Но ты достоин быть императором. Достоин больше, чем кто-либо.

Я невольно поморщился. «Ты не идеален…», «приведёшь Империю к процветанию…» ПЕВГ говорил те же слова и мне.

А между тем на экране Михаил поднялся со своего «трона» и положил руки на плечи Глебу и Евгению.

– Да будет так, братья! – громко произнёс он. – Отныне мы будем двигаться вперёд вместе.

С прищуром он уставился в камеру и добавил:

– И сокрушим всех, кто пойдёт против нас, а стало быть, и против светлого будущего Империи!

Видео закончилось.

Я раздражённо цокнул и откинулся на спинку сиденья.

– Это… Это всё очень странно, – проговорила Лиза, осторожно поглядывая на меня. – Царевич Глеб два года считался пропавшим без вести. По косвенным признакам мы начали считать его главой Ордена Разочарования. Более того, он использовал техники контроля на царевиче Александре. И…

Она резко схватила меня за рукав и выпалила:

– Максим, я знаю, что ты в хороших отношениях с Его Высочеством Евгением. И я считаю, что он, вероятно, тоже оказался под контролем… царевича Глеба?

– Тоже так думаю, – кивнул я и вымученно улыбнулся Лизе. – Спасибо за поддержку.

Она смутилась, отвела взгляд и отпустила мой рукав:

– Да нет, что ты… я просто рассуждаю вслух, и…

У меня снова зазвонил телефон. Тот, что для закрытой экстренной связи.

Звонили из дома.

– Да, дорогая, – принял я вызов.

– Посмотрел видео уже, да? – быстро спросила Кристи.

– Посмотрел.

– Это контроль, Максим! Сто процентов контроль! Евгений бы не пошёл против вас по своей воле, и ты это знаешь! Мы с девочками тоже так думаем! Так что, ну… не думай, что брат предал тебя.

– Я и не думаю, – как можно теплее ответил я. – А ты там сиди и не волнуйся. Тебе вредно. Помни, за кого ты вышла замуж! Не нужно тут за меня переживать!

Я говорил бодро с улыбкой в голосе.

Не скажу, что я нуждался в поддержке. Да, ситуация с ПЕВГом меня разозлила. Даже разъярила! Но не расстроила.

И всё же врать не буду – повторный звонок жены мне был приятен. В прошлой жизни никто не относился ко мне с таким теплом и заботой. Да, как говорится, доброе слово и кошке приятно.

– Поняла, муж мой! – по-деловому отчеканила Кристи и хихикнула. – Не буду переживать! А что ты планируешь теперь делать с Евгением?

Я покосился на Лизу. Она не слышала слов Кристины, только мои. Наблюдала за моей реакцией и, отчего-то, сейчас немного грустила.

«Интересно бы знать 'отчего же»? – хохотнула Фая, прочитавшая верхний слой моих мыслей.

Я пропустил мимо ушей её замечание и задумался над ответом.

– Сейчас на первом месте Франция, а затем полёт в Москву, – ответил я. – Приоритеты не меняются. Жизни Евгения в данный момент ничего не грозит. Поэтому мы не будем нестись сломя голову в Минск прямо сейчас. После Москвы… может быть. Передай Пожарской, чтобы нарастили наблюдение за армией Михаила. Но пусть будут осторожны. Безопасность наших людей – превыше всего.

– Поняла, дорогой. Передам. Всё?

– Пока всё, Кристи. Целую тебя. Пока.

Я тепло попрощался с женой и ушёл в свои мысли.

СБ царевича Максима и так тратила ресурсы на поиски ПЕВГа. А два дня назад, когда в ходе допросов я узнал, что наш самый младший братишка Глебка направился в Минскую губернию «на встречу с кем-то значимым», мы нарастили своё присутствие и под Минском.

Да только СБ у меня всё ещё не всесильна. А ей приходится работать сразу в разных городах. Да чего уж «городах» – в разных странах! Людей и мощностей категорически не хватает.

И тем не менее в Минск наши специалисты уже прибыли. Может быть, мы сможем узнать подробности…

Да, если бы мне удалось полностью подмять ОКЖ, или хотя бы большую часть этой организации удалось вернуть под контроль князя Волконского, жить бы стало проще.

Я принялся задумчиво барабанить пальцами по ноге. Мне хотелось сорваться с места и отправиться в Минск прямо сейчас. Так-то я могу незаметно пробраться в лагерь Михаила и выкрасть ПЕВГа. Но…

Во-первых, не факт, что получится на сто процентов «незаметно». Да, я разрушаю артефакты, влияющие на Пространство и Время. Но сам факт разрушения уже может меня выдать.

Во-вторых, неизвестно сколько времени придётся держать ПЕВГа «растворенным в мире», и как он это перенесёт.

И, в-третьих, нужно Время, чтобы добраться до Минска. У меня там нет портальных оттисков.

А добраться туда из моего текущего местоположения, как ни крути, будет проще из Москвы. Князь Волконский и его французские коллеги уже почти закончили приготовление нашего тайного путешествия в Россию. А внутри страны незаметно передвигаться будет гораздо легче, чем через границы.

«Потерпи, братишка, – мысленно обратился я к ПЕВГу. – Понимаю, херово быть под контролем. Но ты вытерпишь! Какой-то контроль не сможет сломить такого трикстера, как ты».

«Он тебя не слышит, оппа, – хохотнула Фая. – Только я и Лысый. Но, если тебя интересует наше мнение, мы с тобой согласны. Глупо сейчас всё бросать недоделанным и нестись к этому твоему странному иллюзорному самцу».

Я плавно выдохнул и открыл глаза.

Как раз в тот момент, когда моей руки коснулась Лиза.

– Максим, мы скоро будем на месте. Ты…

– Я в порядке, золотце, – мотнул я головой. – Надеюсь, враги дома. Мне вдруг захотелось срочно выплеснуть пар.

* * *

Задачей Лизы на первом этапе операции было обеспечить мне связь с остальными членами ударной группы. Ну а в случае непредвиденных проблем вместе с нашим водителем прикрыть меня и помочь мне отступить.

Так что выслушав от девушки слова напутствия, я ринулся в одиночное путешествие через лес.

Я уже особо не скрывал то, что я, граф Белозёров, неплох в скрытности. Правда, излишне и не афишировал. О нашей операции известно малому кругу высокопоставленных лиц, большей части из которых я доверяю – Наталье, Александру, Эммануэлю и так далее. Есть надежда, что о деталях общественность не узнает.

В общем я, как мастер-скрытник отправился вперёд на разведку. И это было частью согласованного плана.

Пока бежал через лес, вновь думал о том, что нам удалось узнать.

Странный парень этот Глеб. Он якшается с террористами, устраняет неугодных по заказу властей (как было во Франции), берёт под контроль людей.

Притом он не глава Ордена!

Но он явно с Орденом на короткой ноге, ибо его вассал – видный член его фракции Министр Культуры князь Бенкендорф – по совместительству оказался Старшим Магистром Ордена!

И теперь Глеб присягнул Михаилу. А допрос Бенкендорфа и других пленных мятежников привёл меня в этот лес близ городка Кале.

Всё слишком запутано.

Я уже давно думаю, что ВКЖ работает с террористами Ордена. Но несмотря на то что глава ВКЖ – вассал Михаила, я отделял деятельность ВКЖ от самого Михаила. В том смысле, что начальнику зачастую нужен результат, и ему плевать на то, какие мероприятия проведены, чтобы этот результат достичь.

Вот и получается, что мухи отдельно, а котлеты отдельно. Ведь тот же Орден с помощью подконтрольных монстров в своё время атаковал кортеж, на котором ехал Дмитрий – полнородный брат Михаила, и их общая мать. Кого-кого, а уж этих двоих Михаилу убивать уж точно было не с руки.

Я уверен, Орден действовал тогда по своей воле.

Но…

Как обстоят дела сейчас? Не решил ли Михаил полноценно объединить силы с Орденом?

Мне не терпелось получить ответ на этот вопрос, и я, глубоко «Растворившись в мире» продолжал пробираться в «Лесной салон мадам Помпадур».

Именно так называлось место, куда я направлялся.

Фая ржала как лошадь, когда услышала это название. Мол только в салоне у мадам террористам и прятаться.

Но нам было не до смеха. Ведь эта мадам известный во Франции филантроп и меценат. Она поддерживает многих деятелей культуры, имеет значимые знакомства, а ещё у неё собственная балетная школа для девочек. И сейчас как раз на территории её лесного салона эта школа внезапно организовала зимний лагерь интенсивного обучения балета.

Иными словами, если террористы сейчас там, то они прикрываются от нас ничего не подозревающими девчушками-балеринами.

Главная база террористов, с которой Орден ведёт свои делишки по обе стороны от пролива Ла-Манш, находится в детском балетном лагере.

А один из трёх… теперь уже двух Старших Магистров Ордена, прячется под юбкой у мадам Помпадур.

Если всё так, штурм в лоб невозможен.

«Оппа! – внезапно воскликнула Фая. – Похоже, мы не зря сюда ехали».

Я замер, огляделся по сторонам: всё тот же пасмурный лес. Пусть на календаре январь близ Кале сейчас около семи градусов выше нуля, а пару часов назад шёл дождь.

И мне с моего текущего местоположения ничего подозрительного не видно.

Но! Мой главный разведчик ушёл далеко вперёд.

«Что он нашёл?»

«Лысый говорит, система защиты практически на том же уровне, что была в подвале особняка твоей сестрички-истерички. Он говорит, что может легко и незаметно сломать защиту. Если нужно».

«Если нужно?» – усмехнулся я.

Обычно наш скарабей бы уже лапой землю бил, стремясь что-нибудь разнести. А тут вон какие политесы устроил.

«Ну ты же знаешь, – усмехнулась Фая, – после того поединка с Богоподобным он старается быть вежливым. Твоя наука пошла ему впрок».

«Здорово. Сейчас подойду, подумаем».

В результате спустя несколько минут мы взломали первый защитный контур. Постояли-подождали.

Ничего не произошло. Нас всё ещё не обнаружили.

Отлично! Идём дальше.

Следующий контур был ещё сложнее. Да уж, если на территории «лесного салона» в самом деле одни лишь девчульки-балерины, то мадам Помпадур нужно бы вручить награду «за лучшую организацию безопасности детей во время внеклассных занятий».