Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 177 (всего у книги 351 страниц)

– Поняла, – решительно кивнула Кристи и перевела взгляд на двух валяющих без сознания француженок. – А с ними что делать? Они такие сразу после портала. Точнее тогда они были в худшем состоянии. Источник вроде им помог. Но потом их начало лихорадить, и… Я правильно сделала, что велела окунуть их в источник?

– Правильно, – кивнул я и, приблизившись к невесте, прошептал: – У нас появятся две новые обладательницы Меток. Но чуть позже. Пусть их тоже переведут в отдельную комнату, подальше от чужих глаз. Там я займусь ими.

Продолжая ходить по лазарету, я размышлял о превратностях судьбы. Две французские девственницы Кармен и Ингрид, может быть, и прожили бы обычную жизнь простолюдинками без выраженного Дара. Пустыми. И никогда бы не узнали, что энергии в их телах всё же больше, чем у обычных людей. Однако потрясения, вызванные пережитым, и переход через портал, привели к тому, что избытки энергии в их телах начали бурлить. Воды источника помогли телам девушек не развалиться, но даровали им ещё больше энергии.

Ну а теперь я, как закончу с раненными, сделаю из девушек одарённых. Процесс этот более кропотливый, нежели лечение, и требует от меня ещё большей концентрации.

К слову о потрясениях из-за переносов в пространстве…

Я искренне надеюсь, что с Лизой всё будет в порядке. Я восстановил повреждение её энергоканолов, почистил немного голову. Какого-то ужаса в ней я сейчас не ощущаю. Ещё до переноса в имения я полностью вылечил девушку.

Но, хотелось бы знать, через что она прошла во время нашего путешествия по хаосу.

Надеюсь, никаких изменений в Лизе не будет.

А если и будут, то только положительные, ибо нам с Фаей хаос подкинул немножко силушки.

Ладно, будем с этим разбираться позже.

Новую порцию раненых везут. Походу до полудня у меня работы невпроворот.

Эх, надеюсь, враги не станут наглеть и дадут мне тут маленько с делами раскидаться, а?

Глава 5

Девять фигур в чёрных балахонах, сжимали в руках чёрные цепи. Каждая из этих цепей завершалась ржавым крюком. Каждый тот крюк был вонзён в тело Максима Белозерова.

Девять фигур в чёрных балахонах резко потянули за цепи.

Тело Максима разорвало на части.

Резко распахнув глаза, княжна Елизавета Волконская уселась на кровати.

«Отвратительный сон!» – яростно подумала она.

А затем княжна вновь опустила веки и мысленно вернулась к этим же образам. Девушка отчётливо представила момент, когда девять фигур пытаются потянуть за свои цепи… Но затем Максим отталкивает крюки обратно во врагов, исцеляется, управляет цепями…

И цепи повергают девятерых.

Остаётся лишь Максим, который торжествующе и самоуверенно смотрит сверху вниз на останки своих обидчиков.

Лиза усмехнулась, подумав, что теперь это наваждение выглядит хотя бы логично. А то ишь! Максима они разрывают на части.

Плавно выдохнув, она снова открыла глаза и огляделась.

«Комната в особняке Максима», – явственно поняла Волконская. Свозь сон она слышала обрывки фраз других людей, слышала и голос Максима. Девушка точно знала, где она находится.

«Но как я тут очутилась?» – попыталась она припомнить всё, что с ней происходило раньше.

Отчётливо она помнила лишь тот момент, когда они с Максимом шагнули в портал, там далеко во Франции. А дальше…

Дальше тьма… Вязкая, непроглядная тьма, и постоянные кошмары. А ведь Лиза ещё с детства научилась прерывать свой сон, если видела неприятные ей сновидения. Однако же в этот раз проснуться у девушки не получалось. Она крепилась, держалась, подбадривала себя.

Но калейдоскоп кошмаров не прекращался.

Лиза бы могла сойти с ума. Если бы не одно важное «но». Несмотря на бесчисленные кошмары, где-то в глубине души она чувствовала тепло. Как будто маленькое солнце согревало её, как будто звезда, указывала путь, как будто любимый человек держал за руку и помогал идти.

Лиза не понимала, что с ней происходило. Но была уверена, что Максим её не отпускал.

А затем она почувствовала тепло в голове. Это тепло изгоняло упаднические мысли и стирало яркие воспоминания увиденных кошмаров.

– Не знаю, что именно ты сделал, но ты сдержал своё обещание, Максим, – с улыбкой пробурчала себе под нос Лиза. – Вернул меня в Россию в целости и сохранности.

Решив, что не стоит больше разлёживаться, девушка резко спрыгнула с кровати и замерла, осознав, что облачена в какую-то пижаму, а не в своё платье.

«Кто меня переодевал?» – напряжённо подумала она.

Вдруг дверь в её спальню приоткрылась, и Лиза увидела Мику.

– Элайза, ты очнулась? – выпалила француженка, и из глаз её полились слёзы.

Мика бросилась к княжне, крепко обняла, начала наперебой рассказывать, что происходило с ней и другими бывшими пленницами за последнее время.

Потом предложила Лизе помочь принять ванну, но княжна уверила её, что справится сама.

Спустя час Волконская, решившая не тратить время впустую, уже была при параде. Облачилась в новое платье, похожее на то, что она носила ранее.

– Это от госпожи, – пояснила Мика.

На что Волконская лишь хмыкнула.

А затем в дверь постучали.

– Вы одеты? Могу войти? – услышала Лиза смутно знакомый голос.

– Да, конечно.

Дверь отворилась и в комнату вошла темноволосая девушка в деловом синем костюме.

– Позвольте представиться, как подобает, – с достоинством произнесла она – графиня Стрижова Кристина Альбертовна. Невеста и будущая жена графа Белозерова.

Лиза усмехнулась и перевела взгляд на Мику.

– Оставь нас, пожалуйста, – попросила она.

Через несколько секунд дверь за новоявленной служанкой закрылась.

– Очень приятно, графиня. Тогда и я тоже представлюсь как должно: княжна Волконская Елизавета Сергеевна, – с таким же достоинством проговорила княжна. А затем с надменной улыбкой добавила: – Первая суженая Максима.

Кристина усмехнулась и покачала головой.

– Суженная? Вы, княжна, хотели сказать другое слово на букву «с», не так ли?

Девушки буравили друг дружку взглядом. Ни одна из них не желала отворачиваться.

– Гляжу, вы тоже знакомы с Фаиной Максимовной? – наконец-то проговорила Лиза.

– Разумеется, – пожала плечами Кристина. – Я ведь с высокого одобрения своего жениха, хозяйка этих земель, и знаю о многих тайнах рода Белозеровых.

– Что ж, в таком случае, вам известен ваш номер, – усмехнулась Лиза. – Самка номер три. Не припомню ни одной дисциплины, в которой тот, кто пришёл третьим, стоит выше первого.

Кристина торжествующе улыбнулась и произнесла:

– Вы совершенно правы, княжна. Первому – никто не указ. Но именно я его первая и единственная невеста.

Атмосфера в спальне накалялась. Хоть девушки и улыбались друг дружке, как и подобает воспитанным аристократкам, казалось, вот-вот затрещит и заискрится воздух.

«Бу!» – раздалось в головах обеих.

Обе подпрыгнули.

«Ну вы и кошки! – расхохоталась Фая, проявившись на массивном комоде вместе с крынкой молока. – Такие смешные! Не нарожаете моему оппе детенышей, так хоть повеселите его».

Дракониха в форме миловидной летающей лисицы, принялась лакать молоко. Однако через пару секунд перестала и снова насмешливо посмотрела на покрасневших аристократок.

«Девочки, не ссорьтесь, – мысленно произнесла она. – Помада у меня».

Лиза и Кристина начали неуверенно переглядываться. Каждая из них чувствовала себя в этот момент, будто маленькая девочка, пойманная с поличным.

«Да ладно вам, стесняшки, – продолжила веселиться Фая. – Я пошутила. Можете ссориться! Давайте! Выцарапайте друг другу глаза! Оторвите патлы! Покажите мне больше экспрессии!!! Но попозже, не сейчас. Мне нужно больше молока и попкорн, чтобы хорошенько насладиться подобным зрелищем».

Лиза с Кристиной переглянулись.

– Благодарю за гостеприимство и заботу, – сдержанно поклонилась Волконская Стрижовой.

– Благодарю за доверие, – в тон ей ответила Кристи, а затем пояснила свою мысль. – Полагаю вы, капитан Зарецкая, далеко не каждому встречному называете свою истинную фамилию.

Лиза усмехнулась и ободрительно кивнула:

– Повезло имению с хозяйкой. Хозяин то постоянно где-то шастает, кого-то спасает кого-то убивает.

Девушки засмеялись.

Кристи пояснила, что сейчас Максим занят, и предложила Лизе составить ей компанию за поздним завтраком. Так, за столом аристократки и продолжили свою беседу. Здесь же была и Фая.

– Максим сказал, что… – начала была в один момент Кристина, но замялась, неуверенно посмотрев на княжну.

– Спрашивайте уже, – хмыкнула Волконская.

– Что глава ОКЖ, княжич Волконский организовал на вас покушение во французской аномалии.

Лиза посмурнела и сдержанно кивнула. Затем хмыкнула и проговорила:

– Полагаю, мы с вами, графиня, в одной лодке. Ваш дядя явно не желает вам добра, раз воюет с вашим женихом. А мой готов был пожертвовать племянницей, лишь бы прикончить Максима.

Кристина тяжело вздохнула и кивнула. Лиза сдержанно отвернулась. Обеим было больно от тех дрязг, которые происходили внутри их родов.

«Слушайте! – внезапно выпалила Фая, привлекая к себе внимание. – Вы, подружки по несчастью, может быть на самом деле разлучённые в младенчестве сёстры-близнецы, а? Что вы на меня так смотрите? У вас столько общего! А близняшек часто разлучают, говорю вам! Я такое в фильмах видела. И сейчас, после того как вы встретились, вы должны начать танцевать и петь песни. Честное слово!»

Девушки вновь начали улыбаться.

«То-то же, – хлопнув крыльями, Фая поднялась под потолок и уселась на ажурную люстру. – Вместо того чтобы хмуриться и думать о всякой ерунде, лучше подумайте, чем вы можете быть полезны моему оппе, раз он вам так важен. Что вы можете сделать для него? А для себя? Для развития вашей пещеры… или как вы говорите „родового гнезда“ в конце концов. Подумаете, стоит ли вам двоим грызть друг другу глотки? Или есть варианты».

– Вы совершенно правы, Фаина Максимовна, – улыбнулась Кристина. – Впрочем, как и всегда.

«А то ж! Кстати, с тебя молоко!».

– Я помню. Княжна? Может, перейдём на «ты»?

– А? – встрепенулась Лиза. – Да, так будет проще.

– О чем задумалась? Пробрали слова Фаины Максимовны до самого сердца? – заискивающе спросила Кристи.

– Именно, – хмыкнула Лиза и с вызовом уставилась на дракониху. – Это не мое гнездо, чтобы мне думать о его благополучии.

Фая закатила глаза и покачала головой:

«Ты вроде умная и хитрая самочка. Но такая дура! Себе-то не ври».

Кристина с ухмылкой смотрела на эту парочку и молчала.

Лиза же, поджав губы, резко спросила у драконихи:

– Я не могу понять, чего вы добиваетесь, Фаина Максимовна. Зачем вам всё это?

Фая округлила глаза.

А затем громко расхохоталась.

«Ну правда, та ещё дурашка! – просмеявшись, выдала она. – Что значит зачем? Потому что мой оппа мне очень дорог. Я обязана ему сейчас… Да по сути всем. И желаю ему всего самого наилучшего. Я многое могу ему дать, многим помочь. Но я не могу ему дать то, что можете вы. Однако научить молоденьких и глупых самок поддерживать уют в пещере, мне вполне по силам».

Лиза усмехнулась и легко произнесла:

– Вы как мать Максиму.

«Ой да брось ты, – махнула лапой Фая. – Скорей как сестра. Сиамская, ха-ха! А мать я другим созданиям. Кстати! Я ж хотела рассказать вам, как это здорово, высиживать яйцо! Какие непередаваемые чувства ты испытаешь, когда начинаешь ловить первые мысле-волны детёныша… Короче, самочки, присаживайтесь поудобнее. Сейчас Матриарх вас научит дракончиков любить».

* * *

Было очень странно увидеть Кристину и Лизу вместе. Особенно учитывая то, что они неслись в мою сторону явно с какими-то серьёзными намерениями. И явно обе девушки целиком и полностью разделяли намерения друга.

Я в тот момент принялся лихорадочно перебирать в голове варианты. Что они хотят? Экстренно подружились и теперь жаждут устроить двойную свадьбу?

Да нет, бред какой-то.

– Дорогой! Нужно срочно придумать имя для малыша! – выпалила Кристина.

– Как ребёнок может жить без имени? – с горящими глазами поддержала её Лиза. А затем дёрнула головой и добавила в более привычной для себя манере: – Пф! Затянуть с наречением! Такая халатность не похожа на тебя, Максим!

– Простите, дамы… О каком ребёнке идёт речь?

Нет, так-то у меня имелись мысли. Но хотелось бы уточнить, что конкретно они имеют ввиду.

«А у тебя много новорождённых, оппа?» – раздался в голове знакомый мыслеголос.

Я медленно выдохнул и покачал головой.

– Понятно, – изрёк я, опередив княжну и графиню. – Фая вас на меня натравила?

– Что значит «натравила», дорогой? – упёрла руки в бока Кристина. – Просто Фаина Максимовна очень переживает оттого, что малыш до сих пор без имени. Она говорит, что ты хочешь сам назвать его и не принимаешь её варианты.

– Конечно, не принимаю, – усмехнулся я. – Она думала назвать ребёнка «Доктор Ча» или на худой конец «Ли Мин Хо». Ли Мин Хо Максимович – так себе звучит. Я попросил её подумать над более благозвучными для русского слуха вариантами.

– Но ты тоже, пожалуйста, подумай, хорошо? – хлопнула ресничками Кристина и взяла меня за руку.

– Пф! – выдала Лиза и отчего-то отвернулась. Туда же в сторону она выдала: – Думаю ты сможешь придумать достойное имя для своего маленького дракона.

Мы подурачились ещё немного, а затем я позвал девушек на общий совет. Я тут слышал выражение, что-то в духе: «Компания могла бы приносить двойную прибыль, если бы руководство вдвое снизило количество планёрок по теме 'как получать двойную прибыль». В общем-то, поддерживаю. Сам больше люблю действовать, а не совещаться.

Однако же иногда проще собрать людей в одном месте и быстро всё обсудить.

Для начала я рассказал своим ближникам о том, что произошло в Париже.

– Получается, фракция царевича Михаила хотела уничтожить вас даже там. Плюс теперь спецслужбы Франции точат на вас зуб. И террористы? – перечислил мои успехи Пётр.

– Считай, ничего нового, – пожал я плечами. – А по террористам… – я поморщился и глянул на Лизу. – Мы не сталкивались с той группой, которая вытащила из аномалии дракона. И даже не знали о её существовании. В Париже автономно друг от друга действовали две группы Ордена. Не уверен, сможем ли найти выход на тех, кто подчинил чёрную дракониху. Но в любом случае перво-наперво нам необходимо исследовать те гаджеты, которые мы умыкнули с базы группы, занимавшейся работорговлей и закупом оружия для Ордена.

Я поставил сумку с техникой на стол. До совещания я думал, кто же будет заниматься дешифровкой. Будь мы идеальными подданными идеальной страны, все эти технологические трофеи передали бы главе ОКЖ. Ведь это по его профилю. Но княжич Волконский теперь уже точно в списке моих врагов, так что хрен ему.

Кстати, я уже переговорил по телефону с отцом Лизы, и успел перекинуться парой слов с самой княжной. И вот к чему мы пришли:

Капитан Зарецкая уходит из ОКЖ. Княжна Волконская начинает напрямую служить в министерстве в команде своего отца Министра. Папа Лизы уже пообщался со своим братиком, по вопросу – какого лешего в аномалии оказались засланные убийцы?

Княжич врубил режим незнайки и начал валить всё на род Сен-Лори, мол французы все злодеяния провернули за его спиной. Удобно валить на тех, кто уже умер.

Лиза, говорила, что готова остаться и дальше в ОКЖ, следить за дядей. Но мы с князем решили, что это становится уж слишком опасно для неё.

В общем, исследовать гаджеты террористов будут теперь люди, верные напрямую Министру. Плюс часть гаджетов я передам главе своей СБ. Интересно посмотреть, какой будет результат, сможет ли Пожарская добыть больше информации, используя свои каналы и связи?

Но террористы, это проблемы второго, если не третьего порядка. Есть и куда более насущные вопросы – мои Новосибирские разборки.

Нам нужны новые люди, новые силы. ЧВК «Клинок Скорби» оценил мой добрый жест с исцелением тяжелораненых и уже предложили за сходную цену увеличить свою мини-армию на моих землях ещё на пятьсот бойцов.

Пока думаем и считаем.

– Кстати, дорогая, – повернулся я к Кристине, сидевшей по правую руку от меня. Невесту я старался держать в курсе всех дела рода, ибо, как показала практика, я вполне могу внезапно куда-нибудь свалить – в аномалию, в другую страну, а то и вовсе в гости к хаоситу.

– Слушаю, – подобралась девушка.

– А ОКЖ мне командировочные выплатили? Записанного видео хватило?

Кристина позволила себе лёгкую ухмылку, Волконская тоже тихо усмехнулась. Похоже, моя невеста уже успела рассказать княжне, как сегодня утром я позировал перед видеокамерой на фоне своего имения и желал хорошего дня главе ОКЖ.

Там ведь как в договоре было? Шестьсот миллионов выплатят «в течение суток после возвращения исполнителя в своё имение в городе Новосибирск».

Я вернулся.

Имение моё ещё стоит.

– Выплатили сразу, как получили видеозапись и моё письмо, – кивнула Кристина.

– Вот и хорошо, – кивнул я. – Так… А! Яра, насчёт наращивания мощи. Ты нашла что-нибудь насчёт этого бывшего наёмника? Батуми?

Пожарская поморщилась и покачала головой.

– Зацепки у нас есть, но где он сейчас, пока сказать не могу, – проговорила она, а затем сделала томный пас рукой и пропела: – Но мы найдём его, не переживай.

Я перевёл взгляд на хмурящуюся Лизу.

– Что? – спросила она.

– Я могу попросить тебя помочь с делами моего рода? – спросил я её прилюдно в лоб. – С теми, которые не связаны с нашим расследованием?

Девушка немного скованно посмотрела по сторонам, а затем решительно глядя мне в глаза, произнесла:

– Конечно. Я обязана тебе жизнью и помогу всем, чем смогу, – а затем как-то неуверенно добавила: – Я ведь всё равно пока что ваша гостья.

– Спасибо, – улыбнулся я ей. – Лиза, мы ищем одного из бывших лидеров наёмнической группы «Степные Медведи». По слухам, он осел где-то в наших краях. Яра поделится с тобой своими наработками.

Волконская решительно кивнула.

Я же в очередной раз прислушался к своей чуйке. Этот мужик со странным прозвищем «Батуми», явно может мне пригодиться. Из того, что я о нём слышал – отличный стратег, тактик, сильный воин. Ещё и заботится о своих бойцах.

На покой он ушёл не по велению сердца, а потому что потерял достойного командира. Я сталкивался с подобными людьми в прошлой жизни.

Видел, как такие вот отставные генералы превращались в рухлядь от безделья.

Ладно, пусть девочки ищут мне бывшего наёмника. Что там у нас дальше на повестке, дня?

Ага. Самое вкусное осталось.

– Так, с мелочью мы разобрались, – объявил я. – Теперь поговорим о серьёзных делах. Стрижовы засели на землях Булатовых. Мы знаем, где они, но позволяем им отдыхать и восстанавливать силы? Не дело это.

– Господин, – подал голос Пётр. – По всем законам мы не можем просто так открыто вторгнуться на земли Булатовых. Булатовы с нами не воюют.

– Верно, – осклабился я. – Но по тем же законам публично осудить Булатовых за поддержку наших официальных врагов мы вполне можем. А затем потребовать либо выгнать со своих земель Стрижовых, либо не вмешиваться и позволить нам сражаться с нашими врагами на их землях.

– Они не выгонят гостей и не дадут их спокойно убивать у себя дома, – усмехнулась Яра. – Они выберут третий вариант. Официально встанут на сторону Стрижовых.

– Скорей всего так и будет, – серьёзным тоном произнесла Кристина и внимательно посмотрела на меня. – Дорогой, ты всерьёз собрался воевать одновременно с двумя губернаторами и их родами?

Все присутствующие уставились на меня.

Ух ты, я не вижу какого-то удивления или осуждения в их глазах. А ещё недавно пытались бы меня отговорить.

А теперь просто как-то буднично уточняют. Будто интересуются чем-то вроде: «ты правда хочешь чай вместо кофе?»

Я улыбнулся и пожал плечами, а затем задал вполне себе логичный ответ на этот вопрос:

– Ну а чего они наглеют-то? Совсем там охренели, что ли?

Глава 6

Царевич Михаил и два столпа его фракции: два князя – Юсупов и Касимовский, сидели в небольшом кабинете. Мужчины только что закончили доклады и напряжённо смотрели на Михаила.

Касимовский был напряжён гораздо больше старика Юсупова. Как ни крути, именно он облажался. И, в отличие от Юсупова, Касимовский не был родственником царевичу. Да и род его был не столь богатый и влиятельный, как Юсуповы.

Царевич медленно выдохнул и сложил руки домиком.

– Получается, сперва провалилось нападение на Белозерова во Франции. Как итог мы потеряли бойцов фракции. А затем Стрижовы не смогли уничтожить его имение. Более того, сам Белозеров утверждает, что всё это время был на своих землях. Вместе с мини-армией ЧВК «Клинок Скорби». Я ничего не упустил?

– Всё так, Ваше Высочество, – пробасил князь Касимовский. Этот могучий мужчина хотел выглядеть невозмутимо. Но разве такое возможно перед лицом царевича?

Судорожно Касимовский поправил усы. Царевич молчал.

– Ваше Высочество, – князь Касимовский, он же глава ВКЖ, решил немного разрядить обстановку. – Насчёт вопроса, откуда у Белозерова выход на ЧВК и ресурсы, чтобы нанять их. Мои аналитики сейчас полностью уверены в том, что он получит золотой купон в дар от Анжуйских-Захаровых. Тот неудачный случай с попыткой похищения Светланы – а нас до сих пор нет доказательств, но…

– Вы хотите сказать, что и тогда Белозеров нам подгадил? – удивлённо пробасил князь Юсупов. – Вот ведь мерзкий мальчишка!

– Хватит, дед, – покачал головой царевич. – Этот мальчишка, в самом деле впечатляет. Теперь, когда княжич Волконский рассказал нам, кто на самом деле родители Белозерова, я готов это признать. Сын аристократов и российских шпионов, вполне может быть достойным воином. Не зря я не верил, что он в самом деле простолюдин из приюта.

– Эм… да, Ваше Высочество, – не зная, как реагировать на слова внука, князь Юсупов решил просто кивнуть.

– Знаете, – Михаил неожиданно улыбнулся. – Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то Белозеров нам даже помог. Если он в самом деле тогда спас Светлану, и за это от её щедрых и благородных родственников получил золотой купон.

Царевич замолчал, хитро глядя на князей. Князьям потребовалась буквально одна секунда, что понять мысль Михаила.

– Вот оно что… – князь Юсупов с довольным видом погладил свою пышную бороду. – Пусть в тот раз он и помешал нашим планам, из-за того, что Анжуйские-Захаровы расщедрились на столь ценный для бывшего простолюдина дар, они сами лишились этого купона.

– Верно, – кивнул Михаил улыбаясь. – В критически важный момент Анжуйские-Захаровы не смогли призвать мини-армию ЧВК. Они могли бы заплатить полную стоимость, или даже переплатить – неважно. Главное, что в нужный момент у ЧВК не оказалось в свободном доступе большого количества бойцов. Иронично, – Михаил откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. – Герцог Анжуйский-Захаров-старший – человек с большим сердцем, живущий по чести. Честь велела ему достойно одарить спасителя дочери. А вот глупый случай наказал за это.

– Ваше Высочество, позвольте с вами немного не согласиться? – с заискивающей улыбкой спросил Касимовский.

Царевич посмотрел на него удивлённо и кивнул.

Глава ВКЖ с готовностью пояснил:

– То, что в нужный момент войско Его Высочество Алексея в противостоянии с персами не смогло получить подкрепление – во многом результат наших слаженных действий. Членам его фракции пришлось защищать свои родовые земли внутри империи, одновременно с ведением войны на границы. Нынешний успех – целиком и полностью ваш успех, а не воля случая.

Михаил задумчиво посмотрел на своего вассала, пытаясь понять, подлизывается ли Касимовский или говорит искренне.

Решив, что истина где-то посередине, царевич кивнул и ответил:

– Так-то оно так. И вряд ли бы даже полторы или две тысячи бойцов ЧВК «Клинок Скорби» смогли бы помочь войску Алексея в той битве. Однако же снизить потери и текущие проблемы фракции моего брата, они бы смогли. Ладно. Оставим этом как есть. Вернёмся к проблемам Новосибирска. Ваш брат готов занять пост губернатора? – спросил он резко, пристально уставившись на главу ВКЖ.

Князь Касимовский подобрался и с достоинством произнёс:

– Да, Ваше Высочество. Измаил готов выдвинуться в Новосибирск в любой момент, как только вы прикажете.

По глазам Касимовского Михаил видел, что князь едва сдерживается, чтобы не задать вертящийся у него на языке вопрос.

Царевич не стал мучить своего вассала и произнёс:

– Мы планировали сперва получить племянницу Стрижова, для укрепления наших связей через брак, а заодно и уничтожить Белозерова. Но раз уж не вышло, поступим чуть иначе. Готовьте ударный отряд. Мини-армию. В ближайшее время мы возьмём Новосибирск в свои руки, а затем разберёмся и с Красноярском. И граф Белозеров нам во всём этом очень поможет.

* * *

Минусинск. Городок в Красноярской губернии.

На окраине небольшого города Минусинска стояли усадьбы дворянских родов. В основном жили здесь старые местные рода, не особо богатые и не особо известные. Такие рода не спешили покидать родные земли. Но всё же частенько дети провинциальных аристократов отправлялись учиться или служить в более крупные города Империи. Порой возвращались, порой, если особо повезёт, оседали в этих крупных городах и заводили семьи. При этом уехавшие мужчины-дворяне далеко не всегда выходили из своего рода и создавали род новый. Благодаря им у провинциальных дворянских родов появлялись домики, а то и крохотные имения где-нибудь в Москве, Краснодаре, Петербурге. Конечно же, весь провинциальный род не переезжал к своему успешному родственнику – зачем оставлять малую родину?

Но погостить приезжали.

Порой слишком часто.

Порой настолько часто, что отправившиеся в самостоятельную жизнь и добившиеся успеха мужчины начинали жалеть, что раньше не вышли из рода.

Молодой барон Кирилл Кириллович Габилов был из тех, кто покинул Минусинск, ради учёбы в Петербурге. Почему не в Москве? Всё дело в том, что Кирилла с юности манила мрачная и сырая атмосфера Северной столицы. Он восхищался великолепием Петербурга и считал его оплотом российской духовности.

А ещё Габилов считал, что именно Петербург должен быть столицей Империи. Как же он обрадовался, когда в университете познакомился с другим юным бароном, разделявшим это мнение.

Фамилия того барона была Шраер.

Юный Шраер Леонард Иосифович и юный Габилов Кирилл Кириллович быстро подружились. Вместе ходили на лекции, вместе на поэтические вечера. Вместе на собрания «Аристократов-мыслителей». Так назывался их кружок. Который в какой-то момент накрыли агенты ВКЖ, обвинив одних участников в торговле наркотиками, а других в незаконной организации бордельного дела.

После того случая барон Габилов пересмотрел некоторые свои взгляды. Большой штраф и общественные работы в Мурманском центре реабилитации пострадавших от аномалий, помогли барону чуть иначе взглянуть на свою жизнь.

Как итог Габилов продлил академический отпуск и вернулся в Минусинск. Знакомые аристократы насмехались над ним, мол: «Ну что? Покорил свой Петербург?». Однако же парочка выигранных дуэлей свела на нет все насмешки.

И все же довольно быстро Кирилл Габилов начал чахнуть в родных стенах. Ему не хватало шика Петербургской жизни. Весёлых собраний, беззаботных танцовщиц и вечно пьяных молодых аристократов-поэтов.

Однако же денег на возвращение не было.

И именно в этот момент отчаяния, на пороге дома Габиловых возник молодой друг Кирилла Кирилловича – барон Шраер.

То было несколько месяцев назад. А сейчас…

– А-А-А-А-А!!! – снизу из подвала донёсся приглушённый мужской крик.

Пожилой барон Кирилл Гаврилович Габилов-старший, оторвался от газеты и посмотрел на молодого Кирилла поверх очков.

– Сын, – сквозь зубы процедил он. – Это уже слишком.

Высокий черноволосый мужчина тяжело вздохнул и закатил глаза.

– Папа, мы это уже сотню раз обсуждали, – произнёс он. – Лео немного поработает у нас и уедет.

– Немного? – вспылил глава рода. – Сколько он уже тут? Почти полгода? Он уже занял отдельный блок, а ему все мало места! Теперь он уже у нас в подвале! Может мне твоего Лео для его делишек вообще себе в спальню пустить?

– Па-а-ап…

– Что пап⁈ Аркх! – всплеснул он руками. – Мой сын занимается грязными делами! Позор на мою седую голову!

– С твоего позволения, межу прочим, – невозмутимо произнёс младший из двух Габиловых.

Старший же замер и скрипнул зубами.

Разумеется, без ведома главы рода никто бы не смог проводить эксперименты прямо у него дома.

– Тебе напомнить, чем закончилась твоя прошлая встреча с ВКЖ? – не найдя ничего лучше, вымолвил глава рода.

– ОР-А-А-А!!! – донёсся сдавленный крик снизу.– СУКА!!! БОЛЬНО!!! БУДЬТЕ ВЫ ВСЕ ПРОКЛЯТЫ!!!

Младший барон глянул в сторону открытой двери и, снова повернувшись к отцу, улыбнулся ему да пожал плечами.

– Конечно, помню. Мне тогда пришлось потрудиться ради общества, мы заплатили немало денег… Но заработали сейчас мы гораздо больше!

Поднявшись с кресла, он подошёл к отцу и, положив тому ладонь на плечо, заглянул в глаза.

– Папа, – проникновенно начал он. – Совсем скоро наша новая родовая вилла в Сочи будет достроена. Вы с матушками и остальными сможете отправиться туда и отдохнуть.

– А ты, стало быть, останешься здесь с этим своим Шраером? – скептически спросил Габилов-старший.

Младший же вновь улыбнулся и пожал плечами:

– Лео порой нужна помощь. Мы не можем оставить гостя одного.

Снизу вновь раздался яростный крик.

Габилов-старший поморщился.

– Если кто об этом узнает…

– Не узнает, пап, – тепло улыбнулся ему сын. – Всё будет в порядке! Ты же знаешь, какая у нас теперь охрана! Муха не пролетит!

– А-А-А-А!!! – в очередной раз заорали снизу. – Я ВАС ВСЕХ ПРИКОНЧУ!!! УБЛЮДКИ!!! СЛЫШИТЕ?!! ВЫБЕРУСЬ! ПРИКОНЧУ ВАС! НАСРУ В ВАШИ ЧЕРЕПА! А ПОТОМ СВАЛЮ В БАТУМИ! А-А-А-!!!

* * *

Я раскидался со всеми горящими делами и, о чудо, у меня выдалось свободное время в середине дня! Подходило время обеда. Уточнив у служанки, чем занята моя невеста и убедившись, что она ещё не выходила из своего кабинета, я решительно направился к Кристине.

– Дорогая, ты знаешь, как я бесконечно ценю всё, что ты делаешь для нашего рода, – с порога заявил я. – Но! Ещё больше я ценю тебя саму! Ты мне нужна живая, весёлая и здоровая. Так что хватит мучить свой организм, пойдём обедать. Я уже распорядился, чтобы накрыли на двоих.

Кристи выглядела мило – моё внезапное появление и заявление её ошарашили. Хлопая ресничками, она смотрела на меня, пытаясь сообразить, что вообще происходит. Затем задумчиво посмотрела на бумаги на своём столе, на экран монитора, а после решительно поднялась на ноги.

– Ты прав, дорогой, – с полуулыбкой произнесла она, – За час моего обеда до конца мы не успеем обанкротиться.

А затем грациозно обошла стол.

– Погоди? – подыграл ей я. – Что значит «до конца» не успеем? Но всё же немного обанкротиться успеем, пока ты ешь? Просто не до конца?

– Конечно, дорогой, – подбежав ко мне, она взяла меня за руки и игриво заглянула в глаза. – Каждый раз, когда мы отворачиваемся от списка средств на счёте, эти средства куда-то сбегают. Ты думаешь, я просто так столько времени провожу за компьютером? Я пристально слежу за ними.