Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 226 (всего у книги 351 страниц)

Глава 11

Грузовик, внутри которого располагался металлический лист с портальным оттиском, прилёг на правый борт. Я успел усилить покров по максимуму и «Раствориться в мире».

– Тачку Батуми жахнули! – раздался снаружи перепуганный голос кого-то из бойцов. – Нужно поставить её на колёса!

– Забей! Не до этого сейчас! – отвечал ему явно более опытный товарищ.

– Но он говорил, что с говном сожрёт любого, кто повредит его машину! – изумлённо возразил молодой.

– Вот пусть и жрёт персов! Берегись! Ещё одна техника летит!

К тому моменту я уже прошёл сквозь тент грузовика и оказался снаружи. Я увидел огромный огненный шар, падающий на нас с неба.

«Фая», – позвал я свою бессменную партнёршу.

«У аппарата, оппа», – отозвалась она, выпрыгнув из моего Сосредоточения.

Больше никаких команд давать не нужно было – метрах в тридцати от нас огненный шар вспыхнул!!! Да, неодарённому может показаться, что это какой-то оксюморон, однако же всё в рамках законов магии. Пламя врага подчинилось более могучему пламени. Пламени совершенно другого уровня.

Пламени дракона.

Огненный шар начал кружиться в небе и преобразовываться, плавно раскрываясь.

– Герб Его Высочества… – пробормотали ошарашенные бойцы.

– Герб Царевича Максима!

– Его Высочество с нами!

– Ура!!! Вперёд братцы!!! Огненный Принц рядом!

Меня с ног до головы захлестнуло волной чистейших эмоций. Надежда! Вера! Решимость! Тысячи русских бойцов видели поднявшийся в небо огненный герб. Один лишь мой герб воодушевил их и открыл им второе дыхание.

«Иногда стае нужно давать понять, что мамочка рядом, – самодовольно проговорила Фая, наслаждаясь результатом. – Ой, в твоём случае, оппа, конечно же, папочка рядом».

Я усмехнулся.

А затем на миг остолбенел, когда меня накрыло ещё одной волной эмоций.

Страх, отчаяние, первозданный ужас – персы тоже увидели мой огненный герб.

«А неплохо мы о себе заявили, мой дорогой оппа», – проворковала Ольга Фаиновна. Дракониха была в своей максимальной форме, но сохраняла невидимость. Сейчас она, зависнув в небе, с любопытством вертела огромной чёрной головой из стороны в сторону.

«Эй, малявка, вообще-то, это я тут красоту устроила», – проворчала её мать, которая тоже решила увеличиться до максимальных размеров.

«Да-да… Умничка, старушка», – помахала ей лапой Ольгой.

Фая начала заводиться.

«Дамы, разборки потом. Не тратьте энергию впустую», – резко скомандовал я им.

Они обе хотели рассказать мне, как для них обеих важно именно сейчас перебрать друг другу косточки, но я приглушил обеих.

Ведь со мной связались по встроенной в Зеркальную Маску гарнитуре.

– Командир, привет! Прости, что выдернул! – быстро произнёс Батуми, запыхавшимся голосом.

Рядом со мной громыхнуло. Через миг другой взрыв, гораздо более громкий, раздался из гарнитуры – повсюду грохотало.

– Нормально всё, – быстро ответил я. – Сражаешься?

– Приходится. Твой братец тоже на передовой. А в штабе командует сейчас твой будущий тесть.

– Э? Давай без шуточек!

– Да какие тут шуточки, старик-герцог надеется и верит… Твою мать! Вы что суки, охренели⁈ Поговорить уже нормально не дают! Да я вас сейчас всех…

Дальше Батуми разразился такой тирадой эпичных выражений, что даже невидимый скарабей, подвинул свою лысую башку поближе к моей Маске, чтобы подробно расслышать каждое слово своего собрата по лысине. А потом Юра ещё и лапками похлопал.

Всё это время из гарнитуры также звучали взрывы и крики боли.

Я же, запрыгнув на спину Фае, летел в штаб. Невидимая рыжая дракониха то и дело прикрывала кого-нибудь из наших бойцов огнём. Ну а чёрная ругалась и сдерживалась. Её Тьму я бездумно не использовал – слишком уж приметный элемент, который сложно объяснить публике.

Попозже дам ей душу отвести.

Минуту спустя, крики боли в гарнитуре стихли, и я услышал радостный голос Батуми:

– Прости, командир. Короче, кто виноват и что случилось, обсуждать сейчас не будем. Но нас жмут по всем фронтам. Считай, в кольцо взяли в чистом поле… Персы решили не изобретать велосипед и закидать нас своими трупами. Задавить массой… И этой массы оказалось больше, чем мы ожидали.

– Ты хочешь, чтобы я поуменьшил их число? – спросил я хмуро. Я уже видел огромный палаточный комплекс – наш штаб. И от этого комплекса полыхнуло концентрированным напряжением, изумлением и немного страхом.

Что-то произошло прямо сейчас.

– Откровенно говоря – «да», – отозвался Батуми.

– Понял. Разберусь.

– Спасибо, командир. А я тут с новой толпой разбираться пошёл. Набегают гады. И как они столько бойцов быстро собрали, а⁈ Ещё и наёмников целую толпу притащили… Но так даже веселее! Чем больше мяса в хинкали, тем вкуснее!

Батуми отключился.

«Лысый самец начинает втягиваться в своё кулинарное дело», – усмехнулась Фая.

«Вряд ли мясо персов поможет ему развить свою сеть ресторанов», – отозвался я на автомате.

Батуми сказал «наёмники»?

Слишком много против нас наёмников в последнее время. Да, они есть и на нашей стороне… Но в польском восстании иностранные солдаты удачи составили половину сил мятежников. Теперь вот здесь появились в немалом количестве.

Откуда у наших врагов деньги? У сепаратистов из Варшавы? Или у не особо богатой Персии, которая периодически воюет не только с Россией, но и с другими соседями и постоянно сливает на это бюджет?

Ответ один – спонсоры. Кто может спонсировать наших врагов? Ну тут тоже не так уж и много вариантов.

Облачившись в боевой огненный доспех царевича Максима, я спрыгнул со спины Фаи и, всё ещё «растворенный в мире» зашагал внутрь главной штабной палатки.

Прошёл мимо нервничающих бойцов.

– Ты не можешь отправиться туда, Света! – услышал я недовольный голос Ивана Анжуйского-Захарова-старшего.

– Ты сейчас мне не указываешь, папа! – твёрдо произнесла в ответ герцогиня.

– Всё верно. В данный момент ты подчиняешься приказам Батуми, а он велел тебе быть в штабе вместе с Олегом.

– Господа! – быстро произнёс Олег, снявший наушник. Сидел он за огромным ноутбуком, на котором была открыта карта текущих событий в реальном времени. – Господа! – повторил он взбудоражено. – Батуми передал, что Его Высочество прибыл!

Люди в палатке притихли.

Никто не смотрел в проход, так что я создал вокруг себя кокон полностью подконтрольного пламени, а затем развеял его.

– Я здесь, – твёрдо проговорил я, когда все уставились в мою сторону.

Честно говоря, не стоит во время боевых действий отвлекать командиров от карт и докладов… Но пусть уж лучше наслаждаются зрелищем: «Явление царевича Максима народу», чем спорят друг с другом.

Света расплылась в счастливой улыбке. Олег замер, изумлённо раскрыв рот. Кто-то из штабных офицеров смотрел на меня ровно с тем же выражением лица. Кто-то облегчённо вздыхал.

Герцог Анжуйский-Захаров-старший первый склонил голову в почтительном поклоне:

– Приветствуем вас, Ваше Высочество.

Остальные тут же последовали его примеру…

– Отставить трату времени, – резко прервал их я и вернул на рабочий лад: – Доклад! Живо!

Глава рода Анжуйских-Захаровых вытянулся по струнке и отчеканил:

– Враг начал перетягивать войска на юго-западное направление, за счёт этого потерял преимущество на других направлениях. Мы тоже начали наращивать присутствие на этом направлении, но… В данный момент получаем странные донесения, Ваше Высочество.

Он неуверенно покосился на штабных офицеров, сидевших за компьютерами.

– Быстрее, – поторопил я герцога. – Что за сведения?

– Замечена странная техника стихии «Тьма», – отчеканил он. – Что-то типа созданных из тьмы облаков… в форме каких-то баранов.

– Овец? – опешил я.

– А? Да, наверное, Ваше Высочество. Они проникают в тела бойцов и подчиняют их. Такие бойцы не чувствуют ни боли, ни…

– Вели отступать всем! Живо! – резко выкрикнул я.

– Есть! – без вопросов козырнул герцог и повернулся к офицерам, – Вы слышали Его Высочество. Передайте приказ!

Застучали клавиши ноутбуков, зашуршали рации…

– Ваше Высочество, – обратился ко мне высокий мужчина со светлыми ухоженными усами. На его плечах красовались генеральские звёзды, а его лицо мне было знакомым – видел фотографии.

То был княжич Ростов, младший брат главы рода Ростовых – Министра Вооружённых Сил Империи.

– Ну? Быстрее! – рявкнул я, мысленно связываясь со своими драконихами.

– Мы потеряем фланг, – сказал он сдержанно. – Если не встретим врага, враг прорвётся, и мы проиграем. Это будет сокрушительное поражение.

– Егор! – прикрикнул на него Анжуйский-Захаров-старший.

– Я говорю то, что считаю нужным, ради общего дела и будущего Империи, – хмуро ответил генерал.

– Довольно, – прервал я их. – Я встречу врага.

Генерал и герцог изумлённо уставились на меня, пытаясь осмыслить услышанное.

Но быстрее всех мои слова поняла юная герцогиня Анжуйская-Захарова.

– Я пойду с тобой! – выпалила Света, подавшись вперёд. – С вами, и…

– Я иду один.

– Но… – девушка потянулась ко мне, но смогла удержаться. Правда сжала зубы и едва не зарычала.

– Герцог! – повернулся я к её отцу. – Чтобы ни одного нашего воина не было в этой зоне, пока я не разрешу. Всё. Выполнять!

Я полыхнул огнём и «Растворился в мире».

– Приказы не обсуждаются! – услышал я жёсткий голос отца Светы. – Выполняйте!

О чём ещё говорили в штабе, я уже не слышал – вылетел на улицу и запрыгнул на спину огненной драконихе.

Чёрная летела рядом.

Мы рванули на юго-запад.

«Оппа! Чёрные овцы? В самом деле?» – хмуро спросила Фая.

«Похоже на то», – в тон ей ответил я.

«Гр-р-р-р!!!» – на общей волне зарычала Ольга. Я кинул на неё взгляд. Холка огромной мохнатой драконихи поднялась дыбом. Крайне редкое явление.

«Возьми себя в руки, идиотка малолетняя! Не превращайся в дикое животное» – прикрикнула на неё Фая.

У драконов есть два состояния, когда они теряют голову. Первое и, увы, более частое: что-то типа старческого маразма. Из этого состояния уже не выходят… А второе – временное помутнение рассудка. Безумная животная ярость, в которую могут впасть драконы. К счастью, взрослого и адекватного дракона сложно выбесить настолько, чтобы он всецело потерял над собой контроль.

Голос Матриарха частично отрезвил её дочурку. Ольга на лету дёрнула головой и уставилась в нашу сторону:

«Да как тут успокоишься? – выпалила она. – Это же Чёрная Мать!»

«У тебя только одна Мать, – парировала Фая. – Прелестная и рыжая».

«И вредная», – хмыкнула Ольга.

Но дальше спорить не стала.

Моя чёрная дракониха напряжённо смотрела вперёд. Туда, где ждал её природный враг.

Откуда это тварь здесь?

Сложный вопрос. Может быть это не та Чёрная Мать, с которой мне доводилось сталкиваться в моём родном мире?

Стоп! Ольга не из нашего мира, но тоже знает об этой твари. Хм… Я думал Чёрная Мать – это имя собственное, а не название вида.

Или всё-таки в разных мирах есть свои Чёрные Матери?

Что я вообще знаю о ней? Ей поклоняются демоны. Для демонов она что-то вроде божества плодородия. И её «магия» божественного уровня. То есть стоит на уровень выше драконьей.

Для обычных разумных рас, вроде людей, орков, эльфов, Чёрная Мать – зло в чистом виде. По идее, стихия «тьма», такая же нейтральная, как «огонь», «вода», «ветер» и даже «свет». Но как раз из-за подобных тварей, «тьма» считается злом.

Хотя, казалось бы, какая разница – умереть от страха во тьме или сгореть заживо?

«Мой дорогой оппа, я уже чувствую её… – отвлекла меня от размышлений Ольга. – Чувствую божественную Тьму».

Мы пролетели через высокий песчаный бархан, и я увидел бойцов в форме Российской Империи. Тысяча человек, если не больше, выставив перед собой руки, бежали со всех ног в сторону штаба. Они бежали, пуская пену изо рта, хрипя и шатаясь из стороны в сторону. Но никто из них не падал и не сбивался с шага.

Позади каждого бойца влачился шлейф чёрного дыма.

– Суки… – прорычал я сквозь зубы. – Оля, давай! Твой выход!

«Покажи, доченька, что мы не зря тебя кормим!» – поддержала её Фая.

– Г-Р-Р-Р-Р!!! – в полный голос рявкнула Ольга Фаиновна и ускорилась, постепенно становясь видимой.

Красивая чёрная дракониха, раскинув крылья, нависла над бегущей одурманенной толпой. Энергия завихрилась вокруг Ольги, поднимая вихрь песка с барханов. Энергия окрашивалась в чёрный цвет. Концентрированная Тьма заблестела в глазах могучей драконихи.

– Гр-р-р… – зарычала она от натуги.

И шлейф тьмы от тел одурманенных начал плавно подчиняться Воле Чёрной драконихи. Старшей дочери Матриарха. Могучей драконихе, получающей силу ещё из моего Сосредоточения.

Одурманенные бойцы начали замедлять свой бег, а поток Тьмы, идущий из их тел, становился всё более и более концентрированным.

И вся эта божественная Тьма устремлялась к Ольге Фаиновне.

– Впечатляет… – проговорил я, сидя на спине Фаи. – Порой забываешь, насколько наша Оля могущественная.

«Это ты зря, оппа, – серьёзным тоном проговорила Рыжая. – Я вот всегда помню».

Первый боец, лишённый поддержки божественной магии Тьмы, упал на песок. За ним, другой… третий…

Я спрыгнул со спины Фаи и направился к ним. Через «поле» я прекрасно чувствовал, что магия Чёрной Матери выпивала из этих людей жизненную энергию, передавая её своей хозяйке.

Часть же энергии оставалась – заставляя тела подчиняться воли мерзкой твари.

Я начал вливать «Семейный Дар» в своих соотечественников. Раз уж я здесь, я не дам никому из них помереть от энергетического истощения и износа тел.

Но всё-таки и вылечить их в полной мере сейчас я не могу – нужно сохранить силы для боя.

«Юра, что насчёт округи?» – мысленно связался я со своим главным разведчиком.

Он тут же начал радостно слать картинки. Ага… персы идут чуть в сторонке, чтобы не сталкиваться с одурманенными. Притом я не вижу ни одного перса, подчинённого Чёрной Матерью. К тому же герцог сказал, что персы заранее начали стягивать сюда силы…

Дерьмово получается!

Очень дерьмово.

Ух ты, а вот и ещё одна группа наших бойцов, ставших марионетками и кормом Чёрной Матери.

«Скинь эту картинку дочуре», – велел я Фае, мысленно указав на один из «скриншотов» от Юры.

Сам же вновь подключился к скарабею.

«Дружище, ты у меня большой молодец и заслужил поощрение».

Юрец сразу же показал мне, как он хлопает своими передними лапками, типа аплодирует. А затем прислал один мыслеобраз, который он мне уже успел показать раньше во время доклада.

«Я знаю, что ты хочешь туда сунуться, – вздохнул я. – Но оставь это место нам с Фаей».

В следующий миг Юрец удивил меня.

Он прислал мне в мозг плачущий смайлик. Натуральный смайлик из установленной на планшет Фаи коллекции.

«Оставь это дело мне и мамочке, дружище, – усмехнулся я. – А сам направляйся-ка ты к персам. Сделай так, чтобы они передумали идти дальше к нашему штабу. Ну или хотя бы, чтобы замедлились».

Юрец ответил мне волной чистой радости и как будто бы даже любви. А затем побежал наслаждаться своим поощрительным призом.

Я огляделся. Ольга вычистила всё от Тьмы. Сама же сейчас зависла в воздухе, пытаясь переварить проглоченную энергию.

«Ты как?» – спросил я, глядя на неё снизу вверх.

«Терпимо, – ответила она и быстро добавила: – Помощь не нужна».

«Она справится, оппа, всё будет хорошо», – решительно поддержала дочку Фая.

«Понял. Ладно, держи и лети к следующей группе. Помоги им».

Разведя руки в стороны, я создал подобие прозрачного золотого яйца и пустил его к Ольге. Это яйцо летело неспешно, точно громадный мыльный пузырь.

Я напитал его своим «Семейным Даром». У Ольги есть со мной энергическая связь, так что она сможет доставить эту «целебную капсулу» нуждающимся.

«Сначала очисти их, потом разбивай», – сказал я, когда дракониха лапами поймала сгусток моего Семейного Дара.

Она решительно кивнула и полетела по указанным Юрой координатам.

Мы же с Фаей полетели в другую сторону.

Спустя минут десять я увидел впереди огромную чёрную дымку. Укрепив энергетическую защиту, мы влетели внутрь.

Гигантская тварь, отдалённо похожая на чёрную овцу, сотканную из непроглядной Тьмы, лениво отдыхала на песке. Она подняла в нашу сторону голову и фыркнула.

Без концентрации и подготовки.

Мощный, сотканный из тьмы шар устремился в нашу сторону. Но мы уже были готовы к битве с этим демонским божеством.

Такие твари не должны существовать в нашем мире.

Глава 12

Чуть позже. Штабная палатка объединённых военных сил Российской Империи.

– Здравию желаем, Ваше Императорское Высочество! – отчеканили стоявшие на карауле бойце, своими громкими голосами привлекая внимание всех, кто в данный момент находился в штабе.

– Вольно, – устало ответил принц Алексей, заходя внутри.

– Ваше Высочество! – склонился перед господином в поклоне герцог Анжуйский-Захаров-Старший.

Вслед за герцогом склонились и все остальные.

– Всем вольно! – крикнул царевич. – Иван! Доложи обстановку?

Царевич плюхнулся в свободное кресло. Расторопная личная служанка тут же подала ему восстанавливающие напитки, чипсы восстановления и фрукты из аномалий.

– Есть! – козырнул старший герцог. – На всех направлениях, кроме одного, ситуация выровнялась. Наши бойцы готовятся перейти в контрнаступление.

– Это я и сам знаю, – хмуро ответил царевич. – Что на…

Договорить он не успел – в палатку вошёл крепкий лысый мужчина с голым торсом. С ног до головы он был заляпан кровь.

– Все здесь? – лыбясь во все тридцать два, произнёс Батуми и, повернувшись к царевичу, кивнул: – Ваше Высочество.

– Да как ты смеешь так обращаться к… – вспылил было полковник имперской армии, но резкий окрик Алексея заставил его замолчать:

– Не нужно! А ты, Батуми, прикрылся бы. Война-войной, но тут дамы.

Алексей молча, одним лишь взглядом, отдал приказ своей служанке. Неизвестно откуда девушка сей же миг взяла плед и поспешно укрыла плечи Батуми.

– Покорнейше мерси, – криво улыбнулся Лысый военачальник альянса царевича Максима.

Царевич Алексей устало выдохнул. Он справедливо полагал, что этот Батуми просто куражится, когда строит из себя ещё более неотёсанного болвана, чем он есть на самом деле.

– Раз мы снова в штабе, – твёрдо заговорил Алексей, – и можем вернуться к командованию из штаба, а не к полевому, значит, ситуация в самом деле улучшилась. Значит, и без нас хватает сильных бойцов. Хорошо. Я бы даже сказал отлично. И, полагаю, за это стоит благодарить моего брата.

Он поморщился и покачал головой.

– Всё так, Ваше Высочество, – твёрдо произнёс старший герцог. – Его Высочество в одиночку прикрыл юго-западное направление. С тех пор новостей… ни хороших, ни, что важнее, плохих, мы не получали.

В палатке повисла напряжённая тишина.

Но ненадолго.

– А… Насчёт этого… – привлёк к себе внимание Батуми.

Лысый военачальник царевича Максима внимательно смотрел на настенные часы. Царевич Алексей тоже перевёл на них взгляд.

Стрелки показали ровно четыре часа дня…

– Вот теперь можно! – весело произнёс Батуми. – У меня, считайте, отсроченное сообщение от Его Высочества. Раньше нельзя было передавать. Ну короче…

Он решительно подошёл к самому большому сенсорному экрану, показывающему карту местности, и пальцем нарисовал три кружка.

– Вот в этих двух точках без сознания лежат наши бойцы, – проговорил он уверенно. – Первая помощь им оказана, их жизням ничего не угрожает. Но это в данный момент – нужно эвакуировать ребят, пока залётные персы не добрались до них. А затем сразу продолжить их лечение.

– Почему ты раньше не сказал! – вспылил всё тот же имперский полковник.

Но замолчал и поджал задницу, поймав взгляд царевича Алексея.

– Потому что мой брат велел доложить в конкретное время, – хмуро произнёс принц и снова повернулся к Лысому. – Что насчёт третьей зоны?

– Там все перегруппировавшиеся персы, – ответил Батуми.

Офицеры и царевич округлили глаза, прекрасно понимая, чем может грозить прорыв такого мощного вражеского соединения.

– Без паники, господа и дамы, – поднял обе руки Лысый военачальник. – Насколько я понимаю, прямо сейчас они нам не угрожают. Но их тоже надо бы встретить. Сил свободных у нас нет. Предлагаю действовать небольшой высокоранговой группой.

– Принимается, – кивнул Алексей. – Я поведу группу. Ты со мной.

Батуми молча кивнул.

– Ваше Высочество, разрешите и мне! – подалась вперёд герцогиня Светлана Анжуйская-Захарова.

– Хорошо, – после секундного размышления согласился Алексей и снова посмотрел на Батуми. – Мой брат… где сейчас?

Батуми пару секунд смотрел в глаза царевичу, а затем спокойно ответил:

– Южнее этих направлений. Как он сказал – «во тьме». А ещё он просил, если увидите тьму – не приближайтесь к ней. Просто ждите.

Третий царевич недобро сощурился, буравя взглядом Лысого военачальника.

А затем плавно выдохнул и сказал:

– Да будет так. Я доверю это проблему Максиму. А теперь собирайтесь! Мы выступаем!

* * *

Божественная магия очень сильна. При прочих равных условиях она превосходит драконью. Чего уж сравнивать её с магией людей и других «простых» разумных?

А божественная магия Тьмы…

Опасна и страшна.

Моё тело дрожало от ужаса.

Мы с Фаей облажались. Но где? В какой момент? Я помню, как Фая сдерживала Тьму своим пламенем. Да, ей приходилось тратить уйму энергии, да Тьма её постепенно продавливала…

Но Фая держалась! А я атаковал Чёрную Мать в этот момент. Что только я не делал: ловушки-живоловки… капканы на цепях… постоянные атаки в ближнем бою…

Тщетно это? Нет?

Мне казалось, мы побеждаем. Казалось, всё делаем правильно! Ведь мы сперва спасли тысячи людей, оказавшихся во власти Чёрной Матери. Само по себе их спасение – великое дело! Но ведь помимо этого, освободить наших воинов от Тьмы было необходимо для победы над этим демонским божеством!

Демонская богиня плодородия ленива. Она любит, когда ей делают подношения. Она подпитывалась через тех людей, а мы обрезали ей каналы подпитки.

Но даже так внутри неё было много энергии…

Хотя принято считать, что подобные божества не могут долго существовать без подпитки в нашем плане. А значит, успех неизбежен!

Но наш бой затягивался. Мы с Фаей тратили силы…

В какой-то момент я начал сомневаться в неизбежности успеха. Эти сомнения росли. Тело слабело.

Тело начинало дрожать.

Тело поддалось страху.

А затем Тьма затмила мой взор.

* * *

– Ты слаб, – прозвучал со всех сторон до боли знакомый голос в кромешной Тьме.

– Хаосит? – удивился я. – Неделимый, это ты? Но я ведь не залезал в непроверенные порталы…

– И всё же тебя унесло из-за твоей слабости.

– Это невозможно!

– Глупо спорить с очевидным, Глупый Воитель. Как ты думаешь, где ты сейчас?

Я завис, пытаясь найти ответ на его вопрос.

– Я в кромешной Тьме, – озвучил я свою мысль. – И, если я молчу, я начинаю в ней растворяться.

– Всё так, – отозвалась окружающая меня Тьма знакомым голосом. – А ещё ты сейчас в будущем. В том будущем, куда тебя привела твоя слабость. Узри же его, Слабый Воитель.

Тьма впереди меня начала расступаться.

И я увидел свой дом. Своё имение под Новосибирском. При виде его сердце начало наполняться теплом.

Я увидел свои верных людей… и своих близких друзей. Всем им нравилось жить на моей земле. Все они здесь улыбались.

Вон Олег лыбится до ушей, поглаживая животик своей невесты Маши.

Кстати, а когда они поженятся уже?

О, картинка сменилась! Я вижу спальню Кристины. Моя жена сидит на кровати в ночнушке, держит руки на животе и с милой улыбкой смотрит в окно. Мне очень захотелось прикоснуться к ней. Я потянулся к любимой жене, и…

Кристина вспыхнула ярким пламенем. Вслед за ней загорелась вся спальня! Дом…

– А-а-а-а!!! – пронзительно закричала она, когда на ней дотла сгорала ночнушка вместе с кожей.

– Нет! – я рванулся к ней…

Но рук и тела у меня здесь не было.

– Нет! Не надо…

Её кожа сгорела. Плоть обуглилась и тоже постепенно исчезала. Кристину повернула обожжённую, лишённую волос голову в мою сторону и осуждающе уставилась на меня пустыми глазницами.

– Ты не пришёл… – произнесла она. – Ты не смог нас защитить. Слабак!

Картинка сменилась! В спальне рядом с ней появились Олег, Маша, другие жители моего имения…

Все они горели заживо и повторяли:

– Слабак! Ты потерял всё!

Я чувствовал, как моя душа сжимается. Как ужас проникает в неё.

– Таков грядущий исход, – прозвучало со всех сторон. – И тебе, слабаку не изменить его.

– Нет! – выдохнул я. – Не бывать этому!

– Думаешь?

– Не бывать!

Горящие люди потянулись ко мне, в унисон повторяя:

– Слабак… Слабый Воитель! Бессильный наследник!

– Ты знаешь, что нужно делать, Максим, – заискивающе проговорила Тьма. – Выпусти то, что сдерживаешь. Всю свою злость и ярость! Открой сердце Тьме! Прими её! Она даст тебе силы! Она позволит всё изменить! Не сдерживай её! Не сдерживай!

Да… точно! Так и нужно сделать!

Я чувствую эту Тьму. Пущу её в самую свою суть! В своё сердце! Да….

Да вы что о%уели⁈

Хотите навязать мне свою Волю?

Мне?

Вольному Воителю⁈

В моём сердце лишь моя Воля! Моя Воля – Закон!

Я почувствовал, как в груди разгорается пламя. Как ярость… светлая огненная ярость, разгоняется по телу. Изгоняет Тьму.

Но Тьма сопротивляется. Она пытается сломить меня!

Нужно поддать огоньку…

Да.

Моя Воля – Огонь!

Какая внезапная мысль…

Пламя в моём сердце раскрутилось и вырвалось наружу. Я распахнул глаза и увидел перед собой гигантскую сотканную из Тьмы овцу.

Мне казалось, она сейчас очень изумлена.

Но в тот момент мне было не до неё. Я пытался понять, что со мной происходит. Огонь идёт изнутри меня. Мои огненные доспехи ранга «Апокалипсис», поддаются этому огню и меняются.

«Оппа, едрить тебя за ногу! Ну и напугал ты меня! – надо мной возникла громадная мохнатая дракониха. – Хотя это не ты напугал, а эта бесячая тварь… Прикинь, из-за её Тьмы я подумала, что ты сдался, и мы проиграли».

«Не бывать этому, Фая. До тех пор я жив, даже Божественной Тьме не сломить меня!»

«Но было близко?» – усмехнулась моя дракониха, концентрируя энергию.

«Было», – согласился я.

Ну да, всё, что я видел до этого момента, оказалось не вмешательством хаосита, а самой банальной галлюцинацией. За долгий бой с Чёрной Матерью тело пропитывалось Тьмой, и в какой-то момент Тьма сломила меня.

Почти сломила.

В итоге перепуганный и залитый Тьмой мозг начал мне показывать всякую ерунду. А Тьма в теле способствовало этому, подталкивала меня к тому, чтобы снять последние барьеры.

Но я не сдался. И в итоге…

Не могу в полной мере осознать, что произошло.

Похоже, я открыл в себе магию огню.

Будь я в прошлом мире, не удивлялся бы. Но здесь? Эта магия не переродилась со мной вместе, как Индивидуальная и Родовая Способности. Этой магии нет в моей Метке. Это что-то другое.

«Это твоё тело, Глупый Воитель», – раздался в голове знакомый голос.

У меня либо до сих пор галлюцинации от передоза Тьмой, либо теперь в самом деле со мной общается Неделимый.

«Хаос повсюду и всегда, ты же сам знаешь, – усмехнулся голос в моей голове. – А что до ответа на твой вопрос – вспомни, что ты знаешь о классическом Триединстве: Дух-Разум-Тело. Ну всё, ладно. Тебя сейчас убивать будут».

Я перестал ощущать его присутствие.

Но это не значит, что хаосит перестал следить за мной.

Ну да и хрен с ним – пусть следит. А я продолжу жить свою жизнь и побеждать.

Я расплылся в довольной улыбке, когда Чёрная Мать выдохнула из пасти облако Тьмы. Облако обернулось кошмарным скелетом гиганта. Гигант потянул ко мне руки и страшно завывал леденящем душу воем.

Но мне уже было плевать на эффект Тьмы. Я разгонял огонь внутри своего тела, напитывая им Пространство вокруг себя.

Я выпустил пламя из каждой своей поры. Оно прошло через огненный доспех, усилилось…

И я вспыхнул точно мощный и яркий факел.

«Оппа, сегодня ты особенно хорош!» – хохотнула Фая, выпуская из лёгких поток драконьего огня.

Наш огонь объединился и устремился вперёд. В мгновенье ока он спалил скелет из Тьмы и окутал демонское божество.

Чёрная Мать завопила так, что пламя дрогнуло. Я едва не пропустил её атаку.

Но удержал свою огненную защиту.

«Давай, оппа! Раздавим её!» – закричала Фая.

– УА-А-А-А!!! – вой монстра стал ещё страшнее, и всё-таки смел наше пламя.

«С-с-сука!» – процедила дракониха и ринулась в ближний бой.

«Поддержу, старушка!» – прокричала Ольга Фаиновна, спикировавшая прямо с небес.

Две драконихи врезались в демонское божество и принялись когтями и клыками вырывать из неё Тьму.

Чёрная Мать ленива… Но если её растормошить, она становится поистине страшным противником. Бесчисленные щупальца, похожие на осьминожьи, но только с глазами, вылезли из её тела и оплели драконих. Эти щупальца разъедали моим драконихам не то что плоть – их энергетический фон. Но Оля и Фая не думали сдаваться, остервенело вырываясь и выгрызая все новые и новые куски.

Я чувствовал, что где-то здесь есть подвох.

Ну не может создание божественного типа без подпитки (молитвами или жертвами) так долго сражаться в нашем плане с могучими соперниками.

Что даёт ей силу?

Я уже понял, что появилась эта тварь здесь неспроста – уж очень хорошо Чёрная Мать с её одурманенными вписалась в стратегию персидского войска. Её призвали. Так же, как и призвали Патриарха Восточных Каменных Драконов. И эту божественную тварь явно частично направляли…

Получается, что могучий монстр с возможностями Контроля, сама была частично под Контролем?

Забавно…

Но…

Думай, Макс! Прощупывай её своим «полем», пока Фаи и Оля её отвлекают. Ищи слабость, и…

Вот она! Ну нихера себе! Сразу двадцать человек сейчас внутри Чёрной Матери. Их энергетические контуры и Сосредоточения извращены и изранены. Почти опустошены – никто из двадцатки уже не выживет. Но! По остаточным следам контуров я могу сказать, что трое… или даже четверо из этих жертв были Богоподобными!

Интересно, эти балбесы фанатики и добровольно пошли на то, чтобы отдать свои жизни божественному монстру?

Или же их обманул организатор? Сказал что-нибудь вроде – «вы будете коллективно управлять страшной тварью во имя достижения наших великих целей?»

Ладно, плевать!

Главное, теперь я знаю, что нужно делать.

«Фая, Оля! Продержитесь ещё немного. И по моей команде бейте всем, что у вас есть».

Я пропустил уйму энергии по своему телу, потянулся к комплексу умений «Проклятие Пространства и Времени» и перенёс себя к намеченной точке.

Я оказался внутри демонского божества. Тьма здесь была максимально концентрированная и сводила с ума…

Могла бы свести с ума, если бы я заранее не поднял свою новую огненную защиту на самый высокий уровень.

Мой доспех и меч стали словно полноценным продолжением моего тела. Теперь, открыв в своём теле огонь, я стал лучше чувствовать свой доспех. Мой комплект оружия и брони на мне будто бы эволюционировал до ранга «Апокалипсис +++».

Направив меч в слеплённую кучу полудохлых жертв, что служили топливом для Чёрной Матери, я выпустил всю свою огненную мощь через кончик лезвия. Я знал, какой энергетический рисунок использовать. Это знание ко мне пришло в тот момент, когда доспех и меч трансформировались.