Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 351 страниц)

Мысленно я потянулся к резерву энергии в своей Метке. Как раз подумывал о том, что нужно бы попытаться создать кое-что новенькое.

Сгенерировано классовое умение «Энергетический паразит».

Получилось? Ещё и под класс подходит? Типа охотник постепенно ослабляет свою жертву?

Я влил в его запястье своей энергии.

– Отпусти! – не выдержал княжич. – Не прав… был!

– Хорошо, – улыбнулся я, разжав пальцы. – Каждый может ошибиться. Но больше ты так не делай.

Бросив на меня недобрый взгляд, он быстро обогнул меня и поспешил наверх.

Я же зашагал к своему такси. Какой охреневший тип. Ну да, встретились два барана на одном мосту. Ну да, я тоже могу иногда упереться рогом… Но просто так атаковать человека своим даром за то, что не поделили дорогу?

Грёбанный княжич… А ведь там камеры. Его они не смущали?

Я плюхнулся на сидение такси. И велел трогаться с места.

Я уставился в окно. Княжич поднялся до верха лестницы к главному входу в здание. Как раз в тот момент из дверей вышла какая-то женщина… хм… она ж полы домывала, когда я документы оформлял.

– Млять! – выругался я, когда княжич резко дёрнул женщину, лишь на секунду загородившую ему проход.

Женщина кубарем покатилась по ступеням.

Опешивший от моего крика таксист уже тормозил. А княжич скрылся в здании.

И буквально в этот момент из дорогой машины, стоявшей вдоль дороги, вылетел мужчина в чёрном пиджаке и рванул вверх по лестнице. Из самого здания тоже выскочили люди.

Ясно. Помогут.

– Поехали уже, – вздохнул я.

Нда уж, и в этом мире есть всякие аномальные твари, по какой-то невероятной случайности рождённые человеком.

«Зверюга?» – мысленно позвал я свою питомицу, на что в ответ получил лишь сонный хрип. С того момента, как она сожрала энергию огненного босса, не хочет выходить на связь.

Ладно. Живи пока, княжич.

* * *

Элизабет Сандеро, так же известная как капитан ОКЖ Елизавета Зарецкая, на самом деле носила совсем другую фамилию.

На самом деле девушку звали Елизавета Сергеевна Волконская. Урождённая княжна, дочь главы рода Волконских – князя Сергея Тимофеевича – ныне Министра Имперской Безопасности, а в прошлом главы ОКЖ.

Когда шесть лет назад Сергей Волконский шёл на повышение, он хотел передать свой пост главы ОКЖ своему младшему брату. Однако у него не вышло – пост получил его средний брат, у которого оказались более сильные покровители. Возможно, Сергей бы смог продавить своё решение, но тогда мог случиться открытый конфликт, который в дальнейшем мог бы лишить Сергея поста министра.

Как итог, Сергей Волконский передал пост главы ОКЖ тому, кто, по его мнению, не был этого достоин. А сам стал управлять министерством, которому и подчиняется ОКЖ.

И хоть номинально нынешний глава ОКЖ – Пётр Волконский является подчинённым Сергея Волконского в рамках имперских служб, более того, является подчинённым в рамках рода…

Сергей не доверял своему среднему брату.

Поэтому, когда его дочь Лиза окончательно решила пойти на службу в ОКЖ, всячески её от этого отговаривал. Но в итоге всё-таки сдался.

К тому же, Лиза после пережитой в детстве авиакатастрофы перестала выходить в свет. Красавицу-княжну мало кто знал в лицо на Родине, а за границей и тем более. Такой козырь было жалко не использовать той, кто с детства училась играть разные роли.

В итоге, отец дал добро. А дядя – глава ОКЖ, охотно принял к себе племянницу. Он пытался через неё влиять на брата в некоторых вопросах. Министр знал это и иногда подыгрывал.

В этом треугольнике людей из одного рода царили сложные отношения.

Однако между Лизой и её отцом сложностей в отношениях не было.

– Отдыхаешь? – князь Волконский заглянул в малую библиотеку своего особняка, где, как и предполагал, он нашёл дочь за книгой и чашечкой кофе.

– В некотором роде, – кивнула Лиза, тепло улыбнувшись отцу.

Он только сегодня вернулся из командировки. За семейным обедом было не принято говорить о делах.

А вот после обеда самое время.

– Увы, я хочу немного потревожить тебя, – тепло улыбнулся князь, заняв соседнее кресло.

– Конечно, пап! – девушка с готовностью отложила книгу. – Хочешь поговорить о том деле с британским послом в Париже?

– Нет, – мотнул головой он. – Отчёты я читал. Я хочу поговорить с тобой как глава рода Волконских.

Лиза подобралась и приготовилась слушать.

– Расскажи мне об эвакуации Макса Ньюлейка.

Девушка изумлённо хлопнула ресничками, а затем проговорила:

– О нём? Всё-таки в нём что-то есть, да? Поэтому ты попросил меня его встретить? Думаешь, он утаил информацию, да? Но дяде он сказал, что ничего не…

– Стоп! Пожалуйста, по порядку, Лиза.

– Хорошо, – девушка взяла себя в руки и структурировано изложила всё, что знала о Максиме, вплоть до того момента, как парень покинул кабинет главы ОКЖ.

– А что твой дядя?

– Тоже спрашивал про него. Мне кажется, дядю заинтересовала Метка Максима. Ещё я спросила, проверили ли его вещи. Дядя говорит, что да. Ничего особенного, только трусы да говяжьи чипсы.

– Говяжьи чипсы? – не понял князь.

– Дядя так сказал, – с готовностью кивнула девушка.

– Ладно пусть так… – задумался князь.

Лиза не торопила отца. Её сердце бешено билось. Она знала, что в Максиме кроется какая-то загадка. Ей хотелось разгадать её. И, кажется, благодаря отцу это можно будет сделать.

– Твой дядя всё равно будет приглядывать за ним, – резко произнёс князь.

– Думаю, да.

– Попроси у него делиться с тобой информацией. Скажи, что меня заинтересовал этот парень, что я думаю, может быть, сделать из него вассала? Для рода будет полезно.

– Хорошо. Поняла.

– Нам нельзя оставлять Максима без присмотра, Лиза, – крайне серьёзно сказал князь. – Нам нельзя дать ему сгинуть. В идеале, нам нужно сделать его обязанным нам. Привязать к себе долгом, взрастить, как хозяин щеночка.

– Отец, не слишком ли? – выпалила девушка, сама удивившись своей реакции.

– В самый раз.

«Это из-за Метки? Но я не видела, чтобы папа настолько сильно цеплялся за какого-нибудь другого любопытного личного дворянина. В чём дело? Загадок только больше», – размышляла девушка.

А её отец думал в тот момент лишь об одном:

«Если я смогу привязать к роду принца, он возвысит нас. Я использую его и создам свою фракцию. Может быть, даже сниму блок с его памяти. Он обязан мне жизнью. Пусть отрабатывает».

Князь посмотрел на свою дочь, когда в его голове появилась другая мысль, логично вытекающая из первой.

Задумавшись, Лиза не заметила взгляда отца.

Глава 15

Полевой лагерь НОКС располагался на берегу Обского водохранилища, именуемого местными «море», а также недалеко от городка Искитим и примерно в сотне километров от центра Новосибирска. Прямо в берёзовой роще, к которой вела бетонная дорога через поле, стояли жилые домики, административные здания и тренировочные комплексы.

Как я понял, раньше тут был детский лагерь для детишек обеспеченных простолюдинов, принадлежащий одному баронскому роду. Но этот лагерь проиграл конкуренцию аналогичным заведениям по соседству, а у баронского рода начались проблемы с деньгами после проигранной войны, и эти земли со всеми постройками продали Корпусу Стражей.

Теперь тут тоже лагерь, но не детский.

Почему продали именно Корпусу? Потому что тут неподалёку точка постоянных аномалий появилась примерно в это же время. И этот лагерь к ней ближе других.

Я успел заселиться как раз перед ужином, так что, бросив вещи на кровать, пошёл сразу в столовую.

Заняв место за круглым столом, рассчитанным на четырёх персон, я с нетерпением ожидал узнать вкус, того, чем сегодня тут потчивают. На моём подносе дымилась тарелка тушеной картошки с мясом. Вкусно, но не по ресторанному. Достойное блюдо, чтобы набить брюхо с голодухи и получить приятное чувство насыщения. Да и странно было бы ожидать другого, ведь Корпус – военная организация, и главная здесь задача – кормить сытно и недорого.

А кормят тут нас, между прочим, бесплатно. За проживание в лагере новички-«отмеченные» ничего не платят.

Я размышлял об этом, лениво осматривая присутствующих в столовой. Само обучение официально начнётся завтра, когда после завтрака с речью выступит комендант. Поэтому наиболее родовитые и важные неофиты приедут утром. Сейчас же здесь в основном мелкопоместные дворяне и личные дворяне – вчерашние простолюдины. И те, и другие стараются сейчас завязать новые знакомства.

– Смотрите? Это герцогиня? – зашелестел внезапно зал.

– В самом деле?

– Посмотри на наруч! Клянусь, это герб герцогов Анжуйских-Захаровых!

Я лениво оторвал взгляд от тарелки и увидел очаровательную воительницу. Она была одета в брюки и белоснежную сорочку, левый манжет которой стягивал родовой наруч-оруженосец, и чёрный жилет. Длинные светлые волосы слегка развевались от быстрой ходьбы.

– Здравствуй, Максим, – лучезарно улыбаясь, поздоровалась вновь прибывшая и посмотрела на меня сверху вниз своими зелёными глазами.

Я чувствовал, что её Метка прокачалась. Правый рукав сорочки надёжно скрывал это, но я был уверен, что один-два витка вокруг запястья добавились.

– Привет, Света, – кивнул я.

Не дождавшись от меня приглашения, она указала на пустые стулья за моим столом и резко спросила:

– Тут свободно?

– Конечно, можешь присесть. Но я рекомендовал бы сперва взять поднос, подойти к выдаче и попросить блюдо. Официантов тут нет.

Девушка на миг остолбенела. Ну да, сложно герцогине принять, что в некоторых заведениях брать еду нужно самостоятельно. Хотя ей должны были рассказывать о быте в полевом лагере военизированного Корпуса.

– Да, конечно. Так и сделаю, – очнулась она и развернулась на пятках.

– Какао не забудь. И булочку, – напомнил я.

Через несколько минут она вернулась с подносом, полным яств, и уселась напротив меня, не забывая держать идеальную осанку. Пожелав приятного аппетита, девушка, осторожно зачерпнула подливу краешком ложки, а затем изящно отправила содержимое в рот.

– Неплохо, – сухо прокомментировала она.

– До кухни герцогского дома, очевидно, недотягивает, – хмыкнул я.

– Пусть так, – невозмутимо ответила герцогиня, – но цель этого заведения насытить воинов после долгой битвы, а не порадовать их тонкими оттенками вкуса.

И снова осторожно макнула ложку в еду.

Забавно будет посмотреть, как она после нескольких дней активных тренировок накинется на подобное блюдо.

Какое-то время мы ели молча, чувствуя на себе любопытные взгляды всех присутствующих. Однако, немного поклевав, Света отодвинула тарелку и притянула к себе кружку с какао.

– Мы собрали трофеи из аномалии, – сделав глоток, изрекла она.

– Знаю. Жала выставили на продажу по шестьдесят пять тысяч.

Она сбилась, не ожидая от меня такой осведомлённости, затем кивнула и проговорила:

– Стражу полезно ориентироваться в ситуации на рынке ингредиентов. А то некоторые забывают об этом, и из-за нечестных торговцев теряют в выгоде с продаж. Насчёт нашей добычи, Максим. Я считаю, что ты имеешь на неё гораздо больше прав, чем я. Но нам нужно оплачивать работу сборщиков, продавцов…

Она вопросительно посмотрела на меня.

– Справедливо.

Девушка нерешительно улыбнулась и продолжила:

– Рада, что ты согласен. Раз уж всем этим занимаются наши люди, я предлагаю следующее. Мы собрали не только жала, но и много других важных ингредиентов. Если интересно, могу предоставить список со средними рыночными ценами. Мы не продаём по среднему рынку – это не выгодно.

– Да, я знаю про долгие аукционы, Света. Что ты хочешь этим сказать?

– Мы предлагаем выкупить твою часть трофеев за четыре с половиной миллиона. Чистыми и сразу тебе на руки, – проговорила она, глядя на меня серьёзным взглядом.

На миг я задумался. Я прикидывал, сколько можно заработать с трофеев. Пусть данные у меня куцые, и сам я только начал разбираться в ценах, но даже если посчитать части тела монстров и босса по среднему рынку, у меня получалось меньше.

Анжуйские-Захаровы решили расплатиться со мной за всё добро по ценам выше среднего. Широкий жест. Но я спас герцогиню. Хотя потом сам назвал её напарницей…

– Идёт, – кивнул я и достал телефон. – Скажи свой номер.

– Что? – девушка сбилась с мысли и начала краснеть. – Мой номер? Зачем тебе?

– Кину тебе дозвон, – пожал я плечами. – Запишешь мой номер, передашь своим бухгалтерам. Или кто там у тебя деньги высылать будет? У меня карта в банке к номеру телефона привязана.

– А… Вон как… ну-да, ну-да… – сбивчиво заговорила она.

– Не хочешь, можешь не давать. Я…

– Нет, я дам тебе! – перебила она. – Записывай.

Ну я и записал, и кинул ей дозвон. А затем она вскочила с места, зачастила что-то о том, что ей надо спешить, чтобы расположиться в домике, и…

– Стой! – окликнул я.

– Да? – девушка хлопнула ресничками.

– Ты булочку свою не съела. Не будешь?

– Нет, поздно уже, и…

Я молча протянул руку. Поколебавшись, она отдала мне свою «улитку с корицей». Очень вкусную и свежую.

Девушка развернулась и хотела было уж убежать, но замерла, видимо, вспомнив что-то ещё.

– Максим, – тихо проговорила она. – Деньги переведут сегодня, и наша сделка закрыта. Но! Снаряжение, которое ты мне передал, останется у меня! – заявила она безапелляционно.

Я задумался, пытаясь понять, что она имеет в виду. В аномалии я добыл палицу и оставил себе. А ей…

А! Она о пиджаке, брюках и носках, которые я ей отдал? Она хочет оставить себе мои вещи?

Она, что, фетишистка?

И смотрит так требовательно…

Нет, ну невелика цена. За четыре-то с половиной миллиона.

– Пожалуйста. Если тебе оно нужно.

Девушка кивнула с серьёзным видом и решительно пошла прочь из столовой.

– Света, поднос! – напомнил я.

Вернувшись, она ещё раз меня поблагодарила и отправилась относить грязную посуду. Я же с задумчивым видом смотрел на подтянутый спортивный зад, подчёркнутый облегающими брюками.

У меня уже, по сути, шесть с половиной миллионов. Неплохое начало. Ходить в аномалии соло, когда не приходится делиться трофеями, выгодно.

Покончив с трапезой, я тоже пошёл на выход. Ну вот, после совместной трапезы с герцогиней, на меня пялятся гораздо больше, чем раньше. Люблю быть узнаваемым, быть в центре внимания. Но, конечно, не хотелось бы поднимать статус в обществе за счёт женщин.

– Эй! Смотри, куда идёшь, курсант! – услышал я гневный рык, но рычали не на меня.

В дверях столовой плечами столкнулись лысый парень в синем спортивном костюме и высокий мужчина в сером мундире штатного стража Корпуса, на плечах которого блестели майорские звёзды.

– Но это вы врезались в моё плечо, – дёрнул подбородком лысый.

Глядя на его спортивный костюм, я невольно вспомнил ту группу хулиганов, с которыми столкнулся во дворе сегодня утром перед тем, как попал в аномалию.

– Ты дерзишь коменданту лагеря, курсант⁈ – повысил голос майор.

– Я лишь говорю, как было! И я не курсант! Курсантами мы станем, когда лагерь начнётся официально! То есть завтра, после вашего выступления.

– Фамилия⁈ – рявкнул майор.

– Змеев, – почти выплюнул лысый.

– Послушай, Змеев, мы в Корпусе уважаем старших. И ведём себя подобающе, – прошипел майор. – А если будешь огрызаться, это для тебя плохо кончится.

И уставился пристально на лысого.

А лысый– молодец, не теряется, не отступает, смотрит на майора не менее решительно.

– Я готов принять вызов от кого угодно. Как и подобает дворянину, – проговорил он, казалось бы, ровно. Но я расслышал, как совсем чуть-чуть дрогнул голос парня.

Однако у майора, похоже, был не такой острый слух. Приблизившись к уху лысого, майор прошипел:

– Не забывайся, мальчишка. Вызов тебе бросать никто не будет. Недостоин.

И после этого майор гордо прошёл мимо Змеева, бросив на меня холодный взгляд.

Лысый недобро посмотрел ему вслед и быстро пошёл прочь.

Я вышел на улицу следом за ним и быстро его нагнал.

– Грёбанные аристократы, – бормотал себе под нос Змеев. – Высокородные зарвавшиеся твари! Ненавижу их.

Я положил ему ладонь на плечо. Змеев вздрогнул и, развернувшись, едва не врезал мне кулаком в нос.

– Эй, полегче, бандит, – хохотнул я, отбив его кулак в сторону. – Не нервничай. Ты отлично себя показал. Особенно мне понравилось про то, что «я ещё не курсант!» Нет… Про вызов от кого угодно – было круче. Ты будто герой книжки. Хех, только струхнул в конце немного.

– Ничего я не струхнул, – дёрнулся он, разжав кулак.

– Да ты мне-то не заливай. Законы улиц, может, и учат своеобразному понятию о чести да не бежать от драки… Учат они и другому, парень – не рыпаться на тех, кто сильнее.

Он с прищуром посмотрел на меня и скривился.

– Ты не похож на тех, кто хоть что-то знает о законах улиц.

– Хочешь верь, хочешь не верь, но опыт у меня есть, – хмыкнул я, ни разу не соврав и припомнив некоторые моменты из своей прошлой жизни.

– Максим Белозёров, личный дворянин с Меткой Охотника, – представился я, протянув ему руку для рукопожатия.

Он настороженно посмотрел на меня, затем пробил взглядом по сторонам и зашептал:

– Я слышал, тут не принято лишний раз говорить другим, какая у тебя Метка.

– Не принято говорить тем, кому не доверяешь, – усмехнулся я.

Он уставился на меня так, как смотрит мужик на беременную эльфийку. То есть в крайнем изумлении. Ну да, у эльфиек, если начинает расти живот, они с женской половины дома вообще не выходят, пока вновь не обретут нужную плоскость, и по этой причине их беременность – зрелище крайне редкое.

– С чего бы тебе мне доверять? – спросил Змеев с подозрением.

– А ты меня хочешь предать?

– Нет.

– Вот и ответ.

Несколько секунд в его лысой голове шли сложные мыслительные процессы. То, что парень довольно смышлёный для уличного хулигана, я понял сразу. Как и то, что ему не чужды такие понятия как «честь» и «гордость». Пока такие люди одиночки, они могут наломать дров. Но если найдут для себя достойный для подражания пример, будут верными ему до конца жизни.

Короче, нормальный тип. Быть ему моим первым другом в новом мире.

– Личный дворянин Олег Игоревич Змеев, – сказал он, решительно сжав мою ладонь. И глядя на меня своими серыми глазами, усмехнулся и тихо добавил: – Метка Огненного Змея.

Я удивился на миг, пытаясь представить себе, что это за Метка. А он, отпустив мою руку, хохотнул:

– Прикинь. У Змея – Метка Змея. Пацаны, когда узнали, чуть со смеху не обделались.

Ещё пару фраз спустя, я спросил у него, в каком домике его поселили. И каково же было моё удивление, когда я узнал, кто будет моим соседом.

В общем, беседу мы продолжили в небольшой общей гостиной нашего домика. Змей не удержался и спросил меня о Метке Охотника. Мол, что это за хрень? Ни разу же не круто стрелять по беззащитным зверюшкам.

Да уж, местное восприятие охотников не перестаёт меня удивлять.

– Нормально у меня всё с Меткой. Она гораздо сильнее, чем кажется. Просто, похоже, само мироздание… Ну та сила, которая выдаёт нам Метки, воспринимает слово «охотник» иначе. Может, как добытчик? А может, убийца монстров?

– Убийца монстров? – оживился Змей. – Хехе, звучит в самом деле, как мощная Метка.

Затем мы как-то незаметно с убийства чудищ перетекли на обсуждения девушек. Змей рассказал, что уже второй день в лагере и уже познакомился с одной личной дворянкой. Как я понял, она его к себе близко не подпускает. Возможно, опасается.

– Но я не отступлюсь! – воинственно заявил Змея. – Видел бы ты, как она рисует! Сидела тут в обед, берёзки малевала. М-м-м… красота. А у тебя, Макс, что там с герцогиней?

– Сегодня аномалию вместе закрыли.

– Да ты звиздишь⁈

– Отвечаю.

– Не, ну раз отвечаешь…

– Гляди, что добыл там, – я коснулся своего обычного колечка и извлёк «из него» чёрную палицу.

Сколько восторгов проявилось на лице у Змея! А потом пришлось рассказывать ему про артефакты-оруженосцы.

В ходе этого разговора я понял, что очень устал за последние дни, и хочу спать. Всё-таки бесконечная беготня, смена стран и городов сильно утомляют.

* * *

Утром в столовую на завтрак мы пошли вместе со Змеем. И когда мы с упоением орудовали ложками, поедая рисовую кашу, к нам подошла герцогиня.

– Максим, доброе утро, – кивок мне. – Сударь, – кивок Змею, – у вас не занято?

Змей изумлённо пялился на неё, уронив челюсть на стол. Ну да, вблизи Света ещё краше. Но так откровенно пускать слюни?

– Художница, – холодно шепнул я на ухо своему новому другу, и оцепенение с него спало.

В общем, герцогиня завтракала с нами. Она уже не краснела, как вчера, и вела себя гораздо раскованное. От девушки совсем не чувствовалось негатива или высокомерия к Змею. Здесь, в лагере Корпуса, она уж точно воспринимала его как равного.

И мне это очень нравилось.

– О, Ваша Светлость, приветствую вас, – с дежурной улыбкой герцогине поклонился шатен в дорогой рубашке. На его левой руке был наруч ещё большего размера, чем у Светы.

Парня сопровождали двое юношей. Один на запястье носил толстый дорогой браслет, а у второго на среднем пальце левой руки поблёскивал крупный перстень.

На всех этих дорогих артефактах-оруженосцах были нанесены гербы родов.

– Ерофей Степанович? – хмуро проговорила Света. – При всём уважении, мы не на приёме. В пределах Корпуса титулы неприемлемы.

– Ах, Ваша Светлость, – вздохнул он, смотря на неё ехидно. – Вы, вероятно, шутите. Титулы всегда приемлемы. Забыть о них – значит забыть о наших предках.

– А кичиться ими в боевом братстве, значит срамить наших предков, – резко ответила Света. – Времена, когда аристократы бездельничали и прожигали свои состояния, выпячивая длину родословной, прошли. Быть аристократом – значит прежде всего быть воином и защищать страну от тварей аномалий.

Её собеседник чуть отшатнулся и изобразил удивление:

– Как так можно Ваша Светлость⁈ Вы сейчас оскорбили всех тех достойных людей, которые поддерживают борьбу с аномалиями не своими силами, а взносами в фонд Корпуса! Взносами, которые зачастую, гораздо больше сумм, предусмотренных законом.

Сука, и лыбится ещё так…

А Света хороша – ни один мускул не дрогнул на её лице.

– Я не знаю ни одного достойного рода, Ерофей Степанович, в котором не было бы стражей, – спокойно парировала она.

Этот мерзкий Ерофей на секунду поморщился, а затем сменил тактику и приблизился к девушке:

– Стало быть, вы говорите, в этих стенах этикет излишен? Намекаете на то, что вы тут не герцогиня, а я не княжич? Стало быть, мы с вами…

Он слишком уж близко наклонился к её уху.

Я скрипнул зубами. Зажатая в моём кулаке ложка сломалась и со звоном упала в тарелку.

– Ой, чуть переборщил, – улыбнулся я, хотя допускаю, что моя улыбка больше была похожа на оскал.

Все вокруг смотрели на меня удивлено. А Змей, который тоже только что едва не сорвался – с восхищением.

– Прошу прощения, – бойко продолжил я. – Светлана Ивановна так умело фехтовала с вами словами, что я заслушался и как вежливый человек, не хотел перебивать. Но раз уж перебил… – я с трудом удержал свою «милую» улыбку, готовую в любой момент окончательно превратиться в волчий оскал. – Раз уж перебил, княжич, скажите, как ваша рука? Не болит?

Да, это оказался тот самый гад, с которым я вчера столкнулся на лестнице у входа в НОКС. Урод, который скинул с лестницы беззащитную уборщицу. Мерзавец, получивший от меня подарок в виде «Энергетического паразита».

Тот, кто во время разговора со Светой пытался меня игнорировать. Но получалось у него так себе – его взгляд то и дело соскальзывал на меня.

Княжич поморщился, непроизвольно поправив чёрную перчатку на правой руке и почесав запястье, скрытое рукавом рубашки.

А через секунду от него полыхнуло жаждой убийства.

– Ты! – выпалил он. – Оскорбил меня вчера! Публично! А сейчас посмел влезть в разговор княжича и герцогини! За неуважение к высшей аристократии я вызываю тебя на дуэль!

Вот так просто? Серьёзно? Он думает, что он меня спровоцировал?

Глупец.

Вокруг нас зазвенела тишина. Я же не удержался и-таки оскалился:

– Дуэль? С радостью.