Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 238 (всего у книги 351 страниц)

Я почувствовал, как рядом со мной подобралась Кристина.

– Вот оно что… – проговорила моя жена. – Хм…

– Иди ложись спать, – отозвался я. – А мне нужно отправить делегацию в Ярославль и вернуть часовню. Завтра у нас большой день.

– Больше, чем кажется, – улыбнулась Кристина и нежно поцеловала меня в губы.

Я же в тот момент подумал: а удастся ли мне завтра хоть одну из двух своих свадеб довести до логического конца? А то не хотелось бы, как герой какой-нибудь фэнтези-книги, уходить на войну сразу из-за свадебного стола, не побывав на брачном ложе.

Глава 8

– Что вы себе позволяете⁈ Эта церковь находится под личным патронажем Её Императорского Величества, вдовствующей императрицы Всероссийской Арины! – воскликнул мужчина в синем кителе имперской гвардии со звёздами майора на плечах. Примечательно, что на его форму был нанесён герб не империи, а Императорского рода. Они похожи, но разницу всё равно легко заметить даже ночью, при скудном освещении от широко расставленных вокруг церкви уличных фонарей.

Герб правящего рода был нанесен на форму всех бойцов, оцепивших церковь, что придавало оцеплению ещё большую значимость.

– А ты не понимаешь, майор? – скривился княжич Трубецкой. – Мы очищаем место от захватчиков. Пошли вон отсюда. Члены императорского рода желают сыграть свадьбу на этой земле.

– Только сам император имеет право играть свадьбу здесь! – гордо выпятил грудь вперёд майор, демонстрируя свою непоколебимость. Хотя остальные бойцы, те, что были за его спиной, не разделяли уверенность командира в полной мере.

– Кто это сказал? – по-птичьи склонил голову набок Трубецкой.

– Простите? – потерял мысль майор.

– Кто сказал, что только император может здесь жениться? В каком уложении это зафиксировано? – продолжил давить на него княжич.

– Это… Это всем известно! – громко заявил майор и даже шагнул вперёд, ещё сильнее задрав голову.

– Твои слова – не аргумент, – покачал головой Трубецкой. – Так что давай, вели своим людям сваливать отсюда.

– Нет! – рявкнул майор.

– Именем Его Высочества Максима, я приказываю тебе! – властно потребовал мой вассал.

– Только Её Величество имеет право приказывать мне! – не сдавался майор.

Трубецкой усмехнулся и покачал головой:

– Ты только что объявил себя мятежником, майор.

– Что? – скривился его оппонент. – Что ты несёшь⁈

– Я сказал лишь то, что если вы носите гербы императорского рода, то служите всему роду. И в первую очередь его главе. Ну да ладно. Последний раз говорю… – Взгляд Владимира Трубецкого стал холодным. – Пошли вон.

– Нет, – скрипнул зубами майор и положил руку на наруч. Влив в него энергию, он облачился в артефактный доспех. Остальные бойцы матушки Арины последовали примеру своего командира.

– Да будет так, – вздохнул Трубецкой. – Спокойной ночи.

К удивлению майора и остальных солдат, княжич просто развернулся и неспешно направился прочь от ворот церкви.

Всё это время я наблюдал за происходящим из невидимости, а потому явственно ощутил мощный всплеск эмоций солдат. Радость! Торжество! Чувство победы! Они уверовали, что одолели оппонента. Или запугали его своим грозным видом?

Да неважно.

Ведь спустя ещё несколько секунд с небес на их головы опустилась практически невидимая глазу радужная пыльца.

– Что-то спать захотелось… – пробурчал один из офицеров.

– Чего? – резко обернулся майор. – Терпи! Эй! – опешил он, увидев, как упал без чувств один солдат.

Затем другой… третий…

– Атака! – догадался майор. – Вра-а-а…

Он уснул на полуслове и тоже рухнул на снег, как и его подчинённые.

«Спасибо, красавица», – мысленно поблагодарил я Барби, дракониху-менталистку.

«Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество», – вежливо ответила шестикрылая девочка.

Эх, вот все бы драконы в стае были бы такими сообразительными и воспитанными. А то одни бунтари и малоумные детишки.

«Дарёному коню, оппа, в зубы не смотрят, – проворчала Фая, прочитавшая мои мысли. – А уж тем более дракону».

– Работаем, ребята! – рявкнул Трубецкой, подгоняя моих гвардейцев. – Растаскивайте этих спящих красавиц.

Но перед тем, как унести оцепление, мои люди сделали кучу фото и видео. Мол, посмотрите – люди внаглую дрыхнут на посту! Некоторые особо артистичные гвардейцы даже попытались разбудить спящих на камеру.

Конечно же, ничего у них не вышло.

– Ну нельзя же так спать на дежурстве! – наигранно всплеснул руками Серёга, бывший гопник, получивший благодаря мне и источнику избыток жизненной энергии, а затем и Метку. Оттащив одно из тел, он встал в почётный караул.

– И место такое важное без охраны оставлять нельзя, – с важным видом закивал его давний друг Яша, встав рядом.

Ну что за картина… Ещё совсем недавно ребята мелочь в подворотне Новосибирска отжимали, а сейчас вон в красивых кителях с моими личными гербами на плечах несут службу возле важного культурно-исторического памятника.

Спящих солдатиков мои гвардейцы погрузили в неприметные ПАЗики и повезли в центр города, туда, где располагался особняк местного губернатора, у которого сейчас гостила матушка Арина. Мои гвардейцы ехали разрознено, чтобы не привлекать к себе внимания. В итоге их раньше времени не заметили, а вот они сами увидели кортеж из бронетранспортёров, выдвинувшийся из дома губернатора. Ну и предупредили Трубецкого.

Вскоре губернаторские машины были у церкви. Двери распахнулись, и из транспортёров повалили заряженные на битву бойцы. Оцепив пространство вокруг машин, они замерли выжидая.

Из самого дорогого бронетранспортёра вышла гордая женщина в чёрной шубе и меховой шапке с вуалью. Шапка была украшена многочисленными драгоценными камнями.

Разумеется, этой женщиной была вдовствующая императрица. Единственная из жён императора Константина I, дожившая до этого момента.

За ней, точно верный пёс, семенил толстенький губернатор, а за ним – две его жены.

– Что вы здесь устроили⁈ – рявкнула вдова моего папеньки.

– И тебе здравствуй, мамуля, – произнёс мой братец, выйдя из тени на свет. Сунув руки в карманы куртки, он с безумной улыбкой на устах неспешно направился в сторону императрицы и вновь прибывших.

Бойцы Арины напряглись. Некоторые и вовсе откровенно испугались, хотя изо всех сил старались не показывать страха.

Ну да, «Безумный принц», да ещё и Богоподобный воин – вообще не тот человек, с которым хочется пересекаться ночью возле одинокой церквушки.

– Саша? – удивлённо выпалила Арина, но, подобравшись, надменно хмыкнула: – Ты здесь? И что ты тут делаешь? Занимаешься банальной охраной, да? На большее не способен, кроме как куковать ночью в карауле? – Она скривилась и едва ли не выплюнула ему в лицо: – Позорище!

Александр остановился в полутора метрах от своей биологической матери. Несколько секунд он молча смотрел на неё, а затем улыбнулся.

Как будто бы беззлобно.

– И я рад тебя видеть, матушка.

– Паясничаешь? – ещё сильнее скривилась императрица. – И это всё на что ты способен⁈

– Отчего ж паясничаю? – пожал плечами братец. – Я в самом деле рад. Удивлена? В некотором роде я тоже удивлён. Но что поделать, ты моя мать. Исправит тебя полностью лишь могила… А значится, мне остаётся принимать тебя такой, какая ты есть, не находишь? Ну, ровно до тех пор, пока ты не переступила черту. – Взгляд его стал холоден, и от Сашки во все стороны потекла Жажда Крови.

Бойцы поёжились, некоторые попятились. Императрица же сглотнула подступивший к горлу комок.

– Упс! Простите-простите, – заулыбался Александр, уняв эмоции. – Не пугайтесь, я без злых намерений. Пока ты, матушка, откровенно не вредишь ни мне, ни моим близким и друзьям, я рад, что ты жива. Рад, что никто не пришиб тебя, как безумную собаку.

– Да как ты смеешь, щенок! – рявкнула она, шагнув вперёд и в упор впившись в него взглядом.

– Вот о чём я и говорю, мама, – вздохнул он. – Если я «щенок», то ты та ещё сука.

– Гадёныш! Солдаты! Арестуйте его за оскорбление вдовствующей императрицы! – не оборачиваясь велела она, вскинув к небу кулак.

Она победно смотрела на Александра, а тот лишь стоял и ухмылялся.

– Солдаты! – взвизгнула Арина. – Быстрее!!!

Ничего не произошло. Она нахмурилась и обернулась.

– Что… – прошептала она, видя толпу спящих на снегу людей.

– Такие дела, мама, – вновь пожал плечами Александр, когда императрица удивлённо уставилась на него. – Кстати! Я ж тут не просто охранника изображаю. Я готовлю место для свадьбы. Между прочим, свадьбы не только моего дражайшего брата Максима. Я тоже завтра утром женюсь. Придёшь на торжество?

– Да пошёл ты! – рявкнула она.

Саша тяжело вздохнул и покачал головой.

– Вот всегда ты так. Эх… знаешь, как в фильмах бывает? Там родители с работы отпрашиваются, чтобы к детям на праздник прийти. А ты свободна, ничем не занята, но не можешь выделить чуть-чуть своего драгоценного времени?

Арина нахмурилась и процедила:

– Я бы выделяла тебе всё своё время, если бы ты не был таким безынициативным увальнем. Что ты там в детстве лепетал? Хочешь фильмы снимать и музыку писать? Ты? Законный сын Императора Всероссийского и Первой Императрицы? Что за вздор! Всегда это в тебе бесило! А что было дальше? Ты всерьёз так и не попытался занять трон, а в итоге и вовсе бегаешь, как собачка, за выродком этой низкородной выскочки! Единственный достойный ребёнок этой шмары – Константин! Увы… похоже, он единственный достойный вообще из всех детей вашего отца.

Она смотрела на Александра со смесью обиды и презрения во взгляде. Саша выдержал её взгляд и улыбнулся:

– Ну, раз стесняешься присутствовать на торжестве, так уж и быть, покажу тебе позже запись. Уверен, ты порадуешься за меня. А теперь, мама, позволь тебя проводить в твои новые покои.

– Я никуда с тобой не пойду! – полыхнула энергией матушка Арина.

– Я уже понял, что своими ногами ты идти отказываешься. Придётся нести тебя на руках, как больную старушку. – Александр молча уставился в небо. Он знал, что там должна находиться невидимая дракониха-менталист.

А в следующий миг матушка Арина направила энергию в артефакт, что носила на голове под огромной шапкой. Корону-обруч.

Артефакт с очень знакомым мне эффектом.

– Что⁈ Как⁈ – изумлённо выпалила Арина, поняв, что телепортироваться не получается.

Она начала озираться по сторонам.

– Где он⁈ Этот выродок где-то ря…

Как и давешний майор, Арина уснула на полуслове.

«А она сообразительная, – одобрительно проговорила Фая, из моего Сосредоточения наблюдавшая за тем, как Александр подхватил на руки падающую без чувств мать. – Догадалась, что ты заблокировал её корону. Хотя это не ты, а Лысый. – Дракониха хохотнула и добавила: – То, что удалось одной самке, не удалось другой. Мы стали сильнее, оппа. Радует».

Саша, следуя договорённости, понёс бренное тело матушки к портальному оттиску. Тем временем наши бойцы под командованием Трубецкого уже «паковали» почивавших воинов императрицы и местного губернатора.

«Вернувшись в мир», я направился к спящему правителю земли ярославской.

«Ты посмотри, какой он милашка», – хохотнула Фая.

Ну да, поняв, что сейчас уснёт вместе со всеми, местный губернатор умудрился рухнуть на снег так, чтобы головы его жён упали ему на живот.

«Заботится о своих самках, – продолжила Фая. – Может, нормальный?»

«Нет, ну если даже ты так думаешь…» – усмехнулся я, приводя в порядок губернаторскую семейку.

– А… что… – застонала старшая из его жён, потирая глаза. – Кто ты та… Ваше Высочество?

Узнав меня, она испуганно захлопала ресницами.

– Инга, Рита, встаньте с меня! – быстрее женщин сообразил губернатор.

Собственно, из всей троицы он первым и склонил голову передо мной. Его жёны задержались на секунду.

– Не нужно кланяться, Анатолий Семёнович, – спокойно произнёс я и, дождавшись, когда он перестанет гнуть спину, продолжил: – Давайте обойдемся без политесов и сразу перейдём к делу.

Я испытывающее посмотрел на него. Мужичок решительно кивнул и ответил:

– Внимательно слушаю вас, Ваше Высочество. Какое у вас ко мне дело? Помогу всем, чем смогу.

– Приятно слышать, – усмехнулся я. – Помочь вы мне очень даже сможете. Буду говорить начистоту, Анатолий. Мы с вами разделяем одно и то же стремление. Ни мне, ни вам не нужна бойня в Ярославле. Согласны?

– Полностью согласен, Ваше Высочество, – предельно серьёзно произнёс он.

– Ответьте честно, Анатолий, вы привели сюда войска, повинуясь воле моей матушки? – впился я в него взглядом.

Губернатор нервно глянул в сторону – туда, где его спящих вояк тащили в вернувшийся ПАЗик мои гвардейцы.

– Именно так, Ваше Высочество, – кивнул он.

– Ну и славно, – расплылся я в улыбке.

Губернатор и его жёны опешили, не понимая причины моей радости. Я же охотно продолжил:

– Матушка, как вы видели, обрадовалась встрече с царевичем Александром, и они ушли вместе беседовать, навёрстывая упущенное время. Саша хочет побыть с мамой, мама с Сашей – всё в порядке. Не будем им мешать. Ну а за церковью присмотрят мои ребята, вы можете доверить им сохранность столь значимого объекта. Кстати! Если свободны, приходите завтра на свадьбу. Буду рад вас видеть. Но если не придёте – не сильно огорчусь, понимаю, что у всех нас свои планы.

– Эм… да, Ваше Высочество. Благодарю за приглашение. Обязательно им воспользуюсь. Но… Вы ведь понимаете…

– Понимаю, – перебил его я. – И, как вы видите, не давлю на вас. Что же касается текущей ситуации, если мой брат, именующий себя «император», лично прикажет вам сражаться против нас – милости просим. Но позвоните мне и предупредите. Изобразим противостояние. Незачем впустую тратить жизни наших бойцов.

Губернатор округлил глаза, пытаясь в полной мере осмыслить мои слова. Ну да, я предлагаю ему сговор. Но, на мой взгляд, это для него лучший вариант. Любой думающий аристократ понимает, что ситуация в империи сейчас крайне неоднозначная. Пусть Константин и объявил себя императором, я не признал его. А за мной тоже в империи немалая сила. Вдруг в итоге я займу трон? Ссориться со мной глупо.

Но вдруг Константин трон удержит? Против него идти тоже глупо.

Вот и приходится мучиться тем, кто заранее не определился.

Эх. Бедняжки…

Ну а я не собираюсь силой приводить людей под свои знамёна. Константин, кстати, похоже, тоже.

Я точно не желаю терзать земли своей страны масштабной гражданской войной. И приложу все усилия, чтобы её не запустить.

Константин, хочется верить, тоже.

– Я… понял вас, Ваше Высочество, – после недолгих раздумий выдавил из себя губернатор. – Очень надеюсь, что Его Величество такой приказ не отдаст.

– Как и я.

– Благодарю за прямоту, Ваше Высочество. Могу я узнать, что вы планируете делать с… теми, кто уснул? – Он взглядом указал на оставшиеся тушки бойцов, тех, кого ещё не успели унести в ПАЗик.

– Вам вернём, – улыбнулся я.

– Спасибо! – оживился губернатор. – Вы в самом деле великодушны, как о вас и говорят! Спасибо!

– Ну хватит вам, – хмыкнул я. – Возвращайтесь лучше домой. Ваши жёны вон мёрзнуть начинают. Увидимся днём на торжестве.

* * *

Вокруг церквушки было очень оживлённо. Удивительное дело, но ПЕВГ в самом деле успела всё украсить цветами, и даже шатры для гостей поставила, где работали газовые обогреватели и была комфортная температура.

В качестве основной темы для свадебного торжества моя сестра предложила выбрать «первый день весны».

– Своя собственная Масленица, – заявила она тогда.

Всем идея понравилась.

А Олег Змей даже сказал:

– Слушайте, ну если эта такая персони… тьфу ты… персонифицированная Масленица, так, может, нам и чучело нужно? Но давайте сжигать не зиму, а чучело Константина, а? Как вам? В драконьем огне! Круто же?

С тем, что эта идея крутая, согласились все.

И вот, как итог, прямо сейчас я смотрю на огромное человекоподобное чучело на шесте. Вокруг его головы – сшитый из золотых ниток венец. Гости мероприятия то и дело удивлённо поглядывают на это чудо.

– Выглядит впечатляюще, – одобрительно проговорила моя сестрица, встав рядом со мной.

Королева-регент Франции была облачена в пятнистую чёрно-белую шубу и шапку, на манер той, что ночью носила матушка Арина. К её шапке была пришита чёрная траурная вуаль – дань памяти погибшего мужа.

Но эта вуаль была скручена и закреплена на шапке – на свадьбу родственников королева пришла с открытым лицом, демонстрируя свои чистые намерения.

– Согласен, – отозвался я.

– Я сразу поняла, что это наш отец, – горделиво проговорила Наталья, не сводя глаз с чучела. – Хотите сжечь его и развеять прах. Как было, когда он объявил десятилетие борьбы за трон. Инсценировать событие и заявить, что вот, десять лет прошло, и ты – достоин.

Я с уважением посмотрел на сестру и показал ей большой палец. А затем произнёс:

– Ты права, это «чучело Константина». Но вот какого из двух – каждый решает для себя.

– Хм… – задумалась Наталья.

– Как у вас дела дома? – спросил я серьёзно.

– Ха! – громко усмехнулась королева. – Готовы хорошенько взгреть этих зазнавшихся бриташек! Люди понемногу объединяются вокруг нового короля. Спасибо тебе за это, Максим.

Её взгляд был полон признательности. Сестра обозначила поклон.

– Не стоит, – усмехнулся я. – Мы же семья. Что с вашим расследованием?

– Всё так, как мы и объявили в прессе, – пожала плечами королева-регент. – Британцы сами взорвали своего посла, чтобы очернить нас и избавиться от неугодного человека из ближников Бекингема. Кстати, сам Бекингем с нами согласен, но объявить это публично он не может. Фух… Давай оставим эту тему до завтра, Максим? Сегодня у тебя всё-таки праздник, а?

– Ты права, нужно сосредоточиться на другом.

– Кстати, а вы правда арестовали матушку?

– Ага.

– Хм… К этому вопросу мы, пожалуй, тоже вернёмся позже. Смотри, Женя к тебе спешит. Похоже, торжество начинается.

Глава 9

Какой-нибудь суперконсервативный приверженец традиций, глядя на то, что происходило в церкви имени Богоподобного Александра IV, мог бы выдать:

«Великие императоры прошлого от такого зрелища поди в гробах переворачиваются!»

И что бы мы ему ответили на данное заявление?

Ну, например, что наш с братьями любимый батюшка, император Константин I, физически не может переворачиваться в гробу. Ведь он сгорел на работе, а его тело развеялось как дым.

Эх… какие только странные мысли не лезут в голову, когда стоишь у алтаря и ждёшь невест.

Ага, сразу двух!

Такого этот алтарь ещё не видел.

Но, что ещё больше впечатляет – он не видел ещё ни разу одновременной свадьбы трёх царевичей.

Да-да. Рядом со мной своих невест ждали Владислав и Александр. Я был не прочь разделить праздник со своими братьями. Мои невесты, к слову, тоже не противились этой идее.

Когда я понял, что у нас будет массовая свадьба, думал ещё Олега подтянуть – переговорил с ним с глазу на глаз, но он пошёл в отказ. Мол, негоже ему лезть в один ряд с принцами, его это будет смущать. Как и его беременную невесту и их родственников.

В общем, правильно рассудил Змей. Молодец.

– Ну что, братишки, – шепнул Александр, стоявший слева от меня, – поджилки трясутся? Пострашнее, чем в аномалию ходить, а?

– Не смешно, – хмыкнул Влад. – А Максиму так и вовсе жениться не впервой.

– Ладно, народ, хорош шептаться, – шикнул на них я. – Начинаем.

Раздался цокот каблуков. На сцену, на которой подле алтаря стояли мы с братьями, вышла молодая белокурая девушка в зелёном платье.

– Ух, как же непривычно ходить в таком виде! – выдохнула она в микрофон и лучезарно улыбнулась присутствующим. – После мужских брюк платье кажется чересчур свободным, а шпильки после нормальной обуви – то ещё удовольствие!

Гости заулыбались в ответ, кто-то засмеялся. Шутка от «бывшего принца Евгения» зашла аудитории.

– Рада вас всех видеть здесь, в этой церкви. Понимаю, вам, возможно, тесновато здесь, в четырёх стенах, но гулять будем в другом месте после главного события сегодняшнего дня. Дамы и господа, сегодня на ваших глазах женятся сразу три моих брата! Не будем откладывать церемонию! Начинаем!

Она вскинула руки к своду церкви и активировала Метку. Множество цветов и белоснежных голубей взмыли вверх. Публика ахнула. Фая усмехнулась:

«Удобно, оппа! Птицы и зелень есть, а помёта и мусора после них нет».

С таким внимательным наблюдением сложно было не согласиться.

– Мой брат Максим уже однажды женился, – продолжила вещать наша ведущая. – И, конечно же, его первая супруга сегодня с нами, поддерживает Максима и готова принять в семью новых сестёр. Я всё правильно говорю, Кристина?

Женя с улыбкой уставилась на Кристи, которая, разумеется, занимала место в первом ряду.

– Конечно! – радостно воскликнула в протянутый ей микрофон Кристина. – Я разделяю все стремления и решения моего мужа. И я полностью поддерживаю его!

– Ответ, достойный первой жены и будущей первой императрицы! – легко оценила слова Кристины ПЕВГ. – В таком случае, дамы и господа, узрите её! Одну из главных героинь сегодняшнего дня! Вторую невесту царевича Максима, Её Светлость герцогиню Светлану Ивановну Анжуйскую-Захарову! Встречайте!

Принцесса-иллюзионистка грациозно махнула в левую сторону. Зазвучала героическая музыка, на небольшой кулисе появился красочный герб Анжуйских-Захаровых. Стало темно, лишь дорожка, похожая на золотой луч света, освещала зал.

По этой дорожке счастливый усатый мужчина во фраке за ручку вёл девушку, облачённую в белоснежное платье. Девушка шла грациозно и неспешно. Я же, глядя на неё, улыбался.

Это ж надо придумать – она заказала себе платье, которое своим кружевом и петельками напоминает белоснежную кольчугу. А для завершения образа где-то раздобыла узкий меч с ажурной гардой и рукоятью, овитой белой кожей.

Разумеется, ножны меча тоже были белые.

«Ха! Самка номер два даёт тебе понять, что не собирается бросать военное ремесло».

«Будто может быть иначе».

Герцог Анжуйский-Захаров с каждым своим шагом улыбался всё шире и шире. Я боялся, что, когда он вплотную подойдёт ко мне, его окончательно перекосит. Прям на всю жизнь.

Но обошлось. Отец Светы смог сладить с эмоциями.

– Берегите её, Ваше Высочество, – прошептал он, передавая мне ладошку дочери.

– Всенепременно, – ответил я и взял свою невесту за руку.

– Брат мой, – обратилась ко мне Женя, – готов ли ты взять в законные жёны Светлану Анжуйскую-Захарову? Стать ей верным мужем? Обеспечить ей достойное место в твоей семье?

– Готов.

– Светлана, готова ли ты взять в законные мужья царевича Максима? Стать ему верной женой? Делить его с другими законными жёнами? Принимать всех его детей как своих собственных, а других его жён – как любимых сестёр?

– Да! – твёрдо произнесла Света.

Я не видел её лица из-за фаты, однако же чувствовал, как округу заполняют её чистые эмоции. Девушка была бескрайне счастлива.

– Ай да умнички! – радостно выкрикнула Женя. – Раз уж все готовы, Максим, надень Светлане кольцо. Отлично, молодец, братишка. А теперь ты, Светлана, подтверди его кольцо.

Следуя местным традициям, я протянул ей правую руку ладонью вверх. Света аккуратно положила свою ладонь сверху, так чтобы наши кольца коснулись друг дружки.

Это с первой женой происходит «обмен» кольцами. А дальше – вот такая схема. Чтобы глава семейства на обручальном пальце по несколько колец не носил. Ну и чтобы не снимал с пальца уже однажды надетое кольцо.

– На этом властью, данной мне по праву рождения, объявляю вас мужем и женой. Целуйтесь!

– Горько! – первой воскликнула Кристина и звонко захлопала в ладоши.

Я поднял фату Светы. Моя новая жена смотрела на меня с любовью и нежностью.

– Вот ты и прошёл эту аномалию, Страж, – произнесла она игриво и смутилась. Однако через миг вновь подняла взгляд и уверенно посмотрела прямо мне в глаза.

– Если уж говорить метафорами, Света, то сейчас мы дошли до босса. – Я приблизился к ней и шепнул на ушко: – А пройду я это аномалию сегодня ночью.

Света покраснела ещё сильнее, ну а я нежно коснулся своими губами её губ. Обнял жену за талию, прижал к себе.

Света рванула с места в карьер. Целовалась она неумело, но своим пылом стократно компенсировала отсутствие опыта.

Оторваться от такой жаркой паладинши было очень сложно. Я откладывал этот момент. Чуть попозже… ещё…

А вокруг все радостно вопят:

– Горько! Горько! Горько!

Лишь где-то за моей спиной разгорается волна нетерпения.

– Поздравляю, – отлипнув от губ жены, тихо произнёс я.

– Да… И я тебя. Спасибо, Максим.

– Тебе спасибо.

– А теперь иди…

– Тихо-тихо, дамы и господа! – в микрофон прокричала ПЕВГ, призывая гостей успокоиться. – Я вас понимаю, хочется и дальше лицезреть столь прекрасную и страстную сцену! Но ещё три невесты сегодня здесь ждут своей очереди. Давайте не будем сильно мучить девушек, друзья! Продолжим! Братишка, поздравляю тебя со второй свадьбой и приступаю сразу к третьей. По заведённой традиции я должна спросить мнения твоих официальных жён. Кристина, не передумала?

ПЕВГ бросила весёлый взгляд на мою первую жену и протянула ей микрофон.

– Нет! – легко ответила Кристи.

– Светлана! – Принцесса повернулась к бывшей герцогине. – Не против, если твой муж возьмёт себе ещё и третью жену?

Света, державшая меня за руку, прижалась ко мне плечом и проговорила:

– Как и должно достойной жене, я поддержу все начинания моего мужа. Разумеется, я буду рада принять новую сестру по мужу. Если Максим её выбрал, значит, она достойна.

«Опять слишком много слова „достойно“, – хохотнула Фая. – Всё как завещал ваш сгоревший папаша».

Света отпустила мою руку и отступила на шаг. А в следующую секунду свет вновь погас. Началось очередное шоу иллюзий.

На сей раз дорожка была не из света, атрибута Светы, а из ветра. Выглядела это как пылевая позёмка, извивающаяся на сцене и освещающая пространство вокруг себя.

Лиза с отцом выходили из-за другой кулисы. Конечно же, на этой кулисе сиял герб рода Волконских.

Я чувствовал исходящее от них огромное счастье и гордость. Едва не рассмеялся, когда осознал, что эмоции князя Волконского затмевают эмоции дочери. Его прямо распирало от гордости и радости.

А Лиза…

Она тоже счастлива. Но её счастье более концентрированное, что ли. Пожалуй, можно назвать его «тихим».

– Я рад, что в конечном итоге вы нашли друг друга, – тихо произнёс князь, передавая мне руку дочери. – А наши семьи всё-таки объединятся.

Я тепло улыбнулся ему, кивнул и…

Больше не обращал ни на кого внимания. Я был поглощён Лизой.

Её свадебный наряд удивил меня не меньше, чем Светин. Паладинша выбранным образом хотела подчеркнуть то, что она Воительница, а заодно напомнить мне, что познакомились мы с ней как раз во время боя. Лиза тоже пошла похожим путём. Её белоснежное платье было того же фасона, что и зелёное вечернее платье с открытыми плечами и манящим декольте, которое Лиза носила в день нашей первой встречи. Разве что сейчас плечи и грудь девушка прикрыла белой горностаевой манишкой. На голове же Лизы была шляпка, к которой и крепилась белая вуаль.

Ведущая задала мне тот же вопрос. Я ответил так же. Ведущая обратилась к невесте.

– Да, я готова, – ответила ровным тоном Лиза. Её голос и движения не выдавали волнения. Однако же теперь я явственно ощущал её нетерпение.

Когда я надел на неё кольцо, и она коснулась своим кольцом моего, её нетерпение стало ещё жарче.

А когда ведущая сказала, что мы можем поцеловаться…

Лиза дёрнулась ко мне.

Но удержала себя в руках.

– Пф… – еле слышно донеслось из-под фаты. – Чего ты медлишь?

– Растягиваю удовольствие, – улыбнулся я, аккуратно поднимая фату. – Поздравляю тебя, – произнёс я и нежно поцеловал её в губы.

Нетерпение Лизы как водой смыло, и она полностью отдалась этой нежности под крики:

– Горько!

* * *

Лиза и Света стояли по обе стороны от меня и держали меня под руки. После того, как нас поженили, мы отошли к краю импровизированной сцены и оттуда смотрели на продолжение праздника. Сперва Владислав женился на своей беременной Милане, ну а затем и Александр на Адалине. Первая пара ощущалась так тепло и по-домашнему, как любимые тапочки. А вот Сашка со своей пассией дали жару. Целовались так страстно, что сцена начала ходуном ходить.

– Они как будто борются, кто кого съест, – ошарашенно прошептала Света, глядя на эту чудесную картину.

Ну а после того, как всех поженили, мы всемером спустились со сцены. Гости стали выходить на улицу, и дальнейшее празднование продолжилось уже под открытым небом да в шатрах.

– Я думала, Его Высочество Владислав тоже устроит двойную свадьбу, – услышал я беседу княгини Ростовой с герцогиней Анжуйской-Захаровой.

– Двойную?

– Ну да, поговаривают, у него уже есть ещё одна избранница. Чуть ли ни член семьи!

– Ты, должно быть, про Юлию? – присоединилась к беседе другая Анжуйская-Захарова – биологическая мать Светы. – Всё верно, Его Высочество сделал ей предложение. Но они решили провести отдельную свадьбу чуть позже.

– Повезло Юлии, – закивала княгиня, но тут же осеклась. Даже находясь от аристократок за несколько метров, я ощутил испуг и раскаяние женщины. – Простите, – зачастила она. – Я ничего такого не имела в виду. Просто…

– Да ладно, Маш, – улыбнулась старшая из матерей Светы. – Ничего страшного. Неважно, когда и в каком виде. Главное – с кем.

Высокородные аристократки засмеялись, прикрывая рты ладошками.

Я повёл своих новых жён к отдельному столику.

– Кристина говорила, ты тоже переживал, что не смог устроить каждой из нас по отдельной свадьбе, – заискивающе произнесла Лиза.

– Это так мило, Максим, – поддержала её Света и улыбнулась.

– Иронизируете? – хмыкнул я, протягивая обеим по фужеру с игристым.

– Ничуть, – с самым серьёзным видом произнесла Лиза. – Лично мне приятно. Но хочу сказать от себя. Я полностью поддерживаю слова Её Светлости. В конечном итоге, дата не важна, как и количество людей у алтаря. Важен итог.

Ещё пару секунд Лиза смотрела на меня серьёзно, а затем улыбнулась.

– Я тоже полностью поддерживаю и маму, и свою новую сестрёнку! – весело произнесла Света, поднимая фужер. – За наш день, драгоценные мои.

– За наш день! – поддержала её Лиза.

Мы чокнулись и выпили.

А затем направились дальше гулять между столиков, заглядывать в шатры и принимать поздравления от дорогих гостей.

– Ваши жёны прекрасны, как звёзды на небе в безлунную ночь, Ваше Высочество, – с явным акцентом проговорил персидский шах, облачённый в шубу из верблюжьей шерсти.

– Благодарю, мой друг, – обозначил я ему кивок. – Вас и самого сопровождает целое созвездие.

От шаха ни на шаг не отходили пять его жён.

– И вы примите мою благодарность, – кивнул он. – За тёплые слова и за тёплый приём. И за то, что пригласили меня разделить с вами ваше большое торжество.

– Не стоит, мой друг. Разве могло быть иначе?

– Конечно же нет, – заверил меня шах. – Ведь дружба между нами крепка? Так же, как и ваше слово?

– Разумеется, – без тени улыбки проговорил я.

Шах, чуть прищурившись, не сводил с меня глаз. Затем он вдруг улыбнулся и кивнул.