Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 237 (всего у книги 351 страниц)

Глава 6

В славном городе Ярославле, в церкви, возведённой по приказу моего прадеда императора Александра IV, до сих пор женились лишь правящие императоры. Ни царевичи, ни тем более представители других родов – только императоры. И как-то так вышло, что женились здесь не на первых жёнах. Например, наш папаша Константин I в этой церкви женился на матушке Валентине, а затем и на матушке Ирине.

Так что я выбрал именно это место для своего бракосочетания со Светой и Лизой, разумеется, не случайно. Мне необходимо обозначить свою позицию всему миру: я не признаю Константина правителем. Если кто и достоин быть императором, то только я.

Когда началась подготовка к свадьбе, я тайком сгонял в Ярославль через Москву и создал портальный оттиск. Во время этого посмотрел на церквушку своими глазами – хорошее место, охраняемый памятник культуры и действующий храм для высшей аристократии Ярославля. То есть, получить Метку двадцать второго июня в этом храме можно, а жениться – нет.

Я видел своими глазами, как матушка Светы, герцогиня Алёна Игоревна, щебечет с настоятелем храма. Мужичок не выказывал никакой враждебности. Мы ведь закон не нарушаем, верно? Нет закона, запрещающего жениться в этой церкви кому-то кроме действующего императора.

Есть традиция.

Но что делать с этой традицией в текущей ситуации настоятелю – неизвестно. Он человек маленький, не будет спорить с представителями царской семьи. Ведь на первые переговоры с ним вылетала моя сестричка Евгения вместе с Александром. А затем и Влад посетил эту церквушку.

В общем, настоятель был только рад нашему появлению – мы ведь ещё и не с пустыми руками к нему заезжали. Пожертвования – дело необходимое и важное. Ради них иногда можно немного и модернизировать старые традиции.

Но теперь вот нас отшили. Как только Света сказала, что нам не позволяют сыграть свадьбу в этой церкви, я был немного удивлён. Кто ж так поддержал настоятеля? Неужели лично Константин ему позвонил? Или что?

Однако, когда моя невеста продолжила свой рассказ, всё встало на свои места.

Всегда два слова всё объясняют: «Матушка Арина». Она явилась в церковь и заставила настоятеля отказать нам, ссылаясь на то, что никто, кроме истинного императора, не имеет права здесь жениться. Более того, она сказала, что всецело поддерживает нынешнего императора, а император, в свою очередь, всецело поддерживает её – «свою любимую матушку».

Более того, Арина выставила почётный караул вокруг церкви. Эти караульные даже царевну Евгению не пустили внутрь. То есть, плевать они хотели на авторитеты. Готовы стоять на своём до тех пор, пока мы не примем силу.

– Млять… – тяжело вздохнул Александр, когда я на общем собрании пересказал родне доклад Светы. – Не было печали… Пусти меня туда, Макс? Я разберусь.

Сказал и смотрит на меня так решительно.

Несколько секунд я размышлял над словами брата, а сам Александр ёрзал, ожидая моего ответа. Он нетерпеливо дёрнул губой, желая поторопить меня, но не успел.

– Если ты отправишься туда, что будешь делать? – серьёзным голосом спросил я вперёд него.

Он подобрался и проговорил:

– Сделаю так, чтобы никто не мешал провести торжество в выбранной тобой церкви.

Он решительно смотрел на меня, а затем мотнул головой и выпалил:

– Макс, ну что я могу там сделать, а? Надаю всем по ушам. Без лишней жёсткости. И уже свою охрану выставлю, раз уж мы до этого никого там не оставили.

– Кхм… – кашлянула Лиза и гневно сверкнула глазами. – Вообще-то… мы никого там не оставили как раз для подобных случаев. Чтобы не начинать конфликт раньше времени. Если бы там стояли наши бойцы, уже им пришлось бы блокировать подступы к церкви и не пускать туда людей вдовствующей императрицы. Всё это могло вылиться в серьёзный конфликт, который мигом бы перерос в начало полноценной войны с Константином раньше, чем мы закончили приготовления.

– Понял-понял, – поднял обе руки Саша, не желая начинать спор, а затем снова посмотрел на меня. – Ну, Макс? Пусти…

Я задумчиво потянулся за чашкой таёжного чая и пригубил ароматный напиток.

Есть в голосе Александра что-то странное. Что не так, а?

«Да всё так, оппа! – хохотнула в моей голове Фая. – Просто твой брательник, похоже, всерьёз опасается, что ты его родную мамашу в расход пустишь, если сам туда отправишься».

Я едва не подавился чаем от её умозаключения.

А ведь реально… Вон как Сашка напрягся. Какая бы плохая ни была, она его мать – в этом, что ли, дело?

Постав чашку, я пристально уставился на брата и произнёс:

– Если вдруг матушка Арина окажется на месте столкновения… Если лично попытается помешать тебе… Что ты сделаешь?

– Я уже сказал, – ответил Александр. – Всех по голове, и в темницу. Чтобы меньше проблем было до свадьбы, нам ведь не нужны трупы, верно?

Он опять немигающе уставился на меня, ожидая моей реакции.

Ну да… Я хочу начать военные действия против Константина после свадьбы, к этому времени как раз будет завершена подготовка наших воинов. Раньше не стоит.

Но…

Александр не выдержал мой взгляд и зачастил:

– Макс… она, конечно, отвратительный человек! Я знаю, в детстве она била вас… Но и нам с Алексеем от неё тоже доставалось! Она сделала много всяких гадостей, но… как бы сказать… Сейчас она больше лает, чем лично делает кому-то зло. Я не говорю, что её нужно простить, или что она безобидная, но…

Он горько вздохнул и покачал головой.

– Она вместе с Еленой повинна в смерти матушки Ирины, – холодно произнесла Евгения.

– Я не буду с тобой спорить, – мотнул головой Саша. – Но скажу лишь, что железных доказательств у тебя нет.

– Ты выгораживаешь её? – выпалила Женя и гневно оскалилась.

Ух ты… никогда не видел такой реакции от сестрички.

Однако же через миг сестра удивила меня вновь. Она вдруг расслабилась, горько вздохнула и произнесла в сторону:

– Но не мне, той, кто убила брата своими руками, и той, кто побывала на плахе, призывать вас к казни. Как решите, так и будет. – Она повернулась и посмотрела на нас серьёзно. – Единственное, вот что скажу. Как профессионал в деле организации свадеб заявляю: если мы получим доступ в церковь в ночь на первое марта, мы всё успеем подготовить. Ручаюсь. Главное, чтобы церковь не разрушили, и ремонт там делать не пришлось.

Она улыбнулась.

Ну а мы в самом деле решили отложить вопрос с возвращением церкви до конца месяца.

Благо до свадьбы всего три ночки.

И нам пока что есть, чем заняться.

* * *

– Заброшенное имение графского рода Манусовых. Именно там скрываются прибывшие к нам в губернию террористы, – доложила Лиза и ткнула пальцем в точку на карте.

Юго-западнее Новосибирска, понятно.

Дальше был краткий экскурс в историю роду Манусовых. Если упростить – похоже, они плотно сотрудничали с фракцией Михаила, но официально в неё не входили. И когда мы устроили в губернии чистку после закрытия разверзшегося посреди Новосиба Апокалипсиса, Манусовы тихо-мирно свалили в Москву. На основное своё место жительства.

Вот их дом и использовали члены Ордена Разочарования в качестве своей новой базы.

– Мы установили наблюдение за ними, – добавила после своей заместительницы Пожарская. – Кой-какие связи с местными аристократами обнаружены. Предлагаю задействовать всех имеющихся скрытников и навести им всем визит одновременно. Чтобы неповадно было в нашей губернии якшаться с террористами.

– Добавлю, – подняла руку Лиза. – К аристократам наведаться под эгидой ОКЖ.

– Принимается, – кивнул я. – И в то же время мы ударим по самой базе террористов. Эту группу поведу я лично.

На том и порешали, так всё и сложилось.

И вот, когда до моей второй (и одновременно третьей) свадьбы оставалось всего две ночи, вечерком мы выехали из поместья и направились в сторону имения Манусовых.

Спустя примерно час «заговорил» наш общий голосовой чат:

– Ваше Высочество, мы почти на позиции, – доложил граф Игнатов-старший.

– Мы тоже подъезжаем, – сообщил князь Булатов.

– Будем через четыре минуты, Ваше Высочество, – по-армейски отчеканил генерал-майор Верховецкий, командующий гарнизоном губернии. Правда, сейчас он возглавлял небольшую группу, состоящую из лучших гвардейцев его рода и самых сильных бойцов гарнизона.

– Мы примерно так же, командир, – сообщил Батуми.

После отчитался и князь Волконский, и даже герцог Анжуйский-Захаров. Несмотря на то что обоим примерно через тридцать пять часов выдавать дочек замуж, мужики не упустили возможность лично поучаствовать в нашем местечковом веселье.

Ведь каждый хотел помочь мне. Каждый хотел в очередной раз продемонстрировать мне, что готов сражаться за меня. Реально ведь столько желающих оказалось, что у нас на всех попросту врагов не хватило. Вон сейчас князь Ростов дома грустит, потому что ему оппонента не досталось.

– Отлично, – произнёс я. – Мы тоже почти на месте. Удачи всем нам, друзья. Я верю в вашу силу и профессионализм. Успех неизбежен. Так что, если вдруг окажетесь в спорной ситуации, не рискуйте почём зря. Хотя… я сомневаюсь, что появившиеся на наших землях крысы смогут доставить вам серьёзных проблем. Всё! Передаю слово княжичу Трубецкому.

– Берегите себя, Ваше Высочество, – успел я услышать напутственные пожелания отца Светы, прежде чем отключил свою гарнитуру.

Ну да, старый герцог, видимо, больше всех за меня переживает. Боится потерять очередного господина, а вместе с тем и перспективного зятя.

Поймав взгляд Трубецкого, я молча кивнул ему. Он ответил тем же. Глаза княжича пылали решимостью. Трубецкой собирался выложиться на полную и идеально выполнить свою работу куратора всех групп. Хотя я знал, что Владимир жаждет лично отправиться на поле боя.

Но что поделать? Кто-то ведь и штабной работой должен заниматься.

– Яра, я пошёл, – сказал я Пожарской, когда машина остановилась. – Остальное на тебе.

– Уже уходишь? – хлопнула она ресничками. – Оставляешь меня тут за главную? А поцелуйчик на прощанье?

Она потянулась ко мне губами.

– Целуюсь только с законными жёнами. Максимум – с невестами, – отшил её я и выпрыгнул из микроавтобуса на снежную дорогу.

«Жёстко ты с ней», – хохотнула Фая, когда мы, «растворившись в мире», побежали в сторону имения Манусовых.

«А по-другому не получится, – парировал я. – Ей всё бы хиханьки да хаханьки, да связь без обязательств. Но меня это уже не устраивает».

«Ну ты и строгий, – продолжила веселиться Фая. – Думаешь, самка номер четыре тебе откажет? Если сделаешь предложение?»

«Тихо», – вместо ответа рыкнул я на неё и остановился.

«Агась… – отозвалась Фая. – Чувствую».

Вытянув вперёд руку, я сконцентрировал на кончиках пальцев силы «Пространства и Времени».

Где-то на задворках моего сознания «хрюкнул» Юрец.

«Ты большой молодец, – заверил его я. – Но дай-ка я сам попробую».

Жук прислал мне мыслеобраз, как он тяжело вздыхает. Я послал ему в ответ лучи тепла и заботы. А затем выпустил энергию, плавно окутывая защитное поле вокруг имения Манусовых.

Да, здесь стояли артефакты, сигнализирующие о приближении посторонних. С помощью своей «магии» я смог их обмануть и «перезаписать». В итоге, сколько бы людей здесь сейчас ни прошло, артефакты не среагируют. Более того, они не уничтожены, а значит, и не сообщат врагу о том, что их сломали.

Мы побежали дальше по лесу. Вскоре я ощутил, что защитное поле становится плотнее. Пожалуй, тут уже можно не рисковать.

«Твой выход, дружище», – мысленно связался я с Юрой.

Он весело взвизгнул и легко, а главное, также незаметно для противника отключил местную защиту. Мы пробежали ещё немного, и Юрцу вновь пришлось действовать.

Так мы добрались до огромного, сложенного из толстых кедровых брёвен особняка.

В одном из окон первого этажа горел свет. Туда мы и направились.

– Мы почти на месте, – связался я с Пожарской по рации, – можете выдвигаться.

– Есть, – буркнула она в ответ.

«Обиделась, что ли?» – хохотнула Фая.

«На обиженных воду возят, – легко ответил я. А затем добавил: – Она ещё не готова».

Выкинув лишние мысли из головы, я глубже «растворился в мире» и прошёл через стену в комнатку со светом.

В комнате за мониторами сидели трое мужчин. Все как один Витязи – отмеченные пятого ранга.

Я ощутил что-то странное в их энергетических контурах. Какую-то инородную энергетическую точку.

А ещё у одного из них Метка была с «привкусом» Пространства и Времени. Он нахмурился, когда я оказался в комнате, и начал оборачиваться по сторонам.

Он меня не чувствовал.

Но, видимо, ощутил легчайшее колыхание Пространства, когда я появился рядом. Такое легко принять за «наваждение». Списать всё на «показалось». Однако же спустя секунду мужик решительно потянулся к какому-то пульту.

Хорош! При малейшем подозрении на вторжение не думай и не размышляй, а сразу буди всех!

Но, увы для мужика, на пульт он нажать не успел. Материализовавшись перед ним, я рубанул мечом и снёс ему голову.

Всё это время я следил за домом через «поле». Я уже знал, что среди террористов хватает очень сильных бойцов.

А сейчас, прикончив первого дежурного, я сразу же понял, что за странные энергетические точки были внутри них.

Эдакие маячки! Не связанные напрямую энергетической нитью – нить бы я заметил. Но настроенные таким образом, что, если один гаснет, ответный реагирует.

Короче говоря, сразу после смерти дежурного где-то на втором этаже случился энергетический скачок. А затем спящий там могучий воин проснулся, активировал покров и…

Заорала сирена.

Махнув рукой, я швырнул два огненных шара в своих противников, покончив с ними.

Что ж… Бой будет открытым?

Так даже лучше! Такое мы любим, умеем и практикуем.

«Фая, Юра! Не упустите никого, – скомандовал я, выпуская дракониху. – Особенно тех, кто в подвале!»

«Есть!» – отозвалась радостная Матриарх. Юрец же уже вовсю рыскал по особняку и слал «фотки» из подвала.

Очень занимательные фотки… Самому заняться этими тварями?

Нет, всё же доверюсь Фае! А меня ждёт человечек со второго этажа.

Хах, который, к слову, уже скачет по лестнице и несётся в мою сторону.

Уже больше не думая о скрытности, я вспыхнул пламенем и рванул прямо через деревянные стены. Пролетев гостиную с роялем и библиотеку, я ворвался в столовую. Летел ногой вперёд с улыбкой на устах.

Он тоже меня встретил улыбкой.

Моя объятая пламенем нога врезалась в гигантскую каменную руку. От столкновения наших энергий во все стороны разлетелась волна силы, разодравшая мебель, выбившая стекла и оцарапавшая стены.

– Ха-ха-ха!!! – рассмеялся мой противник. Он был с ног до головы облачён в объёмный каменный доспех, однако же рот оставил открытым, и голос его звучал без всяких изменений. – Вот это пробуждение у меня! Вы не должны были нас обнаружить! Но я рад схлестнуться с тобой, принц, так и не ставший императором!

Он что было силы надавил на свою каменную руку, пытаясь отбросить меня.

– Знаешь, и я рад встретиться с тобой, последний Старший Магистр, – отозвался я, концентрируя энергию ещё сильнее. – Вот и пришла пора поставить точку в нашем споре.

Мой огонь стал жарче, и уже сам Магистр-иномирец был вынужден отступить. Выставив перед собой обе руки, я ударил ему в грудь мощным горизонтальным огненным вихрем. Противник, похоже, имевший Индивидуальную способность на ускорение себя и своих техник, успел защититься. Но мой удар был настолько мощным, что Магистра вынесло на улицу.

Я бросился за ним следом. Как раз увидел, как мои подоспевшие ребята врываются в бой. Задержись они немного, и сразу пятеро террористов влезли бы в нашу с Магистром разборку.

– Прикончите их всех, живо! – прокричала Пожарская, размахивая своими абордажными саблями. – Не то вам врагов не достанется, и наш принц всех положит! СГОРИ!!!

Террористы выпустили из своих артефактных вместилищ высокоранговых монстров. Однако же мои ребятки, как мне показалось, этому были только рады. Вон даже рассудительный Вареник с радостным гиканьем тут же раздулся до пятиметровой мясной туши и принялся могучими кулаками выбивать мозги из Королевы Ледяных Гончих.

Похоже, «берсечество» – заразная штука…

Ну да ладно, у меня тут свой противник. Который напряжённо оглядывается по сторонам, явно что-то замышляя.

– Твои люди верят в тебя, принц. Но это не поможет ни тебе, ни им, – произнёс он, внезапно начав вливать энергию через стопы в землю. – Каждый должен верить только в себя! Полагаться на других – признак слабости!

Он дёрнул рукой влево, выпуская каменную пику в сторону.

Туда, где сражалась Яра.

Пика нужна была, чтобы точно привлечь моё внимание. На случай если я не заметил бы, что основная атака Магистра идёт под землёй.

И атакует враг тоже не меня. А мою баронессу, что сейчас бьётся сразу с несколькими противниками!

Яра резко развернулась, швырнув в каменную пику огненный шар. Однако в тот же миг бесчисленные толстые копья вырвались из-под земли со всех сторон от Пожарской.

Глава 7

Я видел, как мощные каменные пики появились вокруг Яры, чувствовал, как задрожала земля под её ногами, готовая провалиться. Последний Старший Магистр Ордена Разочарования сделал всё возможное, чтобы внезапно убить Пожарскую, которая сражалась сразу с двумя монстрами и двумя же бойцами Ордена.

Притом и видимая наземная атака, и основной подземный удар по Пожарской Магистр-иномирец провёл лишь для того, чтобы отвлечь меня. Чтобы я попытался спасти свою рыжую Воительницу.

Чтобы я бросился к ней, в то время как сам каменный враг, максимально ускорив себя с помощью Индивидуальной Способности, атаковал уже меня.

Буквально полсекунды ему потребовалось для того, чтобы сократить разделяющее нас расстояние и дотянуться гигантским кулаком до моего виска. Я не смотрел на него – моя голова была повёрнута в сторону Яры.

Мгновенье, и…

Я оказался за спиной своего противника. Облачённый в мощные каменные доспехи, он возвышался над землёй на четыре метра. Так что я появился прямо в воздухе. Мои ноги были в трёх метрах от земли, мои руки же завершались пылающими лезвиями – видоизменённым Огненным Мечом, который отлично сочетается с моим доспехом и моим же внутренним огнём.

Вращаясь вокруг своей оси, я четыре раза ударил огненными клинками по шее врага, высекая искры и каменные глыбы.

Я прорубил его покров и плоть!

Но увы, плоть неглубоко – по сути, лишь чиркнул кожу и немного мышцы, не задев шейные позвонки. Враг что было мощи рванул вперёд, восстанавливая целостность своей энергетической защиты.

А затем я ощутил его невероятный шок, вдруг сменившийся ужасом. Из земли вырвались полупрозрачные фиолетовые цепи, сковавшие ноги и руки моего противника. Цепи из моей ловушки потянули Магистра вниз ровно в тот момент, когда активировалась другая ловушка.

Мощнейший огненный поток неистового драконьего пламени вырвался из невидимого круга и устремился к небу, сжигая всё на своём пути.

Последний Старший Магистр Ордена как раз на его пути и оказался. Его каменный доспех осыпался и испарялся. Я отчётливо ощутил тот миг, когда начал проседать покров моего противника.

– А-А-А-А!!! – заорал во всю глотку Старший Магистр, пытаясь вырваться. – Будь ты прокля-я-ят!!! Он отомстит за ме…

Он умер, так и не закончив фразу.

Я же плавно выдохнул, успокаивая разбушевавшиеся во время боя эмоции. Кинул взгляд в сторону, туда, где живая и невредимая Яра добивала монстров.

Отлично!

Пожарскую так просто не ранить и уж тем более не убить.

Поведя рукой, я погасил пламя своей ловушки и убрал кандалы.

– В прошлый раз с тобой было сложнее, – произнёс я, глядя на обгоревший труп Старшего Магистра. – Хотя я и тогда бы победил, если бы ты не свалил.

Я раскинул «поле», прикидывая, куда двинуться дальше. Поймал себя на мысли, что мои ловушки, порождённые Меткой Охотника, вышли на новый уровень. Мало того что они стали гораздо мощнее за счёт того, что я сам стал сильнее и открыл для себя «драконью» и «полудраконью» магию, так сейчас мне пришлось ещё и проявить фантазию, чтобы ловушки получше скрыть. Почему? Потому что Магистр-иномирец, в отличие от подавляющего большинства местных одарённых, способен чувствовать энергию.

Вот я и прикрыл ловушки силами «Пространства и Времени». То есть, их будто бы не было в данной точке Пространства в конкретном Времени. Потому враг их и не почувствовал ровно до тех пор, пока он не оказался в той Временной точке, когда ловушка появилась.

У меня за спиной в очередной раз громыхнуло, а затем грохот стал протяжным и гулким – посыпались брёвна, и от особняка вообще ничего не осталось.

Раскинув крылья в разные стороны, красивая мохнатая дракониха повела головой, выпуская мощный поток пламени. В такие моменты Матриарх выглядела бесподобно! Хотелось отбросить все хлопоты, усесться в шезлонг и наблюдать за её сражением.

Огненная дракониха заливала пламенем огненных людей.

Да, в подвале особняка в особых клетках держали людей-факелов. Именно с ними я и отправил сражаться Фаю.

Впечатляющее зрелище! Аж дух захватывает, когда видишь битву могучих представителей одной и той же стихии. Но стихии разной по уровню силы. Скажи обывателю: огонь спалил другой огонь. И на тебя посмотрят, как на идиота, и покрутят пальцем у виска.

Однако же именно это и происходило.

Если подумать, Фая всё ближе к своей силе из прошлой жизни. Я стал сильнее, и она тоже.

Эх… Знать бы, как подарить ей полноценное тело. Хотелось бы сделать её самостоятельно единицей и отделить от себя.

Хотя мне уже сложно представить жизнь без её голоса в своей голове. Без этого фирменного: «Оппа, тут жопа!»

Хмыкнув, я телепортировал себя ближе к драконихе и выпустил с кончика указательного пальца огненный луч в голову одного из огнежоров.

«Оппа, нечестно! Это мои игрушки! – возмутилась Фая, заливая огнём других людей-факелов. – Иди в свои играй!»

«Свою я уже сломал», – хохотнул я, делая огонь более и более концентрированным, ибо сперва он не мог справиться с пламенем огнежора.

Мой огонь с каждой секундой сильнее походил на «драконий».

Раз! И голова огнежора разлетелась вдребезги.

«Хорош, оппа! Хвалю тебя! – отозвалась Фая, сжигая сразу двух огненных противников. – Если не устал, давай тогда и остальных прикончим. Поиграем вместе! Но если устал – иди посиди в кресле-качалке и попей какао».

«Ха! Ещё чего!» – весело ответил я, взявшись за следующего противника.

Бой с огнежорами – отличная тренировка! Ведь впереди, в обозримом будущем, меня ждёт сражение с истинным владыкой огня. С сильнейшим созданием этого мира – Константином.

* * *

Я сидел на обгорелом бревне и любовался той разрухой, что мы устроили в имении Манусовых. Ещё и горячий чай из термоса попивал – красота! Жизнь прекрасна! Сидишь, отдыхаешь после боя с могучим противником и хорошенькой полевой тренировки, а люди вокруг работают – рыскают в обломках имения, дабы найти что-нибудь ценное.

– Ты вмешался в мой бой, – раздался за моей спиной самодовольный женский голос.

– И тебя с победой, Яра, – ответил я, подняв термос. – Присаживайся рядом, выпей. Вкусный чаёк.

Она плюхнулась на бревно и, взяв из моих рук термос, жадно присосалась к нему. Спустя несколько секунд вернула мне пустой.

– Спасибо! – объявила она, одарив меня взглядом победительницы.

– Это соревнование, что ли? – хмыкнул я, материализовав ещё один термос с точно таким же чаем. – Чего фыркаешь? Лиза тебя, что ли, покусала?

Пожарская нахмурилась, а затем с выражением повторила:

– Ты вмешался в мой бой.

– Потому что тебя хотел убить мой противник, – пожал я плечами. – Мне было, знаешь ли, обидно, что он решил потратить свою энергию на то, чтобы атаковать тебя, а не меня.

Я невольно вспомнил недавнюю многоходовочку ныне покойного Магистра. Я ведь всё-таки через «поле» закинул немного своего огня, чтобы частично порушить его атаку. В самом деле частично – большую часть атаки заблокировала сама Яра.

– И всё же он атаковал меня, значит, и мне самой нужно было защищаться, – недовольно произнесла Пожарская. – Послушай, мой любимый принц, я бы сама справилась.

– Справилась бы, – кивнул я, – но ты в тот момент и с другими противниками сражалась.

– И что?

– Тебя могли ранить.

– И что? – ещё громче повторила она, с вызовом глядя мне в глаза.

– А то, что лечить тебя пришлось бы мне, а значит, всё равно тратить свои силы.

Яра тяжело выдохнула и скрестила руки на груди.

– Ты не можешь быть в этом уверен. Может быть, не ранили бы, – проворчала она, глядя в ночное небо.

– Мы оба знаем, что этот спор изначально бессмысленный, – спокойно произнёс я. – Есть поединки, а есть командный бой. Ты в поединке точно не участвовала, так что не предъявляй мне, что я помешал твоему личному сражению. Любого своего бойца ты бы похвалила за то, что он поддержал товарища в абсолютно такой же ситуации. Но сама решила пофыркать.

Она тяжело вздохнула, но ничего не сказала, продолжая пялиться в небо.

– Яра, я знаю, что ты сильная Гуру-Воительница с огромным боевым опытом. Не нужно мне это всякий раз пытаться доказывать снова и снова. Это и так понятно и неоспоримо. И то, что я во время боя помогу тебе, пусть даже не один раз, не изменит этой непреложной истины. Я не собираюсь покушаться на твою самостоятельность, Яра. Я наоборот за то, чтобы мои вассалы, как и члены моей семьи, самостоятельно развивались. Чтобы все они были свободно действующими единицами, понимаешь? Как пальцы, – показал я ей указательный палец. – Любым своим пальцем я могу убить среднего монстра. Каждый палец самостоятельный в моменте. Но иногда одного недостаточно, и нужно сделать так. – Я сжал пальцы в кулак и улыбнулся.

– Показывать даме кулак – это так романтично, – по-доброму усмехнулась она. А затем хмыкнула и махнула рукой. – Ладно, мой любимый принц, я тебя услышала. Проехали. Не парься. Иди лучше отдыхай, мы тут без тебя закончим. У тебя же две свадьбы на носу, нужно выспаться и подготовится. – Она пихнула меня в бок и подмигнула. – А то вдруг будешь усталым и жён не порадуешь, а? Кстати, ты уже решил, кого из них первой будешь в настоящую жену посвящать, а? Или сразу двух на одной постели, а? Мой развратный принц?

* * *

Часто перед свадьбой мужчины устраивают мальчишник. А что же я делал вечером перед свадьбой?

Тупо отдыхал на диване в обнимку с женой. Щёлкал кнопками на пульте в поисках новостей. Так-то все актуальные новости мне доносит СБ. Но порой бывает интересно посмотреть, что же показывают по телевизору для обычных людей.

– О, оставь это, – подорвалась Кристина, увидев украшенный цветами зал на экране телевизора.

– Ага, – отозвался я. – Сам хотел.

Нам показали красивый зал Кремля, а затем картинка сменилась, и на ней появился репортёр, стоявший возле Кремлёвской стены.

– Его Величество достопочтенный Император Всероссийский Константин II уже завтра возьмёт в жены царевну Викторию – вдову своего брата, царевича Михаила. Торжество пройдёт в одном из залов Московского Кремля и, как нам сообщают, будет закрытым. Приглашены лишь наиболее приближённые лица и члены родственных семей. Общий список гостей не перевалит и за сотню персон. Как сообщил нам источник, близкий к организации торжества, Его Высочества Максим, Александр и Владислав, а также Её Высочество Евгения на мероприятии присутствовать не будут по личным мотивам. Как к этому относится Его Величество Константин, нам не известно. А теперь к другим новостям…

– По личным мотивам, – передразнила ведущего Кристина. – Не захотели говорить, что у тебя тоже свадьба.

– Не наш канал, – пожал я плечами, продолжая дальше тыкать на кнопки пульта.

– Однако зал красивый, – отметила Кристина.

– Согласен, – кивнул я. – Но я там жениться не буду.

– Точно? – уставилась на меня жена.

– Точно, – отозвался я.

– Хм… – задумчиво протянула она.

Интересно, что сейчас у неё в голове?

– А давай тогда нашему сыну в этом зале первую свадьбу организуем⁈ – неожиданно выпалила Кристина и погладила свой живот.

Я улыбнулся жене и чмокнул её в лоб, а затем произнёс:

– Давай он сам себе выберет место, где захочет жениться. И жену пусть тоже сам выбирает. О! Смотри, про Мурманскую точку постоянных аномалий опять сюжет крутят.

Я подобрался и вслушался в то, что рассказывал диктор.

Что нового я узнал?

Совершенно верно – ничего.

А тема эта ныне на слуху, ведь людей особо впечатлило то, что в Мурманской точке постоянных аномалий закрыли оба Апокалипсиса за неделю. Более того, Стражи как будто бы тоже после этого завелись и пошли закрывать другие аномалии в регионе. Подобный эффект не редкость – у нас в Новосибирске тоже уже гораздо меньше аномалий осталось, чем было, когда я только сюда приехал. Многие из них закрыли я или мои вассалы – ради ингредиентов и прокачки мы уделяем немало времени аномалиям.

Но! После того как мы здесь справились с двумя Апокалипсисами, местные Стражи тоже пошли закрывать всё подряд.

Так что нынешняя ситуация в Мурманске не удивительна.

Куда больше вопросов вызывает ситуация, предшествующей нынешней. Даже благодаря ресурсам Влада – между прочим, генерал-лейтенанта Корпуса Стражей и Высшего Стража Платинового Списка – мы так и не поняли, кто именно закрыл те два Апокалипсиса. В официальной сводке, конечно, указаны два рейда, ответственные за закрытия. Но любой, кто хоть немного умеет думать головой и может анализировать статистику, скажет, что эти рейды не могли потянуть Апокалипсисы.

Загадка…

И всё же у нас вполне себе имеется рабочая версия. Во-первых, уж точно не я один знаю, что для прокачки определённых навыков необходимы определённые монстры. Во-вторых, не только мы готовимся к предстоящему противостоянию. Нам уже доподлинно известно, что не одни лишь гвардии наших противников мобилизованы, но и имперские войска.

Тут забавно вот что: моих соратников-Министров братец Константин так должностей и не лишил. Однако же гарнизоны и военные части в тех губерниях, которые открыто поддерживают нового императора, без приказа Министра Вооружённых Сил князя Ростова (моего вассала) под видом учений готовятся к предстоящим сражениям. Более того! Очень мощная имперская армия сейчас стоит в Подмосковье. Зачем стоит, кого ждёт – официально не известно даже Министру Вооружённых Сил.

Так вот, о подготовке к предстоящим боям и закрытии двух Апокалипсисов мы прекрасно осведомлены, кто именно сидел в этих аномалиях. Боссом одной из них был Бог-Скарабей – высшая ступень эволюции скарабеев Пространства и Времени. Ну а другой управлял Огненный Лорд-Демон.

Пока я думал об этом, сам не заметил, как остановился на очередном новостном канале.

– Срочная новость! – завопил ведущий. – В центре Парижа взорван автомобиль с Британским послом! Представители Британской императорской семьи заявили, что так просто это не оставят! Учитывая, что в последнее время отношения Франции и Британии были, мягко говоря, натянутыми, некоторые аналитики утверждают, что нас может ждать очередной 1914-й год!