Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Мне сложно было сдержать улыбку.

Чёрт! Не сдержал.

– Чего не так, Макс, а? – нахмурился он. – Думаешь, я ошибаюсь?

Я почесал голову и вздохнул.

– Нет… отчасти ты прав. Кому-то Яра может показаться такой, как ты описываешь. И это не безосновательно. Но… Я уверен, меня она не предаст.

– Откуда у тебя такая уверенность? – нахмурился Олег. – Поговаривают, она не просто так стала вдовой. И численность в баронском роду Пожарских тоже не сама вдруг поуменьшилась.

– Верно, – кивнул я. – По рождению Яра графиня из Иркутска, причём даже не дочь или сестра главы рода, а всего лишь его племянница. Но она приглянулась молодому барону Пожарского и, грубо говоря, стала частью сделки межу Пожарскими и её родом. Её такая роль не устроила, и вот она вдова и глава рода Пожарских. Я знаю это, Олег.

– А если её вдруг не устроит роль твоего вассала? – предельно серьёзно произнёс Змей.

– Против меня она не пойдёт. Поверь. Я это точно знаю и вижу её насквозь.

«Она проиграла мне и признала меня. – про себя продолжил я,– Для неё тот поединок был предельно важен. В прошлой жизни она была одной из сильнейших. Это, и то, что она так и не вышла замуж в прошлой жизни, а в этой быстро избавилась от мужа-слабака, лишь доказывает, наличие у неё жирного пунктика о личной силе избранника».

– Макс… – покачал головой Олег. – Не ну… Эх! Короче, я тебе верю. И в неё попытаюсь поверить тоже. Но… вдруг она всё-таки что-то замышляет! Вдруг она думает, что использует тебя⁈

Я закатил глаза и покачал головой. Устал я его убеждать, что это не так.

– О! – мне пришло в голову подходящее сравнение, – Смотри, Олег, у тебя была когда-нибудь кошка?

– Да, – удивлённо выпалил он.

– Есть теория, что кошки считают себя хозяевами дома, в котором живут, а людей – своими слугами.

– Да, есть такое, – усмехнулся Олег, явно что-то припомнив.

– Мне продолжать дальше аналогию? Неважно, что думает сама кошка. Ведь, по сути, она полностью зависима от человека. Человек может кормить её, ласкать и баловать. А может, если он законченный мудак, выкинуть в окно двадцатого этажа. Так и превратится кошка в лепёшку, думая, что она хозяйка жизни.

– Э… – завис Олег. – Сильно.

– Короче, завязывай с этим. Хочешь опасаться Яру – опасайся. Но будь уверен, я за ней присматриваю, а не наоборот. Всё, пошли к остальным. Судя по звукам двигателя кошка… тьфу ты, «Лиса» едет.

Вскоре за «Лисой» Пожарской подъехал и мой второй «Медведь», который я отправлял подобрать пятёрку личных Стражей. Изначально потенциальных «соискателей» было четверо. Так и осталось, но раз уж нам нужна полноценная пятёрка, Вася Васильев, порекомендовал своего старого знакомого – не в качестве потенциального рекрута, а просто за зарплату.

Им оказался весьма уважаемый в кругах личных Стражей мужик по прозвищу «Вареник».

Собственно, так он и представился, когда вышел из моего «Медведя», возглавляя пятёрку.

Я внимательно оглядел его. Нос картошкой, кругловатое лицо, мелкие глазки и причёска ёжиком, открывающая вид на необычные уши.

– «Вареник» из-за формы ушей? – было первом, что я спросил у него.

– Всё верно, Ваше Сиятельство, – усмехнулся он, демонстрируя щербатую улыбку. – С зелёных годов приклеилось.

– Отклеить не думал?

– А к чему, Ваше Сиятельство? Имя по паспорту даже сам я не с первого раза вспомнить могу. А Вареник – это бренд.

– Очень известный бренд, – поддакнула стоявшая позади меня Пожарская. – Удивлена, что ты смог его нанять. Вроде как пропал он с рынка наёмных Стражей.

– Работа была, Ваше Благородие, – меланхолично ответил ей этот «красавец».

– А чего ж ты тогда бросил свою работу ради господина Белозерова? – усмехнулась Яра.

– Дык ради Васьки, раз уж попросил он. Без обид Ваше Сиятельство.

– Да какие могут быть обиды, – задумчиво отозвался я.

Вася довольно уклончиво рассказывал о Варенике. По сути, лишь то, что этот мужик его воспитал. «Немного до получения Метки, немного после», – примерно так это звучало.

– Ваше Сиятельство! – по ушам ударил резкий звонкий голос, и с Вареником поравнялась единственная дама в его группе – молодая веснушчатая женщина с пылким взглядом и жёстким вихрастыми волосами. – Прошу, откройте секрет! Как вы к себе Ваську затащили! Чем его пленили⁈

И смотрит с вызовом. Как и остальные четверо.

Вася… Вася… Кого ж ты ко мне сватаешь?

Хотя людей с пылающими глазами я очень даже люблю и уважаю. Вот только воспитывать их долго приходится.

Но если воспитаешь, то вернее их соратников не получишь.

– Харизмой, – отозвался я. – Сторонние вопросики оставим на потом. Рейд! Грузимся по машинам! Аномалия сама себя не закроет! А нам еще тридцать человек из неё вытаскивать.

Глава 9

– Ставлю сотку, что в конверте чистый лист, – хохотнула Яра после того, как я протянул традиционный при походе в аномалию конверт с завещанием дежурному на КПП.

Я усмехнулся, припоминая мои первые деньки в этом мире и первые походы по аномалиям. Тогда я в самом деле оставлял завещание пустым. Простенько и со вкусом.

Но делал я так не ради понтов, а потому что завещать было нечего.

Я молча протянул руку с поднятой вверх ладонью баронессе.

– Что? – не поняла она.

– Гони сотку, ты проспорила.

Её брови в удивлении поползли на лоб.

– Что, правда? – спросила баронесса и задумчиво взглянула на Машу с Олегом, о чём-то переговаривающимся с моими гвардейцами. Пожарская усмехнулась и легко произнесла: – Какой ты, оказывается, заботливый. Или опасливый? Думаешь, можешь сложить голову в этой скромной аномалии?

Я сделал серьёзное лицо и шагнул к ней.

– Умереть можно где угодно и когда угодно, – тихо проговорил я.– Нам ли не знать.

А затем, вновь разорвав дистанцию, снова протянул руку:

– Сотку гони!

Она аккуратно сжала мои пальцы на вытянутой руке в кулак и очаровательно улыбнулась.

– С собой денег нет, – провела она рукой по своей красивой артефактной броне. – Буду должна.

А затем посерьёзнев, добавила:

– И не вздумай пошутить про «натурой отдашь».

– Даже и не думал, – соврал я.

Она хмыкнула и грациозно прошествовала к своей пятёрке – трём матёрым бойцам и одной здоровой бабище, которая была даже выше меня ростом и шире в плечах.

Глядя вслед Пожарской, я подумал, что эта огненная кошка вполне ведь могла и пустое завещание сдать. Так-то в роду Пожарских есть и другие Пожарские. Их мало, они совершенно не претендуют на главенство в роду, и в рот заглядывают Яре, выполняя любую её волю. Но старший из этих Пожарских унаследует пост главы рода.

А имущество в родах и так по большей части родовое, а не личное.

Вот только как минимум о преданных в бойцах в завещании стоит заботиться.

Похоже, смерть, перерождение и подъём по головам лишили воительницу из Руарк-Поркской Оси Миров некоторых моральных ориентиров.

«Как и тебя, её ещё предстоит учить и учить», – мысленно сказал я Фае.

«Не сравнивай меня с самкой номер четыре, – фыркнула дракониха. – Я лучше, краше, огненней и рыжее!»

Ладно, дрессировка Пожарской – процесс фоновой. Для него нужно лишь время и хорошее отношение к баронессе. Не будем заострять на этом внимание.

– Рейд! Приготовиться к бою! – скомандовал я. – Максимальная защита! Схема построения – защитная, формация два. Яра! Блочишь проход.

Начались перестроения, а Пожарская быстро подошла к границе аномалии. Обычно я вожу людей в аномалию «цепью» – то есть заходим, взявшись за руки. Но есть и другой вариант —поставить человека на границе миров. Так аномалия не закроется, пока остальные заходят.

Но!

Люди слабых рангов во время такого стояния очень быстро начинают чувствовать боль и становятся не особо боеспособными после такого. И, если будут долго (с минуту) стоять на перепутье миров – умрут. И чем сильнее аномалия, тем быстрее она убивает.

Но верно и обратное – чем сильнее человек, тем он дольше продержится.

У Яры большое Сосредоточение, а аномалия, хоть и «плюсовая», но всего лишь четвёртого ранга.

Баронесса, дождавшись моего кивка, решительно шагнула в туман и остановилась на перепутье.

Я оставил для себя роль «свободного художника» первой линии. Строй мне держать не нужно было, и я первым рванул в саму аномалию.

Разумеется, аномалия была открыта, а не заблокирована. Эта аномалия, после захода в неё людей, блокировалась почти на сутки. Есть теория, что аномалия блочится на «идеальный промежуток времени», необходимый для её закрытия. Если закрыли аномалию до того, как блокировка спала, значит, группа была сильнее, чем нужно для «идеального среднего прохождения».

Это все научные нюансы и догадки учёных, зачастую далёкие от реальности. Конкретно эта аномалия «обширная». Так что группа Корпуса, перед тем как войти в неё, взяла на закрытие трое суток.

Прошли одни сутки, аномалия разблокировалась, никто не вышел. Вторые… Третьи…

К этому времени Корпус уже успел подготовить заказ на аномалию, так что ещё несколько часов спустя, в аномалию вошла сдвоенная группа Личных Стражей и Стражей рода Приобских.

Они тоже хотели взять себе трое суток, но Корпус одобрил срок аж вдвое меньше.

Итого чуть более пяти суток прошло с тех пор, как первая группа вошла сюда. А теперь мы здесь.

Переход завершился в мгновенье ока. Я оказался на небольшой полянке, покрытой острой зелёной травой. Трава эта была мне значительно выше колена и, если бы не броня да покров, оставляла бы на теле глубокие порезы. Впереди виднелся густой лес.

Я быстро зашагал вперёд, отходя от края аномалии, чтобы дать возможность остальным бойцам «выгрузиться».

«Рядом!» – напряжённо выпалила Фая, которую я сразу же выпустил на волю.

«Знаю!» – отозвался я и вслух добавил:

– Враг на четыре часа!

Трава в указанном направлении колыхнулась, и я ощутил быстрое приближение чужеродной энергии. Глазами сперва я видел лишь колыхания пространства.

Однако через миг колыхания приняли черты крупного ящероподобного силуэта.

А через секунду я вонзил Тришулу Убийцы Дагона в нижнюю челюсть силуэта, когда тот становился видимым.

На моём трезубце болталась мясистая трёхметровая зверюга с мощными, как у бегемота, лапами, толстым хвостом и округлой башкой.

Она немного походила на ящерицу, но ей, в прямом смысле этого слова, уж точно не была.

Шкура зверюги была приятного оранжевого цвета, покрытая редким оранжевым мехом.

Я поморщился, стряхивая эту тушу со своего трезубца – держать долго такой вес было нереально. Да и не нужно – я чувствовал, что другие монстры совсем близко.

«Мы не ошиблись, оппа! Местные меховые саламандры, на самом деле карликовые зеркальные левиафаны!» – радостно сообщила Фая.

«Верно», – отозвался я, пригвоздив очередную тварь.

Ещё два таких же монстра атаковали находившуюся рядом со мной Зою – бабищу-великана из звезды Пожарской, которая была нашим главным танком. Дамочка с рёвом вдарила по морде монстру щитом, покрытым твёрдым слоем камня.

Башка монстра разлетелась.

В меня устремился поток пламени из пасти сразу двух монстров, но я, крутанув тришулу, будто лопасти вентилятора, развеял его и тут же контратаковал, швырнув в левиафанов кунаи.

Твари пытались атаковать огнём не только меня. Но щиты наших «танков» – как материальные артефактные, так и щиты стихийные, защищали весь рейд.

Однако пламя было неосновным атрибутом наших врагов. Под своей «невидимостью» и под огнём сородичей, большая часть левиафанов пыталась прорваться и навязать нам ближний бой.

И все же их невидимость не была стопроцентной. Не один я мог разглядеть колебания пространства, а любой, кто напитывает энергией глаза. Да, для большинства местных это очень сложно. Но достаточно видеть лишь всполохи, чтобы просто знать, с какой стороны тебя атакуют.

К тому же за миг до самого физического контакта монстры становятся полностью видимыми. Прямо как тот, что сейчас прыгнул на Вареника!

Лидер звезды личных Стражей в мгновенье ока, превратившийся в груду мускул под два с половиной метра высотой, поймал этого левиафана за горло и крепкими пальцами сломал монстру шею.

Все наши бойцы уже перенеслись в аномалию, так что в бой тут же ворвалась и Пожарская. Я отвёл ей роль бойца смешанной дистанции, с предпочтением к дальним атакам. Так что баронесса, не мудрствуя лукаво, вскинула обе руки, спалив сразу трёх монстров.

Летящая на меня зверюга замедлилась… – спасибо за это Маше с её Меткой Чародея Скорости.

Короче, дело пошло!

Довольно быстро мы разделались с первой волной нападавших.

– Прям сразу, считай, на входе напали! Твари. Непривычно как-то, – проворчала Олег, оглядывая трупы монстров.

– Привыкай, парень. Аномалии бывают разные, – усмехнулся Вареник, который после отмены действия Метки, вновь превратился в обычного мужичка средних лет со смешными ушами и носом-картошкой.

– Интересные тварюшки, – задумчиво проговорила Пожарская, усевшись на корточки рядом с трупом ближайшего левиафана. – Не доводилось раньше таких встречать. На саламандр непохожи.

– Потому что это не саламандры, – тихо произнёс я, остановившись рядом с баронессой. – Саламандры – монстры рептилии. А это живородящие млекопитающие. Но что важнее, они двухстихийники, а саламандры и все производные от них – огневики.

Да, возможность становиться «невидимым» – проявление слабенькой магии Пространства и Времени.

Пожарская меня внимательно выслушала и молча кивнула.

Я окинул взглядом свою группу. По идее, едва ли не после каждого боя в этом мире принято отдыхать и восстанавливать силы. Но у нас нет на это времени.

Раскинув своё поле, я просканировал всех участников рейда. Пожарская, почувствовавшая мою энергию, хитро улыбнулась, остальные же ничего не заметили.

Итак, можно не тратить средства восстановления энергии. Бойцы в норме. А мне нужно эффективно расходовать ресурсы, если не собираюсь всем объяснять, как это я в своей маленькой сумке могу уместить целый чипсовый завод?

Короче, запасы из пространственного кармана будет использовать лишь в крайнем случае.

– Выдвигаемся! – велел я и первым зашагал в сторону леса.

От моего взгляда не укрылось, как после приказа рейд-лидера, люди Пожарской, мельком глянули на свою госпожу, а личные Стражи на Вареника.

Забавно, что и Яра, и Вареник никак не отреагировали на вопросительные взгляды своих подчинённых, лишь уверенно и легко направились следом за мной.

Едва мы вошли в лес, столкнулись с очередной группой карликовых левиафанов.

«Оппа, они на деревьях!» – заверещала Фая, выполнявшая сегодня роль исключительно небоевой разведчицы.

– Круговая оборона, – тихо проговорил я. – Идём, не дёргаемся. Атакуем по моей команде.

Мы продолжили заходить в лес всё дальше и дальше. Народ косился по сторонам, кто-то напряжённо, кто-то, как Пожарская и Вареник, легко и беззаботно.

Многие из них уже заметили всполохи пространства.

– Почему не атакуем? – пробурчал Кирилл – личный Страж с Меткой Лучника. Он как раз сейчас держал тетиву своего артефактного оружия натянутой. Однако же «целился» себе под ноги. Я видел, как ему неймётся поднять лук и выстрелить.

– Приказ командира, – равнодушно ответил Вареник.

– Разговорчики, – шикнул я на них, продолжая идти вперёд.

Не нравится моим бойцам – тем, кто пришёл сюда за добычей, самим чувствовать себя под прицелом врага.

«Оппа, зашевелились».

«Ага, спасибо!»

– Атакуют! – рявкнул я, швырнув напитанный энергией топорик в голову ближайшего левиафана.

Начался бой. Монстры ударили по нам сразу со всех сторон.

Но таков и был план.

Мы быстро покончили с ними, хотя эта кратковременная драка выдалась жаркой. Нам с Ярой пришлось быть максимально собранными, чтобы никто из наших не пострадал.

Но и это было предусмотрено – с Пожарской я переговорил заранее.

– Идём! – скомандовал я, так и не объявив перерыв.

Третий бой – прошедший так же в лесу, был похож на второй. Мы снова победили, хотя со стороны могло бы показаться, что прошли по краю.

– Дальше! – велел я.

– Даже сейчас не объявишь привал! – послышался за спиной недовольный мужской голос.

Я улыбнулся. Но, прежде чем обернуться, улыбку скрыл.

– Что, Кирилл, устал? – хмуро спросил я лучника. И, не дав ему ответить, обвёл взглядом остальных и повысил голос. – Кто-то ещё хочет устроить привал?

– Мы три боя прошли без остановок! – поддержала его Роза – единственная девушка в пятёрке личных Стражей. – По регламенту положено уделять время восстановлению группы. Минимум один раз за два боя. Но, как правило, небольшие передышки нужны после каждого боя.

Четверо личных Стражей смотрели на меня с вызовом.

О, в глазах Розы мелькнуло удивление, когда она поняла, что Вареник не спешит их поддерживать.

– Вон оно чё, – с пониманием закивал я. – А может, у вас есть ещё какие-нибудь претензии? Может быть, ещё что-то не нравится?

Четверо личных переглянулись. Теперь уже каждый из них заметил, что никто больше их не поддерживает. Вареник с любопытством смотрит то на своих подчинённых, то на меня. Пожарская, вообще делает вид, что её сейчас интересует только одно – как оттереть запёкшуюся кровь монстра со своей брони. Четверо людей из звезды баронессы демонстрирую непоколебимость. Эдакие люди-камни, ага.

Ну а мои… Среди них выделяется больше всех Олег, который скрестил руки на груди и принял высокомерную позу. Остальные же трое поглядывают на личных стражей с видом в духе: ну и чего вы поезд-то задерживаете?

– Есть! – собравшись и волю собрав в кулак, выпалил лучник Кирилл. – Твоя тактика очень рискованна. Заметив врага, превосходящего по численности боевую группу, необходимо принять защитную позицию и атаковать его, выманивая! Сражаясь от глухой обороны, встречать врага лоб в лоб, а не давать себя окружить! Два предыдущих боя выдались очень рискованными, и…

Он замолчал, полностью растеряв свой пыл. Похоже, мой хмурый взгляд выбил парня из колеи. Да и остальные личные Стражи тоже притихли и пялятся на меня, как затравленные мышки.

– Гляжу, ты всё сказал, да? – выговорил я, не отводя от них глаз. – Тогда и я выскажусь. Зачем вы явились сюда? Оставим ваши личные мотивы – посмотреть на графа Белозерова в действии. Вспомним главное – мы здесь, чтобы вытащить выживших, если они ещё есть. И закрыть аномалию. Чем дольше мы тянем резину, чем больше отдыхаем, тем меньше шансов, что выжившие будут.

Между нами повисло напряжённое молчание. Я ждал, что кто-нибудь из личных Стражей сможет взять яйца в кулак и привести мне один явный контраргумент.

Дождался.

– Командир, Страж в первую очередь должен думать о собственном выживании, – проговорил Арсен – чернявый крепыш в полных латах, выполнявший в звезде Вареника роль основного танка. – Мёртвый Страж аномалию не закроет.

– Отлично! – хлопнул я в ладоши и указал на Арсена пальцем. – Беру тебя на службу. Но напоминаю, что Страж в группе должен выполнять приказы командира и не спорить с ним. Посмотрите на них, – указал я на остальных бойцов. – Они уверены в победе. Уверены в том, что я смогу правильно распределить наши силы и ресурсы для восстановления. Полноценный привал будет после следующего боя, когда мы выйдем из леса.

– Выйдем из леса? – нахмурилась Роза. – Откуда вам знать, что это будет скоро? В разведданных не было ни слова о том, где завершается лес.

Я тяжело вздохнул и покачал головой. Тяжело с личным Стражами. Они потому до сих пор и личные, что никому особо не доверяют. Максимум членам своих привычных групп.

– Интуиция, – изрёк я.

Вареник усмехнулся и показал мне большой палец. А затем глянул на своих и рявкнул:

– Мне стыдно за вас, охламоны! Как, млять, до своих лет-то дожили? Чуйка у вас, как у мышей, застрявших в мышеловке – херовая.

– Ну что ты так грубо с ними, – хмыкнул я. – Сейчас расплачутся и убегут.

Кирилл с Розой вскинулись, но, наткнувшись на мой взгляд, промолчали.

– Короче, – произнёс я резко. – Если собираетесь и дальше тормозить группу – идите обратно и ждите, пока аномалия не откроется. Острожные сыкуны нам не нужны. Правила – это здорово – они написаны кровью. Но чтобы их правильно трактовать, нужно и голову иметь. Итак, кто готов идти за мной без лишних разговоров – идём.

Разумеется, пошли за мной все.

Следующий бой, как я и обещал своему мини-рейду, случился на выходе из леса. Мы уничтожили крупную группу левиафанов и устроили пикник под солнышком, примяв острую траву.

– И правда, лес кончился, – услышал я удовлетворённый хмык Вареника.

А в это время Олег раздал из своего рюкзака людям чипсы восстановления. Перекусили ими, залились витаминно-белковым коктейлем, посидели немного, и я скомандовал подъём.

– Что-то не так? – тихо спросила Пожарская, подходя ко мне.

Аномалия эта была разведана плохо. По сути, мы знали только, где находится удобная, хоть и не особо безопасная точка входа. Разведгруппа нашла её, указала тип монстров, с которыми столкнулась, и всё. После получения этих данных главной задачей для разведчиков было продержаться до открытия аномалии, вернуться на Землю и данные передать.

Так что ничего удивительного, что они старались держаться подальше от скоплений монстров.

А вот две группы закрытия, наоборот, шли через монстров в центр аномалии, прямиком к её боссу.

Как и мы сейчас.

Я сразу не ответил Пожарской, лишь повёл своих бойцов дальше. И вскоре мы оказались на холме, у подножья которого раскинулась…

– Деревня? – удивлённо проговорил Змей. – Архитектура немного странная.

– Иномирная, – отозвался я, спускаясь вниз.

Весь мой опыт кричал, что не только с карликовыми левиафанами мы повстречаемся в этой аномалии.