Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 112 (всего у книги 351 страниц)

– Что? – опешила Кристи. – Графский род? Серьёзно?

– Ну да, – пожал я плечами. – Почему ты так удивляешься?

– У тебя, должно быть, сильные союзники… – проговорила она, задумчиво уставившись в открытое окно. Там как раз самолёт расчертил небо надвое.

– Знаешь, на самом деле нет, – хмыкнул я. – Просто я гораздо сильнее, чем ты думаешь.

Она улыбнулась и тихо произнесла:

– Я знаю, что ты сильный, Максим. Но то, как ты легко говоришь о войне с графским родом… Возможно, этот род довольно слаб для графского?

– Возможно.

– Не дай этой войне вскружить себе голову, Максим, – проговорила Кристи предельно серьёзно. – Вероятно, ты до конца не осознаёшь, на что способны старые могучие рода из высшей аристократии.

– Может быть, и не осознаю, – допив сок, я откинулся на спинку стула. – Но мне, в общем-то, плевать. Как сказал один мой друг, я готов принять вызов от кого угодно. За себя и тех, кто на моей стороне, Кристи, я буду сражаться долго, упорно и до неизбежной победы.

Всё так же серьёзно она смотрела на меня ещё несколько секунд, а затем грустно улыбнулась и произнесла:

– Эта твоя черта мне очень нравится, Максим. Но в то же время она меня очень пугает. Безрассудство убивает.

– Согласен, – легко произнёс я. – Поэтому, когда кто-нибудь поистине мощный объявит мне войну, я не сразу побегу его бить в морду, а сначала затаюсь в какой-нибудь кофейне и придумаю план.

Кристи вновь улыбнулась. Больше к этой теме мы не возвращались. Я видел, что она хочет искренне поверить мне, но всё же прошлое её пугает.

Ей всё ещё нужно время.

* * *

Этот день я с чистой совестью проспал, как и в прошлый раз, оставив свой телефон Витале. Следующее утро я тоже продрых, лишь после обеда принялся разгребать дела.

Через несколько дней состоится приём в честь приезда моего младшего братика в Новосибирск. С нетерпением жду этого момента! Хочется увидеть своими глазами, как вырос Димасик. Прикинуть, как его лучше прихлопнуть, если дело дойдёт до крайности.

На этом приёме я буду присутствовать! Света уже обрадовала меня, что дожала своего брата Виктора, и тот разрешил ей пойти на этот приём со мной. А значит, у меня есть приглашение! Вот только моя партнёрша настоятельно рекомендовала мне одеться подобающе случаю. Даже намекала, что может составить мне компанию во время походов по магазинам.

Я сделал вид, что не понял намёка.

Эх, я был рад услышать голос Светы. Опасался, что смерть товарищей в аномалии может надломить девушку. Но, похоже, она, как и я, сильнее, чем кажется. Есть у неё опора, не дающая сломаться.

Вот бы ещё войну с Измайловыми успеть закончить до приёма.

А в идеале и с Гильдией разобраться бы…

Но это я уже совсем размечтался.

Примерно такие мысли роились в моей голове, когда я легко и непринуждённо зачищал аномалию ранга «Вожак». За её закрытие к полагающимся двадцати пяти ЕБС «сверху» давали дополнительно миллион рублей. Эдакий бонус от Корпуса Стражей. В этой аномалии наплодились монстры, и с каждым днём повышался шанс прорыва.

Проблема в том, что никто не хотел возиться с летающими монстрами. Даже за миллион рублей бонуса. Для тех бойцов, которые играючи могут зачистить эту аномалию – миллион не деньги. А для ребят послабее летающие враги, атакующие с воздуха, очень опасны.

Здесь проживали крылатые рыси. Метровые твари с омерзительным характером, владеющие «магией» ветра. Атакуют издали либо пикируют и бьют вплотную, тут же сваливая прочь.

И всегда нападают группами. Даже в самом начале.

«Они думают, они тут самые мохнатые и милые», – сказал я зверюге после того, как первая группа начала бомбардировать меня ветровыми серпами.

«Не в мою смену», – грозно ответила Фаина Максимовна.

В общем, моя питомица вдосталь налеталась под ясным небом, гоняя мохнатых конкурентов. Тушки крылатых рысей падали на землю градом.

В самом деле их тут было дофига. Притом ценного в них мало – от силы на пару миллионов внутренностей наберётся.

Но! Энергию-опыт мы получили играючи. А главное – восполнили запас сердец монстров. Фая научилась создавать огненное копьё, так что сердца и кровь внутри тел сохранились в идеальном (не поджаренном) состоянии.

Выйдя из аномалии и перекинувшись парой слов со своими сборщиками, я направился в блок для переодеваний.

Достал из кармана телефон. Что? Двадцать семь пропущенных?

Телефон вновь завибрировал.

– Да, Антон, – быстро ответил я.

– Господин! Измайловы направляются к усадьбе подполковника Грановского! Похоже, они собрали все оставшиеся силы! Господин… Подполковник не отобьётся! И тогда…

– Спокойно! – резко произнёс я. – Я уже выдвигаюсь! Мы не дадим пострадать твоему другу. И уж точно не дадим врагу захватить твоих детей!

Глава 26

Я нёсся по трассе, вдавливая педаль газа в пол. Справа от меня на пассажирском сиденье сидел Виталя и напряжённо вглядывался вперёд.

Мы пролетели мимо машины дорожной полиции. Позади завыла сирена – полицейские бросились в погоню.

– Ничего у них не выйдет, – пробурчал мой верный слуга.

– Ты прав, дружище… ты прав, – процедил я сквозь зубы, выезжая на встречку, чтобы обогнать автоколонну из четырёх фур.

Если мы немного опоздаем, ничего страшного не случится. Скорее всего, Измайловы захотят устроить переговоры, поставив детишек Антона на кон. Измайловым в первую очередь нужен я, чтобы поквитаться…

А я буду не против подойти к ним поближе, если они назначат встречу.

Но лучше бы нам успеть перехватить детей.

Не хочу втягивать малышню в эти разборки.

Да, таков мир. Да, их род и так оказался втянут во всё это, когда их отец занял денег у Гильдии…

Но мы должны справиться сами.

Сегодня отличный день, чтобы покончить с Измайловыми.

– Какие упорные! Но вроде отстают, – сообщил Виталя, посмотрев через плечо назад.

– Разбираться с ними тебе, – отозвался я, увидев впереди старенький чёрный внедорожник.

Я нажал пару кнопок на руле, и в салоне из динамиков раздались гудки.

– Слушаю! – ответил Антон резко.

– Новости?

– Нет, Господин! Похоже… Мы успели! Они ещё не напали, и теперь мы точно успеем вовремя!

– Отлично! Сейчас буду у тебя!

Несмотря на добрые вести, напряжение не оставляло меня. Рано расслабляться. К тому же есть у меня какое-то странное ощущение, что мы всё-таки опоздали.

Но дети целы. Можно действовать аккуратнее и не врываться сразу в первые ряды на своей быстрой и мощной, но крайне приметной тачке.

– Держи руль, – скомандовал я, вновь выехав на встречку. Мы быстро настигали старый чёрный внедорожник Антона. Я зафиксировал скорость автомобиля, включив круиз-контроль.

Я растворился в мире и опустил водительское окно.

– Ох ты ж ёжик! К такому жизнь таксиста меня не готовила! – раздался за спиной изумлённый возглас Витали.

И всё же он смог перелезть с пассажирского сиденья на водительское, на полном ходу.

Я в нём не сомневался – в критических ситуациях у людей часто открываются неведомые для них раньше способности.

Тем временем БМВ поравнялась с машиной Антона, у которой в задней левой двери было опущено стекло.

Я же невидимый сидел на крыше своей тачке с активированным покровом. Ни секунды не сомневаясь я рыбкой прыгнул вперёд.

– Закрывай окно! – велел я, возвращаясь в мир.

Поднимающееся стекло стало сигналом для Витали. Бэха сбросила скорость и вернулась на полосу за внедорожником Антона, чтобы не мешать нам.

Метров через шестьсот Виталя свернул по шоссе направо, уводя за собой дорожных полицейских.

– Скоро будем на месте, господин, – сквозь зубы процедил Антон.

– Да. Не парься. Верь мне.

– Я верю! Но… в общем…

– Всех порвём, Антон.

– Да! Точно! Спасибо, господин!

Минут через пять мы свернули на просёлочную дорогу, ведущую к отдалённому имению подполковника. Дорога тут была разбита, так что ни один враг не смог бы быстро подойти.

Мотало нас в машине знатно.

– А это ещё что? – удивлённо выпалил Антон, глядя на огромный деревянный контейнер, стоявший у дороги.

На нём был наклеен лист ватмана и красной краской написано:

«Антону от друзей! Загляни, порадуйся!»

А ниже приписка:

«П. С. позвони детками, убедись, что у них всё хорошо».

Впереди поднимался чёрный дым.

– Имение? – коротко спросил я, указывая на него.

– Нет… оно дальше, – ошарашенно проговорил Антоха.

– Тормози и звони, – велел я.

Через несколько секунд я вышел из машины и быстрым шагом пошёл к контейнеру. Я уже облачился в плащ, Серебряную Маску и комплект сменной брони.

«Может, мне попробовать? – раздался в голове мыслеголос зверюги. – Вдруг там бомба?»

Я огляделся по сторонам. Так-то посторонних не видно, но в лесочке неподалёку вполне могут сидеть наблюдатели с биноклями.

Да и лишний раз зверюгой рисковать мне не хочется. Мне до конца непонятно, можно ли её вообще сейчас убить, но проверять не хочется.

«Давай я сам. Но ты готовься в любой момент дать мощный огненный щит».

«Поняла, оппа!»

– У них всё тихо. А что горит, они не видят, – сообщил Антон, выйдя из машины.

– Приготовься, – велел я через плечо.

Мой вассал уже был в доспехах и сейчас материализовал оружие.

Я подошёл к контейнеру. Высотой он был мне по грудь.

Резко дёрнув крышку, я отбросил её в сторону…

Ничего не произошло.

Я заглянул внутрь, громко присвистнул и позвал Антона.

«Живописненько, – раздалось в моей голове. – Почти как в истории про осаду Торхолла».

«Да уж…» – отозвался я.

В той истории из моего старого мира один король захватил город, а затем другой король осаждал его, чтобы вернуть обратно.

Тогда катапульты Торхолла атаковали осаждающих головами горожан.

– Это что же… Кто? – удивлённо выпалил Антон, заглядывая в ящик.

В ящике лежала куча человеческих голов. И в самом верхнем ряду головы совершеннолетних мужчин рода Измайловых.

Даже голова брата главы рода – того хмыря из шайки гопников-аристократов, лежала тут.

Ну а голова главы, как и полагается, лежала по центру, зажимая губами конверт.

– Сейчас узнаем, – произнёс я, доставая письмо.

Конверт был не подписан. Внутри лежал лист с распечатанным текстом:

Привет, Антон Кузьмин и его хозяин – Зеркальная Маска.

Война Кузьминых и Измайловых не на пользу Гильдии. Гильдия в знак своей доброй воли решила вмешаться. В роду Измайловых не осталось совершеннолетних мужчин, а новому главе рода всего четыре года. По законам империи старшая из вдов бывшего главы становится регентом. Полагаю, она не захочет рисковать детьми и пойдёт на мировую, соглашаясь со всеми вашими условиями. Гильдия намекнула ей, что так будет лучше для её рода. Да у Измайловых воевать против вас больше некому.

Однако, если вы решите воздержаться от заключения мира с Измайловыми и захотите вырезать их под корень, Гильдия лишь поаплодирует.

Своим жестом доброй воли Гильдия хочет показать, что не имеет ничего против рода Кузьминых. Более того, Гильдия жаждет встретиться с Зеркальной Маской. Гильдия уверяет Зеркальную Маску, что желает ему лишь всего хорошего и хочет наладить взаимовыгодное сотрудничество. Возможно, исключительно в легальной сфере.

Гильдия также уверяет, что она может многое предложить Зеркальной Маске.

В случае заключения взаимовыгодного соглашения Гильдия готова полностью простить остатки долга Антону Кузьмину.

Гильдия с нетерпением ждёт ответа, понимая, что Зеркальной Маске нужно время для принятия взвешенного решения. Для того чтобы вызвать связного Гильдии, отправьте рубль на счёт, куда Антон Кузьмин платит долг. В окно комментариев напишите место и время, куда явиться связному.

Поздравляем с победой в войне род Кузьминых.

До новых встреч! Не затягивайте с ответом, увы, человеческое терпение не бесконечно.

Меня очень заинтересовали необычные силы Зеркальной Маски,

Глава Гильдии.

* * *

Домой я вернулся поздно, уже стемнело. Машину решил оставить на улице, было лень искать место в подземной парковке, кружа по её узким переходам.

Когда я запарковался, то увидел, что к моей машине, цокая каблучками по асфальту, приближается красивая девушка в синем деловом костюме. Её волосы орехового цвета были собраны в хвост.

Выйти я не успел, она уже поравнялась с пассажирской дверью и дёрнула ручку.

– Ой, заперто.

Я разблокировал двери, и капитан Лиза плюхнулась на пассажирское сиденье.

– Привет, – произнесла она резко. – Думала поговорить завтра, но раз уж встретились сейчас, почему бы не закрыть этот вопрос сразу.

– Думаешь, я поверю в случайное совпадение? – усмехнулся я.

Она посмотрела на меня с таким скепсисом во взгляде, что я подумал – а может и правда, совпадение?

– Ладно, поехали до заправки.

– До ближайшей? – оживилась Лиза пристёгиваясь.

– Нет, Кристи говорит, там дерьмо льют. Нам на другую.

– А… твоя автомеханица. Во всём её слушаешься?

– Там, где она компетентна – да. Могу и тебя послушать, – я напомнил Лизе, что не я инициировал этот наш разговор.

Мы выехали на трассу. Собравшись с мыслями, она произнесла:

– Заказчики двух нападений на тебя – баронский род Артемьевых. Вот.

– Хм… – я задумался.

– Ты не удивлён?

– Удивлён, что всё оказалось так просто. Молодой барон Артемьев – вспыльчивый идиот. Мы пересекались в лагере Корпуса. Поразительно, что он смог выйти на Гильдию.

Хотя, учитывая, что он тусовался с Измайловым, то почему бы нет.

И всё-таки до чего же безумная тут молодёжь. Показался тебе один личный дворянин наглым, и ты заказываешь его убийство?

– И всё же он смог, – серьёзным голосом проговорила Лиза. – Я предупреждала тебя, Максим. Личных дворян не жалуют. Некоторые представители старой аристократии могут просто велеть убить не понравившегося им простолюдина. Просто проходя рядом. Да, это незаконно. Но…

Она поморщилась и раздражённо цокнула.

Я же невольно снова прокрутил в голове её слова.

– Постой! Ты сказала два покушения. Вроде ничего такого, но прозвучало это так, будто их было больше.

– Тебе послышалось, – быстро произнесла Лиза.

– И всё-таки? Не ты ли говорила о доверии, капитан? Третье покушение… Всё-таки тот грузовик приезжал за мной, а не за тобой. Кто?

– Нет, Максим, это…

– Кто, Лиза? – я остановился в очереди на заправку, поэтому мог приблизиться к ней почти вплотную.

Она выдохнула и прикрыла глаза.

– Я не должна тебе говорить, – быстро произнесла девушка. – Ты можешь всё испортить.

В моей голове неожиданно сложился пазл.

– Уж не тот ли род, который сотрудничает с терорюгами? По просьбе этих самых террористов?

Лиза поджала губы и молча кивнула.

Но тут же выпалила:

– Кто они, я тебе не скажу, сколько ни спрашивай. Я не хочу, чтобы ты вмешивался в это дело раньше времени. Но ты будь осторожен. Если попадёшь в беду, звони. Твоя безопасность – дело ОКЖ и ВКЖ.

Я скептически усмехнулся, плавно нажал газ, и машина подъехала ближе.

– Максим, отнесись к моим словам серьёзно. Знал бы ты, какие баталии шли, когда решался вопрос о том, чтобы приставить к тебе постоянное наблюдение. Я говорила, что ты, если об этом узнаешь, взбрыкнёшь, и тогда уж точно не получится нормально взаимодействовать!

– И ты права, – усмехнулся я. – Но я ведь знаю, что вы и так за мной наблюдаете.

– Это не так!

– Ты и есть моё наблюдение.

Лиза несколько секунд буравила меня взглядом, но сказать ничего не успела – место впереди освободилось, и я подъехал к нужной колонке.

Эту тему она больше не поднимала. Я же знал, что имя связного террористов она в самом деле сейчас мне не скажет.

Распрощались мы на доброй ноте под порцию Лизиного ворчания.

Поднявшись в апартаменты, я зажёг свет в коридоре.

И не увидел обуви Кристины.

Где она? Что-то случилось в столь поздний час?

Дверь в её комнату открыта!

– Кристи! Кристи, ты где⁈ – позвал я девушку, выпустив из груди зверюгу, чтобы ускорить поиски.

«Тут записка, оппа! Тебе второе письмо за вечер!», – сообщила мне Фая из кухни-гостиной.

Листок бумаги лежал на столе. Чернила были местами размазаны от слёз, но всё же написанное каллиграфическим почерком легко читалось:

Максим, спасибо тебе за всё!

Ты многое для меня сделал, подарил много прекрасных моментов! Я никогда этого не забуду. Я буду ценить твои подарки и с нежностью вспоминать о тебе.

Я обязательно позже отдам тебе долг. Одарю тебя достойно! Как ты этого достоин!

Обещаю. Не забуду.

Но сейчас мне нужно уйти. Находясь рядом с тобой, я подвергаю тебя такой опасности, о которой ты даже представить не можешь.

Я не хочу тебя потерять. Не хочу, чтобы ты пострадал.

Пойми и прости меня.

Прощай, Максим!

Твой первый автомеханик – Кристина.

– Млять… – тяжело вздохнул я. – Женщина… что за херню ты тут понаписала?

Тарс Элиан
Наследник ищет дом

Глава 1

Я тяжело вздохнул и плюхнулся на диван. Ещё раз пробежался глазами по тексту записки и возвёл очи к потолку.

– Что это женщина себе позволяет? – проговорил я.

Зверюга, заняв стратегическую позицию на спинке дивана и уперевшись передними лапками мне в плечо, тоже изучила содержание послания.

«Весьма душевно написано, ты не находишь? – мысленно обратилась она ко мне. – Но я бы на её месте ещё больше драмы добавила. Что-нибудь в духе… Хм… Расставаясь с тобой, я будто бы отрываю часть своей души. Будто раздираю сердце пополам, бросая большую его часть диким псам. Но лучше так, мой дорогой друг, чем видеть, как тебя… хм… Что бы написать в концовке? О! Чем видеть, как тебя сжирают накеры. Накеры мерзкие. Нормально, да?»

Зверюга заглянула мне в лицо.

– У тебя талант, ага, – хмыкнул я. – Когда книги писать начнёшь?

– Хм… – она натурально задумалась. – Для начала ты должен купить мне ноутбук. Набирать большие объёмы текста на планшете совсем неудобно'.

Я хотел сказать ей что-нибудь едкое, но промолчал. Снова уставился на листок бумаги.

В самом деле, что эта женщина себе позволяет⁈ Какого хрена я чувствую, будто меня бросили? Ау! У нас так не принято! Меня даже императрицы не бросали – я сам уходил. Хотя вот с той дамой… про которую не стоит говорить в этом мире, чтобы не прослыть извращенцем, расставание было ещё более странным, чем сейчас с Кристиной.

Но и забавным…

«Ну что, оппа, забьёшь? Забудешь её и будешь больше внимания уделять мне?» – раздался в голове ехидный голосок.

– Знаешь… мне всё не даёт покоя мысль, почему ты до сих пор называешь меня этим корейским словом? Я ведь дал тебе имя.

«Хм, привыкла уже. Ну, оппа? Что делать будем?»

Я резко встал с дивана и сказал:

– Осмотрим дом, может, она что-нибудь забывала. Я здесь, ты там, – я махнул рукой в сторону спален и ванной.

«Опять работа? – возмутилась Фая, а затем, горько вздохнув, добавила: – Сделаю».

Следов Кристины в кухне-гостиной, кроме коробки от съеденного йогурта в мусорке, я не обнаружил.

А вот из ванной донёсся мыслеголос зверюги:

«Ха! Она стырила халат! И не свой, а твой. Будешь теперь в женском ходить. В обтягивающем».

На балконе и в коридоре Кристина тоже ничего не оставила. Я даже заглянул в свою комнату… Мало ли.

И увидел идеально заправленную кровать.

Вот только покрывало с разноцветными линиями лежало немного иначе – я застилаю так, чтобы свисало три линии. Сейчас свисало четыре.

– Халата моего тебе мало, ты ещё напоследок решила и на моей кровати поваляться? – усмехнулся я.

«Оппа! Подь сюды!» – позвала меня зверюга.

Нашёл я её в спальне Кристины. Комната была убрана. Никаких вещей, кроме документов в дешёвой обложке, на которой была изображена спортивная «Волга Стриж».

«Прикинь? – хохотнула Фая, повернувшись ко мне. – Эта дурёха забыла документы! И куда она теперь? Даже мотель не снимет!»

Открыв первую страничку, я взглянул на фотку.

Свежая.

Документы сделаны недавно. В чём я, собственно, и не сомневался. Как и в том, что фамилия и место рождения липовые.

Насчёт имени-отчества – не уверен, как и насчёт даты рождения. Хотя судя по паспорту, Кристине девятнадцать. Но она говорила что-то вроде «мне лишь недавно стукнуло восемнадцать».

– Полагаю, не забыла, – задумчиво произнёс я.

«То есть? Зачем тогда она их оставила? И что насчёт мотеля?»

– Я думаю, у неё есть документы на другую фамилию. Видимо, сразу попросила сделать больше одного комплекта, чтобы дольше заметать следы.

«У кого попросила? – опешила Фая, но тут же выдала: – Стой, не говори! Хм… у Гильдии, да?»

– Сто очков Фаине Максимовне. Вопрос только в другом. Почему она эти использованные не сожгла сразу. Зачем оставила?

«Ха-ха-ха! – послышался в моей голове надменный хохот. – Ты мал и глуп, оппа, раз не понимаешь элементарных вещей».

– Ну так просвети, о мудрейшая старушенция.

«Эй! Я ещё юна и… Ах! Короче, девочка хотела, чтобы ты тоже её помнил, вот и оставила тебе на память ненужный хлам. Как Су Джин оставила своему оппе салфетку с отпечатком губной помады. Или Безумная Грета своему возлюбленному использованный тампон. Или…»

– Хватит! Ты смотришь очень странные сериалы.

«Не осуждай чужие вкусы, и тебя не осудят. Лучше скажи… Ты хочешь вернуть эту самку с большими молочными железами?»

Пару секунд я думал над её вопросом, а затем усмехнулся и произнёс:

– Я не хочу терять своего автомеханика. Не так-то просто найти классного специалиста, и…

«Ой не звезди!» – скорчив надменную моську, махнула крылом зверюга.

Я вновь усмехнулся и твёрдо произнёс:

– Я хочу её отыскать и как минимум побеседовать, глядя в глаза.

«Уже лучше, – одобрительно кивнула Фаина Максимовна. – Признаюсь, эта твоя самка мне тоже по душе. Она мне молочко на ночь оставляла».

– Какое ещё молочко? – опешил я от таких подробностей.

«Обычное, – зверюга смешно пожала „плечами“. – Ставила чашку ещё и благодарила постоянно за спасение от магической бомбы. И за то, между прочим, что я всё время с тобой. А ты меня за это не благодаришь. Неблагодарный!»

– То есть ты показывалась на глаза Кристине без моего ведома?

«Что? За кого ты меня принимаешь⁈ Конечно, не показывалась. Было забавно со стороны наблюдать, как твоя самка разговаривает с потолком и кланяется стенам».

Выдохнув, я собрался с мыслями и направился к выходу из комнаты Кристи.

– Погнали, начнём поиски по горячим следам. Запросим у местных СБэшнииков записи с видеокамер, узнаем, вызывала ли Кристи такси. Местные после того случая получили втык от ПЕВГа, скорее всего, помогут, и…

«Ха-ха-ха!» – надменный смех прервал мои размышления вслух. Я резко обернулся и увидел нелепую картину. Широко распахнув крылья, Фая зависла под потолком. Всем своим видом она пыталась продемонстрировать превосходство своей расы над остальными существами.

Будь она в своём прошлом теле, могло бы и получиться.

– Что за представление? – спросил я. – Есть идеи получше?

«Конечно! – патетично прогремела она. – Не только идеи, но и методы! И я готова помочь тебе силой, недоступной вам, жалким двуногим!»

– Что ты хочешь?

«Ноутбук, раз уж ты предлагаешь, хорошие беспроводные наушники, которые мне подойдут, и пять годовых подписок на те сервисы, которые я выберу».

– Идёт, – без раздумий ответил я.

Лисица-дракониха вздрогнула, поколебалась и выпалила:

«Десять сервисов!»

– Пять! Сделка уже заключена.

«Жадные двуногие!»

– Кто из нас ещё жадный⁈ Ну, говори уже, как ты предлагаешь искать Кристину?

Поза драконихи вновь стала величественной и надменной.

Ну почти. По факту, сейчас котёнок пытается изобразить льва.

Однако Фая в себе ничуть не сомневалась, и мыслеголос её звучал чрезвычайно самоуверенно:

«Неужели ты думал, оппа, что матриарх пушистых огненных драконов не способна отследить своё пламя? Ха! Не ровняй меня с криворукими стихийными магами! Твоя самка таскает наш с тобой дар на своей шее. Покуда так, ей не скрыться от меня! В путь! Не медли!»

Что? Всё это время зверюга знала, где искать Кристину, и молчала?

Вот ведь зараза! Пожалуй, посажу-ка я её на энергетическую диету. Пусть подумает о своём поведении – лишения отлично прочищают разум.

* * *

Я крутанул руль влево, и моя красивая БМВ плавно повернула. Взглянув на карту, на экране смартфона, я нахмурился.

– Мы точно едем правильно? – напряжённо спросил я.

«Конечно! Я же нас направляю! Или ты во мне сомневаешься?» – зверюга, сидевшая сверху на закрытом бардачке, недовольно уставилась на меня.

– Не сомневаюсь, – протянул я. – Но не пойму… Какого хрена её потянуло к точке постоянных аномалий? Она даже не одарённая!

«А? Точке аномалий? – удивилась Фая, а затем расхохоталась. – Нет, оппа. Нам потом налево, а точка справа».

И указала крылом направление.

Я снова посмотрел на карту. Припомнил всё, что слышал об этом месте.

– Да ну нахер… – пробормотал я, выкинув из головы одну нелепую мысль.

Однако, чем дальше мы ехали, чем больше зверюга корректировала направление, тем чаще эта мысль вновь ко мне возвращалась.

– Чёрт… А стоило ли вообще ехать сюда на своей машине? – пробормотал я, вглядываясь вдаль. Ночная трасса выглядела до одури однообразно.

«А чего нет-то? Или уже передумал самку возвращать?»

– Я думал, она где-нибудь по городу бесцельно шарахается, – проворчал я.

«Ну извиняй, оппа. Я ж не навигатор, чтобы точно назвать место заранее. Так чем плоха твоя машина? А! Поняла! Стой… Ты думаешь… – ее глазки засияли, а голос стал восторженным. – Тебе сейчас придётся сражаться за свою самку, да⁈ Типа надо было неприметную тачку брать, для тайных операций⁈»

– Типа того, – отозвался я. – Блин… Не нравится мне всё это. Сколько нам ещё ехать, Фая?

Зверюга задумалась, а затем честно ответила:

«Недалеко. Но и не близко».

Я выругался и остановился возле обочины. Вышел на улицу, принялся всматриваться в густой лес, посмотрел не небо.

Понятия не имею, что нас ждёт.

Но любую разведку лучше проводить по темноте. Ехать обратно, менять тачки – всё это долго и муторно.

Отложить до завтра?

Не хочу.

– Срежем через лес? – вновь посмотрев на карту, спросил я.

Зверюга задумалась, и спустя секунд пять ответила:

«Да, так будет ближе».

Я попросил Фаю полетать по округе поискать места, где можно спрятать машину. Заодно нужно было убедиться, что здесь нет чужих наблюдателей.

Бредово звучит? Какие наблюдатели в случайном лесу на трассе? Но я всякого повидал в обеих жизнях. А здесь…

Скорее всего, где-то в этих краях тайно жил или даже сейчас живёт мой царерождённый младший братик – Дмитрий.

Да, мы сейчас довольно близко к тому месту на трассе, где проезжал кортеж Дмитрия, когда кто-то призвал из аномалии ограинов. Полковник Игнатов сказал, что Дмитрий, скорее всего, остановился на время визита в Новосибирск у кого-то из своих вассалов, хоть и не афиширует это.

В общедоступной электронной карте обозначено, что рядом находятся частные земли. Чьи, разумеется, не указано – нельзя по закону. Некоторые аристократы предпочитают тщательно скрывать своё недвижимое имущество, чтобы потенциальным врагам было сложнее узнать, куда стоит бить в первую очередь.

Хотя, конечно же, особым шиком и показателем своей силы и благородства считается развешивание гербов на каждом своём объекте.

«Оппа, проедь немного вперёд, там съезд в лесок. Там и оставишь машину. Я покажу», – прервала мои размышления Фая.

Я поблагодарил её, и минут через пять БМВ уже стояла на небольшой лужайке. Правда, пока сюда доехал немного побуксовал и сломал пару мелких кустов бампером.

Эх, добавится царапин на кузове. Хотя Кристи и так говорила, что по-хорошему облить бы всю машину краской, а потом морду затянуть бронеплёнкой.

«Давай, оппа! Погнали скорее!», – хлопая крыльями, подгоняла меня зверюга. Ей-то легко, не приходится продираться через заросли, лети себе да лети.

Однако вскоре я увидел впереди между деревьями просвет и на всякий случай растворился в мире.

И не зря. Мы с Фаиной Максимовной вышли к красивому кованному забору.

Хм… немаленькую он территорию огораживает.

«Оппа, тут герб!» – сообщила зверюга, осмотрев забор с разных сторон.

Я прошёл вдоль ограждения метров сто и остановился перед знакомым мне изображением – гербовый щит разделён на четыре части, в верхней правой и нижней левой – воитель с мечом, в двух других – твердыня, а по центру двуглавый орёл Российской Империи.

– Значит всё-таки я был прав… – еле слышно выдохнул я.

Огороженная земля передо мной принадлежала членам фракции Дмитрия – княжескому роду Щербатовых.

И где-то там на их территории сейчас Кристина.

Что она делает у родственников того мерзкого княжича, которого я прирезал штопором?

* * *

Кристина шагами мерила комнату. Не в силах успокоиться, девушка расхаживала взад-вперёд. Подойдя в очередной раз к окну, она резко открыла его и перегнулась через подоконник.

Третий этаж особняка с высокими потолками. Плюс высокий цоколь…

До земли метров двенадцать, а внизу даже не кусты, которые могли бы смягчить падение, а грёбаный сад камней. Небольшой, но будто бы специально сделанный в этом месте, чтобы никто из гостей не думал выпрыгивать.

Легко можно сломать ногу. А по территории бродят собаки. Да и охрана не спит.

Кристина в бессилии скрипнула зубами.

Опять заныла коленка – девушка разбила её, когда пыталась убежать от людей Щербатовых.

«Будь я хотя бы одарённой», – в который раз за этот вечер подумала она.

Даже слабый покров повысил бы её шансы избежать травм.

Девушка смотрела из окна, надеясь увидеть хоть кого-то, кто сможет ей помочь.

И увидела темноволосого высокого парня лет двадцати на вид, который в лёгкой курточке прогуливающегося под её окнами.

Встретившись с Кристиной взглядом, парень самодовольно усмехнулся.

Кристи тут же захлопнула окно и отпрянула внутрь комнаты.

Девушка уселась спиной к шкафу и обхватила колени.

– Зачем я сбежала… – прошептала девушка, чувствуя, как к горлу подступает ком. – Зачем оставила его… Нужно было всё ему рассказать… Всё! Попросить помощи и…

Она всхлипнула и задрожала. По щекам Кристины катились слёзы. Ей хотелось вновь вернуться в уютные апартаменты, вновь оказаться за одним столиком с Максимом. Говорить с ним о машинах, видеть его улыбку, и…

– Хватит! – резко одёрнула себя девушка.

Она умела переключаться, когда чувствовала, что слабость вот-вот утянет её в свой омут.

– Хватит лить слёзы, – твёрдо проговорила она, поднявшись на ноги и вытерев лицо рукавом.

Девушка ощутила, как страх и отчаяние вновь поднимаются в её груди, но силой воли взяла эмоции под контроль.

– Я всё сделала правильно, – медленно проговорила она. – Всё сделала правильно. Обезопасила его от гнева дяди, от мести Щербатовых. Он не должен страдать из-за меня! Пусть дальше себе воюет со слабыми графами.

Вспомнив лицо Максима, Кристина грустно улыбнулась. Затем мотнула головой и развернувшись, уставилась на кровать.

'У него свой путь, у меня свой. Я снова сбегу!

Вопрос только как.

Связать покрывало, простыню и пододеяльник? Как в фильмах? Можно. А потом бежать… Куда? К гаражу? Машина была бы лучшим вариантом. Даже без ключей – заведу! Если бежать быстро, можно и не наткнуться на собак. Если машина будет, можно будет протаранить ворота!

Но гараж-то закрыт! Как попасть внутрь? По пути к особняку я видела машины вне гаража. Может быть, всё ещё стоят?