Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 261 (всего у книги 351 страниц)

Глава 24

Под ногами расстилалась огромная яма, больше похожая на пропасть, но дно ее шевелилось и шипело. Огромная стая оживших, словно море, колыхалась и тянула руки к небу. Зомби хрипели и клокотали, толкаясь друг с другом плечами. Из гигантской ямы они выбраться не могли. Единственная глубокая ложбина, которая служила входом в яму, была перегорожена огромным бульдозером с гигантским ковшом. Ковш полностью перекрыл выход из ямы. Мертвецы толпились возле махины, пытались карабкаться, но скользили по гладкой стали и скатывались обратно в яму.

– Сколько их здесь?! – воскликнула Лилия.

– Тысячи две-три, не меньше! – ответил Хан.

– Как они сюда попали?

– Котловина осталась от рудника, а оживших сюда привезли во время эпидемии. Это массовое захоронение. Смотри, вон, под ногами у них обрывки пластиковых мешков. В таких перевозят трупы. Их привезли в самом начале эпидемии. Тогда вирус был не такой сильный, обращение происходило лишь через несколько дней после укуса. Сначала человек умирал, мог пролежать в морге пару дней, а потом обращался и оживал.

– Но зачем было их сюда тащить? – не понимала Лилия.

– Когда врачи поняли, чем опасны умершие, их трупы перестали отдавать родственникам, и, получается, стали вывозить сюда. Смотри, вон, за бульдозером два бензовоза с цистернами стоят. Тела хотели сжечь, но что-то пошло не так. Скорее всего, трупы стали оживать, и люди сбежали, заперев выход бульдозером. Что-то они сегодня особенно беспокойные, раньше их не было слышно…

– Ты сможешь завести бульдозер?

– Зачем, – удивился Хан. – Ты что задумала? Ты хочешь их уничтожить? Мы не справимся с ними!

– Нет, я хочу их выпустить?

– Что? Зачем?

– Есть у меня один план. Но сначала надо кое-что проверить. Для этого нам нужны мертвецы. Небольшая стая.

– Где же я тебе маленькую стаю по заказу найду? Это надо по шоссе побродить или в город ехать. Там их кишит. А в лесу только эти.

– Вот от них мы и возьмем несколько особей.

– Интересно, как?

– Отгони бульдозер, выпусти несколько оживших и заблокируй обратно проход.

– Легко сказать… Думаешь я на бульдозере раньше ездил?

– Ну ты же мужчина, попробовать надо, – решительно сказала Лилия. – Я пока схожу за Аидой, а ты разберись с бульдозером.

Хан театрально козырнул:

– Есть, мэм!

* * *

– Садитесь, – Булат кивнул пленникам на диван.

– Послушайте, – Юрген повернулся к стрелку. – У меня к вам предложение, отпустите нас и забирайте этот бункер. Здесь можно неплохо жить, много…

Но бедняга не успел договорить. Булат ударил его прикладом поддых. Здоровяк скрючился и завалился на пол. Он сипел и задыхался.

– Что вы делаете? – крикнула Энн и бросилась к Юргену. – Он же вам ничего не сделал!

Она встал на колени, пытаясь ему помочь.

– Кажется, вы не поняли, – процедил Булат. – правила здесь устанавливаю я. Я сам решу, что мне нужно.

Гектор и Энн помогли усесться Юргену на диван. Тот откашлялся и помаленьку восстанавливал дыхание.

– Итак! – стрелок театрально обвел взглядом мутных глаз присутствующих. – Этой игре меня научил мой брат. Он так решал любые споры со своими врагами. Мой брат хороший человек, но однажды он поступил со мной очень плохо. Мы искали с ним припасы в Яшме. Город так себе был, а после апокалипсиса и вовсе неприглядный. Мы с ним разделились: я решил обшарить продуктовый магазин, а он забурился в бар в поисках своего любимого коньяка. Я просил его не разделяться, но он не слушал. Говорил, что без своего любимого пойла, которое есть только в этом чертовом баре, не протянет и недели.

Я собирал продукты и услышал шум. Выглянул в окно и увидел, как огромная стая оживших заполонила всю улицу. Они появились из ниоткуда, я выскочил из магазина и побежал к машине, стреляя по дороге в оживших. Я специально палил без разбору. Подавал сигнал брату, чтобы он бросил свои бутылки и скорее выбирался из бара. Я пробился к тому месту, где стоял наш джип и увидел, что его там уже нет. Мой братец свалил. Представляете?! Он даже не попытался меня спасти или позвать. Он просто завел машину и укатил. Он всегда был трусом и списал меня со счетов. Подумал, что я уже не жилец и не выберусь из магазина. Я бы так и погиб, но злость, которая подстегнула меня – придала сил. Я раскидал ближайших зомби голыми руками и нырнул от них под грузовик. Твари полезли за мной. А я крошил их ножом. К тому времени патроны у меня уже кончились. Вокруг меня образовалась гора из их тел. Сзади напирали другие. Они лезли по трупам, пытаясь меня сожрать. А я бил их и бил. Они застревали между асфальтом, гнилыми телами собратьев и днищем грузовика. Зомби напирали и прижимали вонючие трупы убитых собратьев все ближе ко мне. Мне стало трудно дышать. Смрад гнили был повсюду. Я купался в трупной жиже, но продолжал барахтаться и бить ножом. Я очень хотел выжить, чтобы посмотреть в глаза братцу. Вскоре мертвецы наглухо запечатали меня под грузовиком своими же телами и больше не могли ко мне подобраться. Я выбился из сил и от перенапряжения и трупных ядов отключился. Не знаю, сколько я пролежал без сознания в этом месиве, но это был самый страшный отрезок моей жизни. Когда стая ушла, я выбрался оттуда и вернулся в подвал, где было наше с братом жилище. Этот ублюдок сидел и спокойно бухал коньяк. Он даже не пытался вернуться на то место, и посмотреть, что стало со мной. Я врезал ему хорошенько и предложил сыграть. Он просил меня не делать этого. Говорил, что любит меня, что просто испугался и убежал, так как думал, что мне конец. Но я был непреклонен и заставил его сыграть. Я тоже его любил, но в тот день должен был остаться один победитель.

– Все это интересно, – проворчал Гектор. – Но что за игру ты нам предлагаешь?

– Правила просты! – Булат вытащил из под полов “пончо” револьвер.

Он откинул барабан и демонстративно высыпал из него все патроны на стол. Затем вставил один патрон обратно и крутанул барабан. Храповый механизм защелкал, перемещая патрон относительно ствола.

– Кто первый? Нет желающих? Тогда я начну.

Булат приставил к виску револьвер. Глубоко вздохнул и закрыв глаза нажал на спуск. Щелк! – выстрела не произошло. Булат с облегчением выдохнул, крутанул барабан и протянул револьвер Энн. – Ты следующая, бери…

– Да ты чертов псих! – воскликнул Гектор. – Мы не будем в этом участвовать!

– Тогда вы умрете все, – тихо проговорил стрелок направив карабин на сидящих людей. – Выбирайте… Либо смерть, либо игра.

– Все нормально, – дрожащим голосом проговорила Энн, повернувшись к Гектору. – Я сыграю. Я не хочу, чтобы нас всех убили.

– Молодец, девка! – ухмыльнулся стрелок и положил револьвер на стол перед диваном. – Бери оружие. Но если вздумаешь пальнуть в меня, то нарушишь правила. А пули в стволе может и не оказаться. Тогда я выживу и убью вас всех…

– Зачем все это? – спросил Юрген. – Тебя гложет поступок твоего брата и ты пытаешься пережить тот вечер снова и снова!

– Заткнись! – рявкнул Булат. – Ты ничего не знаешь! Он был младше меня на десять лет, и я берег его, как отец. Я отдавал ему последнее!

Стрелок ткнул в Энн стволом карабина:

– Нажимай на спуск, ну!

Дрожащей рукой Энн прислонила дуло к виску и закрыла глаза. По ее щекам бежали слезы, но она не всхлипывала, не хотела показать врагу свою слабость. А слезы удержать не могла…

Щелк! – выстрела не произошло. Раздался вздох облегчения. Выдохнули Энн, Гектор и Юрген.

– Предай револьвер старику! – Булат снова ткнул в девушку стволом.

Энн протянула Гектору револьвер. Тот взял его связанными впереди руками.

– Вращайте барабан, уважаемый! – скривился в улыбке Булат.

– Что б ты сдох! – выпалил Гектор и быстро поднес револьвер обеими руками ко лбу.

Щелк! – выстрела не произошло.

– Вы не плохо сегодня играете! – оскалился стрелок. – Гораздо лучше, чем мой брат…

– Твой брат погиб? – спросил Гектор. – Ты же сказал, что он рядом?

– Так и есть, – кивнул Булат и переложил карабин в одну руку, а другой подхватил горшок с красным цветком. – Познакомьтесь, это мой брат Шакал. Раньше его звали по другому, но теперь я так его называю.

Булат бережно поставил горшок на стол и подвинул его подальше от края.

– Он сумасшедший, – прошептал Гектор на ухо сидящему рядом Юргену.

– Я все слышу, – улыбнулся стрелок. – Я не свихнулся. Шакал проиграл, я сжег его тело, прах смешал с землей в этом горшке и вырастил цветок. Теперь мой брат всегда со мной. Он благороден и красив, не то что при жизни. Бери револьвер, патлатый! – Психопат кивнул Юргену. – Твоя очередь.

– Тебе нужно высадить цветок в землю… – сказал Юрген.

–Что?

– Ты должен дать волю растению.

– Зачем?

– Чтобы отпустить своего брата. Пока цветок с тобой, ты будешь переживать тот страшный день все снова и снова. Скольких людей ты уже загубил? Тебе не нужна игра. Ты ищешь покоя, ищешь смерти. Хватаешь ее за хвост, а она убегает от тебя…

– Я не хочу умирать! – рявкнул стрелок, его лицо раскраснелось, а дыхание участилось.

– Ты себя обманываешь. Игра для тебя – это риск. Свою смерть ты хочешь свалить на волю случая, потому что сам боишься принимать решения. Ты такой же, как и твой брат. Ты трус…

– Заткнись!

Бах! – Булат выстрелил из карабина в потолок.

Пуля выкрошила бетон и, разлетевшись на куски, хвостнула по стоящим у стен мониторам. Те с шипением погасли. От дырочек на их поверхности потянулись паутинки трещин.

– Еще одно слово, верзила, и следующая пуля будет у тебя в башке! Бери револьвер и нажимай на спуск.

Юрген дрожал, но не подвал виду, что боится. По его виску катилась струйка пота, сердце бешено колотилось, но он понимал, что если даст слабину и стрелок это увидит, то все его убеждения были зря. Он уже зацепил стрелка за живое. Нащупал потаенные струны. Осталось только выпустить наружу его демонов, которых он держал в себе много лет.

– Хорошо, – закивал Юрген, взяв револьвер связанными руками. – Я сыграю. – Просто я хотел бы уточнить правила. Можно вопрос?

– Валяй!

– Если я сейчас погибну, то игра будет считаться законченной? Ты их отпустишь?

– Нет, – помотал головой стрелок. – Игра закончится, только тогда, когда вы все проиграете, либо я сдохну.

– Ты так хочешь себя убить, что готов пожертвовать тремя невинными жизнями? Ты снова хочешь обложить себя трупами, как в тот злополучный день под грузовиком…

– Нет, я просто хочу быть рядом со своим братом, – по щекам стрелка побежали слезы. – Я устал…

– Все хорошо… Случается, что люди умирают, но мы должны жить дальше. Твой брат хотел бы, чтобы ты продолжал жить. Вспомни, к чему он стремился? О чем мечтал?

– Он хотел убраться из этого чертового места подальше на какой-нибудь остров, где нет мертвецов и бандитов. Мы вместе об этом мечтали.

Булат вытер лицо рукавом и сел на крутящийся табурет. Положил карабин на колени и ссутулился. Плечи его подрагивали.

– Отпусти его, живи дальше, – голос Юргена стал спокойным и размеренным. – Ты можешь начать все сначала, ты можешь присоединиться к нам. Вместе мы найдем этот остров, о котором вы мечтали.

– Я не могу, мне плохо без него…

– Мы тебе поможем, вместе всегда проще, мы никогда не оставим тебя под грузовиком. Ты можешь нам доверять…

– Я не знаю, что делать… – стрелок растерянно всхлипывал.

– Развяжи мне руки и я сварю нам кофе. Я берег его на особый случай. Сегодня этот случай настал.

Булат отставил карабин в сторону и вытащил нож. Юрген напрягся. Но стрелок решительно подошел к нему и перерезал веревку на запястьях. Следующим освободил Гектора.

– Спасибо вам, – прошептал Булат дрожащими губами. – Вы – единственные, кто понял меня.

– Все нормально, – Юрген положил руку ему на плечо. Теперь ты один из нас.

Бах! – грохнул выстрел.

Стрелок дернулся и завалился на пол с прострелянным затылком. Сзади него стоял Гектор с дымящимся карабином.

– Ты что наделал?! – закричал Юрген. – Зачем? Я же его переубедил!

– Это ты хорошо провернул, – ответил Гектор. – Но мы не можем взять с собой психопата. Он брата своего убил.

– Гектор прав, – пробормотала Энн. – Ему лучше отправиться к брату…

– Что же вы за люди такие? – всплеснул руками Юрген.

– Обычные мы люди, – пожал плечами Гектор. – Просто пока кто-то в бункере отсиживался и в психологии упражнялся, нас пытались, то сожрать, то убить, а иногда и по нескольку раз на дню… Вылезай уже из своей раковины, мозгоправ. Мир уже не тот и никогда не будет прежним… Кстати, знатно ты его заговорил. За это хвалю, молодец! Откуда знаешь, как в душу человеку залезть?

– Мать у меня была психологом, – вздохнул Юрген. – Слышал, как она сеансы проводит… Может вы и правы. Я слишком долго жил один…

* * *

Хан осторожно спускался в котловину. Склоны поросли колючками и норовили зацепить ноги. Грунт под ногами постоянно съезжал, приходилось хвататься за поросли молодого кустарника. Локи было проще на четырех лапах. Он первым спустился к бульдозеру и по хозяйски облаял копошившихся за ним оживших. Те, завидев пса, ломанулись на штурм бульдозера. Гнилое озеро заколыхалось и вмиг накрыло ковш.

Хан схватился за обрез. Вот, черт! Еще немного, и они своими телами выстроят лестницу через ковш.

– Твою мать! Локи, заткнись!

Пес послушно рванул обратно к хозяину. Хан замер на склоне в ожидании развязки. Если мертвые перемахнут через бульдозер, придется уносит ноги. Но желтая махина опять победила. Переломав и перетоптав кучу собратьев, ожившие отхлынули назад. Хан с облегчением вытер рукавом лоб и зашипел на собаку:

– Ты видишь сколько этих тварей? Я в жизни столько не видел! Хочешь, чтобы меня сожрали?

Пес виновато опустил голову, и заерзал на месте, будто все понял.

Хан наконец спустился в ложбину и подобрался к бульдозеру со стороны прохода. Он старался держаться так, чтобы ожившие его не видели. Выставив обрез вперед, приблизился к кабине., забрался на ступеньку и заглянул внутрь. Внутри, опершись лбом о рычаги управления, застыл высохший мертвец в оранжевой жилетке.

Хан открыл дверь и брезгливо положил руку на плечо трупа. Схватил пальцами жилетку и потянул тело на себя, пытаясь выбросить его из кабины. Высохший труп казалось прирос к сиденью. Хан дернул сильнее, как вдруг мертвец открыл глаза и оскалился. Бурят одернул руку и вывалился из кабины.

– Твою мать! – вырвалось у него. – Он живой, сука!

Мертвец сиганул за ним. Он грохнулся на камни, но его высохшие ноги подкосились. Зомби зарылся мордой в щебенку. Хан вскочил на ноги и вдавил сапогом его голову в землю. Череп треснул, выбросив жижу мозгов. Зомби замер, распластав руки.

Сзади послышалось знакомое до мерзости шарканье. Хан резко обернулся. Из-за бензовоза к нему спешила троица оживших в оранжевых жилетках и пластиковых касках. Бл*ть! Откуда вы взялись?! Хан отшвырнул обрез, стрелять нельзя, иначе гнилой океан может перемахнуть через ковш.

Бурят снял с плеча лук и спешно наложил стрелу. После падения на камни плечо ныло и руки не слушались. Тренькнула тетива и стрела ударила ожившего в грудь. Черт! Промах! Вторую уже наложить не успею! Хан отшвырнул лук и схватился за нож.

Мертвец со стрелой в груди напал первым. Он вытянул почерневшие руки вперед и попытался уцепиться за горло. Хан вогнал нож ему в голову. Височная кость жалобно всхлипнула, выбросив струю коричневой жижи. Хан дернул нож, но тот застрял в черепе. Зомби завалился на землю и потянул руку человека вниз. Хан выпустил рукоять ножа и отскочил назад. Двое оживших чуть не сгребли его в охапку. Они яростно шипели и махали крючковатыми пальцами.

Как же хотелось схватить обрез и разнеси им бошки. Хан подхватил булыжник с земли:

– Ну подходите, суки! Я раскрою вам гнилые черепушки.

– Эй! – раздался голос Лилии. – Сюда!

Она выглядывала из-за бензовоза и махала рукой. Бурят швырнул булыжник в одного из мертвецов перебив ему плечо и юркнул между ожившими и бульдозером. Он подбежал к Лилии.

– Сюда прячься, – сказала она, и потянула его за рукав.

– Почему я должен прятаться? – возмутился Хан. – Дай мне свой нож и я убью их. И вообще, могла бы мне помочь. С битой и ножом мы быстро их прикончим!

– Ты разве забыл? – с укором проговорила Лилия. – Мне они нужны живые. Я хочу кое-что проверить. Лилия повернулась в сторону и спросила:

– Ну что, моя девочка? Ты готова?

Только сейчас хан заметил Аиду. Она пряталась за колесом бензовоза.

Друзья! книга уже набрала 280 лайков! Добьем до 300!))))))))))

Глава 25

Аида, озираясь, выбралась из-за колеса цистерны. Лилия взяла ее за руку.

– Что ты задумала? – спросил Хан.

– Помнишь? Я говорила, что становлюсь невидимой для зомби, когда она со мной рядом.

– Да, но как это нам поможет?

– Сейчас увидишь, если все получится, то у нас много будет помощников в борьбе с апостолами.

Лилия вышла из-за бензовоза и направилась к двоим ожившим, что рыскали в ложбине в поисках Хана. Они никак не могли понять, куда подевался человек. Отсутствие мозгов не позволяло им заглянуть за цистерну. Слонялись по кругу и крутили головами. Лилия молча подошла к ним. Те не обращали на нее никакого внимания. Лилия чуть задела одного плечом. Тот ощерился, но посмотрев на женщину, тут же отвернулся.

Лилия толкнула сильнее. Оживший зарычал и уставился на Лилию мутными глазами. Женщина отошла назад, будто приглашая ожившего за собой. Тот нехотя побрел за ней. Второй зомби, увидев что его собрат уходит, поплелся за ним следом. Стадный инстинкт сработал. Лилия шла впереди, держа за руку Аиду, ожившие плелись следом.

Поравнявшись с бензовозом. Лилия остановилась и крикнула спрятавшемуся за цистерной Хану:

– Сработало! Они идут за мной!

Услышав человеческий голос зомби зарычали и бросились на Лилию. Но та была готова. Первого встретила ударом биты. Его голова хрустнула и повисла на перебитых шейных позвонках. Второго ударить не успела. Хан врезал его сзади монтировкой по затылку. Вмял черепушку в мозг.

– Ты видел? – сияла Лилия. – Они шли за мной! Я могу им управлять!

– И что? – Хан скептически поморщился. – Ты хочешь загулять их до смерти?

– Ты не понял? Мы приведем стаю к апостолам.

Брови Хана полезли на лоб:

– Всю стаю?! Да тут их тысячи? Они сожрут тебя, а если не сожрут то растопчут.

– Ты видел, как передвигается стая? Если в зоне видимости нет добычи, они идут не спеша, будто прогуливаются. Мы никогда не задумывались, куда и зачем они бредут.

– Ясно зачем, в поисках человечины…

– А почему они не расходятся по разным сторонам, а держатся вместе?

– Не знаю… Наверное, кто-то их ведет.

– Вот именно, они всегда за кем-то идут, иначе все зомби просто равномерно распределились бы по всей поверхности Земли. Но где-то их больше, где-то меньше, потому что держатся группами. Они хищники, а хищники охотятся стаями. У них нет разума, но это осталось на уровне инстинкта. Мы используем это, и я смогу их повести.

– А если они поймут, что ты человек? Ты сама видела, как ожившие кинулись на тебя, когда ты подала голос. Если они тебя укусят?

– Я буду молчать, и если что, у меня есть иммунитет. Ты забыл? Я всегда смогу убежать.

– От такой стаи не убежишь, – вздохнул Хан. – Некоторые зомби еле ползают, а некоторые носятся, как угорелые. Я их называю быстроходы.

– Ну хорошо, ты прав. Убегать не буду. Просто мне надо наложить кое-какой грим. Аида служит для меня отличной маскировкой, а изменив внешность, мы сделаем меня почти невидимой для мертвецов.

– Не нравится мне все это…

– Тебе никогда ничего сразу не нравится, другого плана у нас нет.

– Лучше никакого плана не иметь, чем придумать провальный. Ну приведешь ты стаю к поселению, и что дальше? У апостолов здоровенный забор из частокола. Некоторые бревна с меня толщиной.

– Ты сам говорил, что Кречет работал на постройке стены. Если стена до сих пор строится, значит не везде есть частокол. Ты в бинокль видел слабые места?

– Ну есть несколько мест, где некоторые промежутки листовым железом и сеткой затянуты. Там они как раз и выкапывали свежие бревна.

– Вот туда и поведем стаю.

– Ага, только зомби пофиг, кого жрать – апостолов или рабов, всех слопают, – капнул яда Хан.

– Мы откроем рабам другой выход.

– Как?

– Когда начнется суматоха, ты протаранишь одно из слабых мест в стене на бензовозе и пробьешь брешь. Рабы не будут биться за поселение, им наплевать на лагерь. Они попытаются сбежать и, увидев дыру в стене, ринутся туда. Апостолам будет не до них. Потом ты взорвешь бензовоз внутри лагеря и тем самым отвлечешь апостолов. Им будет не до разбегающихся рабов. К тому же взрыв привлечет внимание зомби, и стая хлынет внутрь лагеря. Ну как?

Лилия сияла. Она была очень довольна собой. Однако, Хан не разделял ее энтузиазма и стал спорить:

– Идти на таран на бензовозе? Так себе перспектива…

– А что такого? – защищалась Лилия. – Ты сильно не усердствуй, аккуратно продави бампером забор. Вон какие зилы огромные.

– Это КамАЗы, – отмахнулся Хан.

– Без разницы, я не разбираюсь в машинах и пиве.

– Как я бензовоз взорву, а сам останусь целым? – не унимался Хан.

– Кто из нас мужик? – в голосе Лилии появилось раздражение. – Придумай что-нибудь. Кем ты раньше, говоришь был? Проблемы чужие решал? Вот и примени свои навыки для нашей проблемы. Гектор, Энн и Рудый ждут, что их спасут. Надеются на нас… Кроме них там сотни рабов. Если мы их всех спасем, сможем создать самую большую общину.

– Как показывает практика, мирные общины долго не живут…

– Она не будет мирной, – улыбнулась Лилия.

– Надо все это хорошенько обдумать…

– Согласна, только времени у нас не много. Ты сам видишь, что стая взбудоражена. Не сегодня завтра она прорвется.

– Надо еще тебе защитный костюм придумать, – задумчиво проговорил бурят. – Что-нибудь типа бронежилета.

– Зачем? – удивилась Лилия.

– А если апостолы стрелять по стае начнут? Да, и еще небольшая проблемка. В замке зажигания бульдозера нет ключа.

– Вообще-то, – поморщилась Лилия. – Он с кнопки заводится.

– Откуда ты все это знаешь? – вытаращился на нее Хан. – Такое ощущение, что я только с тобой познакомился.

– Боевики любила смотреть, – улыбнулась Лилия. – Муж мелодрамы любил, а я боевики…

* * *

– Нам пора, – Гектор протянул руку Юргену, – Спасибо, друг, за гостеприимство. Спасибо, что твоя ловчая яма не убила нас.

– Вы уходите? – здоровяк немного поник. – Оставайтесь! В бункере места всем хватит. Мы свяжемся с другими выжившими, мы найдем еще людей.

– Сколько ты уже здесь сидишь?

– Месяцев восемь, точно не помню.

– И многих ты нашел? – скептически прищурился Гектор.

– Ну есть немного…

– А где они? Что-то я их здесь не ощущаю.

– Кто-то погиб, а с кем-то связь потеряна…

– Людей в живую искать надо, а не в телевизоры высматривать.

– Это мониторы.

– Тем более. Пошли с нами, хватит задницу просиживать. Мы друзей ищем… Поможешь нам.

– Я-а-а… Но там же зомби. А здесь тихо, спокойно.

– Ага. Тихо… Только иногда психопаты с цветами приходят, да?..

– Я не знаю, откуда он взялся.

– Да какая разница! – оборвал Гектор. – Ты сам умные мысли Булату задвигал, мол, освободись и взлетишь. А сам что? Сидишь, как крот в норе, лишь бы тебе было хорошо. А мир гибнет.

– Но что я могу сделать?

– А вот это правильный вопрос, – Гектор пригладил усы. – Если каждый человек задаст его себе, и что-нибудь сделает, может, человечество и выживет. Ну так что? Ты с нами?

– Скорее всего, да…

– Тьфу ты, – поморщился старик. – Такой большой, а такой нерешительный. Собирайся, путь предстоит не близкий.

– Вы собираетесь пешком идти? – воскликнул Юрген.

– Ну что ты! – с серьезным видом ответил Гектор. – Подождем пока метро здесь построят, ну или трамваи пустят.

– Вообще-то у меня есть машина…

– И ты молчал? – старик расплылся в улыбке. – Вот дурья башка, повезло же тебе с нами. Так бы неизвестно сколько бы еще пылился твой автомобиль. Бензин-то хоть есть?

– Моей машине не нужен бензин…

– В смысле?..

* * *

Юрген громыхнул амбарным замком и снял его с проушин. Откинул ржавый засов и потянул за ручки ворот. Створки огромного амбара со скрипом разъехались и впустили людей внутрь.

– Мать честная! – присвистнул Гектор, уставившись на невиданную конструкцию, лишь отдаленно напоминавшую автомобиль. – Это что за крокодил? Чем облепил его?

– Это электромобиль, – сиял от гордости Юрген.

– Вот ты вроде умный, инженером себя кличешь, а про зарядку не подумал. Где ж мы в пути электричество-то найдем. Еще и щитки налепил на машину какие-то странные. Совсем изуродовал!

– Ему не нужно электричество.

– Как так?

– Это не щитки, это солнечные батареи. Я воткнул их везде, где только смог. Использовал всю полезную площадь кузова. Поэтому машина смотрится так необычно. А раньше это вообще-то был пикап. Единственный минус, что запаса хода хватает километров на двести. Она, конечно, заряжается пока едет, но этого не достаточно. После пройденного лимита нужно почти день простоять на солнце, чтобы набрать заряд.

– Хорошая машинка, – ухмыльнулся Гектор. – Не даст водителю перенапрячься. Считай двести верст отмахал и выходной.

– Но это же лучше, чем пешком…

– Да ладно, не обижайся, – миролюбиво проговорил старик. – Заводи свою карету, на бал поедем.

– Сейчас только вещи соберу… Одежду надо взять кое-какую.

– Галстук только красный не бери, не люблю я красные галстуки…

* * *

Бензовозы завелись не сразу. Аккумуляторы совсем сдохли. Пришлось переставлять батарею с бульдозера. У того оказалось два огромных аккумулятора, заряда в них еще хватало. Один КамАЗ Хан отогнал подальше от котловины и оставил на ответвлении проселочной дороги. Второй подогнал к бульдозеру. Бульдозер так и не получилось завести. То ли он оказался не исправен, то ли нужен был какой-то хитрый ключ-чип. Лилия и Хан так и не смогли разобраться. Пришлось немного поменять первоначальный план.

– Ты готова? – спросил Хан.

Лилия кивнула. Ее лицо, шея и руки были измазаны глиной. Поверх своей одежды она надела специальный костюм, который хан изготовил из железных пластин, найденных на руднике. С помощью инструментов, что оказались в ремкомплекте бульдозера. В руке Лилия держала железную маску. Сверху нацепила лохмотья, снятые с одного из убитых зомби. Отвратный запах скрывал ее собственный и должен был послужить неплохой маскировкой. Брезгливостью пришлось поступиться.

Аида стояла рядом. Лилия крепко держала ее за руку. Им нельзя потерять друг друга, иначе смерть.

– Поехали! – Хан чиркнул зажигалкой и поднес огонек к земле, где змеилась мокрая лента, протянувшаяся от цистерны.

Разлитый по земле бензин вспыхнул, и огонек быстро побежал к бензовозу. Ловко вскарабкался на него и нырнул внутрь открытой цистерны.

Ба-Бах! – взрыв прогремел такой силы, что разметал бензовоз на клочки и откинул бульдозер внутрь котловины. Огромный столп огня разлился по ложбине и взвился вверх, вздымая камни и куски металла. Полыхающий бульдозер покатился вниз, раздавливая оживших. За ним неслась огненная лавина. Первые ряды зомби обуглились мгновенно. Пылающий смерч разметал их на головешки. Зомби вспыхивали как бенгальские огни, но настырно лезли в образовавшийся проход. Там вовсю полыхал пожар. Мертвецов это не останавливало. Они лезли, будто бы наперегонки, спотыкаясь о сгоревших собратьев. Падали, вставали, снова падали. Многие уже не могли подняться. Их втаптывали задние ряды, что спешили на шум взрыва и свет гигантского зарева. В первые секунды после взрыва сгорело несколько сотен оживших разом. Остальные упрямо лезли в в бушующее пламя.

– Дьявол! – закричал Хан. – Так они все сгорят или растопчут друг друга.

– Никогда не думала, что это скажу, – ответила Лилия, – но надеюсь, что большая часть из них все-таки выживет.

Через несколько минут ожившие потушили пожар, просто завалив его своими телами. В ложбине снова образовался затор из сгоревших мертвецов. Но стаю это не остановило. Они карабкались по еще дымящимся телам и первые несколько тварей уже выбрались из котловины. Большинство из них походило на ходячие головешки. Гнилая кожа обгорела до мяса, местами торчали обугленные кости.

– С этих толку не будет, – сказал Хан. – Еще немного и они развалятся на части. Подождем основные силы.

– Ты уходи! – сказала Лилия. – Если в ложбину придут быстроходы, которых огонь не задел, они догонят тебя. – Дальше я справлюсь!

– Удачи! – Хан обнял Лилию. – Береги себя…

– И тебе удачи, – Лилия натянула улыбку, хотя у самой на душе скребли кошки.

Хан окликнул Локи и скрылся в лесу.

Зомби становилось все больше. Медленно, но верно они переваливались через трупный завал. Скатывались вниз, вставали на ноги и крутили головой. Голод гнал их вперед. Но из котловины был лишь один путь – через ложбину на лесную дорогую, где их поджидала Лилия.

Вот уже около двух сотен оживших толкались в ложбине. Лилия с напряжением смотрела, как они все прибывают и прибывают. Мало… Нужно еще подождать. Только бы эти не разбрелись. В голове крутились нехорошие мысли. А если зомби узнают ее? Она не испытывала свою маскировку на больших стаях. С маленькими группами это срабатывало, а что будет, когда их сотни? Тысячи? Хватит ли чудесной способности одной маленькой девочки скрывать человека от голодных мертвецов.

Но отступать уже поздно. Слишком многое поставлено на карту. Лилия посмотрела на небо. Летнее солнышко протиснулось между молочных облаков и теплыми лучами коснулось лица Лилии. Хороший день, чтобы умереть.

Через несколько минут стая уже не умещалась в ложбине. Задние ряды напирали. Более резвые обгоняли “горелых” и скапливались у выхода из ложбины.

Пора… Лилия сжала руку Аиды.

– Не бойся, моя девочка. И если, что прощай…

Аида замотала головой, будто возражала. Лилия подумала, что это ей показалось и не обратила внимание. Сейчас ей было не до этого. Она шагнула навстречу стае. Сердце заколотилась. Главное, чтобы “горелые” не подошли близко. Многие из них еще пылали и можно получить ожоги. Стая увидела женщину и ребенка и хлынула к ним на встречу.

Лилия развернулась и не торопясь, не делая резких движений, побрела прочь. Она выучила дорогу. Хан водил ее специально несколько раз через лес отсюда и до окраины леса, где был лагерь апостолов. Бурят выбрал хороший маршрут. Дорога везде широкая и стая без труда пройдет. Правда идти придется подольше, чем напрямую. Неспешным шагом часа три получится.

Где-то вдалеке послышался шум мотора. Хан завел второй бензовоз и выдвинулся на позицию. Лилия мысленно помолилась за него. Только бы у него получилось… Господи, помоги ему. Только сейчас она вспомнила, что давно не молилась.

* * *

Я прильнул к оконцу карцера и не отрываясь смотрел на суматоху в лагере апостолов. Послышались первые выстрелы. Стреляли часовые, что стояли на крепостной стене. По приставным лестницам к ним спешно поднимались остальные.

– Посмотри, что там происходит! – сказал я Гедеону.