Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 239 (всего у книги 351 страниц)

– Хорошо. Рад слышать. К слову, Ваше Высочество, я понял, что не могу присутствовать на большом бале вашего брата. Мне необходимо вернуться домой – дел навалилось столько, что и на тысячи верблюдах не увезти. А мне одному всё разгребать.

– Не позавидуешь нам, правителям, – вздохнул я.

– Лучше и не скажешь, Ваше Высочество, – повесил он нос. – Всё сами, всё сами.

Жёны шаха не поднимали глаз на людях, демонстрируя кротость. Однако же как минимум две из них сейчас пылали яркими эмоциями, недовольные словами мужа.

На меня, к слову, тоже с обеих сторон бросали недвусмысленные взгляды.

– И раз уж мне нужно возвращаться, – вновь заговорил шах до того, как я успел хоть что-то сказать, – вы ведь не откажете мне в просьбе?

Он многозначительно уставился на меня.

Саму просьбу не озвучивает. Но, полагаю, речь идёт о транспортировке. Дело в том, что шаха с делегацией я тоже сюда телепортировал. Намекнул на то, что могу ввезти в Россию незаметно для других, и он загорелся этой идеей. Самолёт с пилотом я, следуя законам гостеприимства, обещал ему предоставить, если шаху потребуется полетать по нашей необъятной родине.

Но, видимо, не потребуется.

– Если вы про возвращение домой – помогу, – кивнул я.

Собственно, на этом наш разговор практически закончился. Дальше последовала пара взаимных комплиментов, и мы разошлись бортами. Побеседовали ещё с несколькими гостями и…

Когда мы остановились передохнуть возле одного из столиков, я заметил идущего в нашу сторону репортёра. Да, мы пригласили на свадьбу представителей СМИ.

– Максим, похоже, пришла пора делать официальное заявление? – подобралась Лиза, тоже заметив этого человека.

– Давайте, как и планировали, всех сразу соберём? – бодро предложила Света. – Чтобы по несколько раз одно и то же не повторять?

– Полностью согласен, – улыбнулся я своей новоявленной жене. – Работа важна, но у нас сегодня праздник. Хочется сэкономить время для более интересных дел. К тому же нам с вами ещё и чучело императора Константина сжигать.

Глава 10

В гостиной нашего особняка на большом диване мы сидели вчетвером – все члены моей семьи. Я по центру, Кристи, забравшись с ногами на диван, привалилась ко мне справа, Света – слева. Лизе Кристина предложила сесть мне на коленки, но наша стесняшка пробурчала что-то в духе:

– Я тогда не смогу сосредоточиться. – И благовоспитанно села на краешек дивана со стороны Светы.

Смотрели на огромный экран.

На экране показывали нас же.

И если на диване мы сидели расслабленно и легко, то там, по другую сторону экрана, мы были горды и величественны.

Да, вернувшись домой, мы решили потратить немного времени, чтобы оценить наше же выступление, которое самые расторопные из журналистов смонтировали и выложили ещё пару часов назад.

– Круто мы смотримся! – показала большой палец Света. – Особенно наш муж – настоящий император. Да и ты, Кристина, прекрасно с ним гармонируешь.

В голосе бывшей герцогини прозвучала лёгкая зависть.

– Вы тоже так сможете, – улыбнулась Кристи. – Когда привыкнете к новому статусу.

В кадр вошёл репортёр и почтительно поклонился нам.

– Ваши Высочества, от всей души поздравляю вас с бракосочетанием. Ваше Высочество Кристина Альбертовна, поздравляю вас с обретением новых сестёр.

– Благодарю, – лаконично ответил экранный я, не сводя решительного взгляда с объектива камеры. Экранная Кристина же лишь обозначила легкий кивок.

– Эм… – немного растерялся репортёр. – Позвольте задать вам вопрос, интересующий многих.

– Слушаю.

– Сегодня, помимо вас, Ваше Высочество, ещё двое Их Высочеств сыграли свадьбы здесь, в часовне, где женился ваш отец, Его Величество Константин. До сих пор только правящий император мог играть свадьбу в этом месте. Почему… Почему вы его выбрали?

– Потому что я так захотел. Я хотел сыграть свадьбу там же, где и мой отец с моей биологической матушкой. А ещё я хотел, чтобы и мои братья тоже создали семьи. Нет ничего важнее семьи. Крепкие семьи – основа империи. Я всегда это повторяю.

– Отлично сказано, Ваше Высочество. Но всё же… При всём глубочайшем уважении к вам и Их Высочествам, вы считаете, что имеете право жениться там, где женились только императоры?

– А что в этом такого? – демонстративно удивился экранный я. – Я ведь говорил, что собираюсь стать императором? Я им стану. А моих братьев сюда пригласил я, и за их действия отвечаю тоже я. И вообще – некоторые старые традиции стоит модернизировать. Традиции, как и сама империя, должны развиваться и понемногу меняться, впитывая лучшее из нового.

Экранный я замолчал.

Я же припомнил, что в тот момент чувствовал волнение репортёра. И это при том, что мы пригласили профессионалов своего дела. Однако же репортёр понимал, какое опасное интервью он сейчас берёт.

Но следующий вопрос задать он не успел. Его опередил другой его коллега, ворвавшийся в кадр:

– Ваши Высочества, приветствую вас и поздравляю с праздником. Позволите сразу перейти к вопросу?

– Для того мы здесь и собрались, – благодушно улыбнулся экранный я и окинул взглядом других представителей СМИ, давая понять, что они могут быть более решительными.

– Вы только что сказали, что собираетесь стать императором. Вы считаете, что Его Величество Константин так и не оставит наследников?

– Я не знаю, как у него обстоят дела с деторождением, – спокойно произнёс экранный я. – Может быть, продолжение рода его вообще не интересует, раз при девяти… теперь уже десяти жёнах он не завёл ни одного ребёнка. Речь о другом. Я не считаю Константина «Его Величеством». Для меня он – узурпатор, который просто воспользовался моментом и сел на трон. Для меня трон нашего отца до сих пор пуст. Я и собираюсь его занять.

В телевизоре повисла тишина. А вот наша гостиная взорвалась восторгами!

– Это мой любимый момент! – заявила Кристи и чмокнула меня в щёку.

– Макс, ты такой крутой! – мурлыкнула Света.

– Ну да, соглашусь. Сильно смотрится, – пробурчала в сторону Лиза.

– Вы, хоть и молчите, но тоже выглядите достойными императрицами, – с улыбкой произнёс я. Мои жёны в самом деле смотрели в камеру так величественно, что операторы и репортёры во время съёмок лишний раз глаза боялись поднять.

Ну а дальше журналистов прорвало. Вопросы посыпались, как снег в сибирскую метель:

– Что вы имеете в виду?

– Вы бросаете вызов Его Величеству?

– Вы хотите развязать гражданскую войну?

– Вы считаете себя лучше Его Величества?

– Вы не признаёте последней воли покойного императора?

– Вы…

– ДОВОЛЬНО!!! – властно рявкнула с экрана Кристина.

Репортёры заткнулись, поражённые волной невидимой силы.

– Имейте уважение, – продолжила она. – Вы находитесь в присутствии будущего императора и императриц.

Операторы и парочка журналистов интернет-изданий таки не выдержали и рухнули на колени. Остальные низко склонили головы.

Я ощутил смесь восторга, трепета и зависти от других своих жён. И когда мы снимали этот сюжет, и сейчас, когда мы смотрели его в гостиной.

– Кристина, ты тоже крута. Даже слишком крута, – выпалила Света, и отлипнув от меня, уставилась на сестричку. – Но я тебя настигну. Обязательно.

– Молодец, – улыбнулась Кристи. – Твой настрой мне нравится. Но и я не собираюсь останавливаться на достигнутом.

– Пф… – тихо выдохнула Лиза. – Не заставляйте Максима нервничать.

– А чего ему нервничать? – удивилась Кристи и состроила милое личико. – Он ведь знает, что мы друг за друга горой. И что мы всё сделаем, чтобы наша семья была дружной и крепкой. Так ведь, девочки?

Лиза и Света закивали в ответ. А тем временем на экране я взял слово:

– У нас имеются неопровержимые доказательства того, что на счету Константина множество ужасных преступлений. Во-первых, он крепко сотрудничает с печально известным Орденом Разочарования. Более того, лично я уверен, что Константин приложил руку и к созданию этой террористической организации, и к её дальнейшему развитию, и к тому, что она стала раковой опухолью для всего цивилизованного мира. К слову, большую часть руководства Ордена мы уже уничтожили. Однако Константин вдоволь воспользовался плодами сотрудничества с Орденом. Сначала он использовал методы контроля монстров из аномалий, а затем и методы подчинения людей. В том числе обладателей Меток высоких рангов. А ещё под его патронажем проводились опасные исследования по скрещиванию людей и монстров. Вы сами видели сражение моих братьев, Алексея и Михаила. Константин обманом наделил Алексея силой монстра. Вы видели, что Алексей впал в безумие и не контролировал себя. Кстати, в том видео вы видели и мою сестру, которая тоже не могла контролировать себя. Ею управлял Константин и заставил убить Алексея. Всё это лишь малая часть его преступлений. Наш старший брат стравливал между собой младших, наслаждаясь зрелищем. Он загребал жар чужими руками и в итоге захватил престол. Прекрасная партия. Браво. Но партия разыграна совершенно бесчестно, с использованием приёмов, запрещённых всеми возможными законами. Жители Империи, Константин – самый недостойный из сыновей нашего отца. Ему не место на троне. Я не признаю его императором.

* * *

После просмотра видео мы вчетвером отправились перекусить. Затем Кристи и Света тепло попрощались с Лизой и отправились по своим женским делам. Лиза пошла переодеваться. Я ждал её в холле.

Наконец-то послышались мягкие шаги. Повернувшись в сторону лестницы, я увидел свою третью жену, облачённую в обтягивающие джинсы, короткую курточку и кепку.

– Выглядишь бесподобно, – сказал я ей, галантно взяв у неё рюкзак и подав руку.

– Цени и наслаждайся, – отозвалась она.

– Но пока дойдём до портала, замёрзнешь, – усмехнулся я, материализовав тулуп с капюшоном и накинув его на жену.

– Спасибо, – буркнула Лиза.

Мы вышли во двор и направились к портальной площадке, держась за руки.

– У тебя щёки покраснели, а ты в лёгкой курточке собиралась гулять, – заметил я.

– Пф!

– Хочешь сказать, это не от мороза, а от того, что мы держимся за руки и идём вместе?

– Пф! Можно подумать! Я… я… – Она мило фыркнула и посмотрела на меня. – Так непривычно, что мы теперь не просто играем роль. Что я в самом деле могу держать тебя за руку как своего мужа. Это очень… хорошо.

– Мы можем не только держаться за руки, – произнёс я, остановившись и резко притянув Лизу к себе.

Она ойкнула и изумлённо хлопнула ресничками.

Я с жаром поцеловал её в губы. Лиза дёрнулась, сперва хотела отстраниться, но я прижал её к себе. Через секунду она уже и сама всем телом ко мне прижималась.

Но, конечно, через тулуп особо не прочувствуешь соблазнительную женскую фигуру.

– Ну всё, хватит… Максим, хватит… А то мне будет сложно остановиться… Хватит! – воскликнула она, отлипнув от меня.

Я продолжил обнимать её за талию, но к себе не притягивал. Лиза грозно смотрела мне в глаза.

Затем цокнула и улыбнулась:

– Меня ждёт работа. А тебя – Света. Мы ведь всё обсудили и договорились, верно? Она первой набралась смелости. Была честной с собой и с тобой. Я не претендую. У нас ещё вся жизнь впереди, ещё не раз насладимся друг другом. К тому же, ты обещал выделить время только мне. Я буду ждать.

Она сделала ручкой. И быстро направилась в сторону портальной площадки.

А спустя несколько минут я переправил Лизу во Францию, где уже суетились Пожарская и другие наши специалисты, оказывая посильную помощь принцу Эммануэлю и кардиналу Ришелье.

«Проводил?» – подлетела ко мне невидимая дракониха, когда я возвращался в особняк.

«Ага».

«Пошел к другой самке? Да же? Да же?»

«Ты чего такая оживлённая?» – усмехнулся я.

«Ну так свадьба! Радостное событие! Радуюсь за оппу и его самок! Люблю наблюдать за вами – это ж как дорама в реальном времени!»

«Ну спасибо».

«Обращайся! Кстати, знаешь, что я тут поняла?» – спросила она и, лучась каким-то игривым нетерпением, уставилась на меня в ожидании ответа.

«Ну?»

«Ты со своими самками в прямом порядке знакомился, а спариваешься в обратном!»

«В смысле?» – не понял я.

«В коромысле, оппа! У тебя самки один, два, три и четыре. С кем твоё первое сношение было, а? Правильно, с самкой номер четыре. Затем ты осчастливил своим великолепием самку номер три. Сейчас будет самка номер два. Ну а та, кто знает тебя дольше других, ждёт тебя дольше всех».

Фая стала видимой и картинно заломила лапы.

«Да ну тебя», – хохотнул я.

* * *

Говорят, утро добрым не бывает?

Бессовестно врут.

Что может быть лучше, чем проснуться выспавшимся рядом со своей красавицей-женой? Хотя мне, конечно, пришлось сжульничать, чтобы быть «выспавшимся» – Семейный Дар вместе с силами Пространства и Времени творят чудеса. Я хорошенько так взбодрил себя и аккуратно приласкал Даром свою супругу.

Которая, к слову, уже совсем меня не стеснялась. Если в начале ночи Света пыталась казаться раскрепощённой, то ближе к утру она таковой стала. Сейчас вон спит на животе, откинув одеяло на пол.

Я залюбовался её длинными ногами и провёл пальцем от её поясницы до коленного сгиба.

– М-м-м… – простонала жена. – Хочешь ещё? Не устал?

Она перевернулась на бок и игриво сверкнула глазами.

– Не дождёшься, – хохотнул я.

– О-о-о? Хочешь посоревноваться?

– Ты проиграешь, – улыбнулся я.

– Ты заявляешь такое и даже не смотришь мне в глаза? А, я поняла! Тебя пленила моя грудь! Или моя родинка? Помнится, в день нашего знакомства ты тоже на неё засматривался.

Я поднял взгляд и посмотрел в её красивые глаза. Света беззаботно улыбалась мне. А затем накинулась на меня и выпалила:

– Ага, расслабился! Я поймала тебя!

Ну, в общем, из постели мы с ней вылезли далеко не сразу.

* * *

Когда мы со Светой спустились на завтрак, нас уже ждала Кристина. Она смотрела на нас как-то ехидно.

– Кристи, наш муж непобедим! – заявила Света с порога.

– Знаю, – усмехнулась моя первая жена.

– Поодиночке нам не справиться! Нужно объединить усилия! – Света с заговорщическим выражением лица села напротив Кристины.

– И что ты предлагаешь? – подыграла ей Кристи.

– Хм… – напоказ задумалась бывшая герцогиня. – Я доверяю составление плана действий тебе, как более опытной в супружеской жизни. Мне оставь реализацию. Готова взять на себя всё самое сложное.

Света с улыбкой подвинула мне тарелку с горячей кашей, Кристина же подала плошку с мёдом. Мы пожелали друг другу приятного аппетита и приступили к трапезе.

Но вскоре дамы вернулись к своему развлечению:

– Как более опытная говорю тебе, это ты сейчас готова взять на себя всё самое сложное, – с самым серьёзным видом произнесла Кристина. – Но пройдёт время, – она погладила свой заметный животик, – и ты поймёшь, что делиться лучше поровну.

– В самом деле? Неужели и ты раньше думала, что можешь справиться в одиночку?

– Конечно, сестрёнка. Уверена, все мы допускаем подобные ошибки.

– Хм… – покивала ей Света и принялась задумчиво жевать оладушек.

– Дамы, я вам не мешаю? – усмехнулся я.

– О нет, дорогой, ни капельки, – мило улыбнулась мне Кристи.

– Совершенно не мешаешь, муж мой. Как ты можешь нам мешать?

Весело с ними. Даже не думал, что Света так легко найдёт общий язык с Кристиной. Хотя… Света никогда не была снобом. Напротив, она открыта и доброжелательна ко всем, кого признаёт. Кристина же и вовсе успела побывать автомеханицей, и предрассудками не страдает.

Повезло мне с ними.

Хм… а чего это Кристи так серьёзно покосилась в мою сторону? И тут же начала легко щебетать со Светой?

Я хорошо успел изучить свою первую жену. Ставлю всё что угодно – что-то случилось. Что-то важное. Но прямо сейчас Кристина хочет дать нам несколько спокойных минут насладиться завтраком. Это ведь первое утро для Светы в качестве нового члена семьи. По возможности, не хотелось бы портить ей настроение и пятнать воспоминания чем-то неприятным.

Но работа есть работа. Ради будущего порой приходится переступать через настоящее.

Хотя…

Пятнадцать минут погоды не сделают.

С этой мыслью я присоединился к весёлой болтовне Светы и Кристины. Они как раз обсуждали, что неплохо бы завести традицию семейных просмотров кинофильмов. Хотя бы один раз в две недели. А учитывая, что все мы крайне заняты, Кристи предложила прописать это действие в список дел каждого из нас. Света поддержала:

– Ага! Максиму так и запишем: «Воскресенье с шестнадцати ноль-ноль до девятнадцати ноль-ноль – киносеанс с жёнами». И всё, никаких войн на это время не планируем. Но ты, Максим, не расстраивайся. Мы с тобой на неделе и в другое время успеем и навоеваться, и в аномалии сходить. – Света мило хлопнула глазками.

Ну разве она не солнышко, а?

Так и продолжили развлекаться, пока с трапезой не было покончено.

А затем Кристина подтвердила мои догадки:

– Пойдёмте в гостиную, дорогие мои. Я хочу вам кое-что показать.

– И что же? – подобралась Света, прекрасно понимая, что отдых окончен.

– Не только мы вчера после свадьбы записывали видеообращение. Константин сегодня с самого утра сделал ответное заявление.

Глава 11

– … Мой младший братик наговорил про меня всяких гадостей? Ну, что поделать. Взрослый человек не станет ругать младенца, замаравшего ему одежду своими неконтролируемыми выделениями. Максим просто слишком юн. Юношеский максимализм не даёт ему успокоиться, прийти в себя и трезво оценить ситуацию. Максимка слишком молод, чтобы быть императором. Вот и всё. Вы спрашивали, собираюсь ли я призвать его к ответу за «эту дерзость» силой? А зачем? Пройдёт время, и он сам склонит передо мной голову. Максим выставлял меня каким-то страшным чудовищем, которое наслаждается тем, как его братья отгрызают друг другу головы? Но, право слово, кого такое зрелище может радовать? Меня больше радует возможность видеть то, как жители империи, неважно, простые люди или царевичи, трудятся не покладая рук ради своей страны. Я уверен, Максим одумается и ещё послужит империи. Потому я не собираюсь использовать силовой ресурс, чтобы его арестовать. Но если он пойдет против подданных империи, желая заполучить мой трон…

Константин обречённо покачал головой и тяжко выдохнул.

– Тогда его и его сподвижников мне придётся всё же объявить предателями. И лишь после моего объявления они станут врагами всей России. Пусть детишки пока бесятся – глядишь, поумнеют. Немного перефразируя известную фразу, скажу: «кто в юности не был либералом, у того нет сердца. А кто в зрелости не стал консерватором – у того нет мозга». Я не считаю своих братьев бессердечными дураками, так что всё в порядке. Поздравляю их всех со свадьбами и закрываю этот вопрос.

Константин вальяжно потянулся и продолжил:

– Пользуясь случаем, я хочу сказать другое. В последние годы наша Империя обрела надёжного соратника в лице Британской Империи. Наши отношения развиваются на разных уровнях, от экономики до совместных научных исследований. Больше скажу – мы договорились об обмене опытом на уровне Стражей. Планируется, что делегация наших Стражей отправится в Ливерпульскую точку постоянных аномалий, а британские Стражи посетят Новосибирскую точку. Но это чуть позже, а пока я хочу выразить поддержку нашим Британским товарищам. Как вам известно, французы прямо в центре своей столицы вероломно убили британского посла, лорда Джона Смитта, и на все претензии заявляют, что британцы сделали это сами. Сами! Вы только подумайте, что за бред⁈ Да кто в здравом уме будет сам убивать своих подданных⁈ Конечно же, наши британские коллеги не могут стерпеть такого оскорбления. Они уже выдвинули флот к северным берегам Франции. Британия намерена призвать Францию к ответу. Британия в своём праве! Поступает справедливо и честно. И мы, как верные товарищи, поможем ей вершить Справедливость. Дамы и господа, я, действующий правитель Российской Империи, Константин II, объявляю о том, что Россия и Британия заключили полноценный договор о дружбе и взаимопомощи. И следуя духу этого договора, Россия вслед за Британией публично осуждает Францию и заявляет, что русские миротворческие войска в любой момент готовы выдвинуться на земли лживых французов. Тот, кто в дальнейшем поддержит этот вероломный народ, будет признан мной врагом нашей Империи!

Сверкнув глазами, Константин гневно уставился в камеру.

А затем криво усмехнулся и вальяжно развалился на троне.

На этом ролик и завершился.

– Началось, значит… – выдохнула Света, растянувшись на диване. – Плюс-минус всё так, как мы и предполагали, да? – Она вопросительно посмотрела на меня.

– Да, – кивнул я и кинул взгляд на экран, где застыл финальный кадр.

Константин с надменным видом будто бы наблюдал за нами с экрана. Он словно молча спрашивал:

«Ну? И что дальше?»

– Я верила и верю тебе, муж мой, – вновь заговорила Света. – Скажем так, я считаю, что ты практически не можешь ошибаться. Однако же мне до сих пор сложно понять и принять тот факт, что человек, на счету которого столько мерзких и грязных деяний, будет заботиться о своей стране.

– В этом весь Константин, – покачал я головой. – Сложно разложить его образ на простые составляющие. Он умён и расчётлив, но при этом, в некотором смысле, ещё и очень чувствителен. То, что он искренне любит всех своих жён, я слышал от многих. Более того, поговаривают, что у него в кабинете висят портреты всех членов нашей семьи.

– Для простоты понимания, Света, считай его немного безумным, – серьёзно проговорила Кристи.

– Или много, – хмыкнула наша паландинша. – Ладно, допустим. Получается, он, как и ты, Максим, не хочет вести войну на своей земле. Он уверен, что ты поможешь Её Величеству Наталье, а сам он при этом будет выступать на стороне британцев. В итоге Франция станет вашим полем боя. Я… поражена. Честно.

Улыбаясь мне, Света зааплодировала.

– Наши СБ проделали большую работу, чтобы всё спланировать, просчитать и выведать планы врага, – кивнул я, в очередной раз мысленно поблагодарив Лизу, Яру, князя Волконского и всех, кто им помогал.

– Притом СБ Константина сработала не хуже, – добавила Кристина. – Мы знали об их планах, а они знали, что мы об этом знаем. И ещё они знали о наших планах, о чём мы тоже знали.Получился эдакий снежный ком, в котором и не разберёшь, чьей именно инициативой было устроить большую войну на французской земле.

– Чья-чья… британцев, – усмехнулась Света. А затем посерьёзнела и добавила: – Или всё же Константина? Ведь Орден Разочарования никак не вредил Британской императорской семье? По крайней мере, нам не известно об этом, верно?

– Верно, – кивнул я. – Зато Орден пытался убить герцога Бекингема – оппозицию британских правителей. А ещё Орден убил короля Франции и пытался устроить в ней гражданскую войну. При том что в это время Британцы были связаны с Михаилом и делали на него ставку.

– А что в итоге? – усмехнулась Света и наставительно подняла указательный палец. – Представьте, как далеко всё продумал Константин, а? Будто бы он уже тогда готовил плацдарм для предстоящего вторжения. Когда ещё сами британцы об этом не думали и не знали, что породнятся напрямую с ним. А он ослаблял их извечного соперника и всячески намекал, что скоро настанет отличный шанс покончить с этим соперничеством раз и навсегда.

– Если всё действительно так, как ты предполагаешь, то он чёртов гений! – выпалила Кристина, изумлённо округлив глаза. – Нет, ещё более гениальный, чем мы с вами могли предположить!

– Каким бы он ни был гениальным, наш муж его скрутит в бараний рог, – лениво махнула рукой Света и подмигнула мне.

– Ну да, – нарочито спокойно произнесла Кристина. – С этим и не поспоришь. И чего это я разволновалась?

– Гормоны? – предположила её новая сестра.

– Гормоны, – согласилась Кристи.

* * *

Интернет бурлил, и бурлил даже сильнее, чем обычно. Оно и неудивительно, наши с Константином заявления и ситуация, складывающаяся в мире, мало кого оставляли равнодушным. Многие откровенно кричали о том, что вот-вот начнётся новая Мировая Война.

Другие в это не верили, считая, что правители лишь играются мышцами, и до серьёзных столкновений дело не дойдёт.

Немало людей поддерживали Константина, считая его более законным наследником. Мол, старший всегда прав – старшему и править. И вообще, Костя молодец, навёл порядок в Москве, который мы с Михаилом там устроили десятого февраля.

Не меньше людей поддерживали и меня. Мои достижения в аномалиях, мой успех в противостоянии с персами и возвращение утерянных земель в Лоно Империи по достоинству были оценены подданными.

И если совсем уж простолюдины порой размышляли в духе: «Страж должен закрывать аномалии, а Воин – побеждать. Это их работа! Чем тут восхищаться, так и должно быть! А правит пусть старший!», то, как раз Стражи и солдаты во многом были на моей стороне. Да, многие гарнизоны как будто бы поддерживали Константина. Но лишь на уровне высокого командования. Среди солдат и офицеров хватало тех, кто не желал воевать с царевичем Максимом. Да чего там «хватало» – таких людей было настолько много, что они не боялись доносить свою позицию до руководства. И это в армии!

Любой правитель вынужден считаться с армией.

Собственно, это одна из причин, почему Константин не стал даже пытаться задавить меня количеством на русской земле.

Армия и Стражи меня уважают. А ещё Стражи уважают Владислава, который на моей стороне. Мы не какие-то там мелкие повстанцы, а вполне себе состоятельная и влиятельная сила.

Но и Константин тоже сила.

Я, честно говоря, рассматривал вариант напасть на него в Кремле малой группой и устроить битву сильнейших. Отчасти такой вариант у меня даже готов к реализации.

Но этот прямолинейный подход слишком рискованный в нашем конкретном случае. Кремль сейчас защищён очень мощными артефактами. Настолько мощных я ещё не встречал в этом мире. Мы с Юрцом, конечно, защиту эту сломаем. Но выдадим себя с потрохами и потратим кучу времени. Враг успеет собрать подкрепление со всего города.

Но и мы притащим подкрепление из Новосибирска, и…

Начнётся бойня по всей Москве вместо битвы сильнейших.

Не хочется мне так поступать со столицей империи и её жителями.

Плюс есть и другая проблема. Держит ли Константин своих сильнейших при себе, нам доподлинно неизвестно из-за всё тех же защитных артефактов Кремля. Но мы склонны полагать, что да. На его стороне много достойных воинов. И они смогут здорово напрячь моих ребят. Я же помочь не смогу. Да и драконы, скорее всего, тоже – нам придётся биться с Константином и теми, кого он выдернет прикрывать свою тушу.

В итоге мои ближники могут пострадать или умереть. Этого я тоже не хочу. Я не оберегаю их, как наседка цыплят, и верю в их силу, но…

Вольный Воитель во мне заявляет: если есть возможность снизить риск – снижай.

Если я потеряю своих могучих товарищей, но в итоге мы победим Константина, мне будет очень грустно. А ещё без их помощи мне будет очень сложно навести порядок в стране и отвадить «добрых» соседей, которые попытаются воспользоваться междоусобицей.

Вот и получается, что вариант «растянуть силы друг друга во Франции» представляется наиболее удобным для обеих сторон. И наиболее эффективным и безопасным для будущего Империи.

Однако, взяв его на вооружение, мы не забывали и о других возможных вариантах развития событий. Дополнительно укрепляли защиту не только моего имения, или же имений всех моих вассалов, но и границы губерний – Новосибирской и Красноярской.

Ликвидировали две террористические ячейки. Одну как раз под Красноярском, другую в Подмосковье. Бои прошли довольно легко – таких мощных противников, как в прошлый раз (когда я прикончил Последнего Старшего Магистра под Новосибирском), мы больше не встречали. В ходе допросов все террористы сознались, что их целью было при получении приказа устроить диверсии.

В общем, несколько дней после свадьбы я был занят делами в России, ну а по ночам был занят своей второй женой.

За это время британцы откровенно облепили северные морские границы Франции. Война была готова начаться в любой момент.

Наши воины были подняты в ружье. Они готовы выдвигаться, и прямо сейчас выстроены передо мной на плацу в моём имении.

Вместе со своими родными я стоял на деревянной сцене и смотрел на гвардейцев сверху вниз. Я чувствовал, как эмоции моих людей сплетаются друг с другом. Передо мной разлилось озеро решимости и искренней веры в свою правоту.

Они верили в наше дело. Верили в меня.

Эти люди были готовы сражаться с кем угодно, на кого я укажу пальцем. Ведь в их глазах я – достойнейший из достойный. Единственный, кто должен занимать Пустующий Трон.

В их глазах я не могу ошибаться.

Приятно, чёрт подери, когда тебя так поддерживают.

А ещё приятно, когда тебя любят. Я чувствовал любовь тех, кто стоит рядом со мной – моих жён. Чувствовал братскую и сестринскую любовь от Влада, Сашки и Жени.

В прошлой жизни у меня такого не было…

Спасибо ХАОСу за это перерождение.

Усмехнувшись, я отбросил лирическое настроение и громко произнёс:

– Воины и Воительницы, сегодня мы отправляемся на земли наших союзников, чтобы помочь им защитить их свободу. И чтобы отстоять собственные убеждения. Мы убьём двух зайцев одним выстрелом: поможем своим друзьям и одолеем своих врагов. Лжеимператор Константин отправит своих псов во Францию! Но мы разберёмся с ними. Многие из вас жаждут отомстить Константину и его соратникам! И у нас будет шанс. Там, на землях Франции. А если мироздание будет к нам благосклонно, то и Константин лично прибудет туда! И тогда я сражу его. А вас, друзья мои, я прошу разобраться с его псами. Согласны?

– Да!!! – заревели воины.

– За Его Высочество Максима!!! – проревел Батуми, и тысячи голосов его поддержали.

– Ну? Я пошёл? – шепнул мне на ухо Александр.

Повернувшись к нему, я протянул ладонь:

– Полагаюсь на тебя, братишка.

– Не подведу. – Он крепко пожал мою руку.

– Главное – себя в руках держи и не набедокурь, – беззлобно проворчал Владислав.

Александр попрощался со всеми и взял за руку свою улыбающуюся жену. Он поднял к небу свободную руку.

– ТИХО! – гаркнул Батуми, стоявший в первом ряду.

Бойцы заткнулись.

– Спасибо, мой лысый друг! – улыбнулся Сашка и окинул воинов взглядом. – Мне нравится ваш настрой! Если он не показуха, айда за мной!

Он решительно направился в сторону портального оттиска, рядом с которым мы и устроили эту небольшую церемонию.

Юра открыл портал. Александр с Адалиной первыми шагнули внутрь.

– За Его Высочеством! – заревел Батуми, рванув следом.

Ну а за ним направились и остальные бойцы.