Текст книги ""Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Андрей Васильев

Соавторы: Мария Боталова,Рафаэль Дамиров,Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 180 (всего у книги 351 страниц)

Батуми вырубился.

Но буквально через секунду вновь пришёл в себя и завопил очередную ерунду.

– Роза, помоги остальным, повяжите пленников, спасите жертв, – резко произнёс я, засучив рукава.

А затем пальцами пробил грудную клетку Батуми.

* * *

Шраер Леонард Иосифович, используя мощный артефакт, скрытно уходил из имения Габиловых, унося с собой результаты своих исследований. Барон-алхимик не сомневался в том, что ему и его роду вновь всё сойдёт с рук. На них не выйдут. Доказательств нет.

А результаты есть! И огромные! Осталось только…

Посреди леса барон замер и начал оглядываться.

Ему показалось, что его преследуют.

– Никого, – пробормотал он, поворачивая голову.

Барон широко распахнул глаза, увидев перед собой огромного жука-скарабея. Казалось, жук смотрит ему прямо в душу!

«Этого не может быть, – решил про себя Шраер, совершенно не сомневавшийся в мощи своего артефакта. – Даже монстры не могут видеть сквозь него».

Он медленно обошёл жука. Жук повернулся всем телом, не сводя с изумлённого Шраера взгляда глаз-бусинок.

А затем у жука, который в прошлой жизни был асом и никогда не сдерживал себя, вдруг резко закончилось терпение…

Глава 10

Минусинск – тихий городок. Аристократы здесь давно друг друга знают, и все противоречия между друг другом давно решили. Делить здесь особо нечего. Родовых войн нет.

По крайней мере, именно так принято считать.

Каково же было удивление начальника полиции, когда ему сообщили, что средь бела дня в районе усадьбы баронского рода Габиловых грохочут взрывы, слышны выстрелы, а в небо поднимаются техники сильных отмеченных! Начальник полиции сперва даже не поверил докладу. Мало ли что могло там почудиться грибникам? Мало ли какие грибы в лесу неподалёку эти грибники насобирали?

Однако же и не отреагировать начальник полиции не мог.

Уж слишком ему было любопытно.

Он лично возглавил отряд, выдвинувшийся на место, уже почти доехал до усадьбы Габиловых…

Как вдруг перед его машиной, возглавлявшей автоколонну, прямо посреди пустой дороги возник сотканный из огня герб ВКЖ.

Водитель дал по тормозам. От неожиданности начальник полиции едва голову не расшиб.

– Что за херня, Вася⁈ – возмутился он.

– Смотрите, человек… – пробормотал водитель.

К машине решительным шагом направлялся сурового вида мужчина, облачённый во френч, на голове которого была классическая кепка с зауженным острым козырьком.

– Полиция, вы как раз вовремя! Майор Огнев, личная дружина Министра Имперской Безопасности, – тыча перед собой ксивой майора ВКЖ, резко произнёс он. – Нам нужна ваша помощь! Проходит тайная операция по ликвидации террористов, – он криво усмехнулся и покачал головой. – Хотя уже не совсем тайная. В любом случае, нам необходимо оцепить периметр. Надеемся на сотрудничество!

Глава полиции Минусинска ошарашенно закивал, даже не думая спорить с жандармом из личной дружины Министра.

* * *

– Ы-Ы-ы-ы… – устало прохрипел Батуми, и его голова завалилась набок, а веки опустились. – Суки… твари… я вас всем… вломлю.

Выдав это напоследок, он вырубился.

– Какой милашка, – хмыкнула Пожарская, рядом со мной нависшая над телом бывшего наёмника. – Он ещё будет говорить во сне?

– Да вроде не должен, – задумчиво произнёс я, разглядывая мужика. Кожа его была уже не такой красной, а вены чуть уменьшились. Плюс на груди добавился небольшой шрам, после того как устроил ему прямой массаж Сосредоточения. Эх, и геморно было перенастраивать человеку энергосистему на новый лад, а потом ещё и тело залечивать. Но вроде нормально получилось.

И всё равно со всей этой краснотой и дутыми венами Батуми сейчас походил на какого-то мутанта из комиксов.

«Нет, оппа. Это не из комиксов. Я тут глянула твои воспоминания – когда ты его увидел, он был точь-в-точь как Гром Адский Вопль после того, как бахнул из проклятого источника. Только лысый. Если он начнёт петь „пулею пробито днище котелка“, я вообще не удивлюсь».

Фая в своей миниформе, поддерживая невидимость, сидела на моём плече и тоже с любопытством разглядывала Батуми. Дело происходило на улице, на крыльце перед главным зданием особняка. В какой-то момент я понял, что моему основному пациенту нужно больше воздуха, вот и вытащил его из подвала.

Дракониха же как раз к этому времени покончила с макро-элементалём.

«Опять ты какие-то сложные аналогии приводишь», – усмехнулся я.

Фая встрепенулась и во все глаза уставилась на меня:

«Оппа, это классика! Это знать надо!»

Но благодаря своему энергетическому болвану, я прекрасно понимал, о чём говорит Фая, и поспешил ей об этом сказать.

«Не нужно доверять всяким болванам», – заявил она.

«А если этот болван часть тебя?»

Фая задумалась. Я же отошёл от Батуми и поманил Пожарскую.

– Яра, присмотри тут за остальным, пожалуйста. Мне нужно проведать других пациентов.

Я направился обратно к отдельно стоящему блоку. После моих боёв и битвы Фаи против макро-элементаля здание выглядело так себе.

– Максим, – по дороге перехватила меня Лиза, – местные зашевелились. Уже полиция выехала.

– Всё нормально? – осведомился я.

– Да, – сдержанно ответила девушка, шагая рядом со мной.

Я улыбнулся и повернулся к ней:

– Ну вот видишь. А ты сомневалась, стоит ли просить помощи у твоего отца.

– Да… – выдохнула она. – Точнее, я хотела бы, чтобы не пришлось никого светить. Но вышло как вышло.

В голосе княжны слышались напряжение и грусть. Мы как раз дошли до нужного здания, и с помощью «поля» я убедился, что никто помирать не собирается. Поэтому позволил себе остановиться. Положив руки на плечи Лизе, я заглянул ей в глаза.

– Золотце, я может, что-то не понимаю? Что не так? – спросил я.

Она смутилась, а её щёчки предательски покраснели. Сердечко Лизы бешено забилось.

Да уж, какая же она ещё юная в свои двадцать три…

Отпустив девушку, я отступил на шаг. Пару секунд ей потребовалось на то, чтобы собраться с мыслями. Затем она огляделась по сторонам, убедилась, что нас никто не слышит и тихо произнесла:

– Несмотря на высокий пост, возможности моего отца довольно ограничены. Скажем так, они как исчерпаемый ресурс, – Лиза напряжённо поджала губы и замолчала. Затем резко тряхнула головой и недобро произнесла: – Мне неприятно об этом говорить, Максим, но я не могу не признать, что мой отец сейчас, как колосс на глиняных ногах. Раньше, когда он был приближённым императора, его личный авторитет был гораздо выше. А сейчас отец, отказавшись присоединиться к какой-либо фракции, не может в одиночку тягаться с суммарным влиянием фракций. Я очень горжусь им, Максим. Но… Понимаю, что каждое его самостоятельное действие привлекает к нему все больше внимания. Фракциям не нужны самостоятельные высшие аристократы. Тем более, занимающие высокие посты. Я…

Она тяжело вздохнула и отвернулась, стараясь скрыть от меня свои эмоции.

– Ты не хотела бы видеть падение своего отца, – ровным тоном произнёс я.

– Пф!!! – Лиза резко обернулась и обожгла меня пылающим взглядом. – Мой отец не потеряет свой пост!

Столько ярости и в то же время боли было в её глазах, что я невольно улыбнулся. В девушке сейчас боролись доводы разума, говорящие, что князю Волконскому недолго осталось быть Министром, и непогрешимая, почти детская вера в папу. В того, кем ты восхищаешься с ранних лет.

– Твой отец – прекрасный человек, – произнёс я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно теплее. – Он поддерживал прошлого императора, и, я уверен, поддержит будущего. А даже если он временно и потеряет пост Министра… Потом всё равно его вернёт. И его ножки к тому времени станут уж точно не глиняными. А если и глиняными, то из тариосской глины. Знаешь такой материал из аномалий? Он крепче алмаза.

Я подмигнул опешившей Лизе и вошёл внутрь здания.

– Пф… – услышал я за спиной.

Были в этом «пф» смущение, надежда и благодарность.

– Ну, как они? – спросил я Олесю – молодую женщину с волнистыми волосами – единственную целительницу, которую мы взяли с собой. Между прочим, мою вассалку из бывших Личных Стражей.

– Мы пришли как нельзя вовремя господин, – произнесла она, как-то странно поглядывая на меня.

Я перевёл взгляд на жертв ритуала. Купол я дистанционно убрал как раз в тот момент, когда велел своим бойцам перенести жертв с артефактного постамента. Сейчас жертвы лежали на ковриках на полу.

– Здорово, значит им повезло, – отозвался я, начав лечить бывших жертв с помощью «поля».

– Определённо, господин, – кивнула Олеся. – Но вот ведь в чём странность. Я оглядела тех, кто наверху… так вот, некоторые из этих несчастных, – кивнула она на тех, кого я лечил в данный момент, – в куда более лучших кондициях, нежели те, кто наверху. Не пойму почему так. Хотя в любом случае и тем и другим предстоит пройти очень долгую реабилитацию. Рекомендую забрать всех в имение.

Целительница погрузилась в какие-то свои думы, то и дело бросая на меня странные взгляды.

Я не стал мешать её думам и решил как раз проведать «тех, кто наверху».

Как мы выяснили, в этом имении Шраеры поставили сбор энергии из отмеченных на поток. То есть на том заводе, где «пили жизнь» из Агапова и компании, ребята должны были в итоге умереть. Там сбор энергии был одноразовый. Здесь же исследователи дошли до того, чтобы «выпивать» людей до определённой отметки, а затем отправлять их восстанавливаться под капельницами.

Конечно же, такой способ менее эффективный, чем одноразовый. Потому что здоровый отмеченный, только что пойманный в плен, даст гораздо больше энергии, чем те, кто на капельницах восстанавливают крупицы силы, даже не приходя в сознание.

Однако же постоянно находить новых и новых обладателей Метки – очень сложно. А так набрал несколько десятков и у тебя сменный… материал.

Я скрипнул зубами, костеря мерзких террористов и Шраеров последними словами.

Когда мы сюда ехали, вообще не ожидали, что здесь будет так много пленников.

Стоя возле старой кровати, я смотрел на иссохшую девушку. Щёки её были впалые, волосы грязные, соломенные безжизненные. Дыхание почти незаметное.

И таких здесь целых два этажа.

Положив ладонь на лоб девушке, я сконцентрировал Семейный Дар на ней.

Нда уж… Быстрого лечения не выйдет. Этим людям нужно не только восстанавливать тела, органы, энергоканалы и Сосредоточение. Но и психику.

Вряд ли что-либо в этом мире, кроме моего Семейного Дара в купе с целебным источником, способно справиться с такой задачей.

Подойдя к окну, я выпрыгнул на улицу и жестом подозвал к себе Воробьёва. Так-то у наших микрогарнитур закрытый канал связи, но порой паранойя берет свое. Подсесть на их волну проще, чем прослушать телефоны, подвязанные на личный спутник моего карманного Министра. Всех тайн не утаишь от врагов, однако некоторые, хотелось бы сохранить как можно дольше.

– Петь, планы меняются, – сдержанно произнёс я. – Придётся потратиться на портал. Всех этих жертв нужно доставить к нам в источник.

– А транспортом напряжно, – с пониманием кивнул временный глава моей гвардии. – А если, не дай бог, на нас нападут, мы получим кучу балласта, который нужно охранять. Понял вас, Ваше Высочество.

– Нихрена ты не понял, – хмыкнул я. – Портал откроем сейчас, будем его поддерживать какое-то время. Запрошу подкрепление из имения. С лишними руками мы быстрее тут управимся.

Собственно этим я и занимался следующие полчаса. Затем обсудил с Лизой и Пожарской схему отхода. Верные Министру агенты должны привезти сюда автобус с тонированными окнами и «забрать нас». Разумеется, мы сами вернёмся домой через портал.

Так же люди Волконского позаботятся о наших стареньких микроавтобусах.

Ну и местную прислугу пусть забирают к себе на допрос. Мои ребята с этой прислугой уже пообщались – ничего интересного узнать не получилось.

То, что молодые Шраер и Габилов, после того как остальные Габиловы умотали в Сочи, устраивали тут оргии со служанками, в разряд «интересное» мы не относим.

Спустя ещё два часа мы покинули имение Габиловых.

Самых ценных пленников – Шраера и его команду, разумеется, мы забрали с собой, предварительно погрузив их в глубокий сон.

Забрали мы с собой вообще всё ценное, что может помочь в расследовании.

Ну и, конечно же, то, что можно выгодно продать, тоже прихватили.

* * *

Молодой барон Шраер Леонард Иосифович пришёл в себя в небольшой сырой комнатке. Закряхтев, он с трудом уселся и огляделся.

«Солома? Я где? В хлеву, что ли? Мы вчера перебрали, или…»

Дыхание барона сбилось, как только в голову полезли яркие воспоминания. Его уютное гнёздышко, в котором он оборудовал свои лаборатории, обнаружили! И сразу напали огромными силами!

И ладно бы только это! Результаты получены. Знания получены! Более того – то, что можно было унести с собой, барон забрал с собой. А это, между прочим, концентрированные ядра-хранилища энергии, и два пространственных ядра с заточенными внутри монстрами ранга «Бедствие»!

При этом ящики-хранилища, заполненные энергией, которую выкачивали с живого материала, Леонард Шраер стабильно отправлял своим подельникам.

А значит, особо горевать о потере лаборатории смысла не было.

Шраеры предпочитали смотреть на жизнь позитивно. В данном случае можно радоваться тому, что целых полгода лаборатория стабильно работала и приносила пользу.

Но…

– Как же так вышло… – пробормотал Шраер, испуганно оглядываясь по сторонам. – Как это тварь обнаружила меня?

Он резко подскочил на месте и испуганно заорал, увидев в темноте сырой комнатке громадного скарабея, который, потирая лапками, высокомерно смотрел на барона.

Скарабей пропал.

Шраер вжался спиной в одну из стен и нервно улыбнулся.

– Показалось… почудилось… привиделось… – пробормотал он.

Запястье барона зачесалось, непроизвольно потянувшись к нему, барон наткнулся пальцами на какой-то металл. Опустил взгляд и выругался себе под нос.

– Конечно же, на мне блокиратор, – процедил он, разглядывая красивый браслет.

Зачесалась макушка барона.

Он потянулся рукой, чтобы почесать и…

– А-А-А-А!!! – заорал он во всю глотку, прыгнув вперёд и уйдя в перекат.

Барон понял, что прикоснулся к мерзкой лапе огромного жука.

И сейчас, испуганно обернувшись, он увидел сидящего на стене скарабея.

Скарабей приветливо помахал барону лапкой.

А затем защёлкал жвалами и, спрыгнув со стены, начал медленно приближаться к своей жертве.

– Нет! Не подходи!!! – заверещал барон, пятясь, – Отстань! Оставь меня! Уйди!!!

Барон в ужасе вжался в угол, не переставая истошно кричать. А скарабей медленно и неотвратимо приближался.

Вдруг щёлкнул замок и начала открываться дверь.

Увидев свет в дверном проёме, Шраер на четвереньках, точно пёс, бросился на него, и…

Получив ногой в лицо, отлетел назад.

Дверь захлопнулась. Зажимая кровоточащий нос, барон поднял глаза и увидел мужчину в плаще и зеркальной маске.

– Кто ты? – проблеял барон.

– Тот, кто больше всех рад встрече с тобой, Шраер, – проговорил Зеркальная Маска страшным голосом.

– Правда? – опешил барон.

– Правда-Правда, – хмыкнул зловещий незнакомец. – Даже твоя мамочка так бы не радовалась встречи с тобой, как радуюсь я. Я всего лишь искал Батуми… А нашёл вашу грёбаную лабораторию!

Волна холода окатила барона. Он задрожал всем телом. Ему казалось в этот момент его сжигают заживо, колят, разрезают. Он словно ощущал у своего горла остриё меча, уткнувшееся в кожу.

– Да… – выдохнул Зеркальная Маска. В тот же миг и барону стало легче дышать. Он обмяк, с замиранием сердца глядя на нависшую над ним фигуру. – Знаешь, этот идиот Батуми умудрился по пьяни проиграть кучу бабок в карты одному аристократу… Больше, чем смог выплатить. А по трезвой голове пообещал выплатить долг. И пошёл в арендованную аномалию с группой другого аристократа. Там его след затерялся. Да мы и не были уверены во всём этом – слухи собирали. Но слухи, порой гораздо правдивее показаний данных под присягой. А ещё и два этих совершенно разных аристократа из совершенно разных городов оказались связаны с носителем громкой фамилии Шраер.

Барон вновь почувствовал холод, когда Зеркальная Маска сел перед ним на корточки. В этой маске Леонард увидел своё изображение. Бледный, искажённый, измученный…

Шраер до боли сжал зубы.

Он не привык видеть себя проигравшим.

– С одним ты учился в лицее, с другим в университете, – тихо проговорил Зеркальная Маска. – И обоих использовал в своих целях. Сколько у тебя схем по отлову отмеченных, Шраер? А сколько этих схем у твоей семьи?

– Что ты от меня хочешь?!! – во всю глотку прокричал барон.

– Что хочу? – удивился Зеркальная Маска, а затем барона пробил такой сильный озноб, что от холода будто бы заледенели лёгкие.

Зеркальная Маска поднялся во весь рост и пророкотал:

– Я хочу, чтобы ты, мерзавец, и мерзавцы подобные тебе, беспрерывно сгорали и возрождались в хаосе. Арендовать аномалию, чтобы заманивать туда Стражей и ловить их? А затем выпивать из Стражей энергию, чтобы подчинять монстров? И уже этих монстров натравлять на беззащитных людей?

Барону показалось, что ещё секунда и он отключится.

Однако же Зеркальная Маска замолчал и вновь сел перед ним на корточки, как ни в чём не бывало.

– Да, примерно этого я хочу, – спокойно произнёс он. – Но всё потом. Сейчас я хочу получить от тебя ответы на свои вопросы. Явки, пароли… ну и так далее. Ты же ответишь мне по-хорошему?

Зеркальная Маска приблизилась к лицу барона.

«Я не смогу ему сопротивляться», – мелькнуло в голове Шраера.

Используя все остатки своего мужества, гордости и верности роду, барон высунул язык и, щёлкнув зубами, откусил его.

Давясь кровью, он услышал обречённый вздох.

– Значит, ты решил по-плохому, – услышал он, теряя сознание. – Готов умереть, лишь бы ничего не рассказывать? Мы сделаем так, что ты захочешь всё рассказать, лишь бы умереть.

Шраер вырубился.

А когда вновь пришёл в себя, с удивлением обнаружил, что его язык на месте. Правда, пошевелить им Шраер не мог. Он вообще не мог двигаться, а значит, никак не мог себе навредить.

«Хочешь, чтобы я сошёл с ума в одиночестве?» – подумалось ему.

А через миг над ним возникла фигура одного огромного жука-скарабея.

В своей камере Шраер не был одинок.

Глава 11

На улице темнело, сидел я за столом…

Хотя на самом деле сидел я на камне. Да и на улице уже не просто «темнело», а было порядком темно.

Сидел я, значит, на огромном гладком камне и смотрел в глаза дракончику. Малыш недавно проснулся, скушал две свиные туши и теперь думал, чем бы заняться.

«Оппа, у него твои глаза», – проговорила Фая на общей волне, а затем сделав круг над дракончиком, зависла в воздухе и жеманно заломила передние лапы.

«Оппа!… Глаза!» – ударил по мозгам мыслеголос чешуйчатого ребетёнка.

Я едва не поморщился от такой мощи. Коснувшись ладонью его щеки, я погладил малыша и с улыбкой произнёс:

– Нужно говорить потише, когда собеседник рядом.

«Собе… се?» – прогремел он мысленно и склонил голову набок.

«Не грузи ребёнка сложными словами, оппа, – проворчала Фая и в своей самой мелкой форме приземлилась дракончику на спину. Тот вывернул голову и уставился на мать. Фая лизнула его в нос, а затем добавила: – Я научу его разговаривать. Со временем. И как только ты дашь ему имя!»

Внезапно я ощутил чужое присутствие в своём закрытом саду. Присутствие это было мне отлично знакомо, так что я никак на него не отреагировал. А вот дракончик дёрнул носом и рванул влево.

Туда, где появился Юрец, которому стало любопытно, чем мы тут занимаемся.

Фая успела грациозно подняться в воздух и теперь вместе со мной наблюдала за тем, как скарабей удирает от дракончика.

«До сих пор не могу понять, наш Лысый идиот или придуривается?» – проговорила Фая, когда зубы её младшенького едва не сомкнулись на задних лапах её приёмного старшенького.

– Может, он просто решил поиграться с братиком и снять часть забот с плеч матери? – отозвался я. В этот момент дракончик полыхнул огнём, казалось бы, все – поджарили скарабея. Можно подавать в качестве еды на каком-нибудь азиатском рынке. Но нет! Юрец открыл микро-портал прямо перед собой и огонь ушёл…

А куда он ушёл? Реально же исчез в подпространстве. При этом я не чувствую, что Юра вдруг стал обладать большим запасом энергии. Стало быть, вариант с тем, что скарабей, как я поглотил и переработал чужую атаку, мы отметаем.

«Если так, то это очень мило с его стороны», – изрекла Фая и уставилась на меня хмуро. Милая пушистая летающая лисица хмурится. Уже смешно. Так комичности её образу добавляло и то, что она передние лапы упёрла в свои мохнатые бока.

– Тебе не хватает скалки, – усмехнулся я.

«Самки твои пусть со скалками бегают. А я и так хороша!»

– А чего завелась?

«Имя, оппа! Дай ему имя!»

Я медленно выдохнул и ещё раз взглянул на дракончика. Он только что сделал в воздухе красивый кульбит. Хм… Если вдруг у рода будут финансовые проблемы можно цирк открывать. И театр заодно – актёров у нас хватает.

– Есть у меня в загашнике одно имя, – ошарашил я дракониху. – «Лютик».

«Лютик»? – опешила она. – Ты хочешь назвать первого дракона этого мира в честь того повесы?"

Я усмехнулся, вспомнив своего давнего друга.

– Не просто повесы, Фая. А одного из сильнейших Вольных Воителей, который был влюблён в жизнь и всегда жил полной грудью. Который был моим лучшим другом, между прочим.

«Но 'Лютик»… – ошарашенно проговорила она и подняла голову к небу. Юрец и дракончик просто носились по небосводу друг за другом. Казалось, задачи поймать соперника никто из них для себя не ставил.

– С одной стороны, будто бы от слова «Лютый», – продолжил я развивать мысль. – С другой же, есть в этом и какой-то свет, и доброта от названия цветка.

«Мне нужно перепасть с этим, оппа, -выпалила Фая. – Я не могу дать тебе свой ответ сразу».

Я усмехнулся, а затем чуть нахмурился. В этот момент, зависший в воздухе Юрец, хлопнул лапой об лапу. С таким видом, будто что-то вспомнил!

Радостный дракончик, летевший на него, ускорился. Но столкновения не произошло – Юра тупо телепортировался к нам.

Встав передо мной на задние лапы, он отвесил шуточный поклон.

– Не думал, что ты так умеешь, – удивлённо произнёс я.

Ну а скарабей материализовал два шара, каждый сантиметров пятнадцать в диаметре. Он прижимал их к своей тушке средними лапами – иначе держать не получалось.

Сверху на нас на всех парах летел дракончик. Юра заметил это, тонкой жучинной лапкой козырнул и двумя другими лапами кинул шары мне.

А сам резко рванул в сторону, увлекая дракона за собой.

«Ха-ха-ха! – заржала Фая. – Вот ведь позёр!»

– Что это такое он притащил? – напряжённо спросил я, сканируя шары.

Я предполагал, каким будет ответ, но всё же надеялся, что сомневаюсь.

«Сказал, что, когда отдавал тебе шмотки этого вашего барона Шраера, забыл про шары».

– Страшно подумать, сколько ещё у него забытых вещей в загашнике.

«Не думай об этом, оппа. Просто не думай».

Дракониха замолчала, напряжённо нависнув над шарами.

«Чувствуешь?» – хмуро спросила она.

– Энергию Пространства и Времени? Конечно. Такое впечатление, что они взяли особый материал, пропитанный ей. И… Вероятно, артефактор, работавший с материалом, обладал Меткой связанной с Пространством и Временем.

«Они засунули туда монстров из аномалий! – выпалила Фая. – Тот случай с макро-элементалём не единичный! Поразительно! Ну-ка, а кто тут у нас сидит?»

Фая положила лапы на каменные шары и прищурилась. Я тоже попытался прочувствовать, кто же там внутри.

Вдруг в голове возник образ крылатой ревущей ящерицы!

Не может быть! Драконы?

– Не драконы, – пробормотал я вслух.

Фая же тряхнула головой и уставилась на меня агрессивно.

«И что, что не драконы? – проговорила она. – Там две виверны! И что же, мы бросим их только не из-за того, что они не драконы?»

– Эй! – возмутился я её напору. – Полегче. Так-то это вы виверн не любите.

«Оппа! Какая разница кто и кого любит, а⁈ Вот ты мне скажи… Мы ведь можем пересоздать их, верно? Перенастроить этот грёбаный камень на наше имение⁈ Сделать его частью имения! Сможем⁈»

Я нахмурился, покосившись на огромное драконье яйцо, лежащее на мягкой подушке и обложенное зеленью.

Перенастроить артефакт? Вряд ли. Но, кое-что попробовать можно.

– Лови, – кинул я Фае обломок старой стены своего особняка. Точно такой же она использовала в своё время, чтобы создать яйцо для старшего дракончика.

Фая ловко схватило обломок всеми четырьмя лапами. Она уже прочитала мои мысли и поняла, что я собираюсь сделать.

«Готова!» – выкрикнула она.

Я направил один из шаров с виверной в её сторону. Влил энергию в шар, активируя артефакт, и…

Мощный поток света с яростным громким рёвом рванул из шара.

Однако его тут же обхватила огненная энергия Фаи, фонящая Пространством и Временем. Свет внутри огня рычал и рвался наружу, но огонь медленно утаскивал его в обломок стены.

Несколько секунд спустя всё было закончено.

Обломок превратился в крупное яйцо, которое тут же исчезло в пространственном кармане Фаи.

«Второго чуть позже, – устало произнесла дракониха. – Потом подвяжем обоих на имение, как было с Лютиком».

Я задумчиво кивнул, размышляя о том, что у меня скоро будет два дракона и две виверны. Так-то виверны, в некотором плане тоже драконы. Правда, у них всего две полноценные лапы – задние. Передние же соединены с крыльями. Ну и стихийной магией они не владеют.

«Курицы они ощипанные, а не драконы, – проворчала Фая, уловив мою мысль. Но тут же спохватилась и добавила: – Но мы будем относиться к ним с теплом и уважением. Я понятию не имею, кто в итоге вылупится. Но точно знаю, что в итоге получится не те безмозглые монстры, которых злодеи подчинили в аномалии и засунули в камень».

– Согласен с тобой, – кивнул я, с интересом наблюдая за своей драконихой.

«И это будут наши дети, когда они вылупятся, – наставительно продолжила дракониха. – Запомни, оппа. Совершенно неважно, что создание творило до того, как переродилось».

Я чуть прищурился, глядя на неё. Фая же делала вид, что беззаботно смотрит по сторонам.

– Что-то вы темните, Фаина Максимовна, – произнёс я. – О чём-то не договариваете…

«Ой всё! – всплеснула крыльями дракониха. – Устала я после этих процедур! А мне ещё малышу сказку на ночь рассказывать!»

Она полетела в сторону дракончика, который разлёгся рядом с драконьим яйцом на своей подстилке.

Стоп, а где Юра?

Я прислушался к своим ощущениям и усмехнулся. Лысый друг драконов, наигравшись, отправился обратно к Шраеру. Продолжит выполнять свой священный долг и психологически подготавливать нашего неудачливого злодея-суицидника к даче ценных показаний.

Оставив свой зоопарк, я направился в сторону имения. Сейчас у меня есть своя красивая спальня, и ночевать в бытовке графу больше не приходится.

Думал устроить себе лёгкий второй ужин, умыться и лечь спать. Денёк выдался суетной, однако все дела сделаны, злодеи наказаны, пациенты полечены. Можно и отдохнуть.

Но…

– Мой принц, – возник передо мной граф-домовой и склонился в поклоне. Из этого положения он и доложил: – Ваш гость – Батуми, похоже, сейчас придёт в сознание!

Твою мать!

Я ускорился, срываясь на бег.

Нет, я, конечно, рад, что Батуми так быстро очнулся…

Но, похоже, второй ужин откладывается!

* * *

– ГРА-А-А!!! Всех убить!!! – заревел Батуми и рыпнулся вперёд, пытаясь сесть на кровати.

Как только я смог ощутить его своим «полем», тут же телепортировал себя к пациенту. Должен сказать, тайминги совпали идеально. Едва его голова полетела вверх, моя ладонь тут же упёрлась в лоб наёмнику и на противоходе придавила его к подушке.

Мощный поток успокаивающей энергии Семейного Дара, ударил прямо в мозг мужику. Тот вздрогнул и распластался на кровати.

Я выдохнул, усевшись рядом с ним.

– Лучше? – спросил я.

– Лучше… – сухо пробасил Батуми.

Немигая, он пялился в потолок, пытаясь дать себе ответы на вечные вопросы: кто он такой, какой сейчас год, почему твоя мамаша, назвала меня сынок, ну и так далее.

Поднявшись, я взял графин и налил стакан воды.

Наёмник приподнялся на локте, благодарно кивнул и принялся жадно пить.

Да уж, одним стаканом сыт не будешь.

С этой мыслью я протянул ему графин.

Выпив всю воду, Батуми вновь рухнул на кровать и уставился в потолок.

– Если ты думаешь, что там сейчас покажут секретную серию «Ну, погоди», то ты ошибаешься, – произнёс я, наблюдая за наёмником.

Тот расплылся в кривой улыбке и пробасил:

– А я бы посмотрел секретную серию. Раньше в империи умели делать отличные мультики! Не то что сейчас.

– Раньше трава была зеленее. И у баб жопы сочнее.

– И хер стоял крепче, – поддержал он меня. Но затем добавил: – Хотя с этим и так нормально.

– Рад за тебя. Я тоже не жалуюсь.

Помолчали.

Он не спешил что-то спрашивать или рассказывать.

– Говорят, раньше и командиры были лучше, – произнёс я, не сводя с него глаз.

Медленно повернув голову, он ответил:

– Были.

А затем, пару секунд спустя, он спросил:

– Значит, ты знаешь, кто я?

– Я искал тебя, Батуми.

– Зачем?

– Чтобы предложить службу.

Он медленно вздохнул и закрыл глаза.

– Не уверен, что я бы согласился раньше, – изрёк бывший наёмник.

– А сейчас?

– А сейчас, похоже, я обязан тебе жизнью.

Я почувствовал вспыхнувшую внутри него жажду убийства. Батуми оскалился, кожа его начала краснеть, а вены вздуваться.

Резко распахнув веки, он прорычал:

– Не знаю, что эти твари пытались со мной сделать, но я обещал их всех разорвать на кусочки! Жизнь мне не так ценна, но месть… – он облизнулся, точно хищный зверь и произнёс: – Жажда мести будоражит меня до кончиков пальцев на ногах. От этой жажды у меня волосы на лобке шевелиться начинают!

– Будет тебе месть, – усмехнувшись, отозвался я. – Леонард Шраер – белобрысый хрен, который ставил на тебе эксперименты, сейчас маринуется у меня в подвале.

С невероятной скоростью Батуми вскочил с кровати и встал напротив меня. Его рожа была похожа на морду собаки, услышавшей заветное «гулять».

– Фу, Батуми! Нельзя! – выпалил я. – Нельзя убивать Шраера сейчас. Но так уж и быть, я оставлю тебе его поиграть после того, как он ответит на все наши вопросы. А ведь помимо него есть и другие Шраеры. И Ордер Разочарования, в конце концов. Хотя… Сдаётся мне, там кто-то ещё, кроме Ордена, присутствует.

– Орден? Что за Орден? – нахмурился Батуми.

– Террористы, связанные с исследованиями Шраеров, – охотно пояснил я. – У нас есть куча кандидатов, Батуми, на которых ты можешь направить свою месть!

Он оскалился и довольно зарычал. Глядя на него, я покачал головой.

– Знаешь, Батуми, я хотел сделать тебя главой своей гвардии…

Этот бородатый лысый здоровяк нахмурился, перестав рычать. Я чувствовал, как плавно уменьшается его жажда крови, видел, как излишняя краснота тела начинает проходить.

Он медленно выдохнул, полностью подчинив свои эмоции.

– Какую из тринадцати глав «Искусства войны» тебе процитировать? – спросил он. – Или может быть партию в шахматы? Сёги? Го? А может, – его улыбка вновь стала кровожадной, – ты дашь мне небольшой отряд и велишь уничтожить род твоих врагов?