Текст книги ""Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Игорь Вереснев,Софи Анри,Sleepy Xoma,Дмитрий Лим,Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 354 страниц)

Прямо из доспеха вышла Фи, какой я ее помнил. Только вместо обычного кровавого наряда легкий тканевый костюм заключенного. А доспех спокойно стоял, словно внутри него все еще кто-то есть.

– Знакомься. Это Айзек, у него уникальный класс – живой доспех. Он приходится мне далеким родственником и помогал мне все это время.

Доспех даже не шевельнулся.

– Какой-то он необщительный.

– Он стеснительный, но очень хороший человек. К нему надо просто привыкнуть.

Доспех никак не выражал своего отношения к сложившейся ситуации, но уровень его силы резко снизился.

– Так значит, уровень его силы зависит от того, кто внутри. Тогда, в зале, меня сильно удивило, что я чувствовал сразу двух человек.

Где-то рядом появился бог… Один, другой, третий… О… Восемь богов разом! Какое внимание к моей скромной персоне. Надо бы сказать Фемиде о планах на вечер.

– Я тут пошумел малость, надеясь, что ты меня сама найдешь. В общем, где-то на границе с озером сейчас восемь богов, и нам сейчас надо уходить.

– Идиот! Ты что натворил? Внешний купол еще цел?

– Да цел он, цел. Я его не трогал. Купол сегментный, когда уровень лавы поднимается, они отключают нижние сегменты и уменьшают радиус действия щита. Я проскочил через убранные сегменты и тихо попал на остров.

– Там же лава! Термальный урон зашкаливает.

– А я Саджи, и я в танке.

– Да что ты сделал в конце-то концов?

– Передал видеопривет Леону, Рейчел и еще одному типу. В общем, короткое послание всему миру с обещанием утопить их в собственной крови.

Мысли о Леоне, о бое у крепости Айрис начали бесить. Хотелось убивать, утолить эту жажду мести. Утопить весь мир в крови всех тех, кто охотился за мной все эти годы. Пусть меня не было в этом мире, но жажды крови это не убавило. Напротив, все воспоминания об этом были как свежая кровоточащая рана, как шрам на лице, напоминающий об ужасном поражении. Воспоминания, как сестренка Рози летит надо мной, как полоска здоровья отца окончательно гаснет…

Кажется, я вышел из себя, и воздух начал гудеть. Фемида трясла меня за плечо и говорила о чем-то. В последнее время приходилось пользоваться семью совмещенными потоками сознания, и вот такие приступы воспоминаний отключали меня от реальности.

– Саджи, успокойся, приди в себя.

– Все в порядке, я тут. Просто эти божки к чему-то готовятся. Вот, гляди, они парят у самого купола и творят какие-то заклинания.

У самого купола парило восемь крошечных фигур. Все использовали полог невидимости, но с моим восприятием это мелочь. Даже черного человека я чуял, не говоря уже о боге, вышедшем из астрала. Этот черный паразит все время ходил за мной. Использовав магозрение, понял, что боги выстраивали восьмигранную печать…

Получен урон: 0 ед. (Игнорирование: 0 ед.)

Дебаф: Выжигатель маны.

Воздействие: скорость восстановления маны -100 %.

Время: пока находитесь в пределах действия выжигателя маны.

Оказывается, и такое есть, надо запомнить на будущее. Весь тюремный остров попал в поле действия печати, а значит, все маги беспомощны. Фи начала заметно нервничать.

– И что теперь делать?

– Уходить. Этот бой мне неинтересен. Шансов выиграть в нем нет.

– Как?

– Не будь тут богов, ушли бы обычным путем. Стационарный телепорт или взлом щита. А теперь придется воспользоваться сомнительными способами.

– Что, в Инферно портал откроешь?

– Идея хорошая, но для него требуется божественная энергия.

Фемида вытащила меч, готовясь к обороне.

– Что дальше? Что делать будем?

Повеселимся, самую малость. Щелкнем богов по носу.

– Во мне нет страха, ибо ты со мной… Все, кто презирал меня, устыдятся и опозоренными будут. Те, кто шел на меня войной, сгинут… Я обрету силу, высшую цель и добьюсь триумфа!

Фемида смотрела на меня с ужасом. Еще бы, пациент психбольницы пришел в тюрьму, а теперь его не выпускают. Вдобавок ко всему у меня еще крыша поехала.

– Фи, успокойся. Они не станут нападать сейчас. Магические щиты острова укрывают нас от богов, а они не станут нападать, боясь, что я мгновенно контратакую. Они подождут, когда я израсходую ману, и только тогда начнут действовать. Вся эта тюрьма была построена как ловушка для меня с тобой в роли наживки.

– Я тут находилась по своей воле. Под куполом духи, поисковые умения и техники не действуют, так что никто не знал, что я настоящая Фемида.

– И ты выставила эту девчушку вместо себя. Хитро. Ты могла наблюдать за всем со стороны, находясь в гуще событий. А как ты в тюрьму попала?

Фемида медлила с ответом. А значит, тут есть что скрывать.

– Команда.

– Команда.

Где у нас командный чат?

«У меня есть знакомые в руководстве компании «Алькатрас». Плюс деньги за квест с уничтожением алтаря. В общем, ты мне должен два миллиона – за свое спасение из детдома и мои страдания за эти пять лет».

«Дорогая, а как же алименты?»

«Шутник, блин. Ты хоть представляешь, сколько денег надо на создание новой личности? А сколько мне пришлось страдать все эти годы».

«Хорошо. Отдам тебе твои два миллиона. Только надо пройти медицинское освидетельствование, что я здоров. Как получу доступ к сети, переведу тебе деньги».

Ситуация немного изменилась. Боги перестраивались для наложения новой печати. Значит, сейчас пойдут дебафы, и даже мое нынешнее ментальное сопротивление не поможет.

Выжигатель маны – удивительное осадное заклинание. Чем больше площадь, тем сильнее должны быть маги, накладывающие заклинание. Но чем больше площадь, тем сильнее расход маны. А значит, боги будут накладывать дебафы, дабы ускорить развязку.

Используя магозрение, смог увидеть едва различимые вихри в магопространстве острова. Пришлось напрячься, чтобы определить его контуры. Ближайший и самый удобный вихрь природного портала был в шахте, за перилами, на глубине тридцати метров. Заклинание магопространственного телепорта сработало.

– Фи, видишь вон тот черный портал?

– Какого… Почему он черный? Как?

– Значит, видишь. Иду первым, прыгай за мной.

В портал пришлось прицельно прыгать сверху. Едва я влетел в него, как следом приземлилась Фемида, едва не придавив меня. Она была с Айзеком… Или в Айзеке?

Тьма астрального плана бытия всегда была для меня загадкой. Вот и сейчас мы оказались на маленьком островке суши. Тут не было пузыря, как в случае с изготовлением оружия и предметов. А значит, это не основной остров. Вокруг островка непроглядная тьма, в которой плавали самые разные твари. Нас не атаковали, но могли бы убить в любую минуту. Наш клочок суши быстро растворялся, а значит, надо двигаться дальше. От островка шла широкая тропинка из светящейся пыли. Проверив ее на прочность, мы двинулись в путь.

В полной тишине мы шли уже четверть часа. Астрал светился тысячами подобных дорожек из пыли. Огромные астральные сущности походили на целые плавающие города. Другие были похожи на повозки с лошадьми или скоростные поезда. На нас никто не обращал никакого внимания, словно мы – часть этого мира. Единственное неприятное чувство вызывало внимание этой штуки. Она снова на меня смотрела откуда-то из глубин астрала.

– Как же бесит эта тварь.

Фемида решила, что я решил нарушить затянувшееся молчание.

– Ты о ком конкретно?

– Она и есть, и ее нет. Эта штука обитает где-то глубоко в астрале, и мощь у нее такая, что может легко убить саму Смерть и Ад вместе взятый. Ей вообще никто не ровня.

– Ты вообще о чем?

И как такое объяснить?

– Я чую взгляды сильных сущностей. Точно знаю, когда за мной наблюдают подобные и какой у них уровень силы. Эта штука, о которой я говорил, живет тут, в астрале. Она невероятно сильна! И каждый раз ее внимание означает новые проблемы. Сейчас она смотрит на нас с любопытством и ждет, что мы будем делать. Наше убийство – это секундное дело, и она об этом прекрасно знает.

Фемида смотрела на меня с ужасом. Ее пугало то, что я чуял эту штуку? Странно.

Мы шли по бесчисленным подъемам и спускам. Казалось, время тут тянется дольше, а сами ощущения несколько притупляются. Может, мне отдохнуть? Фемида посмотрела на часы, и эмоции ее говорили о сильном удивлении.

– Ты чего так удивляешься? Что случилось?

– Тут время медленней идет.

– И?

– Саджи, ты что, все это знал? Почему никогда не рассказывал? Это же преимущество. Представляешь, чего можно достичь, имея больше времени, чем другие? Один игровой день равен девяти. Да…

Фемида болтала без умолку, стараясь сбросить напряжение. Мы прошли уже с десяток островов, но дорожка вела дальше, вглубь астрала. Свой остров мы нашли через пять минут, или сорок пять минут по времени астрала.

Как только мы вышли на остров, Фемида засыпала меня вопросами, скопившимися за последние пять лет. В этот раз я рассказал ей всю историю от начала до конца. Про Ад, Леона с Рейчел. Когда она слушала о моей находке в пустыне Хашан, глаза у нее стали круглыми.

– То есть бог Бернард смог переродиться в обычного человека?

– Именно. А это значит, что есть путь в Серые земли и способ оттуда выбраться.

– И как ты намерен его найти? Как собираешься туда попасть? Черт, это безумие! Ты понимаешь, что сунешься в мир мертвых?

– Безумие? Фи, когда мы делали что-нибудь нормальное? Хоть один нормальный квест? Хоть одно нормальное дело?

– Ну ладно, признаю, ты псих, который тащит меня в омут безумия.

– Ох уж эти девушки. Как будто ты сопротивляешься. И, главное, снова виноват я.

Фемида улыбалась и кивала так, словно я хвалил ее. Мы болтали почти два часа реального времени, так что Фемида сама устала от избытка информации.

После боя с Таламеем она получила те же достижения, что и я. Но после прокачки уровней полностью остановилась. В тюрьме получилось урывками качать навыки. Она смогла прокачать усиление до тысячи, тем самым компенсировав потерю доспеха. После этого она продолжила прокачивать навыки, прямо или косвенно относившиеся к работе с боем. В последний год сосредоточилась на мастерстве боя и перемещения. Мои потуги использования меча и рядом не стояли с продемонстрированным мастерством. Вспомнились сны, когда я был ЭлДжеем. То были воспоминания о том, как двигалась Фемида. Она вывела свои навыки боя на качественно новый уровень.

Беседа потихоньку стихла, и мы двинулись дальше в путь.

Одно из удивительных свойств островов в астрале – это невозможность телепортироваться отсюда или сюда. У островка был один выход и множество входов. Размер самого острова мог увеличиваться или уменьшаться в зависимости от притока маны.

Мы покинули островок по одному из каналов ввода маны. Через десять минут дорожка закончилась, а в магозрении обнаружился новый вихрь, который вывел нас в открытое море. Мы выпали в воды реки Жизни к северу от Танатоса. Пришлось вновь открыть портал, вернуться к острову и пойти другим путем. И снова мы оказались на реке Жизни в открытом океане, но теперь к северо-востоку от Танатоса. Так прошло еще четыре попытки, прежде чем новый портал вывел нас к югу от Танатоса и всего в дне пути от клиники «Клевер».

Фемида потеряла сандалии Господа и свой доспех еще при первом побеге из тюрьмы. Тащить ее не хотелось, пришлось поддерживать заклинание ходьбы по воде, пока мы добирались до клиники. Она все еще не выбрала класс, и единственной боевой техникой, которой она обладала, было рассечение, полученное от доспеха рыцаря крови.

– Какой класс ты хочешь получить? Кстати, какой у тебя уровень?

– Девятьсот пятьдесят седьмой. Хочу стать мастером-мечником со специализацией на одиночном стиле полуторного меча. Если стану рыцарем крови, попаду в сильную зависимость от работы в команде с тобой.

– Хороший выбор. После клиники надо будет вернуться в Кхор. Там в одной лавке лежит заготовка для твоего меча. Мне надо отработать неделю, тогда можно будет его забрать.

У Фемиды случился приступ смеха, едва не лишивший ее жизни. Мы были уже во внутренних водах кольца реки Жизни и непрерывно подвергались нападению высокоуровневых чудовищ. От всех них мы могли легко скрыться или убежать, но Фемида споткнулась и грохнулась в воду. В этот момент тень от летающего кита накрыла нас, а через секунду начался дождь из бритвенно острых кусков льда. Пришлось прикрывать Фемиду магическим щитом, пока она приходила в себя.

– Тебя ищет весь мир. Ищут все боги и кланы охотников. А ты спокойно говоришь о том, что недельку поработаешь в лавке одной из самых густонаселенных столиц мира. И что мешает тебе купить эту заготовку?

– Это оружие духа с привязкой кровью. Денег у меня нет, а найти меня не смогут.

У купола клиники Фемида вышла из игры на сутки. Если все пройдет успешно, я напишу ей на почту в реальности, и мы свяжемся с ней.

* * *

После гибели игрока в «Хризалиде» он мог погрузиться в сон или выйти в инфосеть, используя интерфейс капсулы.

Кирк висел в темноте, глядя на время, отсчитывающее время до возрождения. Мысль о том, что он помог Кровавому Саджи в поисках Фемиды, внушала ужас.

Именем Саджи пугали непослушных детей. Он стал символом разрушения, уничтожения, антисоциального поведения, символом поборников темных сил. Само его существование подвергалось сомнению. Были теории о том, что он подставное лицо от Лунара и его персонаж удалили после битвы под крепостью Айрис. Все считали его уровень и навыки запредельными, говорили, что на завтрак он ест сырое мясо и пьет кровь, как велефы. Но Кирк жил с ним больше месяца и видел самого обычного подростка. Пусть чрезмерно серьезного, но подростка, и уж точно не того монстра, каким его описывали все СМИ и новостные сайты.

Но все это меркло по сравнению с предательством Саджи. С тем, как подло он использовал доверие Кирка. Он скрывал свое имя, принудил провести подпольную модификацию ментального тела.

Лира, белокурый ангел, первая любовь Кирка. Первый и единственный человек, полюбивший Кирка, а не его деньги. Ее голубые глаза, длинные золотистые волосы, ее чудный смех, ее нежность, ее жизнь… Саджи забрал все это.

Уже через минуту Кирк писал сообщение клану Золотой Руки.

«Мне известно точное местоположение Кровавого Саджи, его уровень, класс, тип модификации тела и действия за последний месяц».

Через десять минут и пять человек различных должностей он говорил с богом Леоном в персональной виртуальной комнате. Кирк рассказал все, что знает о Саджи и его боевых навыках. Показал видео, снятое у тюрьмы с посланием для Леона. Почти минуту Леон просто молчал. Это была не заминка, не просто молчание… это был тихий ужас. Бог получил сообщение, которое Саджи вложил в это видео. Обещание!

Из молчания Леон вышел только с появлением в комнате святой Рейчел. Она посмотрела ему прямо в глаза и твердым голосом потребовала прийти в себя. Двое из четырех людей, к которым обращался Саджи, были в этой комнате и, судя по их реакции, прекрасно знали и Саджи, и обещание, о котором он говорил. В Кирке поселились вопросы, которые он не высказал в этот момент. Маленькая, едва заметная искра сомнений загорелась в его душе. Загорелась и померкла в ярости праведного гнева.

В комнате появились еще два человека. Нейт, глава службы безопасности Леона, и второе лицо клана Золотая Рука – Мерлен. Нейт даже в реальной жизни вел себя как тень Леона и ходил походкой профессионального убийцы. Казалось, его просто нет в комнате, но все точно знали, где он стоит. Скромный костюм городского парня, скопированный с персонажа в «Хризалиде», волосы, заплетенные в косичку, и небольшие очки в толстой черной оправе. Он казался кем угодно, но не жутким убийцей, о котором ходили слухи по всему миру «Хризалиды».

Все собравшиеся еще раз просмотрели видеопослание и начали расходиться. Последним ушел Нейт, сказав напоследок:

– Клан Золотая Рука выражает тебе глубокую признательность и предлагает присоединиться к нам. Если примешь приглашение, будешь первое время работать со мной, выполняя… деликатные поручения как доверенное лицо клана. Приходи в крепость Айрис и найди меня.

– Спасибо. Я подумаю.

Месть, месть, месть, месть, месть, месть. Кирк помнил все о последнем дне старой крепости Айрис. Помнил бесчувственное тело Лиры на своих руках. Помнил, как ее волосы были испачканы кровью и грязью. Помнил кулон, висевший сейчас на его шее. Это был подарок Лиры на помолвку. Вся боль, копившаяся все это время, вырвалась наружу. Саджи… он рядом, он уже тут, и он смертен.

Впервые за полгода Кирк точно знал, что он хочет сделать. Эта мысль, желание, цель заполняла все пространство сознания. Кирк обрел решимость убить!

* * *

Элиза Донован сидела в замешательстве. Только что с ней разговаривал куратор Ваалси, старый знакомый по делу Анжи Ганета. К нему тоже приходили люди из службы безопасности станции с вопросами об их общем подопечном. После них было еще шесть человек, и все спрашивали об одном и том же мальчике.

Два месяца назад Элиза подала прошение о проверке деталей смерти Анжи Ганета в частном детдоме в городе-курорте Арпа. Она видела мальчика, который уже больше пяти лет как считался мертвым. Все два месяца не было никаких сообщений по этому поводу. Отчет от ИксИна города говорил, что все проверено и перепроверено: мальчик умер от последствий инсульта через три дня после самого инцидента. Причина инсульта – синдром ускоренного развития и психическое истощение ребенка. И все, тишина, а теперь за информацией о нем выстроилась очередь. Первым пришедшим еще можно было отказать, ссылаясь на конфиденциальность и врачебную тайну, но люди из службы безопасности прибегли к праву разглашения информации после гибели пациента.

Ваалси рассказывал все, что помнил о нем, и за отдельную плату продавал конфиденциальную информацию. С Элизой он связался, предлагая долю за предоставление конфиденциальной информации. С большим трудом она сдержала смех и вежливо отказала старому прохвосту.

То, что было известно Элизе о Анжи Ганете, оставалось врачебной тайной. Причем тайной и для нее самой. Эта таинственность завораживала, хотелось узнать о нем побольше. Гений, отказавшийся от признания, ребенок, работавший в возрасте, когда дети еще считать не умеют. Его знания, выходившие далеко за пределы знаний ребенка. Его умение учиться всему новому и скорость в обучении. Даже последний их разговор и его знание о переводе в детдом, расположенный в другой колонии, оставались загадкой для Элизы. Его желание защитить близких в столь юном возрасте вызывало восхищение. Анжи жил в аду, как в реальном, так и в игровом. Несмотря на пережитые испытания, он остался нормальным ребенком и помогал близким до самого конца. А теперь поднялся вопрос о его фиктивной смерти и о новой тайне вокруг его личности.

Интересный пациент – лучшая награда для врача, любящего свое дело. И, кажется, был один человек, знавший о личности Саджи чуть больше, чем сама Элиза.

– Моро, свяжись с миссис Фуль, бывшим психологом Анжи Ганета, и назначь встречу. В любое удобное ей время. Скажи, что я хочу поговорить о ее бывшем пациенте Анжи Ганете. Передай, что информация подлежит разглашению, так как пациент скончался пять лет назад.

– Мисс Донован, это же манипуляция фактами. Фактически обман, если он жив.

– Верно, если он жив. А сейчас это просто акт веры. Никакого нарушения закона и врачебной тайны.

Моро отыскал миссис Фуль, и некоторое время ушло на согласование удобного времени.

– Мисс Донован, миссис Фуль готова с вами встретиться через одиннадцать дней. Как только она закончит исследования и вернется на станцию, она готова принять вас у себя в любое удобное время.

– Спасибо, Моро, ты просто душка. – Настроение Элизы стремительно улучшалось.

* * *

Фемида вышла из игры и вынырнула из раствора медкапсулы. Фиджиральдина Эльмаро вышла из игры спустя семьдесят часов. Мама сидела у капсулы, и лицо ее светилось от счастья. Она знала, она точно все знала!

Мама отложила книгу и прямо спросила у дочери:

– Ну что, можно поздравить тебя с возвращением твоего избранного?

– Значит, ты уже все знаешь?

– Доча! Весь мир знает, что Кровавый Саджи вернулся! Пару часов назад открылось новое ток-шоу о жизни крепости Айрис. Продюсер намекает на то, что они ждут, когда Саджи придет убивать Леона. Уже ставки принимают, когда будет битва за крепость Айрис. Ты только заранее скажи, на кого ставить и на какую дату. Ладно?!

– Мама!

– Что мама! Мама тоже человек! Я просто очень рада, что он вернулся.

Мама пошла готовить поздний ужин для дочери. Фиджи приняла душ и пошла на кухню, слушать новости реального мира.

– Фиджи, ты бы слышала, сколько теорий вашего побега возникло. Для всех людей вы просто пропали во тьме шахты. Говорили о черном пятне и демонах. И всего одной погибшей Фемиде. Говорили, что она упала и разбилась, а Саджи сбежал. А потом было официальное оправдание этой куклы. Ее признали невиновной в событиях пятилетней давности и выплатили компенсацию. – Мама поставила тарелку перед Фиджи. – Так куда вы сбежали? Как твой Саджи? Давай рассказывай.

– Пять лет комы, полгода психом, травмы мозга. Будь он хотя бы на четверть обычным человеком – никогда бы не оправился.

– Ты о чем?

– Он прошел испытание Ада в двенадцать лет, не имея возможности качать уровни. В награду дали навык усиления тела и способность к одиннадцати потокам мозга, которые он успешно применяет в реальной жизни.

– Как? Как он вообще туда попал?

– Его принесли в жертву ради получения класса бога. Потом он получил лик демона и потоки сознания. Мам, он сделал два активируемых оружия и чует Хранителя! Хранителя, мам! Сам Хранитель обратил на него внимание! Про изготовление масштабируемых вещей я вообще молчу. А теперь еще может прятаться в астрале, используя уникальное заклинание магопространственного телепорта.

– А что Айзек? Твой новый избранный?

Фиджи закатила глаза. Эта была любимая тема для разговоров последних трех лет. И ведь говорить-то не о чем!

– Он и раньше на меня прав не предъявлял. Ему все равно, чьим он будет доспехом. Главное, чтобы интересно было. Разговаривать он не любит, только смотрит и лишь изредка проявляет любопытство. Пока шли по астральному пути, он меня вопросами извел, словно у него в мозгу плотину прорвало. Ему интересен Саджи, его личность, его поступки, его логика, его одежда. Такое ощущение, словно я ношу доспех мономаньяк, который помешан на Саджи. Причем сам боится задавать вопросы, и мне приходится их все озвучивать. Мам, почему вокруг меня одни психи?

Мама хохотала до слез.

– Потому что ни один нормальный человек не может стать тебе равным партнером. Среди равных ты всегда будешь находить того, кто имеет лучшие шансы на успех. Потом… ты сама все знаешь. Пока придется обходиться этим умением.

Фиджи лениво размешала суп из натуральных продуктов. Роскошь, но сегодня можно.

– Мам, он меня пугает. Саджи чует больше, чем нужно. Будущее становится слишком неопределенным.

– Потерпи. Осталось совсем немного. Саджи сам приведет тебя на Танатос.

* * *

Гвен Падмонт выбрала в игре класс мечника, желая проверить свои силы в ближнем бою. Ее вспыльчивый характер хорошо сочетался с подлым стилем боя и различными грязными уловками. Так на свет появилась разбойница Фемида. Разбой и нападения стали основным источником развлечений, потом было приглашение в гильдию убийц и арест за множество правонарушений.

Так появилась Фемида, помощница Кровавого Саджи и звезда Валхалы. И сейчас она сидела в своей комнате дома творчества, не зная, что ей делать. Ее не волновала реакция заключенных и возможные угрозы. Хизан… что он о ней подумает? Что делать? Она обманывала его все это время.

На стук в дверь Гвен никак не отреагировала. Сейчас она не готова посмотреть в глаза Хизану. Ей жутко стыдно за обман, за все ласковые слова, за все внимание, которое он дарил ей… незаслуженное внимание.

Он появился прямо посреди комнаты в столбе света, наплевав на антипортальное поле тюрьмы.

– Хизан, я давно хотела тебе все рассказать. Я….

– Глупенькая… ты думаешь, я не знал? Я люблю тебя, Фемида! Ты мой тихий, нежный ангел, мой нежный цветок в этом аду. Моя прелесть, мое счастье и радость. Обаятельная, честная, добрая, открытая, сильная и невероятно привлекательная. – Хизан встал на одно колено у самой кровати, на которой была Гвен. – Ты личность, ты девушка, которую я полюбил. И мне все равно, что ты знать не знаешь этого Саджи. Я люблю твое душевное тепло, твое желание помочь заблудшим душам, твое открытое сердце, твою любовь к работе. Я люблю тебя, Фемида, и плевать, что думают другие.

Гвен уткнулась в грудь этому неотесанному чурбану, который всегда знал все на свете. Все ее секреты, все ее чувства, все, что она скрывала. Он знал ее чувства, он знал саму Гвен, знал ее характер. Он знал правду и все равно любил ее такой, какая она есть. Он принимал ее со всеми недостатками, желая именно такой.

Слезы катились градом, слезы счастья, облегченья, радости. А он шептал ей на ухо всякие глупости и нежно гладил. Он был словно соткан из нежности и обволакивал ее разум, даря душевное спокойствие. Гвен получила счастье, к которому стремилась пять долгих лет.

Хизан Редишь, старый куратор тюремных учреждений компании «Алькатрас», знал Фиджиральдину Эльмаро, настоящую Фемиду, еще с пеленок. И был в хороших отношениях с ее отцом, Тором Эльмаро, представителем отдела стратегического планирования развития космических колоний сопряженных с Лунаром государств. Хизан был внештатным сотрудником этого отдела.

Но все произошедшее в этой комнате не имело к его работе никакого отношения.

* * *

Над клиникой прошли тропические грозовые облака, окропив остров живительной влагой. Архипелаг Клевер светился в лучах заходящего солнца. Капли воды, как слезы, стекали с нежной зеленой листвы деревьев. Тропический остров издали казался горой блестящих сокровищ, лежавших посреди океана. Острова архипелага дышали жизнью, покачивая зелеными кронами под порывами теплого ветра.

Развитое восприятие представило привычный мир в новых красках. Вода была живой, потоки воздуха обрели очертания. Даже свет и тьма стали более четкими и осязаемыми. После выхода из астрала и возвращения привычной чувствительности весь мир предстал в новых гранях, каких я раньше не замечал.

Защитный купол над островом пропустил меня, используя в роли идентификатора одежду пациента. Фемида вышла из игры, предварительно сняв доспех. Айзек сказал, что будет спать, пока Фи его не позовет.

«Айзек – пациент психиатрической клиники. Его форма психопатологии позволяет свободно находиться в обществе и не требует изоляции или контроля со стороны. Почти полное отсутствие собственной воли и высокий интеллект».

«А он не утонет, когда вернется?»

«Без носителя доспеха у него частичный иммунитет к электричеству. Игнорирование любого яда и увеличенный урон от огня и ментального урона. Воздух ему не требуется. Вместо этого появляется параметр коррозии, вешающий дебаф, и постепенно снижает запас сил и здоровья».

«Ладно. Ты только знай, что на большой глубине появляется постоянный физический урон».

Фемида вышла из игры, а я ушел под купол.

Передо мной было здание клиники, расположенное в центре архипелага. Трехэтажное здание синего света, больше похожее на санаторий. Пляжные лежанки, навес для кафе и большой балкон на втором этаже. Видимо, местные врачи наслаждались своей работой.

Активировав скрытность, тихо побрел по ухоженным газонам. Пока ходил по зданию, обнаружил, что нет ни одной запетой двери. Нашел комнату с порталом и склад хозяйственного инвентаря. Надеюсь, пропажу двух костюмов пациентов они не заметят. На всякий случай закопал их в песке на пляже. Мало ли, вдруг обыщут перед тем, как отпустить.

Тут почти никого не было. За все время моего скрытного перемещения по клинике встретил десяток людей в больничных халатах. Поднялся на второй этаж клиники в надежде найти Сэма Уолсона. Именно он отвечал за мое освидетельствование. Приятной неожиданностью стала картина девушки в купальнике, попивавшей коктейль с долькой апельсина. Подросток, нет и двадцати лет. Ухоженное тело молодой девушки с аппетитными формами и красивые нежные губы. Не прошло и пяти секунд сексуального возбуждения, как настроение резко изменилось. К счастью, капсула пока регулировала мой гормональный фон.

– Здравствуйте, доктор Элис.

Девушка с визгом вскочила с места.

– Спокойно, мисс Элис. Я ваш пациент ЭлДжей. Вернулся, чтобы стать бывшим пациентом.

Девушка узнала меня и, переодевшись в больничный халат, привела Сэма Уолсона, директора клиники. Мужчина лет сорока, в халате поверх брюк, с легкой сединой и пронзительным взглядом. Все его эмоции говорили о сильном удивлении, в то время как Элис боялась меня.

– Вижу, к вам вернулся рассудок, мистер Бак. Давно вы к нам не приходили.

– Вашими стараниями, дорогой доктор. Спасибо, что заботились обо мне, пока я был не в себе. Буду благодарен, если мы поспешим с процедурой освидетельствования и признанием меня дееспособным. Хочется посмотреть на реальный мир.

Меня отвели в большую белую комнату на первом этаже, даже стул в ней был белым. Сложное освещение не создавало теней… Черный человек остался за дверью, прячась в тенях коридора. Он сам выдал свое присутствие, постучав в дверное окно. Впервые я увидел его лицо, точнее, то, что было вместо него. Полностью лысый, безо рта, носа, ушей и глаз. Словно его череп обтянули пепельно-серой кожей. Я увидел воротник рубашки и черного пиджака. Похоронный костюм? Это что, намек?

Он нервничал, и я чувствовал его эмоции, а значит, он обладал материальной формой. Если это не галлюцинация, вероятно, он намеренно следовал за мной. Может, блудный дух из города призраков?

Тень, Слендер, вне классов, вне уровней

Да ладно? Подарок от оборотня? Надо будет понять, как с ним бороться. Прячется в тенях, почти не чувствуется, так еще и внеуровневый. Хм, а если…

В комнату вошел Сэм в сопровождении Элис и еще пары врачей. Слендер пропал, словно его и не было. Никто, кроме меня, его не видел или не подавал вида.

Элис и Сэм опрашивали меня на сотни разных тем и ситуаций. Остальные врачи тихо стояли в стороне. Их глаза бегали по строчкам невидимого интерфейса, а губы беззвучно шевелились. Эмоции говорили о сильном удивлении, в то время как Сэм был спокоен. Элис продолжала меня бояться и лишь изредка задавала каверзные вопросы.

Три часа допроса с пристрастием, потом два часа простых бесед на различные темы. Тест Люшера и еще десятков именитых психологов. Большинство из них я уже проходил в детстве, так что знал правильные ответы.

Наконец, меня оставили в комнате одного, принеся ужин на подносе. Слендер продолжал смотреть на меня, периодически царапая стекло. Ему не нравилось находиться далеко от меня. А то, что я получал удовольствие от еды, откровенно бесило.

Пока он в материальной форме, мне легче изучить его способности. К примеру, он эмпат и чуял эмоции не хуже меня. Его сил достаточно для того, чтобы поцарапать стекло и мгновенно исчезнуть, приняв форму тени. Скорость перемещения в таком виде много выше максимальной скорости человека. К примеру, мне для того, чтобы набрать скорость пятьдесят метров в секунду, надо полминуты, а он развивал такую меньше чем за секунду. А значит, его максимальная скорость еще выше.